第九章　黑夜鏖战

 

2024-08-31 18:37:53   作者：西门丁   来源：西门丁作品集   评论：0   点击：

　　这一招，若是祝康福是无心插柳，却又妙到巅毫，若是他有心如此，则这身功夫，可真叫人心寒！
　　娘——”风小小惊叫一声。
　　宋三娘乘机撤招，说道：“这次饶了你，下次再犯在老娘手中，管教你灰头土脸！”
　　与此同时，祝康福也因惊恐过度而仰天跌倒。风小小道：“这位大哥，对不起，跌痛了没有？”
　　也不知为何，那乞丐对风小小特别有好感，连忙坐了起来，道：“姑娘不用难过，在下自小便被人欺侮惯了，刚才没跌痛我！”
　　风小小没端端的把一张粉脸烧红，低头不语，祝康福问道：“姑娘，你家也有人过世么？”
　　“我爹去年……”
　　宋三娘道：“丫头，咱们走吧！”抓着女儿的手臂，怒气冲冲地离开了。
　　甄河靖道：“这位大娘脾气好大！”
　　祝康福淡淡地道：“你还未上香！”
　　甄河靖脸上一热，转身过去，点上香烛，奉上果品。不一忽，祝康福已把灵牌刻好，甄河靖双手奉上神枱，跪在地上恭恭敬敬叩了几个头，又低声祷告：“杨兄在天之灵若未去远，请佑小弟早日把凶手找出来，小弟无论如何都要替你报仇！”
　　甄河靖祷告之后，抓起金纸，放在石鼎内烧了起来。祝康福一直站在一旁观坐，甄河靖很想知道他的身份，却又不敢随便开腔，两人便呆呆地立在灵堂内。
　　半晌，祝康福才问道：“甄壮士今后有何打算？”
　　甄河靖道：“小弟虽然尚有其他事，但也得待替杨兄报了仇，以及查出他兄长的死因才能离开，祝兄做惯之丐，行乞四方，真的肯长居于此？”
　　“在下素来随遇而安，住厌了自会离开！”
　　甄河靖沉吟道：“不怕祝兄见怪，小弟总觉得你不是寻常人！”
　　一你看走眼了，我是个平凡得不能再平凡的人！”
　　“祝兄只因运途多蹇才落魄为丐，小弟见你谈吐不俗，你绝不是一个普通的乞丐！”
　　祝康福淡淡地道：“甄壮士倒是个热心人，自己的事顾不了，还顾别人！”
　　甄河靖道：“如蒙不弃，咱们交个朋友如何？小弟别无长处，但素来心直口快，希望这句话不会惹你反感！”
　　祝康福忽然打了个呵欠，道：“甄壮士是逍遥门掌门，要饭的那敢高攀，我困了，要去睡一阵！”言毕走向厢房。
　　甄河靖肯定此人不是寻常人，他为丐可能是游戏人间的一种手段，但又摸不出他的底，不过有一点他可以肯定的，便是祝康福为人如何他虽然不知道，却知道他对自己没有恶意。
　　他呆呆地发了一阵怔，十分无聊，便兴起出去村内一游的兴头，把食篮抓起，走了出去。
　　到了暗廊上，忽听祝康福道：“你要出去么？”
　　“是的，小弟把食篮拿给贺村长，祝兄是否有意也去走一趟！”
　　“甄壮士请小心！”
　　甄河靖一怔，道：“祝兄认为贺村长会对我不利，还是怀疑那宋三娘会刁难小弟？”
　　“那人既然杀了杨高原，也有可能会杀你！”
　　甄河靖心头一跳，忍不住推门走了进去，见祝康福和衣躺在床上，双眼望上，看也不看自己一眼。“祝兄关心，使小弟十分感激！刚才祝兄之言，小弟甚是不明，小弟与杨兄相识不久，他的死跟小弟的安危有何关系？”
　　祝康福道：“以前他只觉你是他的仇人，也许现在他已知道你视他为友！”
　　“但此刻杀我，也灭不了口！”
　　祝康福把被拉上，道：“小心一点总是好的！”
　　“是的，多谢祝兄关照！小弟不打扰你了，等下见！”甄河靖离开水神庙，先在村内走了一匝，只见家家户户，都贴着挥春，鞭炮声彼落此起，好一副新春的景象。
　　甄河靖不时听到孩子的欢笑声，但他心中却满是苦水。到了贺甲家门外，恰好见宋三娘母女离开，贺甲兄弟送至门外。
　　贺丁见到他，忙问道：“小哥有何贵干？”
　　甄河靖见他态度比今晨和蔼，知道刚才宋三娘必是把杨高原中了暗算的事告诉他，便含笑道：“晚辈一来送食篮回来，二来有一件事要问你们！”
　　贺甲道：“请进来再说吧！”
　　众人入厅，分头坐定之后，甄河靖问，道：“请问那位祝康福的来历，三位是否知道？”
　　贺甲道：“他是腊月廿七日才来投靠的，说是个乞丐，曾经读过几年书，只因身上有病，被雇主辞退，所以当乞丐，行乞到此！”
　　甄河靖问道：“除此之外，尚有其他的资料否？”
　　贺丁道：“只知他曾经在棺材铺内做棺材，小哥为何问此？”
　　甄河靖道：“晚辈只是觉得有点奇怪而已！”一顿想到一个问题。“村长，晚辈听说杨兄曾将他父亲的一柄宝刀以及一本刀谱交给你，可否让晚辈看看，也许可以自刀法中推敲出他父亲所属的师门！”
　　贺甲道：“老汉等人对武功一窍不通，听说杨侄子临死之前与你为友，便转送给你吧，希望你能早日替他俩兄弟报仇，老二，你把东西交给甄小哥！”
　　贺乙入内，不久便把宝刀与刀谱交给甄河靖，甄河靖谢了一番，又问了几个问题，可惜都不得要领，最后又问宋三娘女友的来历。
　　贺甲道：“她们一家是由外地搬来的，只知有个亲戚在鹿道，其他的咱也不太清楚，也许老汉义子知道，可惜他没告诉我，老汉不知你怀疑她们什么，不过我却认为她俩母女不是坏人！”
　　甄河靖忙道；“当然当然，晚辈也只是随口问一问而已……嗯，不知她们住在那一条村子？”
　　贺丁快口道：“就在咱村附近七里石村，离此不过二里路而已！”
　　“多谢诸位，小可回水神庙了，嗯，这里一锭银两，请村长收下。”
　　贺甲问道：“小哥给银两咱们，是什么意思？”
　　“看来杨兄不会太早安葬，这几天小可与祝康福的饭钱，不能要你们白付，请收下勿犹疑，小可家道尚算不错！”甄河靖说毕便离开了。
　　他本想去七里石村看看，回心一想，又息了此念，当下便返回水神庙，到了厢房外，他伏耳门上偷听，只闻房内鼻息均匀，料祝康福真的在睡觉，心头甚是奇怪。“这乞丐好生奇怪，大年初一白天睡觉，他到底是什么人？”心头疑惑，却也不敢叫醒他，走向灵堂。
　　香已将烧尽，甄河靖又插上一柱，抬眼一看，一切如旧，便坐在地上，盘膝练起功来，不一阵便进入忘我境界。
　　待他转了三个周天，祝康福也醒来，甄河靖散了功，道：“祝兄不睡了？”
　　“甄壮士到房内睡吧！”
　　“小弟不困！”
　　祝康福也不理他，自个倚在棺旁，呆呆地发怔，也不知在想些什么心事。
　　天将黑，贺七龙又送饭来了，也许那锭银两的关系，贺甲还特地温了一壶酒给他俩解寒，贺七龙这次态度颇佳，他是个直性子的人，未说话先露出一个尴尬的笑容：“甄壮士，请恕我早上无礼……”
　　甄河靖哈哈一笑，道：“我绝不怪你，任谁碰到这种事，都难免会误会！”
　　贺七龙又鞠了一个躬，道：“食篮就放在这里，明早我送饭来，再取回去！还有，大伯父着我问你们，够不够棉被？”
　　甄河靖含笑道：“咱们练武的不畏寒，请替我向令伯致谢！”
　　贺七龙离开之后，祝康福问道：“你饿了没有？”
　　甄河靖摇摇头，祝康福抓起几块木板，又拾几颗钉子，用石头作锤，三两下便钉了一张简陋的桌子，把它放在柴房内，甄河靖大喜，把食物提进去，祝康福回厢房拿了两张凳子，两人便坐下吃喝起来。
　　由于今夕是正月初一，菜固然丰盛，酒亦不劣，只嫌太少了一些，只吃了一半，便已喝光了。
　　祝康福饭量颇佳，连尽两碗，搓搓肚皮，说道：“这种天气最好是早点睡觉，嗯，甄壮士，那床很大，等下你亦进房睡吧！”
　　“好，小弟收拾后便去！”甄河靖草草收起食具，便提着烛台入厢房，只见祝康福已解下外衣，缩在床上。
　　甄河靖脱下靴子，把烛台放在床前，也跳上床，把刀抽了出来，道：“请祝兄鉴赏一下。”
　　祝康福道：“这柄刀只能杀人，又不能雕木头，鉴赏什么？”
　　甄河靖苦笑道：“祝兄何必再戏弄小弟，这是杨兄父亲的遗物，他父亲带着杨乐水跑来本村村口便死亡，只遗下这一口刀！”
　　祝康福看也不看，道：“你看出有什么奇怪之处才告诉我！”
　　甄河靖益发认定他是一个不露相的高人，当下就着蜡烛，仔细观看起来，半晌，惊诧地道：“剑锷上，刻着一个虾字，不知是什么意思？”
　　祝康福伸头过来，看了一眼，道：“这个字，我认不出！”
　　“这是个古篆体字！”甄河靖想了一回，又恭恭敬敬捧上刀谱，道：“这也是杨乐水父亲的遗物，也请祝兄看看，这是属于那一门派的刀法。”
　　祝康福翻了两页，把刀谱抛回给甄河靖，道：“我对这种杀人的玩意不感兴趣，甄壮士，你自己研究吧！”言毕已缩入被窝内！
　　甄河靖甚感没趣，只得自己观看起来，看了一阵，轻声道：“这刀法好生奇怪，怎地与一般刀法大不相同，莫非这非中土之物！”他冷眼一看祝康福，祝康福不为所动，像似疲极，半晌便打起鼻鼾。
　　甄河靖再看了几页，不得要领，便把刀谱塞在鸢子下面，正想解衣就寝，倏地心念一动，忖道：“上次杨兄曾说宋氏母女行止甚有可疑，我何不到七里石村探它一探？”
　　主意一定，重新穿上靴子，结束停当，吹熄蜡烛，慢慢走了出来。
　　到了庙门，见门洞开着，便把它闩起，然后飞身越过墙头。刚才他回水神庙时，已向村人问过七里石村的方向，是故一出村便向西驰去。
　　甄河靖离开水神庙，祝康福便醒了，自怀内摸出火折子来，把蜡烛点亮，再自席上取出那柄刀及刀谱，仔细观看起来。
　　那刀子除了那个虾字之外，形状也有异于平常，显得又薄又窄，而且只有三尺长短，比一般刀子也略短，祝康福看了一回，喃喃地道：“难怪甄河靖怀疑它不是中土之物！”
　　再打开刀谱仔细观看起来，也是咦了一声：“这套刀法果然奇怪……咦，这一招的几个变化他全属画蛇添足，一刀直刺而出，不是更干净俐落么？而且威力也较大！”
　　他被刀谱上所记载的招式勾起好奇心，又仔细看下去，越看眉头越是皱得紧，连呼奇怪。“用这套刀法与人打斗，一百场起码得输九十五场！这还有人学？”他索性把刀谱阖起。
　　就在此刻，一个念头泛上心间，忙又把刀谱打开，一页一页地翻过，又喃喃地道：“全套共三十六招，使用刺字决的，占了十二招，拉割削的，又占了十二招……奇怪，学过几年武的人，谁不知剑如游龙，刀如猛虎之理？刀法走的是刚阳的路子，理应多用砍、劈、斩、切的招式，为何这套刀法却舍长就短……”
　　他本是个武术大行家，又天生异禀，但对于此套手法，却越想越是难明。正在烦闷间，忽闻“咯”的一声轻响，那是夜行人踏瓦的声音，他霍然一醒，呼的一声把火吹熄，接着身子如狸猫般跳落床，不发一丝声息，抓起外衣披上。
　　此际，第二道异响再次传来，这次脚步声已在天井内，祝康福走至床前整理一下被子，便轻轻走至门后，伏了下来。
　　夜风呜呜而响，却无碍于他的听觉，他发觉脚步声在灵堂那边，便轻轻拉开房门，探头向后堂望去。
　　灵堂一片漆黑，黑暗中似有人在走动，祝康福心头一跳，忖道：“莫非有人来偷尸？”
　　想至此，他顾不得暴露身份，闪身出房，向内走去。
　　刚走落天井，那边厢的脚步声，也迎面移过来，祝康福心头一动，忙向棺材堆飞去！
　　这一飞，难免带着一丝风声，只闻“刷”的一声，一道金刃劈空之声响起，祝康福听出那是一柄刀，连忙双脚一错闪开。不料斜刺里又递来一柄剑，祝康福连忙使了招“铁板桥”，上身向后一仰，又一柄剑望他下身削来！
　　好个祝康福双脚一蹬，身子登时向后倒射，双脚刚落地，钢刀又挟风劈至！祝康福手腕一翻，已多了一柄匕首，“当！”的一声，把刀格开！
　　那两柄剑如飞刺至，祝康福手臂抬起，暴长两次，又是“当当”两声，把剑弹开！
　　他在黑暗中视物如同白昼，这功夫震慑对方的胆子，只听一人喝道：“火！”
　　“唰”的一声，火光亮起，祝康福目光一及，登时怔住了，原来偷袭他的赫然是宋三娘母女！
　　宋三娘母女亦显然大出意料，她俩虽然看出这个乞丐不是寻常人，但却万料不到其武功一高至此，而手上的武器只是一柄十寸长的匕首！
　　刹那，宋三娘冷笑一声：“阁下果然是有心人，快说，你来此处何干？”
　　祝康福冷冷地道：“你们簧夜来此，又是为了什么？”
　　宋三娘道：“咱们是邻村人，这水神庙来不得么？”
　　“我住在这里，更是不足为怪！”
　　宋三娘脸色一变，怒道：“老娘一看你便知你不是好人！”
　　祝康福目光一及，见杨高原的棺盖已被移开，便也冷笑一声。“我要饭的，也一眼便看出你是个偷尸贼，只可惜令媛这块美玉让你糟跶了！”
　　风小小忙道：“我们不是来偷尸的，请勿误会！”
　　宋三娘喝道：“不必跟他废话，姓祝的，老娘今夜便领教你一下高招！”
　　祝康福右袍一扬，神色忽然平静，淡淡地道：“我与你无冤无仇，你们既然不是偷尸贼，便请回去吧！”
　　“真是说的比唱的好听！”宋三娘一刀劈出，道：“今日可由不得你！”
　　祝康福斜闪一步，道：“刀剑无眼，等下你可别怪在下！”
　　宋三娘闷声不响，手腕一揄，柳叶刀在半空一划，斜削下来。
　　祝康福目光一亮，手腕一抬，匕首刚好把柳叶刀格住，“不知大娘跟江南回风柳叶刀史老英雄怎生称呼？”
　　宋三娘脸色大变，更不打话，柳叶刀一刀快似一刀，祝康福动作真是潇洒，手上那柄虽是匕首，但宋三娘攻势如何急促，却无法占得一丝便宜。
　　宋三娘又惊又怒，喝道：“丫头，谁叫你站在旁边看戏！”
　　风小小只得上前，道：“祝大哥你武功太高，对不起，咱们要以二敌一！”
　　祝康福道：“不要紧，姑娘尽管放手施为！”
　　风小小一剑刺出，祝康福左手一翻，食指一曲一弹，落在剑脊上，登时把剑弹开，同时把宋三娘的柳叶刀撞开。
　　宋三娘怒道：“你站到对面去！”
　　祝康福见风小小一副委屈相，不知为何对她忽然生出同情心，心中不满之气全消，忙道：“你俩不是我对手，还是住手吧！”
　　宋三娘虽是女流之辈，脾气却极是刚烈，咬牙道：“少卖狂，吃老娘一刀！”
　　祝康福决心给一点颜色她瞧瞧，上身暴长，匕首撞开刀背，随即刺向宋三娘的咽侯！
　　风小小大吃一惊，忙道：“休伤我娘！”双剑齐出，分刺祝康福左右后肩！
　　祝康福身子一蹲，右手一落，匕首改戮宋三娘的膝盖。
　　宋三娘及时沉刀把匕首格住，说时迟，那时快，祝康福左手一落，急抓其右手持刀的手腕！
　　宋三娘若向后一退，加上风小小协助，这招本无危险，偏生她性烈，不肯吃小亏，左手及时拍出，印向祝康福胸膛。
　　料不到祝康福变招极速，右手一回，匕首已向其臂弯切落。
　　宋三娘咬一咬牙不闪不让，准备拼个两败俱伤，也要把祝康福伤在掌下。
　　刹那间风小小的双剑又至，祝康福暗叹一声，身子向地上一伏，打了一个滚，左手一攫，扯下宋三娘的半截袖子来，再一个鲤鱼打挺已长身而起。“大娘还想再打么？”
　　“打，老娘祗要有一口气在，便不与你罢休！”宋三娘发疯似的扑了上去。
　　风小小生怕母亲有失，急忙配合其母的攻势，祝康福暗叹一声；“真是不见棺材不流泪！”存心要宋三娘出手，他左手一回，向后发出一股凌厉的掌风，喝道：“姑娘快退！”
　　风小小不知为何，如同着了魔般，依言后退，说时迟，那时快，宋三娘的柳叶刀已劈临祝康福胸膛。
　　祝康福运上六成真力，觑得真切，匕首急促迎上，只闻一当”的一声，飞起一蓬火星子，宋三娘但觉五指一麻，柳叶刀“当”的一声，跌落地上。
　　祝康福后退两步，道：“风闻史老英雄性烈如火，大娘颇有其风，莫非是他千金！”
　　宋三娘脸色雪白，正想否认，不料风小小已天真地道：“祝大哥，你怎么会知道！”
　　“丫头，你胡说什么？”
　　风小小粉脸一红，道：“娘，你别打啦！”
　　宋三娘笑道：“现在还能打么？”
　　风小小忽道：“这样不公平，你知道咱们的身份，咱们却对你一无所知，祝大哥，你真的姓祝么？”
　　祝康福心头一震，不忍骗她，道：“实不相瞒，在下姓傅，贱名雨生！”
　　傅雨生三字听在风小小耳中自然没有什么特殊反应，但听在宋三娘耳中便另有一番滋味了，倏地大声道：“傅雨生？‘半剑震武林’那个傅大侠！”
　　“这是昔日江湖朋友的抬爱！”
　　“哎呀！你怎不早说，却叫老娘争着来出丑！”宋三娘脸上懊丧之色已不见，连武当派的掌门师弟也只能在傅雨生剑下走六十七招，败在傅雨生手下，实在不丢脸。
　　傅雨生抱拳道：“请恕傅某无礼，不过傅某化身为乞，埋名换姓，实在另有苦衷，尚请见谅。”
　　风小小天真地问道：一娘，傅大哥很有名气么？”
　　宋三娘道；“他是武林中的绝顶高手，娘有幸能跟他过招，实在荣幸之至！”一顿又道：“妾身也不敢相瞒，妾身确是史金刀的女儿，只是我爹反对妾身嫁与外子，所以”
　　“这样说来，大娘是姓史了！”傅雨生道：“大娘的作风令人佩服，尊夫的确有幸！”
　　史三娘眼圈儿一红，道：“可惜外子不幸已仙逝，只丢下我母女两人！”
　　傅雨生问道：“史女侠半夜来此，有何用意？”
　　风小小争着说道：“我娘因上次水哥哥尸体被人偷走，所以过来看看，希望能抓到偷尸的人，因为偷尸人一定与凶手有关连！”
　　史三娘汕讪讪地道：“早知大侠在此，妾身也不用来了。咦，丫头快把蜡烛吹熄，有人来了！”
　　博雨生侧头一听，笑道：“不要紧，来的是甄河靖。”
　　话音一落，果见甄河靖自庙殿瓦上跃了下来，目光一及，登时怔住了。