第四二回　十年疑案明真相　一叶轻舟渡险滩

 

2022-03-05 10:44:13   作者：梁羽生   来源：梁羽生家园   评论：0   点击：

　　巫秀花失踪自非夏史二人失踪可比，王元振连忙叫人寻找，虚席以待，不料直到席散之时，还未找着。
　　葛南威食难下咽，说道：“她出身邪派，莫非她是怕大家看不起她，又溜走了。”
　　王元振道：“今天她的功劳最大，她也应该知道，决不会有谁人看不起她的。怎会因此跑呢？”
　　葛南威道：“就只怕她不是像我们这样想。”
　　王元振安慰他道：“依理推断，巫姑娘当然不会坐上东海龙王这班人的船，她若要出太湖，非得靠我们的船接送不可。我们是有专人负责接送客人的，客人即是坐自己的船只来，上了岸那船只也由他们照料，哪个客人离开，他们是不会不知道的。如今未见他们报来，料想巫姑娘尚未离开此处。迟早总会找得着她。”杜素素比葛南威更心急，说道：“葛大哥，我和你去找她吧。”
　　王元振道：“已经有许多人去找她了。”
　　杜素素道：“我们曾受过她的大恩，这次她又是为了我们而来，如今她失了踪，我们若然不出点力，难以心安。”
　　陈石星和云瑚也道：“我们一起去找她吧。”
　　此时已是新月初升的时分，云瑚笑道：“是啊，不管找不找得着她，咱们上西洞庭山，看看太湖夜景也好。请你们稍等一等。”她匆匆回到宾馆，把陈石星那张古琴拿来，陈石星知她心意，也不问她，四人便即一起出去找寻巫秀花。
　　在山头眺望，只见月光波光，衬托着点点星星的渔火，太湖的夜景果然比日间的景色还更幽美。但他们记挂着巫秀花，却是没有多大心情欣赏了。
　　云瑚忽道：“葛大哥，我想听听你吹箫。”
　　葛南威笑道：“你把陈大哥这张古琴拿来，我已经知道你的用意了。我也想听听陈大哥弹琴呢。”
　　杜素素何等聪明，一点便透，笑道：“瑚妹，你不是要南威吹箫给你听，是要他吹给那位巫秀花姑娘听吧？”
　　云瑚笑道：“不错。说不定她听见了葛大哥的箫声，自己会走出来。”
　　葛南威道：“好，那么陈大哥，你先弹琴，随后我来吹箫。”
　　陈石星道：“不如咱们来个琴箫合奏吧。合奏的乐声，会传得更远。”
　　葛南威笑道：“也好。免得珠玉在前，吓得我不敢再吹。”
　　云瑚忽道：“我有个主意，你们看好不好？”
　　陈石星笑道：“你还没有说出来，我们怎么知道好不好？”
　　葛南威也在同时笑道：“云妹子，你要给我们出什么难题？”
　　云瑚微笑道：“不能算是什么难题，我只是想听个新鲜的调儿。我的意思是想你们这出‘琴箫合奏’是分中有合，合中有分。”
　　葛南威笑道：“恕我鲁钝，我可还不懂你这个分中有合，合中有分是怎么吹奏法？”
　　云瑚说道：“你们同时一个吹箫，一个弹琴，但却不必预先约定，而是各自选择一个自己喜爱的曲子。”
　　陈石星道：“那怎么能够合拍？”
　　云瑚说道：“你们可以说好，准备吹奏的是小令、中令，或是长调，所用的时间就会差不多了。琴箫这两种乐器各有特色，似也无须定要求取合拍。”
　　葛南威笑道：“这主意倒也新鲜，好，就让我们试一试吧。陈大哥，你弹什么？”
　　陈石星道：“我弹晏殊的一首小令，共三十六个字。”他已隐约猜到云瑚的心意，是想从他们选择的词曲之中，测知他们此时的心境。
　　葛南威道：“那你用的曲调是‘喜相逢’吧？”
　　陈石星道：“不错。”
　　葛南威道：“那么我用‘思良友’的曲调，吹一首苏东坡的七言绝句。”七言绝句共二十八个字，估计大家所用的时间相差不多。
　　琴声箫声同时响起，云瑚与杜素素也各自随着琴箫声去清吟伴和。
　　云瑚给陈石星伴唱，唱的是晏殊的小令：
　　浊酒一杯歌一遍，再拜陈三愿。一愿郎君千岁，二愿妾身长健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。
　　杜素素给葛南威伴唱，唱的是苏东坡的一首名诗：
　　人生到处知何似？应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。
　　虽是合奏，但情调却大不相同。陈石星的琴声是喜意洋溢，充满柔情。葛南威的箫声则是颇带感伤，苍凉悱恻之情兼而有之，而且带着一种对人生的“无常”之感。
　　他们的弹奏和诗词的意境相合，也与他们此际的心境相符。
　　一曲未终，果然有人跑来了，但却不是巫秀花，是个眉粗背阔的小伙子。
　　陈石星呆了一呆，蓦地跳起来叫道：“小柱子，原来是你！”
　　云瑚也是欢喜之极，失声叫道：“刘大哥，想不到在这里能见着你！”
　　虽然不是巫秀花，但他们二人的又惊又喜的神情，却似见到了巫秀花一样。
　　那小伙子哈哈大笑道：“小石子，果然是你。我听到你的琴声，料想除非是你，再也没别人弹得这么好了。云姑娘，我也知道除非不是小石子，若是小石子，你一定会跟他在一起的。我只不知现在是不是应该叫你一声嫂子？”
　　云瑚笑道：“小柱子，别淘气，我们有正经话和你说呢。”那小伙子瞿然一省，说道：“对，这两位朋友是——”
　　陈石星给他引见了葛杜二人之后，说道：“这位刘大哥本名铁柱，我们是从小就在漓江边一同玩耍长大的朋友，彼此以小名称呼惯了的，他叫我小石子，我叫他小柱子。”
　　介绍完毕，跟着陈石星问他道：“小柱子，你怎么不在桂林，跑到这儿来了？”
　　刘铁柱说道：“殷师兄被官府压迫，在桂林站不住脚，他知道我水性还好，写了一封荐书，叫我来投奔王寨主的。”
　　刘铁柱继续说道：“我来到这里，已经一年多了。多蒙寨主看得起我，叫我当上个小头目，他不时还指点我的武功，日子倒过得不错，就是不知你们下落，心中记挂。想不到今天会碰上你们。”
　　陈石星道：“我是来给你们寨主祝寿的，小柱子，你知不知道，你的师父也来了呢！”
　　刘铁柱喜出望外，说道：“真的吗？可惜我现在还未能抽身去拜见他老人家。”
　　云瑚忽地心念一动，抢住问刘铁柱道：“对啦，我们正是有一件要紧事情，想要问你。别的事情，慢慢再说不迟。你有没有看见这样的一个女子……”
　　她本来只是姑且一试，想那么多人都找不着巫秀花，对刘铁柱实是不敢存什么奢望的。
　　不料刘铁柱在听了她的描述之后，便即说道：“见过，见过，不过这个女子并非单独一个人的。”
　　陈石星连忙问道：“是什么人和她一起？”
　　刘铁柱道：“什么人我就不知，远远看过去好像是个中年妇人。”
　　云瑚吃了一惊，“莫非是她后母？”忙问道：“小柱子，你知道她们是向哪里走吗？”
　　“她们是向九溪十八涧会合的那座山头跑的，不必担心她们跑得了！”
　　“为什么？”
　　“西洞庭山有九溪十八涧，汇合之处，水流湍急，名为奔雷滩，好像瀑布一样从山顶倒挂下去，直入太湖。从来没人敢从那里划船出湖的！”
　　陈石星听到这里，更是吃惊，失声叫道：“不好！”
　　刘铁柱道：“什么不好？”
　　陈石星拉着刘铁柱的手就跑，叫他指点方向，一面跑一面说道：“那个中年妇人是巫山帮的帮主，名叫巫三娘子。巫山帮是在四川的一个帮会，巫山下有三峡之险，是长江水势最湍急的地方。巫三娘子在三峡操舟上下是惯了的，她的精通水性，恐怕还在你我之上。”云瑚问道：“奔雷滩的源头之处，有没有船的？”
　　刘铁柱道：“有是有一条小船，但平常都是备而不用的。”
　　云瑚跺脚道：“糟了，糟了，巫三娘子一定是早已知道这里有条捷径，可以操舟直放太湖，故此才把巫秀花挟持到这里来！”
　　刘铁柱道：“我倒要和那妖妇比比水性，你们不必担心没有船。”
　　到了滩头，果然既不见人，也不见船。陈石星道：“小柱子，你说有办法的……”刘铁柱道：“别愁，附近这个山洞恰好有新造的几条小船。”那个山洞虽然远不及桂林七星岩之大，却也颇为宽广。由于附近有最适宜造船的木材，故而在这山洞之中，经常贮藏有新造的普通可供三四个人乘坐的小船。
　　踏入山洞，听见闷雷似的冲击石壁的水声，陈石星道：“这个山洞也像七星岩那样有个深潭的么？”
　　刘铁柱道：“不错，山上有条瀑布在两块悬岩的空隙，冲入洞中，水势甚猛，在下面形成一个小潭，有水道直通奔雷滩的。不过瀑布虽猛，这条水道凭我听声的经验，却是比较易于划船出去。”
　　陈石星道：“那就更好了，小柱子，我有个不近人情的请求，你肯不肯帮我的忙，帮这个忙可能会送掉你的性命的。”刘铁柱道：“小石子，你说这样的话，未免太不够朋友了。咱们是过命的交情，你为我冒过性命之险，我也曾为你冒过性命之险，又不是现在才是第一次。”
　　葛南威和杜素素是在江南水乡长大的，自亦颇通水性，不过当然是不及刘铁柱之精了。放舟入潭，刘铁柱这条小船在前头带路，提起竹篙轻轻一点石壁，小舟立即顺着水势向前疾驶。陈石星和云瑚这条船跟在后面，黑暗中忽地感觉到一股激流卷来，陈石星这条小船团团乱转，竟被卷入漩涡之中。
　　刘铁柱一听急流的奔腾之声，便知他们遇险，叫道：“向左侧后退再向前划！”
　　陈石星使出个千斤坠的重身法，定着小船，依法施为，果然顺着水势，脱出漩涡，不过片刻，已是划出了那个山洞，重见天日。
　　出了山洞，水势如泻，奔腾下滩，更急更险。耳边但听得天风呼啸，激湍雷鸣。饶是云瑚胆大，也不禁感到有点颤栗，“此滩称为奔雷，果然名不虚传。”
　　话犹未了，忽地一个浪头扑来，刘铁柱叫道：“小心，触礁！”那块笔塔形的礁石，十分之九藏在水中，只露出一点尖顶，水流太急，陈石星在急切之间已是控制不住那条小船，眼看就要碰上。也还幸亏刘铁柱提醒得早，在眼看就要触礁之际，陈石星使出了张丹枫所授的上乘内功，内力贯流篙尖，朝那礁石的尖端重重一撑，这一撑之力抵住了急流的冲力，使得他们这条小船在这危机瞬息之间，恰好能够及时的逆流而进。忽地小船向上一抛，云瑚顿感身子一轻，就如腾云驾雾一般，似是给那股激流抛掷到九天之上，忽地又掉下来，睁开眼睛看时，小船早已越过礁石，过了几重滩了。
　　刘铁柱回头一看，放下了心上的石头，大声赞道：“小石子，好功夫！”
　　陈石星抹了一额冷汗，笑道：“多谢你的指点，你的本领也练得更好了啊！”要知在这样急流激湍之中行舟，除了精通水性之外，气力也得超乎常人才行。刘铁柱能够履险如夷，显然武功亦已颇有基础，说话之间，奔雷滩已经过了一大半。云瑚惊魂稍定，说道：“李白过三峡诗：两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。此处虽无两岸猿啼，水流水急，恐怕亦不输于三峡呢。”
　　刘铁柱道：“好了，前面已经没有什么险滩，很快就可以进入太湖了。”
　　众人刚刚松了口气，杜素素忽地“啊呀！”一声叫了起来。好像呆了似的看着前方。
　　葛南威跟着她的目光关注之处望去，不用发问，已经知道她是因何吃惊了。
　　只见在两块凸出水面的大石中间，搁住一条破船，船底朝天，已是撞得四分五裂，水面上还可以看见有破片漂流。
　　葛南威心头怦怦乱跳，说道：“刘大哥，这条小船是不是你们的——”他没有勇气把话说完，心想在奔雷滩边中发现的破船，除了是巫三娘子抢来的那条小船还能再有别的人乘船下滩吗？
　　刘铁柱果然说道：“不错，正是我们放在奔雷滩的那条小船。”
　　葛南威神色惨然，叹了口气，说道：“那就不必再到太湖去了。”
　　正是：
　　险滩怕听涛声咽，只见沉舟不见人。
　　欲知后事如何，且听下回分解。