第四章　品珠大会现魔踪

2023-05-27 17:12:26   作者：欧阳云飞   来源：欧阳云飞作品集   评论：0   点击：

　　“品珠大会”终于开始了，武威山庄宽阔的广场上人山人海，王桐临时决定，进行初选，将举凡不可能是波斯黑珍珠的宝珠全部淘汰出局，最后仅仅剩下十颗，得以参予复选，以檀木盒子，衬以白绫，井然有序地放置在一座大楼内的长桌上。
　　王桐的眸光从佛海、雷震天等人脸上掠过，正容说道：“佛海师兄、雷庄主、苗五侠，咱们都是局外人，哪两颗是真正的波斯黑珍珠，根本无从辨认，还是请郡主亲自来鉴定吧？”
　　三人展目细看，十颗宝珠，几乎是一样的大小，一样的色泽，实在无从分辨，齐声应道：“那当然，那当然！”，
　　王桐正欲命赵二爷去请郡主来，波斯郡主已在众人的簇拥下，迫不及待地走进会场来。
　　郡主眼神如电，经过一阵精挑细选后，选出两颗大小、色泽完全相同的珠子，置于面前。
　　苗人俊神色一紧，道：“找到了？”
　　郡主道：“根据家母的口述，无论色泽与大小，皆极为相似，但是否确为本郡主要找的东西，现在还言之过早。”
　　王桐问道：“要怎么样才能够确认无误？”
　　郡主先不答话，拿起其中一颗，朗声说道：“这一颗珠子，请问是哪一位贵客的？”
　　人群之中有一个粗犷的声音应道：“是老子我的。”
　　随声走出一个披着半张虎皮的老头来，原来是“览胜楼”遇见的那独眼怪客。
　　赵二爷脸色大变，郡主依旧面不改色，拿起另一颗宝珠说道：“这一颗珠子又是哪一位的？”
　　人群中又有人粗声大气地说道：“是我老子的。”
　　闻其声，未见其人，找了半天，才晓得是天残叟，因为他的身材比桌子还矮，不注意根本看不见。
　　一个“老子我”，一个“我老子”，不禁惹恼了哈力克兄弟，双双互换一个眼色，正要挺身而出，独眼怪客抢先说道：“喂，王庄主，这宝珠是你要买？还是这位漂亮的妞儿？”
　　王桐不假思索地道：“东西是郡主要的，银子由王某支付。”
　　天残叟跳起来说道：“拿得到银子就好办。”
　　独眼怪客对郡主道：“怎么样？如果中意的话，咱们该谈谈价钱了。”
　　郡主道：“价钱不是问题，货真最为紧要，假若二位真有诚意，是否可以让本郡主一试真假？”
　　天残老怪将下巴挂在桌面上，瞪着牛眼说：“如果是真的，你出多少银子？”
　　郡主招招手，穆里娜从身上解下一个锦囊，波斯姑娘探手取出一粒大如核桃，洁白雪亮的明珠，笑道：“这是波斯特有的寒潭夜明珠，每粒价值白银一万两以上，本郡主愿以十粒交换。”
　　独眼怪客扳着手指头计算道：“换句话说，你愿意出十万两银子价购？”
　　天残老怪插嘴道：“我老人家宁愿要白花花的银子，不要明珠。”
　　王桐提高嗓门，没好气地道：“要银子，要明珠，悉听尊便，我武威山庄百万两白银也付得出。”
　　脸色一整，语调突然转冷，又道：“不过，首要条件黑珍珠必须是真品，若是假货，不但不给一文钱，如有损毁，也概不赔偿，不知二位意下如何？”
　　二人互望一眼，独眼怪客怪腔怪调地说道：“真金不怕火炼，你们尽管试验就是。”
　　王桐毫不放松，沉声说道：“你还没有说，倘为赝品，损毁以后怎么办？”
　　天残老怪嘿嘿一声冷笑道：“既为赝品，自无价值可言，赔咱们二万八千两就行了。”
　　王桐当然不同意，道：“胡说，天下没有这么便宜的事，损毁概不赔偿，答不答应随你的便！”
　　独眼怪客弯下腰来，跟天残叟咕噜咕噜说了几句悄悄话，老大不高兴地道：“好吧，反正真的假不了，假的真不了，随便你王大财主处断就是。”
　　二人都是恶名昭彰的大恶棍，王桐不敢掉以轻心，道：“你是说已经接受老夫损毁概不赔偿的条件？”
　　独眼怪客冷声说道：“就是这个意思，损毁后保证不要你的一文钱。”
　　王桐这才大放宽心地应了一声：“如此甚善。”
　　郡主从头上拔下一支银簪，轻轻敲打一下宝珠，发出一连串清脆的声响，然后抵住宝珠，暗运内力，猛地真力暴吐，砰！一声，宝珠立时应声而碎。
　　场中立刻爆出一片惊呼。
　　有人叹服郡主内力精纯。
　　有人为宝珠碎裂而惋惜。
　　天残老怪却大发雷霆，怒冲冲地道：“坏了老子的宝贝，要赔！要赔！”
　　矮小的身子猛一弹，已上了桌子，探手就抓夜明珠。
　　王桐大为光火，道：“你们说话算不算数？”
　　天残老怪道：“大丈夫一言九鼎，当然算数。”
　　苗人俊说道：“算数为什么还要人家赔？”
　　天残老怪道：“不要赔偿的是独眼，我老人家可没有说。”
　　王桐怒道：“你这是讹诈。”反手劈出一掌。
　　天残老怪口里说话，手可没闲着，单手接下王桐一掌，另一只手已迅捷无伦地摸到夜明珠。
　　“大胆！”
　　暴喝声中，哈力克声到刀到，金光闪处，照准天残叟的手腕砍下去。
　　与此同时，穆里娜动作飞快，以毫厘之差将夜明珠取回去。
　　天残老怪偷鸡不成，差点失去一只手，迅即缩手回纵，顺势将另一颗宝珠带回去，身法奇快，令人叹为观止。
　　一声巨响，震骇全场，哈力克的刀入木三寸，正全力拔刀间，蓦觉寒芒透骨，天残叟的剑已抵住他的咽喉，怒喝一声：
　　“不要动！”
　　哈力巴又岂是省油的灯，天残叟一丝得色才自脸上升起，剑已被哈力巴震歪，当！的一声响，金铁交鸣，火星四射，正巧撞上郡主从另一面攻来的明月刀，当场削断五寸多长的一大截。
　　这一来，不禁激怒了一旁观战的独眼怪客，杀气腾腾地道：“看不透你们这一群波斯蛮子还有点真才实学，女娃儿如果不怕死，接老夫的三掌试试。”
　　此刻，哈力克已拔刀而出，道：“对付你这个老怪物，用不到我家郡主，哈力克愿敬陪末座。”
　　独眼怪客根本不理他，色眯眯地盯着波斯姑娘，说道：“呸！你算哪棵葱，我老人家毕生就是喜欢与漂亮的女娃儿打打闹闹。”
　　说话中，已伸手朝郡主的酥胸抓了过来。
　　郡主睹状大怒，火冒三千丈，明月刀斜举而起，金光灿烂，方待出手进招，王桐早已按耐不住，倏忽间进攻三掌。
　　独眼怪客功力深厚，王桐闻名已久，出手之初就未敢轻敌大意，眼见对手变抓为拍，急切间又加了三分力道，决心给他一个下马威，讵料，半路杀出一个程咬金来，天残老怪扔掉断剑，跳到独眼怪客脖子上，双掌齐出，劈头盖面攻过去。
　　天残叟居高临下，又是以二对一，王桐处境大险，雷震天断喝一声：“不得以多为胜！”
　　尽全力劈出三掌，强风激荡，力猛如山，名家高招，自然不同凡俗。
　　二怪作恶多端，人人必欲诛之而后快，王桐、雷震天又都是以掌法见长，这一联手出击，苗人俊原以为必然稳操胜券，杀不了独眼客、天残叟，至少也可以重创，为武林除此祸患，万不料，四人八掌相撞，桌椅横飞，以铁掌威震西湖的王桐，与掌力足可开碑的雷震天，居然蹬！蹬！蹬！连退七八步，撞上后面的墙，脸色苍白，气喘如牛。
　　反观二怪，却轻松得多，虽也退了五六步，但举步沉稳，面不改色，双方胜负之局甚明，二怪功力奇高，苗人俊为之瞠目结舌。
　　天残老怪跳下地来，桀桀怪笑道：“久闻开碑手雷震天、铁掌震西湖王桐，望重江湖，今日一见，也不过尔尔，看来江湖上的朋友是白抬举你们了，怎么样？要不要再较量几招？”
　　这简直是狗眼看底人嘛，雷震天几时受过这种奚落，乍然电纵而出，怒不可当地道：“好啊，老夫正有此意，今天非要拔掉你们这两株毒草不可。”
　　气提丹田，功行双臂，十只手指头“卡巴！卡巴！”响个不停，显见已运足了毕生的功力，决心决一死战。
　　“阿弥陀佛”，佛海和尚宣了一声佛号，禅杖横置胸前，朗声说道：“老衲不自量力，亦愿敬领高招。”
　　接着，王桐、苗人俊、哈力克等人，皆一齐跨步而上，将二怪团团围起来，一场群殴似乎已无可避免。
　　郡主的眼珠转来转去，一直在思索一个令她困惑的难题，这时紧皱的眉头霍然舒展开来；越众走上前去，阻止大家出手，道：“且慢，我还有几句话想请教一下这两位朋友。”面向二怪，指着手上的碎珠，继道：“这只是一粒普通的水晶球，外面涂以釉彩，但是手法精细，几可乱真，未知另一粒珠子是否真品，可否容本郡主再鉴定一下？”
　　天残老怪冷然一笑，道：“不必了，都是相同的货色。”将另一粒珠子投掷于地，立告四分五裂。
　　波斯郡主又皱起眉头，道：“本郡主想知道，这两颗珠子可是你们自己的？”
　　独眼怪客瞅了天残叟一眼，道：“一半是，一半不是。”
　　郡主道：“这话是什么意思？”独眼怪客道：“受人之托，来参加‘品珠大会’，希望卖个好价钱，事成之后一人一半。”
　　“两颗水晶球，能值几何？”
　　“不明真伪的人就价值连城，说不定可以卖个高价。”
　　“可否代为引见你们的合伙人？”
　　“在商言商，老夫不能自断财路。”
　　“听你的口气，你们的合伙人似乎确有真品？”
　　“可能。”
　　“是否两颗与水晶珠大小、色泽完全相同的黑珍珠？”
　　“大概是吧。”
　　“请别吞吞吐吐，假如确有真品黑珍珠，本郡主不惜任何代价。”
　　“听说有，没见过。”
　　“请即刻取来，本郡主在此恭候。”
　　“这得先问问我们的合伙人愿意不愿意。”
　　“你们的合伙人究竟是哪一位？”
　　“事关机密，无可奉告。”
　　“此人现在何处？远不远？”
　　天残老怪神秘兮兮地道：“说远不远，说近也不近。”
　　王桐越来越恼火，大声吼叫道：“别卖关子，说，来回一趟要多少时间？”
　　独眼怪客一想，道：“不久，慢则一天，快则半日。”
　　雷震天道：“那就快去吧，别耽误时间。”
　　二怪互换一个眼色，耸耸双肩，当即放步而去。
　　波斯郡主急声说道：“请留步，本郡主还有几句话要说。”
　　天残老怪停在门口，转身说道：“女娃儿还有什么事？”
　　郡主一本正经地道：“回来的时候别忘记带着真正的黑珍珠。”
　　独眼怪客道：“如果我们的合伙人不反对，自当照办。”
　　郡主道：“最好请你们的合伙人也一块儿来，这样更方便，倘若顺利成交，本郡主愿付二位一成佣金。”
　　独眼老怪笑道：“谢了，这得看我们合伙人的意思而定，我老人家不作任何承诺。”
　　诺字出口，不再多言，大摇大摆地扬长而去。
　　苗人俊疑云满面地道：“郡主认为，真的黑珍珠确实在他们幕后之人手上？”
　　郡主胸有成竹地道：“大概八九不离十，没有真品，赝品不可能做得如此惟妙惟肖。”
　　佛海和尚道：“如此说来，此人就是劫得金像的正主儿？”
　　郡主道：“本郡主也是这样想。”
　　雷震天急忙说道：“王庄主，有没有派人追下去？找到此人，徐一剑、天龙剑的下落之谜说不定也可以迎刃而解。”
　　铁掌震西湖王桐目注门外，道：“已经派人追下去了，不久就应该有消息传回来。”
　　果然，片刻之后，有一名彪形大汉急匆匆地冲进来，上气不接下气地道：“报告庄主，他们——他们——”他们了半天，还是没有说出一个所以然来。
　　王桐脸色一沉，道：“有话慢慢说，你急什么，那两个怪物到哪里去了？”
　　大汉喘了一口气，道：“独眼怪客与天残老怪进杭州城里去了。”
　　“到杭州城里的什么地方？”
　　“不知道。”
　　“什么？叫你带领着一大群人去，居然追丢了？”
　　“两个老怪物精得像猴子，单挑人多的地方钻，三钻二钻便失去踪迹。”
　　“其他的人呢？”
　　“正在四处追寻。”
　　“还不快入城去四处搜查，两个老怪一高一矮目标显明，找起来并不困难。”
　　“是，庄主，小的这就去。”
　　“慢着，多带几个人去，找不到就卷铺盖，你也不必回来了。”
　　“是！是！”大汉诚恐诚惶，抹了一把汗，转身就走。
　　品珠大会，就此结束，虽然没有找到真正的黑珍珠，总算有了一个眉目，独眼怪客与天残老怪无疑是一条极重要的线索，以他们二人的为人来说，说不定就是下手劫掠金像的人。
　　找到劫掠金像的主凶，徐一剑的生死之谜就不难破解，而天龙剑的下落自然就呼之欲出，不解自破。
　　可是，两个老怪物一进入杭州城，便如泥牛入海，没了消息，王桐接连派出好几拨子人马，却始终查不出他们的行踪。
　　铁掌震西湖王桐气得直跺脚，直骂属下之人办事不力。
　　开手碑雷震天、苗五侠苗人俊，以及佛海住持，慷慨臂助，热心到底，至今仍留在武威山庄，同样惴惴不安。
　　郡主主仆更不用说，简直像热锅上的蚂蚁，食不知味，寝不安枕。
　　好不容易熬过了漫长的一夜，第二天天亮之后，武威山庄派出去的人多数已放弃撤回，仍然没有老怪物的半点讯息。
　　而“品剑大会”已如期开始，地点就在“品珠大会”的同一栋大楼内。
　　大楼内摆了很多椅子，黑忽忽地坐满了各式各样的人物，但不论是三山五岳的英雄好汉，或是微不足道的贩夫走卒，都有一个共同点，那就是他们的手中，至少皆带着一把剑。
　　正对面，有一张八仙桌，明月刀被放置在一个特制的架框里，刀刃向上，摆在桌子的中央。
　　明月刀的后面，金光闪闪，有五锭各二百两重的金元宝。
　　佛海大师、雷震天、郡主主仆、与王桐等人就端坐八仙桌两侧。
　　王桐望望天色，约当辰牌时分，起身朗声说道：“各位，老夫郑重宣布，品剑大会现在就开始，有幸能独占鳌头的剑，不仅能获得天下第一名剑的荣耀，还可以得到这一千两黄金的奖赏。谢谢各位光临，更希望与赛的都是一流名剑。”
　　一位面如锅底的黑脸大汉爽直地说道：“王庄主，如何品评？如何分辨优劣？你倒是先说个清楚，大家心里好有一个谱儿，免得落选的人事后不服。”
　　王桐向那黑脸大汉打个招呼，道：“这位兄台所言极是，品评的方式其实也很简单，优劣的分辨全凭大家公断，但有一点王某愿事先声明，凡欲获得天下第一名剑荣耀的剑，必须先经过试剑。”
　　黑脸大汉傻呼呼地问道：“怎么个试法？”
　　王桐指着面前的明月刀，道：“很简单，只要与这一把明月刀相撞，而能毫发未损，就算取得与赛的资格。”
　　黑脸大汉道：“这好办，俺这把剑连杀十头牛都不用磨的，我先来试试看。”
　　语声中，人已冲至桌前来，拔出一支明幌幌的青钢剑，振腕就要往下砍，王桐伸手一拦，道：“兄台且慢，有几句话王某想先说清楚。”
　　黑脸大汉不耐烦地道：“有什么话请快说，俺是个急性子，不耐久等。”
　　王桐慢条斯理地说道：“这一把明月刀乃波斯名刀，吹毛断发，削铁如泥，一般的剑皆不堪一击，数月来断剑之事四起，就是明月刀的杰作，如非名剑，望勿冒险尝试。”
　　目光移向场中，横扫满座宾客一眼，又道：“换句话说，各位如欲一试锋芒，纯属自愿，若有损失，本庄不负赔偿之责。不愿冒断剑之险的朋友，尽可自行离去，王某绝不相强。”
　　话一落地，场中立刻掀起一场议论，大家的目光全部投注在明月刀上，并无一人离去。
　　黑脸大汉已经等得不耐烦了，举起青钢宝剑，刷的一声斩下去。
　　咔唰！好厉害的明月刀，火花迸裂，青钢剑断了一大截。
　　黑脸大汉看得呆住了，喃喃自语道：“真他妈的邪门，我就不信天底下会有这么厉害的刀！”
　　运足蛮力，连斩四剑，青钢剑又断成五截。
　　这一次黑脸大汉总算服了，像泄了气的皮球一样，扔掉剑柄，气虎虎地掉头就走。
　　接着，有好几个人摇摇头也跟着离开了。
　　不服气的人当然也大有人在，又接二连三地上去一大群。
　　可惜，在明月刀的刀锋上，俱属破铜烂铁，轻则受损，重则削断，没有一支取得与赛资格的剑。
　　当然，更未见郡主心目中的天龙剑。
　　人已经散去一大半，蓦然，人群之中冒出两个很特别的人来，一个是独眼怪客，一个是天残老怪。
　　这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，郡主主仆、雷震天、王桐等人不由皆瞪大了眼。
　　二怪各抱着一大把剑，狼行虎步，越众而前，哗啦啦！一声，将剑堆在八仙桌前，独眼怪客虎吼一声，伸手就推倒了好几个人，破口骂道：“让开！让开！你们这几支烂剑不试也罢。”
　　有人不服，爬起来理论道：“凡事皆有个先来后到，你这个人怎么这样不讲理的？”
　　“不讲理又怎么样，滚！”
　　独眼怪客好大的脾气，一记劈空掌，将那人震了个元宝翻身，当场屎滚尿流地爬出去。
　　其余的再也没有人敢放半个屁，如遇瘟神恶煞般纷纷走避，急急如丧家之犬。
　　满座佳宾，业已走了一大半。