第一章　虎口幸余生　孤鸿逃海上

2025-02-08 22:03:16   作者：郑证因   来源：郑证因作品集   评论：0   点击：

　　福建省闽海道所属东海湾，是闽省一个最大海港。这东海湾一带，以风火门港口最为著名，这里是一个航船集聚的所在，港口帆樯林立，平时总有百余只航海的大船停泊在这里，福建省各地名产的输出，多半是从这里起运。所以风火门这个地方，繁盛异常。在港口附近市镇的边上，有一座会仙居，是茶酒肆，这会仙居面临东海，屋基起建得极高，在这里面临高一坐，正可以望到海面上往来帆影。既卖清茶，也卖酒饭，里面布置得十分雅洁，所用的器皿全是官窑定烧的，十分精致，所以这会仙居座上客常满。

　　这时在靠里面临窗下一张金漆八仙桌，两旁正有两个客人在那里对坐饮酒，这两个客人年岁全不差上下，面貌悬殊，面向外这人，年约五旬以上，面貌清癯，眉目间蕴着一股子不可逼视的正气，穿着件蓝川绸长衫，黄铜纽扣，唇上微有短须。他对面这个人，年岁比他略小些，可是身躯魁伟，赤红的一张脸，绕颊虬髯，浓眉巨目，令人望而生畏。两人身旁，全放着一个包裹，里面似有兵刃，那面貌清癯的客人，浅斟低酌，那虬髯客却是酒量甚豪，尽兴的狂饮。那面貌清癯的客人却满面凄凉之色，向他对面的虬髯客说道：“师弟，你我虎口余生，幸脱毒手，逃亡海上，侥幸的能到了这个地方。

　　但是回溯从前叫我意冷心灰，这种险诈的世道，我实在的不愿意看了。何况我们仗着身上这点微技，暂时算是逃出魔手，可是他们焉肯甘心，这一路上分明是已有人追迹下来，以后还不知如何呢。我想从此以后，绝不再在这荆棘江湖中留恋了，只要能够逃到边远之地，我情愿找那深山古庙，闭户清修，渴饮清泉饥食松子，与猿鹤为友，以终未了之年，也就很欣幸了！”那虬髯客满面怒容说道：“师兄，你不要这么壮志消沉，只要能容我们喘息一时，我还要”说到这里，把话停住，回头看了看，又用右手的中指，蘸着杯中酒在桌上写了几个字，跟着说：“倒要看看他最后的手段，现在是他逼迫得我们没有活路，绝不算我们负恩反噬。”那面貌清癯的客人赶紧把桌上酒水写的字迹抹去，微摇了摇头道：“师弟，现在不是我们作这种打算之时了，只要容我活下去，我情愿削发空门把一切恩怨一笔勾销，倒觉得心头干净。”那虬髯客冷笑道：“师兄，你想得倒也轻松，只怕你这种心愿必须得待数年之后，现在还未必能叫你如意呢。”

　　刚说到这儿，那面貌清癯的客人，用手向窗外一指道：“师弟你看，不是师兄我妄想，我心念一动，就有佛门之中的接引到来，你能不信么？”可是他口中虽这么说着，却把身旁的包裹拉过来，悄悄地把包裹角儿理了一下，一口剑柄露出包袱外。那虬髯客往窗外一望，也把自己身旁包裹抓在手中，原来这时从海边走来一位僧人，灰布僧袍，白袜僧鞋，背着棕蒲团，提着方便铲，低头往前走着。相离太远，辨不出面貌。那两个客人全是十分注意地看着这僧人。眼看僧人渐走渐近，已经辨清了这和尚的面貌。彼此会意地微微一笑，各把身旁的包裹推开，招呼堂倌添酒添菜。

　　这时那僧人已到了会仙居前，他已经走过去了忽然又从窗下转回来，竟也走进门来。堂倌见这和尚满面风尘，可是他气度威严，不敢慢待，因为这风火门常常有朝山拜佛，航海的出家人从此经过。堂倌遂忙着招呼道：“大师父你是吃茶是想用斋，大师父要恕我们的罪过，我们这里不预备素斋，大师父要是能将就着，倒有洁净的米饭和精致小菜，可以用么？”这和尚向堂倌点点头道：“伙计！不劳你费心，我是来找人的，你看那边的两位客人，是我们庙中长川施主，我正是来找他们。”堂倌忙答应着道：“大师父，找人只管里请吧。”这和尚直向里边这座头走来，窗下这两位客人，又有些惊诧之色。这和尚来到桌前，左手提着方便铲，右手向铲身上一搭，跟着右手提起，打着问讯道：“施主饱受风尘之苦，来到风火门这里，居然贫僧竟能和施主相遇，这真是佛祖的慈悲了。”这和尚一到近前，客人看到他这种庄严的法相，言语的从容，并且温和有礼，不像是怀有恶意，全站起来答礼道：“大师父，恕我们眼拙，怎么一时竟想不起在什么地方和大师父会过，法号怎么称呼，在哪座宝刹修行？”和尚从眼角中往旁一扫，堂倌正去张罗两个新来的客人，还没有跟过来，遂微微一笑道：“施主贵人多忘事，难道忘了数年前在山东境内，泰山下菩提寺所会的那位静灵大师，我就是他的弟子，施主们全忘记了么？”这两位客人彼此看了一下，听出和尚是假托之辞，更看出绝无恶意，遂也顺口答应道：“真是罪过，怎么竟这么糊涂，把方外老友全忘了。人生何处不相逢，真想不到在此相会，里边坐吧。”

　　这位和尚把方便铲立在墙角，解下棕蒲团来，和一个黄包裹放在一处，略一谦逊，转到里边落座，那堂倌更会伺候客人，不待吩咐，竟早给泡过一盖碗茶来。那面貌清癯的客人道：“大师父还是用素斋么，这我们可太不恭敬了，叫堂倌给预备些洁净的饮食，将就用些吧。”和尚摆手道：“贫僧是朝山拜顶，路经此处，看见施主们在这会仙居中，所以特意赶进来，家师正有信带给二位施主，贫僧在前面已用过斋饭了，我就一杯清茶吧。”堂倌见这桌上客人不用再添什么，遂去张罗别的客人，那虬髯客却忍不住低声问道：“大师父请述明来意，我们当面领教。”和尚一边吃着茶，一边说道：“蒋施主、蒲施主，不必怀疑，贫僧此来绝无恶意，在此处冒昧相认，施主们定要多疑，贫僧是从福建蒲田大悲山少林寺而来，奉掌教方丈之命，赉法牒前来接引。”那面貌清癯的客人点点头道：“原来大师父是奉致果方丈法牒而来，蒋某何福，竟蒙接引。”少林僧向这两位江湖异人说道：“施主，此处耳目众多，不便细谈，倘若不见疑，这会仙居后面倒有一片清静的所在，何不到那里细谈一番？”那面貌清癯的客人向那虬髯客看了一眼道：“我们随大师父到树林细谈吧。”说话间这两位客人会过账，一同走出会仙居，向那会仙居绿野间一片松林走来。

　　你道这两位江湖异人，究竟为了什么事，逃亡海上，少林僧为什么这样的虔诚接引，原来面貌清癯的是大侠蒋畏三，虬髯客却是孤鸿子蒲清平。这是名震绿林的两位侠客，只为挟满腔热血，侧身在清廷，做那雍正帝三十六名中的卫士，实想着从中能保全些忠贞之士。不想那枭雄之主，手段更辣，在基业已固、敌者歼除之下，借番僧之力，火焚集英楼，把这三十六友一网打尽，终于事机被大侠蒋畏三识破，逃出大内远走高飞。可是终于被朝廷察出些迹兆，虽还没判明逃走的究竟是谁？可准知道有了后患，侦骑四出，要查明逃人的踪迹。蒋畏三与蒲清平辗转到了风火门，福建少林掌教的似有先知，竟来接引。遂随着这位少林僧来到松林中，席地而坐，蒋畏三这才问道：“还没领教大和尚法号。”少林僧道：“贫僧法名悟善，职掌经堂，这里有掌教方丈的一道法牒、一封信，请施主验看过，也好细谈。”那悟善和尚从身上把法牒取出来，连书信全呈与了大侠蒋畏三。

　　这师兄弟把法牒接过来，把黄袱子除去，把法牒验看一遍。孤鸿子蒲清平抬头向大侠蒋畏三道：“师兄，致果老方丈一片慈悲之念，度世之心，但不知师兄究竟作何打算？”大侠蒋畏三慨然说道：“师弟，自从这次事后，我已是意冷心灰，把以往的豪情，已化作死灰槁木。这种险诈人生，荆棘江湖，但凭你自顶至踵，全是热血，也化不过恶人的心来。我一心忏悔过去的罪恶，我要皈依佛门，了却尘寰中这段因果，求佛家菩提甘露，洗净我一身的是非，这就是我的本愿了。至于师弟你愿意和我一同舍身佛门与否，我不能相强，不过此时你何妨同我一同到少林寺中忍耐些时，风声稍息，那时海阔天空，任你翱翔，师弟你看怎么样？”孤鸿子蒲清平微摇摇头道：“师兄恕小弟不作这么想，人的志趣不同，心情不是一样，你甘心舍身佛门，这是你与佛门中有缘。我一身的罪业过重，我不肯玷污佛门。我实在地对师兄说，死里逃生，脱身网罗之下，我还没十分灰心，并且我也不甘心，我的心意不像师兄那么去做，你看破红尘，佛祖那正要你皈依三宝，这是再好没有的事。我还要看看这一班作恶之徒，最后的手段，我不到首化形销，我是不肯罢手的。”蒋畏三惨然说道：“师弟，你过去也是最旷达的人，怎么如今固执起来？现在这种情势下，我们已落到孤掌难鸣之地，不能学那愚夫莽汉的行为，以我们这种有用之身，要膏他们的斧钺，未免不值，师弟你若是另有打算，我愿和你走同一条路去。”蒲清平道：“师兄，你我在侠义门中，全自认不致像庸俗一流，此时何必做这种无做的屈己从人的事。我现在想赶奔江南访寻一个旧友，或者在边荒一带，暂时隐匿几年，我等待机缘，还要下手除这一班恶魔，以解今日心头之恨，师兄不要犹豫，咱们就这样办吧。”这时悟善僧却向蒲清平道：“蒲施主，少林寺对于二位施主怀着景仰之心，施主虽不愿意皈依佛门，我们掌教也不会相强，何妨在那里暂驻侠踪，待风声稍息，再离开少林寺又有何妨。”孤鸿子蒲清平微微一笑道：“这倒不必了，我们蒋师兄，是个脱略形迹的朋友，我们称得起知己二字，从来做事，各不相强，我们暂时小别，倒无须作这种无味的留恋了。”悟善僧点头道：“任凭施主吧。”大侠蒋畏三慨然向孤鸿子蒲清平说道：“师弟你去意已决，你我不是浮泛之交，我不再挽留你了，我虽然遁迹空门，远灾避祸，不过谋我者尚未肯罢手，或者少林寺清静禅林化作是非之地也未可知。彼此这样的交情，无须乎深说，我总盼望蒲师弟你不要真把我看作逃出红尘之人就是了。”孤鸿子蒲清平道：“蒋师兄，据我看，就是我们想摆脱一切，也未必由得了我们，我们暂时分手，相聚也不过是刹那之间，我要先行一步了。”这孤鸿子蒲清平竟自站起，毫无留恋地向这位悟善僧拱手作别，更向蒋畏三道声：“珍重。”翻然而去。

　　大侠蒋畏三和少林僧送出他树林前，眼望着蒲清平奔海湾港口，直到望不见他的影子才转身回来。大侠蒋畏三向少林僧悟善禅师说道：“我这蒲师弟一身傲骨，一腔热血，只为一生磨难难消，这二十年间，如同在烈火中磨炼，可是他依然壮气不消，雄心尚在。今日这种情形，也足看出来，在这种情况下，他绝不甘服，远走南荒，另有他的打算，我与他生死之交，也不能挽回他的心意，真叫人无可如何了。”悟善禅师点头说道：“人各有志，不能相强，何况按我佛门因果说，他一身杀业太重，磨难未消，就是他想眼前清静，事情也许由不得他，我们也不必在这里留恋，赶紧起身吧。”蒋畏三随着少林僧悟善禅师起身赶奔蒲田县大悲山少林寺，一路上倒是毫无阻隔，这一僧一俗，又是昼夜兼程而进，竟在第二日黄昏时候，已到了大悲山下。

　　蒋畏三随着这位悟善禅师走上山道，沿着山道两旁，全是古老的苍松翠柏遮天蔽日。入山口不过是日没黄昏时，但是走入山道中，已然黑暗异常。经过了几处盘旋山道，见这山上面处处种着许多水田，全是借着山上的山泉灌溉，并有不少人家，在这里耕种田地，看守果木园子，全是少林寺的庙产，招募农民耕种作庙中的香火田，直走上十余里来，也没有人家，越显得山形伟壮。黑沉沉之中，如同走入森林，直到起更之后，远远听得钟声不住地响，这正是少林寺中夜课未完，悟善禅师向大侠蒋畏三道：“蒋施主，再有一里地就可到寺中了。”说话间，往前走出没多远来，在山道上竟有灯光闪动，迎面现出两个僧人，各提着一个灯笼，来到近前。悟善禅师紧行两步，这两个僧人手打问讯地招呼道：“师兄辛苦，蒋施主、蒲施主全到了么？”悟善禅师往旁撤身，向来的两个僧人手打问讯的招呼道：“有劳师弟们迎接，蒋施主已到，蒲施主还有未了之事，未能同来。”这两个和尚赶忙到了大侠蒋畏三的面前行礼说道：“奉掌教之命，接引蒋施主。”大侠蒋畏三忙还礼道：“不敢当！没领教二位禅师的法号？”左边这个僧人答道：“掌大雄宝殿悟明、悟静，恭迎蒋施主。”说罢转身持灯前引，向山坡上走去，悟善禅师和蒋畏三随在后面。

　　往前走出不足半里，已然看见这座古老庄严的少林寺，山门竟自大开着。在山门前有八名僧人，全是手执着灯笼，分立两旁，当中站着一位老的和尚，身量高大，紫脸膛，慈眉善目，穿着灰布僧衣，挂着一串佛珠，手执拂尘，站在那里等候。悟善禅师低声向蒋畏三道：“监院宏德大师已然出寺接引。”大侠蒋畏三赶忙紧向前走来，他知道这少林僧监院是地位最高的，除了掌教方丈以下，就得数他最有权柄。来到近前紧走到这位监院宏德大师面前，躬身施礼道：“弟子蒋畏三一身罪孽难消，蒙掌教的慈悲，叫我入佛门忏悔，怎敢劳监院的法座迎接，弟子蒋畏三惭愧无地了。”这位监院宏德大师合十答礼道：“现在还未入我佛门，我只好称作蒋施主，不过掌教方丈已然明示我们，施主是我佛门中有缘的人，更是我少林寺将来立最大功德之士，贫僧理该迎接，施主一路上饱受风霜之苦，请到寺中暂息征尘。”说到这儿，身躯往旁一闪，把手中的拂尘向两旁执灯的僧人一挥，他们转身分两行，往山门中走去。大侠蒋畏三和悟善禅师一同往里走，监院宏德大师陪在身旁。

　　蒋畏三虽是久历江湖成名的侠义道，自己的武功本领，在武林中称得起是个出类拔萃的人物，但是蒲田少林寺执掌着海内武术的正宗，武林中哪一派也没有超过少林寺人才之多。一入寺中，见从钟鼓楼下顺着旁边大雄宝殿旁一条甬路，每隔开一丈多，就有两名僧人掌着灯笼对面照着，这情形分明是为自己入寺布置下的，一个逃亡避祸的人，竟会得到少林寺中这么隆重的接引，自己真莫名其妙。只有随着往里走，过了大雄宝殿旁，穿入一个月洞门，再往北走出不远来，往东一带短墙，在一个门旁，有两名僧人伺候着。监院宏德大师招呼道：“蒋施主，请在这慧可庵中暂息征尘吧。”大侠蒋畏三随着他走进里面，这座禅院坐东向西，院中是很大的地势，只有一排东面的禅房，另三面全有走廊。在院中种了些花木，十分清静幽雅，在东禅房走廊前，站着两个小沙弥伺候着，宏德大师陪着蒋畏三来到禅房前，小沙弥把竹帘打起，宏德大师陪着蒋畏三走进里面。这座禅房布置得很为雅洁文贵，一几一案，位置得宜，一进到这禅房中，能教你敛去一切凡尘之念，心头上顿感俗念全消，把一切烦恼全都忘掉了。宏德大师请蒋畏三落座之后，小沙弥献上茶来，宏德大师说道：“蒋施主，一路上风尘劳顿，总算是我们有缘，蒋施主竟能够这么顺利地来到少林寺中。只是蒲施主不曾来，你们师兄弟不是从北京城一同逃出来的么？”蒋畏三喟然说道：“我那蒲师弟，他的杀孽未能尽除，雄心依然未死，在这次九死一生之下，他依然不肯甘心，这种刚强之气，不是我能劝解得来的，只好在东海湾风火门与他分手。这件事叫我好生痛心，我与蒲师弟同祸福、共死生三十余年，我们弟兄就没分离开，如今我要得到佛祖慈悲，他却仍然要在红尘中与恶魔周旋到底，现在我们志趣竟自不同了。在这次火焚集英楼之后，就是大师们不去接引我前来，我也一样打定了这种心肠，要找一座深山古洞，闭洞清修。如今竟蒙大师们接引，这倒是我的本愿呢。”宏德大师慨然答道：“蒋施主，你应该这么看清了眼前一切，这种危诈的人生，险恶的手段，纵然你怀着多大的志愿，也恐怕终归是壮志难伸，还不如早早地一切撒手。”刚说到这儿，方才在山道接引的悟明禅师进来，合十施礼，向监院宏德大师道：“我们掌教方丈已然听到蒋施主到来请监院陪着蒋施主到后面。”宏德大师站起来向蒋畏三道：“我们掌教方丈，和蒋施主你，大约是前世的宿缘，他对于蒋施主关心很切，你看一听蒋施主到来，竟不容你稍息征尘，立时要相见，蒋施主我们到后面去吧。”大侠蒋畏三立刻站起来，随着宏德大师，走出慧可庵。

　　顺着庵前往北走出来，绕过一段松林夹道的小径，地上落叶全铺满了地，走在这种松径，只有树上的宿鸟和脚下踏得落叶枯枝的响声应合着。转过这段松径，往东进了一座月洞门，这里是五间长前出廊后出厦，两边全有走廊，长方的一道院落。院中台阶两旁，种着一排龙爪槐，槐荫布满院中，在廊檐下站着两名穿着布僧衣小沙弥，等在那里伺候着宏德大师。因为这是奉掌教方丈所召，不用再进去通禀，遂同着走进了掌教方丈的禅房。