第二十一章　百口难辩

 

2024-08-11 22:56:35   作者：周郎   来源：周郎作品集   评论：0   点击：

　　临近午时，岳乘风才发现冷平湖不见了。
　　据望湖楼的人说，一大清早冷平湖就已出门，看样子，是要去沈家大宅。
　　望湖楼与沈家大宅之间，只相距两条街，当然不可能一个上午还没走到。
　　岳乘风立即紧张起来。
　　他想不出冷平湖可能出什么事。
　　常理也想不出。
　　冷平湖出望湖楼时，大街上正是早市正热闹的时候，他要是出了什么事，当然会有很多目击者，更会引起极大的骚动。
　　想来想去，只有一种可能——他突然决定去做某一件事情，而且绝不可能是在被人挟迫的情况下。
　　凭冷平湖的武功，能在无声无息间令他束手就范的，且不说放眼江湖，至少在天目派中，很难找出几个来。
　　自诚信镖局被封后，在杭州城内，也从未发现还有天目派残存势力活动的迹象。
　　可冷平湖能去哪里呢？
　　他要做的，又是件什么事？
　　不到半个时辰，岳乘风派出的人已找遍杭州城的每一个角落。没有任何发现。
　　一种极其不祥的预感突然从岳乘风心底冒了出来。
　　在常理的目光中，他看出了同样的担心。
　　就在发现冷平湖失踪约摸一个时辰后，岳乘风又发现另一个人也不见了。
　　这个人就是司马固。
　　常理终于坐不住了。
　　萧帜的反应并不慢，只是对方的行动实在太突然、太快、也太隐蔽了。
　　几乎就在一眨眼间，山道两旁寂静的丛林突然沸腾起来。
　　数十条人影飞掠而出，如鹰隼般向山道上疾扑下来。
　　比他们更快的，是一阵暴雨般的箭矢与暗器。
　　萧帜在知道自己终于还是中了伏击的同时，发现自己身边，只剩下了五个人。
　　他抽出长剑，两脚用力一磕马腹，喝道：“冲，快冲出去！”
　　对方的人数绝对多出十倍不止，而且看他们的身法，便知个个功力不俗，硬拼显然并非明智之举。
　　不能拼，就只有逃。
　　可一瞬间，前方数十丈远，也闪出了十几条人影。
　　萧帜的心顿时沉了下去。
　　——完了！
　　“霹雳弹！”
　　雷忠的嘶吼声立即使萧帜的心里又闪出一线希望。
　　吼声未落，他握着缰绳的左手已伸进鞍袋中。
　　正在这时，第一声巨响轰然而起。
　　雷忠已抢先出手。
　　沙石飞扬，火光四溅，一阵强烈的气浪挟着浓重的硝石硫磺味直扑过来，逼得萧帜眯起了双眼。
　　刚扑近山道的那群人惊呼着四散开来。
　　——果然是利器！
　　萧帜勇气顿生，奋力将手中的霹雳弹投掷出去。
　　震耳欲聋的巨响一声紧接着一声，浓重的硝石硫磺味中，又多了浓重的血腥味。
　　和沙石一同飞起的，还有断肢残臂！
　　雷忠策马冲上，伸手抓住萧帜坐骑的笼头，大喝道：“快走！”
　　他们只冲出了十余丈。
　　又一阵飞蝗般的利箭袭来。
　　马惊嘶，软倒。
　　萧帜长剑翻飞，护住周身，左手解开鞍袋，甩到肩上，纵身掠向左面的山坡。
　　山坡上，树木森森，正是天然的盾牌。
　　刚才被霹雳弹的威力惊得魂飞魄散的伏击者们也已回过神来，挥舞着手中的兵刃，全力往这边猛冲。
　　——对付霹雳弹惟一的办法，便是使它无法出手。
　　他们显然明白这一点。
　　萧帜借着树木的掩护，飞速后退。
　　他身边，已只剩下两名护卫。
　　一旦被那些人冲近，无法再使用霹雳弹，他们显然不是那群人的敌手。
　　雷忠一边退，一边抛掷霹雳弹。
　　他的出手沉稳而精确。
　　每一声爆炸，必然伴随着一声撕心裂肺的惨叫。
　　那群人虽说个个悍不畏死，但他们之间的距离却始终未能缩短。
　　萧帜突然停了下来。
　　前面的树林中，也响起了急促而杂乱的脚步声。
　　他立即抛下长剑，双手各握住了一枚霹雳弹，仅剩的两名护卫，也都是两弹在手。
　　不管前面包抄上来的有多少人，六枚霹雳弹同时炸开，也够他们喝一壶的！
　　密林中，终于闪出了人影。
　　萧帜正欲出手，却怔住。
　　“是我！”
　　这个声音他再熟悉不过了。
　　他惊喜地道：“你怎么来了？”
　　这人道：“帮主不放心，让我来接应……”
　　他挥了挥手，他身后数十条悍轻捷的汉子立即散开，扑向仍全力向这边冲来的伏击者们。
　　萧帜终于松了口气，道：“姐夫真是料事如神。”
　　一瞬间，他忽然觉得浑身都有些发软，握着霹雳弹的手也垂了下来。
　　正在这时，他看见了刀光。
　　刀光一闪，如匹练般直奔他的咽喉。
　　他最后听见的声音，是雷忠惊怒的嘶吼声。
　　冷平湖几乎用尽了全身的力气，才勉强将眼睛睁开。
　　他第一眼看见的，是半轮洁白的月亮和漫天的繁星。
　　——我这是在哪儿？
　　他挣扎着爬了起来，终于弄清自己竟躺在野地里。
　　他的衣服已被夜露湿透，风一吹，冷得他直打哆嗦。
　　正因为冷，他突然彻底清醒了。
　　船上发生的事一下又回到他的记忆里。
　　他记得自己乘坐的画舫终于还是追上了那条小船，他急切地跳上船头，再次问那人究竟是谁。
　　那人似乎想将小船靠上画舫。
　　他让冷平湖将竹篙递给他。
　　冷平湖记得自己拿过老人手里的竹篙，递了过去。
　　然后，他就觉得自己肋下一麻。
　　然后他就什么也不知道了。
　　那时是清晨，现在却已是深夜。
　　他究竟在这野地里躺了多长时间？
　　一天？还是两天？
　　冷平湖不知道。
　　他只知道暗算他的一定是那个撑船的老人，而老人和将他引到湖上的人显然是一伙的。
　　——他们到底想干什么？
　　冷平湖深深吸了口气，发现自己的内息没有一丝一毫的阻滞。
　　也就是说，他们不仅没想要他的命，甚至也没想过要伤害他。
　　难道他们这样做，仅仅只是想跟他开个玩笑？
　　可能吗？
　　借着并不暗淡的月光，冷平湖终于弄清了自己正身处何地。
　　他一直躺在南屏山的山顶上。
　　那些人为什么要将他丢到这里来？
　　他想不出，也不愿想。
　　现在，他只想尽快回到城里去，看看那里是不是发生了什么事。
　　他素来不相信感觉。
　　但现在，一种奇怪的感觉却像汹涌的潮水般，将他从头到脚都淹没了。
　　岳乘风面如死灰。
　　看见萧帜的第一眼起，他的脸就变成了现在这个样子。
　　从他的脸上、他的眼中，已看不见任何神情或一丝一毫的生气。
　　比起萧帜来，他更像是一个死人。
　　萧帜的脸上至少还有表情。
　　他的双眼仍然圆瞪着，冻结在他那张惨白冰冷僵硬的面庞上的，是震惊、疑惑和不信。
　　显然，直到死，他也无法相信他会死在那个凶手的刀下。
　　他的咽喉上，有一道伤口。
　　伤口很窄，很浅，却足以致命。
　　凶手显然是使刀的高手，而且，他用的必定是一柄短刀。
　　从现场的情况看，萧帜一行显然是遭到了有预谋的伏击。
　　事先知道萧帜返回路线的，只有四个人——岳乘风、常理、冷平湖和萧帜本人。
　　这四人中，只有冷平湖是用刀的高手。
　　冷平湖一大清早便匆匆离开了望湖楼，直到现在，仍不见踪影。
　　难道他就是凶手？
　　岳乘风不信。无论如何也不信。
　　但事实就在眼前，他不得不信！
　　——他为什么要杀死萧帜？
　　岳乘风想不通。
　　剧烈的疼痛就像一根炽红的铁棒，一直在他的脑子里搅动翻腾着，无休无止，将他最后一点理智也搅得无影无踪。
　　他已无法思考。
　　他甚至已感觉不到自己的心跳，自己的身体—似乎有一双无形的手已将他躯体内所有的一切全都掏得一千二净，又在一瞬间在里面塞满了冰。
　　坚硬、锐利而冰冷的冰棱。
　　他甚至没有愤怒的感觉，也没有悲痛。
　　他知道自己该站起来，走出去，去处理那些他应该处理的事情。
　　他不仅是一帮之主，更是一家之主。
　　但他就是无法让自己站起来。
　　他已这样坐了一个时辰。
　　他觉得，自己似乎可以一直这样坐下去。
　　房门无声地打开，常理拖着沉重的脚步，慢吞吞走了进来。
　　只不过大半天的工夫，他已像是老了一百岁。
　　他慢慢走到岳乘风身边，用嘶哑得几乎听不清的声音道：“夫人又晕过去了。”
　　从得知萧帜死讯的那一刻起，萧嫣然已是第四次昏死过去。
　　岳乘风木然的双眼木然地眨了眨，低声道：“这样对她更好……我很羡慕她……”
　　常理默然。
　　他懂得他的意思。
　　只有清醒的人，才能感受到痛苦。
　　岳乘风突然用力抓紧了自己胸前的衣襟，喃喃地道：“我真的也想昏死过去……看不见，听不见……或许这件事就真的没有……没有发生……”
　　他木然的双眼中里，终于有了第一丝生气。
　　那是泪水。
　　常理低下头，道：“已经查清了。”
　　岳乘风道：“是不是他？”
　　常理道：“不是。”
　　岳乘风道：“司马固说的是实话？”
　　常理道：“是。城外的确有天目派一处暗桩，司马固也的确一直在跟踪那些人。”
　　岳乘风道：“谁能证明？”
　　常理道：“马壮飞。马壮飞也看出了一些蛛丝马迹，今天，就在他跟踪天目派一个小角色到那处暗桩时，碰上了司马固。”
　　岳乘风道：“马壮飞的话就一定可信？”
　　常理道：“他本是公子的心腹……”
　　岳乘风道：“现在我谁都不信！”
　　常理道：“马壮飞还有旁证。”
　　岳乘风道：“谁？”
　　常理道：“屠坚。屠坚可以证明，他们的确发现了天目派的行踪。而且，他亲眼看见马壮飞的确是在申未已初离开的码头。”