第二章　施用诡计　弱女受害

2026-01-17 13:18:18   作者：萧玉寒   来源：萧玉寒作品集   评论：0   点击：

　　吴天正说到伤心处，不禁哀嚎连声，但他的眼泪已然流干，干嚎之下，更令人闻之心碎。吴天正以手捶胸道：“如今吴府上下，就只剩下三儿这一条命根矣！可怜长子去世夭折时，尚未足十岁！……白头人送黑头人，若三儿再有甚么三长两短，我吴家便从此绝后矣！”
　　这时，后堂走出一位中年妇人。她手抱一位婴儿，泪流满面的走到赖布衣面前，噗的一声跪了下来，哀求道：“妾身得闻赖先生降临，不避嫌疑，赶着抱孩子出来，向赖先生拜求，万望赖先生救孩子一命！……可怜吴家上下，便独剩这一条小命根矣！”妇人说罢，泣不成声。那娃儿年约岁许，倒也乖巧，小头儿竟也向赖布衣一点一点的，似在向赖布衣求救。
　　赖布衣尚未及答话，吴天正指着妇人和娃儿道：“这是犬子和拙荆，吴家一门上下，如今只留下这一点血脉矣！”
　　赖布衣大为同情，忙伸手接过婴儿，仔细往他脸上一瞧，这才暗地松了口气，暗道：“幸而此子绝非夭折之相，否则，吴家早已连这点血脉亦断送了！”
　　赖布衣也不敢明言，只道：“吴老爷请放宽心怀，待明日一早，赖某上你家祖坟一察，便知端详矣！”
　　吴天正当下千恩万谢，殷勤相待，也不必细表。
　　第二天一早，赖布衣等三人，由吴天正引领，上了增城东南山丘祖坟。
　　赖布衣一看，山腰窝台上，果然并排立了两座墓穴。左面一穴，乃外县人方姓之墓，果然出自名师手笔，坐正龙位，甚有气象。但右面一穴，却是吴家祖坟，碑向方位果然与左面方姓墓穴一般无二。
　　察看一会，赖布衣不禁摇头叹道：“吴老爷呵吴老爷，你误听无良地师之言，妄图分享别家龙气，一念之差，便累得吴家几乎败绝！”
　　吴天正一听，早已汗流浃背，忙颤声道：“赖先生请道其详。”
　　赖布衣肃然道：“这姓王地师混帐透顶，以为靠近这方家墓穴，必能分享其龙气，但此穴只是小龙格局，龙气本已微弱，四周皆为三煞之地，葬之必有大灾大祸、损丁折财！有道点穴之理，一毫千丈，一指万山，大地坟旁多绝地，这无良地师竟连此点寻龙戒律亦不懂，却也来替人相堪穴位，当真该死之极！”
　　吴天正惊惶万分，怔怔道：“两坟相隔不过五尺，方家穴龙气正盛，我吴家便煞气重重么？”言下之意，似惊得不敢置信。
　　赖布衣微微冷笑，他也不点破吴天正心事，只断然道：“此穴已无甚作为，可立即着人掘土起棺，然后再作打算！”
　　吴天正到了这种地步，如何还敢犹豫。当下连忙依言而行，着人火速请了仵工赶上山来，立刻掘土开棺。
　　不一会，吴家祖墓已掘开来，众人凑前一看，顿时吓得面无血色！
　　只见棺木之上，竟伏着一条长近三尺的黑蛇，绕棺而卧，受了惊动，立刻向众人扬头吐舌，呼呼作咬噬状。
　　吴天正又惊又怒，戟指黑蛇痛骂道：“果然是此绝物，累死我五位儿女！……来人，快替我把这绝物斩杀了！”
　　吴家家丁听老爷大喝，连忙抢前举锄挥棒，就要向黑蛇动手。
　　赖布衣一见，忙沉声道：“万万动不得，这黑蛇已得方家灵气，杀它之人，必定惨遭杀身之祸。要解吴家之煞，尚须藉这黑蛇之力。”
　　赖布衣这一喝，众家丁也就不敢乱动。吴天正向赖布衣恳求道：“赖先生既已识破此乃三煞之穴，万望施法相救！吴家一点血脉，便全赖先生成全矣！”
　　赖布衣道：“这灾祸虽说因那无良地师而起，但吴老爷本身亦难辞其咎。因你一念之差，不但误信奸人之言，更图分享他人龙气，此实犯了寻龙点穴的大忌之举。”
　　吴天正惊得满头冷汗，失声叹道：“吴某人知罪矣！”
　　赖布衣微微一笑，续道：“尚幸吴老爷平日为人处事，倒也能以仁义为怀，况这一念之差，已遭惨报，所受惩罚亦未免过于残酷！赖某既适逢其会，当尽力而为，力保你吴家一点血脉便是。”
　　吴天正痛哭道：“在下一念之差，祸延子孙，应有此报！但求吴家能存一脉，便恩同再造矣！”
　　赖布衣眼见吴天正已然痛心疾首，便不忍再刺激他，反而心生同情，决意助他一臂之力，令吴家重振家运。
　　当下赖布衣即席取出罗盘，在墓穴四周仔细堪量一番。然后又取出四张纸符，分红、白、黄、黑四色，口中喃喃祝颂一番，把其中红白纸符交给司马福和李二牛，但仍有二张在手，赖布衣往众人扫了一眼，大声道：“此纸符须得一童男之身，方可执拿，但有自认童男之身的，请站出来！”
　　众人之中，忽然走出一个年轻人来。赖布衣一看，原来竟是那先前心急赶去吃饭的傻小子。原来有好事者风闻吴家有人破解灾劫，便纷纷赶来瞧热闹。这傻小子亦悄悄的赶来了。
　　赖布衣心中暗叹道：“不想这小子傻有傻福，果然是童男之身，接得这道灵符！”须知赖布衣此符上接天地灵气，不但吴家之穴得益，就连执符之人亦获益不浅。
　　赖布衣把黄纸符交与这傻小子执着。但尚差一位人选，人群中再无人敢自认童男站出来接符，竟连此大好差事也错过了。
　　赖布衣有点急了，忙又大声道：“尚差一位，愿意的便站出来可也！”
　　这时，吴天正忽然接口道：“请问赖先生，这接符之人，是否有年龄所限？”
　　赖布衣道：“凡童男之身便可，年龄大小倒不拘也！”
　　吴天正忙道：“小儿尚未足二岁，他乃是童男无疑，想必定合资格矣！”
　　赖布衣一听，不禁点头微笑道：“吴老爷此言甚是，好！好！也是注定这娃儿有福！”
　　吴天正抱着儿子，赖布衣把余下的黑纸符塞在娃娃手中。这娃娃也有趣，竟把纸符紧紧的捏在手心里，一副庄重神态。
　　赖布衣大喜，吩咐执纸符之人各按方位站于吴家祖穴四周，那娃娃被抱到北方方位，颤巍巍的站定了，竟也挺着不吵不闹。
　　赖布衣瞧在眼里，心中更喜，便有心再成全这娃娃一把。他取出一只黑色布袋，着人放于棺木之首，此时，那黑蛇仍旧绕卧在棺上，虽昂首吐舌，但却不爬动。
　　赖布衣口中念颂，绕坟四面拜祷一番，突然沉声喝道：“天地灵气，速速归位！……”
　　说时迟，那时快，赖布衣连喝三声后；四面八方、上下左右竟冉冉的飘来一股淡淡白雾，白雾竟似长了眼睛，一齐向放于棺首的黑色布袋钻了进去，布袋竟然缓缓的鼓涨起来！
　　就在此时，绕卧在棺木之上的黑蛇，似乎嗅到甚么令它着迷的香气，突然动了，只见它一个飞窜，飒的一声，紧随白雾钻入了黑色布袋之中。
　　赖布衣一见，疾速上前，把黑布袋的袋口紧紧扎上，把一道纸符拍于其上，然后把布袋往穴中的棺木一抛，喝道：速速填土筑坟！”
　　众仵工连忙如飞的往穴中填土，不一会，便把黑色布袋连同棺木埋于土中。又一会，坟墓亦已然筑好，又依赖布衣吩咐，把石碑由南位移到北位，重新竖好。
　　然后赖布衣着吴天正父子在碑前跪拜一番，然后才松口气道：“好！好！如今总算诸事安当，大功告成矣！此穴已得天地回旋灵气，不久定可冲散煞气，吴家灾祸从此消弭！吴家娃娃甚有福气，日后前程无可限量，但望着意栽培！”
　　吴天正一听，深知赖布衣言出不虚，不禁喜极而泣，千声万言的谢过了，末了道：“在下尚有一事不明，为何黑蛇绕棺会招来煞气，但在布袋之中，却反而有益？”
　　赖布衣微微一笑道：“黑蛇绕棺在外，必吸吮四周灵气，再放煞气，四周灵气越盛，其所放煞气亦越烈，是以此穴成三煞绝局。但如今已入乾坤袋中，再以灵符镇压，逼其放出所吸灵气，再以天地灵气混汇于穴中；潜移默化，必可尽除穴中煞气，三煞之穴，亦顿成上吉之穴，虽无大富大贵之格，但足保家业大小平安！此乃五鬼运财反三煞之大法也！”
　　众人一听，均同声赞颂。赖布衣不以为意的淡然一笑，道：“此地之事已了，各位自请方便，返家去也！”
　　当下众人纷纷下山而去。吴天正心中对赖布衣感激不尽，坚邀赖布衣等到府上盘桓几日。赖布衣见吴天正意态甚为殷切，不忍过于推却，便随吴天正返府。
　　一连半月，赖布衣等在吴府逗留，趁机四处游玩，吴府上下皆视如上宾，这也不在话下。
　　说也奇怪，虽短短半月时光，自赖布衣一番施为后，吴府上下便渐渐有了生气。吴天正的小儿原来有夜啼顽疾，但这半月来竟再无发作一次。
　　一天，吴夫人带儿子出街，碰上墟期，人多挤拥，吴夫人跌倒，儿子也被摔在地上，后面赶集的人不知底细，还拚命的推拥上来，眼看儿子就要被人活活踩死，吴夫人惊得连心也跳了出来，连呼叫亦难以喊出。
　　岂料正当一名大汉的脚就要踏上儿子的头部时，小娃娃的手便伸了出来，把大汉的脚突然在半空中托住了。当赶集的人终于发觉地上躺着妇孺，连忙停步时，小娃娃竟然安然无恙，望着吴夫人嘻嘻一笑。
　　吴夫人这一喜当真是非同小可。她把娃娃紧紧的搂在怀里，好一会，才猛然忆起，小娃娃方才托住大汉脚底的右手，正是他当日手握赖布衣灵符的右手。
　　吴夫人回家把这事对吴天正悄悄的说知，吴天正惊喜得呆了半晌，方击掌欲道：“赖先生神技，当真令鬼神莫测也！”
　　赖布衣在吴府再逗留三数天，就坚决告辞了。吴天正知道再无法强留，便无论如何要送一大笔酬金聊表寸心。但赖布衣却坚不接受，只肯权收二百两，道：“你家业目下已然不济，恢复尚须假以时日，赖某若在此时收你重酬，便迹近趁火打劫无良地师所为矣！”
　　赖布衣说罢，再不肯逗留，与司马福、李二牛走出吴府，施然朝增城方向而去。
　　吴天正率家小相送，直送了一程又一程，这才依依难舍的返回。
　　说也奇怪，吴府自经此一幕，从此便再无大摆死亡宴席之举了。因为吴家上下大小平安，便偶有小灾小病，但总能逢凶化吉。家小平安，吴天正也少了忧患，料理生意也就得心应手，不出三几年，家业便重复昌盛。
　　再二十年后，吴天正的小儿长大成人，他不论经营何种生意均一帆风顺，财源广进。娶妻后更连生贵子，短短十几年间，便重新成了增城丁财两旺的一大望族。此乃后话，一笔带过，也就不提。
　　赖布衣等三人离开吴府，走了老远，司马福忽然怪声怪气的道：“这吴老爷当真好福气也！”
　　李二牛失笑道：“司马叔这是咒人还是赞人？你说他好福气，难道还嫌他死人不多么？”
　　司马福咬牙道：“你知道吴老爷每摆一次死人宴开支多少？”
　　李二牛笑道：“你不是他，我也不是，却如何会知道？”
　　司马福冷笑道：“你不会计数么？每顿前来吃死人宴的，总不下八百、一千人，按菜式折价，每人起码支出五两银，一千人就是五千两！他摆一次死人宴就需花五千两，摆了五次就是二万五千两！如今赖先生妙施大法，令他吴家上下从此平安无恙，不但死人宴的支出免了，还可以重振家运，捞回够本，但所花费的，却只有二百两银！你敢说他并非洪福齐天么？他干的可是一本万利的大买卖也！”
　　司马福说着，恨恨的咬牙不止。
　　赖布衣失笑道：“司马兄为甚如此动气？倒像是吴老爷是你的九代大仇家似的！”
　　司马福咧嘴一笑道：“我等腰包目下正水深火热，老夫自然就变得火眼金眼矣！
　　赖布衣淡然一笑，道：“钱银于我等不外是过眼云烟罢了！况且便这二百两银，也足够我等使用三数月，司马兄忧愁什么？”
　　司马福无奈笑道：“是极！是极！这次便宜了这吴老爷！但下次交易，得由老夫出面讨价还价，赖兄你道如何？”
　　赖布衣微笑道：“若取之有道，适随司马兄之意便了。”
　　司马福一声，顿时喜得拍手大叫。
　　李二牛惊道：“司马叔怎的了？忽然得了失心疯么？钱银尚未到手，就高兴得这样子！”
　　司马福笑道：“二牛有所不知也！你道赖先生每次出手，该值多少？当真无法估量也！他答应由老夫讨价还价，三几把银票还不是手到擒来么？这叫做千金散尽还复来也！”
　　赖布衣、李二牛被司马福的怪模样逗得哈哈一笑。三人患难之交，岂会不明白司马福的心性？他嘴硬心软，事到临头，你若要他向老弱孤寡下手，你就算杀了他他也不干。
　　再走了一会，三人已进了增城最有名的一条大街，街的中段，便是最有名气的兰香院所在。
　　司马福忽然忆起一事，忙悄声问赖布衣道：“赖兄说兰香院那玉香姑娘命犯花劫，且应验甚速，未知是真是假？”
　　赖布衣道：“真假很快便有分晓矣！当日赖某已仔细查察其气色，若所料不差，这劫数只怕难过三日三夜！”
　　司马福惊道：“玉香遭此劫，是否会丧命？”
　　赖布衣点点头道：“此女命成夭折之格，且恰逢劫数，只怕大限难逃！”
　　司马福道：“如此一位花朵般的姑娘就此夭逝，委实可惜！赖兄难道便见死不救，任其夭折么？”
　　李二牛笑道：“司马叔方才还咬牙切齿，只恨取价少了，如今分文未取，却要赖先生动手救人么？”
　　司马福气道：“偏你这死牛好记性，尽捉老夫痛脚！须知此一时彼一时么，两者岂能相提并论！”
　　赖布衣苦笑道：“若然有解救之法，赖某岂会袖手旁观？但，。女劫数乃由心魔而起，普天下唯世人之心魔最难消弭，就算大罗金仙降世，亦无所施其技也！”
　　司马福一听，顿时凉了半截。他深知赖布衣料事如神，他既然这般判断，这玉香姑娘便已去了大半截矣！
　　赖布衣说罢，三人心意相通，也没再扯甚么，在就近拣了个客店落脚，吃了中午饭，又出去逛了一会。赖布衣心中记挂着兰香院之事，早早就返回客店，留意着兰香院的动静。
　　这天晚上，月色晦暗，增城的夜空，只嵌着几点较亮的星星。就好像大街之上，只有几处的灯火特别光亮，其中有一所去处，就是增城最有名的烟花地兰香院。
　　这时，穷书童洪平子，伴着他侍候的富家子陈公子，正径自的朝兰香院而来。
　　这陈公子名心仕，大概是他的老子希冀他日后一心向仕途，捞个一官半职的用意。但这陈公子陈心仕，虽年仅廿一，但却已是烟花场中的高手。他借读书之名，从花县来到增城，一年之中，倒有十二个月是在女人身上消遣。唯一令他心痒难煞的是兰香院的玉香与香香这两位妙人儿。这两位姑娘都自称卖艺不卖身，因此陈心仕直到如今还吃不着这两块天鹅肉。但得不到的东西越教人着迷，因此陈心仕这个把月来，大半的心思就放在她两人身上了。
　　洪平子这穷书童，不幸伴着的是一位好色公子，耳濡目染，他也动起心来，但他所希冀的竟然是香香姑娘。他明知自己这心思简直有如幻梦，但又抑止不住渴望与香香姑娘长相厮守的心念。这时他深知陈心仕又去兰香院，想起他心中的人儿待会又得被这富家子调弄，心中不禁又伤又苦又酸溜溜的难受。
　　但陈心仕是他的小主人，他一个穷书童，还能怎样？洪平子想了想，便忍不住悄声道：“公子！老爷从花县有口信来，着你在增城要用功读书哩！老爷若知你终日流连妓院，小的怕老爷一时气恼，便断了你的银两供应！”
　　陈心仕正兴高采烈，闻言嘻嘻一笑道：“你这小子不揭破，便只有天知地知你知我知，我自然会掩饰，亚爹如何得知？你日间代我读书，这考试一关闯过去，到时有份学榜拿回去，堵住亚爹的眼皮，便万事大吉矣！你好好待候我，我也不会难为你；日前之事你也莫再放在心上，不过逢场作戏罢了！你要喜欢女人还不容易？待会你拿十两八两银去别家院子，便足够你玩个够了！但是不准打兰香院玉香与香香姑娘的主意！其余的任你消遣便了！”
　　不知不觉已走到兰香院不远。这陈心仕倒也爽快，把十两银往洪平子手上一塞，便道：“去啦！去啦！任你去玩个够罢了！”
　　洪平子无奈，只好转身走了。
　　陈心仕喜孜孜地径自闯进兰香院来。他是识途老马，自然不走正门。进了一座月牙门，里面别有洞天，排排朱楼书阁，阵阵丝竹弦声，花气香风，听得人心儿乱荡，熏得人飘飘心醉。
　　陈心仕刚走进后院，老鸨方妈妈就闻风迎了出来。她迎着陈心仕笑吟吟的道：“陈公子来了么？坐，坐，快请坐！公子今晚要香香还是要玉香陪酒呢？”
　　陈心仕嘻嘻一笑道：“若两位姑娘有空，便请一齐上厢房消遣！”
　　方妈妈一听大喜。她深知这陈公子乃花县大户陈家的独生子，陈老爷家财百万，要榨他三几万两便须着落在这富家子身上，她巴不得他大摆排场！
　　方妈妈忙吩咐下人道：“上去报知香香、玉香两位姑娘，就说陈公子不记前嫌，与他们聚旧来了。务请两位姑娘着意待候！”
　　下人如飞的上去通传。不一会，便跑下来向陈心仕道：“陈公子请！姑娘已在东厢迎候啦！”
　　下人说着，把陈心仕迎上东厢，玉香和香香果然已在东厢等候。
　　陈心仕一见香香，心儿顿时一荡，忙道：“日前之事，在下一时鲁莽，令姑娘受屈，姑娘幸勿见怪！”
　　香香微微一笑，道：“弱柳之身，贱如尘泥，尚敢怨人么？”
　　陈心仕解嘲的哈哈一笑，道：“好！好！不见怪就好！”
　　这时，玉香姑娘早把陈心仕迎到桌前，又殷勤的斟酒侍候。香香也坐在陈心仕的左面。这时，左一个香香，右一个玉香，陈心仕左拥右伴，魂儿早就飘飘欲飞了。他随手打赏了下人一把银两，道：“你下去便了，这儿用不着你侍候！”
　　下人千恩万谢的下去了。
　　香香微笑道：“陈公子出手果然阔绰！”
　　陈心仕哈哈一笑，道：“若两位姑娘答应留宿，本公子的出手不知要阔绰多少倍呢！”
　　玉香默默不语，香香却正色道：“陈公子差矣！小女子入兰香院，早蒙方妈妈允诺，但非小女子心甘情愿，断不勉强留宿！区区心愿，尚望公子成全！”
　　陈心仕道：“难道本公子亦不合姑娘眼缘么？”
　　香香微笑道：“小女子与陈公子相处时日尚浅，眼缘之说从何而论？日后相熟，这才仔细斟酌如何？”
　　玉香见陈心仕只顾与香香搭话，把她冷落了，心中很不是味儿，便忍不住发声讥道：“在这烟花之地，人家还要冰清玉洁呢！陈公子你又何必强人所难。”
　　陈心仕一听，便点头道：“玉香姑娘所言不错，姑娘既入此门，早晚亦难保贞洁，倒不如成全本公子一番心意罢了！本公子幸亏有耐性，若换了别的粗客，早对姑娘用强，试问姑娘又如何躲避？”
　　香香一听，冷笑一声道：“若客人动粗，小女子虽然无法相抗，但钱在客手，命在我手，小女子自信还把握得了！”言语间，意态甚为决绝。
　　陈心仕一怔，他也料不着香香竟是这等暴烈性子。他欲发作，但又不忍伤了这美人儿的心，当下不怒反笑，道：“好说！好说！本公子既然已等了半年，再多等你三数月又如何？饮酒，饮酒，再莫说这些没趣的话儿！”
　　香香陪陈心仕饮了一会酒，弹了两首曲，眼见陈公子手脚已有点不干净，在玉香身上摸摸掏掏，她脸上一红，便借故身子欠佳，告辞了。
　　陈心仕心中虽极欲攀爬这枝艳花，但自知强折不来，闹僵了弄得烟消云散，便只好暂时按住在香香身上的心火，把劲儿先放在玉香身上；见她告辞，也乐得卖个知情识趣的人情，笑吟吟的一口便答应了。
　　香香前脚刚踏出厢房，陈心仕一手就把玉香搂住，放浪的大笑道：“我的心肝儿，你想必不会如此忍心，拒本公子于千里之外吧？”
　　玉香低头不语，她知道陈心仕心意，此刻他是一心两用，一半放在香香身上，自己只得一半，这令她委实不能忍受！在她心目中，陈心仕是一位知情识趣的公子儿，若真能随得此人从良，她就别无他求了，但如何方可赶快走在香香前面？
　　这思前想后，心思乱转，玉香不觉痴痴的想入迷了。
　　陈心仕的酒气也涌了上来。在醉眼朦胧之下，眼前的玉香出落得迷人极了！她的身段不胖不瘦，匀称美好；鹅蛋脸白中透红，花瓣似的娇艳姣美；杏核形眸子，点漆一般的晶亮，秋水一般的清澈；樱桃小嘴，点丹朱唇，更扑闪着一对迷人的小酒涡儿；粉嫩肩头，酥胸被他弄得半裸半掩如堆玉双峰！
　　这细瞧之下，当真令陈心仕熏熏欲醉！他头晕身轻，再也按捺不住，一口就亲上玉香的朱唇上去。
　　玉香这时已下定主意，无论如何要抢在香香前面，把这公子儿攀上手，因此便把心一横，不再推拒，微闭双眼，一任陈心仕为所欲为，抚摸调弄去了！
　　东厢的纱灯终于熄灭了。这是兰香院的规矩，有哪位姑娘肯陪宿，纱灯就熄灭，否则便只是短叙或长叙。
　　直到天将亮，陈心仕才从搂抱中醒了过来。他怀抱美人，禁不住又亲了亲，情意绵绵的道：“待我回去禀明爹爹，便接你返家如何？你从此便可永脱这烟花之地矣！”
　　玉香一把紧紧的抱住陈心仕，决然道：“但凭公子一言，小女子便死也甘心矣！从此当收拾心性，专心等候公子佳音便了！但望公子勿忘今日此言！”
　　陈心仕一时情动，便指天发誓道：“若小生有负姑娘一番情意，教我日后不得善终！”
　　玉香忙把他的口掩住，情意绵绵的低语道：“我知你心意便了，又何必诅咒自己。好教奴家不安。奴家一身，今已付托于君，今生今世也不作他念矣！”
　　二人卿卿我我，山盟海誓，不觉天已大亮。玉香服侍陈心仕起床，又叮嘱他返家之后，尽早回报佳音。陈心仕一口答应了。
　　中午时分，陈心仕果然由洪平子伴着，返花县去，要向爹爹禀明。
　　洪平子如何知道陈心仕的底蕴？眼见他眉飞色舞，想他昨晚在兰香院必定风流快活，也不知是玉香还是香香着了他的道儿？但又不敢询问，只好又酸又苦的闷在心头。
　　从增城返花县只消半日。到傍晚时分，陈心仕主仆二人便已返到家中。
　　到吃过晚饭，陈心仕的爹爹陈老爷就把儿子喊入他的书房。
　　陈心仕进去时，陈老爷早就端坐在太师椅上，板着脸孔，满脸肃然。陈心仕一见爹爹这副脸孔，就似老鼠见了猫儿，脚早就软了。他紧走两步，到爹爹跟前，双膝跪下道：“不肖儿向爹爹请安！”说着，爬下连叩了三个响头。
　　陈老爷见儿子脸上神色苍白，倒像缺吃少穿的苦熬模样，心头顿时涌起怜爱之情，温声道：“你寄回的学业榜支，为父早已瞧过，连番优等，也不枉为父一番心血！也太难为你也！快起来坐吧！”
　　听爹爹这般言语，陈心仕的心头才镇静了点。陈老爷手操家中生杀大权，陈家上下畏之如虎，就连花县、增城十八乡，谁个不卖他陈老爷几分面子？
　　陈心仕原来担心被他瞧出请替身读书的隐秘，本来心惊胆颤；他深知爹爹的性子，若发起怒来，不但一顿毒打难免，甚至会把他关在黑房三头两月，若真如此，那就当真要了陈心仕的小命矣！
　　幸而爹爹不但没起疑心，反而对他赞赏有加，心中不禁放下一块大石，因此对洪平子这小子大为感激。心道这小子不但守口如瓶，而且读书还着实有两下子，不然如何会逗得爹爹这般欢喜。往后倒该加倍打赏他十两八两银，也好让他去消遣女人快活！
　　想到女人，陈心仕这才猛地忆起玉香之事，心想何不趁爹爹心情绝佳之际，把此事向他禀明？若蒙他答应，长年有玉香这美人儿伴着，倒也是一桩乐事。当时风气，秀才在读书期间，娶妻生子是寻常事，特别是一些人丁单薄的大户，唯恐绝后，更是早早就替儿子娶几个媳妇儿。就算先立妾再娶正妻，也是常见之事。
　　岂料陈心仕正欲开口时，陈老爷却忽然嘻嘻一笑，顿时换了另一副色迷迷的嘴脸。他盯着陈心仕，道：“你在增城时日已久，想必听说过有间兰香院吧？听说那儿有美人儿远近闻名，不知是也不是？”
　　陈老爷方才还是一派正人君子的威严，但忽尔便如一位烟花老马般的嘴脸，顿时把做儿子的弄得晕头转向！
　　陈心仕忙道：“未知爹爹说的是那位姑娘儿？”
　　陈老爷嘻嘻一笑，道：“这美人艺名叫玉香！哈哈，，你若替为父玉成此事，为父自然也不难为你，丹香、翠香这两丫头，自小侍候你，你娘也抱孙心切，趁回家之日，为父便允你先与她二人亲热亲热如何？”
　　陈老爷甫露出“玉香”二字，陈心仕便被老父的话敲得脑袋儿嗡嗡一阵乱响！他本来打算向他禀报把玉香迎回之事，岂料老父却抢先一步，而且看中的也是玉香！这却如何是好？
　　陈心仕心里倒着实留恋玉香的美艳痴情，若她被老父先弄上手，往后他就休想再动她的主意了！但又想到老父的性子，若逆了他的旨意，与他争风呷醋，哪有自己的好过？他不但立可断了自己的财源，进不了兰香院不在话下，且三头数月间怕连家门也难踏出半步！到头来玉香还不是被老父弄回家快活够了么。
　　这般思忖，陈心仕立刻就决定自己万万不能与老父争这大醋了，否则，岂非自己白白受这活罪？此时此刻，他哪儿还敢记起在玉香面前的山盟海誓？他自我慰解道：“罢！罢！罢！失了一位美女，却换来两位佳人，这交易倒也上算！”
　　这般拿定主意，便朗声答道：“爹爹果然好眼力，便识得玉香这美人，孩儿在增城亦曾见过一面，端的是一位娇滴滴的美人儿哩！”他嘴里这般回答，肚子里却狠狠地道：“小子如何不知玉香的妙处？她通身上下已先你老子被我攀爬过了！”但这话用刀架着脖子他也不敢说出口来。
　　陈老爷一听，喜孜孜道：“这玉香多少身价？孩儿又打探清楚了么？”
　　陈心仕听爹爹口气，知他已迫不及待，花多少银两眼看也在所不计，心道：“事已至此，何不趁机刮他一笔？玉香丢了，还有香香，正好用这笔钱去向香香下手也！”
　　当下计较停当，心下也就舒服了点。他诈作吃惊道：“爹爹要替玉香赎身么？听说这玉香乃兰香院中大红人，身价非同小可呢！”
　　陈老爷道：“此事势在必行！不管多少，就花上万两，为父也在所不惜！这便由你去代为父打点如何？我再差管家与你同赴增城，也免得你因此荒废了学业！”
　　陈心仕一听，忙道：“这事孩儿自有主意！孩儿有位学友乃增城有头脸人家公子，托他出面，此事必可玉成。若劳动管家，此事反为不美。爹爹便安心等候孩儿佳音便了！”
　　陈老爷喜道：“如此甚好！明天一早你先带五千两银票上增城打点，若银两不够，差洪哥儿回来讨取便了！难得你对为父一片心意，为父也不难为你，你先回房去，待会便着丹香、翠香前来侍候便了！”
　　陈心仕走出老父的书房，心头十五十六，也不知是甚滋味。
　　他走进他自己的卧室，果然不久就见丹香、翠香两名俏丫环掌灯前来。他大模大样的往床上一躺，丹香连忙过来替他捶腿，翠香揉腹，粉拳轻下，玉手柔抚，顿时把陈心仕弄得遍体皆酥。这消魂时光，他早把增城兰香院苦候佳音的玉香抛到脑后去了！