第七章　群雄无首　丐帮内斗

 

2024-07-14 14:40:40   作者：西门丁   来源：西门丁作品集   评论：0   点击：

　　楚峻忽然醒起一个问题：“贵帮为何规定长老不得当帮主？”
　　“本帮不但帮众极多，而且分布甚广，平日与外间的声又多，是故帮主必须是个精力充沛，办事果断快速的人，历代的帮主都是四十岁至六十岁，各堂的堂主也都是在六十岁以下，而长老则都已超过六十五岁矣！”
　　楚峻又问：“长老平日有何职责？”
　　“大都是协助帮主处理一些帮内的事务，他们地位虽然比堂主高，也有监督的作用，但堂主因掌握实权，又加上年富力强，活力充沛，所以拥戴之人更多！”
　　楚峻道：“这件事不但关系着贵帮的兴旺，而且对整个武林亦影响甚大，如今问题又棘手，难怪大哥烦恼不已，”欧阳虹忽然长笑一声道：“愚兄只顾说些令人心烦的事，倒令你也不自在起来了！”
　　楚峻略一沉吟，道：“大哥，小弟有一话劝你，不知你是否肯听？”
　　欧阳虹一怔，道：“你我既是兄弟，便不必客气，有话就说吧。”
　　“是！”楚峻道：“小弟认为大哥也可去竞逐帮主之位”
　　欧阳虹脸色一变，惊问道：“三弟为何有此见解？”
　　他本想斥责楚峻几句，但心想他一向谨慎，断不会贸贸然胡讲，是以忍下性子问之。
　　“小弟有三个理由，第一，大哥是个热血的汉子，行事光明磊落，是堪为人典范！第二：大哥是上任帮主的唯一爱徒，只要你登高一呼，拥护者必多，如此便可以减少很多纷争了！”一
　　想到此，楚峻轻喘一口气，才续道：“第三：大哥年轻有为，做事干净爽快，也适合贵帮的情况！”
　　欧阳虹道：“愚兄只当至年余的堂主，论资历实不足为之，况且愚兄二十出头便当上堂主，帮内甚多年纪大的弟兄已暗生不服，假如再去竞争帮主，反对之人必更多，此事万万不可！”
　　楚峻默然不语，欧阳虹忽道：“愚兄身上还有几吊钱，我去叫小二送些酒来，咱们畅怀喝几杯吧！”
　　楚峻道：“小弟身上还有银子，待小弟去买！”
　　“不可，你找钱十分困难，身上有的银子，好好藏着，慢慢使用，愚兄则不同了……”
　　欧阳虹一语未毕，只听门板上“笃笃”地敲响，他忙住口喝问：“谁？”门外传来赵三的声音：“堂主，是属下，牛赶车等弟兄来找你！”
　　欧阳虹一怔，连忙下床把门拉开，果见门外除了赵三之外尚有好几个汉子。忙问道：“牛兄弟找我有何事？”
　　那个叫牛赶车的是个二十六七岁的青年乞丐，粗眉大眼，英气勃勃。当下他拱手道：“堂主，兄弟们有些话儿要跟你商量！”
　　欧阳虹道：“如此请进房吧！”
　　楚峻道：“小弟去买酒来！”说着出门而去。
　　牛赶车轻声问道：“堂主，这个书呆子是谁？好像是个富家子弟！”
　　欧阳虹笑道：“他可不是什么富家子弟，只比咱们稍强一些，以前在诸葛庄当书童的！他是小弟的异姓骨肉，不是外人，你们有话便说吧。”
　　牛赶车道：“咱们商丘分舵的兄弟都想推你为帮主，特派咱们来跟你说说！”
　　欧阳虹惊道：“兄弟，你怎也跟他们一齐胡闹？”
　　牛赶车道：“底下的弟兄都开着这样说，我这个做分舵主的能不替他们说几句话么！”
　　“只怕这件事还是你先起哄的！”牛赶车叹了一口气，道：“帮内的兄弟，人人倶为前途而担忧，他们认为如今丐帮如同一盘散沙，又形成好几派，要想重提团结如前，只有堂主才足以担当！”
　　欧阳虹道：“帮内兄弟们的厚爱，小弟十分感激，但小弟年轻识浅，功劳又不大，完全没有当帮主的条件，这件事在此说说还可以，千万不要传出去，否则可教小弟难以见人呢！”
　　牛赶车叹息道：“我道堂主胸怀大志，谁知道堂主是个缩头缩尾的人，连那些老家伙也比不上！”
　　欧阳虹眉头一掀，道：“小弟绝不是一个缩头缩尾的人，但却有自知之明！以小弟的能力及性格，最多只能做大将，却做不了皇帝！”
　　“但如今天下大乱，又缺乏一个有威望的人出来统率群雄，这种纷乱的局面也不知要至何时才能了结！”
　　欧阳虹笑道：“顶多一年而已，明年冬待选举大会开，一切便会有所改变，请牛兄弟回去对弟兄们说一说，要他们忍着性子等一等！”
　　牛赶车道：“兄弟也希望一年后能有所改变，但这看来只是水中捞月罢了！”说着楚峻已提着一坛酒进来，小二忙拿来十余只大碗，一包花生，欧阳虹待小二出去，才问道：“牛兄弟，刚才你那句话说得甚为蹊跷，不知是什么意思？”
　　牛赶车看了楚峻一眼，见欧阳虹并无赶走他的意思，便道：“现在单只江北便共有五个人要争夺帮主之位了！”
　　欧阳虹一惊：“上月小弟据知只有三人，怎地现在突然多了？”
　　“第一拨是姜独臂姜长老；第二拨是魏容姬魏长老；第三拨是谭双轮谭长老；第四拨是刑堂主杜老四，第五拨是百轮堂堂主罗汉光！听说礼堂堂主楚风也有意进行竞逐！”
　　欧阳虹脸色凝重，久久说不出话来，只听牛赶车续道：“百轮堂堂主罗汉光年纪也大不了堂主你多少，也只比你早一年提升，他可以竞逐，难道你便不能？论声望及武功，他都不如你！”
　　欧阳虹摇手道：“他们要竞逐帮主，可是他们的事，小弟实在无德无能！”说罢倒了一碗酒，仰脖把酒喝干。群丐见状也都纷纷饮起酒来。这些人都是粗豪的汉子，平日大碗酒大块肉喝惯了，此刻心头烦闷，更是酒至杯干，只一刻，那罐酒便已喝光了
　　牛赶车放下碗，道：“兄弟还有一件事要告诉堂主你！”
　　欧阳虹道：“只要不再说些对我争夺帮主的话，但说不妨。”
　　牛赶车看了赵三等人一眼，道：“这五拨人马，各自说些不好听的话，罗汉光说刑堂杜老四刚愎自用，处事不公，杜老四又说姜独臂野心极大，一向注意拢络下面的弟兄……”
　　欧阳虹摇手道：“这些事我都已知道，不必再说了”
　　牛赶车胸膛起伏，伸手要倒酒，酒坛已空，楚峻忙再去买酒。
　　牛赶车的一个手下道：“堂主，也许有一件事你还不知道！”
　　欧阳虹脸色稍霁，问道：“兄弟，那是什么事？”
　　“外三堂主之一的百轮堂堂主罗汉光跟内三堂之一的刑堂堂主之杜老四，约定二月初决斗，不论那一方胜，败的那方便得尊胜的那方为主。小弟还听说魏容姬长老及谭双轮长老也有意火并一场。”
　　欧阳虹大吃一惊，忙问：“他们为何要这样做？难道只为了一个帮主的位子，多年来的手足之情也不顾了么？”一顿，再问：“兄弟，你可知道他们是单打独斗还是来个群斗？”
　　“这个小弟便不知道了，看来只有双方的首脑才知道！”
　　欧阳虹跺脚道：“简直是岂有此理，本是同根生，相煎何太急。有谁知道他们要在那里决斗的？”
　　群丐没人应他，半晌牛赶车才说道：“幸而至今尚有月余的时间，尚可慢慢调査。”
　　“竞争帮主也就罢了，何必弄至兵戎相见？”
　　赵三道：
　　“胜的败的，杀的是自己人，死的也是自己人！”
　　牛赶车道：“听说这五拨人马，因为姜独臂一早便心存大欲，四处收买人心，以他的实力最强，其他四拨除非是合并，否则实不足以跟姜长老争一日之长短！”
　　欧阳虹道：“姜长老城府深沉，疑心又大，偏有这许多人肯听他的话！”
　　牛赶车长叹一声：“假如本帮帮主之位落在他身上，后果当真不堪设想，只怕今日反对他的人，日后等他脚跟站稳，便要一个个暗中报复迫害！”
　　赵三接叹道：“如此只怕帮内的精英份子可要折损不少，本帮的实力便大大削弱了！”
　　牛赶车道：“本帮实力削弱，若只单关系本帮的兴衰，问题还不大，须知少林、武当、峨嵋、华山等派鉴于近年来，门戸日渐式微，已经少派弟子下山，而闭关勤练武功，中原武林护道之责，便大部份落在本帮身上，万一本帮有什么得失的话，那些多年销声匿迹的大小魔头，还不乘机出来兴风作浪！”
　　欧阳虹知道手下们都要劝他改变主意，但他主意已定，只当作听不出来不吭一声。一忽，楚峻又提了两坛酒引着小二捧着饭菜进来。欧阳虹道：“三弟你的钱来得艰难，要你破费，叫愚兄如何心安？”
　　楚峻道：“李谪仙云：千金散尽还复来，区区一顿饭菜，何须挂齿，何况小弟见诸位都是铁铮铮的汉子，也有心结纳一番！”
　　牛赶车知他是书童岀身，估计囊中金银并不多，仍然如此慷慨，不由对他另眼相看，举碗道：“小弟敬少侠一碗！”
　　楚峻知他们都是些粗豪的汉子，也不推辞，举碗跟他虚碰一下，低头而饮。他如今酒量已大胜从前，但跟群丐一比，又显得甚是量浅，只喝了半碗，便得吃菜。群丐心头烦闷，都只顾吃喝，良久都没有人作声，过了一阵，赵三才道：“江南总分舵也要推选邢长老来逐鹿宝座！”牛赶车道：“这岂不更加乱上加乱，江南总分舵只一人竞争，算起。来，实力最强！”
　　一个乞丐道：“本帮帮主一向由江北各堂选出，若是由江南总分舵的人来做，江比弟兄怕都不服！”
　　牛赶车冷冷地道：“看来最后若不是把本帮一分为二，便是江北与江南的弟子，要来一场殊死争夺战！”
　　欧阳虹喝道：“别再说了，说说难道便能把情况改变？徒增烦恼而已！”
　　牛赶车道：“也不是不能改变。只要有人肯振臂一呼，若能使四方弟子来归，实力占尽优势，其他势力自忖难敌的，自然会放弃念头，如此，一场灾难便可消失于无形了！”
　　欧阳虹懊恼地将酒碗向下一摔，只听“砰”的一声，那碗更已摔得粉碎，喝道：“叫你们不说，还要说，吃了饭都给我出去，”
　　群丐见他发了脾气，都噤若寒蝉，匆匆把饭扒毕，长身道：“请堂主原谅弟兄们的鲁莽，咱们回去了！”
　　欧阳虹低着头，挥挥手，群丐刚出了房门，只听他叫道：“今晩起更后再来，小弟有一件事，要相烦弟兄们去使使气力的！”
　　群丐见欧阳虹这般的吩咐，脸上都是一喜，知道欧阳虹真正生气的并不是自己，忙道：“堂主有令，兄弟们莫说是使气力，便是拼性命，也不多说一句！”说罢唱着莲花落大步而去。，
　　楚峻见丐帮弟子都以义气为先，心头十分激动，道：“大哥，他们也是一番好意，你千万别生气！”
　　欧阳虹摇头道：“愚兄没生他们的气，只是心头烦燥而已！”
　　“事既如此，烦恼也无用，慢慢想办法劝导他们就是！”
　　欧阳虹嘿了一声：“他们都嫌我年纪小，那还肯听我说的话！”他酒喝得多，又喝得急，此刻満腹忧愁，不禁酒意上涌，敞开胸襟，踢掉鞋子，倒床而睡。
　　赵三等人立即悄悄退，出去，楚峻也到自己的床上休息。
　　也不知过了多久，楚峻及欧阳虹才为一阵拍门声惊醒，却原来天已黑了，赵三等人重新过来，楚峻拿了块碎银与他去买些饭菜回来。
　　赵三带着人去后，不久便把饭菜放在桌上，草草填饱肚子。
　　欧阳虹道：“如今是什么时分？”
　　赵三道：“已快起更！”
　　欧阳虹道：“牛赶车他们怎地还未回来？”
　　过了一阵，仍不见踪迹，赵三道：“莫非他们生气了？”
　　欧阳虹道：“牛兄弟不是那种人，难道他们先与那批强盗遇上了，赵三，你立即到街上看看，无论如何，都得立即回来报告！”
　　赵三应了一声，连忙走了。约过了一柱香时间，赵三才回来，道：“城内四处静幽幽，也不见他们！”
　　楚峻道：“田府那边可有动静？”
　　赵三道：“不见一个影子，嘿嘿，他们要去请帮手，可没这般快，也许明夜才来！”
　　欧阳虹点点头，一顿，终不能放心，道：“那一位兄弟请走一趟，若田府那边有了消息，便立即来报！”
　　一个乞丐去后，赵三也到店外等候，直到二更，才见牛赶车等匆匆而来，欧阳虹问道：“可是路上发生了事？”
　　牛赶车道：“让洛阳分舵的周快嘴拦住了！”
　　欧阳虹一惊。“他何事拦住你们？”
　　牛赶车道：“劝咱们支持姜长老竞争帮主！”
　　欧阳虹冷哼一声，问道：“他们如何说？”
　　牛赶车道：“无非是许官应爵那一套，兄弟多次说有要事去办，却让他们捉住不放，兄弟本想跟他们翻脸，奈何他们人多，二来，又怕动起手来，要坏了堂主这边的大事。”
　　欧阳虹点点头，眼中露出赞许之色，问道：“你可有告诉他们是小弟要找你们的否？”
　　牛赶车道：“兄弟怎会告诉那些吃了猪油，蒙了心的人！”
　　欧阳虹诧道：“洛阳分舵的人，大举南下是何道理？”
　　赵三冷笑一声：“还不是为了要替姜长老四处拉夫！”
　　欧阳虹冷哼一声：“这些人当真浅薄，小小的名利便弄得他们昏头转向！”
　　就在此刻，那个去田府探消息的丐帮弟子回来报告：“堂主，属下见有两彪人马分头赶去田府了！”
　　欧阳虹吸了一口气，道：“今夜有两伙强盗，要去田老爷子家洗劫，田老爷子的为人，弟兄们料必都已知道，今夜咱们的任务便是帮田府却敌！”
　　牛赶车道：“把命拼在这种事上才有价值，堂主，咱们一切听你的！”
　　欧阳虹道：“好，我这一伙先由前庄进去，你那一伙由后面庄进去！走！”
　　楚峻跟着群丐出店快步向田府奔去。
　　不一忽，便到了田府外，但听庄内似乎有一阵吆喝声，却不甚激烈，欧阳虹忖道：“莫非是这帮强盗太过不济，已让田府打发了？”
　　当下分作两拨，分头进庄。楚峻跟欧阳虹最先跃上围墙，只见庄内火把通明，四个汉子分两对去厮杀！
　　欧阳虹招呼众人跃落围墙，田府立即有人喝道：“来者何人？”
　　赵三高声叫道：“丐帮飞鸽堂堂主欧阳虹闻得贵庄有强盗上门，特地带同属下来助！”
　　只见厅堂口的石阶上一个胖子抱拳一道：“原来是丐帮众义士至，田某一家感激不尽！”
　　欧阳虹走前一望，见两对厮杀敌人，其中一对势均力敌，杀得难分难解，另一对的一个蒙脸人手上一辆单刀如猛虎般凶狠，大占上风，他对手是个高瘦的中年汉子，一柄剑上下挥舞，兀自难以抵挡。
　　欧阳虹指一指那一对杀得难分难解的道：
　　“那个蓄髯汉子，便是风大侠！”说着去接下另一个蒙脸人。
　　楚峻啊地叫了一声，原来这个风大侠”正是昨午自己入庄见着的那一个护院！
　　那风扬中使一柄长剑，左挡右刺，十分神妙，但其对手赤着双手，岀入剑网，进退自如，一双爪子寻瑕抓隙，路子十分诡异，往往在眼看即将落于下风，便使出一招绝招，化险为夷！
　　斗了一阵，那蒙脸人道：“姓风的，你寃魂不散的做甚么？”
　　风扬中道：“今日若让你逃脱，姓风还能在道上混么？”一柄长剑使得更急。
　　楚峻看了一阵，忽觉这蒙脸人的声音及武功甚为眼熟，不禁暗暗忖思：“这人料是雷麻子请来的所谓高手了，奇怪，我好像在何处见过他的？”他自家破下山之后，所遇上武人甚为有限，是故想了一阵，便暗叫一声：“他便是到百树村抢新娘的那个淫贼韩老四！”当下便叫道：“喂，你可就是韩老四么？”
　　那蒙脸人微微一怔，反问道：“你是谁？”
　　欧阳虹跟另一个蒙面客斗了五十招，已大占上风，当下问道：“三弟，他是谁？”
　　“便是上次咋们在百树村遇上娘的那个淫贼韩老四！”
　　蒙脸人哈哈大笑：“原来是你们那三个乳臭未干的小子！”
　　欧阳虹道：“韩老四只是他化名！那天之后，愚兄四处打听他的真正身份，才知道他是个独行大盗，唤‘魔爪蝙蝠’杨柏！”
　　“小子，你倒是个有心人！”这蒙脸人果然是曾到达百树村抢亲的杨柏，他本已苦于不能脱身，如今见对方来了援兵，心头暗暗打鼓。眨眼间，脑海中灵光一闪，给他想起到一个脱身之计。只听他大喝一声：“姓风的，老子先跟你拼了再说！”左爪使了一招“手挥琵琶”，右爪急望风扬中胸膛抓去！
　　风扬中剑在外，招挡不得，只得退了半步，翻起左掌切向对方的手腕！不料杨柏长笑一声，身子忽然飞起，迫向楚峻！
　　待得风扬中发觉，已拦截不及，回头一望，认出是楚峻，忙道：“齐少侠请小心！”
　　楚峻见杨柏扑至，斜退两步，抽出长剑，道：“你还敢使凶么？”
　　杨柏冷森森一声：“小子乖乖就范吧，大爷要借你出庄！”一言未毕已攻出三招！
　　不料所谓士别三日，刮目相见，这三招竟为楚峻一一破去！
　　畅柏怪叫一声：“哈，臭小子功夫大进呀！”
　　于是提起精神，魔爪连施绝招！楚峻守了几招，趁对方攻势稍竭，立即展开攻势，使了一招“九层之台”！但见点点剑光急刺杨柏的头面，恍似洒下满头星月般。
　　杨柏上身向后一仰，挥腰一旋，下身不动，上身转了半个圈子，左爪起处，抓向楚竣的左胁空档！
　　不料楚峻这招极为神妙，表面上似是攻对方的上身，实际是攻对方的下盘！楚峻此招取出道德经之“九层之台，起于累土”。
　　意即九层之高塔，乃是用一块块的砖瓦自下建筑。
　　因此，攻上身是虚，攻下盘才是实！
　　说时迟，那时快，只见楚峻手腕一沉，剑网一敛，万点剑光凝成一点，急刺杨柏的大腿！
　　剑长爪短，虽然两人同时变招，但楚竣显然占了便宜，杨柏大吃一惊，连忙把左爪化掌，运劲向下一拍，一股掌风扫在地上，他乘势一飘，移开尺半。
　　饶得他反应够快，但大腿仍被剑尖划开一道浅浅的血槽。
　　风扬中本来怕楚竣抵挡不住对方，料不到他竟能创敌，此刻见他失却良机，不禁叫道：“可惜！”
　　杨柏一退之后，连忙把脚一顿，斜飘飞而起，楚竣喝道：“淫贼！往那里逃！”
　　身子急窜起来，长剑刺向杨柏的小腹！这一剑力蕴千钧，激得空气丝丝作响，风扬中暗道：“这少年好深的内力！”
　　杨柏见楚峻这一剑锐不可挡，不敢扰其锋，一个没头跟斗翻了下来，却落在围墙边，未待他再度跃起逃脱，楚唆自上刺下，使了招“天道无亲”！
　　“天道无亲，常与善人。”意即天道大公无私，不分彼此的，但却经常眷顾善人，使他们得福。
　　这一招若是以寡敌众，最是适合，可同时攻击几个对手，此刻只杨柏一人，威力反而不大。
　　当下杨柏斜退一步，右爪忽欺进剑网，急抓楚峻的手腕！
　　楚峻在空中连使两招，真气已浊，只得收剑落地，但仍紧紧地把杨柏罩住，不使其有机逃脱！
　　与此同时，欧阳虹已解决了对手，走至风扬中身边，问道：“风大侠，其他的人都已解决了么？”
　　风扬中似是瞿然一醒般，急道：“他们抓了家母和舍弟，要交换五十万两银子，风某本来不肯，奈何田老爷子一口答应，付了银子给他们，也是这伙狗贼太过大意，拿了银子便放了人，风某便奔前战敌，不料这姓杨的竟是个扎手的人物，我把弟朱跃星也截下一个贼子……幸好得堂主来助！”
　　欧阳虹连连跺脚，悔道。“可惜咱们来迟了，如今就算杀死杨柏，也许偿不了！”
　　一顿，忽想起一个问题，忙又问：“那伙贼子走了多久？”
　　“在你们到前的一盏茶功夫！”欧阳虹道：“原来他们是挟持了人质，我还道这伙毛贼不济，三两下便被风大侠解决了呢？”
　　风扬中脸上一热，道：“因风某的事，令田老爷子破财，风某心中难安！”
　　欧阳虹问道：“那五十万两银子是元宝，还是银票？”
　　风扬中一怔，一忽才道：“一半元宝，一半是银票！”
　　欧虹阳喜道：“二十五万两元宝，可不好搬，咱们现在追去，还来得及！”风扬中道：“他们带来了几辆双套马车来搬运！”
　　“即树有马车，也不怕！贵庄可有快马否？借几骑来用一用！”
　　风扬中大喜：“忙把欧阳虹的建议告诉田湘，田湘也是满心高兴地道：“不是田某心痛财帛，但白花花的银子叫强盗拿去，实在不安！假如堂主能把银子讨回来，田某愿送一半与贵帮！”
　　欧阳虹笑道：“敝帮都是些伸手讨衣，张口讨饭的花子，要银子来做甚么？田老爷把它们送给那些无拳无勇的苦哈哈好了！”
　　田湘道：“田某敢不从命！来人，快到马廐把快马带来！”
　　此刻，牛赶车等人亦已赶来。不一阵，田府庄丁便把马牵来。欧阳虹见楚竣稳胜不败，且田府之内尚有不少护院，便道：“三弟，愚兄跟风大侠去追强盗讨回银子，你解决了这厮，也赶来吧！”
　　楚峻应了一声，加紧施为，欧阳虹怕楚峻经验不足，又把赵三留下来押阵，然后打开庄门，率众而去。
　　隆隆的马蹄声，迅速在长街的另一端消失，楚峻虽然占了上风，但杨柏狡猾机诈，加上经验丰富，每能化险为夷，要想收拾他，一时片刻之间，倒也不甚容易。
　　再斗了一阵，楚峻剑招越使越是畅顺，加上经验渐丰，间中还能剑中夹掌攻击对方！
　　“白衣神魔”的拳法及掌法同是武林一绝，否则也不能在一日之间，连创九大门派的十二个高手了！这一来，饶得杨柏机智，也得陷于困境。
　　激斗间，楚峻长剑使一招“玄之又玄”，杨柏破解不了，急忙退下，楚峻把招一变又使一招“光而不耀”，急刺杨柏。
　　杨柏堪堪翻爪挡了，楚峻的左掌已挟风印至！
　　杨柏大惊，再退两步，后背已贴上围墙，就在此刻，远处忽然传来一道凌厉的啸声！