第十三回 遍觅孤雏存友道 驱驰千里护英豪
2023-04-28 09:31:32   作者:梁羽生   来源:梁羽生家园   评论:0   点击:

  姓刘的身份乃是管家,这小姑娘也不敢不听他的话,于是说道:“我要他与我作伴,我当然不会亏待他的,你放心好啦。刘大叔是我们的管家,他不招待你,你强求也没用的。”

  那青衣汉子道:“走吧,你爹爹等着你呢。”程百岳大怒道:“谁稀罕到你们家里?我是要这孩子留下!”那姓刘的汉子抱着李光夏早已坐在马背,这时正要放缰纵马,程百岳猛地向前一跃,伸手便要把他拉下马来。

  那汉子怒道:“你真是不知天高地厚,要找死么?”挥动马鞭,唰的一鞭打下。程百岳就用那条脚镣作为武器,横扫过去。

  那汉子长鞭挥舞,矫若游龙,程百岳连着两鞭,猛地一声大喝,铁链一收,把他的马鞭卷住,双方功力相若,那汉子没有给他拉下马来,但他的坐骑却也迈不开脚步。

  程百岳跟着那匹马走了几步,那青衣汉子拨转马头,笑道:“我们的小姐肯要这小子作伴,那就是他天大的造化了。即使你的说话都是真的,你也该为你的世侄庆幸才是,没的却来歪缠,好,你这条脚镣是我给你斩断的,现在再给你补一刀吧!”缅刀劈下,“咔嚓”一声,那条铁镣,只剩下短短的几寸还在程百岳手中,刀锋几乎是贴着他的掌缘削过,却没有伤着他。那小姑娘拍手笑道:“安大叔,好刀法!”

  程百岳一被甩开,那七骑马坐着七个大人、两个孩子,已是疾驰而去。远远的只听得那“安大叔”笑道:“这孩子看来倒是有点来历。江海天今早也曾和我歪缠一气,说来说去,也就是要打听这个孩子。嘿嘿,我连江海天都不卖帐,还管他什么林教主、木教主?”

  程百岳吃了一惊,心道:“他们说的不是江大侠吗?江大侠怎么也要找这个孩子?这帮人个个武功高强,我追上去也没有用。也罢,待我安顿了家人,且上山东杨家庄去走一趟,向江大侠打听打听。我与他虽然素不相识,但江大侠素重江湖道义,说起来他多半会给我帮忙。”

  程百岳回到村子,只见他那几间房子已是烧成了一堆瓦砾,火还没有熄掉,邻居们正在救火,见他来了,围上来连忙问长问短。程百岳无暇多说,找着了一个天理教的弟子,请他给自己的家人通报消息,便即匆匆离开。

  正行走间,忽见两骑快马旋风般的疾驰而来,程百岳暗暗喝彩:“好两匹龙驹!咦,难道是那些人又回来了?”

  心念未已,那两骑快马已停在他的面前,一个神态威严的中年汉子和一个眉清目秀的少年跳下马来。程百岳大吃一惊,那少年倒也还罢了,那中年人目蕴神光,程百岳是个武学行家,一看就知对方是个英华内敛、武功极高的人物。

  那中年人打量了程百岳一下,也有一丝诧异的神色,便即抱拳说道:“萍水相逢,请恕冒昧。我想向老哥打听一件事情。”程百岳道:“请说。”

  那中年人道:“有这么样的三个大人和一个小孩子,骑着马的,不知老哥可曾遇见。”他说的那四个人形貌,正是“祁连三兽”和李光夏。

  程百岳心中一动,连忙问道:“阁下可是山东江大侠?”那中年人道:“不敢,小可正是江海天。阁下想必是武林同道,未曾请问高姓大名。”

  原来江海天与叶凌风师徒二人看见此处村庄白日起火,江海天凭着他的江湖经验,料想此处定是出了些意外事情,故此赶来看个究竟,希望打听到一些有关消息。想不到无巧不巧就在半路上遇上了程百岳。江海天也看出了他内功颇有基础,而且从他满身尘土和疲惫的神态看来,还可以断定他刚在不久之前,曾和人动手打过一场。因此江海天才会下马问他。

  程百岳又惊又喜,报了姓名,说道:“江大侠,我正要找你!”当下将他所遇的事情,一一都对江海天说了。江海天也将李文成辗转托孤之事告诉了他。

  江海天道:“那帮人走了多久?”程百岳道:“大约一个时辰,是向这一条路走的。这帮人凶得很,他们一定要把夏儿带回家去,说是要给他们的小姐作伴。”

  江海天道:“我知道这帮人,拼着得罪他们的主人,我把夏儿夺回便是。”程百岳道:“好,若有消息,请江大侠托人告知米脂藏龙堡的张士龙张堡主。祝江大侠马到成功,寒家已被朝廷鹰犬焚毁,此地是不能久留的了。”两人便即匆匆别过。

  江海天已把事情一力承担,程百岳当然是非常放心,心想他是天下第一高手,要夺回一个孩子那是易如反掌,“夏儿得他收为徒弟,也无须我再为他顾虑了。”但他自己的身份已经泄漏,可不能再在武邑等待江海天的消息。因此他遂临时改变计划,改赴米脂,找他们的教主林清,禀报李文成父子的消息。

  按下程百岳暂且不表,且说江海天、叶凌风师徒二人,别过了程百岳之后,便即快马加鞭,向他所指点的那条路追去。沿途果然见有许多凌乱的马蹄脚印,细心察视,看得出这个马帮有七八骑之多,与程百岳所说的马匹之数相符。

  江海天放下了心。要知他们师徒二人的坐骑乃是日行千里的骏马,那帮人走了不过一个时辰左右,江海天满以为至多在黄昏之前便可赶上。

  哪知到了一个三岔路口,他们一路上追踪的那些蹄印突然一个都不见了。叶凌风不觉愕然,说道:“这些人会变戏法不成?为什么一到此地便即消失?”

  江海天究竟是个江湖上的大行家,稍稍一想,便明其理,说道:“这帮人大约也已料到我来追踪他们,使了一点狡计。想必是用厚布包了马蹄,所以地上没留痕迹。”

  叶凌风道:“这里是一条三岔路,咱们摸不准他们走的哪一条,说不定前面岔路之中又还有岔路。这可是很难追踪啊!师父,依我之见——”江海天勒住坐骑,说道:“你是怕难了?”

  叶凌风嗫嚅说道:“弟子不是怕难,但我想——”江海天道:“你想什么?爽爽快快说吧。”

  叶凌风道:“我想那小姑娘是为了报恩,才要她家的仆人将李师弟带回去的,一定不会将李师弟为难,那青衣汉子也曾与师父说过,他回去就要禀报他的主人,转达师父想与他会面的心意,天下谁不想结识你老人家,料想他家的主人一定会带了李师弟前来拜访师父。我想咱们与其茫无头绪的去追踪,不如回家等候他来拜访还稳当一些。”

  原来叶凌风是有他自己的打算。他这次跟随江海天出来,一心以为师父会带他去认识江湖上的成名人物,哪知师父日夜赶路,一路上根本就没有拜会过一个武林同道。如今风波叠起,枝节横生,又不知何日方能找到李文成的孩子,一同回家?这么一来,夜长梦多,叶凌风可就放心不下在江家养病的宇文雄了,他怕的是宇文雄在江家与江晓芙朝夕相对,莫要在他回去之前,宇文雄已先获得了江晓芙的芳心。

  叶凌风主张回家等候,实是存着私心,不过说来也未尝没有理由。但江海天想了一想,却仍是说道:“不行。在家里等他送上门来,希望究属渺茫,还是继续追踪的好。”

  叶凌风好生失望,嘀咕道:“就这样茫无头绪的追踪么?”江海天道:“也不见得就是茫无头绪,那帮人有七八骑之多,咱们沿途打听,总可以得到一些线索。李文成托孤于我,我若不能将他的孩子早日找回,总是不得安心。”

  叶凌风不敢再说,只好跟随师父。师徒二人先走右边这条小路,走了五十余里,问过好几个过路客人,也曾向路边的茶亭伙计打听,都说没有见过这一帮人。江海天折回来再走中间这条路,走了十多里,问过几个路人,有的因为不知他的来历,怕惹事而不敢说,最后问到一个在田中耕作的农夫,才打听得确实的消息,那帮人是在正午时分从这路上经过的,这时已是将近黄昏了。

  晚上不好赶路,也无法找人打听,江海天只好到镇上一个客店投宿,第二日绝早起身,再一路追踪,走了不久,果然又碰上了岔路。

  以后一连多天,都是类似的情形,待打听得那帮人确实是从那条路经过时,相距的时间已是越来越长。他们师徒二人从直隶西南角进入山西,打听到的消息,那帮人已是在五天之前,就从这条路走过的了。

  但这也还有线索可寻,不幸又过了几天,进入偏僻的山区,却再也打听不到那帮人的消息了。叶凌风旧话重提,说是追踪无望,劝他师父不如回家。江海天叹口气道:“换一条路走,过几天再说吧。大同是北丐帮总舵所在,咱们可以到那里请仲帮主帮忙打听。”江海天至此亦有点灰心,心中只存着一个希望了。

  这一日他们正在路上行走,忽见前头有两匹快马,跑起来四蹄如飞,看来也是两匹罕见的千里马。

  江海天道:“这两匹骏马的主人定然是不寻常的人物,咱们追上去看看。”他们师徒二人所乘的白龙驹与赤龙驹甚具灵性,见了同类的骏马,起了争胜之心,不待主人鞭策,便放尽脚力,向前追赶。但也要过了约莫一炷香的时刻,双方的距离才渐渐拉近。

  江海天这时正是看得分明,不觉吃了一惊,原来骑在马上的乃是两个军官。马蹄上有烙印,江海天曾见过御马,他眼光锐利,只一瞥就认得这是大内的钤记。江海天心道:“这两个人坐的御马,一定是大内派遣出来的高手无疑。这可不方便向他们打听了。他们如此匆匆赶路,不知是为了什么紧要的事?”恰好就在此时,那两个军官在马上交谈,有几句话语断断续续地飘进江海天的耳朵。

  只听得其中一个军官道:“那独角鹿的消息不知可不可靠?”另一个军官道:“不管是真是假,咱们也总得缚住那条孽龙。然后,——”说至此处,江、叶两骑马已赶了上来,那两个军官愕然回顾,话声也倏然而止。转瞬之间,江、叶二人的坐骑一阵风似的就过去了。那两个军官不禁失声叫道:“好两匹宝马!”

  江海天听到了这几句断断续续的对话,不由陡地疑心大起,暗自想道:“他们所说的独角鹿,想必是一个人的绰号。‘祁连三兽’中的鹿克犀额角凸出一个肉瘤,莫非说的就是他了?夏儿已给那帮人抢去,这消息官家早已知道,那鹿克犀所报的又是什么消息呢?还有,那条孽龙又是指谁?”

  这时他师徒二人的坐骑早已把那两个军官远远甩在背后,江海天暗暗后悔,心道:“早知如此,不如在背后跟踪他们。等待机会查个水落石出。”要知江海天的坐骑已经显示出它的脚力,倘若此际江海天勒住坐骑,策马缓行,等候他们,那就太过着了痕迹。

  鹿克犀是主谋诱骗李光夏的人,虽然他如今已是给另一帮人抢去,但有关鹿克犀的消息也还很可能牵连到李光夏。江海天好不容易才发现这一丝线索,焉肯放过?

  江海天本是不善于作伪的诚厚君子,但人急智生,却也给他想出了“笨”方法来。

  在马行如飞之际,江海天突然“啊哟”一声,假装失足坠马,摔出了数丈开外。他那匹赤龙驹久经训练,见主人坠马,便即放慢了脚步,走到江海天身边。

  叶凌风大吃一惊,连忙也勒住坐骑,过去看他师父。他是个绝顶聪明的人,一惊之后,随即起疑,师父的武功、骑术,都是人所罕及的,怎的会突然坠马了?问道:“师父,你怎么啦?”江海天道:“还好,摔得不算很重。”

  那两个军官的坐骑,比不上他们师徒二人的神骏,但也相差不远,不过一会,就赶了上来,见此情状,哈哈大笑,说道:“你这匹坐骑虽然不错,但脾气却似乎很是凶呢,哈哈,好马也要选择主人,看来它是不服你骑。”他们的坐骑跑得很快,说了这几句话,也就早跑出了一大段路程了。江海天假装哼哼唧唧,也没有回答他们。

  此后,江海天就控制坐骑,不让它跑得太快,也不让它太过落后,黄昏时分,那两个军官进入一个小镇投宿,江海天也跟着进去。

  那两个军官刚在客店门前下马,见江、叶二人也跟着来到,微有诧意,说道:“你们的坐骑倒是跑得很快啊。你没有摔坏吗?”江海天道:“托赖,托赖。还好,还好。”

  客店的主人见有军官来到,慌忙出来迎接,百般奉承。那两个军官大剌剌地说道:“把我们的马匹好好洗刷,好好照料。我们明日一早便要起程。”那店主人应道:“是。”上去牵马。江海天道:“我们这两匹马不用洗刷,你只须给我喂饱它草料便是。”

  那店主人也稍稍懂得相马,不觉有点踌躇,说道:“我们的马厩地方不大,你们四匹马同在一起,若是其中有一匹发了脾气,踢坏了另一匹,这个,小的可担待不起。”高的那个军官哈哈笑道:“不要紧,我的马若给踢伤,就把他的赔给我便是。这也是两匹好马,应该给他好好照料。”

  江海天心里暗暗好笑,“原来你们是在打我这两匹马的主意。”那店主人见军官如此说了,方敢收容江、叶二人的坐骑。

  待到三更过后,江海天悄悄起床,吩咐叶凌风道:“我去去就回。若是有什么响动,你立即出声。”

  江海天的轻功已到了炉火纯青的境界,神不知鬼不觉的就到了那两个军官的窗外偷听。

  许久都不听见声息,江海天心道:“难道他们睡着了?好,既是听不到什么,我索性进去点了他们的昏睡穴,搜一搜他们身上带有什么公文。”

  正想付之行动,忽听悉索声响,一个军官道:“咦,你也没睡着?”另一个军官笑道:“彼此,彼此。陆兄,有件心事我委决不下,咱们斟酌、斟酌。”

  那姓陆的军官小声道:“李兄可是担心咱们这次藏龙堡之行?”那姓李的军官道:“就是呀。你说,咱们明天是赶路还是不赶?”

  那姓陆的军官道:“我不很明白你的意思。赶又怎样,不赶又怎样?”

  那姓李的军官道:“若是放尽咱们坐骑的脚力,三天之后,便可赶到米脂。但是,其他几路未到,只是咱们两个人,这个,这个——”

  那姓陆的军官道:“我明白了,你是担心降伏不了那条孽龙?”

  那姓李的军官道:“张士龙虽是名震西北,我还不怎么惧他。我担心的倒是林……”他的同伴忙道:“嘘,小声,提防隔墙有耳。”江海天听到一个“林”字,不觉心头一跳。

  要知江海天交游广阔,武林中稍微有点来头的人物,他几乎无不知晓。听了这话,不觉心里想道:“原来他们所说的那条‘孽龙’乃是米脂张士龙。张士龙以霹雳掌与乱披风拐法称雄陕甘道上,在江湖人物中,也算得是一等一的高手了。这两个军官不惧张士龙而惧一个姓林的,这人的身份、武功当然应该是远远在张士龙之上,哎呀,不妙,具有这样身份武功而又是姓林的江湖好汉,除了天理教的教主林清之外,那还有谁?”

  江海天竖起耳朵细听,只听得那姓李的军官笑道:“谁敢到此偷听?凭着你我听风辨器的本领,即使有行人到来,难道咱们还会听不到声息?”那姓陆的道:“总是小心的好。”

  那姓李的说是不怕,到底还是听了同伴的劝告,说了一个“林”字之后,便没有把名字说出来。两人似乎是咬着耳朵说话,江海天虽然凝神静听,也听不出他们说的什么了。

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