第一章　神秘天罗

 

2021-02-06 17:29:42   作者：云中岳   来源：云中岳作品集   评论：0   点击：

　　夜来了，嵇家寂静如死城。
　　三更初，一个黑影从庄院的右侧越墙而入，像个有形无质的优灵，移动有如飘浮，所经处点尘不惊。
　　一处屋角隐伏着两个警哨，发现黑影冉冉而来，不约而同突然冲出，一刀一剑同时抢攻，快速绝轮锐不可当。
　　黑影的速度突然加快了十倍，在刀剑乍合的前一刹那一闪而过。
　　“哎……”两警哨狂叫，摔倒在地挣扎。
　　先后传出数次狂叫，每一次代表有一组警哨被击倒。终于，黑影直捣中枢出现在大厅前的院下。
　　中间拉开，灯火外泄，一个青袍人出现在阶上，没佩有兵刃，神色颇为从容。
　　“阁下来晚了。”青袍人说：“嵇七爷已到太行避祸，阁下白来了。”
　　“跑得了和尚，跑不了庙。”邱如柏陰森森地说：“他既然能丢下家业不顾，在下又何必做好人？在下要放火，尊驾反对吗？”
　　“当然反对……”
　　“尊驾有阻止的能力吗？”
　　“老弟。”青袍人口气一软：“阁下这佯做，不合江湖道义，是吗？”
　　“嵇七爷白天布下暗器大阵，晚上没交代清楚就一走了之，这也合乎江湖道义吗？他能不合道义，在下为何不能？除非你阁下有能力阻止，不然请不要抬出江湖道义来吓唬在下。”
　　“老弟……”
　　“你下来。”邱如柏点头叫：“在下不是讲道理而来的，你们从不和任何人讲道理，至少与太行山的强盗暗中往来，在理字上就站不住脚，阁下唯一可做的事，就是掏出真才实学来打发在下走路。”
　　青袍人略一迟疑，然后降阶而下。
　　邱如柏徐徐后退，退至空旷处相候。
　　“老弟未免太咄咄迫人。”青袍人沉声说：“无端登门胁迫，未免过份。尊驾姓丘，请示大名。”
　　“阁下，你就叫我丘三好了。”邱如柏沉静地说：“不是在下登门胁迫，而是追查元凶不得不来，不要用天理国法人情来敷衍在下。你不知道我，我也不了解你，各凭所学分强弱，了断之后再言其他。阁下，兵刃拳脚暗器，任凭阁下施展，在下候教，请。”
　　“老弟，别无商量？”
　　“别无商量。”邱如柏说得斩钉截铁：“在下也自知来得并不怎么光明合理，所以迄今为止，尚未出手置人于死。目下天色太黑，交手难免有所闪失，伤残死亡在所难免，阁下幸勿见怪。阁下如果胜了，丘某的事一笔勾销。”
　　“那是当然，在下在拳脚上领教，请。”青袍人撩起袍袂掖在腰带上，双手一分，立下门户候教。
　　一声冷叱，邱如柏发起猛烈的强攻，声到人到，左手来一记云龙现爪疾探而入。
　　卟一声闷响，劲风四荡，青袍人闪身避开正面，一掌拍中邱如柏的左手小臂，快如电光一闪。
　　双方都是内家高手，劲道迸发，同时震退，移动马步重新变招进攻，拳掌飞舞中，各展所学强攻硬架，每一记皆用上了无俦真力，拳掌接触声暴起。
　　片刻间，似乎棋逢敌手，进退盘旋同样快速敏捷，谁也未能掌握优势，天色太黑，巧招已派不上用场，招一发便行接触，所以活动的空间窄小，有如贴身肉搏，谁禁受不起打击，谁就是输家。
　　黑暗中，突然传来一声怪啸，一个发如飞蓬的人影，从瓦面飞掠而下，落点正好在的邱如柏的顶门。
　　邱如柏哼了一声，身形疾闪，速度平空加快了一倍，闪至青袍人的右首，顺势一掌斜挥，罡风突然迸发。
　　青袍人本能地旋身挥掌急架，啪一声架住了，但这次所受的力道似乎增强了数倍，惊叫一声，被震得斜飘丈外，几乎栽倒。
　　几乎在同一瞬间，邱如柏到了飘落的人影侧方，抓住了光临胁肋的一根打狗棍，大喝一声，被震得斜飘丈外，几乎栽倒。
　　“啪！”打狗棍突然折断，像是爆炸一股碎成寸段散飞，实心的苍竹杖不见了。
　　一声冷叱，邱如柏抢入，拳出似电耀霆击。
　　“卟卟啪！”发如飞蓬的人接了三拳，整整退了十步，虽封住了三记重拳，却无法支撑下来。
　　青袍人到了，右手直探邱如柏的右背肋。
　　邱如柏左转大旋身，不但恰好避过雷霆一击，而且反击青袍人的左肩头，快得不可思议，卟一声掌及青袍人的颈根，有如巨灵之斧。
　　“嗯……”青袍人惊叫，翻身便倒。
　　邱如柏人如猛虎，折向猛扑打狗棍被毁的人。
　　“住手！”发如飞蓬的人沉喝。
　　这时，两人所立处，恰好位于厅门泄出的灯光下，两人的侧面被灯光照得须眉毕现。
　　邱如柏发出的铁掌，距对方的心坎要害不足三寸，但他居然能收回掌势，撤回半尺。
　　“你是天涯怪乞解凌风。”邱如柏冷笑：“居然在黑道巨擘鹰爪神钩嵇永胜家中作食客，委实令人莫测高深，侠丐之名可以休矣！如非今日亲自目击，在下真不敢相信尊驾是个欺世盗名之侠。”
　　“胡说八道！”天涯怪乞怪叫：“老夫是来找夜枭冯浩的，他从河南逃来山西，在此地失去踪迹，老夫特地前来查看，碰上你们打打杀杀，一时兴起现身亮相……”
　　“原来如此，在下料错了。”邱如柏放下手说。
　　“哼！你小子的劲道可怕极了，毁了老夫的打狗棍……”
　　“前辈迎头飘落，犯忌在先。”
　　“哼！唔，能把三陰秀才一掌劈倒的人，举目江湖，找不出几个，老夫想想看，你到底是谁。”
　　“不要管在下是谁，前辈最好脱身事外。”
　　青袍人三陰秀才，这时才吃力地挣扎站起，脚下仍然虚浮脱力，摇摇晃晃不易站稳。
　　“唔！你很年轻，在近十年来的江湖武林新秀中，有几个出类拔萃的人。你贵姓？”
　　“解前辈，你不打算撒手不管吗？”邱如柏避开正题。
　　“唔！我天涯怪乞名列武林八绝，三陰秀才高居三天三邪之首，全不在你眼下，不难猜出你的根底……”
　　“他姓丘，自称丘三。”三陰秀才有气无力地接口：“他来找嵇七讨取云裳女史的消息。”
　　“哦！老夫知道你是谁了。”天涯怪乞恍然：“慈悲菩萨，地网天罗，你就是天罗邱如柏。”
　　“没错，就是我。”邱如柏不再隐瞒身份：“解前辈最好不是嵇七的门下客，不然……”
　　三陰秀才像老鼠般溜走了，溜得好快。
　　“老夫只找夜枭，那恶贼在河南做了几件血案，逃来山西避风头，沿途仍然手脚不干净。很可能躲在嵇七的家中快活，老夫非找到他不可。怪事，这座鬼宅子好像除了一些警哨之外，全宅似乎没有几个人，嵇七那些黑道朋友都是躲到何处去了？”
　　“大概上了山。”邱如柏说：“在下要等他，等到五更放火。”
　　“放火？你……”
　　“不要管在下的事，解前辈。”邱如柏举步向石阶走：“我这人行事不怕蜚语流长，我行我素，不达目的绝不甘休。我不信嵇七真的已经上了山，他还没摸清在下的底细，怎甘心情愿远走高飞？”
　　他进入宏大的客厅，添点了四盏灯，大马金刀地在大环椅上一坐。
　　“咦！好像连内眷都失了踪。”天涯怪乞在他对面坐下惑然说：“老弟，恐怕嵇七和他那些凶魔朋友，真的上山落草做强盗了。”
　　“地底下避庇的秘室地道很多，藏有粮水，躲三五十天决不至于缺粮，他没有躲上山的理由。”邱如柏冷静地分析：“要说他与太行山的强盗有交情，当然不会错，要指他通匪投匪，就太过牵强了。他如果真上了山，被官府派在山上卧底的人发现，他还能在府城立足？
　　他是个聪明人，他知道上山的利害，所以，他并未上山。”
　　“唔！有道理……有人来了。”
　　后厅门帘一掀，出来一个穿青衣八摺裙中年妇人，扶着一位使女，满脸惊惶地出堂。
　　“你……你是天罗丘爷？”中年妇人贾勇问。
　　“没错，三陰秀才把话传到了，大嫂是……”
　　“丘爷，你是江湖名人，不能不讲理，打上门来……”
　　“大嫂，在下不是个讲理的人，问题是对方是不是肯讲理。”他截断对方的话：“白天山神庙之会，嵇七出动了三十几个人，其中有一半是山贼，另一半也是江湖上的黑道亡命，他根本就不想和在下讲理，大嫂用不讲理来责备在下，是否有失公平？”
　　“你……”
　　“五更三点，在下一定放火，大嫂必须有所准备。”他沉声说：“除非在下知道云裳女史的下落，不然决不离开潞安府。”
　　“我老花子也要知道夜枭的下落，这叫做趁火打劫，哈哈哈……”天涯怪乞也在一旁助威。
　　“夜枭已发现有人追他，已经在昨晚离开了。”中年妇人屈服了：“云裳女史三年前还在齐云庄，数千里迢迢，音书往来不便，现在不知还在不在齐云庄。”
　　邱如柏脸色一变，神色有异。
　　天涯怪乞也怔住了，老眉深锁低头沉思。
　　“大嫂，你的话，在下一个字也不相信。”邱如柏大声说：“齐云庄名列武林三庄之一，天下十大武林世家排名第六，目下的庄主擎天一剑井若天，号称北五剑之首，是白道十大风云人物之一。云裳女史是一个武林妖邪江湖荡妇，怎会在齐云庄出入？”
　　“我说的是事实，信不信何不到齐云庄打听？”中年妇人急急分辩。
　　“你是想赶快将在下打发走，没那么容易。”
　　“我可以胡乱说一处地方让你去瞎找，更可以说她在四川丰都的城隍寨，与黑道第一魔人魔玄真散仙合藉双修，谅你也不敢到城隍寨去送死。”
　　“如果你真的说她在城隍寨，在下同样要去跑一趟的，人魔玄真散仙虽则令人闻名丧胆，在下却不是容易被人吓倒的人。”邱如柏推椅而起：“如果证明你的话是捏造的，下次，哼！这地方大概要成为瓦砾场了。记住在下的警告，希望在下不要再来贵地打扰。”
　　他大踏步出厅，天涯怪乞与他并肩而行。
　　“丘老弟，这件事恐怕棘手。”天涯怪乞显得有点不安：“井家的人不好说话，你如果冒冒失失地登门索人，可知道后果吗？”
　　“知道，将会引起白道群雄的公愤。”
　　“那你……”
　　“在下非去不可。”
　　“老弟，到底那云裳女史做了些什么伤天害理的事，值得你这天罗万里追踪？”
　　“那是在下的秘密。”
　　“地网目下在湖广夷陵州小住，何不去找他联手？你一个人去闯齐云庄，恐怕……”
　　“我去查，不是去闯。”邱如柏沉静地说：“如果查出确证，证实那妖女真在齐云庄……”
　　“那就去闯？”
　　“对，闯。”邱如柏语气坚决，不容对方误解：“如果齐云庄是藏污纳垢的地方，在下有权把真像发掘出来，除非在下死了，没有人能阻止在下向齐云庄挑战。解前辈，夜枭的事你就此放弃吗？”
　　“那也是无可奈何的事，老夫只好另找线索。”
　　“前辈这时转回去，很可能碰得上那恶贼。”
　　“什么？你是说……”
　　“到内堂，错不了。”邱如柏若无其事似的踏入敞开的大院门：“内堂有处地道入口，通向石子河旁的地底秘窟，地底下地道如蛛网，进去搜人太危险。嵇七与他那些食客，就躲在地底秘窟中，咱们一走，他们应该上来了。不要回头，有人跟踪，走远些再转回去，在下要从嵇七的口中讨取正确的消息。”
　　嵇宅的内堂一灯如豆，十余个武林高手陆续出现，嵇七爷坐在大环椅内，怒容满面。
　　“该死的天罗！”嵇七爷切齿咒骂：“我嵇永胜与他无冤无仇，毫无过节，他居然上门欺人，未免欺人太甚，不杀他此恨难消。”
　　“这家伙在江湖神出鬼没，行踪如谜时南时北，想杀他谈何容易？”脸色尚未恢复原状的三阴秀才苦笑：“嵇老弟，万一画虎不成，你这里恐怕将不适于居住了。”
　　“我要收买凶手暗杀他。”
　　“谁敢接受你的委托？快死了这条心，老弟。”三阴秀才好意劝解：“与这种孤魂野鬼似的亡命纠缠，不会有丝毫好处的。哦！令师妹方面……”
　　“夜枭冯兄自告奋勇走一趟山东，已经动身了。”
　　“哦！夜枭这个人刻薄寡恩，毫无信用，怎会如此热心？”三阴秀才皱着眉说。
　　“兄弟也感到奇怪。”嵇七也大感困惑：“自从他听说姓丘的来找敝师妹之后，就有点神不守舍，对追踪他的天涯怪乞和那位管闲事的怪女郎，反而毫不在意，不知是何缘故。”
　　“也许他与令师妹有交情吧？”
　　“不知道，他说要昼夜兼程赶往齐云山庄报信……咦！”
　　右面的窗户无声自启，窗外出现邱如柏和天涯怪乞的头面。
　　“到山东齐云庄有两条路，一东一南。”天涯怪乞说：“往南远了些，夜枭一定往东走林虑山出彰德。他是个见不得天日的夜枭，赶夜路理所当然，他走不远的。”
　　左面的花窗也被推开了，姬姑娘出现在窗外，说：“原来那恶贼叫夜枭，本姑娘不相信他真的会飞。”
　　十余个人大惊失色，纷纷走避。窗外人影已经消失，嵇七爷也躲入内室藏身，厅中一空。
　　邱如柏四更天离开客栈，背上包裹步行夜渡城关走了。
　　东行的路真不好走，经过太行南脉深处，鸟道羊肠，强盗啸聚其间，既没有宿站，也很少村落，数百里内猛兽出没，走数十里不见人踪。西端，壶关驻扎有官兵；东南，玉峡关才有防盗的兵马；中间，人一进去，死活就得靠运气了。
　　太行山绵亘千余里，山脉以这一带最为荒僻，在这林密山高的鬼地方，任何时地皆可能发生意外。
　　天一亮，邱如柏风尘仆仆赶到壶口山下，进入壶口关购置山行必须用具和食物干粮，问清去向匆匆登程。
　　他要赶在夜枭的前面，必须先一步赶到山东。
　　东山的小道其实有好几条，以壶口关这一条比较好走些而已，因为这条路经常有兵马巡逻，所以成群结队自卫的旅客皆将这条路看成大道，的确也是到河南彰德府的大道，不至于迷失在丛山里。
　　东行的旅客已走了第三批，路上不时可以看到近乡的人往来。他在辰牌末赶上了第一批百余名结伙而行的旅客，再往前走，只有他孤家寡人一个啦！正好展开脚程急赶，不必顾忌惊世骇俗。
　　依他的估计，夜枭该已落在他后面了，那恶贼他虽然从未谋面，名号陌生，但听天涯怪乞的口气，恶贼不会白天赶路，很可能在壶口关附近藏匿等候天黑。他准备必要时昼夜兼程，夜枭绝对无法比他快一步赶到山东通风报信。
　　一阵好赶，二十里绕过一道岭脊，山势逐步上升，草木已不如先前繁茂，已可看到远处一些光秃秃的山头，他知道，再往前走，便进穷山恶水的鬼地方了。
　　前面出现三个旅客的背影，两个背了包裹，一个牵了一匹载有货物的健骡，三个人都带了刀剑防身。
　　他脚下一慢，泰然前行。
　　近了，牵骡的人偶然转首回顾，发现了他。
　　“嗨！伙计，你敢一个人赶路？”牵骡人含笑向他打招呼：“这一带早些天有毛贼劫路，一起走吧，多你一把剑，至少可以唬住一些小毛贼，怎样？”
　　“在下身上银钱有限，踩盘子的小贼还不屑在在下包裹上掇暗记。”他一面说一面大踏步超越：“真带有太多的钱财，多三五把剑也阻止不了想发横财的毛贼。再说，多一双腿，赶路就会慢一些。”
　　“呵呵！伙计，你这样赶路，支持不了多久的。”一名佩单刀的旅客说：“走山路得心平气和稳定地走，欲速则不达。”
　　“谢谢老兄的好意。”他已超到前面去了：“在下比诸位年轻，赶一赶无妨。”