皖罗

 

2024-07-20 10:11:23   作者：平江不肖生   来源：平江不肖生作品集   评论：0   点击：

　　常德朱云岩孝廉，囊巨金将北上，有所营干。时当咸同之交，盗贼充斥，孝廉虑无将护者，或不免；顾南省无镖局之设，乡间一二拳师精技击者，恒震慑于绿林之威，不之应，孝廉因循未得上道，然所以物色之者至备。
　　孝廉有孀姨，饶于财，其夫在时好结客，趋之者户限叠迹，及病乃稍稍引去。殁后唯一客独留，自白无所长，但乞为佣、报主人德。孀姨不欲违其意，衣食之如夫在日，亦无所遣饬。
　　客自道其姓名为罗七，安徽人，常自称“皖罗”。短小骨立，若不能趋步，年且五十，然音吐犹若童穉，小饮辄醉卧终日。他奴翫其无能，乘醉推堕马矢中，亦竟酣卧。
一夜盗至，群奴惊噪，盗且逸，皖罗忽挟一人破承尘堕地。群惊趋顾，奇人下体尽赤，已失其阴，盖孀姨有女实娟好，盗强就淫，为皖罗所袭也。堕地血出如沈，皖罗出药涂之。自孀姨纵使行，于是家人共服皖罗能。
　　群盗则衔皖罗刺骨，谋所以创之，择盗中善走者，故入孀姨家，设伏持矛于濠内以待。俄而皖罗果追盗至，伏者避盗，以矛出皖罗胯下。皖罗力握矛颠，盗多力，掣皖罗空中，掷腾数丈。甫及地，盗不暇瞬，皖罗已捉其臂。盗骇极，崩角哀免，皖罗数而纵之。自是盗畏皖罗，相戒勿犯。
　　孝廉家距孀姨远，不甚相过从，初不知有皖罗也。至是闻其能，特候之，折节乞共就道。皖罗笑曰:“及吾壮年，或能为役；今枯朽如许，复奚能者?”孝廉固请，孀姨亦继之以词。
　　皖罗曰:“吾非畏死，惧不得干净耳！且勉为先生一行，幸他日毋以不卒所事为嫌也。”孝廉不解所谓，未有以应。
　　皖罗复笑曰:“道途修阻，此行诚恐不免，然无与先生事，可勿虑也。第一事得请于先生，方可行。途中行止，先生不能自为主张，当一遵吾言。”孝廉诺之，逐首途。
　　皖罗徒手无所御，但磨康熙制钱数十，令缘如锋刃，纳腋下革囊中。每至一驿，安置讫，皖罗必外出，逾时始返，或竟达旦归。
　　一日，归谓孝廉曰:“行抵河南矣！适见渠魁某，几诟谇，其意颇不欲好相识。”孝廉曰:“其技视子若何，得无下之否？”皖罗曰:“渠有刀，宝物也，他非所长，所部亦碌碌。明日当以五更行。吾方制器，先生且息。”
　　孝廉卧视皖罗出青帛丈许，以絮包圭石系其端。
　　黎明皖罗促孝廉就道，孝廉危坐车中，车震撼，孝廉欲偃息，忽闻叱咤声，车亦止，孝廉惊愕，探首窗次，盗四五辈丛斗皖罗，无有窥车者。
　　须臾盗四散，皖罗登车，叱车疾行。出一刀示孝廉曰:“孱奴折本矣！”
　　孝廉视刀，莹光四发，五内震骇，问:“胡由遽得？”皖罗出青帛曰:“以此绕刀数匝，卒不得脱，因而乘之。”
　　孝廉视帛上刃痕宛然，皖罗叹曰:“吾见者屡矣！非其人而御利器者，适足资敌。”
　　孝廉因就车中作《宝刀行》赠之。其结句云:“吕虔之刀王览佩，佩得其人物益贵。”
　　皖罗不甚知书，然喜极，出车中酒，痛饮沉醉。
　　皖罗数十日未尝近酒，至是盖不能自已。
　　又十余日，抵潞州，皖罗曰:“此间健者颇众，其渠新出未归，众纷议不决奈何?”孝廉曰:“盍俟之。”皖罗良久曰:“度不为害足矣！俟之未可必免，徒示怯耳。”
　　明日驱车上道、可数里，孝廉觉有异，顾行箧，已失所在，皖罗亦不知所之。车夫潜匿草间，震颤不敢出，孝廉惶惑，出车四顾，蹴车夫问何所见。
　　车夫徐起言曰:“吾方执御与皖罗君共话，皖罗君忽惊起，出刃如雪，倏有风掠马首，皖罗君即亦不见。吾业此且十年，所遇非一，然未尝见此，是以惧耳。”孝廉亦惧。
　　有顷皖罗飙然出车后，左手提行箧，右手握刀，血流被面。孝廉趋与慰问，皖罗置行箧及刀，出药傅面，已失一耳，更从怀中出辩发一束，笑谓孝廉曰:“此役为吾受折阅矣!然较彼犹佳。退而失发，宁进而伤耳。”
　　孝廉意不自安，唯唯而谢。
　　皖罗已登车，促行。车中语孝廉曰:“脱非有此刀者，几不能复以面目示人。来者为张燕儿，身手绝神速，此来特探吾技耳！使吾在壮年，直抚儿穉。今久疏角触，几至孩儿倒绷。”
　　言已顾盼，若亡其苦。孝廉出酒，皖罗曰:“未也。险境方赊，至卢沟桥痛饮未晚。”
　　行未及暮，抵一荒落，数椽茅店，一竿杏帘，车将趋过，忽数人出攘臂曰:“是矣，是矣！”皖罗已跃身车外，抑马不令前。顾数人曰:“吾非巽懦者，且吾在，且勿惊吾主人，吾即止兹店。”因近车掖孝廉出。
　　孝廉顾行箧，皖罗阴捘之，令示不顾。
　　室坐十余人，俱瞋目视皖罗，皖罗转甚恰悦，从容为孝廉理卧具，一若仆从然。
　　既已，属孝廉但安卧，复顾语诸人曰:“胡为苦相寻？吾所以礼诸公者至矣，必不能舍。胜吾一人，安足为武，所获终鲜。况未必遽获。张燕儿安在，胡不见我？”
　　诸人大怒曰:“看家狗敢尔！誓不从若。”言已均趋出。
　　皖罗呼曰:“但谨守尔垣，不劳惠顾以骇吾主人。”诸人嗥诺而去。孝廉咎皖罗不逊言免祸，而故撄其怒。
　　皖罗笑曰:“先生谓彼辈喜逊言乎，几曾见有以言动盗者？”孝廉曰:“且为奈何?”皖罗曰:“期彼而往，不胜且为后图。”
　　孝廉危惧，欲尼皖罗行，皖罗不可，饬店主治肴馔。孝廉滴粒不能下。
　　皖罗饱餐讫，就灯下出刀，抚循良久，又出曩所磨康熙制钱数之，曰:“久不习汝，幸而克寇，先生之福也；不幸则此身已报先生，亦不必惶悚。若天明犹未归者，先生但行，恐不复卒为役矣！”孝廉悲哽不能仰，皖罗遂行。
　　孝廉拥被僵卧，冀其即返，顾鸡鸣犹未至，彷徨不知所出。
　　忽门启有声，意必皖罗，急视则二人舁一人入室置之榻。二人即出，孝廉惊起，卧者谁？皖罗也。
　　酒气浓郁，盖已烂醉如泥矣。孝廉俟其醒，皖罗曰:“快哉！饮乎。”
　　孝廉询所以，皖罗曰:“吾初达彼等之窟，诸人皆严阵以待。张燕儿复出，与吾斗。吾虑彼众，投钱创其腕，诸人皆出，复投数人。方欲奋击，其渠倏至，斗数合，即叩吾名。遽投械于地曰:‘七兄胡不早言？几令我亦遭毒手。’
　　“其渠盖吾同门友朱燕堂也。吾宿知其在此，故曩不欲偕先生就道，诚虑为纠缠。幸其新出未归，谓可偷度，不意其卒返也。
　　“吾与渠本约为兄弟，誓励斯业，吾寻萌悔过之志，劝偕休隐。不可，吾遂逃遁之湘，迄今十余年矣。其所部更迭不一，无识吾者。吾既自道吾名字，遂共叙饮。吾复申前请，谋偕休隐。渠叹曰:‘人生图适意耳，善恶奚论哉！兄洗手十余年，谓已置身通显，乃为人理卧具，尚复有昔时意气耶？’
　　“吾当时感其言，思十余年之所遇，诚不如为盗，犹得快意一时也。吾已诺渠复为兄弟，重理旧业，从此先生是路人矣！”
　　孝廉诧曰:“子诚迷惘，胡以片言丧十余年之守？”皖罗叹曰:“十余年丧之，朱燕堂安能动我哉!先生而毋以不卒所事为嫌之语乎?吾以一物赠先生，此去皆坦途，所以报先生赠诗之意也。”
　　言已，出小旗一方，小箭贯其上，授孝廉曰:“此朱燕堂绿林箭也。以此横行北道无患，至都自有人来取。”
　　孝廉惘然受之。皖罗已点首为别，挽之不及。

　　（1916年12月初载于《小说海》第2卷第12号第4246页）