第三四回　美景怆怀思旧侣　毒镖传信遇巫娘

 

2022-03-01 17:48:46   作者：梁羽生   来源：梁羽生家园   评论：0   点击：

　　驰目骋怀，但见田亩纵横，港汊交错，波光岚影，浅山如黛，处处都是山明水秀的江南美景，令人目不暇给。他们来自风砂刮地的北国，一旦到了这处处充满水乡情调的江南，不觉都是为之精神一爽。
　　云瑚忍不住心中的欢喜，曼声吟道：“水是眼波横，山是眉峰聚。若问行人去哪边？眉眼盈盈处。”
　　陈石星点了点头，说道：“这几句写江南山水的名词，真是传神纸上。咱们有幸得到江南，也如置身图画中了。”
　　云瑚微笑道：“水是眼波横，山是眉峰聚。这是把江南山水比作美人了。若问行人去哪边，眉眼盈盈处。这意境又深一层，那是说来到江南的行人，寻幽探胜，如访美人了。嗯，葛大哥，这几句恰似为你而写啊！不过，山水虽佳，也比不上心上人儿的美。葛大哥，这里的美景恐怕是留不住你了，咱们还是快点走吧。”
　　正行走间，忽见前面一骑快马，绝尘而过，转眼没了踪迹。
　　陈石星不觉“咦”了一声。
　　云瑚道：“大哥，你怎么啦。可是前面这骑快马有令你起疑之处吗？”
　　“不错，我看那个人的背影，好像似曾相识！”
　　“他是谁呢？”忽地两人不约而同的嚷了起来：“好像是濮阳昆吾！”
　　云瑚思疑不定，半晌才说道：“按照那天你们的看法，他是要留在京城给瓦剌‘卧底’的，为什么他要独自跑来苏州呢？”
　　葛南威抬头一看，说道：“前面有间茶亭，咱们进去喝一杯茶，顺便问问那个卖茶的老婆婆。说不定那个人曾在茶亭歇过。”
　　那是一间路边的茶亭，正当三岔路口。中间这条路通向苏州，两旁的小路则是通往小市镇的。
　　茶亭里，那个卖茶的老婆婆正和她的孙女儿说话。她的孙女儿是一个年约十三四岁的小姑娘。
　　虽然相隔半里之遥，但由于他们都是身具上乘武功的人，听觉比常人灵敏得多，茶亭里婆孙二人的谈话，他们却都是听见了。
　　那老婆婆敢情亦已看见了他们，说道：“咦，今天骑马路过的人倒是不少呀！”原来苏杭一带的人，一般比较文弱，骑马的人很少，出外大都是喜欢乘船的。
　　那小姑娘道：“男子汉骑马不稀奇，长得那么秀气的姑娘看来好像风吹得倒似，她也会骑马，我可还是第一次见到。”
　　葛南威听到这话，不觉心中一动，连忙快马加鞭过去。小姑娘拍手叫道：“啊，这匹马跑得真快！”心里在想，这几个客人赶路这样急，生意恐怕是一定做不成了。
　　心念未已，三匹坐骑突然就停在她的茶亭前面，倒是把她吓了一跳。
　　那老婆婆道：“客官，进来喝杯茶吧。我们这里还有酒菜卖的呢。”
　　陈石星走了进来，说道：“酒就不喝了，不过我们可以喝茶也付酒钱。”说罢，把二钱碎银递给那老婆婆。
　　老婆婆道：“没有这个规矩，你们只是喝茶，我怎能收你酒钱？”
　　葛南威道：“我们的话还未说完呢，我们虽不喝酒，却喜欢下酒的零食。你这里有鸭胗肝吗？”
　　老婆婆怔了一怔，“客官，原来你是本地人呀？贵姓？”原来葛南威说的是字正腔圆的苏州话。
　　葛南威道：“我姓葛，我这位朋友姓陈。我是扬州人，不过有亲戚在苏州，因此也在苏州住过。”
　　老婆婆道：“鸭胗肝是有的，可惜剩下的不多了，大概只值一钱银子。”
　　葛南威笑道：“不用算得那么清楚了，你都给了我吧。”
　　葛南威会说苏州话，那老婆婆对他登时亲切许多。喝过了一杯茶，葛南威道：“婆婆，我想向你打听一个人。”
　　“什么人？”
　　“有没有一位骑马的姑娘，曾打这里经过？”
　　“有呀，她骑着一匹白马，大约是一个时辰之前从这里经过的。”
　　那小姑娘插口道：“这位姑娘长得好美，她还会说苏州话呢。”
　　陈石星初时一愕，随即恍然大悟，“哦！原来他打听的是杜素素。不错，比较起来，当然是杜素素比濮阳昆吾更为紧要了。”
　　葛南威大喜道：“真的？她走的是哪一条路？”老婆婆道：“中间这条。”
　　葛南威道：“那一定是往苏州了。”
　　老婆婆道：“你和这位姑娘是——”葛南威道：“她是我的表妹，但我尚未知她今日也来苏州。”
　　那小姑娘笑道：“怪不得她的嗜好也是和你相同。”
　　葛南威怔了一怔，“什么嗜好相同？”
　　“和你一样，喜欢吃鸭胗肝。她来到这里，也只是喝茶而不喝酒，但临走的时候，却把鸭胗肝买了一大包。所以剩下来的就只有这么一丁点了。”
　　葛南威心里想道：“素素虽然吃鸭胗肝，但一向也并非特别喜欢吃它的。嗯，或许她是由于睹物思人的缘故吧。她知道我喜爱吃这种零食，是以一到苏州，虽然她自己吃不了这么多，也要买一大包了。”
　　那小姑娘又笑道：“那你赶快去追你的表妹吧，否则她就要给另外的人先追上了。”
　　葛南威愕然问道：“什么人也在追她？”
　　那小姑娘道：“一个和你差不多年纪的客人，不过他并没有进来喝茶，一听你的表妹刚走不久，他就马上追下去了。”
　　葛南威思疑不定，“这少年不知是谁？和我一般年纪的人，素素相识的朋友之中，可是只有一个石星大哥呀。嗯，说不定这个人是跟踪她的敌方鹰爪吧？”
　　小姑娘笑道：“你还呆在这里做什么，你不想早点见到表妹？”
　　老婆婆笑道：“小丫头多事，人家都不着急，要你着急？”
　　葛南威道：“婆婆，我还想打听一个人。”
　　老婆婆道：“哦，你又打听什么人？”
　　葛南威说道：“一个长相很特别的汉子。”当下把濮阳昆吾的面貌特征说给这老婆婆知道。
　　老婆婆道：“在你的表妹来过之后，是有一个大汉骑马经过，不过，他并没停下，马跑得飞快。我看不清楚是不是你说的这个人。”
　　葛南威问道：“他走哪一条路？”老婆婆道：“他像是走左边的这条小路。”葛南威是怕杜素素会碰上濮阳昆吾的，听说濮阳昆吾是走小路，放下了心上一块石头。
　　要打听的都打听了，于是三人便即离开茶亭。云瑚一面替他欢喜，一面却还有点疑惑，说道：“葛大哥，依你看，这位骑马的姑娘会不会真的是杜姐姐？”原来她是想起了另外一个人，不过不想令葛南威失望，是以不愿把自己的猜疑说出来。葛南威却甚为自信，说道：“我猜一定是她！”
　　到了苏州，葛南威说道：“我先陪你们去找客店，再去找素素。苏州最好的客店是狮子林，就去狮子林吧。”
　　云瑚说道：“你不能和我们一起去找杜姐姐么？找到了她，咱们再去狮子林投宿。”
　　葛南威说道：“她那远亲是小户人家，而且亦非江湖人物，咱们三骑马一起去她那里找人，恐怕会引起旁人注意，于她不便。”
　　云瑚听得他这么说，只好打消陪他先去找杜素素的念头了。
　　狮子林远离市区，葛南威带领他们前往，一面走一面给他们介绍狮子林那间园林客店的来历。
　　“这狮子林可是苏州一个大大有名的地方！”葛南威先作一个“引子”。
　　云瑚说道：“听说它是苏州四大园林之一，对吗？”
　　葛南威道：“不仅如此，大约一百年前，张士诚在苏州称帝之时，还曾经把这狮子林建作他的行宫的。后来张士诚战死长江，狮子林被官家当作逆产处置，卖给商贾，落在当时有苏州一霸之称的九头狮子殷天鉴手中。”
　　云瑚道：“这段故事我曾听得爹爹说过。陈大哥，说起来这个殷天鉴和你也有多少牵连呢！”
　　陈石星诧道：“殷天鉴早已死了几十年吧，怎么和我会有牵连？”
　　云瑚说道：“殷天鉴买下狮子林之后，把它变作了一个销金窝，将大好园林改为秦楼楚馆。你的师父张丹枫一次路过苏州，有意惩戒这苏州一霸，曾经大闹过他这销金窝。殷天鉴输了几十万两银子给他，打架又给他打得重伤。听说后来殷天鉴就是因此气死，狮子林的秦楼赌馆也都关了门，渐渐又变回原来的面目了。”
　　陈石星笑道：“这件事情，我的师父可干得真是痛快，大好名园，怎么能给恶霸糟蹋，把它变作藏垢纳污之所呢？要是换上了我，我也会这样干的！”云瑚说道：“殷天鉴是给你的师父气死的，假如他的后人知道你是张丹枫的关门弟子，你说他们会怎么样，恐怕他们不会忘记几十年的旧仇，要在你的身上报复吧？”
　　陈石星道：“哦，狮子林现在还是在他的后人手中吗？”
　　葛南威道：“不错，现在是在他的孙儿名叫殷纪的手中。他是在殷天鉴死后三十年，距今十年之前，把狮子林建作园林客店的。”
　　陈石星道：“这殷纪为人怎样？”
　　葛南威道：“听说不像他的祖父那样横行霸道，不过贪财好利却是免不了的。他建的这间园林客店是江南最出名的客店，专招待官商大贾或者给公子王孙作消闲歇暑居住的。俗语说：富人一席酒，穷汉半年粮。在他这间客店住一晚，恐怕也得花费穷汉的半年粮呢！”
　　陈石星道：“若然他只是贪财，并无大大的恶行的话，咱们倒也不用理会他。”
　　葛南威笑道：“他们怎会知道陈大哥是张大侠的关门弟子？再说殷纪也不会在客店里做掌柜的，料想也不会碰上他的。咱们尽管去那里投宿，无须顾虑。”云瑚笑道：“咱们也不是怕他报复的人，不过说起了狮子林，我就顺便把这故事讲给陈大哥听罢了。”说话之间，不知不觉来到了狮子林了。
　　这间园林客店果然非同凡响，气派豪华。他们先向看门的人问清楚有房间之后，葛南威打赏了他一两银子，他才肯带领客人进去。
　　踏进园门，便是一条绵延曲折的长廊，两面壁上，有历代的书法碑帖无数，一块块嵌在壁上。只是园林主人不知保护，已现出了剥落模糊的痕迹。三人从这长廊走过，不禁心中慨叹。
　　走出长廊，游目四顾，但见林木掩映，花草扶疏。一间间的房舍，参差错落，在房舍之间，又有假山、荷池、茶圃、亭台之类的建筑物点缀其间，有如星罗棋布，俨若画图。
　　看门人把他们带到“知客处”，这才见到客店的执事出来给他们安排房间。
　　他们三人要了两间房间，管帐房的执事向他们仔细打量一番，见他们都是书生打扮，衣饰虽然不算华丽，看来也像富家子弟模样，这才开口说话。
　　“我们这里是没有房间出租的！”管帐房的执事打量了他们一番，淡淡说道。
　　葛南威怔了一怔，说道：“刚才我们是问清楚了你们那位看门大叔，说是有房间的。”
　　执事这才慢条斯理的说道：“他大概没有和你们说明白这里租房的规矩吧？”
　　葛南威道：“什么规矩？”
　　帐房的执事道：“我们这里不是按房间出租的，要租就是一幢房子。我给你们一幢有楼房的好不好？楼上楼下各有一间房间、一间客厅。你们三人住正好合适。”
　　葛南威道：“好，那么我们暂定住两天吧。”帐房的执事道：“我们的规矩是房钱先付的，每天十两银子。你们的坐骑每匹每天另加一两银子的照料费用。马厩的租钱和草料都包括在内。”
　　当时的物价，一担白米不过二两银子，十两银子已经足够一个穷汉的一年食用有余。陈石星不觉暗暗咋舌。
　　葛南威拿出一锭金子，帐房执事掂了掂重量，说道：“这锭金子重三两五钱，市值三十五两银子。”葛南威道：“不用找赎了，多下来的给你！”
　　帐房执事见他出手阔绰，这才另眼相看，眉开眼笑的说道：“你们要吃什么东西，可以预先吩咐。我们这里有能弄各种菜式的名厨。”
　　葛南威道：“他们两个在这里吃晚饭，我还要出去一趟。可能晚一点才回来。”
　　帐房执事说道：“好的，这面铜牌请你藏好。随便什么时候回来都可以。”
　　葛南威笑道：“你们的规矩真严！”
　　帐房执事陪笑道：“这也是为了保障住客的安宁，有了这面证明是住客身份的铜牌，就不怕有闲杂人等冒充住客混进来了。”当下叫来几个伙计把他们的坐骑牵去马厩，另外派人带领他们到那幢房子去。
　　那幢房子在两座假山的中间，面临荷塘，风景幽美，更合他们心意的是，在这个小角落里，只有他们这幢房子。葛南威放下行囊，便即出去找杜素素那位远亲。
　　陈云二人吃过晚饭，等到约二更时分，仍然未见葛南威回来。
　　陈石星道：“瑚妹，你先上楼睡吧。”
　　云瑚笑道：“现在要我睡也睡不着的。我在等着葛大哥把好消息带回来呢。”刚刚说完这句话，就隐隐听得一声马嘶。
　　云瑚说道：“咦，怎的这么晚了还有客人投宿？”要知道这间园林客店不比别的客店，它是远离市区，专供公子王孙富商大贾歇足享乐的，天黑之后方始入城的客人该是属于必须赶路的那类客人，这类客人按说必然是在城里的客店投宿的。是以江湖经验虽然并非十分丰富的云瑚，也觉得有点奇怪了。
　　陈石星道：“他这匹坐骑倒是非同凡俗的骏马！”当下伏地听声。
　　他们这幢房子和“知客处”距离甚远，但因他们二人都是具有上乘内功的人，听觉异于常人，伏地听声，还是隐约听得见那边说话的声音。
　　“这匹坐骑你们必须给我好好照料。我要两幢房子！”那客人道。
　　“是，是！小的会吩咐他们小心照料的了，难得你大爷驾到——”掌柜的说道。他话犹未了，那客人就哼了一声，说道：“你知道我是谁就行了，不必，不必——”底下的话他压低了声音，陈石星可是听不见了。
　　过了一会，又听得那客人道：“我向你打听两个人——”陈石星竖起耳朵，凝神细听，可惜还是听不清楚，只隐隐听见那帐房执事说了三个字：“啊——白马——”
　　云瑚说道：“这客人的声音似曾相识，但一时却想不起他是何人。掌柜对他如此恭敬，看来定必大有来头！”
　　陈石星道：“他在查问两个人呢，不知是否冲着咱们来的？”
　　“是吗？他怎样查问，我可听不清楚。”
　　“我也听得不清楚，不过那掌柜的似乎说了白马二字。”
　　云瑚好像吃了一惊，半晌说道：“白马？那么猜测掌柜回答他这句话的意思，是指他所要查问的人，最少有一个是骑着白马的了。”
　　“那又怎样？”
　　“若然这意思猜得不错，那么他所要找的就不是咱们了。”
　　刚说到这里，他们又听见了马嘶之声了。是三匹马的嘶叫声。
　　陈石星道：“好像是三匹马在打架。是在马厩里打架！因为要是从外面来的话，咱们应该听得见蹄声得得。”
　　他在说话，云瑚则在低首沉思。
　　陈石星悄声问道：“瑚妹，你在想什么？”
　　云瑚说道：“他们说的白马，不知是一匹还是两匹？”
　　陈石星笑道：“这有什么关系？”