第十八章　推选大会　各抱展望

 

2024-07-14 14:50:18   作者：西门丁   来源：西门丁作品集   评论：0   点击：

　　三小出屋之后，石中玉道：“惠妹子到那边去！”郭蕙兰默默跟在他背后，石中玉避过众人，来至后山边，此处不见一人，甚是清静。石中玉陪笑道：“此地风景颇佳，咱们在此坐一坐吧！”说着拿出手帕，把一块石头的灰尘扫掉。
　　“妹子请坐！”
　　郭蕙兰淡淡地说道：“你坐吧，我不坐！”
　　石中玉走近一步，道：“如此愚兄也不坐了！”
　　郭蕙兰移开一步，道：“孤男寡女的，你给我站开一点！”
　　石中玉微感一窘，涎着脸道：“妹子何必害羞，你我早已订亲，今年中秋便是咱们的佳期……”
　　郭蕙兰冷冷地道：“你一向对女子都如此么？”
　　石中玉忙举手道：“愚兄可以发誓，愚兄绝非登徒子，从未与其他女人有过什么亲热的举动！”
　　郭蕙兰走开几步，道：“你何必发誓，这与我何干！”
　　石中玉那里知道郭蕙兰的心事？只道她心情不好，又走近道：“不知妹子何事生气，不是愚兄得罪你吧？”
　　“你敢得罪本姑娘？哼！你虽没得罪我，但姑娘一见到你便生气！”石中玉怔一怔，脱口问道：“这是为何？”
　　“不为什么，就是看见你便全身不舒服！”郭蕙兰声音不带半丝情感。“我也不知是什么原因，也许我跟你不配吧！”
　　石中玉忙道：“那有此事！武林中谁人知道，不赞一句天造地设？不说咱们是金童玉女，天生一对？”
　　郭蕙兰冷笑一声，道：“谁跟你天生一对？不要脸！”
　　石中玉脸上升起一丝怒色，却按捺住，轻声道：“若是愚兄有得罪你的地方，请妹子原谅一二！”
　　郭蕙兰走下丈余，在一块山石上坐下，微风拂来，发丝飘扬，她伸手理了一理，石中玉在上面看了，更加觉得她娇丽可爱，忍不住也走了下去，坐在郭蕙兰旁边，却也不敢太过靠近。
　　郭蕙兰也不理他，自个想着心事，山风吹来，烦恼似乎稍散。
　　石中玉道：“妹子，你是不是认为愚兄配不起你！”
　　“小妹岂敢？”郭蕙兰突然转了个话题：“你说你有个结义弟弟，他叫什么名字？”
　　石中玉见她主动跟自己说话，心头一喜，忙道：“去年愚兄对你说他叫齐高，其实那只是他的化名，真名叫楚峻。唉，他身世好可怜，父母兄长以及外祖父都让五行盟杀死了！”
　　“他怎么没来？”
　　石中玉说道：“他说要回家乡拜祭父母，也许赶不及来了，三弟性子平和，人又笃诚，假如妹子见过他，也一定会喜欢他！”
　　郭蕙兰这：“这个当然，小妹一向喜欢笃诚的君子，不过他也太过老实了吧？”
　　石中玉微微一怔，道：“三弟人很聪明，书也读得多！嘿，他真能吃苦了，为了读书还屈身做人书童！”
　　“做人书童有什么不好，起码自吃其力，胜过那些承受父祖余荫的纨袴子弟多多！”
　　石中玉尴尬地一笑，道：“妹子说得是！”
　　“他武功比你如何？”石中玉不敢再自吹自擂，沉吟了一下，道：“各有千秋，不过三弟经验稍欠，真正遇到强手，可能会吃亏！”
　　“文章又如何？”
　　石中玉脸上微微一热道：“愚兄未曾见过，但看来他在这方面要稍胜于我！”
　　郭蕙兰道：“你怎不学学他？”
　　石中玉又是一怔：“你要我学文？”
　　“不是，学他做一个笃诚君子！”
　　“愚兄几时……”石中玉心头一动，问道：“莫非你已见过三弟？”
　　郭蕙兰也是芳心一跳，忙道：“谁说的？哼，我看你油腔滑嘴，便不是个老实人！”
　　石中玉暗怒，道：“这是妹子跟愚兄少接触，不了解愚兄而已！”
　　郭蕙兰又再沉默，轻轻理着头发，石中玉见击张脸庞如花似玉，一时间也说不出话来…………


　　楚峻醒来之时，见自己睡在一个山洞内，不由一怔，又见东山爷爷不在身边，暗道：“不知道这是何处！”心念来了，忽觉大腿一痒，下意识地伸手去抓，一动之下，他几乎举起来，原来东山爷爷并没有点他的麻穴！他爬坐起来，活动一个手脚，转头向下一望，只见山壁峭峻，又深不可测，想起自己不能运真气，满腔热情登时熄了大半！半晌，他咬一咬牙，忖道：“与其摔死，也好过落在老魔手中，生不如死！”
　　正想冒险攀出去，忽听头上传来一道。幽幽的长叹，楚峻心头一惊，连忙缩了入去。
　　接着一个男子道：“妹子你为什么叹息？”
　　刚才发出长叹的那人道：“我有几句话，想吿诉你，只怕你听了不高兴！”
　　男的笑道：“妹子肯与愚兄说话，愚兄怎会不高兴。快说，愚兄洗耳恭听！”
　　楚峻身子一震，心中大叫：“是必二哥跟兰妹！”他身子又颤抖起来，倚在洞壁上，直喘大气。半晌，才稍定下神来，竖耳静听。
　　郭蕙兰与楚峻所处之山洞，虽然距离足有三四丈，但因山风颇大，她的话还是十有八一九地传到下面的山洞中。
　　“石中玉，姑娘老实吿诉祢，姑娘并不喜欢你！”
　　这一句听在石中玉与楚峻的耳内，同样引起极大的震动。楚峻更是呼吸急促，不知石中玉会如何答她。
　　过了片刻，石中玉才结结巴巴地道：“你，你为何会说出这种话来。”
　　郭蕙兰声音比泉水还冷。“这是小妹的心里话，而且关系你我的终身大事，为何说不得？”
　　“但咱两已经订了亲！”
　　“这是爹跟你爹订下的，小妹并没答应！”
　　石中玉急道：“你若反对为何去年不反对，现在才反对！”
　　“现在也不太迟！”
　　“这件事，武林早已传遍，说不定人家都早已在准备贺礼了，你，你……”石中玉急怒难言，半晌才问：“你要退亲？你爹肯么？”
　　郭蕙兰长叹一声。“爹自然不肯！”
　　石中玉心头一松，柔声道：“既然如此，妹子还是现实一点吧！愚兄保证日后样样听你的话，绝不逆你！”
　　“你若样样听一个女人的话，还有什么出息？我嫁给你倒不如嫁一块木头！”
　　石中玉怒道：“那么你索性把话说清楚吧！”
　　“我讨厌你，无论如何，我都不会与你在一起！”
　　石中玉嘿嘿一笑。“中秋佳期那天又如何？”
　　郭蕙兰斩钉截铁地道：“不会有那一天的！”
　　石中玉一怔。只听郭蕙兰喃喃地道：“我就是嫁人，也不会嫁给你？”
　　石中玉冷笑道：“可是郭伯伯不会任你胡为的，他的脾性你还不知道？”
　　“大不了一死！”
　　石中玉吃吃笑道：“死便能解决问题么？你一死，只怕郭伯伯也要被活活气死了，你叫他如何向人交代！”
　　郭蕙兰娇躯一震，半晌才道：“就算我入了你们石家，你也休想得到我！”
　　“敢情你另有如意郞君！”郭蕙兰粉脸一热，羞怒地道：“是又如何，不是又如何？”
　　石中玉冷笑一声。“不是最好，若是的话，哼哼，你自己知道是非！”
　　“我知道你要骂我什么，但这件事我一直不曾同意过！”
　　“难道令尊也不能代表你？哼，你生是石家妇，死也是石家鬼！我就不信你爹敢退亲！再见！”石中玉说罢飞身上去。
　　楚峻心头滴血，暗骂自己：“都是我不好，累得兰妹跟二哥……”良久，只窦蕙兰自语地道：“不知楚大哥知不知我对他的情意……。”
　　楚峻心中大叫：“我知道我知道！我一早便知道了！但你……这又是何苦！”
　　郭蕙兰又道：“我是不是做错了？都是我不好，害了自己，又害了大哥！”话音刚落，忽又叫道：“你是谁？”一个男人的声音道：“小姑娘，你在这里自言自语做什么？咦，还哭啦，敢情是跟情郞闹翻了！”
　　楚峻暗叫一声：“东山爷爷来了！”
　　郭蕙兰怒道：“不关你的事！”
　　东山爷爷笑嘻嘻道：“我知道了，你是郭神枪的女儿，石九斗的未来媳妇！”
　　“是又怎样，快让开！”
　　东山爷爷道：“别急，爷爷有一句话要吿诉你，你那未来的夫婿，不是好东西，十足是个色中饿鬼！”
　　郭蕙兰虽然不喜欢石中玉的油腔滑嘴以及那副不可一世的嘴脸，但实在没想到他是这种人，闻言脱口道：“胡说！”
　　东山爷爷也不生气，笑嘻嘻地道：“也许爷爷形容过甚，但你爷爷亲眼看见他奸杀了一个妙龄女子，近来又与一个农家女子打得火热，称兄道妹的！”
　　“真有此事？”
　　东山爷爷不悦地道：“爷爷跟他又没寃没仇，难道会诬吿他？何况他还不配与爷爷结寃！那女子本来是要找楚峻的，却让姓石的勾引上了！嘿嘿，其实那妮子怎及得上你！”
　　郭蕙兰只听了上半句便问道：“楚大哥，他在哪里？”
　　东山爷爷一怔，喃喃地道：“怎地你这小妮子也认得他？嘿嘿，想不到那小子还有这许多艳遇，真是人不可貌像，哈哈，他师父为一个女人废寝忘餐，他反有这许多女子为他着迷，真是有趣！
　　”郭蕙兰粉脸一红，忙问：“老前辈你还未答我！”
　　“哦……那小子大概还在江南，你找不到他啦！”东山爷爷笑嘻嘻地说道：“小姑娘，你到底喜欢谁？还是两个你都喜欢？”
　　郭蕙兰轻瘁一声，自他身边窜过，向山上跑去。东山爷爷哈哈大笑。楚峻知道东山爷爷即将下来，忙倒地装作尚未醒来的模样，果然不消一忽，便听见一个脚步声传来，接着腰上微微一麻，又再度晕死过去了。


　　当楚峻再度醒来时，夕阳西挂，山洞内似铺了一层黄金般，楚峻头仍有点昏沉，慢慢爬了上来，洞内已没有东山爷爷的影子，洞外传来归飞宿鸟的叫声，令人更加烦燥！楚峻想起郭蕙兰心如刀割，暗叫一声：“老天，你为何要让我认识她！”发了一回怔，一阵山风吹了进来，他矍然一醒：“趁那老魔不在，我此时不逃，尚待何时！”走出洞口向上一望，周围不见一个人影，下面山壁陡直，但上面因为有山藤树根向下延伸，反而容易攀登，他虽无心理会丐帮由谁来当帮主，但此刻不能运用内功，只好知难行易，决定爬上去。可是脚刚伸出，他便想到一个问题：“兰妹跟二哥就在上面，我还上去做什么？没的增加大家的烦恼！”心念刚已，哑然一笑。“我如今扮成一个小乞丐，又经易容，她们怎么认得出我？”
　　主意一定，便抓住树根慢慢爬了上去，爬了一阵便向横移动，一直移了十余丈，到了一丛灌木处才停了下来喘息不已。就在此刻，他忽然听到一个急劲的衣袂声传来，生怕是东山爷爷，连大气也不敢喘一下。
　　只听上面传来几声“咕咕！”的叫声，接着不远之处也传来同样的叫声。上面那人道：“一切照计划行事，快去！”随即衣袂声再度响起，逐渐远去。紧接着，另一方也发出一丝长袂声响，楚峻摇头望去，只见一道青影向下飞去，眨眼便已不见。
　　楚峻心头一动，忖道：“这人的背影为何如此眼熟？他是谁……啊，不错，便是五行盟的“青木狂神’！咦，刚才上面那人又是谁？纣一定是五行盟的人……啊，不好，五行盟已准备破坏，但那人到底是谁，他是丐帮的叛徒，还是丐帮的朋友？可惜他捏着喉咙说话，即使他与我说话，我也认不出来。”
　　心念未了，又一道衣袂声传来，这次下来的却是东山爷爷，只见他闪入山洞，大概找不到人，便轻声叫道：“乖孙子，乖孙子！”
　　楚峻那里敢应？东山爷爷找不到人，跃了上来，幸而楚峻刚才是向横移动，东山爷爷却直上了。
　　楚峻见这丛灌木太过引人注目，便慢慢向上爬动，终于到了山顶，连忙爬上一棵大树。
　　此刻，天色经已全黑，丐帮弟子防卫较严，楚峻无法下树，只得悄悄摸出烧饼，慢慢啃食。
　　夜风中，不时送来土坪那边的欢笑声，听在楚峻耳中，都变成酸汤。
　　这一夜，也终于在平安中渡过，五月初的阳光，格外灿烂，山上的树木显然一片生气勃勃，鸟儿也扯开喉咙歌唱起来。土坪那边也热闹起来，树下的丐帮弟子，也向土坪那方收缩，楚峻悄悄爬下树，向那边走去。只见丐帮弟子列成一线，守在土坪的四周，看来分明是提防有人上山捣乱。
　　楚峻掂脚一望，土坪的台前已站满了人，一阵掌声响起，只见温和春跃了上台，他先向四周抱一抱拳，然后道：“诸位，本帮推选第七十三代掌门人大会，现在开始！”
　　台下又响起一阵掌声，温和春待声音较静才道：“连日来，本帮长老经已商议好一个办法，便是有十个代表联名推选的，不论其职位高低，都可成为候选人员，如此很可能有二三十个人选，这样便需要在诸人选中再选出一名了！”
　　有人问道：“如何个选法。”温和春道：“为本帮未来着想，帮主当然必须是一个武功高，功劳高，而又是最有威望的人了，候选人可作自我介绍，然后再由大家决定。”
　　忽然有人叫道：“弟子有个意见！”
　　温和春道：“请说！”
　　“只凭武功高，功劳高以威望高还不够，他需要有一套振兴本帮的计划才行，否则本帮将来如何再领导武林白道？”楚峻认得他是洪锋的声音，洪锋语音一落，与会之人，不管是丐帮弟子或是丐帮邀请来的朋友，都齐声叫起好来。
　　温和春看一看几位长老一眼道：“这位兄弟说得有理，便加上这一个条件。”
　　亦有人叫道：“温长老，你劳苦功高，威望也高，咱们便推选你出来竞选帮主吧！”
　　温和春笑道：“多谢诸位，老朽年纪已大，而且自知才能不足膺此重任，请诸位另选贤能吧！”
　　声音一落，立即有人叫道：“咱们江南分舵推选邢长老！”
　　“咱们扬州推选魏长老！”
　　温和春忙道：“慢慢来，不用急，今日若选不出来，明日继续！”台下的丐帮弟子扰乱了一阵，最后终于推选出邢老实，魏容姬，谭双轮、欧阳虹以及上官岳五人来。
　　温和春公布了名事后，道：“请邢长老上台作自我介绍！”
　　邢老实飞身跃上木台，抱拳道：“多谢各弟兄们瞧得起老朽，客气话老朽也不想多说，现在便转入正题吧！老朽二十三岁入帮，至今已近四十年，二十年前，积功晋升为江南分舵堂主，七年后因平定叛乱有功，帮主再提拔老朽为江南分舵长老，一直执掌至今。
　　“二十年来，本诺江南分舵的弟子增加了三万人，这自然是江南分舵弟兄们的努力，假如老朽当上帮主，第一便是打破江南江北数百年来的隔膜，并在江南多设分舵，只要江北江南双方的弟子没有隔膜，团结一致，本帮的实力自然大增！”他说罢跳下台去，台下响起一阵掌声。
　　接着便是魏容姬上台作自我介绍，如此不到半个时辰，五位候选人已先后上过台。
　　台下又有人道：“咱们还不知道他们五个的武功，谁高谁低！”
　　温和春道：“请邢长老上台表演！”邢老实猛提一口气，身子在半空打了个盘旋，然后才冉冉降落于台上，姿势美妙，速度落得甚慢，充份表现出他内力之深厚刹那间，台下立即响起一片喝采声，邢老实退后两步，拉开势子，使了一套掌法，这套掌法速度虽然不快，但气度不凡，掌风呼呼，甚是严密，使到后来，速度更慢，但其掌风，把台边的丐帮弟子的衣袂吹得猎猎作响，群豪全都屛息而观。楚峻亦踮脚而观，暗道：“看来这邢长老内力比温长老还深厚，这掌法法度严谨，攻守兼备，的确甚是厉害！看来大哥要争帮主，便甚难过他这一关！”不久，邢老实一套掌法使毕，台下掌声雷动，楚峻见到石九斗与郭尚义也鼓起掌来，却不见郭蕙兰及石中玉，心头不由又悬挂起来，其他那四人均表演也无心观赏。
　　眨眼，五人已表演完毕，忽然有人叫道：“对敌之时，武功固然重要，但经验、判定以及能否随机应变，也十分重要，如此表演只能表现其一部份能力而已！”立即有人响应，道：“不错，咱们要选的帮主，该是一位足以领导本帮前进，抵御外敌，领导武林正义的人，岂能如此草率！”
　　温和春道：“既然如此，诸位又有何高见！”
　　“让他们见个真章，胜者为帮主！”温和春不由为难起来，须知若因争帮主而伤了和气，或身体，可非他所愿，他沉吟了一阵，道：“至于威望与功劳，诸位是否已有看法？”
　　可是这可没一个标准，而且这五人各有功劳，没一个特别突出的，因此一时间，叫声此起彼落，各有各说。
　　由于五个候选人都是推选出来，自然各有一批拥护的手下，因此未曾洵结果时，已经先吵了起来。
　　旁边的丐帮朋友都看得暗暗摇头，连楚峻也叹息起来。
　　温和春见形势如此混乱，转首向长老们望去，那些长老都参加竞争，又怎敢开口？温和春望向应邀而来的嘉宾。石九斗道：“这是贵帮的事，咱们虽是应邀而来的嘉宾，只是观礼，不方便说话。”
　　郭尚义则道：“依郭某之见，还是比——比武决高下吧，反正又没有其他好的办法！”
　　魏容姬道：“比武不好，既可能伤了自家兄弟的，也可能会伤了和气，将来可就更加难以团结了！”
　　温和春问道：“魏长老你有什么好办法？”
　　魏容姬沉吟不语，邢老实说：“魏兄若是害怕的话，便请退出吧！”
　　魏容姬怒道：“我几时说怕了？小弟就算会怕人，也不会怕你！”
　　邢老实冷笑一声，道：“最好不是，咱们可以点到即止，怎会伤及对方？何况武林中，比武切磋之事，甚是平常，也不必怕会伤了和气，我看魏兄的确是有所顾忌！”
　　魏容姬怒道：“小弟顾忌什么？”
　　“顾忌输给上官堂主或者欧阳堂主，将来不但做不成帮主，甚至连长老之位，也岌岌可危！”
　　邢老实语气咄咄迫人！魏容姬虽然素来机智百出，但在此众目睽睽之下，再也不能退容半步，否则后果更是不堪设想，当下长笑道：“承邢兄看得起，小弟便首先向你挑战如何？只怕你不敢上去！”
　　邢老实哈哈大笑。“丐帮弟子没一个是缩头乌龟的！”话音一落，已跃上木台，抱拳道：“请魏兄上台！”
　　温和春尚有犹疑，魏容姬也已跳了上去，刹那间，全场又是一静，人人抬头望向台上。