第四十三章　魂归何处

 

2024-07-06 11:34:32   作者：秦红   来源：秦红作品集   评论：0   点击：

　　初夏。
　　四月二十日。
　　凉风习习的二更天时分。
　　金陵城南的钟山上，又黑黑压压的聚集了数以千计的叫化子。他们披着似水的水光，静静地坐着、蹲着、躺着，似乎又在等待着一个时辰的来临！
　　深蓝色的天幕上，一轮胶洁的明月，在“呜呜”的虫声中缓缓上升，再上升……
　　蓦然，山顶上发出一声悠扬的划空长啸，接着有个雄沉的嗓子高声喊道：“帮——主——驾——到！”
　　所有的叫化子立即爬起身，纷纷向一处较平广的斜坡围过去。
　　斜坡草坪上，此刻屹立着一丐一道和一个容貌秀丽柳眉深锁的青衫少女。
　　屹立当中的老丐，年约七旬，蓬发垢面，双目精光炯炯，身穿一件破烂不堪的大袖葛袍，背脊挂着酒葫芦，两手平握着一支九节竹棒，这时满脸忧伤，显得怀着很沉重的心事。
　　他，正是当今武林号称北掌的丐帮帮主伏魔神丐归陶，而站在他身侧的老道人和少女也正是长白雪飘飞弄雪道人及其女徒邹小萍。
　　他们而带愁容静默伫立，夜风吹着他们的衣衫，发出低低的“噗噗”之声，好像什么东西在吟泣着……
　　当所有的叫化子围过来后，一个身材魁梧的中年叫化子排众而出，趋前朝帮主躬身禀道：“启禀帮主，弟子刚才已全数问过——”
　　伏魔神丐未容他尽言，慨然长叹道：“一点消息也没有，是么？”
　　中年叫化垂头恭声答道：“是的，连派往搜索五龙河的一百名兄弟也已全数回来了……”
　　伏魔神丐轻轻点了点头，慢慢抬目望向站在最前排的七位长老和自己的徒弟小蛮牛，他们目光与他接触时，一个个都以摇头来回答他，只有小蛮牛鞠躬开口道：“师父，弟子前天经过开封一间庙宇时，忽然心血来潮，便进庙替黄师兄求了一签，那灵签上写着：‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’，意思是说现在我也没用，有朝一日他自己会回来的！”
　　伏魔神丐眉头一皱，欲开声喝叱，但一见小蛮牛脸庞上流露一片坦诚，丝毫没有戏谑之色，便展眉别望身边的弄雪道人苦笑道：“牛鼻子，那孩子使咱们恢复功夫，难道就是恢复来替他报仇的？”
　　弄雪道人满面神伤的叹息一声，道：“我老道可不相信他就这样无声无息的死了。”
　　伏魔神丐赌气似地沉声道：“不相信也得相信，试想他若没死，凭什么要躲着不出来？”
　　弄雪道人举手捻须，沉吟道：“听说那位无名老人已和他胞姐隐入深山，也许那孩子找他们去了，而暂时和他们住在一起……”
　　伏魔神丐连连摇头道：“你别尽往好的方面想，哪有一住七个多月音讯全无的道理？”
　　弄雪道人阖上眼睛，轻轻道：“那么，让咱们都来准备接受一个极可能的打击——认定他已经不在人间了！”
　　伏魔神丐须发怒张，冷笑两声，接问道：“然后呢？”
　　弄雪道人心平气和地，缓慢地道：“还有半个月便是第十九届黄山剑会，要是到了那天他仍未出现，咱们便向无双堡进发，我想五派之外愿意加入咱们先烈的也不在少数，你们丐帮也可以精选出一两百名弟子来……”
　　伏魔神丐脸上突现杀气，咬牙冷笑道：“为什么不现在就去？”
　　弄雪道人睁眼瞥他一下，微笑道：“在即将届临黄山剑会的时候这样做，你不觉得有点不相宜么？”
　　伏魔神丐神目一凝，哦然道：“你是怕武林同道会讥笑说咱们是因为害怕他再度连任天下无双剑客，故尔出此卜策？”
　　弄雪道人颔首苦笑道：“不错，但总而言之，半个月的时间不等于十五年，要是咱们无意走快的话，现在也差不多是该起程的时候了！”
　　伏魔神丐似乎同意了他的意见，缓缓仰脸凝望着天上的明月，怃然沉默片刻之后，轻轻叹息道：“老叫化一直未将那孩子失踪的事告诉他娘，你看咱们要不要告诉她？”
　　弄雪道人也叹息道：“最好还是暂时不告诉她，这不是她所能接受得了的。”
　　站在他身畔一直未开口的小萍忽然仰起被泪水湿透的玉脸，忧急地道：“不！师父，她有些知道了！”
　　弄雪道人微吃一惊，讶然道：“怎么，你告诉她的？”
　　小萍垂下头，悲伤而又羞涩地道：“我不是故意的，我是睡觉的时候叫出来的……”
　　弄雪道人很伤脑筋的眨眨眼，问道：“你说了什么梦话？”
　　小萍双手卷弄着衣角，幽幽答道：“听我娘说，我曾大叫要替他报仇，第二天一早她就问我为什么要‘替他报仇’，还一直追问地儿子为什么还不回来？”
　　伏魔神丐听得冒火，忍不住怒喝道：“呸！谁叫你睡觉要发梦呓？”
　　小萍冷不防骇了一大跳，抬脸凄楚的看了他一眼，忽地双手往脸上一掩，放声痛哭起未。
　　弄雪道人伸手抚她秀发劝慰她，一面转对伏魔神丐怒目叱道：“老叫化你这是什么意思，说梦话难道是故意的么？”
　　伏魔神丐愕然半晌，这才感觉自己确实太蛮不讲理，于是脸露愧笑摇摇头，道：“好吧，小萍，就算我老叫化发错了脾气，我向你道歉！”
　　小萍悲哭不停，只因这并不是道歉所能了的事，自从心上人失踪后，她不知偷偷流了多少眼泪，没有人知道她痛苦到了什么程度，若非还有万分之一的希望支持着她，她早就跑去投五龙河了。她曾暗暗决定着，要是到了黄山剑会闭幕后他仍未出现，自己便要去五龙河自杀，以实现八月前在海上遇难时自己讲过的那一句可悲的忏语——和他变作一对金鲤鱼。
　　那个小蛮牛跳到地面前，咧嘴嘻嘻一笑道：“邹姑娘带不要伤心，我小蛮牛敢向你保证，黄师兄绝对死不了！”
　　小萍恍如听到“神”的保证，抬脸色喜道：“真的？你怎么知道？”
　　伏魔神丐忽地面容一沉，瞪视小蛮牛警告道：“小蛮牛，老化现在心情不佳，你若敢好歹不分，可仔细着！”
　　小蛮牛慌忙收敛了笑容，朝师父鞠躬道：“师父，您且听我解释，我一点也没有开玩笑的意思！”
　　伏魔神丐冷哼一声，默然不语，原来他也自知自己除了有一股冲劲外，每遇事常常理不出一个眉目来，他收小蛮牛做衣钵传人确实也是看上他有一个鬼精灵的头脑，这时见他果然没有耍滑头的样子，心里便也很想听听他的道理，听听黄勃为何绝对死不了的道理。
　　小蛮牛盘搔头皮，转望小萍憨笑道：“这事得重头说起，去年九月初，你我两位师父服下黄师兄托我师伯带回的千年绿灵芝而恢复功力之后，咱们四人便即时起程赶往王龙山意欲协助黄师兄，结果迟了四天，抵达后发现狭谷上的仙机武库为已被起出，后来问到山下一个老樵夫，证明黄师兄曾化装樵夫入山，由此可知，不管仙机武库是黄师兄或者东剑找到的，可断定当时他们两个都在场。
　　那时咱们并不知东剑也去到五龙山，因此认为黄师兄已取得仙机武库的武学下山返回金陵；一直到咱们回到金陵等候两个月仍未见他回来时，方觉情形不妙，我师父就立刻发动全帮兄弟四出寻访，咱们也再度北上鲁西，一路打听之下，所获得的消息是：两月前有人曾在鲁西地界见到东剑和白目魔，并说东剑左肩有受伤包扎的情形，他的伤从何而来呢？毫无疑问定是与黄师兄经过一番恶斗而受伤的。为了这件事，咱们曾集合百名帮主兄弟将仙机武库洞中的土沙清出，那时你也在场，结果不必再说，后来大家又踏遍山中每一块土地，竟在那座吊桥上发现一滩干涸的黑面，这可以证明黄勃兄曾在桥上与东剑和白目魔动手，我知道黄师兄的武功已很厉害，如果只碰上其中任一人，要全身而退似无多大问题，但同时碰到两个那情形就严重了，是以咱们都断定黄师兄是被打落或者自动跳落五龙河的可能性最大，那时咱们和百名帮中兄弟就展开搜寻，顺着河流向东一路寻到海，但却毫无所获，不过，关键就在这里，你知道一个人落河死后会有什么现象呢？”
　　小萍怔了一怔，流泪哭道：“被鱼吃掉么？”
　　小蛮牛摇头笑道：“不，河里不会有那么大的鱼能在三天之内把他吃掉！”
　　小萍有些生气，略提嗓门叫道：“三天吃不掉六天不就可以吃掉么？”
　　小蛮牛摆摆手，微笑道：“听我说，你大概不曾见过被水溺死的人，通常人落水死后，他至多三天便会浮上水面，头发脱落，七孔塞满沙子，身体涨得圆胖胖的，好像一只炖烂了的胖猪，你只要用手指头儿轻轻给他一点，‘卜’的一声便点出一个小洞来——”
　　小萍打了个寒噤，又掩面呜咽哭道：“哼！我知道你就会说这些不正经的话……”
　　小蛮牛偷瞥了伏魔师父一眼，赶紧接着道：“现在你听着，假如黄师兄或有不测的话，由五龙山至大海的一段河流约有百里长，沿河居民亦不在少数，可是他们都说未见有尸体流过，只此一点，我小蛮牛便敢断言黄师兄绝对没有死！”
　　小萍停止哭泣，抽噎着道：“这只是说明他没有落河，可是还有其他……”
　　她不敢说东剑还有其他可以致他于死命的手段和地点，这她不但说不出口，想想就够让人肝肠寸断了！
　　小蛮牛领会得她未尽之言，当下接口再道：“我知道你的意思，但你也知道这几个月来我们丐帮兄弟已踏遍了鲁境的每一寸土地，甚至我们还到每一处坟场偷偷挖掘那些可疑的坟堆，结果仍然一无所获，而当时东剑和白目魔离开鲁境时，他们是空手离开的，这一点我们已打听得很确实！”
　　小萍放开掩在脸上的手，慢慢抬起泪颜道：“那么，你说他究竟哪里去了？”
　　小蛮牛滚转着眼睛道：“只有两种可能，一是他逃脱东剑和白目魔的追杀后，独自躲起来钻研仙机武库里的武功，另一种诚如你师父刚才说的，他找无名老人去了……”
　　小萍听到无名老人就想到那个“小妖精”，不由掀唇冷笑道：“哼，那敢情好！”
　　小蛮牛不大清楚她和上官秋璇的水火不相容，他两颗黑亮的眼睛忽向叫化群中电扫一眼，突地面露诡笑道：“我刚才所说一切都只是一种臆测，现在我还有一个办法可以马上求出黄师兄的生死之谜！”
　　此语一出，全场众人皆为之一震，伏魔神丐脸现狐疑之色，愠声道：“小蛮牛，你弄些什么虚玄？”
　　小蛮牛脸一仰，大叫道：“兄弟们，把牲礼抬上来！”
　　围绕在近处的叫化群中顿时起了一阵骚动，不一会一个黑脸青年叫化被几个叫化子挟架着蜂拥走出来，小蛮牛迎上前骈指点了黑脸青年叫化的麻穴，将他拖倒地上，挥手示意几个叫化兄弟退回，然后转朝伏魔师父鞠躬笑道：“师父，现在轮到您啦！”
　　伏魔师父颇为惊异，打量一下躺在地上的奸细——黑脸青年叫化几眼后，再移望小蛮牛讶笑道：“小蛮牛，你怎么看出的？”
　　小蛮牛得意的扭嘴笑道：“这没甚稀奇，我知道咱们丐帮今晚在此集会的消息一定会传入东剑的耳里，所以我吩咐兄弟们注意一下，偏巧这家伙易容术太差劲，他只知道把自己的脸涂黑，却忘了把头发弄脏，他的头发太干净了！”
　　弄雪道人侧望伏魔神丐哈哈大笑，道：“老叫化，你这个徒弟当真比你精明多啦！”
　　伏魔神丐自我解嘲地耸耸肩，便向小蛮牛挥挥手道：“好，现在仍由你审问他，老叫化坐当太上皇了！”
　　小蛮牛恭应一声，转身蹲到黑脸青年身边，大声问道：“老兄，你大概是无双堡里的黑穗剑手吧？”
　　黑脸青年不开腔，索性闭上眼睛，表示着老子今天既落入你们手里，要杀要剁悉听尊便的英雄气概。
　　小蛮牛嘻嘻一笑，伸手扳开他的眼皮，又大声道：“你若想吃一点苦头才肯说，现在你就不开口好了！”
　　黑脸青年果然咬紧牙关不开口，小蛮牛不禁点点头赞道：“伟大！但你大概不知道我小蛮牛学武功是先由分筋错骨学起的！”
　　他说着便动手在黑脸青年的身上按摩起来，哪消一刻，青年额上青筋暴涨，汗如雨下，浑身悚悚发抖，像患了寒疾似的。
　　不到盏茶工夫，青年眼泪与小便齐出，再也忍痛不住，杀猪般地惨叫道：“啊唷！我说，我说……”
　　小蛮牛收回手，摇头叹笑道：“你看，这不是多挨的么？”
　　青年呻吟着，面有余悸地道：“我说了你可肯放我逃生？”
　　小蛮牛点头笑道：“可以，你是无双堡的黑穗剑手么？”
　　青年脸露羞愧之色，答道：“是，在下叫周用……”
　　小蛮牛喜道：“好！一问两答，谁派你来的？”
　　青年呐呐道：“我们中院总管一剑惊神万森青！”
　　小蛮牛紧接着问道：“他是不是要你来打听黄勃有没有回来的消息？”
　　青年开口欲答，突然惨嚎一声，身驱大大颤动了一下，两眼凸瞪几欲滚出，接着眼光慢慢散去，最后双足一蹬，气绝了。
　　小蛮牛登时愣住，尚未弄清所以然来，蓦闻身后衣袂风响，掉头急瞧，只见伏魔师父和弄雪道人业已双双破空飞起，向钟山极顶掠射，一闪而没。
　　不禁大吃一惊，跳起怪叫道：“嗨！怎么一回事呀？”
　　丐帮七位长老也在此时同时腾身疾起，小萍亦顿足随后追去，娇叫道：“小蛮牛，有敌人来啦！”
　　小蛮牛闻言起步便追，紧紧随在七位长老和小萍之后，追到钟山最高处，只见师父和弄雪道人已赶上那个施暗算的人，一前一后将他围困住。
　　只见那个人，白头发白长衫，面貌狰狞可怕，左手握一支乌亮铁拐，右手高举一根长约一尺的白骨头，作投掷之状，两颗白瞳球凶光闪闪，滚东滚西，瞟视看北掌和长白雪飘神态甚是紧张。
　　他正是七月前与东剑联手，将黄勃打落五龙河的白目魔闻左臣！
　　他一见丐帮七位长老和小萍小蛮牛都纷纷赶到，面色大变，迅捷往后退出几步，抓着白骨头的右手向空一搅，暴喝道：“别过来！否则老夫通通将你们炸死！”
　　小萍曾经听黄勃形容过九幽白骨雷，这时入眼便识得，不觉脱口惊叫道：“师父，那是九幽白骨雷呀！”
　　弄雪道人两眼紧盯着白目魔的右手，态度沉着的“嗯”了一声，缓缓道：“我知道，你们都退远一点，我和老叫化自然有办法收拾他！”
　　伏魔神丐两眼紧盯着白目魔手上的一根九幽白骨雷，一面开口道：“诸位长老请退下，让老叫化和牛鼻子两个来尽够了！”
　　自从西刀米斯达起出慈心阎罗祝九龄的三根九幽白骨雷后，这种威力极强的火器已传遍了整个武林，丐帮的七位长老自然也知道有这个东西，但在这种场合，他们绝无畏怯退缩之理，问题是，他们都明白有帮主和弄雪道人在时，自己七人再留下来仅是多余，而且反使二奇不敢放心动手，因此，他们听了帮主的话后，个个移步便拟退下。
　　哪知白目魔脑中不知转出了什么鬼念头，突然厉击喝道：“站住，你们再动一下老夫就要投了！”
　　七长老个个面色一变，一时真也不敢妄动，他们知道白目魔忽然不要自己七人退下，乃是害怕二奇联手整他之故。
　　弄雪道人双目迸射棱芒，冷笑道：“闻左臣，你怕了么？”
　　白目魔阴沉沉的狞笑几声，道：“老夫谁也不怕，但你们想联手攻老夫一个，这个亏老夫不吃！”
　　伏魔神丐掂掂手中的九节竹棒，沉笑道：“那么你把九幽白骨雷收下，老叫化单独陪你！”
　　白目魔目光一闪，微微摇头道：“不，老夫今晚不想打架！”
　　弄雪道人眉头一皱，满脸不屑地讥笑道：“闻左臣，你不觉得自己像个老无赖么？”
　　白目魔狞笑道：“老夫要是不‘赖’，今晚恐怕回不了无双堡了！”
　　伏魔神丐有些忍耐不住，慢慢移动脚步朝他逼去，牙齿咬得格格作响，沉声道：“你和欧阳老儿有脸皮联攻老叫化的徒弟，现在也应该有勇气接受一下！”
　　小萍忽然也向他走上两步，颤声问道：“老魔头，你把我师兄怎样了？”
　　白目魔右手一圈，恐吓着再走上来便要挪出，然后又狞笑道：“那姓黄的小子已被老夫剁成肉酱丢下五龙河，你们别想我到他一根骨头。”
　　小萍最怕的就是这句话，闻言只悲呼一声，登时倒地昏厥过去。
　　丐帮七长老中的老莱子眼见老小十一个人全被白目魔一根九幽白骨雷镇住，这时又听他说黄勃被他害死，不禁勃然震怒，大喝道：“帮主，你不必再顾忌，只管跟他干了！”
　　伏魔神丐果然决定不顾一切要动手，诅知就在他身形刚动之际，突闻远远的有一缕传音入密的细语袅袅飘送过来。说道：“让他去吧，等黄山剑会时再作计较……”
　　声音轻如蚊鸣，但全场众人却都听得清清楚楚，仿佛传语人就在耳边一般。
　　众人正听得错楞间，白目魔已咭咭怪笑着纵空而起，掠向身后山麓，投入黑夜中，眨眼逃得不知去向……