第十三章　练好剑法　拜师易容

 

2024-07-14 14:45:29   作者：西门丁   来源：西门丁作品集   评论：0   点击：

　　席间群豪所谈自然离不开石九斗与金面甲神那一战。
　　石九斗温和春等人所谈都是五行盟崛起江湖的阴谋温和春深有感受地道：“看来武林又要进入多事之秋了，在一段时日内，恐怕再无宁日了！”
　　叶云泉道：“这是可以想象得到之事，刚才金面甲神已坦言五行盟要想统一武林了！石大侠，你多番破坏了他们的好事，日后行动可要小心一点！”
　　苏振中道：“不错！所谓明枪易躲暗箭难防，像今日若非石大侠见机得早，后果当真不堪想象！”
　　温和春恨恨道：“他们专门以下三滥的手段对付武林同道，真是防不胜防！”石九斗道：“石某自然会小心，但诸位也得小心提防，尤其是苏老英雄，预防他们恼羞成怒，拿你们出气！”
　　叶云泉道：“可惜中原武林自祖帮主……已群雄无主，假如石大侠能登高振臂，一呼，联合同道，五行盟再恶，也不怕他们了！”
　　石九斗忙道：“石某何德何能，怎能当此重任！”
　　苏振中道：“连石大侠也不成，放眼江湖已再无人选了！”
　　石九斗叹息道：“可惜的是祖帮主…………而且丐帮此刻也似乎四分五裂，否则这枝正义之帮的力量，足可阻吓任何恶势力！”
　　温和春默然不语，苏振中等人不知丐都详情，自不敢多言。
　　石九斗正容地道：“温长老可否运用威信，尽速把贵帮各派联合起来，否则为五行盟逐个击破，可就……”
　　温和春道：“老要饭何尝不急？奈何老朽无能，弟兄们都不会听我的！除非此刻能选举出一个足以令各派都信服的新帮主来！”一顿：“但这可难了！唉，祖帮主实在去得太不是时候！”
　　石九斗等人也都唏嘘不已。“若非祖帮主……五行盟肯定不敢如此放肆！”
　　叶云泉忽然问道：“五行盟的内部，至今尚没人知悉，未知其盟主又是那一位魔头？”
　　石九斗脸上闪过一丝惊悸之色，喃喃地道：“石某倒跟他斗过数十招……”
　　叶云泉急问：“他武功如何？”石九斗喟然道：“起码比石某高上一两筹，甚至不止！”
　　众人不禁相顾失色，更为武林前途担忧。
　　苏振中忙道：“无论如何，今日咱们终是打了个胜仗。来，咱们共饮一杯，希望能早日消灭五行盟！”
　　众人喝了酒后，气氛略佳，都转个话题，说些江湖上的趣事。
　　这一顿，由黄昏吃到二更才散席，苏家房舍虽多，也招呼不了这么多人过夜，除了伤者之外，其他的若非到客栈过夜，便是宁愿坐谈达旦，石九斗父子，温和春，楚峻与欧阳虹等人自然留了下来。群豪告辞之时，苏振中又忙了好一阵才得安静，虽说他内功深厚，但连日来一直忙碌不堪，加上今日的事，神态真是疲乏，便叫弟子陪客，自己入后堂休息了。
　　石九斗与儿子同房，欧阳虹与楚峻自然同处一室，两人躺在床上，双眼望着屋顶，都无睡意。
　　半晌，欧阳虹问道：“三弟，你如今已知道毁家的仇人，将来只要慢慢设法，便能报却大仇，尚有什么好烦恼的？”
　　“小弟正想，那个金面甲神，他为何肯依诺引兵而退，这跟一般恶势力的作风可有点不同，不知他们是否另有阴谋！”
　　欧阳虹道：“也许他们顾忌石叔叔的武功！”
　　楚峻摇摇头，道：“他们怎会顾忌他的武功？一个人打不过他，二个人三个人，以多胜少，任石叔叔武功如何高强，时间一长，也难免被杀！”
　　欧阳虹一怔。“那么你认为他们是什么用意？”
　　楚峻道：“他们不是顾忌石叔叔的武功，而是顾忌他在武林中的威信，要杀石叔叔并不太难，但杀了他之后，将引起武林公愤，在他们脚跟未站稳之前，群起而攻之，对五行盟可就大大不利了！”
　　“不错！”
　　欧阳虹道：“是故他们才要拉拢石叔叔加盟！”
　　楚峻笑道：“他们只是不想当众杀他而已，若在暗中杀死他，大家尽管有所怀疑，但在没有证据之下，便不会众志成城了！”
　　欧阳虹一拍大腿，道：“这一点，咱们倒得提醒石叔叔！现在他在白道的威望可是数一数二的！”
　　楚峻问道：“除了他之外，尚有什么白道领袖。”
　　“江北尚有一个郭大侠，闻说他是唐代大将郭令公的后代，一手郭家枪法出神入化，连家师以前也极之推崇，不过此人性子耿直，人缘不如石叔叔！他的外号唤‘神枪大侠’！”
　　楚峻点点头。“郭大侠之名头，小弟以前听家父提及！”
　　“除此之外，淮南的‘赛孟尝’李怀仙，襄阳的‘铁掌镇三江’彭滔彭大侠，声名都与石叔叔不相伯仲！另外江南也有几位著名的大侠，不过除了李怀仙之外旁人的家产根本与石叔叔不能相提并论！”楚峻笑道：“不错！如今有家财的人，要做大侠可比没家产的人容易得多，也易得人拥戴！”
　　欧阳虹苦笑一声。“所以家师在人缘上，比之石叔叔也稍逊一檐！”
　　楚峻问道：“大哥刚才久不作声，难道也有心事？”
　　欧阳虹长长叹一叹。“以前愚兄根本不知愁的滋味，最近一年才开始尝到……唉，敝帮的情况你又非不知，你说愚兄能不担忧么？”
　　楚峻沉吟了一下道：“大哥，小弟有句话要说久了，只怕你生气，是以……”
　　欧阳虹叹息道：“三弟你不是要劝愚兄去逐鹿帮主之位吧？”
　　“正是如此！”楚峻道：“那天牛赶车说得有点道理，何况所谓当仁不让！”
　　欧阳虹道：“若能为敝帮多做点事，欧阳虹实在当仁不让，奈何一来愚兄威信不够，二来愚兄性格急燥，也非一帮之主的人材，即使我能当上帮主，恐怕对本帮不但毫无好处，反有害处！”
　　“不错，但这是非常时期，大哥若能领导丐帮团结，渡过此危关，待平静之后，再退位让贤，又何尝不可？”
　　“待平静之后，再退位让贤？”欧阳虹喃喃地道，他一直念了几遍，越念越大声，最后竟坐了起来。
　　楚峻喜道：“大哥，你答应了？”
　　欧阳虹道：“不管如何，愚兄尽力使本帮团结，共御五行盟的蚕食。至于做不做帮主，愚兄倒不在意！”他主意似乎已定，忽然披衣跳下床。
　　楚峻问道：“大哥要去哪里？”
　　“去跟温长老商量一下！”


　　欧阳虹直至天亮才回房，他一对眼窝深陷，但眸子却闪着希望之火。楚峻道：“大哥，温长老答应助你？”
　　欧阳虹点点头，道：“三弟，愚兄等下便要跟温长老回总舵，咱们可得暂时分别一下了！你不如跟老二去吧！”
　　楚峻略一沉吟，道：“二哥父子为人极是可取，但小弟过不惯，也看不惯那种奢华的生活！”
　　欧阳虹道：“那么，你有何打算？”
　　“小弟自有去处，请大哥放心！”
　　“好吧，你如今也非初出茅庐的小子了，路上小心一点，料没大碍，嗯，去年愚兄给你的那块腰牌还在么？”
　　“小弟贴身收藏着！”
　　“若有困难，可在本帮弟子面前亮出来，请他们帮忙！”
　　“小弟省得，大哥也请保重！”
　　楚峻心头忽然有点惘然，“咱们三兄弟，也不知什么时候才能再相见？”
　　欧阳虹生性比较豁达，闻言笑道：“所谓有缘千里能相会，说不定过不久，咱们又能碰上了！”
　　楚峻也笑了起来，两人立即盥洗起来，开门出去时，石九斗父子也已出厅了。苏振中的早餐十分丰盛，招呼留宿过夜的好友，席间温和春劝他暂时出城到别处避一下。
　　苏振中道：“老朽已过古稀之年，早已把生死看淡。不过小女及小徒等，倒是该避一避！”
　　饭后，温和春，欧阳虹和丐帮弟子，首先告辞，石中玉问道：“三弟，你打算去哪里？若无去处的话，何不与众兄弟同路？”
　　楚峻道：“多谢二哥，小弟想回家乡一行，将来有空再去探望叔叔跟你！”石九斗道：“路上可得小心！依愚叔之见，你身负血海深仇，而仇家又是五行盟，还是用齐高两字亮号的较好，碰到对方的人，最好还是避一避，这不是怕，而是识时务，凭血气之勇，徒作无谓牺牲，届时不但报不了大仇，连自己的命也赔上，可不化算！”
　　楚峻感激地道：“多谢叔叔教诲，小侄谨记在心，叔叔如今已成五行盟的眼中钉，也务请小心一点！”
　　石九斗笑道：“愚叔自会保存有为之身，至最适当的时机，才发挥最有效的功用！”
　　石中玉道：“三弟，我爹交友遍天下，倘若遇到什么困难，可向附近的同道求助，只要亮出爹的名头及咱们的关系，料他们瞧在爹爹的份上，都肯帮助你！”
　　楚峻唯唯，石九斗笑骂道：“小畜生，你别给自己的父亲脸上贴金，你爹没这般大的脸子，也不怕人家听了笑话！”
　　苏振中道：“那里那里，贤侄所言并无夸大之处！”
　　楚峻道：“诸位伯伯叔叔，小侄先走一步了！”
　　石中玉道：“三弟，待愚兄送你出门！”说着连向楚峻打眼色。
　　楚峻以为他有什么秘密要跟自己说，便欣然同意。
　　不料石中玉送他出门时，忽然自怀中掏出一锭金元宝来，不由分说地塞在楚峻的手里！
　　楚峻忙道：“小弟不虑盘川！”急忙推回去。
　　石中玉正色地道：“三弟，不是愚兄看轻了你，还是嫌你穷！所谓在家千般好，出外万事难，有时缺乏这东西可也十分头痛，你便带上路，以防不时之需吧！”
　　楚峻心里一暖，感激地道：“二哥待峻弟如此好，小弟好生感激！”
　　石中玉洒脱地一笑，道：“爹每日都散掉不少家产，小弟只不过帮他散掉一些罢了！别人尚且周济，，何况自个弟兄！有空请到舍下走走！”
　　楚峻道：“是，请二哥保重，小弟走了！”
　　“慢走，”石中玉忽又道：“三弟且慢……今年中秋无论如何请你到舍下来一趟！”
　　楚峻微感一怔，问道：“中秋可有盛会？”
　　石中玉脸上一红，轻声道：“不瞒三弟，小弟在去年与郭大侠的千金订了婚，大婚之期是在今年的中秋节……”
　　楚峻恍然，随即喜道：“恭喜二哥了！小弟一定到，嗯，未知未来的二嫂是那一位郭大侠的千金？”
　　“不知三弟听过‘神枪大侠”的名头否？”
　　“是郭尚义郭大侠？二哥跟她倒是门当戸对呀！真是天作之合！”
　　石中玉讪讪一笑，道：“愚兄刚才忘记邀请大哥，你若见到他，务须代愚兄请他也来！”
　　“小弟与他同来！”
　　两人挥手离别，楚峻乍然一人上道，起初有点寂寞，幸而他生性恬静，很快便习惯了下来，为避五行盟的耳目，他一直走小路，又往往拿些泥巴涂在脸上，扮作农家少年，走至中原都一路平安。到了中原，天气逐渐和暖，树上的叶儿都绿了起来，令人精神也为之一振。
　　楚峻并没在繁盛的中原停了下来，买了一辆牛车，驾车南下，走累了，便把牛车赶入树林，就在车上睡觉。
　　自涉足江湖之后，楚峻深明武功是最大的本钱，因此毎在夜里没人时，独个摸黑练剑，由于临场经验的增进，使他触类旁通，体会不少难以理解的变化，最后，竟把“无量剑法”三十六招全部学成。虽如此，楚峻仍苦练不辍，又练“白衣神魔”的掌上功夫。“白衣神魔”袁项初出身黑道，招式十分霸道狠辣，楚峻总嫌其杀伤力太大，以前不够用心练习，如今在江湖吃过苦头，明白武功不在乎狠辣，而在乎所对付之人，是否应该杀戮，是故改变初衷，也大加练习起来。
　　由中原至淮河路途虽不长，但河道纵横，加上楚峻只顾练功，并不克刻赶路，所以当他过了淮河，已是暮春时节，路旁野花盛放，一片欣欣向荣的景象。
　　楚峻是在润河集过河的，这一段路，都是旱路，速度便快了起来，他沿着大别山而行，向东南前进，这天到达天柱山下，由于天气渐热一附近又没河道，人牛均口渴难当楚峻只得把牛车赶入树林内。
　　这林子颇为茂密绿草如茵那匹黄牛欢叫一声，便不肯走了。
　　楚峻轻骂一声，抓起车上的一只木桶循路上山找寻山涧。
　　行了一程，见树上颇多山果，可惜未曾成熟，徒使饥火冒升，草丛石隙，不时见到蛇迹，楚峻一身武艺，自然不怕。
　　走了数十丈，便听见一个隐隐约约的流水声，楚峻大喜，忙循声奔去。果然在不远之处有条小溪，水多又清，楚峻把木桶往空一丢，卷起衣袖，把头面浸入水中，但觉冰凉之至，疲倦全消，正在飘飘欲仙之际，忽觉后臀一痛，“扑通”一声，整个人都跌落山溪内！楚峻这一惊非同小可，不知发生何事，忙在溪中转过身来但见岸上人兽渺然，几疑在梦中？
　　不过有—件事，却是楚峻可以肯定的，刚才有人在他后臀上踢了一脚，便跌入溪中！至于那是人是兽，则因面部浸在水中，又在洗脸，水声淙淙，听不到其他声音。
　　楚峻呆了一阵，终于爬上岸边，由于，山溪两岸都有巨石，是故颇高，当他站在石上瞻望时，才发现刚才自己带来的那只木桶，已不知所踪！
　　木桶自然不会插翅而飞，而野兽也不可能要那木桶，唯一的原因便是人为！一只木桶所费不多，那人为何要出此下策，来偷取木桶，楚峻不由被勾起好奇心，便跳下巨石走去。
　　路上甚干，没有水渍，山野全是树木岩石，如何找寻？他心中忖道：“莫非是五行盟的人，要引我到某个地方，好杀死了我？”
　　回心一想，又觉不大可能，一则五行盟人多势众，每每群出，他们若要杀自己，大可以就在此处动手，二来，自己在路上一直十分小心，都不曾发现五行盟的踪迹，似乎没有可能会在此突然出现！可是他又不心息，于是就在附近找寻起来，过了一阵，发现一处幽静的地方，青草有倒塌的现象，由草儿断折的情况看来，又可断定，这是刚发生的事！
　　那人一定是由此逃走！楚峻心念一动，立即循迹而行。一会，便走到一处两旁都有山壁的峡道，峡道外树木丛生，若非仔细根本不能发现。
　　楚峻观察了一会，发现附近的树木青草都有被人兽走过的痕迹。，心知里面必定住着人！
　　他轻轻拨开树藤，果见峡道的树木树藤中，有一个似天然非天然的“出入口”，方圆二尺。楚峻轻吸一口气，自“出入口”钻进去，外面的情况便已看不见，果然绝密的地方。
　　峡道起初不但窄，而且挂满山藤，但后是隔来便逐渐开阔起来了。
　　不久，楚峻又发现山壁处有一地方，山藤特别浓密，其中一些山藤显然已经枯死，心知有异，便道。“请问里面是否有人？”
　　他连叫三声都没人应他，心念一转，
　　便装作喃喃自语的样子，道：“既然没人，我进去看看也没要紧了！”
　　说罢拾起一块拳头大的石块，向那山藤抛去！石头落在山藤上，山藤立即陷了入去，现出一个三四尺方的洞口来！一阵山风吹过，风中似乎透着一丝药味。
　　楚峻把功力提起，缓缓走前，探头一望，只见山洞有丈余见方，一个形容枯槁，眼窝低陷，双顾突岀的老头，盘膝坐在地上，身前放着一只小木桶，正是楚峻失去的那一只！
　　老头把手掌伸入木桶内，木桶似乎腾起丝丝的白烟，药味也自桶中鸥出。山洞之内，铺着一层干草，旁边还有个石灶，一个破坛子，以及一堆枯柴，看来此人在洞里已生活了一段时日。直至此时，楚峻才抬眼向老头望去，只见那老头双眼圆睁，满面怒色，额头上的青筋，蚯蚓般突起，甚是恐怖，可是他仍端坐不动。
　　楚峻略一沉思便知道他在运功疗毒，对他偷走自己的木桶的行为，登时原谅了。忙道：“前辈在疗毒？咳，这只木桶既然对你有大用处，晩辈送与你就是！”老头仍不言不动，但脸上的怒容，明显地减退！
　　楚峻道：“打扰前辈了，后会有期！”
　　正想退了出去，忽听后面传来一个沙沙的步履声；他吃了一惊，蓦地回首，只见两个壮汉自峡道入口处走了过来。楚峻忙轻声再道：“前辈，你是否有同伴？”
　　老头瞪了他一眼，眼光充满怪责之色，楚峻心头雪亮，忖道：“莫非来的是这老头的仇家？”
　　心念未了，一个壮汉已发现了他，问道：“小子，侯猴子是否在里面？”
　　楚峻见他俩步履沉稳，显是武功大是不弱，心头暗自戒备，嘴上却道：“谁是侯猴子？请恕在下不知！”
　　另一个壮汉道：“你连‘百变灵猴’侯百通的名头也未听过么？小子，你别跟老子们装蒜了，看你九成是他的徒弟！”
　　楚峻道：“在下只是山下的一个樵子，那是什么人的徒弟？两位又是那来的大爷？”
　　那两个壮汉哈哈大笑起来。“小子，你装得倒很像！樵夫有你这身轻功么？老实与你说了吧，咱们正是吊在你后面而来的！”
　　楚峻知道瞒不过对方，便故意拖延时间，道：“你们跟在我后面，怎地我没听到一丝声音？”
　　“你一身都是水，咱们只须远远跟着，也不怕跟不上你！”
　　楚峻恍然大悟，转头望了洞内的老头一眼，见他满脸惊怒之色，心想这人必是壮汉口中的侯百通无疑了，而壮汉来势汹汹，看来料是老头的仇家，心中对自己的行动，不由暗生后悔！
　　一个壮汉道：“小子，快让开！老大，我闻到一丝药味，那猴子一定尚未把毒拔清，今日倒是个好机会！”
　　楚峻道：“请问两位高姓大名！”
　　“这事与你无关，你婆婆妈妈干什么？惹得老子火起，索性也把你杀了！”
　　楚峻道：“在下跟洞内之人，怎地没关系？你不是说我是他的徒弟么？”
　　“哈哈，老子们果然没料错！快叫你师父出来，就说‘川东双侠’苗氏昆仲来找他！”
　　楚峻心头暗道：“这两人目露凶光，那像是侠义之士！”
　　当下道：“家师说请两位三日之后再来，届时家师必定一尽地主之谊！”
　　“笑话！咱们还会让他拔清毒气么？老子念你带路之恩，只要你不阻拦，也不杀你，快让开！”
　　此际楚峻已肯定对方必是洞中老人的仇家，由于是自己替他引敌上门的，他心生惭愧，立意替他挡敌，当下说道：“家师伤势未好，你们乘人之危？算得什么好汉！”
　　苗野道：“老大，这小子分明在阻延时间。咱们上吧，免得夜长梦多！”
　　楚峻道：“两位有本事便即管放马过来吧！一切由我接着！”
　　那苗氏兄弟，老大叫苗山，老二叫苗野都擅用毒，故有“川东两毒”之称，但他俩兄弟却自称是双侠！当下苗野抽出钢刀走前。道：“小子你嫌命长，到了阴司地府可别告老子的状！”
　　楚峻抽出长剑，冷笑一声。“在下也怕你会在阎罗王面前告我的状哩！”
　　苗野大怒，挥动钢刀劈了过去。楚峻长剑一横，轻易便把对方的钢刀格开！“好小子，还有点门道！”苗野手腕一翻，钢刀改削对方腰腹！
　　苗野刀法虽然沉稳，内力也颇深厚，但招式平平无奇，此时的楚峻已非昔日吴下阿蒙，身子略退一步，手臂暴长，剑尖直指对方心窝！
　　苗野料不到这个貌似农家少年的小子，变招竟然如此快速，不及伤敌，先求自保，立即向后猛退！
　　楚峻抱拳道：“两位请回去吧，三日之后再来！”
　　苗山喝道：“老二，你若不行让我来，劈了他也不过多杀一人而已！”
　　他那里知道苗野的震惊，但在乃兄脸前又不想丢脸，只得咬牙道：“小子，大爷送你上路吧！”
　　挽刀再攻！楚峻正容道：“两位执意蛮干，若有什么闪失，可勿怪在下长剑无眼了！”
　　苗野怒极反笑：“真是不知死活的臭小子，等下你便知道厉害！”
　　钢刀攻势忽然一紧，同时把左手伸入腰际的镶囊内。楚峻早把这一切看在眼内，长剑也是一紧，“天长地久”、“上善若水”、“玄之又玄”一连三招，迫得对方伸不出手来。
　　苗山这时才知道楚峻的厉害看了一阵？呼道：“这小子不是侯猴子的徒弟！喂，小子你到底是什么来路，竟敢管大爷们的好事！”
　　苗野连接几招，虽没受伤，也被迫得采取守势。
　　楚峻道：“你们立即退出去，在下便不与你们计较！”
　　苗山冷笑一声：“真是痴人说梦话！连侯猴子尚且着了咱们道儿，你这小子算得什么？老二，退下让我来！”
　　他钢刀一挽，自侧攻了上去。
　　苗野立即向后一退，同时左臂自镶囊抽了出来，把手一扬，只见一片黑黝黝的东西向洞口的楚峻洒去！风中传来一丝血腥之味，加上刚才苗山的话泄露了天机，是故楚峻早有准备，立即把身子向后一缩，躲在洞壁之后！那些毒沙飞入洞后，楚峻才醒起尚有那个疗毒的老头，忙叫：“老前辈小心！”目光一及，才见那老头早已睡倒在另一边洞壁处，哼哼哈哈地叫了起来。
　　楚峻吃了一惊，问道：“老前辈，你又中了毒么？”
　　“是的……好厉害的毒沙！”
　　楚峻正想走过来探看，又一团毒沙飞了进来，楚峻又缩在一边，却见那老头猛向他眨眼，他稍思之后立即明白，忖道：“这位前辈好生聪明！不错，把他引进来，贴身搏斗，便不怕他们的毒沙了！”当下也学那老头，哼哼哈哈地呻吟起来：苗山苗野一阵狂笑：“谁能挡得咱们的夺命神砂！”
　　苗山道：“进去看看！”两个先后走进洞内。
　　苗野道：“老头，你如今知错了没有？上次居然敢偷咱们毒镖，让你逃脱之后，嘿嘿，不想天网恢恢，疏而不漏。终于也要落在咱们手上！”
　　话音一落，只见那老头自地上一滚而起，抓起木桶，把水向他俩泼洒过去！这下变生肘腋，饶得苗氏昆仲如何狡猾也料不到，被淋个正着！
　　老头哈哈大笑，自地上坐了起来，笑道：“你们也尝尝老夫毒液的味道！”
　　苗山苗野吃了一惊，连忙把毒沙再掣了出来，楚峻大喝一声，长剑自后急刺过去！
　　苗山苗野立自洞口退了出去，随手又把毒沙撒了进去！但楚峻与那老头已经把身体贴在洞壁，那些毒沙变成无的放矢。
　　老头忽然哈哈大笑起来：“苗山！那桶水里面有老夫自体内迫出来的‘穿心莲’之毒，如今你们自吃恶果了吧？老夫也不想赶尽杀绝，还不快给老夫滚！”