第四回 雪夜凶
 
2020-01-30 19:22:42   作者:卧龙生   来源:卧龙生作品集   评论:0   点击:

  程小蝶又回到小酒馆中,挤在雅室门口一张小桌子上,叫了两个小菜,一壶酒,自斟自饮起来。
  个子不高的小老头,北京城中太多了,平凡的没有人会多看他一眼。
  羊古走出雅室,只不过目光一掠而过,怎么想,也没把他跟吴铁峰的跟班串起来。
  站在小酒馆大门外,四下探视良久,羊古才转回小酒馆的雅室中。
  这就显得有些不同寻常了,程小蝶微闻双目,凝聚全神倾听雅室中的谈话声音。
  “那位老爷子如果是衙门中人,可以把我拘入官府。”童二道:“哪里会被你几句话就给逼走了!”
  “这种事,躲避都来不及,还会有人多问?”羊古道:“你在赌场里借酒装疯,高谈阔谈,大家都听而不闻,只有他拿出了两千多银子和你攀交情,只为问你几句话,你一点都不觉得奇怪吗?”
  “说的也是啊!”童二道:“不过,拿这么多银子,只为想问我几句话,未免代价太大了,如果我把银子输光了呢?”
  “他会再给你,问明白消息来源,就很可能杀你灭口,我是救你性命,才不惜出面搅局!”
  “不会吧!那位老爷子,像财神爷似的,怎么会杀人呢?”童二长长吁一口气,道:“我有些不明白,你让我在钱麻子的赌场里,说出宫廷命案的事,又是为了什么呢?”
  “我说过,挑你发财!不是已经兑现了吗?”羊古道:“走!我送你回家去。钱麻子不会让你吃下他那么多银子,说不定早在你家门口设下埋伏,夺钱取命,我要不送你回去,可是凶险得很啊!”
  “对对对!钱麻子不是好东西,输了五千两绝不甘心。”童二道:“你老兄这样帮忙,兄弟要不表示一下,心中不安,我再分你一千两银子给你,有钱大家花嘛!”
  似已是有所警觉了。
  “什么话?我一个崩子也不能收你的,不过,酒帐由你付了,咱们走!”羊古站起身子,当先向外行去。
  童二付了帐,紧随而去。
  程小蝶忖道:“原来,问题出在羊古身上,宫廷命案,怎么会牵扯上这些八竿子也打不着的人呢?”
  心里疑心重重,丢下一锭碎银子,起身追了下去。
  羊古果然是非常小心的人,每到一个街口,转角的地方,就突然停下来回头探看。
  但程姑娘也很机警,羊古头一转,程姑娘就仰身倒入雪地中,轻巧的声息不闻,雪不溅飞。任是羊古奸似鬼,也瞧不出一点痕迹。
  夜已三更,行人绝迹。
  羊古突然拍出一掌,击在童二的后背上,童二身子向前倒,一头栽入雪地里。
  程小蝶看得心里泛出了一股冷气,黑白杀人,如此冷酷!变生肘腋,救援不及。但程姑娘竟也能忍下不动,重要的是羊古,这个人才是真正知晓案情的人物!
  “童二爷,祸从口出啊!别怪我心狠手辣了。我会照顾你老婆和你的女儿,绝不会让她们冻着饿着,你就放心地死吧!”
  伸手取出童老二手中银票、银锭子,连尸体也不处理,就转身走了。
  程姑娘好为难,不知应该先救童二,还是该追踪羊古。
  就在这当儿,一条人影突然出现,扶起了倒在地上的童老二。
  程姑娘一个飞跃,已近那人,认出正是吴铁峰,心中暗叫了一声惭愧,低声道:“吴兄救人,我去追那姓羊的。”
  也不待吴铁峰答话,人又飞跃而去。
  吴铁峰扶起童二,只见耳、鼻、口间,都已凝血堵塞。
  天气太冷了,血一流出,就被冻住。
  羊古是高手,这一掌,打得很重,完全断绝了童二的生机。所以,不用第二掌,也很放心,连尸体也不查看。
  但童二仍然留着一口气,他心有挂念,死不瞑目,吴铁峰扶起他时,他还能说一句话,道:“水仙,水仙……”
  水仙是什么?已经说不出了,眼一闭,气息全绝。
  “水仙,水仙,水仙什么呢?”吴铁峰这等办案老手,也有些惶惑不解了。
  程姑娘去得快,回来得也很快,吴铁峰正在推想着水仙两个字的含意,程小蝶已手中提一个小包袱,回到原地。
  吴铁峰经验何等丰富,只看程小蝶的脸色,已知道又生了不测之变?但未出言点破,故作不知的低声道:“羊古练的是铁砂掌一类硬工夫,出手奇重,童二死了,临死说了四个字,水仙,水仙,属下正想推敲水仙二个字是什么意思?
  “羊古连一句遗言也未说,凶手出刀奇快,一刀断喉,尸体也被靠在墙壁上,只是转了一个弯呐!”程小蝶道:“就这么阴阳殊途了,我在离他身边三丈处,看着他掌起掌落杀了童二,却不料稍一迟疑,他又被人一刀取命,我跟踪他们,却眼看他们被杀,真的是惭愧极了。”
  有点气馁,也有些歉疚,泪珠儿竟然也滚落下来。
  “总捕头,不用懊恼,羊古杀童二,我也在屋面上看着,不是不救,只是未料到会发生这件事?”吴铁峰道:“杀机陡起,变生意外,也可能我们心中都想着追踪羊古,所以……”
  “羊古是主角,童二在赌场里大放厥词,只是羊古的授意。事实上,童二什么都不知道。”程小蝶道:“但羊古被杀,就完全断了线!”
  “这说明整个事件,牵连更深、更大。”吴铁峰道:“最重要的是,介入了江湖高人,能一刀杀了羊古,未让他叫出声音,可资为证。走!再去看看羊古的尸体。”
  羊古的尸体,仍在原地,全身僵直地靠在一面墙壁上,喉头一刀,割开了半个脖子,刀法快,下手又狠。
  吴铁峰仔细查看死者的脸色之后,低声道:“咱们先回刑部。”
  “到我住的地方去!”程小蝶道:“我会通知郭副总捕头,要他把尸体冰存起来,杀人者志在灭口,连这包银子都未带走!”
  吴铁峰目光转动,打量四周形势一眼,摇摇头,道:“天子脚下的大街上啊!风雪之夜中连夺二命,可真是目无王法,猖撅得很哪!”
  脸上泛起忿怒之色,显见他心中很火。
  程小蝶心头也火,但却只能忍下去。
  小文、小雅很机灵,两人进了门,她们已披着衣服迎出来,手中还拿着兵刃。
  程小蝶挥挥手,道:“泡壶茶,顺便去请郭总捕头来!”
  看小姐脸色不对,小文一溜烟似的出了门。
  小雅燃上客厅灯火,泡上茶,吴铁峰心情平静下来,笑一笑,道:“杀死羊古的是熟人,所以,他脸色平静,也完全没有防备。”
  “羊古很谨慎,每到一个转弯处,就会停步转身。向后查看。”
  程小蝶道:“我为了躲他,耽误了那么一点点时间,就这样害了他一条命!”
  “倒不用为羊占的死亡惋惜!”吴铁峰道:“他利用了童二的烂赌个性,只花了二两银子,让他放出风声,竟然又杀了他谋财灭口,想不通的是,为什么又杀羊古?他们应该是一伙才对。”
  “心够很,手段也辣!”程小蝶道:“可能,我们这一切行动,也都在他们监视之下!”
  “原认为这件宫廷命案,只是一两个人的事!现在看起来,好像有一个多人的组合参与……”话到此处,突然一跳而起,道:“尸体
  吴铁峰准备向外蹿,郭宝元和小文也刚好进厅门,双方几乎撞了个满怀。
  “尸体在哪里?”郭宝元道:“这些事不劳吴见费心,我已招呼班房当值兄弟们,带着仵作赶来。”
  “恐怕是来不及了!”吴铁峰缓缓归座道:“尸体也是线索,他们不会留下来的!”
  半夜之间,目睹两条命案,程小蝶长了不少见识,也相信吴铁峰推断正确,但仍然要郭宝元带着捕快件作去收尸,以为求证。
  郭宝元很快回报,也证实了吴铁峰的推断,不但找不到尸体,也看不出痕迹。
  “就算有痕迹,也被大雪掩去了。”程小蝶道:“要仵作和班头兄弟们回去休息吧!”
  郭宝元遣走了捕快、仵作,却留下了一个精干的张班头。
  张班头武功不怎么样,但他在刑部干了二十年捕快,任苦劳熬成了班头之一,北京城内的街道胡同,熟得如数家珍,市面熟,人头也熟。
  “既然放出风声,却又杀人灭口?”程小蝶道:“用心何在呢?”
  程姑娘是真的想不明白,觉得有点自找麻烦?
  “总捕头,风声放在钱麻子的赌场里,何不就由钱麻子的身上追下去?”张班头道:“钱麻子的赌场开了有十四、五年,童老二至少在那里赌了十年,一大片家业,也都断送在那家赌场里。”
  “羊古这个人呢?”程小蝶道:“是不是常在钱麻子赌场出现?”
  “他不是本地人,出现的时间不久。”张班头沉思了一阵,道:“一年多一些吧!绝不会超过两年。”
  “张班头对羊古这个人记忆如此清楚!”吴铁峰道:“可有什么因由?”
  “吴大人高见!”张班头道:“去年腊月吧!也是飘着大雪的天气,羊古喝了点酒,在钱麻子的赌场闹事,打伤了六个人,刑部得报,派人去查,拘押了羊古,但他们自愿和解,六个受伤的人,也呈上状子,伤势已好,保释了羊古。”
  “一件赌博伤害案子,要动刑部捕快出动?”郭宝元道:“京兆府尹的班头捕快,就全不管事吗?”
  “回副捕头的话,京城地方上,公侯云集,府尹衙门,很难插手办事,锦衣卫、刑部捕快,就成了维护京城地方的治安主流。”张班头道:“不过,近年来厂卫势力日渐扩展,逐渐插手各方事务,刑部捕班的力量,也正日渐衰落。”
  “厂卫是什么人组成的?”程小蝶道:“他们受命于谁?”
  “厂卫是一种秘密组合,就属下所知,他们不受吏部籍录,等于是无案可查。”张班头道:“名义上是直接受命皇上,但由太监负责兼领指挥,现在的东厂指挥是汪直公公,他们广聘江湖高人,身份隐秘,行动快速凌厉,在朝中权威日增,除了皇上之外,王公大臣,一概不放眼中。”
  “刑部也受他们的管辖了?”程小蝶目注张班头,十分关注地问。
  “名义上互不相干。”张班头道:“但厂卫一直想谋夺刑捕权力,期便能掌握全国官民,但杨尚书风骨磷立、拒不妥协,暂时保住了刑部的逮捕、审讯的权柄。”
  他知道郭副总捕头,是新任尚书大人的亲信,却不知道年轻美丽的女总捕头,是新任尚书的女儿。
  但程小蝶心中已暗自拿定主意,在刑部任职一天,绝不让刑部的权力,受控于厂卫之下。
  这时,吴铁峰脸色一变,突然站起身子,程小蝶却摇摇头示意他稍安勿躁。但闻厅外传来一阵兵刃交击之声,耳际间响起了杜望月的声音道:“强将手下无弱兵,两位姑娘好凌厉的剑法!”
  “诸位见笑了,小婢们目力差了一点,一下子没看清楚,还望诸位大人鉴谅。”
  是小雅的声音,娇若黄莺,不亢不卑。
  “江南杜望月。”
  “长安于承志。”
  “关东岑啸虎。”
  “求见总捕头!”
  “三位请进!”程小蝶迎出厅外,三人已齐步行过来,抱拳作礼。
  吴铁峰坐着没动,心中却在暗暗忖道:杜望月心性高傲,如非她们的身手不凡,绝不会出口称赞,听兵刃交触之击,似非两人交手。小文、小雅合力一击,挡住了三人来势,功力、技艺,绝非小可了,程小蝶是个深藏不露的高手,难道两个丫头,也都有极为高明的武功?”
  “我们回到刑部,准备向郭副总捕头面报案情。”杜望月道:“听到当值刑班传言,赶来晋见总捕头。”
  程小蝶一面请三人入座、一面笑道:“今夜中,随吴兄进入赌场,可真是大开了眼界,只恨小妹历阅不够,目睹惨案发生,竟是援救不及。”
  小文、小雅进厅来,手中捧着茶盘儿,奉上香茗。
  三大捕头竟然都站起身子,欠身为礼。
  适才交手一招,两个丫头似是已在三大名捕心目中奠下了相当的地位,已不把她们再当作下人看待。
  小文、小雅也表现了温柔风貌,含笑鞠躬,飘然退出。
  “案情好像不单纯,皇宫中竟有高手巡夜?”杜望道:“属下在宫内遇袭,被迫还手,招来围攻,于兄及时援手,双双逸出宫外,似是已有人在宫中布下了天罗地网。”
  “出手的四个人,技艺不弱,攻势锐利,招招取命!”于承志接道:“意在杀人,似是没有留下活口的打算。”
  程小蝶一扬秀眉,道:“是不是锦衣卫的人!”
  “不像!”杜望月道:“穿的是一般夜行衣服,而且早已有备,一发动,就是四人合击。夜探深宫,法理不合,属下不便亮身份,只好接战。四人都可列入江湖上一流高手的武功,如非于兄及时驰援,望月能不能全身而退,就很难说了!”
  “杜兄说的语气沉重,是真的遇上一流高手了?”吴铁峰道:“当年太湖水寇十二高手围杀你,鏖战一个时辰,终被你一一残杀,那一战之后,江南大盗,闻风而逃,涌入中原,逼得兄弟邀请几位好友出山,忙活了好一阵子。”
  这番话有两方含意,一是给杜望月一些安慰,二是提醒程小蝶要想个应付之策,要不要放开手干?还是早一些避锋而退?
  果然,程小蝶动容了,叹一口气,道:“这些高手,藏于宫中,是有意阻止我们查案了!”
  “只是阻扰暗查,”郭宝元生恐程小蝶一时冲动,做了有背圣意的决定,急急接道:“圣上有旨,谅他们也不敢明目张胆地阻扰查案。”
  “大概是厂卫作梗了?”程小蝶沉思了一阵,道:“明天晚上,我们一起去……”
  “总捕头!”于承志接道:“去之前,要做三思,我们一旦遇上阻扰,是要全力抗争?还是要忍让撒退?”
  郭宝元道:“最好是不要当场冲突,刀剑无眼,在皇宫弄出伤亡,就不好善后了!”
  程小蝶微微一笑,目光一掠四大名捕,道:“四位的意见呢?”
  四大名捕微微一怔,忖道:厉害呀!这是要我们表态了。

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