第一章

 

2024-10-10 14:45:09   作者：司马紫烟   来源：司马紫烟作品集   评论：0   点击：

　　一张大红的帖子，递进了把门的孔九爷手中。
　　孔九爷，姓孔大名不全，斗鸡眼，塌鼻子，兔嘴，半道眉，半边耳朵，六只指，罗圈腿外带着驼背，不知祖上积了什么德，生下他这副形相。可是他天生命好，偏偏他老子给他生了个千娇百媚的妹子，让号称金刀镇凉州的吴二爷吴元猛看上了，纳为七姨太，于是孔九爷抖起来了，在猛虎庄当了把门的大爷。
　　吴二太爷不是官儿，门口本来用不着这么个人物，但是西边儿路上，金刀镇凉州吴二太爷的名头太响亮了，别说是过路的江湖人，就是新上任的知府大人，也得先上猛虎庄来递个贴子，才能平平安安的把官做下去。
　　这没有别的原因，只因为甘陕道上，绵涎万里，都是崇山峻岭，也啸聚了大大小小、数以百计的绿林豪杰，他们都跟吴二太爷有交情。
　　交情深到什么程度没人知道，但知道如果没有吴二太爷点头说句话，西起玉门关，北到银川，南到西宁，东到秦岭，就算是有官军护送的饷银，也照样难以平安通行。因此吴二太爷虽在凉州猛虎庄上，整天跟一些姨太太们喝酒摸骨脾挖花儿取乐，门外依然是访客不绝。
　　上门投访的人多了，吴二太爷不能一一都见，于是见与不见，就由孔九爷决定了。
　　孔九爷的大名不全，自从任了猛虎庄的门上管事后，他自己也觉得不太好听，于是有人给他出了主意：“十全十美的好事完全叫吴二太爷给占了，您是不能比的，怎么也得少一点，您就叫孔九吧。”这就是九爷这称呼的来源。
　　孔九爷还只是门上几个帮衬汉对他的称呼，迈过二门，有人叫他秃头，有人叫他斜眼儿，有人叫他六指儿，反正随人高兴，他一样都得哈腰听着，连他妹子养的哈叭狗追着咬他，他都不敢用手推一下。
　　出了二门，才是他神气的时候，在门房里跷起罗圈腿，把四尺半的身子埋在一张太师椅里，有帖子送进来，他连眼睛都不张，点点头就送进去了，没回应就是挡驾。
　　那倒不是他架子大，而且他只认识三十二张骨脾上的点子，跟横过扁担的那个一字，瞧了也是白瞧，来人的身份全在他的肚子里，拿帖子的人都知道，必须要先报给他听，遇上陌生一点的，还得先给他点上两句。
　　今天刚好是一连九天阴雨后的大晴天、孔九爷在那间霉气薰的屋子里推了九天的牌九，输得精光脱底，却赢来了一身风湿关节痛，所以破例把张椅子搬到大门口的广场上晒太阳，刚在陶陶有点睡意的时候，这个不知趣的小伙子就来了，人身上是半身泥点，马身上也是泥点，站在他面前，高出他半截。
　　那固然因为他是坐着，但站起来也不会高过人家胸膛去，不必用尺，孔九爷的眼睛就是尺，来人至少在七尺以上。孔九爷一向最恨身材高大的人，因为他矮，但他也喜欢英俊的小伙子，因为他的妹子孔金花喜欢。
　　这小伙子就是他讨厌的高个儿，而又是他妹子喜欢的那种小白脸儿，因此他不得不细心打量着，然后他的眼睛亮了起来：“司马月”。
　　孔九爷一共做了三件破天荒的事：第一，他没等人帮他念帖子上的字，就认出了来拜的客人，虽然那份帖子他是倒着看的。
　　第二，他站了起来。上个月新任凉州知府方大人来拜访，他也只是嗯了一声，点点头吩咐送进去而已。
　　第三，拜吴二太爷跟拜京中大官儿一样，除了勿需通报的热客，直上二门，见与不见不是由他本人决定外，初次登门投帖的客人，对孔九爷的一份儿意思是少不了的，孔九爷的赌本儿全是从这儿开销。上个月方知府来拜访，照样也封了十两银子的门包儿，但今天这小伙子两手空空，居然也使孔九爷弯腰屈背地伸出那六个手指的左手，连连往门里嚷着，口中一连声地：“请！请！”
　　这小伙子不过二十五六岁，难道真有那么大的万儿，让孔九爷连破三例？
　　他是司马月，三环套月，万里飘风。没有人感到奇怪，因为，他是甘凉河洛道上鼎鼎大名的游侠司马月！
　　凡在江湖道上混的人也许没听过吴二太爷的大名，但一定会听过司马月，因他是最义气的侠客。最高明的剑手，最多情的英雄，最……
　　有关司马月的传说太多了，据说他进了窑子，那些娘儿们宁可得罪了一掷千金的豪客，也要挤到他身边去跟他说两句话儿。
　　他跟河洛神剑郑天民相约在长安城外大雁塔下一搏时，长安府的轿子都集中在大雁塔下去了，观战的群众中有一大半是花枝招展的女郎，为的就是要一睹这位风流多情的侠客风采，那一战自然是司马月赢了，但河洛神剑气得差点没吐血，他的剑法不输于司马月，可是才把司马月逼退了两步，周围就涌起一片嚷叫，至少有百来双玉手掏出了剪刀，他若是杀死了司马月，恐怕这些疯狂的女孩子会一拥而上，把他刺成个马蜂窝。最让郑天民生气的是到后来他的精招未出，他那十九岁的女儿就在一边把所有的变化都喊了出来。
　　在这种情形下，郑天民还能不输吗？
　　司马月的标记是他的剑柄上镶了三个亮晶晶的金黄色圈子，成品字排列，每个圈子上系了一大串彩色丝带，每一个对他笑一笑，或是送他一块手绢儿、一朵珠花的女郎，他都解下一根丝带回赠，那些女郎就拿来扎辫子，假如那家的大姑娘头上没有这种丝带，那就是罩不住的意思，而没见过司马月的女孩子，简直不能算是女孩子。
　　司马月在少女们心中有如此份量，却不会引起男人的嫉妬，因为司马月为人很规矩，也很有礼貌分寸。他受着每一个少女的爱慕，却从不跟她们调情，而且他是最懂得欣赏女性美的男人，对最丑的女孩子，他都能找出她美的部份，而加以一两句适当的颂扬之词，给予一个微笑，送一根丝带。
　　他是每个少女梦里的情人，却不是轻浮的浪子，他送出了千万根彩带，每根彩带上都带有真诚的祝福。
　　今天司马月到猛虎庄来了，来拜吴二太爷，为什么呢？
　　孔九爷没有问，既不敢问，也不配问。看了三环套月剑柄上飘拂的彩带，孔九爷就慌了手脚，没经过通报，就把人往里带，而且还努力收缩他的驼背，想把胸膛挺出一点，让人知道他是带了怎么样的一位贵宾来到。
　　他也急于想看到那些丫环使女以及小老妈们见到司马月时的样子，尤其是那个见到他就捂着鼻子的春桃。
　　“他奶奶的，这小骚货还是侍候我妹子的，背地里见了男人都乱飘媚眼儿，就是见了老子，偏要假正经，捂着鼻子不说，还站得远远的，生怕沾上什么味儿。秃子！秃子！妈的，秃子是你这小骚货叫的？连六姨太都得叫我一声哥哥呢！”
　　他在心里嘀咕着，却又感到一阵悲哀，孔金花虽然是他的亲妹子，但叫亲哥哥已是十二年前的事儿了，自从嫁给吴二太爷，她口中的亲哥哥已经变成吴二太爷，而且不怕人笑话，当着人面都是娇声娇气地叫着，叫得他这个货真价实的亲哥哥都会脸红。妹子对他还算客气，没有拣他身上那一项缺点来叫，只是管他叫老孔，那也够窝囊的，连亲妹子都瞧不起他，别人又怎么瞧得起他呢？
　　“回头我就站在司马月旁边，瞧你们这些小骚货是否还捂着鼻子躲得远远的？”
　　想到这里他才高兴起来，扭回头去看看司马月，浓眉如剑飞鬓，亮而深黑的眼睛，高而端正的鼻梁，不长不短的脸，大小合度的嘴，刮得干干净净的下巴，略略泛着青色，坚毅、英俊，微笑时露出雪白的牙，十足一个美男子的典型，难怪能使那些娘儿们着迷。
　　帖子还在他手中捏着，孔九爷不想让别人递进去，他要抢着给那些娘儿们一个惊喜。
　　经常二门上都有人的，今儿特别，一个人都没有，连客厅上都是空荡荡的，孔九爷感到很诧然，但也有点紧张，因为他不知道吴二太爷是否在家，猛虎庄是吴元猛吴二太爷的家不错，但猛虎庄的大门只是给来访的客人出入的，庄里的人出入另外有门户，吴二太爷自己更是很少走大门。孔九爷这个门房只管决定递不递帖子，还不能决定吴二太爷是否会接见，他递进来的帖子，通常也是到了二门的客厅为止，自然会有人把帖子接了传进去。
　　通常，孔九爷送进来的帖子多半会传话接见的，那倒不是孔九爷的面子大，而是孔九爷的妹子在吴二太爷那儿算得上是个红人，什么样的客人该往里让，预先早就给他透了个底，以免他冒失落个不是。
　　孔九爷这个人可有可无，但吴二太爷要这么一个人在大门上现出自己的气派，不过今天孔九爷可就作了难。
　　客厅后的第三道门户是禁地，别说是孔九爷，比他更有来头的人也不准进去，除了有数的几个人之外，那一座月洞门就像是一道无形的禁制，虽不设防，却把许多人关在外面，也把许多的秘密关在里面。
　　司马月的脸上带着和气可亲的笑容，这笑容使得孔九爷很舒服，司马月的笑能使女孩子疯狂，对男人也有吸引的力量，即使对孔九爷那样的男人，同样地具有魅力。
　　孔九爷在大门上是个人物，进了二门，只有他自己在心里把自己当成个人，如果迈进第三道门，他即使在内心也不敢把自己当人了，因为那是属于吴二太爷的天地，在吴二太爷的天地里，只有吴二太爷一个人是主宰。
　　但是今天，受了司马月微笑的鼓励，孔九爷突然觉得自己重要起来，无论是谁，在带着司马月这样一个客人都是值得骄傲而自动把腰干挺直起来的。
　　因此他拂了拂一张椅子上的灰，那是一张红得发紫的紫檀木椅，上面本没有一点灰，灰是孔九爷拂过后，由袖儿沾上去的，但这份诚意却令人感动，孔九爷的口齿并不怎么清楚，平常他很少开口，他的话只有闷在肚子说给自己听时才流利，可是今儿孔九爷福至心灵，居然把一句话毫不打顿就说了出来：“司爷，您请坐，我这就告诉元猛去。”
　　元猛是吴二太爷的官讳，虽然他不是官儿，但是这两个字却很少有人敢直接叫出来，今天孔九爷不知是受了什么鼓励，居然很流利地滑出了口，而且叫得很自然，彷佛他一直就是如此称呼吴二太爷似的。这大概是他觉得在司马月面前，突然激发了自尊，吴元猛既然娶了他的妹子，他就是吴元猛的大舅老爷，对妹夫当然可以直呼其名！
　　只是孔九爷的书读得太少，不知道司马是复姓，把那个马月当作名字了，司马月却丝毫没有不悦的样子，拱手笑道：“谢谢，太麻烦九爷了！”
　　孔九爷更高兴了：“司爷也知道贱名。”
　　司马月笑道：“要到猛虎庄来的人，怎能不识九爷，大家都说猛虎庄的门户，全仗着九爷在照顾着！”
　　司马月就是这样的一个人，对任何人都含着微笑，在饱学之士面前，他能显示山藏海纳的渊博，但是对一个百不识丁的鄙夫，他也能表达恰到好处的谦虚，找出一点使对方能引以为傲的事来，加上两句恰好的恭维。孔九爷的那条圈腿也伸直了一点，努力地把两边的肩膀拉得平一点，堆着笑：“哪里，哪里，都是自己人嘛，元猛的事情忙，朋友多，我这做亲戚的总得尽点心！”
　　他已经决定了，那怕进去挨吴元猛两窝心脚，也得把人拖出来见上一见，以报答司马月这番知己之感。
　　可是脚迈到门口，他又缩住了，司马月跟吴元猛虽是一样地有名，但毕竟是两条线上的人，为什么来呢？
　　因此他又缩住腿，走回来低声道：“司爷，您这次来究竟是什么见教？假如能先透个底子给我，我也好斟酌着替您说上去，当然我的力量也许不够，但………我妹子的话元猛还肯听，假如事情较为重要，我就先找我妹子，由她去跟元猛说，无论如何也不让您空来这一趟。”
　　司马月笑笑道：“也没什么大事，只是我一个朋友保了趟镖，因为江湖经验太差，得罪了伏牛山的好汉，让人给截了下来，那朋友来求我，我才冒昧地来求见吴二太爷，请他赏个脸，吩咐一声，好让我的那个朋友交差。”
　　孔九爷把握大了，笑道：“那没问题，伏牛山的通天金龙庞盖年年都来给元猛叩头的，这一点小事，又是您司爷亲自来了，元猛还能不给个面子。”
　　司马月拱手笑道：“那还得全仗九爷美言成全！”
　　孔九爷挺着鸡胸，以从所未有的优美姿势跨进了第三道门，这虽是禁区，然而对孔九爷说来还不算太严格。至少一年中他还能进去两三趟，那是他妹子有事吩咐他，叫人领他进去的，虽然那些事见不得人，孔九爷在猛虎庄的地位是仗着他妹子才建立的，妹子的事他不敢不照办，而孔金花托办的这件事，也只有他这个做哥哥的才能办！落在别人眼里告到吴二太爷那儿，至少就是两条人命，嫉妬孔金花的大有人在，那些人也绝不肯放过这个机会。
　　可是托给孔九爷却万无一失，孔九爷要维持自己的地位，绝不会儍得出卖自己的亲妹子，倒了自己的靠山。因此孔九爷进了门之后，至少还能找得到地方，不至于撞错了路，敲错了门儿。
　　虽然他手里拿着司马月的拜帖，是堂而皇之地进来的，可是他仍然不知道吴元猛在那个屋里，所以他只好循着自己认识的那条路，先找自己的妹子。
　　这条路很曲折，却是禁地中的禁地，没人看守，也没人敢走，吴元猛有九个姨太太，可是他的私宅比皇宫还干净，除了他自己之外，不让任何一个男人跨进禁区的。
　　当然孔九爷是个例外，孔九爷是看他妹子去的，自然不会招致议论，即使别的姨太太拉住孔九爷托他办一两件私事，吴二太爷看见了也不会生气，因为孔九爷的外表是比太监更让丈夫放心的男人。连孔九爷自己都如此以为了，所以他虽然赚得不少，城里也有那种看在钱的份上不嫌他丑的女人，他却没有再去过第二次。至于第一次是怎么个情形，则连谁都不知道，他自己不肯说出来。他找的那个女人则是猛虎庄上的庄丁都不屑光顾的那一种，不敢说出来，于是孔九爷的嫖经虽只有短短的一页，却也成了谜。
　　今天的孔九爷虽是在迈进三门的时候，仍然充满了信心，但是在走到七姨太的香楼下面，往楼梯上迈动他长短不齐的双腿时，他的气焰已低了许多。
　　猛虎庄上的汉子人人都能来得几手功夫，提起两三百斤石担或是窜上两三丈高的屋脊。吴二太爷选女人一定要最美的，挑庄丁也一定要够格儿的，孔九爷又是个例外，他踏在楼梯上的声音，老远就能听见了。所以他才跨上五六级，门帘儿一掀，探出个花技绰约的俏丽身影，以及一个捧满了珠翠，梳得雪亮的头，还有一副希冀的神色。
　　但是看见了孔九爷，那张脸上的颜色就变了，连忙飞也似的下来，止住了他上前：“老孔，你疯了，今儿格园子里有事，二太爷跟人正在绸楼上商议事儿，你怎么来了？”
　　一眼看见他手中的红帖儿，神色又自转了一转，一把夺了过来：“是那杀千刀让你递进来的，他总算还记得今天是我的生日，可是老孔，你也糊涂，这怎么能亮着往里递呢？快出去告诉他，今儿不行，二太爷在家。”
　　孔九爷笑了笑：“金花儿，你看看清楚，这可不是绸庄梁少爷的，我也不会这么糊涂，乱把帖子往里递。”
　　俏脸变了：“不是梁少华又是谁？老孔！你给我安份点，少混出点子，得了点好处，就胡乱扔男人往我这儿送。”
　　她把帖子拿在手里看了一下，可惜的是这位猛虎庄里的姨太太同样地也不认识多少字粒儿！孔九爷这下可抖起来了：“金花！来的这位客人可了不起，他是正式投帖来求见吴元猛的，你尽管带去见见他好了！”
　　“老孔，你疯了！内眷向来不见外客，你又不是不知道。”
　　“这个人不同，就算你把他让进屋里，吴元猛也不会皱皱眉头，而其他那些人可就羡慕我了。再说这位爷，咳！你跟他见个面，谈几句话，那怕给吴元猛杀了也值得的！”
　　孔金花不由得诧然了，还好那帖上的月字她是认识的，细长的柳眉一挑：“莫非是司马月！”
　　孔九爷一拍大腿：“可不是，金花，你真不知道这位大侠的名气？我看是他的贴子才给送进来，要是别人，哼！抚台大人也没那么大的面子！”
　　孔金花心动了，司马月这三个字足以让每一个女人心动的，她也记起了前个月才娶进来的九姨太月英，她的梳妆盒儿里就藏着一根绿色的缎带，据说是司马月送的，当着吴元猛的面就拿出来给大家看，而吴元猛笑笑的也不生气，可是月英那份儿得意劲儿，却让人恨得咬牙。
　　把帖子又重看了一遍，孔金花居然又认识了两个字，月字上面司马两个字敢情是这么写的：“人呢？”
　　“我让他在大厅上坐着，想替他回一回的，可是进门来没遇上一个人，我只好一脚来找你了！”
　　“就是他一个人？”
　　“是的，单人匹马，那股帅劲儿真让人羡慕！”
　　孔金花也做了她成为猛虎庄上七姨太以来最大胆的一次决定——吴元猛在家的时候，把个汉子引进自己的屋里。
　　“老孔，你去把他请到这儿来坐着，我让春桃上翠楼告诉元猛去，来的是司马月，吴元猛他总不会不见。”
　　孔九爷倒是一怔：“金花，这妥当吗？”
　　“没什么不妥的。吴元猛要是为这个杀了我，倒是成全我了，到现在为止，还没有一个女人为司马月死的。”
　　她把孔九爷推了出去，自己飞快地上楼，拢了拢头发，又重新把脂粉匀了一匀，然后才把帖子交给了她贴身知心的小丫头春桃，打发她去请吴元猛，自己就巴着楼梯口等着，等着见一见那叫千万个少女醉心的多情侠客。
　　好不容易盼见了两个人影，她只差没迎下楼去，但随即失望了，来的竟是吴元猛跟他最亲信的智囊，赛诸葛温子立温三太爷，温子立排行不是第三，但因为吴二太爷的原故，他才被称为三太爷，那表示他在猛虎庄的地位。其实他的年龄比吴二太爷还大，真要以顺序，他该是大太爷才是，但甘陕道上的第一号人物吴元猛只是二太爷，他温子立能排上第三已经算不错的了。
　　孔金花缩回了楼中坐了下来，心头直跳，虽然不久前她是充满了勇气，但毕竟是有点心虚的。
　　咚咚楼梯直响，是吴元猛跟温子立上来了，直到脚步声在门口停住，她才迎了上去，尽管心里七上八下，脸上却堆满了笑容：“老爷子，您倒是先来了，哟，还有温爷呀，稀客！稀客！凤凰下临无实地了。”
　　温子立那双讨厌的老鼠眼直打转，喉里挤出一阵让人听了起鸡皮疙瘩的干笑：“好说，好说。七嫂，司马月才是凤凰，兄弟嘛，是秃子跟着月亮走，要不是沾了他的光，怎么有机会能进得了七嫂的闺房昵？”
　　孔金花听出他的话里稍带着刺儿，使他那付长相更惹厌了，但她也明白这家伙在猛虎庄的地位，自己虽然在吴元猛的面前是个红人，但是不会比这位兄弟更重要。吴元猛的金刀虽然厉害，但温子立却是握住金刀的那只手，不，应该说是指挥那只手的脑子。刀本身不会杀人，杀人的是操刀的手；手也不知道如何杀人，听命于头脑的指挥。吴元猛虽是甘陕道上武功最高的一个，但温子立却使吴元猛成为吴二太爷，成了这一亩三分地上比皇上更大的人物。
　　孔金花知道自己惹不起温子立，但是这位七奶奶毕竟有她的一套，格格一笑道：“说的是啊！我常跟爷说，外面有些弟兄不妨请进来聚聚，可是咱们这位老爷子啊，对自家弟兄也像是防贼似的，把我们姐妹也看成了偷嘴的猫儿，所以今儿个我自行作主，把司马月让到屋子里来，让老爷子瞧瞧我们是不是那种人？往后老爷子放了心，三爷您就可以常来了！”
　　说着还用媚眼往他那边溜了一下，吴元猛的脸已沉了来了，冷冷地一暍道：“金花，你胡说些什么？”
　　孔金花淡淡地一笑道：“本来嘛，是您不让人进这边的跨院儿的，可是温三爷怪我们对他太生疏了，我对三爷可尊敬得很，不敢背这个黑锅。”
　　温子立看看吴元猛的脸色，才领教到这位七奶奶的厉害，连忙拱手道：“七嫂，兄弟是开开玩笑，你可别当真。大哥把内外分开是因为那些弟兄们都是粗人，言语上不知道检点，有些粗话让女眷们听了实在不雅。”
　　吴元猛哼了一声道：“老三，你那来这么些废话，咱们谈正经的要紧。金花，司马月的帖子怎么递到你这儿来的？”
　　孔金花淡淡地道：“是我哥哥老孔拿进来的，别的客人我多少都透了个底，见舆不见，他差不多知道的。这个司马月，他可拿不定，二门上连个人影儿都没有，我想司马月多少还算个人物，到了猛虎庄，别让人瞧着笑话，所以叫老孔把他往我屋里让。”
　　吴元猛嗯了一声：“怎么？二门上没人？他们上那儿去了？老三，你也太不经心了，怎么那儿没留人呢？”
　　温子立连忙道：“大哥，这两天事儿忙，庄上的人手多半出去了，余下一部份全在东跨院儿。县城里里外外都打点好了，谁会想到司马月这时候会登门拜访？幸好七嫂精明，把他往这儿让，要是让他坐在二厅上岂不是更糟？”
　　吴元猛浓眉一皱道：“这是怎么说？难道他………”
　　温子立笑道：“司马月在娘们堆里的盛名，大哥又不是不知道，如果让庄上知道司马月来了，说不定会一窝蜂似的拥了去，连灶下烧火的老妈子都会挤上一眼，那可真成了笑话了！”
　　吴元猛的头脑不太灵活，温子立说完了还直挤眉弄眼，半天儿他才明白，哈哈大笑道：“是的，笑话，是笑话，哈哈哈哈………”
　　这是一种言不由衷的笑，吴元猛是一个拙劣的演员，更兼他多年狂妄自大已惯，很少用到这种假笑，所以尽管温子立的理由入情入理，叫吴元猛这一笑，就完全不是那么回事儿了，可是孔金花并不笨，她虽然知道这一阵笑声后面必然有着不可告人的秘密，却也不去追问了，而且还装作一本正经的道：“我就是想到这一点，寸赶紧叫老孔把他往这儿让，免得真闹笑话，让人看了认为猛虎庄的眷口儿也是这么没眼界。”
　　温子立笑道：“那倒没什么，司马月在娘儿们圈子里名声大，是谁都知道的，去年伊犁将军携眷上任经过，听说司马月要到酒泉来。将军的两个闺女儿跟三位姨奶奶巴巴的在酒泉等了三天，就是为了看一看司马月。”
　　吴元猛也笑道：“这小子就是这一点让人佩服，每个娘们都想看看他，却没有一个汉子吃醋的；咦！司马月怎么还没来，从前厅过来可没多少路呀！”
　　孔金花也觉得司马月早该来到了，但是她不得不找点理由出来：“等老孔那两条高低腿，一拐一拐地把人领来，总要点时间的，他原本不是干这份工作的，不过今儿找上他倒是好极了，因为他不会像别人那么多嘴爱说话！”
　　对她的最后一句话，吴元猛显然很满意，笑着道：“对！我让他看大门也就是为了他这椿长处，别人的门上都要个能说会道的，但我这猛虎庄与人不同，最好是找个哑巴，可是十哑九聋，总不能要上门的客人都跟他比划，因此老孔这种一件事都回不清的人最适合了！”
　　好在也没等多久，已经听见楼下孔九爷的声音：“司………司大侠，就………在楼上，您……请………”
　　吴元猛皱皱眉头：“怎么还有个司大侠，谁是姓司的？”
　　孔金花在楼梯口探了一下，笑了笑道：“就是那个人，我知道了，我那哥哥没念过百家姓，不知道司马是双姓。”
　　温子立也看了一下后道：“大哥，没错！果然是司马月，好小子，果然是一表人才，只是不知道来意为何？”
　　吴元猛轻轻地道：“管他呢，咱们可别差了礼数，司马月在道儿上还称头号人物，咱们近他两步吧！”
　　于是他半截铁塔似的身躯迈下了几步，来到楼梯转角平台上，孔九爷也领着司马月上来了，见到了吴元猛，他很乖巧，干脆退后了两步，吴元猛已经拉开响亮的嗓子道：“失迎！失迎！司马大侠轩驾光临，吴某得信太迟，有失远迎，真是太失礼了！”
　　如果早十年，吴元猛只会拉开嗓子骂人，这十年来，他抖了起来，也跟一些官府中人交往，懂得客气了，但司马月却更是谦虚，退了两步，脚又踩回梯级上，拱手道：“再晚来得冒昧，承蒙前辈赐见，已属万幸。那里还敢劳动前辈亲迎，请高升一步，容再晚叩诣。”
　　因为他是退在阶梯上，自然不便屈膝行礼；他心里面也没有这个意思，但是他懂得利用时机，也懂得使用不着痕迹的办法把不愿意做的事掩过去。
　　吴元猛自然不会受他这一礼，因此跨前两步，握住他的胳臂，哈哈大笑道：“不敢当！不敢当！请！请！”
　　就这么挽着司马月的胳臂，两人并肩上了楼，站在楼上的温子立把这一切看在眼里，忍不住用手拈着那两撇老鼠胡子直点头，心里暗道：“好小子，果然有两下子，如果你是为着那件事来的，我倒要噍瞧你有多大的本事！”
　　一直到了屋里，吴元猛才介绍道：“这是我兄弟温……”
　　司马月一拱手道：“赛诸葛温三爷的大名，在晚是久仰了，有幸拜诣，幸何如之！”
　　温子立却回了一揖笑道：“好说！好说！司马大侠别给我脸上贴金了，认识我姓温的不过是甘陕道上一些江湖弟兄，跟司马大侠比起来，可差得太多了！”
　　这家伙说话总是带点刺，但司马月却毫不理会，只是笑了一笑，再给孔金花作了个揖道：“这位一定是七夫人，兄弟听很多位官眷，提起七夫人，都是赞不绝口，认为七夫人，干练大方，姿容口才河西无双，更难得的是豪爽豁达，不让须眉，为猛虎庄上的胭脂虎。”
　　孔金花的脸上亮了起来，司马月的话用在第二个女人身上就有欠恭敬，但孔金花所引为得意的就是这些，吴元猛忍不住哈哈大笑起来，拍着他的肩膀道：“老弟！我真服你了，难怪外面那些娘们儿为你神魂颠倒，你是有两下子。我这七小妾不过是个庸俗妇人而已，但经你这一夸，连我听着也有点晕陶陶的，好像真有那么回事似的！”
　　司马月露出雪白的牙齿，很好看地笑着，显得很诚恳：“我说话之所以为大家听得进，就是因为我从来不作虚伪的奉承，一个人有三分长处，我绝不会说成四分。”
　　温子立笑道：“司马大侠之最高明处也就在此，他夸赞一个人时，固然不会加半分夸张，但也不会漏说一分，总是恰到好处，所以天下的女子，莫不引司马大侠为知己。”
　　孔金花笑道：“司马大侠的眼中没有一个女人是丑的，难道你就没遇上一个丑女子？”
　　司马月微微一笑道：“是的，世上没有十全十美的人，也没有十全十美的事，有人故意挑眼，损人而不利己，结果却是自寻烦恼，我对堂客倒向来十分尊敬，专门去发现她们优美的地方，因而也换来了许多友谊，赢得了无数的微笑，使这个世界也变得很美丽了，这不是很好吗？”
　　这是很深的哲理，这三个人未必都懂，可是司马月说的时候，似乎是把他们都当成了很有学问、很有修养的智者，因此连温子立想说两句尖刻的话，也都不好意思出口了。
　　大家坐定后，孔金花站在吴元猛身边，不是为了别的，只是因为那儿正对着司马月，可以不停地看着他。寒喧了几句后，温子立咳了一声道：“司马大侠，你是个大忙人，今天光临敝庄，想必是有见教而来………”
　　司马月笑笑，放下手中的茶杯，淡淡地道：“是有点小事，敝友三手哪吒郑天涛……”
　　温子立不待他说完就抢着道：“莫不是洛阳白马镖局的郑总镖头，了不起，大人物，郑总镖头艺出少林，一枝剑威震河洛，四海闻名，对这位大英雄，我们是闻之久矣，只遗憾的是身份不够，无缘识荆，也高攀不上。”
　　这家伙的确厉害，一开口就把郑天涛捧上了三十三天，但也堵住了司马月的口，使他底下的话说不出来了。
　　司马月的脸上还是在笑，他意识到碰上了一个厉害的对手，但是他在这笑声的缓冲下，已经把话头接下去了：“郑兄就坏在出身少林这一点上，虽然他本人十分谦虚，可是武林中朋友对他都很不谅解，以为他太傲………”
　　温子立耸耸肩笑道：“少林门人，是值得骄傲的，他们不但门户值得骄傲，玩意儿也拿得出来，听说少林弟子艺成，必须要通过罗汉堂，打倒那一百零八尊由机关操纵的木罗汉，才准下山行道，这一百零八尊罗汉是少林技艺的精华，厉害无比，不知有此一说否？”
　　明知对方是在调侃，司马月仍是和颜悦色地道：“是的，这是少林对俗家弟子艺业的考评，以及行道所需的最低标准，不过由于年代久远了，那些木罗汉早已失灵，现在是由达摩本院中的长老和护法老师父执行考核。”
　　温子立呵了一声：“木罗汉虽然厉害，还是死的，现在换了真人就更难了，少林本院的长老都是修为有数的高僧，难怪少林出来的弟子个个都是名家高手了，值得佩服！呵呵！值得佩服！”
　　司马月一笑道；“少林如此作法，主要是怕出来的弟子品德上修为不够，好勇逞狠，坏了少林的名声而已，罗汉堂之设，主要是考验一个人在修养上的境界，如果没有静与慧两界上相当的修为，只靠勇武，是无法通过考核的，而能从罗汉堂过关的人，差不多都已能达到明心见慧的境界，人，更不会轻炫所能，正因为要求很严，所以少林俗家弟子，在外行道的很少！”
　　吴元猛用手止住温子立开口道：“司马老弟！你对少林的情形如此熟悉，想必与少林了。”
　　司马月第一次没有用微笑的态度说话，代之以一片严肃道：“再晚也是少林门下，比郑师兄晚出道五年。”
　　吴元猛与温子立都为之一震，温子立讶然道：“原来司马大侠也是少林出身的，失敬！失敬！”
　　司马月又笑了：“少林弟子没有什么可骄之处，而骄狂为本门之大诫，郑师兄身在镖行业，对武林同道更是谦恭，这次他是应一位父执辈之请，义务押送一批饷银西下，解送给征回的岳大将军，哪知道途经伏牛山，为伏牛山的好汉们截了下来，饷银被劫，影响军机，事态很严重，如果声张出来，那位押解官自不免要丢脑袋，而郑师兄也难脱干系，所以把那件事暂时压了下来，希望能够跟那些江湖朋友打个商量，高抬贵手………”
　　温子立道：“伏牛山是通天金龙庞盖的地盘，庞盖是吴大哥的拜弟，不过他做人很谨慎，不会有打劫官项的胆子，何况他上个月就来到此地为吴大哥祝寿了，到现在还没回去，这件事一定不是他干的。”
　　司马月笑笑道：“再晚想来也不会是他，但事情发生在伏牛山中，是那一路好汉们做的案子，庞大头领多少总会耳闻，再晚也知道他已来到贵庄，才冒昧前来求见。”
　　吴元猛道：“可马老弟，你是来看吴某，还是来找庞盖讨镖的，把话先说清楚，吴某才好斟酌的交代。”
　　司马月道：“当然是来求吴前辈帮助的。”
　　温子立立刻沉下脸道：“司马大侠，吴大哥虽然跟绿林道上一些朋友相识，可是一直在猛虎庄修身养性，你的师兄丢了官饷，怎么问起我吴大哥来了？”
　　司马月笑笑道：“再晚怎敢？再晚是来求助的，因为庞盖在贵庄，而且吴前辈是西南河洛道上第一位江湖前辈，谁人不钦仰，江湖朋友有所行动，怎能瞒得过前辈去。”
　　吴元猛呵呵大笑道：“老弟太抬爱了，前些年吴某还常在路上走动走动，消息尚称灵通，这几年我骨头懒了，很少离家，几乎跟江湖脱节了，很多事都不管了，庞老弟是上个月来的，这件事当然与他无关，不过老弟既然来了，我总得替你问一问，老三，你去把庞盖叫来！”
　　温子立正待起立，司马月却笑笑道：“三爷，请你跟庞大头领说一声，郑师兄这次没有照往例过伏牛山，事非得已，饷银虽多，却是公款，那位解官是他的父执，为人方正清廉，也亏垫不起，过山之前已经有人递了话，他实在没办法才去找郑师兄，郑师兄也以为这是公项，心想跟江湖道上的朋友打个招呼……”
　　温子立道：“司马大侠这些话对我说有什么用呢？”
　　司马月道：“劫镖者都蒙了面，而且个个身手不凡，武功高强，显非泛泛之辈，虽然他们的手法俐落，没有留下一点痕迹，但毕竟是有线索可循的，郑师兄是不愿意他那位父执受累，才想私下解决的，实在不得已时，那位解官就只好出去向上宪请罪候处，劫取饷银已非同小可，而且是西征大军的粮饷，那牵连就大了！”
　　温子立又要开口，吴元猛却道：“老三，你去告诉庞盖，司马老弟既然来了，总算看得起我，叫他用点心想想，是那一路朋友下的手，居间说合说合，虽然案发时，他是在这儿，完全没嫌疑，但为了江湖道义，他该尽点心。”
　　温子立答应着去了，吴元猛却拖着司马月聊家常，绝口不谈那件事，司马月忽然笑道：“人都说猛虎庄上的赛诸葛温三爷是前辈的智囊，精明能干………”
　　吴元猛大笑道：“老三的脑筋还灵活，也还能办事，所以大小的家务我都交给他了，也乐得省省心！”