第三十三章　侠影萍踪

 

2020-02-28 11:40:11   作者：司马紫烟   来源：司马紫烟作品集   评论：0   点击：

　　四海镖局在齐碧霞与阮雄等一批年轻人主持之下，业务蒸蒸日上，镖不论远近，不计价值，他们都一口气接下来。
　　正副总镖头坐镇总局，绝不出马，接下来的镖只插一面镖旗，派两个伙计押送，却从未失误。
　　他们俩每天必到展毓民的屋子里去请一次安，有时立刻就退出，有时耽搁得久一点。
　　这段时间是镖局里最紧张的时刻，不但门下弟子四下把守，连老一辈的齐苍霖、阮来风、方超人与何月儿，也都不辞辛苦地分头把风。
　　四海镖局在金陵固然建下良好的声誉，京师与余杭两处分局也业务鼎盛，忙得不可开交。
　　只是他们比较谨慎，每次出马，至少总有一两位镖头押送。
　　身为股东的章清泉父子乐得笑口常开，整天都在案上操珠计算盈利，在半年之内，居然赚了百余万之多。
　　按照合约，他们可以占利三成，那也有五十万两。
　　这位退休的盐道大人每遇见旧日同年，必然要夸耀一番自己的投资目光正确。
　　像这样的收入，在盐道任上，即使长袖善舞，八面玲珑，也得要两三年才能捞到，不但要担风险，还得打点上司关节，哪有如此顺利轻松呢？
　　四海镖局在半年内积存百万，难免引起一些同行的眼红。
　　可是，四海镖局很慷慨，这笔盈余除了必须的开支外，一概存入钱庄。
　　凡是有其他镖局如果护镖时受了损失，只要证据确实，一概由这笔款项下赔付。
　　半年内赔付的银子，居然也是数十万两之多，这种作风使受惠者感激涕零，眼红的人可就没有闲话说了。
　　大家都在奇怪，四海镖局这么做是为了什么呢？
　　据总镖头齐碧霞的解释，保镖乃武林人惟一的正当求生途径。
　　四海镖局运气好多赚了一点，未必人人都会如此走运，万一因为损失过巨，不堪赔累而致变节易志，走入歧途，岂不是太可惜了。
　　假使哪位同行气节较高，于可毁家倾产，甚至锒铛入狱，那更是武林人之悲哀。
　　四海镖局的盈利得之于武，用之于义，为同行解决一下困难，使武林正气不坠，才是武林应有的道义。
　　吾人借保镖以行侠，既不求名，又不求利，但求心之所安，道之所归，此外一无所求。
　　这番话很漂亮，自然也没有人驳得倒，惟一令大家感到不满意的是那运气两个字，保镖这一行中，绝对谈不到运气，一定要靠实力。
　　四海镖局的运气是靠雄厚的实力来支持的，用运气来作借口，似乎太傲了一点。
　　但是这种不满只能放在心理，因为四海镖局已经够仁至义尽了。
　　他们虽然来者不拒，但索价甚昂，高出行价的一倍，使得出不起大价钱的商旅望而却步，不得不照顾别家。
　　否则，但凭四海镖局一支镖旗，两名镖伙就能通行天下的声势，稍稍降低报酬仍然获利十倍的保镖方法，必可吃尽天下的镖局，任何一家都只好关门了。
　　四海镖局接下的都是别人不敢保的镖。
　　尤其长江水寨所辖的范围，只有四海镖局能凭一支旗子而通过，这种魄力就没有一家能比得上，也证明了齐苍霖的青城之行，未曾落败。
　　因为，苗英在巴东重会乾坤剑派的事，早已腾传江湖，大家也知道了苗英对青城的畏敬。
　　如果他们在青城吃了亏，长江水寨对四海镖局，一定不会轻易放过，因此大家眼看着四海发足了财，也只有暗地里咽口水，甚至于自己的镖失了风，还得厚起脸皮，接受四海镖局的帮助。
　　只有跟四海镖局接近的金陵镖局，才知道齐碧霞这种做法，另有一层用意，他们为的是林佛剑。
　　阮雄与林佛剑有过约，第一笔失镖算是酬恩，甘心白白奉送，不派镖师护送，是存心表示奉送之意。
　　阮雄作过交代，只要林佛剑出头，不管那笔镖价值多高，他们决心认赔，反之除了林佛剑，也没有别的人敢动四海镖局。
　　他们贮起盈余，就是准备赔偿，以免临时筹措不及，影响了镖局的声威。
　　可是半年以来，林佛剑始终没有现过踪影，也不知道他躲到哪儿去了。
　　他们又怎知林佛剑因为明月的缘故，而惹上神秘门的连万里，展开了一场为情为爱的君子之争。
　　夜未深。
　　月方明。
　　明月凭栏立在小楼上，仰望着夜空已多时，也不知在想什么。
　　她本来被林佛剑送至苏州隐居起来的，在天怪府中天天和寒若水见面，小姑娘天真得很，二人相处忽冷忽热，让明月感到很不自在，于是她借了理由，说是要到朋友家去小住几天，于是她就去了“多情楼”。
　　那里虽然是个青楼，但属于风月门所有，而林佛剑与苏语容有着一分默契，三分的交情暂时让明月小居一段时间是安全的。
　　明月只是寄居，而不是来献技、陪酒。
　　苏语容为了争取林佛剑这个人，自然对明月照顾得十分周到，但是，明月心中仍然不太平静。
　　她不能为自己的安全而影响到别人。
　　明月有一个秘密，也就是她心中的剧痛，因为她的生命中有着这样一个男人阴影——连万里。
　　连万里是她的上司，是她的恩人，是她的男人，爱她欲生欲死的人，现在正在找她。
　　她知道连万里这个人是怎样一个人。
　　他要找出这个人，就算把整个城中的地皮都翻过都在所不惜，这样她在多情楼又怎能住得安稳呢？
　　于是，她又回到了明月楼，待候连万里的来到，事情终要有个解决。
　　蓦地，楼外传来了一阵嘈杂声，小诗急奔而来，神色显得慌张。
　　“小……小姐！”小诗喘着气。
　　明月悠然回过头来，道：“什么事你们这样慌张？”
　　小诗忙道：“小姐，连爷他来了。”
　　“连爷？”明月很平静的道：“你是说连爷？”
　　“不错，就是连爷。”
　　明月道：“要来的终于要来，想躲也躲不掉，在……那儿？”
　　“这里！”连万里应声掀帘跨进。
　　明月一见，似喜还忧，竟说不出话来，连万里一直走到明月面前，道：“怎么，才多久没见，就不认识我了？”
　　明月微摆螓首，道：“怎么会呢？不知道您的驾临，没迎接您，生气了？”
　　连万里笑着截住她的话尾，道：“怎么这样客气？用得着这么做吗？看来越来越生分了。”接着一挥手，两名女婢退了出去。
　　明月不由又叫一声：“爷您坐！”
　　连万里打量着明月，怜惜地道：“才多久不见，你憔悴多了。”
　　明月微喟，连万里接问道：“日子过得怎样？”
　　“还好。”明月垂下了头。
　　连万里一旁坐下，明月在他对面坐下来，仍然垂着头，仿佛不敢正对连万里。
　　灯花一朵又一朵爆开，沉默了一会。
　　明月终于抬头，眼中有泪。
　　连万里看到，一声叹息，目光一转道：“这里的一桌一椅，似乎没有多大变动，而且纤尘不染。”
　　明月幽声道：“黎明即起，洒扫庭院，这是一个女人的分内事，所有的东西，摆设还是老样子……”
　　“你似是有心人！”连万里淡然一笑。
　　“我虽有不可赦免之罪，可是我并没有泄露组织内的片言只字。爷请您为我缓颊。”
　　明月凄然四顾又道：“这儿的东西都是爷替我添置的，明月虽然出身青楼，但也知道惜物，惜情。”明月可是个卖笑不卖身的清官人，连万里为她赎身后，把她推介给神秘门风月堂，担任联络任务。
　　连万里笑笑道：“你似是有情义，这样说来是我薄情了？”
　　“明月不敢。”
　　“当年我量珠将你赎出来的时候，也许是被你美色所迷惑，但我可以对天发誓，绝没有‘金屋藏娇’的念头，因为我练的是童子功，是不能犯女色的，让你独守空闺，闲着春花、秋月，我亦过意不去，所以我早就有开笼放雀的念头。
　　“明月你为什么不跟我说一声呢？你这样也不招呼一声，就跟林佛剑跑了！”
　　明月鼻头一酸，晶莹的泪珠不停地外淌，泣声道：“爷，是明月糊涂，若非爷，明月现在只怕仍然沦落青楼，这样的大恩大德，明月是永志不忘的。”
　　“这些话，当年我们已经说得太多，何必重提。”连万里目光转向那挂着“七星宝剑”
　　的地方。
　　明月目光亦转向那边，露出了歉疚之色，道：“那支剑，他曾经舞了一次。”
　　“红粉赠佳人，宝剑赠烈士。如果我猜得不错，那时你弹琴，他舞剑，同声高歌。”
　　明月甚为感慨，想不到事情的发展竟是这样，她实在不敢预测将会怎样发展。
　　她并不是怕，回到明月楼，就是向连万里表白，她与林佛剑的真相。
　　至于连万里会对她怎么样，那是另外一回事。
　　明月凝视着连万里，终于发现他神态有些怪异，忙道：“是不是有什么不对？”
　　连万里沉吟着道：“我见过这年轻人，风闻他的宗旨不开杀戒，存有如此仁恕之心的人，应该值得寄托终身，我应该为你庆贺才对。
　　“但是，我是个江湖武林中人，江湖人有江湖人的风格，有江湖人的处事原则，我们为心爱的人，将生死一决。
　　“歌伎的歌，舞女的舞，剑客的剑，文人的笔，英雄的壮志，都是这样的，只要是不死，就不能放弃。”
　　“明月，你去转告他一声，如果他真心爱你，就必须排除万难去争取，七日后，我们必须作最后一决，地点由他安排。”
　　明月脸色大变。
　　连万里反而安慰道：“你用不着紧张、着急，因为这是最好的解决方法……”
　　“这怎么好……”明月又是一愣！
　　这两个男人，一个对她有恩，一个对她有情，她不希望他们有磨擦。”
　　连万里一顿一声叹息，道：“林佛剑这年轻人是不错的，明月，你的确独具慧眼，我走了，只要他决定了时间地点，再转告我。”
　　说完，扬长而去，离开了明月楼。
　　明月瞧着他的背影，不由顿萌无限感慨。
　　河畔的张公庙，它所供的神像就是明朝的流寇张献忠。
　　当年因为人们慑于他的淫威，不得不盖庙虚应故事，以表彰其德。
　　其实，人们的心中对他的凶残早已恨之入骨，盼望他早死。
　　张献忠一死，他的塑像早就被劈了做柴烧了，庙更是被捣毁得崩塌了。
　　破落的大殿中，到处长满了荒草，水池也已干涸，假山长满了青苔，那些花树杂乱得就像一个林子，花树旁边的亭子虽然没有倒塌，但却已经通天。
　　在凄迷的朝雾之中，这座废庙也就更显得阴森。
　　连万里黑衣散飘，立在荒草之中，有如幽灵一样，一丝人气也没有。
　　林佛剑差不多同时到达，神采飞扬，与连万里成了一个强烈的对比，他就在连万里的十步前停了下来。
　　连万里眼睑低垂，好像不知道林佛剑的到达，但是，眼睑就在林佛剑停步的那刹那张开了。
　　四目交投，林佛剑的目光闪亮，连万里却有些灰暗，但仿佛受了林佛剑的影响，逐渐辉煌了起来。
　　“有劳久候。”林佛剑执礼甚恭。
　　连万里淡然一笑，道：“正是时候。”枯瘦的五指斜落在剑柄上。
　　林佛剑目光一落，道：“连大侠，我事前并不知道，很抱歉。”
　　“时不我予，现在说这些话已经是多余的了。”
　　连万里缓缓拔剑出鞘，那只手旋即被剑光映成了黑色。
　　“好剑！”这是林佛剑第二次赞美“七星宝剑”，钝剑亦已持在手中。
　　连万里以指弹剑，“嗡”的一响，剑作龙吟。
　　“这支剑叫做‘七星宝剑’，外表看来，似乎毫不起眼，但事实并不是如此，尤其是你的那套理论，未战已经先败，你要当心了。”
　　林佛剑一躬身，道：“多谢指点。”
　　连万里并没有再说什么。
　　左手一捏剑诀，右手剑一引，挽了一个剑花。
　　周围的花草立时“簌簌”的摇动起来，两只栖鸦亦从草丛中惊起。
　　剑光一闪，“啪”的一声，一只归鸦在七星宝剑上分为两片，剑上一滴血也没有，剑光一敛又展开了，连万里剑连成一直线，飞射了过去。
　　林佛剑剑眉一扬，钝剑亦与人合成一道飞虹，迎向刺来的一剑。
　　两剑在半空交击，人影与剑光飞滚，一下飞射出三丈之外。
　　剑锋仍然交搭在一起，两柄剑都完整无缺，那三丈的荒草却已被削平。
　　乱草凌空乱飞，还未落下，又被击起，在剑光中变成了草屑，飞雪般洒落。
　　连万里面露兴奋之色，旋身错步，又攻出了九九八十一剑，一剑比一剑凌历，幻变无常。
　　他的身形飘忽，剑光仿佛一道发亮的渔网，迎头向林佛剑当头洒落。
　　林佛剑不等剑网落下，人已飞退。
　　连万里紧迫，剑网一道又一道迅速织成，迅速地连连罩向林佛剑。
　　林佛剑连退七丈，身形过处，那些花树一蓬蓬断落，又一枝枝被绞得粉碎。
　　一声长啸，他连人带剑突然往上拔升起来。
　　珠走玉盘的一阵金铁交击声中，剑网流星般消散。
　　林佛剑从缺口冲出来，半空腾身再出剑，连攻连万里十三处必救的穴道。
　　连万里接一剑，还一剑，那支剑的剑尖不停地抖动，但竟然不能够脱出林佛剑那柄钝剑的封锁。
　　他面上兴奋之色更盛，忽然道：“你使的这套剑法，是不是‘大罗剑法’？”
　　林佛剑不知道连万里为什么会从他的剑法联想到“大罗剑法”，这根本就是两种截然不同的剑法。
　　如果说他是无知，那是对连万里一种侮辱，一个江湖上极负盛名的武林大豪，难道连某一派的剑法都分不清楚。
　　但他没有解释，因为时不我予，已间不容发，连万里语声一落，他的身形与剑法猛然一变，脱兔一样几下跳耀，迅捷脱身出来。
　　林佛剑剑势再变，仿佛一朵祥云在连万里头顶飘荡，剑越出越缓慢，但范围越来越小，像是渔翁收网。
　　连万里的剑势亦同时慢了下来。
　　两人每刺出一剑，剑尖都正好撞在一起，那“叮”的一声虽然微弱，听起来却令人魄动心惊。
　　差不多半盏茶时间，两人已交了三十六剑。
　　但刹那之间，突然一齐快起来。
　　剑快身形亦快，由草丛直射落向那亭子，又由那座亭子射出。
　　才射出，那座亭子便倒塌，瓦砾四射，尘土飞扬。
　　那座亭子本就很残旧，当然承受不了二人的剑气内力的震荡。
　　两人对于亭子的倒塌，一些反应也没有，剑出不停，掠过大殿，再掠上滴水飞檐。
　　一片片瓦片在剑光中飞碎，两人身形直上屋脊，“轰”的一声，屋脊突断，剑光人影直泻人屋内。
　　那间小屋立刻四分五裂，仿佛有一桶火药在屋内爆炸开来。
　　连万里当先随着一蓬破碎的砖石飞出来。
　　林佛剑紧迫在后。
　　两人的额上都汗珠纷落，连万里汗水落得更多，胸膛不停地起伏。
　　他的剑亦逐渐慢下来，无懈可击的剑势终于出现了空隙，林佛剑的剑乘隙而入，在他胸膛上刺了一剑。
　　连万里身形急退，剑尖已刺破衣衫，他应该可以再退，可是在那刹那，他的身形突然变得呆滞。
　　剑是钝剑，而且林佛剑收剑又快，自然不会受到伤害，但已丧失了尊严，那可伤得更重。
　　武林人物的身份越高，脸皮反而往往变得更薄。
　　以连万里的身份，自然没有面子再打下去，他惨然一笑，道：“好，老弟算你行。”手一翻，剑入鞘。
　　林佛剑收剑上前一步，还未开口，连万里已经接上，道：“这一战，我败得心服口服，希望你善待明月。”
　　“在下一时失去控制……”　　．
　　“江湖武林中没有永远不倒的长春树，这点打击我还受得了。”
　　连万里道：“至于明月，我早就有意放她走，只是没有适合的主儿，现在遇上了你，我也就放心了。”
　　他霍地转身，大踏步离开。
　　林佛剑举步又停下，目送连万里离开，瞧着这位武林大豪的背影，仿佛有点驼，腰也弯了，似乎苍老不少。
　　他眉宇间突然现出一抹痛苦的表情，因为自己一时的情悦，种下孽缘，却也因此伤害了连万里。
　　连万里虽然说得很洒脱，但人毕竟是感情动物，相处久了，总会产生感情，如今遽尔失去，谁都会有一抹空虚、落寞的情怀。
　　但是，林佛剑却不知道有人暗中设计，布下了陷阱，害死了连万里，让他背着杀人的罪嫌，添增了无限的麻烦。
　　武林中以讹传讹的传说，本来就比夏夜的星星还多。
　　青城的祁逸夫与闻达说要开创青城派，却久久没有任何动静。
　　长江水寨的苗英倒是声势日壮，不仅统御了水上二十八寨，而且兼及陆路，连北路的绿林道，渐渐也被兼并，几乎成为全绿林道的盟主了。
　　何月儿呢？
　　何月儿于归之后，已经洗手退出绿林。
　　可是一些旧日同道，还有不少跟她通声气的，对于绿林的动态，四海镖局却十分的清楚。
　　苗英得到了尤三通按时送来的藏金，足够支付她浩大的开支，手下的人很少再作案子了。
　　那几家镖局的失风，多半是散帮的独脚绿林人士所为，他们不愿受苗英的节制，得不到津贴，为了生计，不得不几个人联手，向镖行打主意。
　　他们遵守绿林传统，劫财绝不伤人，事后还向何月儿打个招呼，希望四海镖局不要出头代为索镖。
　　所以齐碧霞代为赔偿的那些银子，等于是变相津贴了那些人，这也是一件很微妙的黑白道关系。
　　那些绿林豪客心高气傲，得手的钱财一半也用以济赈贫灾。
　　他们不肯明白接受四海镖局的津贴，才采取这种方式，事后打个招呼，是不想跟乾坤剑派结怨。
　　可是他们劫镖时，凭的是真本事，绝无取巧之处，这只能怪保镖的镖师们太窝囊，力不足以胜任，何况他们保持不伤人，也是给足了乾坤剑派的面子。
　　齐碧霞对这件事起先很不满意，但是她毕竟走了几趟江湖，稍微懂了一些扛湖上的内情。
　　各有各的传统，不是她一个人的力量可改变的，何况她数度受挫，差一点将师父展毓民断送青城山上，也该懂得收敛了。
　　艺事不足以镇天下，就只能管手头管得到的事。
　　假如再逞强出头，替那些同行去索镖，不仅得罪了江湖黑道人物，也逼得那些人硬去投向苗英。
　　更加强了绿林道的声势，还会开罪何月儿，断绝了消息，麻烦也将更多。