第十九回　凝黛追魂　千里传书

 

2021-12-18 10:27:44   作者：张梦还   来源：张梦还作品集   评论：0   点击：

　　这时曹孝已经“训话”完毕，吩咐众人散去，转身入来，听见石语情这样说，便笑道：“有石姑娘这样的高人同行，足以提高士气，壮我军威，求还求不到呢。”
　　曹孝这么一说，白玉珍也不便再说什么，其实她也很明白，石语情的剑术超群，江湖上能和她比肩的少之又少。有她同行，不但胜算大得多，而且也给侍卫营的儿郎增加了不少的信心。
　　这里正说着话，卢君义、黄威和神武营统带刚成、查缉营统带费诗一同赶来谒见。这黄威本来和欧阳云从交情深厚，但此人也十分机伶，他从前巴结欧阳云从必是为了加官进爵，一旦要他重行投身江湖，放弃荣华富贵，他当然不肯。
　　曹孝得知此事，立即拉拢他，黄威也就顺理成章的倒了边。当下白玉珍勉励四人一番，然后便动身回府。
　　当然，她必须回家一趟，向爹娘禀告辞行，还要派人通知花惜春，陆云亭，此外这些琐事，必须处理分派，再说她也不愿意在侍卫营那种地方过夜。
　　在回家的途中，周玉道：“师姐，听说铁臂担山陆剑魂武功了得，势力浩大，此番又是聚众而来，师姐要万分小心才好。”
　　白玉珍摇摇头，冷笑道：“这糟老头子是鬼迷心窍，任凭他有多大的势力，也不过是草莽豪雄，居然不知天高地厚到这步田地？这是他自取灭亡，谁也帮不了他。”
　　周玉发急道：“师姐你别忘了，陆剑魂是陆敏娟的爹，莫非你真拿他当叛逆办么？”
　　“这种事岂是我能够作主的？”白玉珍道：“杀命官劫皇杠，这是灭门大罪，谁包庇得了？谁又敢包庇？我也有父母兄弟，莫非我就不怕抄家灭门么？”
　　旁边的石语情插口道：“记得师父曾经嘱咐我们，行道江湖，除暴安良，贪官恶霸都可以杀，却不可正面和朝廷为敌，皇帝老儿咱们惹不起。”
　　“那也不见得。”周玉道：“王聪儿就敢招惹他呢。”
　　白玉珍道：“造反也不是那么容易的，必须世乱年荒，民不聊生，才能聚众作乱。还要说得出一番道理，才有人甘心归附，并不是江湖上‘霸’字号的大爷们就能扯旗造反，陆剑魂平素夜郎自大，望井观天，把事情看得太简单了。”
　　白玉珍回到家中，早有两位不速之客在等她，此二人非别人，正是陆敏娟的两位爱徒，紫儿和红娃。
　　她们带来了陆敏娟的一封长信，那封信是求白玉珍代她父亲设法开脱罪名的，陆敏娟也深深明白，这种罪名一旦落实，轻则人头落地，重则满门抄斩，非同小可。
　　紫儿道：“师父本来带我们去江南的，不想一路上沸沸扬扬，都道有辽东大豪巨盗谋劫皇杠，杀伤官差兵卒，领头的赫然是我们老爷子。师父一听，便急的了不得，事急无奈，只有求郡主帮忙了。”说罢便跪了下来，红娃也跟着跪下。
　　白玉珍连忙扶起她两个，命她二人坐下，思索半晌，方才道：“我和你师父的交情，不消我说你们也知道，我没有不帮她的。但这件事却难办得很，你们老爷子一不该打这种主意；二不该明目张胆。举凡这种事都是暗中进行，不管成与不成都一推六二五，不能认帐，如今铁臂担山陆剑魂的大名已经上达天听，谁有这么大的神通开脱他呢？”
　　两人女孩子听了这番话都是眼泪汪汪的，白玉珍回房取了一叠银票出来，交给紫儿，说道：“这里是六十万两银票，你要敏娟改名换姓，速赴江南，千万不可逗留，陆剑魂的事我会尽力设法，至于能够帮到什么地步，此时却难以断言了。”
　　紫儿还要哀求，白玉珍道：“我和敏娟情逾骨肉，我也很疼你们，你们又不是不知道。还你们多说什么？”又拉了石语情过来，说道：“这位便是青园双玉之一的凝黛追魂石小妹，将来有什么事只管到金陵去找她。”
　　石语情笑道：“我们已经见过面了。”一面从左手无名指上取下一个白玉戒指来交给紫儿，说道：“紫儿妹妹，有事只管到钟山去找我二师姐燕明珠，或是找大师姐徐芸仙，把这戒指交给他们，任何事她们都会全力帮忙的。”
　　紫儿接过戒指，不住称谢，石语情道：“你们不要这样，朋友要来做什么呢？”
　　保定城郊有一座很大的庄院，占地百亩，这座庄院本来叫“尘隐山庄”，是当年权相和坤建造的。
　　可是当地的人都叫它“小山庄”，这是拿承德的“避暑山庄”和它相比。
　　“小山庄”当然不能和“避暑山庄”相较。但如果和民间庄院相较，那也算是极其庞大而华美的了。
　　从前此间只有数十人看守，偌大庄院就如空置一般，如今驻了上千名侍卫营弟兄，却还空旷得很，白玉珍和曹孝就住在这里，此时他们正在聆听方阳和程鹏呈述一切。
　　前番程鹏设下的计策是用大车运载“金银”，用数百兵卒护送，果然招致大批匪徒拦劫，这些“金银”其实是砖块石头木条之类，被劫去也无用处，反而被罗池的侍卫营和方阳的保定驻军来个反包围，先是一轮乱箭，然后奋勇冲杀，当场便斩杀五六十人，虽然激战中官兵伤亡也不小，却总算打了一场大胜仗，生擒十六人，从这些俘虏口中知道，动手劫掠的是关外三个组合，有铁船帮，红心会，白刃堂，而领头的便是辽东大豪陆剑魂。
　　白玉珍听罢便道：“这一仗打得很好嘛，大伙儿都有功劳，但后来却怎么会吃了亏呢？”
　　“是这样的。”方阳道：“是罗副统带急于立功，和金、查二位领班穷追贼人，反而遭了伏击，以致他和查领班都身受重伤，金领班和侍卫营五十多名弟兄殉职，此皆卑职等指挥无方，救援不力之过，请郡主和曹大人从重治罪。”
　　白玉珍嗯了一声道：“曹大人意下如何？”
　　曹孝道：“交锋对阵，伤亡在所难免，这怎能怪你们呢？好在罗池伤势虽重，性命总算保住了。伤亡的官兵士卒，朝廷自会从优抚恤，金银财宝并未失去，反而痛剿叛逆，杀伤甚多，你们立了大功，我和郡主都会奏请圣上降恩给你们。”
　　方阳和程鹏，盖烈等人皆离座叩谢。
　　曹孝又道：“程都司真是个难得的人才，今后朝适定会重用，那批叛逆撤走了没有？”
　　“回大人的话。”方阳道：“这干叛逆实在胆大包天，目无王法，不但没有撤退，反而想混进城来生事。幸亏卑职和史知府用心防守，加以将士用命，日夜不敢松懈，才能保得平安。”
　　程鹏忙接口道：“除此之外，自然也是圣上洪福齐天，郡主和曹大人平时教诲指示之功。”
　　曹孝笑了起来说道：“程老弟，你不但会用计杀敌，也很懂得做官啊。”
　　白玉珍默然半晌，方道：“这个陆剑魂虽说名头响亮，看他行事却是个笨蛋，和冷云飘比起来差得太远了。”
　　“郡主说得是。”曹孝陪笑道：“冷云飘有智有谋，有分寸，目光远大，顾虑周详，而且诚以待人，谦以自牧。陆剑魂却刚愎自用，狂妄骄傲，当然不如甚远。”
　　曹孝对冷云飘确是衷心佩服，及至话已出口，才想到方阳、程鹏等人从前都是冷云飘手下，便道：“方副将和冷云飘相熟，未知我说得对与不对？”
　　“大人说得很是。”方阳道：“冷云飘确是这样的人，黑道之中像他这样的人物还找不出第二人。”
　　程鹏忙道：“冷盟主确是个了不起的人物，奈何他不明顺逆，为国法所不容，方大人和卑职等择主而事，也是情非得已。”
　　“那是当然。”曹孝道：“自古正邪不两立，冷云飘是邪，是暗，我们才是正，才是明，你们改邪归正，弃暗投明，当然是对的。”
　　白玉珍摆手道：“这是毋庸置疑的，也不必多说了。方副将本来已加了总兵头衔，此事一完，你就是实缺的总兵官了，说不定还另有恩典，程鹏升游击，盖烈升都司，大家多用点心思，趁此时多立功劳，我和曹孝自然会上奏保举的。”
　　三人又再次叩谢。
　　离保定城西南五十多里的地方，有一处山坡，名叫“七里坡”，这里有一二十户农家，如今这些农家都驻满了“官兵”，也不知他们是何营何哨，哪一镇哪一标的。
　　不过如果稍有见识，便看得出这些人只是穿了号衣，戴了军卒的战盔，举止神态却完全不像，显然是强徒改扮。
　　靠最左那一户人家，堂屋里正中摆了一张太师椅，椅上坐着一个须发花白的壮士，这人生得是豹头环眼，气度威猛，身躯壮伟，坐在那里也有渊停岳峙之概，此人非别，正是辽东大豪铁臂担山陆剑魂。
　　他身侧的交椅上坐着一个三十四五的美妇人。“徐娘半老，风韵犹存。”这两句话用在这妇人身上再合适不过，只不过这美妇人虽美，却在她身上找不到一点“温柔”的味道来，瘦瘦的身躯，高高的鼻梁，柳眉带煞，凤眼含威，一看就知道是不好惹的泼辣货。
　　这个妇人就是在云贵四川一带的名头很大，黑道上跑单帮的老大姐，血凤凰刁素梅。
　　陆剑魂左手坐的是一个瘦高中年人，这是他的兄弟，追云捉月陆剑豪。
　　坐在陆剑魂肩下的便是一等侍卫欧阳云从，这时刁素梅正在埋怨他。
　　“云从，你这步棋走差了。”刁素梅道：“你怎么不和你老婆商量一下呢？”
　　欧阳云从忿忿地道：“素姨，你不知道，敏娟就当我是仇人一样，她来京师也不知会我，我知道以后去会她，谁知第二天她就走了，她眼里根本就没有我这个丈夫。”
　　“这个小娼妇。”陆剑魂咬牙道：“在家既不从父，出嫁又不从夫，早该打死这个小婊子养的。”
　　“老爷子你是怎么啦。”刁素梅生气道：“敏娟是你的女儿，你怎能这样骂她。”
　　陆剑魂拍着椅子扶手嚷道：“都是你们惯的，你一个，她娘一个，标新立异，不守妇道，败坏门风……”
　　陆剑魂还要再说，刁素梅霍的一下站起身来，双手叉腰，柳眉倒竖，厉声道：“陆剑魂，你给我搞清楚，我怎么不守妇道？我是偷了野汉子还是怎么了？败坏了你啥子门风？你与我讲？”
　　陆剑魂是火爆脾气，但他很怕这位三夫人，刁素梅是四川辣妹子，一旦真的发了火，他陆剑魂只好打退堂鼓。而刁素梅御夫有术，又能服众，况且他陆剑魂又离不开这位三夫人，老陆一向天不怕地不怕，却最怕刁素梅离他而去。
　　这时刁素梅一吵，他便软了大半，嘴里咕噜道：“这也值得你生这么大的气？真是小题大作。”
　　刁素梅冷哼一声道：“我直到今天还不知道你陆家的门风是什么呢，倒要向你请教。”
　　陆剑豪赶紧打圆场：“嫂子息怒，你知道大哥一向是有口无心的，还是坐下来商量正事要紧。”
　　“商量事情当然可以。”刁素梅余怒未息：“可就不能自以为是，唯我独尊，否则也不用商量了。”
　　“那是当然。”陆剑豪掉头对欧阳云从道：“京中来了大批生力军，听说是侍卫营的人马，这支队伍是否很厉害，有无一流好手？云从必然知道。”
　　欧阳云从想了一想，方道：“好手当然有，十位领班都不是省油的灯，可也不算什么惊人艺业，官家高手之中，只有一个白玉珍不好对付。”
　　陆剑魂点头道：“我也听说过这个人，是凌云一剑黄志丹的遗孀，五尺软剑，挡者披靡。你看你素姨能否克得住她呢？”
　　“恐怕不容易。”欧阳云从道：“素姨的刀法是江湖上数一数二的，只是较之白玉珍只怕还略逊一筹。素姨，我是实话实说，你可别放在心上啊。”
　　“笑话。”刁素梅冷笑道：“我十多岁便纵横江湖，喝刀头血长大，于今整整二十年，莫非还听不得真话？既然如此，我看这笔买卖也不必再耗精神了，依我说还是撤回去的好了。”
　　“这如何使得？”陆剑魂道：“素梅，我陆某丢不起这个脸，就这样退出关外，我将来如何抬头？”
　　陆剑豪也支持乃兄，说道：“嫂子，当初我也不想干这桩生意，可是如今势成骑虎，难以善后了。已死的弟兄且不去说，我们还有十几个落在官府手中呢，我们怎能坐视不理？”
　　刁素梅沉思一阵，方道：“我怕这么蛮干下去，漏子会越捅越大，老爷子，你在和嘉庆皇帝做对头，你究竟知不知道？”
　　陆剑魂犹疑半晌，猛然一咬牙，说道：“拚着一身刮，敢把皇帝拉下马。老子不信我连王聪儿也比不上。老子认了，大不了插旗造反，去他娘的那条腿，老子不怕。”
　　刁素梅长叹一声：“你执意要跳火坑，我还有什么说的。不过云从还是不要插上一插的好，你这个一等侍卫来之不易，不要为了这件事葬送了大好的前程。”
　　欧阳云从摇头道：“素姨，剑魂叔待我恩重如山，为了他老人家，我连命都可以不要，还说什么前程？”
　　“放屁。”刁素梅怒道：“你这是愚孝，而且是愚不可及，这样吧，你带的这几百人留下来，你给我滚回去，你剑魂叔在捅大漏子，你身在官家，还可给他补一补，要不然只不过多一个送命的罢了有何益处。”
　　陆剑魂道：“云从，听你素姨的话吧，她说的也有道理。”
　　欧阳云从想了一想，说道：“我也不用回去，我到保定去找白玉珍，她必定在此，曹孝一定会拉她来的。”
　　“怎么都好。”
　　刁素梅不耐烦地挥手：“总之凡事要留余地，事情一做绝就转不了弯，吃亏的是自己，你去歇着吧。”
　　欧阳云从退出之后，屋子里静了下来，三人都在想着心事。
　　陆剑魂小心翼翼地问道：“素梅，你在想什么呢？”
　　“想的事很多。”刁素梅道：“大哥，你又在想什么呢？”
　　刁素梅对他丈夫的称呼，便是她心绪好坏的晴雨表，当她心情好时，便叫“大哥”，一般时候则称“老爷子”，待她直呼“陆剑魂”之时，那就是暴风雨要来了。
　　陆剑魂道：“我在想你刚才说的话，我在和嘉庆皇帝做对头。”
　　“难道我说得不对？”
　　“没人说你不对。”陆剑魂道：“我在想我哪点不如这个嘉庆皇帝？他能叫人升官发财，我也能予人富贵金银，他能杀人，我也能杀人，他能诛人全家，我又何尝不能呢？”
　　刁素梅叹息一声，对陆剑豪道：“你大哥中了邪。”
　　陆剑豪不做声。
　　陆剑魂摇头道：“如今我真后悔，当初岳秀环劝我聚众作乱，起义反清，我该答应她，可惜了。”
　　刁素梅“哎”了一声道：“陆剑魂，你要明白，皇帝有两种，一种是子承父位，一种是开国之臣。做开国皇帝没有别的本事都要紧，却必须能识人用人，要有胸襟，有度量，这些你根本没有，沈兰姐知书识礼，博古通今，是难得的人才，你却拿她当泄欲泄愤的器具，高兴时便拉她上床，不高兴时便拳打脚踢，你这样待人，还想做开国皇帝么？”
　　陆剑魂气得脸色煞白，几乎一口气回不过来。
　　陆剑豪忙道：“嫂子留言，你看你把大哥气成了什么样子？”
　　刁素梅冷笑道：“连这点度量也没有，还想当皇帝，岂不是痴人说梦？你知不知道，朱元璋对马皇后异常尊重，言听计从。”
　　陆剑魂勉强道：“马皇后是他的元配。”
　　“强辞夺理。”刁素梅道：“如果周武王姬发对姜尚，刘邦对萧何，刘备对诸葛亮，他们像你对沈兰姐那样，他们的江山早就完蛋了，陆剑魂，我给你说，你的脾气马上就得改，要不然你的祸事就在眼前，还讲什么皇帝不皇帝呢，蠢才。”
　　刁素梅虽说一向能够挟制老头子，像这样恶毒的骂法却还是头一回。
　　出人意料的是陆剑魂居然受了，他喘了半天气才缓了过来，骂自己道：“是我混蛋，是我糊涂，我这狗娘养的脾气非改不可，是我对不住沈兰，素梅你说得对。”
　　陆剑豪一竖拇指，由衷地道：“大哥，真有你的，令人佩服。”
　　刁素梅淡然道：“韩信能受胯下之辱，给老婆骂几句算得什么？”
　　陆剑豪陪笑道：“说是这么说，不过大哥能够从善如流，也是了不起的，所谓过而能改，善莫大焉嘛。”
　　刁素梅哼了一声道：“什么从善如流，过而能改？你大哥是属蜡烛的，不点它就不会亮。”
　　陆剑豪打了个哈哈：“嫂子真是风趣。”对乃兄道：“大哥，眼前的事怎么样？”
　　“当然还是照原来的办法。”陆剑魂道：“说什么也要争回面子来，此外我又另有计较，一定不会叫大家失望，对付白玉珍不能力敌，便当智取。”
　　陆剑豪忙道：“说到用智，那得请教嫂子才行。”
　　“二弟，你不明白。”刁素梅道：“我的智谋不过和平常人一样，你大哥想的法子才够歹毒，我比起他来可差远了。”
　　陆剑魂只好苦笑。
　　刁素梅说的话也是实情，陆剑魂常说：“量小非君子，无毒不丈夫。”他认为一个成大事的人必须心狠手辣，仁义道德都是骗人的。
　　陆剑魂的发妻陈氏，多年来便在家中佛堂礼拜念经，家中事务皆由沈兰和刁素梅处置，她两人情同姊妹，颇为和睦，陆剑魂是个暴君，且喜刁素梅还降得住他，如其不然，那就更难想像了。
　　在通往北京的官道上，人马络绎不绝，队伍中有六七十辆骡马拖的板车，上面堆满了箱笼。
　　除了赶车的骡夫而外还有大队兵士，一部分是京中侍卫的健儿，还有身穿靴衣的“保定协”兵士，人马又少，行列拖得很长，总有一千多人。
　　这便是白玉珍和曹孝，方阳的部下。
　　走了一程，曹孝策马赶上白玉珍，说道：“郡主，就在这里打尖如何？”
　　“也好。”白玉珍下了马，早有人送过了三张摺椅来放在路边，曹孝请白玉珍和石语情和周玉坐下，陪笑道：“石姑娘陪着我们受辛苦，真叫人不安。”
　　“这没有什么？”石语情笑道：“我倒觉得蛮好玩的，也威风得很嘛，只是我不明白，他们为什么还不动手劫车呢？”
　　“你忙什么？”白玉珍笑道：“迟早会动手的，如今已有无数对眼睛在监视着咱们了。”
　　白玉珍说得不错，在道路两侧不止有好多人在留神窥探，田野间的土沟里还有一排排的健儿伏身沟中，听候号令。
　　在大队人马走过的官道上，留下了无数条车辆辗过的车轮痕印。
　　这时便有几个人在路上低头细看，其中全神贯注的女子便是血凤凰刁素梅。
　　围在刁素梅身旁的几个人，乃是铁臂担山陆剑魂，追魂捉月陆剑豪，欧阳云从跟在陆剑魂身后，在这些前辈面前，可轮不到他讲话了。
　　陆剑魂左边那人是个五十左右的中年人，衣服华丽，这人是太行山红心会的会主，天狼霍英。
　　陆剑魂右边那人是大凌河的镇河锁，铁船帮帮主，定河神君袁易。
　　一直跟在刁素梅身后那个瘦书生是白刃堂堂主，塞北绝刃阎东阳。
　　这些人都是关外的魔星，在白山黑水之间大大有名，都是一方之霸。
　　刁素梅极其小心的观察地上的车轮深浅，又用尺来逐一细量，在一本小簿子上记下来，陆剑魂看得不耐烦问道：“素梅，今天到底动不动手？”
　　“今天不动手，把全体儿郎撤下来休息。”刁素梅道：“要动手也得过两天。”
　　陆剑魂道：“为什么要过两天呢？”
　　刁素梅一挥手：“回去再告诉你们，总之听我的话不会错。”
　　在一户农家的宽大房屋里，刁素梅向大家解释：“我把上次那些车轮痕迹详细记录下来，发现此次有一半的车轮深浅和前番一模一样，前番的车辆装载的是砖块木石，诱我们上当，这次也有一半是诱我们上当的。”
　　天狼霍英切齿骂道：“这些狗东西真是狡猾透顶！”
　　刁素梅又道：“但是也有一半的车辆痕迹要深得多，这些车辆必定是装载着银子。”
　　陆剑魂道：“你怎知装载的不是生铁呢？铁块也很重呵。”
　　“这里没有铁矿，何来许多生铁？”刁素梅道：“必定是银子无疑。”
　　阎东阳道：“陆大嫂，对方一半辆辆装载金银，一半车辆装载砖块和木头，这又是何用意呢？”
　　刁素梅微微一笑，说道：“对方仍然想诱我们动手抢掠，可又怕我们不肯上当，所以也用一半车辆装载金银，如果我们不肯下手，他们便把这一半金银运回京师，也算不虚此行了。否则岂不是白干？”
　　众人都点头称是。
　　袁易道：“刚才嫂子说过两天再下手，为什么要过两天呢？”
　　刁素梅笑了起来，说道：“难道他们真的把这些砖块木头运进京去？运去干什么？而且这些军队士兵之中，有一半是保定府的防军，如果离境远了，难道他们不怕我们攻打城池？万一城池失守，那些守将是杀头的罪名，焉敢远离？只要我们放出消息说攻打保定城，保定防军必定回师援救，那时动手劫掠就容易多了。”
　　众人皆鼓起掌来。
　　阎东阳道：“大嫂真是心细如发，神机妙算，高明之极。”
　　“阎大哥别这么说。”刁素梅道：“我是上次吃了亏，才想到这些，如果我真正高明的话，上次就不会吃亏了。”
　　阎东阳摇头道：“话不能那么说，所谓经一事长一智，能够从失败中求学问，那才是聪明人。”
　　“阎老大说得很是。”袁易道：“我们铁船帮一定遵从大嫂的号令。”
　　“多谢袁大哥。”刁素梅笑道：“不过凡事仍须计议而行，一人智短，两人计长，集思才能广益呵。”
　　在这短短的时间里，刁素梅赢得了大伙的敬仰，这些魔头都是素来不服别人，一向唯我独尊的，难得他们会对一个女人衷心佩服，这可是从来没有过的事。
　　陆剑魂见此情景，心里也有些妒意，但转念一想，刁素梅是自己的小老婆，她受人尊敬，自己也脸上有光。
　　刁素梅唤来欧阳云从，低声道：“云从，我也知道你和白玉珍的事，听说你和她已经闹翻了，是吗？”
　　欧阳云从点点头。
　　刁素梅轻声道：“太可惜了，此人于我们有大用，你怎会不明白呢？”
　　欧阳云从道：“素姨你不知道，白玉珍这人很有主见，就算我不和她闹翻，也休想她会帮我们。”
　　“那就算了。”刁素梅道：“我们再想别的法子了。”