第三章　杀手亦有情

 

2024-08-22 10:21:22   作者：西门丁   来源：西门丁作品集   评论：0   点击：

　　有钱使得鬼推磨，这句话也真没说错。次日黄昏，雷远便亲自到连升客栈报喜讯。
　　何独生与奚不群大喜，忙问：“咱们何时能见得着他？能否买点东西给他？”
　　“明早雷某会派一个狱卒来带你们去见白荣。至于买东西给他，祇要是吃的吧！如果不多，倒没关系！”
　　何独生道：“有劳雷爷，今晚让咱兄弟做个东，请雷爷赏光！”
　　雷远干咳一声，道：“焦公子好意心领了，您知道城内人多口杂，雷某又是吃公家饭的，恐不大方便！”
　　奚不群闻弦歌知雅意，当下拿出一封银子来，道：“如此请雷爷跟您手下弟兄，自个吃一顿吧！”
　　雷远见他俩如此善解人意：心头大喜，接过银子道：“不瞒两位，雷某今夜正欲请他们好好吃一顿，日后有事也可大事化小小事化无！”当下告辞而去。
　　奚不群道：“咱们倒得庆祝一下，顺便去为老大办些好东西，让他饱餐一顿！”


　　已时刚届，雷远果然派了个伶俐的狱卒到连升客栈，领何独生和奚不群去见江满枫。
　　许昌是古都，部份建筑物被保存下来，那座牢狱甚大。狱卒直领他俩去见雷远。雷远笑道：“两位公子爷来得正好，刚刚安置好，请随雷某来。”他亲自引他俩到一间静室内。“这是雷某平日歇息之处，请进！”
　　门一打开，便见江满枫衣着光鲜地坐在炕上，炕前还放了一张桌子，三人眼光一接触，便再也挪不开，半晌奚不群和何独生才奔前，紧紧握住江满枫的双臂。
　　“老大，您可好？”
　　背后传来一道关门声，三人才瞿然而醒，江满枫轻咳一声，示意他俩在桌前坐下。奚不群见江满枫手脚仍裹着铁链，不由怒道：“那姓雷的也真不是东西，拿了咱们的钱，也不替老大去掉铁链！”
　　“算了，莫勉强他！”
　　“老大，你先吃东西！”奚不群把竹篮内的东西全端出来，既有肉有鱼，还有鸡，另还有一嶂茅台酒，摆得满满的一桌。
　　何独生也拿出几饼茶团来，道：“老大，这是闽北武夷茶，你要喝茶时，叫姓雷的着人替你泡，他拿咱们的银子，不敢不听话！”
　　江满枫热泪盈眶，哽咽地道：“人谓路遥知马力，日久见人心，当真有理！我江某人在此境地，两位兄弟还这般待我，虽死无憾！”
　　奚不群道：“老大不可说死字，好日子还在后头哩！再说咱们得老大许多恩惠，万死不能报！”
　　“你们替愚兄工作了许多年，早已还给我了！咳咳，你们不要以我为念，各奔前程去吧，反正两年时间，不过弹指间耳！”
　　何独生道：“老大，你这样说便太不了解咱们了！以前咱们发过誓，有福共享，有难同当，咱们不敢或忘，亦请老大不要再说这种令人丧气的话！”
　　江满枫眼圈发红，不想使两位手下难过，便岔开话题道：“这果然是好东西，我饿坏了，咱们一齐吃吧！”
　　奚不群立即为大家斟了酒。何独生举杯道：“这杯是咱祝老大早日脱囹圄，他日再放异采！”江满枫连喝三杯，三人便开始动箸。
　　酒过三巡，奚不群忍不住道：“老大，咱们听老古提过你的事，但总是想不明白，这到底是怎么一回事？”
　　何独生接口道：“若非小弟半路遇到他，根本不知道您在这里。”
　　“此事说来话长！”江满枫回敬了一杯酒，然后才将经过仔细说了一遍。
　　奚不群问道：“老大，你跟黑白海东青有仇？”
　　江满枫摇头道：“我根本不认识他们！”
　　何独生却问：“问题是他们怎会知道老大的身份？当然是有人告诉他们的了。这一个人才是咱们最大的敌人！”
　　奚不群接口道：“还有，夏讯显然是在事先得到消息，是谁告密的？”
　　江满枫脸色亦变了，道：“这件事只有四个人知道，假如不是咱们三个人，便只有古大钟了！但这可能性又不太大！”
　　奚不群道：“老大，你还记得否？那天老古行动举止都甚为奇怪！”
　　江满枫咬牙道：“枉我替他杀了五个人，到头来，他反来陷害我！此仇不报非君子！你们两个须尽此两年，替我查清楚！”
　　奚不群道：“这个不用您吩咐，咱们也会调查！”
　　何独生问道：“老大，你还有什么事须咱们代办的否？小弟与奚右上刀山，下火海也会替你办妥！”
　　江满枫想起被陷害之仇来，咬牙道：“如今对我来说，还有什么比报仇重要？”一顿又道：“以后你们不必再来，免得暴露了身份，日后报仇时诸多不便！”
　　就在此刻，房门忽被敲响，传来雷远的声音：“两位公子，半个时辰早过了！”
　　奚不群大声道：“再坐半个时辰便行了！”
　　雷远急道：“那可不行，稍后便有人来巡视和提人，让人知道，彼此都不好……对白荣也没好处！”
　　江满枫低声道：“你俩走吧，两年之后，咱们在南阳城添福客栈见面！”
　　奚不群还待说话，何独生已道：“老大请保重，咱们明年会再来，一年一次不算多吧！”
　　江满枫点头向他俩挥手，示意他们快走，奚不群打开房门，将雷远拉进来，道：“请雷爷多多关照他，否则咱们知道之后，可不客气！皇帝不差饿兵，这个给你！”他又塞了二百两银票给雷远。
　　雷远道：“两位所赐已多，这个不用了！”
　　何独生接道：“雷爷不收，莫非嫌少？”雷远这才收下，亲自送他们出大牢。
　　何独生出了大牢，一对眼睛不断向四处注视，不见有可疑人，这才放了心。
　　奚不群问道：“老何，咱们如今怎样进行调查？”
　　何独生瞪了他一眼，道：“你猴急什么？回客栈后再慢慢商量！”
　　两人返回连升客栈，掌柜和小二仍然笑脸迎人，毫无异状，因为何独生为安全计，钥匙带在身上，当下自己打开，目光一掠，两人都大吃一惊！奚不群怪叫一声：“我去找掌柜！”
　　何独生回头道：“不要毛躁！”他快步奔向床前，伸手到褥下摸索。原来房内后窗被人震开，床上被褥凌乱，显然有人进房搜索过！何独生和奚不群因入大牢，恐生意外，故此将绝大部分的银票，都收藏在被褥下。
　　这是他俩数年来，以血肉换来的财富，焉然不紧张？
　　何独生伸手摸不到所要之物：心头一沉，再将被褥掀起，下面空空如也。他再到奚不群床前找寻，亦一票不剩！
　　就在此刻，外面传来奚不群的吆喝声。奚不群扯着掌柜走过来。何独生沉声问道：“是谁潜进房内的？”
　　掌柜道：“老朽一直坐在前堂，怎么知道？照规矩，客官不将钥匙存在店中，客栈便无责任……”
　　奚不群一把扯住他衣襟，冷冷地道：“所以你就乘咱们出去，与大盗合作，监守自盗了？”
　　掌柜大呼小叫起来：“冤枉呀，老朽若做出这等事来，教我断子绝孙，死无葬身之地！客官失落了什么东西，若不相信老朽的，大可以搜索小店！”
　　奚不群还想再恫吓他，何独生止住他，问道：“掌柜，咱们出去之后，可有什么陌生人进过店？”
　　掌柜道：“今早只有一位妇人和一位孩子入住，说是要上京寻夫的，因为付不起房租，老朽安排他俩在廊下暂住！”
　　“那女人多大年纪，孩子又多大了？”
　　“那女的约莫廿五六岁，孩子大概八九岁的模样！”掌柜道：“若是强盗光顾，根本不会由大门出入！啊，这后窗对着围墙，若能飞檐走壁，出入方便得很，况且这几天，店内客人甚少……”
　　何独生见他颇为老实，似与此无关，便道：“好，你出去吧，若有什么线索，请来通知咱们一下！”
　　掌柜嗫嚅地道：“两位客官失落的，到底是什么贵重的物品？”
　　何独生道：“四海通的银票，共有十八万两！”
　　掌柜脸色大变，道：“那追回来的机会便很微了！”他拱拱手退出去。
　　奚不群道：“我那张十万两的银票，一文未用，何止十八万两？”
　　何独生道：“我的钱亦全都丢了，如今你身上还有多少钱？”
　　“只余三百余两，你呢？”
　　“只有十多两。”
　　奚不群大叫一声：“咱们数年来的血汗，岂非尽化流水？今后如何生活？”
　　何独生道：“只好重操故业，先赚点钱，再去调查！”一顿又道：“咱们去南阳，先与老古接洽！”
　　奚不群道：“那老匹夫你还相信他？”
　　“不跟他接触又如何，又如何知甚底蕴？”
　　奚不群拍掌道：“好主意，这就去吧！”
　　何独生道：“有一点你必须知道，老古是只老狐狸，绝不能露出一点点口风！”
　　奚不群正色道：“这个我知道，若有错失之处，请你提醒，”何独生觉得有点奇怪，因为奚不群以前一向不服自己，今日说出这句话，证明他对江满枫忠心耿耿，义重情深，心头颇感动，道：“有事咱们互相商量，相信必能查个水落石出！”


　　南阳虽亦不是真正的大地方，但城内房舍比之许昌，新净整齐得多，就是酒楼客栈的装饰，亦较有气派。
　　奚不群与何独生在路上不断交换意见，估计银票失落，极可能与雷远有关，只是恐去找他晦气，会连累了在狱中的江满枫，因此决定哑忍。
　　到得南阳城，两人投宿添福客栈，在墙角用白粉划了一把剑，再在剑刃上下各加一道线，表示剑影，然后便入店歇息。
　　两人估计古大钟不可能在三数日赶至，是故关在房内练武。为了替江满枫报仇，两人互相交流剑术心得，甚至互授剑法，以期百尺竿头，再进一步。
　　日子过得甚慢，七日的工夫，就像过了一年似的。这天晚上两人坐在炕上练内功，至三更才宽衣入寐。谁知就在此刻，窗户忽被人敲响，是两重一轻，这是他们一剑三影与古大钟之间约定的暗号。
　　两人一骨碌坐了起来，互望了一眼，都觉得奇怪，因为事先估计，古大钟不会这么快到达。
　　窗户再度被敲响，奚不群向何独生打了个眼色，自己跳下炕，将窗子拉开，一阵猛烈的北风，将一个黑影送进房来，可不正是古大钟？
　　古大钟回身将门关上，道：“你们两个怎样啦？是不是对老夫有所怀疑？”
　　何独生忙道：“前辈说那里的话？咱们只是料不到您来得这般快，故此小心一点而已，万莫见怪！”
　　古大钟解下葫芦，拔开木塞，仰头喝了几口酒，嘘了一口气，举袖拭去嘴角的酒渍，问道：“你俩去过许昌看江老弟？情况如何？”
　　何独生将经过说了一遍，他暗中注视古大钟脸上的神色，可是也不知古大钟是太过深沉，还是心中无愧，竟无丝毫异样。
　　奚不群接道：“晚辈想请您替咱们介绍生意！”
　　古大钟呵呵笑道：“你们不是说以后不干了？”
　　“前辈有所不知，咱们把银票尽丢了。”何独生又将客房后窗被人撬开，褥下银票不翼而飞的经过说了一遍。“如今咱们身无分文，不再杀几个人，如何能够生活？”
　　古大钟想了一下，道：“眼前并无生意，嗯，你们且在此住几天，待老夫替你们打听一下！”
　　奚不群忽道：“前辈，晚辈有一件事想请教你！”
　　古大钟微微一怔，沉吟道：“是什么事？”何独生亦十分紧张地望着奚不群。
　　奚不群不慌不忙地道：“前辈可知夏讯如今在何处？”何独生听后，暗暗松了一口气。
　　古大钟道：“老夫追黑白‘海东青’去许昌，回襄阳时，已不知去向！”他冷笑一声，接道：“不管如何，老夫都一定要找到他，将他碎尸万段，方可泄心头之恨！”
　　奚不群忍不住道：“那天前辈若果在场，夏讯便可能已死在咱们手中了！”
　　古大钟冷哼一声：“你们三人亲自答应过老夫，要替我报仇，又言有十足把握，那么老夫为何还要在现场出现呢？你们可以再易过容，但老夫这副模样，化妆再佳，也难逃有心人之眼！老夫可以对天发誓，我没出卖过你们！而且老夫为何要出卖你们？这对我有何好处！”
　　何独生忙道：“咱们并没有怀疑过你，前辈不用多心！”
　　古大钟又冷哼一声，道：“不管你们如今是否怀疑老夫，但老夫自问清白，依然快活自在，所谓日久见人心，事实如何，将来你们自能清楚！”他转身走向窗口，忽又回头道：“记着，且在此住几天，不管老夫能否替你们找到生意，十天之内，必有回音！”言毕推开窗子，单足一弹，射了出去。
　　奚不群望着他的后影，低声骂道：“真是老狐狸！”


　　古大钟果然依诺在第八天晚上，又来添福客栈找奚不群及何独生，他神态有点兴奋。未曾开腔，依例又先喝了几口酒，然后道：“老夫替你俩找到一宗生意，不过这宗生意跟以前的不一样！”
　　奚不群问道：“有何分别？”
　　“雇主只肯先付十分一的酬金，其余的要等到交到首级之后才付，而且他请了许多人去杀目标，谁得手谁便可取其余的十分九的酬金，不限时间，酬金是三万两，这张三千两银票，你们拿去吧！不过，这可是个烫手的山芋，你们得先考虑清楚，否则事后又再怀疑老夫施借刀杀人之计！”
　　何独生干咳一声，道：“前辈毋庸怀疑，咱们相信您，才会请代接生意未知目标是什么人？”