第九章　失之东隅，收之桑榆

 

2019-07-16 11:44:44   作者：秦红   来源：秦红作品集   评论：0   点击：

　　天又亮了。
　　铁脚罗汉拿起了他的打狗棒，向金、庞二老说道：“老叫化这就去找一匹马来，过午如若不返，便表示老叫化已遇害，你们即可设法离开此处。”
　　语毕，出庙而去。
　　金、庞二老均知他这一去，危险极大，极可能死在令狐玉兰的手里，但见他面无惧色，一副义无反顾的姿态，不禁大生钦佩之心，即在心中默祈他能安然归来。
　　等待的时间最难过，三人在破庙中等了约有一个时辰，见铁脚罗汉仍未返回，心中便觉不妙，开始不安起来了。
　　当中最关心的是司马丝丝，由于前天晚上金履祥的食言不放令狐彰，他们四人已隐隐约约分成两派，一派是金、庞二老，一派是她和铁脚罗汉；如今铁脚罗汉离去未回，她便有“孤掌难鸣”之感，深怕铁脚罗汉万一不幸在路上为令狐玉兰杀害，则令狐彰的厄运可能就要降临了。
　　因此，她心中的焦虑不安，较金、庞二老更甚，不时地走出庙门引头张望……
　　又一个时辰过去了。
　　司马丝丝的忧虑更甚，道“帮主已去了两个时辰，照说应该回来才对吧？”
　　庞德公道：“这一带很难找到马匹，反正他说至迟午时回来，现在距午时尚有一个时辰，咱们再等等看吧。”
　　司马丝丝道：“会不会是碰上令狐玉兰那女人？”
　　庞德公道：“咱们这位丐帮帮主武功经验均属第一流，何况现在是白天，就算碰上那女人，至不济也可全身而退。”
　　司马丝丝颇不以为然，只不敢说出铁脚罗汉可能已遇害的话，当下又去庙门口眺望。
　　又是一个时辰过去了。
　　午时已至。
　　铁脚罗汉仍未回来。
　　庞德公沉重的心情终于表露出来，黯然一叹道：“金兄，看样子，帮主果然出事了，现在咱们该怎么办？”
　　金履祥也长叹一声道：“昨夜若听金某人的话，就不会有这种事发生，现在夫复何言！”
　　庞德公道：“总得想个法子才行啊。”
　　金履祥问道：“庞兄的伤口未愈，万一在路上遇上那女人，你能够应付么？”
　　庞德公道：“恐难支持太久。”
　　金履祥道：“那么，现在唯一的办法便是就地处死令狐彰这小子，然后由金某人护送庞兄回庄，等庞兄伤势痊愈,咱们大家再商量对付令狐玉兰之策。”
　　庞德公沉吟有顷，点点头道：“看来也只好如此了。”
　　司马丝丝听说又要处死令狐彰，不禁冷冷一笑道：“金老前辈，你认为现在处死他是最好的办法么？”
　　金履祥点头道：“不错！”
　　司马丝丝道：“我倒觉得留他为人质更好，那女人之所以不敢公然现身，正是怕咱们加害令狐彰，因此如在此时处死他，那女人便无所顾虑了。”
　　金履祥冷冷道：“无所顾虑又怎样？”
　　司马丝丝道：“如若金老前辈有把握取胜，那自然另当别论。”
　　她说得很含蓄，但金履祥听了仍甚不悦，脸色一沉道:“你认为老夫斗不过她？”
　　司马丝丝道：“我不知道，我只知道她能教出令狐彰这样的青年，则她本身武功必然高得可怕，只怕不在当年的地蛇夫人之下。”
　　金履祥冷笑道：“如果她的身手不在地蛇夫人之下，她为何不亲自找咱们报仇？”
　　这个问题，司马丝丝倒真回答不出，一时为之语塞。
　　金履祥突然神色一正，道：“司马姑娘，你听我说，当年‘天鹤地蛇’为害江湖的情形你不清楚，他们夫妇的所行所为，当真令人发指，所以为了不使浩劫重现，老夫宁愿不计一切后果，先铲除这祸苗再说！老夫这样说，你明白么？”
　　司马丝丝道：“我明白，但我确知他是个心地善良的青年，他绝不会变成当年的‘天鹤先生’。”
　　金履祥厉声道：“他处心积虑要杀死当年围剿他父母的人，难道你要我们死在他手里？”
　　司马丝丝脸色一白，低首默然。
　　金履祥似已下定决心，“刷”地拔剑出鞘，向停放在供案前的那口棺木走去。
　　庞德公道：“慢着！”
　　金履祥眉头一皱道：“庞兄也反对我铲除这祸苗么？”
　　庞德公道：“不，我好像听到马蹄声，可能是帮主回来了！”
　　司马丝丝闻言大喜，立刻跑出庙门眺望，果见远处有一人骑马而来，连忙回头叫道：“不错！不错！是帮主回来了！”
　　远远的路上，来人骑着一匹枣红骏马朝破庙缓缓驰来，金履祥和庞德公步出庙门看时，来人已距破庙仅一箭之地，这时才看出来人不是铁脚罗汉，而是个中年汉子。
　　司马丝丝大为失望，道：“原来不是帮主……”
　　俄顷，来人已驰至庙外。
　　他是个年约四十的瘦削汉子，腰悬一口刀，着一身劲装，但肩上一片血渍，分明受了伤！
　　他的精神极为萎顿，一副疲惫不堪的样子，来到庙外空地上，随从马鞍上滑下，若非双手紧抓着马鞍，很可能站立不住。
　　金履祥一见此情，便向原来驾车的那个门下使一眼色，那门下会意，立刻迎上前问道：“老兄，你怎么了？”
　　瘦削汉子看了他一眼，喘着气道：“我……挨了朗天赐一刀……你们……你们是谁？”
　　那门下未答其问，道：“朗天赐？你说的是‘夜猫子’朗天赐？”
　　瘦削汉子虚弱地道：“正是，今早天未亮时，我在棺板桥附近遇上他……”
　　他说到这里，似已无力支持，颓然跌坐地上。
　　那门下看看他肩上的伤，见伤口有四寸长，血还在渗出，便将他搀扶起来，道：“来，到庙中歇歇，老兄的伤需要敷药。”
　　他将瘦削汉子扶入庙中，让他倚壁坐下，接着便去牵马入庙。
　　金履祥跟上问道：“老弟贵姓大名？”
　　瘦削汉子闭着眼睛，疲困地道：“在下李旺，匪号‘蓝天鹰’……”
　　金履祥笑道：“原来你就是‘蓝天鹰’李旺，据说你和‘夜猫子’朗天赐是一对死对头？”
　　原来，蓝夫鹰李旺和夜猫子朗天赐在武林中都是颇有名气的人物，一个是“鹰”，一个是“夜猫子”，而“夜猫子”即是夜枭，据说朗天赐喜欢昼伏夜出，李旺则是鸡盲，夜间视力甚差，两人一个在白天活动，一个在夜里出没，本来井水不犯河水，却不知何故竟成死对头，此事经常有人提起，引为笑谈。
　　金履祥亦听说过他们俩的事，当下又笑道：“你夜里视力弱，因此斗他不过，是么？”
　　蓝天鹰李旺叹道：“正是，若是在白天，他妈的我不宰了他才怪！”
　　这时，那剑堡门下已取出伤药为他敷伤，他表示感激地点点头，问道：“恕在下眼拙，诸位是……”
　　那剑堡门下便为他介绍道：“这位是剑堡的堡主，还有这位是霸王拳庞老爷子。”
　　蓝天鹰听了大吃一惊，慌忙起身行礼，道：“原来是剑先生和庞老前辈，在下有眼不识泰山，恕罪恕罪。”
　　剑先生微微一笑道：“别多礼，你伤势不轻，还是坐下歇着吧。”
　　蓝天鹰告罪坐下，因见殿上停着一口棺木，不免惊问道：“那棺中死者是谁？”
　　金履祥道：“棺中是个活人。”
　　蓝天鹰一怔道：“既是活人，为何躺在棺中？”
　　金履祥不耐烦备述经过，便叫门下解释给他听，然后才说道：“丐帮帮主铁脚罗汉已逾时未归，只怕已死在那女人手里，如今我们正需要一匹马，老弟的坐骑可愿暂时借我们使用？”
　　蓝天鹰道：“当然可以，区区一匹马，送给二位老前辈也可以，只是在下肩上挂彩，亦不宜单独留在这破庙中，要是金堡主肯让在下搭个便车离开此地，过两天在下伤势一愈，再与诸位分道扬镳，则是两全其美的事了。”
　　金履祥欣然道：“如此甚好。”
　　于是，他们将棺木抬上马车，再将蓝天鹰的马套上，准备上路了。
　　司马丝丝问道：“不等候丐帮帮主了？”
　　金履祥道：“午时已过，他说过午不返，咱们便可自行离去。”
　　他微微一顿，又道：“或者再等一等也好，可惜不知他的去向，要是知道的话，老夫便可去寻寻看。”
　　庞德公道：“老夫不信他就这样死在那女人的手里，咱们再等半个时辰，如不见他返回，再走便是。”
　　司马丝丝很想出去找一找，可是又怕他们趁自己不在时杀害令狐彰，因此只有在心中干着急。
　　就这样，大家在庙外空地上左等右等，看看半个时辰又过去了，而铁脚罗汉仍杳如黄鹤，金履样看看庞德公又看看司马丝丝，道：“我看不必再等了吧？”
　　庞德公叹道：“走吧！”
　　当下，由庞德公和蓝天鹰坐车，金履祥和司马丝丝步行，仍由剑堡门下开车上路。
　　车行半日，暮色又至，眼前仍是一望无际的荒野，金履祥看出拖车的马已有乏力之象，便命驾车的门下停车，说道：“咱们在这儿歇一歇，待会再走。”
　　那剑堡门下便牵马去附近吃草，不久夜色已然降临，金履祥正要吩咐继续上路，蓦听得一片铮铮琮琮的琵琶声由远处响过来！
　　金履祥面色一变道：“哼，她今夜这么早就出现了？”
　　说着，拔剑准备应变。
　　霸王拳庞德公急从车厢中跳出来。
　　只听令狐玉兰的“悲歌”又随风飘至——
　　漫漫秋夜长，
　　烈烈北风凉，
　　辗转不能寐，
　　披衣起彷徨……
　　歌声一落，令狐玉兰竟在夜色中出现了！
　　这是她第一次明目张胆地在金履祥诸人的面前出现。
　　她手抱琵琶，姗姗而至，在距马车约七八丈处停了下来。
　　所谓来者不善，善者不来，金、庞二老均知她今晚敢于现身，必有充分把握，当下二老并肩而立，严阵以待。
　　剑先生金履祥首先开口冷笑道：“令狐玉兰，你终于来了！”
　　令狐玉兰不答，突然扬手投出一物，但闻“噗”的一声，那东西便飞落插在二老跟前，竟是铁脚罗汉的打狗棒。
　　庞德公面色遽变，喝问道：“令狐玉兰，你把丐帮帮主怎么了？”
　　令狐玉兰格格脆笑一阵，才答道：“他死啦！”
　　金、庞二老心头一沉，前者厉声道：“一命还一命，你既杀害铁脚罗汉，那么我们便拿令狐彰来偿命！”
　　语毕，身影一晃，闪到马车后面，伸手便要抓出棺中的令狐彰——
　　“砰！”
　　突然，他的胸口中了一掌，由于变起猝然，未及运功抗拒，登时被打得口吐鲜血，一连颠出七八步才拿桩站住。
　　就在他的身子往后颠过之时，只见蓝天鹰李旺拉着令狐彰从车中跳出，两人的脚一落地，立刻双双向令狐玉兰停身之处飞掠过去。
　　庞德公呆了。
　　司马丝丝也呆了。
　　原来蓝天鹰李旺竟是令狐玉兰的人，他以苦肉计来接近金履祥一行人，然后配合令狐玉兰的行动，适时将棺中的令狐彰救出来，这一着，确是金、庞及司马丝丝三人始料所不及。
　　剑先生金履祥手按胸口狂叫道：“截住他！截住他！”
　　但已太迟，庞德公刚刚回过神来的时候，蓝天鹰李旺已拉着令狐彰跳到令狐玉兰身边。
　　令狐玉兰原想动手杀人，但见令狐彰脸色苍白，而且手脚上的手铐和脚镣未除，乃临时改变主意，冷笑道：“你们两颗老狗头暂时寄在你们颈上，改天再来取！”
　　语至此，探手揽起令狐彰，仰身纵起，瞬即消逝于夜色中。
　　蓝天鹰李旺亦随后逸去。
　　庞德公没有追上去，因为他腰伤未愈，自知不是令狐玉兰之敌，追上去只有白白送死，他不愿干这种傻事。
　　金履祥胸部中掌，内伤不轻，也无力追击。
　　司马丝丝和那驾车的剑堡门瞪眼的份儿。
　　庞德公发怔半晌，才长叹一声，转去探视金履祥的伤势，问道：“金兄内伤重不重？”
　　金履祥吐出一口血，恨声道：“不至于死！”
　　说罢，就地坐下，自行运功疗伤。
　　司马丝丝见令狐彰被救走，心中有喜有忧，至于喜的是什么忧的是什么，连她自己也懵懵然不大明白，只是见剑先生负伤，心中有几分愧怍罢了。
　　庞德公苦然一笑道：“这叫阴沟里翻船，想不到那蓝天鹰李旺竟是与那女人同路的！”
　　司马丝丝问道：“庞老爷子以前见过这蓝天鹰李旺么？”
　　庞德公摇头道：“没有，只听说过他品行不太坏，因此才未加防患。”
　　司马丝丝道：“那么，这人只怕不是真正的蓝天鹰李旺。”
　　庞德公恍然道：“不错，一定是个冒牌货，那女人真是诡计多端！”
　　说毕，扼腕不已。
　　剑先生金履祥忽然双目一睁，对司马丝丝冷笑道：“司马姑娘，今晚这样的结果，可能是你所乐于见到的吧？”
　　司马丝丝听了羞愤难当，掩面掉头奔去……