第二〇章　往事如烟

 

2024-08-02 15:17:21   作者：武陵樵子   来源：武陵樵子作品集   评论：0   点击：

　　离云台开派之日尚有三天，武林群豪纷纷赶至苏州，有些一是接到云台上人请柬而来，但有的人却是为想瞻仰盛典，虽无请柬，也到了吴中。
　　但其中却有人另怀希望，也到了苏州。
　　天才中午，闾门河上，停靠了一只渔舟，舟上一个驼背老人，背着身子在船头晒网，舟尾一个中年渔妇，正在燃薪烧菜。
　　那驼背老人将渔网晒好后，回过头来，脸上毫无表情的蹒跚走入舱中，舱中小桌上早摆了酒菜，渔妇回头说道：“爹！你先喝酒吧！鱼就烧好了。”
　　驼背老人手把酒怀，凝望了河水一眼，突然念道：“冷月寒波天涯路，一恸情天历劫身，唉！”
　　渔妇怜惜的看了老人一眼，道：“爹！你又想起那件事了，依我看，她不是就在眼前么？何妨与她见面谈谈，强如终日长吁短叹？”
　　老人长长叹口气，并没言语。
　　渔妇也是一声微喟，又自个回头烧菜去了。
　　驼背老人饮了几杯酒，目光凝滞着酒杯，流露出伤怅的神色，好像好梦忽被惊醒，迷恋恋地想从酒杯中找寻那梦境的残片！！
　　很久，很久，才听他低叹一声，喃喃自语道：“流水落花春去矣，从此萧郎是路人，唉，落花，涟漪，都随着水流逝了，再也寻不到半丝儿波纹的痕迹，不过，往事像是浇在心头的烙痕，我又怎能遗忘啊？”
　　渔妇端了一盘热腾腾的烧鱼，摆在驼背老人面前，见老人酒杯空了，替他斟满一杯酒，坐在对面，愕愕的看着这位凄凉的老人出神。
　　老人浑然不觉，又轻念道：“此情可待成追忆，只是当时已惘然！！这次我要把这段往事结束……”
　　渔妇倾听他那些飘渺模糊而又哀伤和遥远的话句，心中不免起了共鸣，凄然一叹，心中也起了微茫飘忽的颤动。
　　这一声轻叹，把驼背老人从沉恋中清醒过来，双曰一睁，两目神光如电的掠过渔妇面上，突然哈哈一笑，道：“湘儿，我适才说了些什么？”
　　渔妇脸上掠过淡淡的哀愁，勉强笑了一下，道：“爹，你在念诗啊！”
　　“诗？”驼背老人目中精光顿饮，逝去的时光刻划在他脸上的皱纹，伸展了几下，道：“我念的是？”
　　渔妇噗嗤一笑，接口道：“爹，你怎么啦？还不是你常念的那几句。”
　　“你也听熟了，是么？”　　
　　渔妇嗯了一声道：“爹，过去的事，还想它则甚？你们不是就可见面了么？依我看，把话说开，你们两位老人家言归于好，选个风景明媚的去处，乐享林泉，作一对不老神仙，该多好！”
　　驼背老人摇摇头，叹了口气，道：“孩子，爹老了，过去的一切，已经是不可捉摸的梦，已经残破了的东西，再寻回来又有什么用？何况，她早已将我忘了，当年我曾经试着作过，但是，唉！那将永远是萝了，像一个逝去的梦痕，永远无法捉摸的了！”
　　说完，干了手中那杯酒。
　　渔妇怜惜的看了这位多情的老人一眼，道：“爹！当真啊！你那一段往事，从没跟我说过，今天没事，说给我听听可好？”
　　驼背老人轻轻摇头，叹口气道：“孩子，过去的事，还谈它则甚，何况我们这次前来，与她是站在敌对的立场，我只想将那柄宝剑寻回来，因为它是恩师历代相传，要是从我手中失去，将是毕生遗憾的事。”
　　渔妇似也不愿勾起老人伤心的往事，忙又将话撇开，道：“我看她们这次的云台关派，大发武林帖，其中可能另有诡谋，爹，你得小心一些！”
　　驼背老人点头道：“孩子，算你聪明，但武林高人毕集，她能得手么？我为她惋惜的，是这次将是她自食恶果的时候了，所以我在为她可惜！”
　　渔妇道：“爹，你可以先去劝劝她呀，也许能悬崖勒马。”
　　老人摇头道：“一个人陷溺已深，劝她有什么用，然她所行所为，百死不足赎其辜，不因这柄剑，我还会来苏州么？只是我在缅怀当年那如烟的往事，兴起一点追思而已。”
　　就在此时，一个小小渔郎，年龄不过十二三岁，背着空竹篓，一跳一跳的从岸上奔来，到得岸边，来不及从跳板上船，脚一点地，凌空窜起丈许高，在空中再一折腰，似落叶一般，轻轻落在渔舟上，身法轻灵俐落，河上的小舟丝毫不晃荡。
　　渔妇脸色一沉，喝道：“小青，你又顽皮了，炫露怎地？”
　　小渔郎嘻嘻一笑，喊了一声：“娘！”
　　早扑进舱中，一对小眼睛骨碌碌一转，从怀中摸出一串铜钱，约有百十枚，扬着道：“账，鱼全卖啦，今儿好市利。”
　　驼背老人一见这小渔郎，脸上忧郁神色突然一扫而空，绽着笑容道：“要你探的事，可有消息？”
　　小渔郎将头上斗笠儿一掀，道：“爷爷，我打听到啦，我携着鱼到那人家去卖，那个厨娘说，今儿不买鱼，我问她为什么？她说：府中人全到云台庄去了，看来那家人这几天准住在云台庄中。
　　驼背老人点头赞许道：“乖孩子，快同你娘吃饭吧！”
　　小渔郎早从身上摸出一卷烟叶，扑到驼背老人怀里，仰着小脸儿道：“爷爷，我还替你买了旱烟叶啦，你喜欢吗？”
　　驼背老人笑容可掬的摸着小渔郎的头发道：“爷爷喜欢！”
　　小渔郎突然立起道：“那么？爷爷，你得教我那一手飞花摘叶的功夫！”
　　驼背老人哈哈一笑道：“小青，你年龄还小，那功夫全凭气功？你现在那成？”
　　小渔郎嘟着小嘴儿不依道：“爷爷，你骗我，我不来啦！”
　　渔妇在旁边叱道：“青儿，爷爷那能骗你，当你长大了，爷爷的一身功夫，不传你传谁？”
　　驼背老人拍拍小渔郎肩膀道：“孩子别生气，爷爷晚上先传你手法，那气功可急不来，只要你肯用功，将来一定比爷爷功夫好。”
　　小渔郎这才回嗔作喜，坐到桌上去吃饭。
　　驼背老人看着孩子，似有无限安慰，回头又向渔妇道：“湘儿，这孩子活像他爹，唉，也是我当年一时大意，才让济儿误饮那毒泉，不然，若是济儿能在，这档事便不必我亲自来了，说真的，我还真不愿看这场武林浩劫，不知要死多少人？”
　　渔妇眼圈儿一红道：“是儿命不好，那能怪爹……”
　　话声未完，岸上有人哈哈大笑道：“三指神驼，你居然也来参加这场盛会？”
　　声落人到，渔舟上落下一人，一身樵夫打扮，须眉微白，腰带上斜插着一根黄浇澄旱烟杆，双目炯炯有神。
　　三指神驼起身哈哈一笑道：“你不在终南打柴，跑到这儿作甚？”
　　老樵夫敞声大笑道：“云台开派，是数十年来武林中难得的盛会，云台派送了一张帖儿来，是人家瞧得起我这个樵夫，我如何不来？”
　　驼背老人向两侧扫了一眼，皱了一下眉头，忙道：“你还是那份直性儿，别嚷了，今儿刚烧了一尾鲜鱼，坛中尚有数斤老酒，快进舱来喝几杯，咱们慢慢谈。”
　　说时又向渔妇及小渔郎道：“这位便是我常提及的终南樵隐鹿天民鹿老前辈！”
　　渔妇及小渔郎忙离坐见礼。
　　那终南樵隐又是哈哈一声道：“老头儿，你比我强，有媳有孙，倒不寂寞，无怪十多年来，也不去终南山走走，连老朋友也忘了。”
　　边说边进入舱中，渔妇忙给添了一份杯筷。
　　三指神驼微微一叹道：“鹿老儿，我要照你那么说法，今儿便不来淌这赵浑水，你倒兴高彩烈的老远跑来，只是会无好会，筵无好筵，你别高兴在前头，我问你，云台派邀请你，你可知云台上人是谁？”
　　终南樵隐喝了一杯酒，凝神问道：“我这老樵夫，终日在山中与狼虎为伍，与山水作伴，对中原武林主事不知道的太多，怎么？难道开创门派的云台上人，不是中原武林的正派人物？”
　　三指神驼呸了一声道：“不是正派人物，只要武功好，使能叫响字号，也不必去管它，可是这位自称云台上人的人，说来笑破肚皮，你信不信？”
　　终南樵隐鹿天民，微一怔神，有些不信道：“这可是真话，他是什么人？”
　　三指神驼举杯道：“鹿老儿，你别紧张，反正你已经来了，有一场热闹可瞧，便算不辜负此行，来！喝一杯！”

　　那终南樵隐，为人最是性急不过，嚷道：“驼子，你先说明了我再喝酒，不然，我可喝不下！”
　　三指神驼叹口气道：“老儿，算你运气，先碰上我，我问你，那请柬上的云台上人可有名姓？”
　　终南樵隐由身边取出一张红纸金字的花边请柬，向桌上一摆道：“嘿！我就有点奇怪，这请柬上用云台派具名，并未说出云台上人名姓，驼子，你别含糊好不好？不然可要把我憋死死了。”
　　三指神驼皱了下眉头，道：“说来云台上人是谁？连我这个耳朵最灵的驼子，也弄不清楚。只知这次开派，是几个不敢出面的人物策划。”
　　终南樵隐急问道：“是谁？”
　　“武林三铃！”
　　“你说的是三铃一朵花？”
　　“一朵花也来了，但没有与三铃沆瀣一气！”
　　“那么云台开派是一个骗局？”
　　“岂止是骗局，恐怕还是最阴险的毒计。”
　　“什么目的？”三指神驼叹口气道：“这一点，我也未弄清楚，总之开派之日，必是武林的一场浩劫，难道你没听传说，武林中人梦寐以求的血经，和黄山之会的镯镂剑，这两样东西，将在开派时引起纷争？”
　　“那么你这驼子为什么来？”
　　“为那一柄剑！”
　　“你想出手争夺？”三指神驼摇摇头道：“谈何容易？武林三铃，谁不谈铃变色，我驼子这点玩意儿那成？但先师遗物，既然在此出现，我总得来一趟，成败听天由命了。”
　　终南樵隐神情严肃的说道：“难道你没有请柬？”
　　三指神驼耸耸肩道：“我这缺指头的驼子，可没你终南樵隐的名头响亮，他们那会请我？”　
　　终南樵隐笑了声道：“驼子，你这话是在挖苦我了，要说三指神驼也不够资格请，那我这个老樵子，更不应该有请柬，人家不请你，只怕另有用意？”
　　渔妇这才接口道：“是啊！……”
　　正要说下去，三指神驼向她一瞪眼，渔妇连忙咽着下面的话。
　　终南樵隐哈哈大笑，道：“驼子，你别在我面前挤眉弄眼，是不是其中另有文章？”
　　三指神驼叹口气道：“老儿，别人的私事，你何必追问，反正他们不请我也要来，其他的何必再多说？”
　　武林中人，最忌探人隐私，终南樵隐虽放浪不覊，此时也不便再问了，当下喝了一杯酒，道：“驼子，你既为那柄剑伸手，但三铃若在，这事你得小心，我老樵夫既能碰上这档子事，不管你愿意不愿意，到时我总得伸伸手，谁叫我们是多年老朋友！”
　　三指神驼摇头道：“老儿，这事你最好不管，你不怕三铃中人寻你晦气？”
　　鹿天民须发怒张，猛一拍桌子道：“驼子，你也瞧不起我，我鹿老儿可没怕过事，这件事我管定了！”
　　三指神驼慨然道：“老儿，谁不知你终南樵隐是铁铮铮的血性朋友，咱们到时再说吧，来，喝酒！”
　　两人推杯换盏，已吃到日落时分，终南樵隐才辞别下船。
　　终南樵隐一走，三指神驼怅望着那落日余晖出了一会神，吩咐渔妇几句，也独自上岸而去。
　　孤峰耸月，烟波环绕，邓尉湖庄中，邝灵溪与天籁禅师正喁喁而谈。
　　天籁禅师盘膝坐在床上，顷听着一世侠盗到报恩为奴的可歌可泣事故。
　　邝灵溪长叹一声道：“禅师，老朽这般作为，是恩是怨，目前无法判明，但大丈夫行事，惟求无愧于天，无怍于人，对少主人虽是不忠，但对娄老恩公，却是一片忠忱，只要能为恩公留下一棵幼苗，他日泉下见着我那恩公，也算有所交待了！”
　　天籍禅师瞽目微动，口宣佛号道：“阿弥陀佛，发大善心，结大善果，郦檀樾如此作为，武林少有，只是娄家出身宦门，何以将一个孩子弃文就武，以致兴起这场武林浩劫呢？”
　　邝灵溪仰天长叹道：“说来话长，老朽当年横行江湖，但盗亦有道，博得江湖朋友送了一个“侠盗”虚名，后来因为中人奸计，心急舍弟仇恨，错杀了徐知府全家，一错再错，才有今日进退两难的局面！……”
　　原来十五年前，邝灵溪是弟兄二人，弟名灵雨，人称及时雨，二人同为江湖侠盗，盗富济贫，颇为武林所尊重。
　　有一年，邝灵雨行侠浙江杭州，那时正是暮春三月，莺飞草长时节，西湖湖光明媚，画舫如蚁，入夜之后，更是歌声处处，弦乐盈耳，他独自一人，徘徊在苏堤上面。
　　蓦地！！
　　有一女人哭泣之声，由湖上传来，他心中大奇，正在循声瞧去，只见一只画舫，突然靠岸，一个文生公子装束的人，一脸奸笑，身后跟着两个家奴，上岸扬长而去，那哭泣之声，正由这只画舫上传出。
　　及时雨邝灵雨生平爱管闲事，当下飘落画舫，一手挑起舫帘一看，只见舫中榻上，横陈一个十五六岁的少女，亵衣已解，酥胸半露，正在伏枕而泣，哭得十分伤心。
　　他咳了一声，那少女骇得浑身直颤，头也不敢抬的哀求道：“公子爷，你就饶了我吧，我已经吃不消了。”
　　邝灵雨一见便知是怎么一回事，心中勃然大怒，道：“姑娘，那人已走了，快穿好衣服，我有话问你？”
　　那少女这才颤抖的抬起头来，忙将一条锦被将身子掩着，惶恐的问道：“你……你不是他们一道的？”
　　及时雨摇摇头道：“别怕，那些人已走了，快说，是怎么回事？”
　　少女惊魂甫定，一脸难于启齿的样子，嗫嚅了半天，才说道：“我姓陈，他们把我抢了来，就……”
　　邝灵雨喝问道：“那人是谁？你可认识？”
　　少女点头道：“我认识，他是苏善人的大公子！”
　　及时雨心中一惊，杭州苏善人行善乐施，有口皆碑，怎的他的儿子会作这等事？不由又问道：“你认错人没有，苏家听说是行善人家？”
　　少女又低头啜泣道：“不会错啊，他化成灰我也认得，他不但强奸了我，还把我一只家传的紫凤钗也抢走了！”
　　说完，又哀哀痛哭，哭得甚是动人。
　　邝灵雨被她楚楚可怜的哭声，激得怒火千丈，心说：“哼，这小子一撞在我手里，焉能把他放过。”
　　当下义愤填膺的说道：“姑娘别哭，我替姑娘出这口气，你家在那里，我先送你回去。”
　　少女抖颤着声音道：“不啊，你别送我回去，我怕！”
　　邝灵雨只道小姑娘家，因为已遭坏人强暴，不敢再接近男人，点头道：“姑娘自己回去也好，但我若将那紫凤钗寻回，怎样送还你？”
　　少女眨了一下惊悸的秀目，道：“我住在城内龙井巷，你一问便找得到！”
　　邝灵雨信以为真，飞身上岸工址向城中奔去。
　　那苏善人家财百万，无人不知，一问便找到，此时已是将近三更，及时雨艺高入胆大，趁暗处晃身扑上院墙，抬眼一看，这苏善人家宅院气派不小，共有五层，第四进厢房正院中，尚有灯光射出，他飘身落下，扑到窗下一看，登时吃了一惊，房中地上一个书生已身首异处，看似被人杀死不久，书桌上正摆着一只紫色凤钗，灯光一映，闪烁着灿烂宝光，果然是只宝钗。
　　邝灵雨不知何人将这书生杀死，他心想：“哼，你这小子死了倒好，免污爷爷宝刀！”
　　闪身进屋，拾起桌上紫凤钗，不顾而去。
　　他本想连夜将凤钗送还陈姓少女，但此时天近四鼓，城中一片漆黑，虽然那姑娘说住在龙井巷，却无法寻访，只得回到客店安息。
　　第二天梳洗已毕，便怀着那只凤钗去到龙井巷，那知问来问去，姓陈的虽有几家，却无失钗的陈姓少女，他心中正在纳闷，忽然两头巷口一声呐喊，涌出百十名官兵，虽觉情形不对，但以他的武功，百十名官兵，那放在眼里，冷笑一声，飞跃上房，那知脚尖才点瓦面，
　　小巷两面屋脊后面，响起一声尖锐哨声，跟着强弓硬弩，如雨般由四面射来。
　　这可是他始末料及之事，慌忙贴身瓦面一滚，两头巷口又是一声梆响，仍是强弓硬弩，似飞蝗射来，巷道本来狭小，一时无法躲闪，登时身上中了数箭，竟被官兵擒着。
　　当时邝灵溪尚在金陵，一听乃弟在杭州出事，忙兼程赶去，那知等他赶到，邝灵雨已被杭州知府正法，一颗血淋淋人头，高挂在涌金门上示众。
　　邝灵溪一打听案情，是劫宝杀人，而且还蘸血留下姓名，当下心中甚是怀疑，因为他们弟兄是从不抢劫善良人家，即算贪官污吏，也仅劫其不义之财，也从不执刀杀人，更不会作蘸血留字这等傻事。
　　再仔细打听，又有人传说，是徐知府受人买通，故意栽赃杀害，不信及时雨供辞，邝灵溪登时气得须眉皆竖，钢牙一咬，当夜便入府衙，将徐知府一家大小杀死，只走脱一个幼子。
　　泄愤之后，将兄弟人头盗走，回返家乡安葬，就在安葬当晚，自己一柄天虹剑竟又不翼而飞，却留字告知，是黄山琅寰居士门下取去。
　　邝灵溪上山索剑，一语不合，连伤琅寰门下十三人，后来被琅寰居士以隔空点穴法，将他制住。
　　但琅寰居士，已知被人故意移祸利用，故才不肯伤他，赐他古玉符一面，驱逐下山，不许再上黄山一步。
　　邝灵溪连遭挫折，心灰意冷，时常借酒消愁，有一次在客店中，喝得陶然大醉，竟又为官兵所捕。
　　自料已无生还，也不想作脱狱之想，那知那时杭州娄巡抚，为人甚是正直，又深慕邝灵溪侠盗之名，多方为他开脱，竟得不死，出狱后，深感娄巡抚不死之恩，便在巡抚衙中，当了一名护院。
　　娄巡抚老年得子，爱如珍宝，那时年仅二岁（即是现在的娄南湘），那知就因徐知府一案，被京中大臣参了一本，革薪拿办。
　　娄巡抚夫妇人本上了年纪，一听皇上拿办，登时骇得旧病复发，夫妻二人，双双急死。
　　弥留之际，谆谆以幼子相托邝灵溪，要他保着幼子逃命，邝灵溪本想自己出头认罪，但皇命已下，自己出头，不过多陪一条命，对娄巡抚命运无法挽回，而且幼子无依，有负恩人嘱托，这才保着娄南湘，远赴湖南，隐姓埋名，将他抚大。
　　娄南湘自幼聪慧绝伦，邝灵溪夫妇，感恩图报，凡事顺着他性儿，故养成任性而为的个性。
　　十四岁那年，娄南湘突然失踪，两夫妻奔走找寻，急得废寝忘餐，转眼过了四年，忽然有人持信来访，才知娄南湘已被韦隐豹之妻徐素娥收为义子，现居苏州，邝灵溪夫妇连忙赶至吴中，娄南湘不但人已长大，还学成一身奇异武功。
　　邝灵溪一口气将经过说完，又叹口气道：“老禅师，南湘这孩子任性妄为，我们夫妇自然有责，但徐素娥实是罪魁祸首，我们到他府中后，曾劝说过数次，但他中毒已深，已到不可救药地步，我虽想忠心不二，但已无补于事，故与拙妻商量，只有为老恩人保全一脉之法，那黄秀莲已有身孕，尚求上天赐怜，生下是个儿子，老朽拟将此子携走，为娄门保全一根幼苗，那时，老朽才能无愧于恩公嘱托了。”
　　天籁禅师高宣佛号道：“阿弥陀佛，老檀樾明辨是非，作此两全打算，老朽甚为感动，佛门广大，老衲必会成全檀樾一番善意。”