第三章　山庄怪事　看出端倪

 

2019-11-18 15:42:51   作者：西门丁   来源：西门丁作品集   评论：0   点击：

　　众人跟着轩辕子来到白菊山庄外，
　　天色向晚，半空中盘旋着许多归飞的宿鸟，吱吱喳喳地叫个不停，在平静中添了几分热闹。
　　山庄傍山而建，周围不见有人家，荒郊野岭中，耸立着一座这么巍峨的庄院，显得颇为突兀。
　　庄门紧闭着，轩辕子正想上前敲门，天上的鸟儿突然向四处散开，众人正在诧异之时，霍小青咦了一声：“那边来了一群大鸟！”
　　乘云极目望去，脱口道：“是秃鹰！”粗略估计一下，竟有五六十只！秃鹰由山上飞过来，来到山庄上，又忽闻到一道尖锐的竹哨声，但见那些秃鹰，在半空盘旋了一下，掉头往山上飞去。乘云喃喃地道：“奇怪！”
　　霍小青以前根本未见过鸟儿，直到离开水晶宫，才亲眼目睹过，因此问道:“鸟儿在天空自由飞翔，飞来飞去，有何奇怪？”
　　傅雨生道：“是有点奇怪！前辈对周扬礼了解多深？”
　　轩辕子道：“昔年曾替他打退了一伙强盗，以后也见过几次，知道他是大龙帮的‘遗民’，离开大龙帮后，常有仇敌找上门，因此决定搬去隐蔽处颐养天年，却不知他搬来这里！十年前，老夫有次在汉水渡口巧遇到他，他才说搬到荆山隐居。说起来，老夫与他前后只见过三趟，说话也不超过一个时辰，你问这个作甚？”
　　傅雨生欲言又止，半晌方道：“霍姑娘要寄居他们庄上，自该稍作了解。”
　　霍小青急道：“姑娘又非小孩子，何须寄人篱下。”
　　轩辕子道：“先跟他们朝过面，一切满意才留下来，若不满意，便随你去留。”
　　乘云忙道：“不过，切均须小心！”轩辕子颔首上前敲门，过了好一阵，才有人来开门。那门公一脸和气，四十左右的年纪，身子十分壮健，他认得轩辕子，连忙侧身道：“恩公请进！”
　　轩辕子道：“这些都是老夫之好友，特来贵庄打扰几天，请代通知一下。”
　　“诸位请先到厅内喝茶，小的自然会通知敝上。”门公关上了庄门，在前引路。入门是一座石坪，但放了百多盆大小不一的菊花，此刻正是菊花盛开时节，花朵怒放，好不灿烂，菊花以白色为主，衬以黄、绿、紫、红等色，更添鲜艳。
　　霍小青和燕小燕忍不住赞道：“真漂亮！”
　　门公道：“敝庄与世无争，上下均以种菊自娱，不说诸位可能还不知道，老夫人姓陶，据悉乃晋陶渊明之后代，老夫人效祖先爱菊，后来庄内的人都受感染！这些菊花只是本庄的一小部分，也不是精品，好的都在后花园哩！”
　　那门公十分健谈，谈笑间已到大厅，那厅堂十分宽敞，椅几都是藤器，古雅朴实，墙上挂了好些画轴，正中那幅画乃陶渊明之“采菊在篱下”图，两旁的画，亦以菊花为主题。
　　厅上点着好几盏纱灯，一入厅，即有两名小婢出来，门公道：“有贵客到，快奉上最好的菊花茶！”一个婢子退了回去，门公又道：“诸位请稍候，小的去通知敝上即回相伴！”
　　轩辕子道：“请随便。”
　　俄顷，那婢子手托银盘再上，盘上放着一套黑色的茶具，在每人几上置一茶茶，遂一斟茶，茶汤色浅，配以深色茶具，证明主人是饮茶大行家。
　　“诸位请尝敝庄自制的白菊茶。”
　　众人捧茶呷之，倶觉入口清香，沁人肺腑，茶味稍薄，但入口软滑，如饮琼浆，入腹又生清凉，令人燥火全消，过后回甘，齿颊留香，乘云首先赞道：
　　“好茶！连本派自制的‘金顶茶’也不如，只有‘云雾茶’可比美！”
　　轩辕子道：“老夫活了数十年，尚未闻有‘云雾茶’之名，未知何处有售？”
　　乘云道：“此乃家师秘制之茶，因饮后令人有腾云驾雾之感，因以为名，可惜咱们一众师兄弟对喝好茶虽有兴趣，对制茶烹茶却无兴趣，是以家师羽化之后，便已失传，后来制的‘金顶茶’，已大为逊色！”
　　霍小青等人亦觉其茶好饮，一再需索，谁知三杯过后，燕小燕竟有晕眩之感，她吃了一惊，叫道：“不好，茶内有迷药！”
　　傅雨生急道：“咱们来宝庄并无恶意，因何以此相待！”
　　忽然暗廊内传来一个女人的声音：“诸位误会了，这位姑娘大概肚子饿，又喝得太多，有以至此！”言毕即见一位少妇，扶着一位满头银发，但脸泛红光的老妇出来。
　　轩辕子长身抱拳道：“轩辕子参见陶夫人！”
　　“恩公免礼，折杀老身矣！犬子们正在晚饭，闻报已去更衣，稍候即至，诸坐！”
　　轩辕子待她在主位坐下之后，问道:“请恕老夫孤陋寡闻，未悉肚饿喝茶会头晕，愿闻其详！”
　　“这茶是以上好之茶叶，即每枝的第一枪及第二枪所制，不用火焐，只以日光晒干，与一般茶叶制法有异，是故茶叶仍保持原色，亦故此茶汤较浅，实则适才已下足了茶叶。平常只喝一杯，已足以解渴矣，多喝也不打紧，但不宜久饿，亦不宜体弱，否则会头晕和体虚，
　　此谓茶醉！适才忘记交代，罪过！罪过！”
　　傅雨生道：“喝茶会醉，平生第一次听到，恕在下孤陋寡闻，适才言语有失，尚请原谅！”
　　陶夫人道：“贵客一定尚未吃饭，侍茶，快去通知厨房，速治一席酒菜！”
　　说着内头又走出四位由三十余至将近五十的汉子来，为首那人抱拳道：“未悉恩公大驾光临，有失远迎，尚请原谅！”
　　“老夫最讨厌繁文褥节，大家都不用客气！待老夫替咱们介绍一下！这位是老夫好友乘云道长！”
　　周家子弟都露出惊喜之色，忙不迭行礼。轩辕子为他们一一引见，那四兄弟大哥周功书、依次为功诗、功德、功义。另外尚有三位姐妹：功琴、功茶、功菊。
　　当下轩辕子又指着霍小青道：“霍姑娘便是昔年大龙帮帮主霍青龙之孙，霍扬威之女。”
　　周氏昆仲脸色均是一变，周功书涩声道：“原来是霍帮主！”
　　霍小青淡淡地道：“大龙帮早已烟消云散，我也不是什么帮主！”
　　周功书问道：“那么诸位今日来敝庄，不知有何贵干？”
　　轩辕子道：“老夫自作主张，咱们想在贵庄住几天，周庄主不会请咱们吃闭门羹吧！”
　　周功书笑得有点尴尬道：“这是敝庄主荣幸，恩公怎会说这种见外的话！”
　　陶夫人道：“咱们自然欢迎之至，恩公喜欢住几天就住几天。”
　　“那老夫便先谢谢你啦！说不定届时还要请你们帮点小忙。”
　　周功诗接道：“恩公有事请说。”
　　轩辕子道：“过一两天再说未迟，反正只是小事！”说着下人已将酒席送上来，女人们都退了进去，剩下周氏四兄弟留下来陪他们。白菊山庄果然是个大地方，仓猝之间，所办之菜仍然十分丰盛精致，那些酒更是陈年状元红。
　　周氏昆仲旁推侧击，欲询轩辕子的来意，但是宾客们只顾东拉西扯，不漏一丝口风。酒饱饭足，轩辕子道：“老夫斗胆请庄主赐三间客房。”
　　周功书道：“小问题，敝庄共有六间客房，此刻全部空着，随恩公喜欢住几间均行。”当下四兄弟亲自引路，至大厅后的厢房里。客舍在东商，东西两厢中间还有一座小花圃，所种的自然也是菊花，夜里只闻其香，未能尽睹其姿。
　　轩辕子安排霍小青和燕小燕住在中间，他与傅雨生同住一室，乘云则与古玉剑同居。周氏昆仲着人送上香茗之后，便长身告辞。“恩公路上奔波，早点歇息吧，未知尚有什么需要？”
　　轩辕子挥挥手，道：“有事也在天亮后才办，别派些俗人来烦我！”
　　周氏兄弟唯唯诺诺，相继告辞，轩辕子立即吹熄了灯，道：“小傅，今晚可以睡一个安稳觉了！”
　　周氏兄弟出房之后，留下周功义在附近窃听。又闻傅雨生道：“这周氏兄弟热诚又有义气，甚是难得，如今江湖上已不多见，也许这与他们隐居，远避习俗有关吧！”
　　轩辕子道：“若非如此，老夫又怎会带霍姑娘来？彼此相处几天，若觉方便合缘，不妨将霍姑娘寄居此处！睡吧！”房内再无话音，周功义蹑手蹑脚到内室，将经过告之兄长，周功诗皱眉道:“大哥，你看这老家伙，来本庄，目的真如这般简单么？”
　　“凡事小心为上，咱们防着点就是，不过千万不可太露痕迹！”周功书道：“二弟，你一向仔细，又能言会道！他们在庄上时，你多找机会接近他们！”
　　“大哥放心，小弟晓得。”
　　忽然房门被敲响，外面传来一个苍老的声音：“后山打信号了！”
　　周功书忙道：“三弟四弟你俩快去一下，须如此……”


　　周功义离开后，轩辕子以“传音入密”对傅雨生道：“那厮去了！”
　　傅雨生亦传音道：“此证明白菊山庄，不像表面上所见到的简单，我看周氏昆仲似乎对咱们有戒心！”
　　轩辕子笑而“传音”道：“苦无戒心，为何要留下一人来偷听？”
　　傅雨生续道：“不知庄内是否暗藏了什么秘密？”
　　轩辕子道：“何不一齐去探一探？”
　　傅雨生沉吟道：“若让人发觉，只怕不大好交代！”
　　轩辕子道：“凭你我两人之功力，被人发觉的机会不大，只要小心一点就行！”.
　　傅雨生忽又道：“咦，为何周氏昆仲一见到咱们，便态度有异？他本应知道你会为霍姑娘安排寄身之所，就算周家这一代已不念旧情，但凭你对周家之恩，以及庄内之占地及财力，多养两个女子，根本不成问题！”
　　轩辕子道：“先去查探一下，回来再慢慢推敲未迟。”他首先下床，拉开房门不见外面有人，向傅雨生挥挥手。
　　傅雨生略为结扎一下衣衫，紧随轩辕子之后，向内宅方向潜去。
　　白菊山庄占地之广，实出人意料，房舍不多，空隙较大，如此更难以遮掩身形。轩辕子一抬头，忽见山上有一火光忽明忽暗，心头一动，忙向傅雨生先打了个手势，表示上山探察。傅雨生自然不会反对！
　　两人迅速越过围墙，觅路上山。这山甚是奇特，下面是斜度大，上面则甚为险峻。两人轻功超卓，黑暗中，只见两道淡淡的人影。
　　忽然傅雨生回头亦见山下有两道人影飞上来，忙道：“前辈下面有人来！”
　　轩辕子急道：“先匿起来再作打算！”两人立即伏在路后的一块岩石后，未几即见两个人来至附近，却是周功德周功义！
　　只闻周功义道：“三哥，适才小弟好像看见有两道人影，怎地如今不见了？”
　　周功德道：“许是四弟你眼花，此处怎会有人？还是收拾心情，速去速回！”说到最后一个字，两人已过去了七八丈。
　　轩辕子传音道：“这周老四心思仔细，不可妄动，待他们去远才踉踪。”过了半盏茶工夫，两人才飞身跟踪。谁知到了山壁前，上面飞下两条麻绳，周功德及周功义各抓住一条，上面即有人迅速将他俩拉上山去。
　　轩辕子和傅雨生不敢贸然现身，待他们上了山壁，才低声商量。“前辈，山崖上必有人监视，咱们一现身，必被发觉！”
　　轩辕子向四周观察了一下，道：“咱们绕路到后面，然后想办法爬上去！”当下两人蛇行鼠伏，借助岩石和夜色的遮掩，绕路到山壁后面，抬头一望，此边之陡直程度，绝不亚于前面，二十丈高的山壁，虽非寸草不生，但没几处可以有落足点，凭轩辕子的武功，勉可爬上去，可是只要上面有人，待彼在半空处推下大石滚木，则危乎哉！
　　傅雨生低声道：“前辈，不如待明晚，咱们准备工具再来吧！”
　　轩辕子轻吸一口气，道：“老夫先上去，再招呼你，现在替老夫把风。”他双脚一顿，身子毕直拔起三丈多高，未待势尽，左掌在山壁上一按，借力再腾飞，如此不断以双掌备力攀升，全凭一口真气，半路若泄气，毕直摔下来，不死也得重伤！
　　傅雨生在下面替他捏了一把汗，幸而一路十分顺利，轩辕子双掌在山壁上按了七、八次，便安安稳稳落在崖上！
　　轩辕子身形一没，随即出现，向傅雨生挥挥手，示意他不用上去。过了顿饭工夫，又见他展开双臂，自上跃了下来！
　　所谓上山容易下山难，莫以为跃下容易，那口真气更是丝毫泄不得！只见他降下之速度颇慢，且在半空两度用左脚尖点右脚面，把下降之势改为上升，如此方能将下降之势减慢，结果轻飘飘落在地上。
　　傅雨生忍不住赞道：“前辈好俊的功夫！”
　　轩辕子眉头深锁，道：“奇怪，崖顶居然不见一人！但一时之间又找不到地洞入口！”
　　“这就证明白菊山庄更加不简单。”
　　轩辕子眉头一掀，道：“希望他们与那些僵尸无关！”
　　傅雨生心头一跳，道：“这可说不定！”
　　轩辕子微微一笑，道：“也许是我杞人忧天而已！周家仇人多，设了秘密巢穴，用作避难之所亦不足为奇，小傅，咱们回去再说！”
　　当下两人觅路下山，一路不敢停留，放足急驰，俄顷已至白菊山庄之后，轩辕子忽然又向傅雨生打了个手势，两人同时越墙向后院飞进。
　　说时迟，那时快！两人双脚尚未站稳，已闻一阵“嗤嗤”声响，轩辕子挥舞双袖，边“传音”道：“小心！”傅雨生亦运功于掌，以掌风将四周的箭矢扫落！
　　忽然，声锣响，有人叫道：“有贼！”
　　轩辕子喝道：“胡说！谁是贼！”
　　后院火光忽然亮起，却原来处身于后花园中，后花园种了不少千奇百怪的菊花，曲径通幽，凉亭假山点缀其间，美不胜收，然而轩辕子和傅雨生却无心观赏，但见花丛后人影幢幢，站着不见弓箭手。
　　轩辕子沉声道：“谁是头儿，出来说话！”.