第九章　两老炫绝技　五侠暗惊心

 

2024-07-30 23:24:43   作者：秦红   来源：秦红作品集   评论：0   点击：

　　当八人填写好了之后，他便领着大家走出山洞，回到广场上时，只见场上已摆好一个香案。
　　他要八人在香案前跪下，焚八炷香每人一枝，接着由白护法大师取出一份黄纸，对着香案拜了三拜，口中叽哩呱啦的不知念了些甚么，便引火烧化黄纸；再接下来由霍二龙唱出八人的姓名和生辰八字，然后说道：“我念一句，你们跟着我念一句！我等八人心甘情愿效命武林一条街！”
　　八人跟着念道：“我等八人心甘情愿效命武林一条街！”
　　霍二龙念道：“誓死服从指挥，此生不渝！”
　　八人又跟着念道：“誓死服从指挥，此生不渝。”
　　霍二龙道：“如有违犯街规，愿上天罚我绝子绝孙，并受最严厉处罚！”
　　八人又跟着念，不过念到“愿上天罚”的下面的“我”字，朱五绝等五人都改成“你”字，因有另外三人的声音杂在一起，霍二龙没有听出来。
　　最后，霍二龙又念道：“皇天后土，共鉴此心！”
　　“皇天后土，共鉴此心！”
　　至此，入街仪式便吿完毕。
　　而，天也黑下来了。
　　这时候，几名黑衣大汉点起数盏气死风灯，用木杆悬悬挂在场上，接着又在地上摆下一桌酒菜，加上黑白二大护法及霍二龙三人，十一人围坐一起纵怀畅饮，高谈阔论，场面倒也相当融洽。
　　黑、白大护法只会说几句简单的汉语，与他们八人交谈甚不方便，便透过霍二龙的翻译，问起老泼妇(尚仪姑娘)日间
　　所炫露的“一指擎天”的来源，尚仪姑娘笑道：“老娘这门功夫得自西域一位高僧的传授，经过十多年的苦练，才有今天这样小小的成就，其实比起黑护法大师的神奇罡力，我可差得太远了。”霍二龙将她的话翻译给他们听，黑护法大师连连点头，又说出一席话：霍二龙又为他翻译道“黑护法大师说：你的‘一指擎天’确与他的武功有些相同，不过也很像是传说中失传已久的‘九阴神指’……他问你所说的那位西域高僧法号如何称呼？”
　　尚仪姑娘道：“唉，他这一问可把老娘难倒了，当时那位高僧曾严嘱我不得泄露他的法号，如今叫我怎么回答好呢？”霍二龙把她的话翻译给黑护法大师听，然后又把他的话翻译过来：“黑护法大师说：希望以他的‘霹雳神罡’交换你的‘一指擎天’，问你愿不愿意？”尚仪姑娘笑道：“好呀！不过他是护法大师，我是一品武士，他的地位比我高，要交换的话，请他先教我‘霹雳神罡’，然后我再教他‘一指擎天’。”经过翻译，黑护法大师表示同意，说过两天不忙时，便教她“霹雳神罡”。尚仪姑娘道：“霍……对了，你在‘武林一条街’究竟担任甚么职务，今后我们该怎么称呼你？”
　　霍二龙道：“我是‘武林一条街’的副总管，你们就称我副总管好了。”
　　尚仪姑娘道：“既有副总管，那必有总管，总管是谁？”
　　霍二龙道：“总管是我哥哥，他叫雷一龙。”
　　尚仪姑娘问道：“他在哪里？”
　　霍二龙道：“他在‘武林一条街’处理事情，不克到此。”
　　尚仪姑娘接又问道：“武林一条街在何处？”
　　霍二龙道：“这个……现在还不便护诸位知道……”
　　“为甚么？”
　　“因为……因为……。”
　　“唉，我说霍副总管，如今我们八人已是‘武林一条街’的人了，若说不知‘武林一条街’在何处，岂不是天大的笑话么？”
　　“这个……街长的意思是等过一段日子再吿诉你们，反正你们迟早一定会知道，也不必急在一时，对不对？”
　　“哼，这样说来，街长还不肯信任我们了，是也不是？”
　　“你们今天初入街，当然不宜知悉太多，等将来你们有了良好的表现后，自然会让你们去‘武林一条街’看看。”
　　朱五绝怕尚仪姑娘一味要求之下引起对方的疑心，当下轻轻碰了她一下，大声道：“这样也好，咱们凭真本领赢取街长的信任。”
　　金糊涂接着问道：“请问副总管，今后我们八人住宿何处？担任甚么工作？”
　　霍二龙道：“你们没有固定的住宿地点，明天一早，你们就要离开此谷，去各地执行任务，至于执行何种任务，等下街长会亲自派下命令。”
　　金糊涂道：“完成使命之后，仍回到此谷么？”
　　霍二龙摇头道：“不，这困龙谷只是我们临时用来延揽人才的地方，过了今天，此谷便废弃不用。”
　　金糊涂道：“这样的话，我们今后如何与副总管连络？”
　　霍二龙笑道：“自然有办法，我再详细吿诉诸位，你们八人今后将一直在外面执行街长交付的各种任务，这些任务也就是‘武林一条街’所经营的三项买卖中的一项……”
　　尚工姑娘截口问道：“所谓三项买卖是……？”
　　霍二龙道：“我们‘武林一条街’所经营的三个项目，第一是收买武功，第二是出售武功，第三是为人解决各种困难，收取合理酬劳！你们所要担任的就是第三项工作。”
　　尚工姑娘道：“你的意思是：我们八人是替‘武林一条街’赚钱的人？”
　　霍二龙点头道：“可以这么说，不过你们绝对不会吃亏，我们每月将付给你们固定的一笔银子，除此而外，每办完一件任务，又可得抽取一成的酬金。”
　　尚工姑娘又问道：“一成的酬金是多少？”
　　霍二龙道：“譬如某人要求我们‘武林一条街’为他解决某种困难，酬金如是一万两银子，你们完成任务之后，便可领得一千两银子。”
　　尚仪姑娘嘿嘿笑道：“若是这样的工作，我们何必投效‘武林一条街’，自己开张不更好？”
　　霍二龙笑道：“话不是这样说，我们‘武林一条街’所接的买卖，都是一般人无法克服的大买卖，你们个人之力未必能够件件顺利完成，故‘武林一条街’将随时支持你们，其次，你们在执行任务时，难免会得罪一些平时得罪不起的人，那时‘武林一条街’便是你们的靠山。”
　　朱五绝道：“这很合理。”
　　尚仪姑娘白了他一眼道：“瞎说，这是一种卖命的玩意，老娘认为抽取一成太少了，最少也要两成。”
　　霍二龙道：“朱大嫂别忘了，我们每月还要固定付一笔钱给你们，即使整个月没事干，也要付给你们啊！”
　　尚仪姑娘道：“多少？”
　　霍二龙道：“饷银由街长决定，等下见面的时候，他会吿诉你。”
　　尚仪姑娘沉吟道：“这件事……我想先跟我当家的私下商量商量，可以吧？”
　　霍二龙道：“请便。”
　　尚仪姑娘便拉着朱五绝离开酒席，走出十几丈远，低声道：“你看怎么办？”
　　朱五绝问道：“你指的是那一点？”
　　尚仪姑娘道：“我觉得今晚是动手擒拿‘新武林街长’的好机会，虽然黑、白二护法是可怕的劲敌，但咱们有五个人，说不定可一举擒下‘新武林街长’，逼他交出两个小孩，放回我们嫦娥谷主，你以为如何？”
　　朱五绝神色凝重道：“好是好，怕的是没有你想象这么容易，那‘新武林街长’既敢在此接见我们这些人，必有充份准备，我猜他的身手必然不在黑、白二护法之下，还有霍二龙和洞口那位师爷打扮的老人，均非易与之辈，万一不能取胜，那么便成为山九仞，功亏一篑了。”
　　尚仪姑娘点头道：“不然，你做何打算？”
　　朱五绝道：“我的意思是：咱们好不容易混入，应选择最有利的时机动手，目前咱们尚不知那两个小孩和‘武林一条街’在何处，就算擒住了他，他若是宁死不说，咱们一样拿他没办法，因此我认为等知道两个小孩的下落和‘武林一条街’的地点后，再动手不迟，当然，等下咱们进入木屋和他相见时，若发现嫦娥谷主处境险恶，那么不管情况对咱们多么不利，咱们当然不能坐视，必须跟他们一拼。”尚仪姑娘听他言之有理，便颔首道：“好，就这么办。但那霍二龙一直在场，而金糊涂和尚工、尚食不知咱们的打算，咱们如何吿诉他们呢？”
　　朱五绝道：“不妨，金糊涂名糊涂实不糊涂，他绝不会轻举妄动的。”
　　两人商议一定，便转回“酒席”坐下，向霍二龙说道：“愚夫妇决定接受各项条件。”
　　霍二龙笑道：“很好，贤伉俪请随我来。”
　　说毕，起身向木屋那边走去。
　　朱五绝一怔道：“干甚么？”
　　霍二龙道：“去晋见街长呀。”
　　朱五绝一直以为八人将同时入屋晋见，这时一见不是那样安排，心中大为失望，只因这样一来，他和尚仪姑娘入屋见到嫦娥处境危殆，就无法五人一起发难，万一必须动手，他和尚仪姑娘力量有限，后果就大大不妙了。
　　金糊涂和尚工、尚食也没料到“新武林街长”要以这种方式和大家相见，心中也感不妙，却是束手无策。
　　朱五绝只迟疑了一下，立刻拉起尚仪姑娘笑道：“老伴，走啊！”两人硬着头皮随着霍二龙走去，都在心中盘算如何应付意外情况……霍二龙领着他们走到木屋门口，大声道：“一品武士，吃四方朱福及其妻老泼妇晋见！”
　　木屋中，原是灯火通明，这时忽然一齐熄灭，变成满屋漆黑。
　　随闻一人答道：“进来！”
　　霍二龙便与朱五绝和尚仪姑娘举步入屋，进入一间堂屋。
　　堂屋甚暗，但依稀可见并无人在。
　　霍二龙将门关上，整个堂屋顿时陷入伸手不见五指的黑暗中。
　　朱五绝和尚仪姑娘觉得情况有异，连忙提气蓄式，准备应变。
　　就在这时，忽听一个细声细气的声音道：“朱福，老泼妇，我是‘武林街长’你们先行拜见之礼。”
　　朱五绝愕然道：“您……武林街长……你在那里啊？”
　　新武林街长道：“我就在这屋中！”
　　朱五绝道：“可是我们看不见你。”
　　新武林街长道：“你们要想和我相见，得等圆满达成几件任务之后，现在我只能这样跟你们交谈。”
　　语气，甚是严峻！
　　朱五绝略一犹豫，随即拉着尚仪姑娘拜倒下去，口中说道：“属下朱福及拙荆，拜见街长。”
　　新武林街长好像看见他们行礼，以满意的口气道：“好，你们起来吧！”
　　朱五绝和尚仪姑娘起身垂手恭立，但仍然凝神戒备，不敢松懈。
　　新武林街长道：“日间，本街长已见过你们的武学造诣，确是不可多得的第一流高手，在此本街欢迎你们加入。”
　　朱五绝躬身道：“街长夸奖，这是阙夫妇的荣幸。”
　　新武林街长问道：“你姓朱，身材又与朱五绝相似，是否与朱五绝是兄弟？”
　　朱五绝道：“不是，巧合罢了。”新武林街长道：“你们夫妇为何要加入我的‘武林一条街’？”朱五绝道：“愚夫妇一向在南方武林活动，只因得罪了一些武林朋友，在南方已呆不下去，便想到中原碰碰运气，那天。路经巫山附近，听说有所谓‘武林一条街’正在招兵买马，愚夫妇一时好奇，便来应征投效，晚间瞻仰黑、白二大护法展露神技，方知中原武林能人辈出，愚夫妇乃决定投在街长麾下。”
　　新武林街长轻笑一声道：“黑、白二护法并非中原之人……”
　　朱五绝道：“是的，但街长既能驾驭在他们二位，可知街长的武功必已达神化之境，愚夫妇极为叹服。”
　　新武林街长道：“不要恭维我，我的武功如何，你尚未见到。”
　　朱五绝道：“那是可想而知的。”
　　新武林街长道：“现在就来谈谈你们夫妇的饷银，你们希望多少？”
　　朱五绝道：“霍副总管答应每个月付给二千两银子，属下对这个数目可以满意了。”
　　新武林街长道：“老泼妇，你呢？”尚仪姑娘笑道：“街长若愿多给，老娘……”
　　新武林街长的嗓门本来细声细气，这时突然一变而为粗镇的声音道：“在本街长面前，你不可自称老娘。”
　　尚仪姑娘吓了一跳道：“哎呀，街长的声音怎么突然变了？”
　　新武林街长又恢复细声细气的声音道：“你别管，本街长说的话，你听到了没有？”
　　尚仪姑娘道：“听到了，以后老娘——不，以后属下自称……自称……唉！我说老伴，我该自称甚么呀？”
　　朱五绝笑道：“就称属下便可。”
　　新武林街长忽然又改为粗独宏亮的声音道：“听着，本街长每月付给你们夫妇各一千两银子，这是最高的饷银，不过先要试用一个月，如无表现，第二个月减为五百两。”
　　尚仪姑娘桀桀笑道：“要是有良好的表现，街长是否肯增加多两千两。”
　　新武林街长怒道：“不得在本街长面前放肆！”
　　尚仪姑娘笑道：“是啦！老娘！不，属下一向爱说笑话，街长你莫见怪。”
　　新武林街长又恢复细声细气道：“毎月一千两，你满意么？”
　　尚仪姑娘道：“可以，不过据霍副总管说，我们的工作是为顾客解决困难，每次完成任务，可抽取一成的酬金，属下觉得一成似乎太少了些，要是增为两成，那么愚夫妇干起来就有劲了。”
　　新武林街长的声音又变为雄沉粗矿，道：“老泼妇，你好不知足！”
　　尚仪姑娘笑道：“街长若是不答应，那也罢了，属下并不坚持，我当家的说得对，等我们办成几件事，街长知道我们的本事，那时再加也可以。”
　　新武林街长的声音又变为细声细气：“对，我如今派你们一件事做，要是你们能在半个月之内完成，我便将酬金提高为两成。”
　　尚仪姑娘道：“街长吩咐便是。”
　　新武林街长道：“你们以前见过朱五绝没有？”
　　朱五绝答道：“见过的。”
　　新武林街长道：“朱五绝原已表示归顺于我，最近似乎有些不对劲，我派给他一项工作，他没完成就突然失踪了，如今你们便去寻找他的下落，找到了立刻……不，今后你们和本街长连络的方式是这样，若有事情要报吿，可去洛阳城中的城隍庙内，用炭笔在殿壁上画个圆圈，然后便去北大街的洛阳古栈住下，静候消息。”
　　语声一顿，继道：“这次我交给你们的任务，也是如此，逮到朱五绝时，便这样做，最迟一日，我自会派人去和你们相见。”
　　“好的，一定要活的吗？”
　　新武林街长道：“不错，一定要活的，我要亲自……处罚他！”
　　朱五绝道：“街长确定他背叛了？”
　　新武林街长道：“我看是如此。”
　　朱五绝道：“天地辽阔，人海茫茫，到何处去寻找他的下落呢？”
　　新武林街长道：“他很可能就在这境内，如果没有，可去开封郊外的‘及人善堂’守株待兔，一定可发现他的踪迹。”
　　朱五绝佯惊道：“及人善堂？街长说的，可是林歌夫妇一手经营的那个及人善堂？”
　　新武林街长道：“正是。”
　　“街长与林歌有无过节？”
　　“他早已归顺本街长了。”
　　“哦，这倒是想不到的事，听说那小子剑术非常高超，曾经击败武林无数高手，想不到他也已投效在街长麾下，属下可否与他认识认识？”
　　”他目前不在此处。”
　　“在哪里？”
　　“执行任务去了。”
　　“几时回来？”
　　“不知道。”
　　“街长认为他可靠么？”
　　“不太可靠，不过他已无法反抗，对本街长的命令只有服从，哈哈哈……”
　　“属下听说林歌还有一个生死之交金糊涂，此人的剑术也非常了得……”
　　“他跟林歌同时归顺在本街长麾下，本街长派他赴某地执行一项任务，估计三日之内返回复命，届时如不见回转……哼，量他也不敢！”