第一章　设坛求甘露　泽国顿成灾

 

2020-03-18 12:06:42   作者：西门丁   来源：西门丁作品集   评论：0   点击：

　　沙沙的雨声，像仙乐一般，史耀祖躺在床上，钻在棉被窝内，搂抱着他心爱的小妾，但身子仍不断地发颤，可是他神情却是高兴的。
　　他怀中的女人道：“老爷，这种天气，去那里找大夫？你明知身子不适，就不该出去淋雨。”
　　“不打紧，不打紧，只要能痛痛快快地下一场雨，就算病他十天八天，也不打紧。”
　　那女人怨道：“你就是会替别人着想，却不为自己打算！”
　　史耀祖问道：“我如何不为自己打算呢？”
　　“我问你，你们史家三代单传，而你至今也才生了一个儿子是不是？”
　　史耀祖道：“怎不是？若不是早几年，你大姐求来一尊多子观音，日夕诵经供奉，连一个儿子也没有。”
　　“你不想多生一个？”
　　“谁说不想？但你大姐快四十啦。”
　　“她不行，我行，你怎么不替我想一想？”
　　史耀祖手臂一勾，把她抱得更紧：“我怎不顾着你，十天倒有八天在你房中睡，你自己的肚皮不争气，还能怪我？”
　　女人在他额头上戮了一记，道：“死人，我不是说这个。”
　　“好啦，我再找人替你求一尊多子观音给你，不过，你那个性子，怎肯日夜诵经！”
　　“你眼前的‘活神仙’不求，还去远处求什么菩萨？”
　　“啊！”史耀祖心头一跳，道：“道长虽然法力无边，但这求子嘛，他可不一定行！”
　　“他行不行，你怎知道？”
　　“好好，我明早便问问他，反正他不会这般快离开，你让我睡一觉吧！”
　　雨仍未歇，地上已满是污水，水沟里的流水哗啦哗啦地响着，清竹踌躇满志，独自一人，在客房中自斜自饮，桌上还放着一碟白花鸡肉，一碟猪头肉。
　　谁说道士不吃肉，清竹一向都不避荤腥，不过在施法前的三天才作斋戒。他替三宝庄求到一场大雨，会得到一笔不小的酬金，足够他花费一年，但这并不是最值得高兴的。
　　最令他沾沾自喜的，是他在这一场求雨比赛中，斗赢了圆真。
　　清莲寺与真清观，相隔不过半里，而清竹一直自认法力不在圆真之下，偏生这十余年来，圆真的名头一直在他之上。
　　他早想找机会跟圆真斗一斗，但直至如今他才得到良机，而且一吐多年来气。
　　想到高兴处，清竹一口将酒喝干，长身将门闩上，歪倒在床上便睡着了。


　　雨在午前开始下降，直至黄昏，仍未停歇，若是普通的雨，也还不怎样，但这一场雨，却像倒水一样，淋漓滂沱的情况，不曾见之，因此三宝庄的人又开始担心了，担心雨水太多。
　　久旱成灾，但水多亦同样能成灾，而且水灾比旱灾，更加可怕和猛烈。
　　终于有人忍不住，悄悄开门出去，到树林勘察，雨未停，天未亮，但光线总比乌云密布之时光得多，故此附近的情景，仍能看得清楚。
　　只见那些田地一片白茫茫，河里的水，奔腾汹涌，河面与地面已极为接近，换言之，这场雨假如不停，河水很快便会满溢，三宝庄也就要被水淹了。
　　村民们立即回村，与家人商量，于是村民们又在菩萨面前祷告，希望雨歇天晴了。
　　可是四海龙王似乎不听菩萨的命令，雨仍下个不停，在吃晚饭的时候，河水已开始涌向三宝庄了，众人没办法，只得去问史老爷。
　　门公道：“老爷还在睡觉，你们有什么事？”
　　“福哥，原来你还不知道？河里的水已淹进村子里来了。”
　　史福吃了一惊，忙道：“那你们还不准备逃水灾？”
　　“福哥，你不是吃糊涂了吧？你们家还住着一位‘活神仙’，为何不请他遣回龙王？”
　　史福恍然大悟，立即飞进内宅报告，史耀祖的发妻唐氏，正在吃饭，闻言立即放下碗，走到金氏的房外敲门。门拍了好一阵子，里面才传来史耀祖小妾的声音：“是谁呀？不知道老爷身子不舒服么？”
　　“二妹，快开门，村里淹水了！”
　　金氏没奈何只好下床开门，道：“水淹到那里了？”
　　“已到了村口了，这雨若再不停，咱们这里也不能幸免了，快叫醒老爷，叫他请道长再开坛作法，遣回龙王！”
　　金氏摇醒了史耀祖，史耀祖听后，立即挣扎起来，叫金氏扶着他到客房敲门，清竹喝醉了酒，直至听到猛烈的拍门声才醒来，他醉眼昏花地拉开房门，见史耀祖站在房外，便问道：“史施主，雨停了是不是？是不是还不够？若要再求雨的，可得再等三天。”
　　史耀祖嗅到他身上的酒气，皱一皱眉，道：“道长，雨还未停，请你再开坛作法……”
　　清竹笑道：“雨未停，那还用得着作法？”
　　“雨太大了，到现在还未停，河水已经淹到咱们村子里了。”金氏接口道：“是以咱们请道长再辛苦一下，开坛施法，遣回龙王！”
　　“啊！”清竹心头一惊，因为他开了荤，三日之内，作法可没效，当下堆下笑面道：“史施主日间不是说，雨下得越大越好么？”
　　史耀祖叹了一口气，道：“话虽如此，但过犹不及，请道长再辛苦一下，善男将会另送一笔酬金的。”
　　清竹道：“贫道刚才的命令，你也听见，那是将去年跟今年的雨一并下，可不知道这雨会这般大，而且我也没把握可遣回龙王。”
　　金氏道：“以道长之能，还有什么能难得倒你的？”
　　“雨这般大，连香烛也点燃不了！”
　　“这个倒没问题，咱们叫人拿出竹席，遮住香烛。”
　　“这是个办法，但贫道却不知道会不会影响法力！”
　　史耀祖道：“万请道长试试！”
　　“好吧，你叫人准备一切，贫道洗个脸，换件衣服便去。”
　　清竹重新披上那件镶金线的道袍，戴上斗笠，带着几个出村口。
　　此刻村口的水已到脚眼了，幸而道坛未被冲走，清竹跳上道坛，家丁们立即高举竹席，遮住香案。清竹低声祷告了一阵，插上香烛，引火点燃，接着取出桃木剑来，口中念念有词。
　　过了一阵，雨仍未歇，而且有越来越大之势，清竹自袖管中取出一张符咒，穿在桃木剑上，引火焚烧，喝道：“疾！四海龙王立即听命，速速各自回归。”
　　话音刚落，天际传来一道沉闷的雷声，声音虽不大，却极长，听在人们耳中，只觉心底发颤，似是狮子的怒吼声。
　　清竹脸色一变，急忙取出第二道符咒来，再度引火焚烧，喝道：“四海龙王，还不回归！”
　　一个焦雷，猛地在头顶上炸开，那几个家丁都忍不住发出一声惊呼！清竹双手发颤，但仍极力保持镇定，桃木剑遥指天际。
　　“刷！”一道银蛇闪过，白光过处，香案上的竹席倏地裂开两片，电光触及香案，蓦地“蓬”的一声炸响，道坛上的人都被弹落水中。
　　霹雳一声接着一声，清竹知道自己开荤行法，犯了戒规，吓得脸色也发白，跪在地上祷告了几句，他起身来，也顾不得回史家拿钱，便向村外奔去。
　　可是天黑水深，四围都是汪洋，清竹一脚踩空，掉在河里，惊呼声未了，已被汹涌的供水冲走了。
　　那几位家丁见状，大叫一声，连滚带爬有逃回史家。不久，三宝庄内便响起一阵锣声，有人叫道：“洪水来了，乡亲们快逃跑呀？”
　　眨眼间，三宝村内又是另一种情景，扶老携幼，呼爹唤娘的，向村屋那两方向涌去。
　　史耀祖听见家丁的报告，暗暗叫苦，偏生他在这个时候又患了病，幸好他平日待人和善，还有些忠仆肯护主，于是收拾了一些细软，也跟在人潮后面逃生了。
　　唐氏带着一个丫头，抱着那个三岁大的孩子，夹杂在人群中，起初与史耀祖可以呼叫相闻，可是跑了一阵，大家便冲散了。
　　天黑地暗，唐氏向在大富之家作奶奶，几时历过这种场面？几番想死，但都舍不得怀抱中的儿子，这才咬着牙，在丫头的搀扶之下，继续冒雨逃跑……


　　雨终于在日出之前停歇了，柔弱无力的阳光，照在大地，只见郊野上，四围都是黄浊的河水，那里还有路可走？
　　唐氏与丫头在天亮之前登上这山坡，便再也走不动了，想不到两个时辰过后，来路已为供水淹没了。
　　唐氏忍不住哭了起来，那丫头春花年方十八，自小便被卖进史家，也是个未见过世面的人，见状也慌了手脚，跟着主母抽抽泣泣地哭起来。
　　过了半晌，春花道：“主母，不知道少爷……”
　　唐氏吃了一惊，连忙解开襁褓，只见那孩子睡得正很熟，这场水灾，对于他来说，好像毫无影响，唐氏放下心头一块大石，忍不住在孩子的脸上亲了一下，不想却惊醒了孩子。
　　孩子瞪着一对漆黑的眼珠子，诧异地问：“娘，这是什么地方？”
　　唐氏叹了一口气，道：“咱们村淹大水，昨夜娘抱着你逃出来。”
　　“爹呢？”
　　这句话又勾起唐氏的心事，眼泪扑簌簌地淌了下来，那孩子叫道：“娘，我要回家去，宝宝肚子饿！”
　　唐氏只是哭，那能答他，春花忽然道：“主母，你看，那里有艘舢舨！”
　　唐氏精神一振，抬头望去，果见一艘舢舨在“汪洋”中行驶着，船上那人用竹竿撑着船，离山坡约有七八丈。唐氏忙道：“死丫头，你还不叫唤他过来？”
　　春花连忙么喝起来，那船夫十分壮健，敞开胸襟，露出胸膛上毛茸茸的黑毛，浓眉豹眼，看来好凶，唐氏见状有点后悔，但那船夫已问道：“你们唤俺作甚？”
　　春花道：“咱们是三宝庄人氏，请你载咱们回去，多多有赏。”
　　船夫上下看了她们几眼，道：“这里离三宝村，足足有十多里，你们两个怎会孤身来此？”
　　“咱们是逃水灾的，半路跟其他人走散了，船夫大哥，请你行个好！”
　　船夫道：“俺刚从那附近过来，现在水已涨至屋顶，你们如何回去？”
　　春花焦虑地望着唐氏：“主母，如今咱们怎办？”
　　唐氏沉吟不说，那船夫又道：“夫人可是史大善人的家眷？俺以前得到他的好处，你们要去那里？请开个口，俺免费送你们去。”
　　唐氏听他这样说，安了一半心，便道：“船夫大哥，你家在何处，你现在要去那里？”
　　“俺这两年到城内谋生，原籍在石桥村，如今正要回家。”
　　“那就好了，请你载咱们去金禾庄，那是贱妾的娘家。”
　　船夫笑道：“这倒省事，金禾庄离咱家不过里余路，俺便先送你们过去，然后再回家。”他抛了一个绳子到山坡，跟着跳下水，走了上来，把船缚在树干上。
　　春花扶着唐氏上船，但山坡倾斜，船离旱地颇长，水又急，两人几乎跌倒，那船夫热情地扶着她俩，唐氏虽然有点难为情，但事非寻常，也就任由得他搂着自己的腰肢，双手紧紧地抱着儿子。
　　那船老大本来的确有心救她们，可是由于这一搀扶，大家十分接近，便发现唐氏的身上戴着颇多金银首饰，不由起了歹意。
　　他解了缆，慢慢撑着船，心中暗打主意，水流船速甚快，眨眼间已行了两三里，船夫终于忍受不住金钱的诱惑，决定谋财害命，当下将船一撑，改了个方向。
　　唐氏道：“船夫大哥，去金禾庄的方向错了！”
　　船夫冷冷地道：“放心，错不了，”眨眼船到一个村庄，这村庄淹水的情况不输于三宝庄，洪水高及屋檐。四处不见有人，只见浮木、面盆和家具，在水面上飘流。船夫将船停在屋檐尖角上，转过身来，抛下一柄解腕刀。
　　唐氏早看出他不怀好意，将孩子紧紧地按在怀中，颤着声问：“船夫大哥，你，你……”
　　船夫凶巴巴地道：“我有什么打算，你俩料已知道，把身上的首饰都交出来，否则便给老子跳下水去。”
　　唐氏忙道：“金银首饰你尽请取去，只望你行个好，不要伤害咱们。”
　　“你们听话，俺还要伤害你们作甚。”船夫喝道：“快。”
　　唐氏将孩子交给春花，把头上的金钗银簪，颈上的链子，腕上的玉镯，指上的金指环，全都剥了卜来，双手捧上。
　　船夫道：“念在你丈夫曾对我有恩，老子便相信你，你给我爬上屋顶吧，也许你命大，等下有人来救你。”
　　春花要跟着她爬上去，却被船夫拦住，喝道：“丫头，你头上的饰物还未拿下来！”
　　春花空出一手去摘饰物，冷不防被船夫一手抢走孩子，春花吃了一惊，忙叫道：“快把孩子给我！”*
　　船夫狞笑一声，伸手在她胸膛上一推，春花立足不稳，跌下水中，立即大叫救命，船夫哈哈大笑，斩断了船缆，乘流而下。
　　唐氏在屋脊上看见，欲救无从，目送儿子被抢走，不由大声啕哭起来。忽然她听到一个异响，头一低，这才发觉春花死命抓住屋檐，并未被水冲走，连忙冒险爬下去，将她拉了上来。
　　“待得她俩爬上屋脊，那艘舢舨已不知去向，唐氏不由又哭了起来，春花忙安慰她：“主母别哭，所谓跑了和尚，跑不了庙，待水过后，咱们去石桥村找他！”


　　原来那船夫是个无赖，终日游手好闲，专和些猪朋狗友舞枪弄棒，猜枚赌博，钱输光了，便干些没本钱的勾当，此人姓包名游，家内双老早被他气死，只剩下一气浑家，却无孩子。他抢走孩子并非为了贩卖，倒是希望据为己有。
　　当下那孩子在他怀中大哭，他甚是懊恼，喝道：“小子，你再敢哭，老子便将你抛下水中。”那孩子也不知是否懂得他的意思，还是哭累了，果然止了哭，昏昏地在船舱里睡着了。
　　包游甚是得意：“这孩子跟老子有缘。”他忙把船首拨正了方向，急驶回家，赶着带浑家逃往别处去，好在唐氏那些首饰，也够他与浑家吃喝一年半载。
　　那船行了三四里，由于地势渐高，终于搁浅了，包游把船停在树上，背起孩子走路，不久便到石桥村。
　　石桥村虽然也遭水淹，但由于地势还高，水才浸到脚眼，而今早水也退了，包游兴高采烈地拍门，他浑家开了门，骂道：“臭汉，老娘还以为你不顾我死活？”
　　“别啰嗦，快收拾一下东西，咱们走吧！”
　　“走去那里？咦，你怎地背了个孩子？这是谁家的？”
　　包游笑嘻嘻地说道：“这是咱们的孩子。”
　　话方未落，那女人已骂道：“臭汉，你几时跟那只狐狸精生下这孽种的？”
　　包游喝道：“臭婆娘，你别嚷。”他脚跟一撞，把门踢上，这才将刚才的事说了一遍。
　　那女人道：“金银首饰拿了就罢，要这小畜生作甚？没的多一张吃饭的嘴。”
　　“哼，你不要他？那你就给老子生一个看看，谁叫你肚皮不争气，过门五年，连响屁也没放过一个。”
　　那女人不敢再吭一声，只得收拾了一下，跟他汉子离开了。


　　包游搬到三十里外的三星镇，改名换姓住了下来。不到半年，唐氏那些首饰都给他变卖尽了，只得又去跟往日的猪朋狗友混在一起，十天八天才回一次家。
　　他女人汪氏平日替人做些针黹女红，仍不够糊口，手上缺钱的时候，不由把怒气迁在史耀祖儿子的身上。
　　一天这女人又在门外打孩子，忽然一个老道士经过，忍不住上前道：“这位女施主请了，孩子还小，不受得了这般的毒打。”
　　汪氏说道：“我自家打孩子，与你何关。”
　　“无量寿佛！天下那有不怜爱孩子的父母，女施主理该慢慢劝他。”
　　不料那孩子躲在老道的身后，叫道：“她不是我的娘亲！”
　　汪氏提着竹枝，走了过去举竹又要打：“小杂种，我虽不是你的娘亲，也白养了你一年，怎地打不得？”
　　老道伸手一拦，问道：“女施主，你这孩子是谁家的？”
　　“我那臭汉子不自量力抢来的，你问什么？”汪氏有点色厉内荏。
　　道人道：“你既然如此憎恨他，不如送给贫道抚养，好不好？”那孩子叫道：“好，好！我要跟你做道士。”
　　汪氏冷笑一声，道：“你倒会拾便宜，老娘白养了他一年，就这样双手送给你呀？”
　　老道自怀中取出一锭银子来，道：“这算是给你一年的饭钱。”
　　汪氏接过银子，忖道：“这小畜生只会吃饭，几时才能养我，不如趁臭汉不在，把他卖掉，乐得干脆，唔，这老道银子多得很，老娘可得吊他一吊，”当下道：“老娘把孩子卖给你，日后我男人回来，老娘如何对他说？”
　　老道见她分明收了银子，再说这种话，如何看不出她的心意，当下又摸出一块碎银来，道：“贫道只有这许多，再多可没有了。”
　　汪氏望望他道：“老娘不卖。”
　　孩子用力扯着老道的裤脚，叫道：“快给她银子，她什么也不爱，就只爱银子，我要一齐跟你做道士。”
　　老道问头对他慈祥地一笑，道：“孩子，贫道可没有银子可给她了。”
　　孩子道：“跟我跑吧，她追不到。”
　　汪氏大怒：“畜生，你真是吃里扒外。”冲着又举起竹枝要打，不料老道的右手，捏了一个剑诀，向汪氏身上一指，那女人忽然如石像一般，僵在那里，动不得分毫，她一张脸胀得通红，就是移动不得，不由惊道：“你使了什么妖法？救命，有妖道欺侮妇道，掳走小孩。”
　　街上的行人虽然不少，但平日都知道这女人的德性，也没人理睬她，还乐得站在旁边瞧戏。
　　老道道：“这是给你的一点小教训，你若真叫嚷，这定身法便永远破不了，否则两个时辰后便自动解开。”
　　那女人吃硬不吃软，登时闭上嘴巴。老道问道：“银子够不够买这孩子？”
　　汪氏说道：“够了够了，你将他抱走吧。”
　　“孩子叫什么名字？”
　　“咱叫他包发财，但他原来的姓名咱便不知道了！”汪氏可不敢说出孩子是史耀祖的儿子，免得史耀祖子找上门来。
　　“好，贫道便带他走，”老道拉着孩子向镇外走去。
　　孩子出了小镇便道：“道士爷爷，我走不动了。”
　　老道道：“怎会走几步便走不动？”
　　“我脚痛！”孩子对他毫不陌生。
　　老道呵呵一笑，蹲下身抱起孩子，揭起他裤脚一看，只见他双脚伤疤累累，心头一酸，道：“不要紧，我一路抱着你走路，嗯，等下我便替你治伤。”
　　孩子感到一阵温暖，抚着老道的灰胡，道：“道士爷爷，咱们要去那里？”
　　“连云山。”老道道：“你以后不要再叫我道士爷爷了。”
　　“那叫你什么？”
　　“师父！”
　　“师父？”孩子大喜，道：“师父！我要你教我那定身法。”
　　“好，师父不但教你定身法，还要教你许多本领，将来便不用害怕坏人了。”
　　孩子顿了一下，终于忍不住再问：“人家道人也有名字的，师父你怎没有？”
　　老道见他这般聪明，资质又佳，心头又怜又爱，嘻嘻地道：“师父法号抱琴，孩子，等你年纪大了，师父再告诉你一些事，现在咱们得赶着回连云山。”
　　“为什么要赶着回去？”
　　“因为师父下山已两个月，只怕你山上那些师兄们，不知有没有把师父那座破观拆掉！”