第二章　分头竞赛　锄奸除恶

 

2024-07-31 11:04:00   作者：秦红   来源：秦红作品集   评论：0   点击：

　　北剑倒在路边，好像死了一般。
　　这条路上行人不多，但偶尔也有车马行人经过，过去的一个时辰之中，就有十几个人由此经过，这些人都看到了倒在路边的这个老人。
　　但是，停下来察看他的人，却不到半数，原因是大家怕麻烦。
　　一个倒在路边的老人，不论他是死是病，惹上了都是件麻烦事，死了要替他善后，病了要给他医治，尤其是后一则，不但麻烦，而且要花费银子。
　　因此，虽有几人停下来察看，而一看他病得厉害，赶紧就走开了。
　　不过，这世上总有几个善心的人，现在就来了一个！
　　这一个是钓鱼的人，他手上拿着钓杆，身上背著鱼篓，一看见北剑倒在路边，连忙上前蹲下，伸手一摸北剑的身子，发现还是活的，便将他俯卧的身子扳转过来，急问道：“老丈，你怎么了？”
　　北剑看来病得很重，但当他被扳转过来时，面上的病容已一扫而光，冲著钓鱼人一瞪眼道：“不怎样，我在睡觉！”
　　钓鱼人呆了，说道：“你在这路边睡觉？”
　　北剑又瞪他一眼，没好气地道：“有何不可？”
　　钓鱼人觉得自多管闲事了，但仍不放心的问道：“你老没有病吧？”
　　北剑怒道：“你才病了呢！”
　　钓鱼人碰了一鼻子灰，乃讪讪的站起道：“我以为……唉，真是活见鬼了。”
　　说罢，就大步的走开了。
　　北剑轻轻一哼，又翻身俯卧著。
　　一会后，路上传来一片“得得”的马蹄声，又有过路人到了。
　　这回来的是一对青年男女，各乘一匹骏马，男的英俊潇洒，女的貌美如花！
　　而且，背上各斜背一柄长剑，剑穗在驰马奔行中随风飘扬！
　　北剑立刻发出了呻吟声。
　　“咦，师哥，你看那路边倒著一个老人！”
　　“快过去看看！”
　　两人奔驰到北剑倒卧的地方，一齐从鞍上跳下，急急趋前察看，男的发现北剑还活着，也将他的身子扳转过来，急问道：“老丈；你怎么了？”
　　北剑呻吟道：“我……我……”
　　男的立刻回头对女的道：“师妹，快将水袋取来先让他喝些水。”
　　女的依言取来水袋，小心的倒一些入北剑的口中，北剑这才表示好过一些，长吁一声道：“谢谢，谢谢二位。”
　　男的问道：“老丈可是病了？”
　　女的白他一眼道：“当然是病了，一看就明白，还用问么！”
　　男的道：“老丈生的甚么病？怎么倒在这路边？”
　　北剑以虚弱无力的声音道：“老汉……唉，也不知是怎么回事，刚才路经此处时，忽然……忽然一阵天旋地转，就不省人事了。”
　　男的道：“老丈是哪里人？”
　　北剑叹口气道：“远了，老汉是河北人氏……”
　　男的道：“怎么到这里来？”
　　北剑道：“来……来寻找我的儿子，那小子已三年没回家……”
　　男的道：“为甚么呢？”
　　北剑道：“唉，说来一言难尽……”
　　女的道：“师哥，这位老丈病势不轻，咱们最好先送他入城，找个大夫给他看看，别尽是问这问那了！”
　　男的觉得有理，便向北剑道：“老丈，小可送你入城好么？”
　　北剑道：“这……这……太麻烦二位了吧？”
　　男的道：“不会，不会，只是老丈能不能骑马？”
　　北剑道：“老汉这会全身虚弱无力，不知能不能坐得牢……”
　　女的道：“师哥，你好糊涂，这位老丈病得这样重，怎么还能骑马呀！”
　　男的道：“那怎么办？”
　　女的道：“背着他呀！”
　　男的道：“对，对，我背！我背！”
　　于是，他将北剑背了起来，步行上路，女的上马在旁随行，手牵着她师哥那匹马……
　　走了七八里路，来到一处镇上，一问之下，这镇上没有客栈，还好后来见到一座“寒林禅寺”，经女的入内情商，得主持同意，剩出两间房子给他们三人住宿。
　　把北剑安顿下来后，男的便去镇上找大夫，女的则在一旁照顾北剑。
　　北剑躺在床上，对女的表示感激道：“今天多谢你们师兄妹，要不然老汉只怕要陈尸路边了。”
　　女的道：“老丈好好养病，等下我师哥把大夫找来，服个几帖药，说不定很快就好了。”
　　北剑道：“你们师兄妹真是好人，对了，老汉还没请教你们的大名。”
　　女的道：“我叫祝美虹，我师哥叫谷舜——老丈贵姓大名？”
　　北剑道：“老汉姓吕……”
　　女的道：“你说出来找儿子，可知令郎在何处？”
　　北剑道：“听说在合肥做买卖，已经整整三年没回家，所以老汉想去看看是怎么回事——你们师兄妹是侠士吧？”
　　祝美虹道：“不，不是，我们刚刚下山不久，还没干过甚么事，那里称得上侠士二字。”
　　北剑道：“看你们师兄妹都带一把长剑，想必是名门高足……”
　　祝美虹道：“我师父名叫『祁连老人』司马文良，在中原只怕很少人知道他老人家。”
　　北剑却知道，而且知道了几十年，但是他现在却装不知道，而问道：“你们师兄妹此番进入中原，可有事情要办？”
　　祝美虹摇首道：“没有。”
　　北剑道：“那是出来玩玩的了？”
　　祝美虹道：“也不是。”
　　北剑道：“不是出来办事，也不是出来玩，那么……”
　　祝美虹似乎有些难为情，压低声音道：“告诉你，我们是下山来行侠仗义，扬名立万的！”
　　北剑道：“这么说，你们是侠士不错啰！”
　　祝美虹忙说道：“不，我们不是，因为我们从祁连山下来到现在，甚么事都没干过。”
　　北剑道：“为甚么？”
　　祝美虹道：“没有机会呀！”
　　北剑道：“其实你们已干了一件——你们救了老汉一命。”
　　祝美虹道：“这算不了甚么，我们所谓的行侠仗义，指的是除暴安良。”
　　北剑道：“唔，行侠仗义，可不单指除暴安良而言啊。”
　　祝美虹道：“是的，不过我们总想轰轰烈烈的干几件大事，这样才痛快！”
　　北剑说道：“这要有很高的武功才行哩。”
　　祝美虹一笑道：“谈到武功，我们师兄妹倒是不敢妄自菲薄。”
　　她忽然兴致大起，起身又道：“老丈，我露一手给你瞧瞧！”
　　一支筷子被她抛上了空中，在空中打转——
　　她就在一刹那间拔剑出鞘，但见剑光一闪，随又纳剑归鞘。
　　那支筷子已落在地上，变成了两片！
　　北剑喝采道：“好快的剑！”
　　他不是假意的喝采，而是打心底发出的赞扬，虽然他早知“祁连老人”调教出来的传人绝对不含糊，可也没料到他们已有如此高超的造诣。
　　谷舜领着一个大夫回寺来了。
　　大夫替北剑“问、闻、观、切”了一番，最后摇摇头，说道：“这位老先生没病！”
　　谷舜一怔道：“没病！人都差点死在路上，怎么说没病？”
　　大夫站了起来，以肯定的口气道：“他身子好得很，我不知道他是怎么昏倒的，大概是赶路太累之故，多歇一歇就没事了。”
　　连药方也不开一张，顿足就走了。
　　谷舜呆了半晌，才回对北剑问道：“老丈，你觉得怎样？”
　　北剑道：“这会好多了。”
　　谷舜道：“这么说，那位大夫可能说对了，你老只是赶路太累之故。”
　　北剑道：“嗯，大概是吧。”
　　谷舜转对祝美虹道：“师妹，这位老丈既然没事，妳看咱们……”
　　祝美虹道：“咱们横竖没事，陪这位老丈在此过一夜，明早再走便了。”
　　谷舜道：“好，妳去歇歇，由我来陪他好了。”
　　祝美虹回房歇息后，谷舜便在北剑床前坐下，他与北剑闲聊起来。
　　“老丈贵姓大名？”
　　“老汉姓吕。”
　　“容小可自我介绍一下，小可——”
　　“老汉已知道了，你叫谷舜，是『祁连老人』司马文良的传人。”
　　“哦，我师妹都告诉你了？”
　　“是的，她说你们是下山来行侠仗义，扬名立万的，可是，到今天甚么都没有干。”
　　“是啊！”
　　“你们还没成亲吧？”
　　“没有，她说要等我干出一番事业之后，才肯嫁给我。”
　　“那你等著吧，那一天很快就会来临的！”
　　这一夜，谷舜新与北剑同床睡觉，一夜无事而过，次晨谷舜醒来，发现北剑已不在床上，后来又发现自己放在床头的宝剑也不见了，这一惊非小，赶忙来到隔房叫醒师妹祝美虹，一问之下，祝美虹才发觉自己的宝剑也失窃了！
　　谷舜大怒道：“咱们上当了，原来他是个老骗子！”
　　祝美虹道：“这可怎么办？”
　　谷舜道：“追！”
　　于是，他们匆匆辞出寒林禅寺，上马急追，不料，他们刚刚驰上大路，赫然瞥见北剑坐在一株树下，正在玩弄那两把宝剑！
　　谷舜立即下马，指着他斥责道：“喂！老头，你这是甚么意思？我们好心好意的救你，而你居然窃取了我们的宝剑，你开甚么玩笑呀？”
　　北剑好像没听见他的斥责，口中喃喃说道：“一切都不错，就只江湖经验太浅，脾气稍稍暴躁了些……”
　　一面说，一面将手上的一片树叶弹上空中。
　　那片树叶很轻，但在他手指一弹力下，竟直飞上三丈高空！
　　接着，他拔出宝剑，向上一挥，空中那片树叶竟在空中裂成两片！
　　谷舜见状大吃一惊，失声叫道：“你是谁…”
　　北剑慢吞吞道：“三月前我收到令师一函，他要我就便照顾你们……”
　　祝美虹一听大喜道：“你是北剑吕雁豪！”
　　北剑轻嘘一声道：“小声一点，别这么大声嚷嚷，令师有没有教导你们遇事要沉着？”
　　谷舜连忙拉着祝美虹倒身下拜道：“晚辈谷舜祝美虹，叩见吕伯伯！”
　　北剑笑道：“这又迂腐了，我看你们两个没学到令师的甚么优点，倒把他的毛病都学全了——坐下，咱们谈正事！”
　　谷舜和祝美虹在他面前坐下来。
　　北剑道：“你们两个心肠都不错，已具备了做侠客的条件，现在我要传授你们另一套剑法以为见面礼，然后我要你们去替我办一些事情。”
　　语声微顿，又道：“这件事情本应由我自己去做，但我实在懒得去跟那些跳梁小丑打交道，只好委托你们了……”


　　从虹桥南行数里，便是滚滚东流的长江。
　　这里有个小渡头，经常有两只渡船对开，接送行人过江，船资一人一分钱。
　　薄暮时分，谷舜和师妹祝美虹双骑并辔来到江边的小渡头，等了好一会，才见一只渡船从江上慢慢摇过来。
　　在江边等著上船的人已有二十多个，谷舜一看这情形，就向师妹道：“咱们上不了船了。”
　　祝美虹道：“怎么呢？”
　　谷舜道：“你看那只渡船，顶多只能载二十多个人，咱们这两匹坐骑绝对上不去。”
　　祝美虹道：“这怎么办？”
　　谷舜道：“只好等下一班了。”
　　旁边一个老人插口道：“没有下一班了，这是今天最后的一渡。”
　　谷舜便向他请教过江之策，老人想了想，举手一指下游道：“距此不远的江边，有个叫李三郎的，他有一条捕鱼船，你们去跟他打个商量看看，说不定他愿意送你们过江。”
　　“多谢老丈指点。”
　　当下，师兄妹两人牵着坐骑往下游行来。
　　行不多久，果见江岸高处有一栋茅屋，屋外晒著渔网，而江边又停泊著一艘渔船，看那渔船的大小，载送两匹马过江绝无困难，谷舜料想必是李三郎，便嘱师妹看着坐骑，自己就向茅屋走过去。
　　刚刚走近茅屋，就听见屋里有一片哭声和一片喝骂声——
　　“走，没银子，你这妹妹拉去抵偿也成！”
　　“不，求求你，董大爷，请你再宽容数日，小的一定会把银子缴足的。”
　　“滚开！”
　　“哎呀！”
　　然后又是一片女人的惊呼哀号！
　　谷舜快步跑近茅屋门口，只见两个彪形大汉正把一个姑娘拖出来，而一个中年人和一个老媪则拼命拉住那姑娘的另一只手，不让那个彪形大汉把那姑娘拖走，旁边还有一个作威作福的老人，口中不停的喝着：“拖走！拖走！”
　　谷舜已知是怎么回事，便上前拦住那两个彪形大汉，沉声道：“你们放手！”
　　其中一个彪形大汉眼睛一瞪，大喝道：“让开！那里来的小子，管闲事竟敢管到大爷的头上，活得不耐烦了是不是？”
　　谷舜笑道：“是！”
　　手掌连挥，但闻“拍！拍！”二响，那彪形大汉登时满口喷血，摔倒在地！
　　另一个彪形大汉一见大怒，立刻放开那姑娘拔出腰刀，大吼一声，一刀对着谷舜猛劈过去。
　　谷舜身形一侧，掌出如电，一把扣住对方握刀的右腕，真力透指而下！
　　那彪形大汉登时面容一惨，豆大的汗珠从头上涔涔沁出，接着发出一声哀鸣，整个人蹲了下去。
　　“砰！”
　　谷舜一脚拨出，将他拨出了二三丈之远。
　　那个满嘴流血的彪形大汉一跳而起，也拔出腰刀，对着谷舜疯狂劈出！
　　谷舜避过三刀，猛可一掌砍出，正中彪形大汉的手臂，清清楚楚的听出一声骨折声响，于是彪形大汉又倒在地上直哼哼了。
　　那个作威作福的老人一看到这情形，吓得脸色都白了，拔步便欲开溜。
　　谷舜冷冷道：“站住！”
　　老人浑身一震，站住不敢稍动。
　　谷舜道：“转过来！”
　　老人乖乖的转过身子。
　　谷舜双目迸出如刀寒芒，问道：“你是混江龙解大海的甚么人？”
　　老人悚悚发抖道：“小……小老儿是他……是他的帐房。”
　　谷舜冷笑道：“会打算盘？”
　　老人不敢搭腔。　
　　谷舜问道：“这家人欠了你们多少银子？”
　　老人轻声轻气的回答道：“欠了十两银子。”
　　谷舜道：“你有没有女儿？”
　　老人嗫嚅道：“有……三个。”
　　谷舜道：“我化十两银子买你一个女儿，你愿不愿意？”
　　老人又不敢接腔。
　　谷舜声调一沉道：“滚！回去告诉混江龙解大海，说我——谷舜，明日午前到访！”
　　老人如聆大赦，赶忙招呼那两个彪形大汉，三人抱头鼠窜而去了。
　　李三郎一家人呆呆的站着，心中又惊又喜又忧，目送他们三人远去之后，才一齐向谷舜跪下，叩头称谢不已。
　　谷舜臊红了脸，连忙将他们一一拉起，说道：“快别如此，折杀小可了！”
　　李母感激涕零说道：“这位侠士，今天要不是你来了，我们二姐儿一定……一定……”
　　谷舜忙道：“好了，好了，这位大娘妳请放心，从明天起，你们在江上讨生活的人再不必向解大海缴银子，小可保证明天之后再没有解大海这个人了！”
　　李母忽然眼睛一亮，破涕为笑道：“对了，昨夜老身做的那个梦，应上了！应上了！”
　　李三郎忙道：“娘，不要说啦！”
　　李母白他一眼道：“为甚么不能说？这是神托梦给娘的，真真实实的事情，为甚么不能说？”
　　接着回对谷舜笑道：“昨夜老身做了个梦，梦见一个白衣人手拿一把宝剑，一下就把解大海那天杀的老狗头砍下来，后来那白衣人就到了我家，娶我们二姐儿为妻……”
　　二姐儿就是那个姑娘，她听了母亲的话，羞得跑入屋里去了。
　　谷舜又涨红了脸，道：“大娘，我不是那个白衣人。”
　　李母道：“你是！你是！你今天救了我们二姐儿一命，这是神的意旨，有缘千里来相会！”
　　附近忽然传来几声吃吃脆笑：“真不错，现在总算有姑娘肯嫁给你了！”
　　是祝美虹！
　　谷舜更是尴尬，一把扯住李三郎道：“老兄，你开船送我们过江如何？”
　　李三郎看看祝美虹又看看他，面露惊疑道：“你们是……”
　　谷舜道：“她是我师妹，我们要找混江龙解大海去，可是渡船坐不下，他们说你有一条渔船，你快送我们过江好么？”
　　李三郎忙问道：“你们要找解大海干么？”
　　祝美虹大声道：“砍下解大海那天杀的老狗头！”
　　李母大喜道：“是吧？老身没说错吧？你就是那白衣人！你会娶我们二姐儿为妻的，这是神托梦告诉老身的，姻缘注定，错不了啦！”
　　李三郎将母亲拉入屋中，过了一会，才又出屋向谷舜表示歉意道：“家母年纪大，口不择言，请别介意。”
　　谷舜道：“不妨。”
　　李三郎接着以严肃的表情道：“那解大海武功高得吓人，手下又养了许多可怕的打手，你们师兄妹去了只怕凶多吉少，还是赶快逃命为佳。”
　　谷舜笑道：“别替我们担心，我们是专程前来找他的，他坏事干得太多，该遭报应了。”
　　李三郎道：“一定要去？”
　　谷舜道：“非去不可！”
　　李三郎说道：“好吧，我送你们过江去。”
　　三人来到江边，将两匹马牵上船拴好，李三郎随即解缆开船，朝对江驶去。
　　弯刀也似的上弦月出现在深蓝的夜空上时，船已靠上长江南岸，李三郎帮着他们将坐骑牵上岸后，说道：“再往前走一里许便是甘露寺，你们可在那地方住宿一夜，明早再往东走十几里路，便可见到北固山，混江龙解大海的住处就在北固山上，名字就叫『大海山庄』。”