第六章　览胜楼魅影初现

2023-05-27 17:14:56   作者：欧阳云飞   来源：欧阳云飞作品集   评论：0   点击：

　　“览胜楼”距离并不远，仅数里之遥，一离开武威山庄，大家便眼观四路，耳听八方，留意着路边的一切，生怕孙掌柜发生意外。
　　路上，参加“品剑大会”折返的人络绎于途，就这么一会儿的工夫，却再也没见到孙掌柜的影子，亦未发现独眼怪客与天残老怪。
　　所幸，并未见到孙掌柜的尸体，亦未闻有任何祸事发生。
　　王桐还是不放心，向一名路人问道：“请问可曾见到‘览胜楼’的孙掌柜？”
　　那人摇摇头道：“我不认识。”
　　王桐又道：“那么，有没有见到一个矮子及一个独眼的人经过？”
　　那人点点头道：“有，刚刚才从我身边经过，行色甚是匆忙。”
　　王桐神色一紧，又问道：“往哪边去的？”
　　那人指着“览胜楼”的方向，道：“那边。”
　　“好，谢了。”王桐放步直往前行。雷震天追上来说道：“朗朗乾坤，路上的行人又多，老怪再大胆也不敢白昼行凶。”
　　王桐道：“老怪作恶多端，行事一向无法无天，一千两黄金，数不在少，足够使他们干出丧心病狂的勾当来。”
　　经他这么一说，大伙儿皆有同感，脚底抹油，速度又加快了三分。何消片刻工夫，便赶到“览胜楼”。郡主一进门，就对早先见过的那名伙计说道：“你们掌柜的回来没有？”
　　伙计错愕一下，道：“刚回来。”
　　大家相视一笑，悬着的一颗心总算放下一大半。
　　王桐上前一步，没见孙掌柜的人影，道：“人呢？”
　　伙计指着甬道尽头，拐角上的一个房间，道：“回房去了。”
　　王桐二话不说，拔腿就走，快如脱兔猛虎。
　　苗人俊感慨地说道：“大哥，这位王庄主做事倒挺机灵俐落的，难怪在杭州能混出这个气候来。”
　　一语甫毕，异事陡生，王桐才踏进房门，一声惨绝人寰的哀鸣便告破空传来，大家连想一下的工夫都没有，人影闪幌，争先扑冲。
　　房间不大，共是一明一暗，明间权充堂屋，并无异状，暗间乃是卧室，孙掌柜背脊上插着一把明晃晃的匕首，已倒卧血泊中。
　　孙掌柜的手边有一个打开的珠宝盒，里面空空如也，倒是地上有几块散落的碎银子，包金子的蓝布包袱已不翼而飞。
　　无疑，孙掌柜是在放置金子时，被人从背后谋财害命。
　　哈力克俯下身去，见孙掌柜一息尚存，急道：“孙掌柜，是谁下的毒手？”
　　孙掌柜有气无力地道：“没——有——看清楚。”
　　哈力巴再追问一句：“凶手到哪里去了？”
　　孙掌柜勉强地抬起手来，指着打开的后窗，还没有来得及说话，便已告气绝身亡。
　　后窗外是一道长墙，登上墙头，下面是一条繁华大街，街上人来人往，熙熙攘攘，连半个可疑的人也没见到。
　　变生肘腋，大家都乱了方寸，穆里娜道：“郡主，我们现在该怎么办？”
　　姜是老的辣，还是雷震天沉得住气，道：“不要紧，想必王庄主已经追下去了，很快就会有结果，为今之计，还是先去看那位夏大侠要紧，如果夏雨人也惨遭横祸，这一条线索就全断了。”
　　一语提醒梦中人，郡主惊“哦”一声，翻下墙头，直扑柜台，劈面就问伙计道：“你们这里是不是住着一个叫夏雨人的房客？”
　　伙计道：“有啊，已经住了好几个月了。”
　　“住在哪儿？”
　　“就在后进的客栈里。”
　　“麻烦你，带我们去。”
　　“好，请！”
　　郡主哪还有心情和他客套，哈力克更急，几乎是拉着那伙计向后面冲。 　　后进是一个宽敞的四合院，各有五间清静上房，夏雨人则住在东北角上一间破旧的耳房里。
　　房间很小，只有一床一椅，四壁被烟熏成黄褐色，满屋子充塞着浓浓的药味。
　　夏雨人的脸色，苍白中又泛着几许蜡黄，正躺在厚重的被窝里小睡。
　　霍然，后面的窗子被人撬开了，闯进来一个黑巾蒙面人，手里面还拿着一支明晃晃的匕首，一现身便抵住夏雨人的咽喉，道：“你是不是叫夏雨人？”
　　夏雨人从朦胧中惊醒过来，颤声说道：“你是谁？”
　　黑巾蒙面人好凶，刀尖已戳破夏雨人的皮，凶巴巴地道：“你不必管我是谁，说，你是不是夏雨人？”
　　夏雨人迟疑了一下，道：“不错，我是姓夏，阁下有事？”
　　“是有一件事想请教，你的天龙剑是从哪里弄来的？”
　　“老夫没有天龙剑。”
　　“孙掌柜的剑莫非不是你的？”
　　“是老夫的。”
　　“那就是天龙剑。”
　　“哦！”
　　“如此看来，天龙剑根本就不是你的了。”
　　“何以见得？”
　　“因为你连它的名字都不知道。”
　　“阁下此来的目的是……”
　　“想请教你几个问题。”
　　“在这种情形下，老夫不回答任何问题。”
　　“哼，这可由不得你，非说不可。”
　　蒙面人好狠毒的心肠，腕上加力，夏雨人的喉间已冒出血来，一字一咬牙地说道：“你的剑是怎么得来的？”
　　夏雨人痛得脸都涨红了，紧咬着牙，硬是一言不发。
　　蒙面人的眸中掠过一抹浓浓的杀机，道：“毫无疑问，剑是从徐一剑手中得到的？”
　　夏雨人没有说话。
　　“你是在哪里遇见徐一剑的？”
　　夏雨人还是没有说话。
　　“难道徐一剑还没有死？”
　　夏雨人索性连眼睛都闭上了。
　　“夏雨人，告诉你，老夫的耐性是有限的，再不实话实说，老子就送你去见阎王。”
　　夏雨人终于开口了，睁眼说道：“夏某病魔缠身，生不如死，如果阁下愿意成全，就请快下手吧。”
　　蒙面人气得直跺脚，反而将匕首抽了回来，声色俱厉地说道：“你想死也得招出实情才行，不然叫你求生不得，求死不能。”
　　夏雨人剧烈地咳嗽一阵，喘着气说：“想要夏某说实话，你必须先除去蒙面巾，道出真名实姓。”
　　蒙面人恶狠狠地道：“夏雨人，你要搞清楚，是老子在问你，快说，徐一剑是否还活在世上？”
　　夏雨人答非所问地道：“我明白了，你大概就是杀害徐一剑的人。”
　　蒙面人眸中的杀机更浓，道：“徐一剑是否我杀的并不重要，重要的是我随时可以杀掉你！”
　　“死，对我来说是一种解脱，但是在你未查清楚想要知道的事以前，未必敢下手。”
　　“夏雨人，别逼我，这些事对我来说无关紧要，对波斯郡主却关系重大，必要的时候老子现在就干掉你。说，天龙剑你是怎么得到的？”
　　“不知道！”
　　“徐一剑死了没有？”
　　“不知道！”
　　“徐一剑现在何处？”
　　“不知道！”
　　“不知道你就死吧！”
　　接连三句不知道，激怒了蒙面人，手起刀落，刺向夏雨人的咽喉要害。
　　蓦然听得一声娇叱来自门外：“住手！”
　　一条倩影，一缕刀光，斗室之内乍然一亮，明月刀快如泻电奔马，蒙面人还没有看清楚来人的面貌，透骨的刀风已自袭上身来，蒙面人心头一慌，抽刀暴退，郡主越过病床，扬刀追杀，蒙面人好妙的身法，一式“鲤鱼翻身”，破窗而逃。
　　“不要跑！”
　　郡主毫不放松，咬着尾巴追下去。
　　雷震天，苗人俊反应敏捷，已经上了房。
　　佛海、哈力克等人则接踵冲进耳房里去。
　　屋后是一条窄巷，蒙面人飞快前奔，郡主交代哈力克兄弟小心守护夏雨人，发足猛追。
　　雷震天，苗人俊纵过窄巷，落在对面屋顶，就在屋面上紧追不舍。
　　三人二上一下，快速飞驰，原以为是十拿九稳的事，讵料，巷道纵横交错，甚是错综复杂，而蒙面人又似乎地形极为熟悉，追不到百十丈，便被他逸脱。三个人也各奔西东，失去连络。
　　郡主正在一个丁字巷口发愣，见苗人俊由东面奔来，忙道：“苗大侠，追到没有？”
　　苗人俊泄气地说：“被他溜了。”
　　郡主朝他身后一望，问道：“雷庄主呢？”
　　苗人俊张口欲言，雷震天已自西边奔来，道：“此人轻功绝佳，地形又熟，已被他逃之夭夭。”
　　郡主凄然一叹，没再说什么。
　　雷震天道：“这人是个什么样子，郡主看清楚没有？”
　　郡主道：“没有，印象中只觉得此人身材高大。”
　　苗人俊道：“身材高大就不可能是天残老怪，但不知是否独眼？”
　　郡主道：“此人黑巾蒙面，一照面就溜之大吉，根本没机会看仔细。”
　　墙头之上，王桐的声音接口说道：不错，黑巾蒙面，看不清楚他的真面目，但绝不是天残老怪。”
　　话落，铁掌震西湖也跟着一跃而下，手里还拎着一个沉甸甸的蓝布包袱。
　　苗人俊道：“王庄主是说杀孙掌柜的人？”
　　王桐道：“是呀，三位不也是出来追赶凶手的吗？”
　　郡主道：“王大叔，祸不单行，夏雨人也差点发生意外，我们是出来追赶杀夏大侠的人的。”
　　王桐吃了一惊，道：“有没有被他得逞？”
　　雷震天道：“还好，郡主及时援手，有惊无险。”
　　王桐道：“这真是不幸中的大幸，咱们快回去。”当先大步而行。
　　郡主追上来说道：“王大叔，孙掌柜是被谁杀死的？”
　　王桐道：“一个蒙面人，王某踏进门时，他正好行凶，一步之差，未能救得下孙掌柜，蒙面人见我已闯进暗间，穿窗就逃，老夫连跟你们打个招呼的时间都没有，便尾随追出去。”
　　“追到没有？”
　　“此人十分机伶，被他混入人群中，后来又溜进一座破庙去。”
　　“瓮中捉鳖，不是很好吗？”
　　“老夫也是这样想，所以行动特别谨慎缓慢，哪知搜遍整座破庙，连半个鬼影子也没有。”
　　“是不是看错了？”
　　王桐提起手里的蓝布包袱，道：“没有看错，是被他从后门逃走了，这一千两金子，及孙掌柜的一些首饰珠宝，就是在破庙里找到的，想来蒙面人是去藏赃的，然后又折返‘览胜楼’，对付夏雨人。”
　　说到这里，四人已回到客栈耳房，夏雨人在哈力克，哈力巴的扶持下已坐起身来，佛海大师并将郡主的来意，事情的始末告诉他。
　　夏雨人久病不愈，身子骨本来就很虚弱，再经过蒙面人的一阵折腾，更加疲惫不堪，望着波斯郡主，强自振作地道：“谢谢郡主相救，否则，老夫此刻已在地狱九幽。”
　　郡主笑道：“哪里，夏大侠别客气，快说可知行凶之人是谁？”
　　夏雨人望了满屋子一眼，道：“老夫不认识他，他也不肯说。”
　　雷震天又问道：“是不是只有一只眼睛？”
　　夏雨人想了想，说道：“不，是两只眼。”
　　原先，大家一致认为，凶手十之八九是独眼怪客，现在证实不是，显然是另有其人，大家不由皆面面相觑，坠入五里雾中。
　　苗人俊道：“请教夏兄，在此地可有仇家？”
　　夏雨人道：“兄弟乃甘肃人氏，世居河西走廊一带，这次是初来江南，因访友不遇而病倒旅途，哪里会有仇人。”
　　郡主指着握在哈力巴手中的天龙剑，道：“我想知道，这把剑是如何到夏大侠手中的？”
　　夏雨人沉思有顷，道：“其实是一位死者的遗物。”
　　郡主听得心头一震，忙问道：“死者是谁？”
　　“夏某也不认识。”
　　“这是多久之前的事？”
　　“差不多快二十年了。”
　　“在什么地方？”
　　“河西走廊北古城附近的山上。”
　　“死者是否叫徐一剑？”
　　“以前不知道，现在觉得他可能就是徐一剑。”
　　“这话是怎么讲？”
　　“因为蒙面人刚才说，此剑名天龙，是徐一剑的。”
　　郡主的脸色接连数变，声音显得有点沙哑，戚然言道：“徐一剑是怎么死的？我的意思是说凶手是什么人？”
　　夏雨人闭上眼睛，养了一会精神，道：“说来惭愧，当时我不知道他是谁，也不知道他是何许人。”
　　“夏大侠不在劫杀的现场？”
　　“看情形，他是被人追杀，逃到山上来的。”
　　“有没有人追来？”
　　“可能是追错地方了，没看见。”
　　“可曾看到一辆载着一个大木箱的马车？”
　　“那个地方远离官道，马车是无法通行的。”
　　“徐一剑没有说杀他的人是谁？”
　　“他伤势太重了，断断续续地说不了几句话便魂归道山，有的话老夫也听不清楚？”
　　“先说你听清楚的。”
　　“只有七个字：公主，天龙，黑珍珠。那时候老夫也不明白是什么意思，现在回想起来，想必他是怀念一位公主，他手里的剑并叫天龙，至于黑珍珠，夏某到现在还弄不懂。”
　　“请想想看，听不清的可能是哪几句话？”
　　“可能提到金像，强盗，尼姑。”
　　“尼姑？莫非抢案与尼姑有关？”
　　夏雨人摇头不语。
　　郡主道：“事后有无传出杀人越货的消息？”
　　“将徐一剑草草埋葬后，老夫亦曾想为死者尽一点心力，可恼方圆数十里之内，并无任何抢劫杀人的案子发生，没有半丝痕迹可寻，只好作罢。”
　　“天龙剑就是那时候到夏大侠手中的吗？”
　　“唉！说来惭愧，老夫当时本想以此剑殉葬，后来发现形式古朴，心知必非凡品，永埋黄土，实在可惜，故而留在身边，想不到少时一念之贪，险些惹来杀身之祸。”
　　郡主美丽的眸子一阵转动，道：“埋葬徐一剑的地方，不知道夏大侠还记不记得？”
　　夏雨人说道：“记得，当然记得，那个地方记忆深刻，夏某一辈子也不会忘掉的。”
　　郡主道：“想请夏大侠陪本郡主去一趟，未知意下如何？”
　　夏雨人凄凄然一叹，道：“河西是夏某的故乡，带郡主去等于回家，当然愿意，只是老夫这把病骨头能否熬得住，恐怕大有问题。”
　　只顾着询长问短，竟疏忽了夏雨人的病，郡主闻言连声道歉，转对王桐道：“王大叔，在杭州可有名医？”
　　王桐不假思索地道：“有，杭州多得是名医，赛华佗是其中拔尖的，着手回春，誉满杏林。”
　　郡主回头过来，对伙计道：“那就劳你的驾，去请赛华佗来。”
　　伙计伸长舌头，说道：“哎呀我的妈呀，赛华佗的药费贵得吓死人，怎么请得起？”
　　王桐打开包袱，取出三个金元宝来，交给夏雨人，将其余的两个金元宝及首饰珠宝交给小二，道：“孙掌柜拿夏大侠的天龙剑，在‘品剑大会’上独占鳌头，得了千两黄金的赏格，答应要分给夏大侠，药费不成问题，不足之数，本庄主愿负全责。剩余的全是孙掌柜的，正好替他办后事，并请代庄主致哀悼之意。”
　　伙计见夏雨人一下子从天上掉下来这么多金子，再也不敢吭气，诺诺连声地领命而去。
　　雷震天与苗五侠商量了几句，道：“郡主，现在天龙已现，黑珍珠也似乎有了头绪，我们兄弟尚有他事待理，不便久留，请就此辞。”
　　郡主连忙起身说道：“大恩不敢言谢，近半月多来，承贤昆仲大力臂助，铭感五内，尚祈他日能一游波斯，我们主仆也好图报于万一。”
　　苗人俊哈哈笑道：“郡主客气了，区区小事何足挂齿，倒是夏大侠的安全应多注意，与老怪物交易时尤宜特别小心。”
　　郡主望望身边的哈力克，穆里娜等人，道：“多承关注，我们会处处小心的，凭独眼怪客与天残老怪两个老怪物，自信还应付得了。”
　　雷震天抱拳向大家告别，道：“郡主天人神技，又有王庄主鼎力相助，相信不会有任何闪失，再见。”二人起身辞出，随后佛海大师也跟着走了。
　　没多久，杭州名医赛华佗也请来了，经过一番细心的望、闻、问、切，原来并非什么大不了的不治沉疴，只因旅途劳顿，心情郁闷，感受风寒后逾时失治，以致一病不起。在郡主要求下，一口气开了十二帖名贵好药，并派哈力巴，跟着赛华佗，亲自将药抓回来。
　　穆里娜、穆里娃立即动手煎了一帖。待药汁煎好，服侍夏雨人服下后，天色业已大暗。
　　王桐本欲邀夏雨人同往武威山庄，郡主鉴于夏雨人重病在身，未予赞同，而且为了就近照顾病人，决定住在“览胜楼”，王桐只好独自离去。一切就绪，胡乱用了一顿晚膳，波斯郡主这才拖着疲累的身子，回到自己的客房。
　　嗬——房中已有贵客候驾，是独眼怪客与天残老怪。
　　郡主好镇静的工夫，毫无惊诧之色，不疾不徐地道：“你们好大的胆子，孙掌柜尸骨未寒，居然敢重返‘览胜楼’？”
　　独眼怪客贼眼一翻，道：“郡主请勿含血喷人，孙掌柜的那一条命跟我们扯不上关系。”
　　郡主以怀疑的口吻道：“真的不是你们干的？”
　　天残老怪怪声怪气地道：“见真人不说假话，说不是就不是。”
　　郡主仍不放松，道：“也许是你们的同伙代劳？”
　　独眼怪客道：“天地良心，这件事与我们绝对无关。”
　　郡主何尝知道不是他们干的，只是对二怪所知有限，故而出言试探，看是否他们一伙的，闻言淡淡一笑道：“不是就好，咱们该谈正事了，你们的合伙人怎么说的？”
　　天残老怪道：“我们想先听听你的高见。”
　　“本郡主说过，未见真的黑珍珠，不作任何承诺。”
　　“我们的合伙人已同意，答应先给郡主看看货色。”
　　“我愿付明珠十颗，另外再加白银十万两。”
　　“不行，还得附赠一把明月刀。”
　　“本郡主可以考虑。”
　　“考虑不够，一定要肯定答应。”
　　“好吧，本郡主答应，什么时候拿东西来？”
　　“恐怕要十天半月。”
　　“我决定等你们半个月，半月之后本郡主可能要西行。”
　　独眼怪客道：“郡主要往西边去？那好极了，正巧与我们的合伙人同一方向，在时间上可能更节省，不必等。”
　　郡主听得一愣，道：“黑珍珠藏在西方？”
　　独眼怪客冷冷森森地道：“不然到西边去干嘛？”
　　“既然如此，何不请你们的合伙人，与本郡主结伴同行！”
　　“抱歉，我们的合伙人向来喜欢独来独往。”
　　“彼此结伴同行，本郡主还有许多问题想请教他，这样岂不两便？”
　　“当生意成交时，我们的合伙人自会与郡主对面相见，何必急在一时。”
　　“可是，此番西去，迢迢千里，我们如何连络？”
　　“放心，你们的行踪自在我们掌握之中，时机一旦成熟，会有人找你的。”
　　波斯郡主玉面一寒，道：“如此两位就请便吧，咱们后会有期。”
　　独眼怪客，天残老怪双双一拱手，道了一声：“后会有期。”当即跨步而出。