第十六回　变生幽谷

 

2023-04-15 21:52:42   作者：梁羽生   来源：梁羽生家园   评论：0   点击：

　　檀羽冲听她说得真挚，不由得心中又是感激，又是悲伤，他不忍把自己已受了重伤，只怕命不久长的事实告诉钟灵秀，当下忍着眼泪说道：“好吧，你既然愿意跟我，那就走吧！走到哪儿算哪儿！”
　　他想起娘亲的心愿自己已是无法替她完成了，自己想要结交的江南侠义道都已变作“仇人”了，正如钟灵秀说的那样，如今他只有一个小姑娘愿意陪他了。思念及此，不禁悲从中来，难以断绝，放声歌道：
　　前不见古人，后不见来者。
　　念天地之悠悠，独怆然而涕下。
　　突然一口鲜血吐了出来，檀羽冲已是再也支持不住，倒下去了。
　　钟灵秀这一惊非同小可，抱着檀羽冲的身子摇了摇，叫道：“大哥哥，你别吓我，你醒醒，你醒醒呀！”
　　檀羽冲没有给她摇醒，他的眼睛也闭上了，不过心脏还没有停止跳动。
　　但他虽然尚未气绝，钟灵秀却已是束手无策了。她不过是个十七岁的小姑娘，本身还是需要别人照顾的，有什么办法救活檀羽冲呢？难道眼睁睁的就看着他死亡！
　　她抱着檀羽冲哭道：“大哥哥，你可不能抛下我，你死了，我也活不成了！”
　　忽地只见一条人影，飞快跑来，转瞬到了她的面前。
　　来的这个人不是别人，正是玉面妖狐赫连清波。
　　原来她早已看出檀羽冲受了重伤，正因为她放心不下，这才去而复回。
　　“你的大哥还没死，你走开，让我瞧瞧他伤得怎样？”赫连清波说道。
　　钟灵秀拔出短剑，拦在檀羽冲前面，喝道：“不许你抢走我的大哥哥！”
　　赫连清波微笑道：“小姑娘，你对你的大哥哥倒是忠心得很呀！不过，我不是来害你的大哥哥，我是他的朋友。”
　　钟灵秀道：“我认得你，你是玉面妖狐，你说什么我也不会相信，你害我大哥哥害得还不够惨吗？亏你还有脸皮说是他的朋友？”
　　赫连清波黯然说道：“你说得不错，他的确是已经和我绝交，不再把我当作朋友了。”
　　“我不怪你骂我，但你保得住你大哥哥的性命吗？”赫连清波冷冷的问钟灵秀。
　　钟灵秀心中一动，双眼望着她道：“你能够救活他？”
　　赫连清波道：“我没有把握，不过，最少我要比你多一点把握。小姑娘，你已经为你的大哥哥尽了心力了，你走吧！”
　　钟灵秀握紧手中短剑，喝道：“你给我滚开，我才不相信你的花言巧语呢，你不过是想抢走我的大哥哥罢了，我告诉你，我宁愿和我的大哥哥一起死掉，也不愿意他不死不活的落在他的仇人的手里！”
　　赫连清波见她那副坚决的神气，噗嗤一笑，说道：“我偏不滚开，你怎么样？你保护得了你的大哥哥吗？”
　　钟灵秀道：“我知道打不过你，但有我在他身边，你可休想碰他一下，除非你先把我杀掉！”
　　赫连清波道：“我不杀你，我也不要抢走你的大哥哥，我非但不要你的东西，我还有东西要送给你呢！”
　　钟灵秀喝道：“谁要你的东西，你给我……”一个“滚”字未曾出口，赫连清波已是上来夺她的剑了。钟灵秀“唰”的一剑刺出，赫连清波道：“小姑娘的剑法倒是不差，不过，只凭你这点本领，可还保护不了你的大哥哥！”口中说话，手底丝毫不缓，一个穿刀进掌，使出空手入白刃的功夫就夺了钟灵秀的短剑，随即点了她的穴道。赫连清波扔下短剑，走过去坐在檀羽冲身边，把躺在地上的檀羽冲的上半身扳起来，让他的头枕着自己的膝盖，一面替他把脉，一面仔细察看他的伤势，钟灵秀被点了穴道，身子不能动弹，口也不能说话，只能双眼满含怒意的盯着赫连清波。
　　赫连清波把一颗药丸纳入檀羽冲口中，说道：“小姑娘，你哥哥所受的内伤比我想像的还要严重的多，现在我给他服下的是一颗大内珍藏的小还丹，这丹药有去瘀生新，培元固本之效，在治内伤方面，和少林寺秘制的小还丹是不相上下的。但是否能够保全你大哥哥的性命，可还要看他的运气。第一，不能让他意气消沉，第二，还得有个人悉心调护他。两者俱备，或者可以令他渐渐好起来。否则，只是能让他拖延一些时日罢了。小姑娘，我说的话，你应该听得懂吧？”
　　钟灵秀当然是听得懂的，这番话的意思无非是说，檀羽冲需要一个真心爱他的人，守在他的身边，给他鼓励，为他护理而已，这个人不用说就是赫连清波自己了。钟灵秀口里说不出话，心里已是在骂道：“说来说去，不过是要抢走我的大哥哥罢了。真不要脸，你这妖狐把我的大哥哥害成这样，居然还敢以他的红颜知己自居。哼，我的性命已经操在你的手上，你何不把我一刀杀了更为干脆？”
　　是啊！她是已经给赫连清波点了穴道的，赫连清波大可为所欲为，为何不杀掉她呢？为何还要找寻藉口来为自己的行为辩解呢？
　　她随即想到：“是了，她怕杀了我，即使她能够救得活大哥哥，大哥哥也决计不会原谅她。她找藉口来哄我，那也是为了她自己于心有愧吧？”
　　她正在心里骂赫连清波，只见赫连清波已经把檀羽冲轻轻放下来，走到自己的面前了。
　　赫连清波走到她的面前，目不转睛的打量着她，她也瞪着双眼盯着赫连清波，她骂不出声，只能用眼睛表示她的敌意。
　　赫连清波“噗嗤”一笑，道：“小妹妹，你的心里是在恼我，恨我对不对？嘿嘿，你越恼我，我越高兴！”
　　她好像越说越高兴，忽然伸出手来，向钟灵秀的面庞慢慢贴近。钟灵秀气得双眼翻白，心里叫道：“最好你一掌打死我，我可不能让你侮辱！”她以为这个“玉面妖狐”还有什么“好事”做出来，恐怕最少也要打她两下耳光了。
　　哪知赫连清波只是在她的粉脸上轻轻捏了一下，接着又笑道：“真是我见犹怜，檀羽冲有你这样一个好妹妹，那也是他的福气。嘿嘿，我知道你恼我恨我，是怕我抢走了你的大哥哥，我早已说过我不会抢你的任何东西的，你这傻姑娘怎么还吃我的干醋！”
　　钟灵秀说不出话，但自己也感觉得到，脸上好像有点发烧了。她在骂赫连清波“乱嚼舌头”，只不过——她自己也分辨不出，她这样恼恨“玉面妖狐”究竟是不是含有一点妒忌的成分？
　　赫连清波说道：“你的大哥哥受了重伤，我本来是放心不下的。但如今我则是放心把他交给你了。”
　　这几句话倒是大出钟灵秀意料之外了。
　　难道这玉面妖狐并不是如猜想那样，以檀羽冲的红颜知己自居，而是认为她才是么？
　　她心念未已，只听得赫连清波又在笑道：“你怕我也好，恨我也好，讨厌我也好，我答应了要给你的东西还是要给你的。”
　　她拿出一个锦盒，放在钟灵秀的脚下，说道：“盒子里是一支千年的老山人参，要不要随你。不过，你的大哥哥恐怕要过许多天才能够自己吃东西，倘若没有这支人参就保不了他的性命。”
　　跟着她又拿出一面腰牌，放在锦盒旁边，说道：“这面腰牌也是给你大哥哥的，由你替他保管。路上倘若碰上公差查问，你可以把这面腰牌拿给他们看，他们就不会找你麻烦了。你若有所需，他们还会供应你呢，因为这面腰牌是可以证明你大哥哥是在王府当差的。王府的出差人员是有限期的，你可以说你的大哥哥是请假回家探亲，不幸在家中生了病，为怕误了期限，你这个做小妹妹的只能护送他回京。当然，就只是举个例而已，以你这样聪明，怎样编造说辞，本来是用不着我教你的。好了，我要说的都已说了，我也要走了。嘿嘿，小妹妹，你还在恼我不？你恼我也不打紧，只求你悉心看护你的大哥哥。其实，这也不用我嘱咐你的了，我把他交给你，我是可以完全放心走了！”她带着笑替钟灵秀解开穴道，转过身，飘然而去。很快，连影子也不见了，只有笑声还在远处隐隐传来，唉，她的笑声怎的好像充满着无可奈何的凄凉意味。
　　穴道解开，钟灵秀是已经可以活动了，但不知怎的，她还在发呆。
　　刚才她还是满肚皮的气，恨不得把玉面妖狐骂得痛快淋漓的，现在她可以骂出声了，可是她又不想骂了。
　　不知怎的，她倒是好像有点同情起“玉面妖狐”来了。
　　她首先走过去看她的“大哥哥”，檀羽冲仍在昏迷，不过心脏的跳动已是不像刚才那样微弱了。
　　但虽然如此，檀羽冲的伤势之重也还是令得她忐忑不安的。赫连清波那两句话还留在她的耳边：“你的大哥哥是否能够保全性命，这还要看他的运气！”
　　她在一日之间尽失亲人，本来是指望依靠“大哥哥”的，想不到现在却是易位而处，必须由她来照料“大哥哥”了。她能够挑得起这副担子吗？有感于造化弄人，她不禁心头苦笑了：“那玉面妖狐倒是说得不错，今后我只能求老天爷保佑我的运气好了。”
　　但从另一方面来说，也“幸亏”命运安排她担当这件大事，令她无暇去悲痛了。否则以她小小的年纪，又怎受得起这突如其来的，一日之间尽失亲人的大打击。
　　檀羽冲的心脏还在跳动，但仍是气若游丝，当务之急，必需让他这微弱的生命能够延续下去。
　　她拾起赫连清波留下来的锦盒，打开一看，果然是一支粗如儿臂的人参。
　　可不可以相信这个“妖狐”呢？狐狸是以狡猾出名的，她会不会在人参上弄什么手脚？
　　她不懂得分辨人参的真假，但有一样她是懂得的。她是女人，玉面妖狐也是女人，她懂得分辨另一个女人感情的真假。
　　她眼前幻出玉面妖狐的影子，玉面妖狐好像还在注视着她，带着那副无可奈何的笑容，她的疑惧也好像给这笑容溶化了。
　　“玉面妖狐或者是个坏女人，但她决计不会害我的大哥哥！”她终于相信玉面妖狐了。
　　但檀羽冲脸部的肌肉都僵硬了，他没有知觉，当然也不会咀嚼，他怎么能够吃人参呢？
　　她想到了一个办法，但这个办法，可有点令她难为情的。
　　但她可不能不顾大哥哥的性命啊，她在心里自己对自己说道：“我不是叫他做大哥吗？我叫他做大哥哥，就应该当他是亲哥哥一样。我还要避什么嫌呢？”
　　为了保全大哥哥的性命，难为情的事也要做了。
　　她用短剑削下一段人参，先把人参放在自己的口中嚼烂，再撬开檀羽冲的嘴巴，好像母亲把嚼烂的饭团喂给自己的孩子一样，喂给她的大哥哥咽下。
　　“假如这不是人参，是毒药的话，那就让我和大哥哥一起死吧！”她想。
　　过了半枝香时刻，她没有死，精神反而似乎好起来了。檀羽冲呼吸的气息也好像比刚才粗壮一些，像是在酣睡之中，睡得更安稳了。
　　她试伸拳踢腿，觉得自己的气力虽然未能恢复如初，但背一个人走路大概是可以了。
　　也幸亏她在把人参嚼烂喂给檀羽冲吃的时候，自己也“略有得益”，这才有精神可以支撑得住。但她毕竟是个十七岁的小姑娘，又是在一场剧战兼且受了极大的刺激之后，抱着一个大人走路，走了一程，渐渐也觉得疲惫不堪了。
　　忽听得有人“咦”了一声，说道：“哪里来的小姑娘？”
　　只见山坳处转出一个人来，穿的竟是金国军官的服饰。
　　这军官走到她的眼前，睁大眼睛看她，笑道：“哈，还是一个标致的大姑娘呢！这人是谁，你抱着他？是你的情郎还是你的丈夫？”
　　钟灵秀忍着气道：“胡说八道，他是我的哥哥。”
　　那军官道：“是你的哥哥吗？我还以为是你的丈夫呢？这么说，你还是黄花闺女了！”咧开满嘴黄牙，笑嘻嘻的竟然捏了她的脸颊一下。
　　钟灵秀板着脸道：“你知道我的哥哥是谁？”
　　那军官笑道：“是天王老子吗？”
　　钟灵秀道：“也不是天王老子，不过，或者他的官职比你高些，你看这面腰牌。”
　　俗语说“宰相家人七品官”，何况是王府人员。而完颜长之可是金国权势最大的王爷！从完颜王府出来的人，即使是边关总兵也要奉承他的。这个军官，不过是个小小的佐领，最少要连升七级，才能达到总兵的地位。
　　军官看了腰牌大吃一惊，说道：“你的哥哥是在完颜王府当差的？”
　　钟灵秀道：“你以为这面腰牌是假的吗？”
　　这个军官是从边关出差回来的，他在边关曾经不止一次见过完颜王府的腰牌，当然一看就知道是真的了。
　　但他心里还是不能无疑，说道：“小姑娘，听你的口音，似乎是江南人？”
　　钟灵秀知道他的心思，说道：“不错，我们兄妹是家在江南的，但江南人氏，难道就不能到王府当差吗？”完颜长之的手下，奇材显能之士甚多，汉蒙回藏，各个地方的人都有。
　　那军官道：“令兄好像不省人事的样子，为了何因？”
　　钟灵秀说道：“天有不测之风云，人有刹时之祸福，我也想不到他突然在途中患病。”
　　那军官道：“令兄这次南归，是为了公事还是为了私事？”
　　钟灵秀道：“哦，你在审问我吗？”
　　那军官道：“不敢。我们都是为王爷效力的，我只是想帮令兄的忙而已。比如说，他的公事假如还没有办妥的话。”
　　钟灵秀道：“私事呢？”
　　那军官道：“当然可以同样帮忙。”
　　钟灵秀抬起头来，问道：“前面那座山叫什么名字？”
　　那军官道：“叫翠屏山，你瞧那座四方形的山峰，是不是像一面屏风？”
　　钟灵秀作出瞿然一省的模样，叫起来道：“是翠屏山，这就好了！”
　　军官道：“什么好了？”
　　钟灵秀道：“我有个世伯，就是在这座翠屏山上隐居的。”
　　军官道：“他是个怎么样的人？”望向钟灵秀的目光不觉带着几分疑惑，心里则在想：“既然有亲友住在这里，为什么你现在才想起来？”
　　钟灵秀道：“他是先父的好朋友，我小时候他来过我家里一次，以后就没有见过他了，要不是我发觉前面那座山峰是像一道屏风，我还想不起来呢？听先父说，他武功虽然不高，医道却是相当高明的。”不着痕迹地答复了这军官的疑问。
　　那军官去了疑心，说道：“这敢情好，那么，你的意思是——”
　　钟灵秀道：“当然是就近求医好了。你可以帮忙送我的哥哥上山么？”
　　军官看前面那座翠屏山，距离虽然不远，山却甚高。心想：“要爬上这座山恐怕最少也得花我半天工夫，来回就得耽搁一天。不过，总胜于背她的哥哥走一百多里才能回到边关。我为了帮完颜王爷的人耽搁行程，料想总兵也不会怪我。”说道：“多谢姑娘赏面，我自当效劳，但，姑娘你走得动吗？”
　　钟灵秀又饿又累，一咬牙根，说道：“走不动也得走！”
　　那军官老于经验，一瞧就知道钟灵秀是饿得发慌，说道：“山这样高，我可得吃点东西才走得动呢。姑娘，如果你不嫌粗糙的话，请你也吃一点吧。”
　　他的干粮倒是很丰富，有炒米，有干果，有糕饼，还有肉脯。钟灵秀也不和他客气，开怀大嚼，吃了个饱，抹抹嘴笑道：“实不相瞒，我今天连一杯水也未进过口呢，多谢你这些好东西。”
　　军官打开一个葫芦，说道：“难得姑娘喜欢，请赏面喝一点酒吧。”
　　钟灵秀道：“我不会喝酒。”
　　那军官道：“这是马奶酒，不会喝醉的。不过，它对恢复气力，倒是很有功效。”这马奶酒是他从家乡带回来的，虽然不是名酒，他却极其珍惜，要不是为了巴结钟灵秀的缘故，他还舍不得自己喝呢。
　　钟灵秀料他不敢在酒中下毒，说道：“好，那就让我尝尝。”她其实是能喝酒的，一喝就喝了半葫芦，马奶滋补，喝了这半葫芦的马奶酒，果然气力又恢复了几分。
　　军官背起檀羽冲往前面走，他在从军前本来是个猎人，登山如履平地。初时他怕小姑娘跟不上他，后来一看，钟灵秀走得比他还快，他也就迈开大步了。
　　钟灵秀练过一点内功，一面走一面运用“行功”来调匀气息，越走越觉精神，过了一个时辰，她已经是在不知不觉间恢复如初了。
　　那军官没有练过内功，他背着个人，迈开大步，初时健步如飞，渐渐就慢下来，来到了半山，不知不觉已是气喘如牛。
　　此时天色已近黄昏，他是个有经验的猎人，一看山上没有炊烟升起，沿途也没有发现曾经有人走过的迹象，不觉疑心再起了。
　　“山上似乎没有人家，你当真记得你是有个世伯住在这山上吗？”军官问道。
　　钟灵秀说道：“是先父告诉我的，我怎么会记错。到了山上，慢慢找，总可以找得着他的。”
　　军官道：“恐怕还要走一个时辰呢！”
　　钟灵秀道：“你走累了，是吧？好，那就先歇一歇再走。”
　　军官把檀羽冲放了下来，檀羽冲不知是否受了震荡的关系，虽然未醒，却说起话来了。原来在梦中他还在千柳庄厮杀，他是在发梦呢。
　　“柳老贼，你好狠毒！”“小妹子，你快走，别理我！”
　　他在骂“柳老贼”，那军官可不是胡涂蛋，一听就知，他骂的这个“柳老贼”，不是柳元甲还能是谁？
　　他一知上当，立即就抓向檀羽冲，可是他想得到的钟灵秀亦是早已想到了，檀羽冲一发梦呓，她立知不妙，抢快一步，拦住那军官，笑道：“也用不着这样就走呀，你多歇一会儿吧。”
　　那军官喝道：“臭丫头，敢耍弄我！”张开大手，向她抓下。
　　钟灵秀一闪闪开，说道：“你真的要迫我和你动手么？我劝你还是快快走了的好，我可不想杀你！”
　　军官冷笑道：“凭你这丫头也能杀我？”长拳捣出，呼呼挟风。钟灵秀一来确是不想杀他，二来气力是比他弱，不敢硬接，见他来的凶猛，只好又再退后几步。
　　军官喝道：“臭丫头，知道厉害了吧？若要我饶你性命，快快从实招来，这人究竟是什么人？”钟灵秀笑道：“我不是早已告诉了你吗，他是我的大哥哥。”
　　军官怒道：“你还不说实话，我先杀了你这个假哥哥！”
　　钟灵秀道：“你敢动我的大哥哥一根毫毛，可休怪我不客气了。”
　　她阻拦那个军官，用轻灵的身法，避招进招，觑个真切，骈指如戟，点那军官胸口“膻中穴”，点是点中了，可惜不是很准，只点着穴道旁边，那军官只觉胸口一麻，但却未至于不能动弹。
　　这军官是边关总兵的卫士出身，他虽然不懂点穴，但也见过这门功夫的。胸口发麻，大吃一惊，心里想道：“若不先下手为强，只怕当真要死在这丫头手上。”登时拔出腰刀，恶狠狠的向钟灵秀砍来。
　　钟灵秀空手抵挡不住，只好也拔出短剑和他厮杀。那军官砍不着钟灵秀，却给钟灵秀一剑削去他的半幅衣袖。钟灵秀喝道：“念在你送我大哥哥上山的份上，我放你走，你莫要敬酒不吃吃罚酒！”那军官已经耽搁了一天行程，那肯轻易罢休，心想：“此人定是要犯，捉他回去，我还可以将功补过。否则如何向总兵交待？”他情知打不过这个“丫头”，一个转身，腰刀向檀羽冲砍下。喝道：“臭丫头，你要不要他的性命！”
　　“当”的一声，这一刀劈着地上的石头，他本来想吓一吓钟灵秀的，钟灵秀大惊之下，短剑飞出，插入他的后心。军官大叫一声，扑到檀羽冲身上，扼着檀羽冲喉咙。但他被这一剑伤着要害，气力飞快消失，钟灵秀跑过来一脚将他踢开，把檀羽冲扶起来探一探他的鼻息，见他还有呼吸，惊魂方始稍定。回头看时，只见那军官已倒在血泊之中，死了。
　　钟灵秀虽曾在千柳庄中经过一场血战，但亲手杀人却还是第一次，她内心甚感歉疚，对那军官的尸体拜了一拜，说道：“你莫怪我恩将仇报，我不杀你，我大哥哥的性命可不能保全。”取了那军官的干粮，背起檀羽冲继续登山。