第一章

2026-01-11 17:33:49   作者：乔奇   来源：乔奇作品集   评论：0   点击：

秋风萧杀，明月当头。黑虎沟在银辉普洒下静静的卧伏在原野中，宛似一头硕大无比的原始怪兽。

夜已深，这座拥有数千户人家的城镇像是昏睡过去，只有离镇不远的高升客栈，现在还透露出辉煌的灯光。

高升客栈在黑虎沟算是首屈一指的旅店，楼下一座宽敞的大厅作为饭厅兼带茶馆，楼上的房间专供过路客商休息。由于夜已深沉，住店的旅客大都进入梦乡，楼下饮茶的客人也都散光。辉煌灯光下，马寡妇正坐在柜枱里面细算今天的帐目；二楞子则抱了六把扫帚，在埋头打帚厅堂。

马寡妇算盘打得真不赖，她那尖葱般的手指灵活得像装了弹簧，拨得算珠发出有节奏的脆响，就像音乐般的动听。

老天爷对马寡妇未免残酷了一点，这位黑虎沟数一数二的大美人，生来一副瓜子脸，眉儿佻，眼儿俏，端正的鼻子，菱形的嘴；论身材更是多一分嫌胖，少一分嫌瘦。从任何角度都看不出来她是寡妇像，然而，死神却在她双十年华的一天夜里夺去了她的丈夫，至今已有整整八个年头。

突然，清脆的马蹄声划破了街道上的沉寂，由远而近，由急而缓，终于停止在高升客栈门前。

“二楞子，八成是赶了远路的客人来投店的，好好的招呼人家。”马寡妇仍旧低着头拨弄算盘。

“是。”二楞子丢了扫帚朝外迎，刚迎到门口，便又登登倒退了回来。

同时，马寡妇的眼梢儿也瞟见店门口多了一个人影，很自然的将头缓缓抬了起来。

这一瞧，马寡妇那对灵活的眼珠儿，立刻就定了神。

站在门口的那位男客约莫二十六、七岁，高高的个子，健壮的体格，端正的脸庞上配了一对精光烱烱的眸子，顾盼之际显得不怒而威。

此人里面穿了一套深蓝色的夹袄夹裤，外罩黑色夹袍；夹袍上面的钮扣敞着，拦腰扎了一条黑色的宽布带，看起来显得鼓鼓囊囊，一眼便可断定里面藏着家伙。

马寡妇坐镇高升客栈已有十个年头，三教九流的客人不知见过多少，但却估不透眼前这位客人究竟是什么来头？

他长得并不算十分英俊，却是潇洒而又透着粗犷的一种典型。其实最吸引马寡妇注意的地方，乃是在别人身上所见不到的一种慑人气质。

二楞子领着客人在厅堂中央的一张桌子坐定，马寡妇才回过神来，推开面前的算盘，绕过柜枱。

“二楞子，”她一面走动一面指挥：“快去端盆热水来先让这位大爷洗把脸，顺便再沏一壶上好的龙井，这里的事情由我招呼。”

“是。”二楞子立刻忙着前去张罗。

马寡妇绕到来客左侧站定，闪动她那双水汪汪的大眼睛，嫣然一笑道：“看这位大爷风尘仆仆的样子想必是连夜到这儿来的吧？”

“算你猜对了。”来客还以谈笑。

“请教贵姓大名？”

“童鳌。”

“噢！童大爷，”马寡妇的眼珠儿略为一动：“黑虎沟百里方圆人烟绝迹，想必童大爷还未用过晩饭吧？”

“嗯，还能弄点东西吃吗？”

“灶已经封了，”马寡妇带着笑容：“但是可以重起，童大爷要什么只管份附。”

“随便，可以填饱肚子就行。”

“好，我这就去替你准备。”马寡妇拧动纤腰姗姗走向厨房。

二楞子很快将一盆热气腾腾的洗脸水端上桌面，另外还有一壶刚沏好的热茶。

“你去照顾一下马匹，”童鳌用手指着门外：“马鞍上挂了一个包袱，顺便给我带进来。”

“是，大爷。”

赶了远路的人，洗一个热水脸会有无比的舒畅，童鳌刚刚饮完了第二杯热茶，马寡妇便将刚做好的饭菜一股脑儿捧了出来，另外还有一壶双沟大曲。

有史以来，马寡妇这是头一次替店里的客人亲手下厨，她也不明白，今夜怎会有这样好的兴致？

四碟小菜在童鳌面前摆得整整齐齐，马寡妇又亲自斟满一杯酒。童鳌也不客气，端起酒杯来，一饮而干。

二楞子已将马匹牵去马房，现在将童鳌的包袱提了进来，并又忙着上楼去整理房间。

夜已经很深，但是童鳌似乎并不觉得，犹自很悠闲的进食酒菜，彷佛不久前的长途跋涉之苦，现已抛到九霄云外。

马寡妇挪腰在他左首的一张子上坐定，眼珠儿在他脸上一溜道：“童爷，你以前没有来过黑虎沟吧？”

“不错。”

“印象如何？”

“沿途山险水恶，人烟绝迹，应该是一处很荒僻的地方。”

“是荒僻了一点，但那是郊外。其实我们黑虎沟镇上的确是很热闹的，当你明天蹓跶过了，你就会认为不是我故意吹牛。”

童鳌含笑点了点头。

“童爷，这次你到黑虎沟来，是寻访亲友呢，还是路过而已？”

“老板娘，这一次你全猜错了。”

“哦！”马寡妇略显惊讶。

“既不是路过，也不是探访亲友，而是等人。”

“事先约好在此见面的？”

“没有约定。”童鳌脸上流露出极度的自信：“但一定会在这里跟他碰头！”

“这样说，碰的时日更是拿不准啰？”

“我想……应该就在这三两天之内。”

“童爷，”马寡妇流露出满脸关怀：“说句你不见怪的话，选中这段时间到黑虎沟来等人，实在是选择的太不凑巧了！”

“哦！”童鳌略显惊异的停杯不饮：“为什么？”

“因为……”马寡妇心中有忌讳，偷眼四下一瞟。

偌大一座厅堂内冷冷清清，但马寡妇凭她敏锐的感觉，发现左侧楼上走廊有了可疑的动静。

不知道从什么时候开始，傍晚时落店的孙大娘已经静悄悄的站在那里，背后还有她随身所带的两名丫头。

马寡妇硬将要说的话咽了回去。自从孙大娘投店起，她就对这位中年妇人产生了三分畏惧，因为孙大娘的外型威猛，人高马大，站在那里就像竖了半尊铁塔，再加上冷漠的脸庞，骠悍的眼神，任何人见了也不会对她产生好感。

孙大娘的穿着更是特别：这样深夜了，她还穿了一套大红花的夹袄夹裤，头上插了三大朵四季红，项间挂了好几串五颜六色的珠链，脸上脂粉抹得又厚又浓，两边面颊红得像猴子屁股。

她简直将自己打扮得像个花鸡蛋。

“哟！大娘还没有睡觉呀！”马寡妇很不好意思的站起身来：“可能是我们谈话将你吵醒了，真对不起。”

“你们没有吵着我，是我不想睡。”孙大娘的语气生硬，嗓音沙哑，就像敲响了一面破锣。

马寡妇瞟眼看了童鳌一下，童鳌是背对着楼上走廊，孙大娘的出现似乎对他无动于衷，犹在自斟自饮的，彷佛根本就没有这回事情。

“你们继续谈呀！”孙大娘说。

马寡妇面带笑容，没吭声。

“噢！也许我妨碍了你们，我要回房了。”孙大娘的身体实在太魁梧了，走动时踩得楼板咯吱咯吱直响。

二楞子登登登冲下楼来，这段时间内，他已将童鳌的房间整理妥当。

楼上走廊现已失去了孙大娘的影子，马寡妇凑在童鳌的耳边低声说：“童爷，反正这个节骨眼上你到黑虎沟来等人，选择的不是时候，现在我不方便跟你细说。你是赶了远路的人，待会酒足饭饱以后，还是回房休息去罢。”

“我现在已经酒足饭饱了。”童鳌打了一个咯，含笑望着马寡妇。

“请你记住一件事，”马寡妇的神色很郑重：“夜里不论发生什么奇怪事情，你睡你的大头觉，最好不要过问。”

童鳌只笑不语，也没有点头同意，然后便离开座位，尾随二楞子朝楼上走去。

马寡妇两眼盯着童鳌的背影，直到完全在眼界内消失不见。

她自己也不明白，为什么会特别关怀这位陌生客人？

目前，黑虎沟还算是平静的，但从这两天种种迹象上显示，这种平静却正是暴风雨来临前的一种象征。


下半夜，黑虎沟远近一带万籁俱寂，高升客栈也已全部熄了灯火，栈房内不断传出住客们轻微的鼾声，想必大多数的住客都已沉睡梦乡了，但是童鳌却未会睡熟，他将身子躺在床上，眼睛睁得亮亮的在想心事。

他确实赶了很远的路，然而长途跋涉之苦，却不能使他忘记到达黑虎沟后应有的警惕。

银辉透过窗户，斜斜的照射在他的床前。

料不到这个女魔头也来了——母夜叉孙大娘——她在黄河流域一带恶名远播，黑白两道的人物都会对她避让三分。

除她之外，还有多少红眉毛绿眼睛的人物，赶到黑虎沟来凑这场热闹呢？

……

童鳌想不透未来的演变，想着想着，一声轻微的异响突然传进了他的耳膜。

童鳌对江湖上的门道懂得很多，立刻断定屋顶上面有人。

他一点也不感到惊奇，更不慌张，身子一挺跃下地面，顺手将藏在枕头下面的一支快慢机和挥着十二把飞刀的革囊，以最快动作那在腰际，然后一个纵身来到窗前。

这些动作一气呵成，干净俐落，而且轻微得没有发出半点响动。

窗外月光皎洁，童鳌正欲轻轻推开两扇窗门之际，一条黑影突然从他头顶上空飞掠而过，落在高升客栈的围墙外面，然后一溜烟奔向远处的一片松林。

嘿！来人轻功身法好俊！

童鳌不由暗自赞赏，同时越窗而出，循着黑影奔驰的方向追了过去。

马寡妇提醒过他，不要过问任何闲事。但是童鳌不能接受，如果他逢事都有顾忌，那这一趟黑虎沟就算白来了。

月辉将原野披上一袭蝉翼似的薄纱，前面黑影快得仍像一溜烟，瞬息没入松林。

这座松林范围很广，左右看不到边，前面看不到底。等到童鳌怀着戒心扑进松林时，眼界内已经失去了对方的影子。

此人是什么来头，是敌？是友？

逢林莫追是江湖上的禁忌，童鳌在没有分清敌友之前，本能的将两只手全部探向腰际。

他已考虑到遭遇暗算的可能，但是凭他出手之快，反应之灵敏，想要暗算他的人未必就能如愿以尝。

夜风吹得枝叶簌簌作响，月光穿过枝叶的缝隙照进林内，呈现着一片冷冷清清。

童鳌静立当地，闪动着一对精光熠熠的眼神四处搜索，并同时发挥他那敏锐的听觉。

结果眼界内并无异状；耳膜中却传入一阵唏嗦声响。“背后的朋友是谁？”童鳌冷静得出乎寻常但是右手已经握住了枪柄，左手也扣紧了两把飞刀，准备随时应变。

“你听说过鬼影子唐森吗？”声音传至背后不到两丈。

“听说过。”

“我就是！”

童鳌缓缓转过身来，立刻就和鬼影子唐森四目相触。

鬼影子唐森身材矮小，细颈脖上装了一张瘦削的脸庞，瘦得就像一只猴子。

“你将我诱来松林，究竟是什么意思？”童鳌握枪扣刀的双手松弛了，眼神却像利刃般盯在他的脸上。

“至少今夜我没怀有恶意。”唐森摊了摊空空如也的双手，脸上并现着少许笑容：“至于今后是敌是友？那就有赖童朋友你自己选择了。”

“你应该将话说得更明白一点。”

“对，鼓不打不响，话不说不明，”唐森将脸色以整：“童朋友不惜千里跋涉，赶到黑虎沟来的目的是什么？”

“我没有义务回答你这个问题。”

“那我就不问了，我们来个心照不宣，我能断定你到黑虎沟来的目的和我一样。”

“也许你只猜对一半。”童鳌含着微笑，笑得非常含蓄。

“凭你单枪独马，你想你能达成愿望吗？”

“我当然有此自信。”

鬼影子嘴角还绽出一丝冷笑：“如果你晓得有多少江湖朋友怀着你同样目的，你的自信就会消失了。”

“这样说，你知道了很多有关这件事情的消息？”

“当然，否则我凭什么条件到黑虎沟来想分一杯羮。”

“说来听听？”

“已经住进高升客栈的孙大娘，你已经见过了；实力最雄厚的关外小白狼明后天就会赶到。此外还有……”鬼影子突然怀有戒心的停住了。

“什么不往下说？”

“童朋友，我鬼影子可没有你想象中那样愚蠢，在你没有表明态度之前，我是不会将我所探听到的消息和盘托出的。”

“既然知道那么多，你为什么不单独进行？”

“知己知彼，百战百胜。我鬼影子的‘万儿’在江湖上虽然无人不晓，那只不过是我的轻功身法一般人难以相比而已，凭我这点薄技，只能窜梁越屋，多探听一点别人所探听不到的消息，若让我跟这些江湖顶尖人物以狠相拼，说句惭愧话，我连门都没有。”

“你的意思我明白了，你想跟我合作。”

“不错。”鬼影子那张瘦脸上略带喜色，说道：“虽然我俩合作后的力量，仍旧比不上小白狼等人，但是凭我能够事先探听出各方面的动静，再配合上你的狠劲，那就可以抵销了他们所占的优势。”

“如果我要是拒绝了你的好意呢？”

“利害攸关，那以后我们就会变成敌人！”鬼影子的瘦脸抽搐了一下。

童鳌一双精光烱烱的眼神在他脸上扫了一下：“现在应该轮到我说：以后是敌是友任你选择了，阁下的这番美意，恕我不能接受。”

“你不考虑人单势孤，将会演变成什么后果？”

“那是我的事情。”童鳌的麻色很平静，但语气却像斩钉截铁，说完便转身离开松林。

残月西移，树影婆娑，鬼影子的那张瘦脸在月辉映耀下显得特别青白，他以冷森森的目光注视着童鳌的背影，直到在月色朦胧中消失无踪。