第九章　作茧自缚

2025-11-30 17:23:55   作者：陈青云   来源：陈青云作品集   评论：0   点击：

　　“如果本人不交呢？”
　　“那你就出不了这屋子。”
　　“嘿嘿嘿嘿，赵四，你这一套对本大少来说是太幼稚了，你太不自量力。”
　　“姓许的，听口气……你是受命灭口？”
　　“完全正确。”
　　“那好，再没什么好说的了……”
　　堂屋里传出动手之声。
　　马庭栋想冲进去，但一想忍住了，赵四不是许韦的对手，等许韦收拾了赵四，自己再找许韦，同时也不能不防暗中另外有人。
　　“嗯——”一声长长的惨哼，接着是人倒地的声音，但不知倒下的是谁，意料中十有九是赵四。“短命的，你不能在这里……”是那女人的惊叫。
　　“闭上嘴！”许韦的声音。
　　“这房子我以后……”
　　“我会替你安排。”
　　女的不再开口。
　　天色已经放亮，可辨人的面目。
　　马庭栋横跨两步，面对堂屋门。
　　“谁？”许韦已发觉有人。
　　“咱们幸会！”
　　“你……马庭栋！”许韦冲到门边。
　　“许韦，咱们好好谈上一谈。”
　　“马大侠，你……怎么会到此地来？”
　　“专程拜访。”
　　不第秀才许韦脸色连变，眼珠子直转，像是在打什么主意，久久才又开口。
　　“马大侠，想谈些什么？”
　　“话不少，你出来吧！”
　　“就这样谈吧！”
　　“那在下只好进屋了！”
　　马庭栋跨步，许韦后退，马庭栋进了堂屋。
　　赵四脸朝下趴在地上，不用说已是一具尸体。
　　许韦失去了影子。
　　这是一明两暗的房子，左右房门上都垂着布帘，马庭栋无法判断许韦是躲进了哪一间房。
　　“姓许的，有种别龟缩着，咱们面对面谈谈！”
　　没有反应。
　　马庭栋突然想到不久之前在柳林中的那一幕，许韦曾说过他要是跟独臂人有关便是婊子生的，敢咒自己的娘是婊子，这种人根本没骨头，还谈什么种，可不能让他有机会开溜。
　　心里想着，目光扫向右边房门，一共两道门，不在右必然在左，他上步，侧身，伸出剑去挑门帘……
　　门帘突然自动飘起，一条人影扑出。
　　马庭栋本能地一退步，伸出去的连鞘剑平拍……
　　“咽！”一声厉叫。
　　“嘭！”房里传出似是破窗之声。
　　人影扑倒，赫然是个半裸的女人。
　　马庭栋微微一窒，一把抓落门帘，冲进房中，只见后窗洞开，不用说，许韦已破窗而逃了，他毫不踌躇，从窗口穿了出去，掠上墙头，放眼搜瞄，在天色大明的状况下，活动的东西是很难逃出视线的，但在目力所及的视界之内，不见有任何可疑的影子。
　　先后也不过是转眼的工夫，人能飞到多远去，八成是伏匿在附近隐蔽之处。
　　马庭栋落入巷子，心想：“跑了和尚跑不了庙，用不着费力气搜寻，对方迟早非回许记钱庄不可……”他举步顺巷子走去。
　　平民间巷大半都起得很早，天一亮便有人活动，马庭栋已下决心不再搜找，大步前行。刚转出丛杂的巷弄，忽然发现一条人影匆匆横街而过，进入另一条街，从背影一眼便认出是许韦。
　　马庭栋精神陡振，猛一咬牙，暗道：“好小子，看你能飞上天么！”加快脚步追了下去。
　　街上尽多赶早市的小买卖人，马庭栋穿插其中，很难被发现，这给他方便不少。
　　许韦走的不是回钱庄的方向，他心存戒念，不时回头，但马庭栋也很机灵，技巧地掩藏闪避。
　　出了城，路宽屋少，不易掩蔽形迹，马庭栋灵机一动，离开大路，迂回到侧方与对方平行前进。
　　许韦连连回顾，不见有人跟踪，加速了身法，这一来，反使马庭栋减少了顾忌，因为一个在快速行进中的人，对周围的事物反应上便迟钝了。
　　数里地转眼即过。
　　马庭栋暗忖：“许韦一个劲朝郊外走，必有目的，先不打草惊蛇，跟到底再说，也许有意想不到的收获。”于是，他耐心地追下去。
　　又走了一程，许韦改变方向，遥遥一望，心里明白了九分，他发现许韦是奔朝当初林筱青向独臂人索仇的古庙方位，这预示着某一种情况即将揭开。
　　不出所料，许韦在回头望了几眼之后，进入古庙。
　　马庭栋转了个一百八十度的大弧，走了进去。


　　朝阳把古庙涂成了金黄。
　　庙院古树上雀鸟在聒噪。
　　后殿阶沿上，对立着两条人影，一个是刚来到的许韦，另一个赫然是地府师爷。
　　“许大少！”地府师爷开了口：“情形怎样？”
　　“赵四已不会再开口。”
　　“事情很顺利？”
　　“这……”许韦脸色变了变，期期地道：“出了点意外。”
　　“什么意外？”地府师爷目芒大张，声调变为冷厉。
　　“修罗剑马庭栋跟踪而到。”
　　“哦！这小子……你怎么脱身的？”
　　“在下不想跟他硬拼，所以略施小计脱了身。”
　　“他没跟来？”地府师爷脸色已完全沉下。
　　“在下可以断定没有。”
　　“希望如此！”
　　“在下有句话要申明……”
　　“申明什么？”
　　“在下与阁下之间的买卖到此为上，代价照付。”
　　“嘿嘿嘿嘿……”地府师爷口里发出一长串令人股栗的阴笑，许久才敛了笑声道：“许大少，区区有个毛病，做事一定彻底，不完成不罢休，原先答应你把姓马的放倒，为你除去后患，这诺言非兑现不可。”
　　“可是……在下已经改变主意，不准备与姓马的为敌了，约定取消……”
　　“这可由不得你。”
　　“这……”许韦傻了眼，他本是个相当阴险的人物，但碰上地府师爷就没辙了，无论是心计、武功、狠劲他都差了一筹。
　　“许大少！”地府师爷目芒闪了闪：“你多想想，姓马的会放过你么？你偌大的家产不要了？”
　　许韦的脸皮子连连抽动，眼珠子直打转，久久才勉强挤出了一个不像笑的笑容。
　　“在下准备听其自然！”
　　“嘿！许大少，干脆一句话，没人拖你下水，是你自己找上的，既然趟进去，就别打算抽腿。”
　　“在下说过代价照付……”
　　“那是其次的问题，不付也未尝不可，区区不在乎那点报酬。”
　　“阁下的意思？”
　　“合作到底。”
　　“这不是强人所难么？”
　　“没你选择的余地。”
　　许韦的脸皮子又在抽动，从表情上可以看出他想发狠，但狠不起来，他似乎明白自己不是对方的对手。
　　马庭栋早已伏匿在殿里神龛之中，他是从后面潜入的，双方的对话他听得一清二楚。原先他以为许韦是对方一路，现在才明白他是被拖下水的，他想，如果现在冲出去，一举摆倒地府师爷，便可从他口里迫出真相……
　　许韦想了又想。
　　“阁下的意思……要在下怎么样？”
　　“你！”
　　“怎么个合作法？”
　　“随时待命行事！”地府师爷像是对部属下达命令，简短，斩钉截铁。
　　“在下有这义务么？”
　　“从现在起，你已经有这义务。”
　　“如在下拒绝呢？”
　　“你会后悔几辈子。”
　　许韦的脸突然变得很小，五官全收紧了，双方话已说僵，而且等于是撕破了脸，没有任何转寰的余地，被人码干吃净的滋味颇不好受。
　　“在下，能见朱大小姐一面么？”许韦突然冒出了这句话。
　　“不行！”两个字，斩钉截铁。
　　马庭栋一听大为震惊，朱大小姐和珍珠分明是住在许韦的钱庄里，现在他却要见朱大小姐一面，这是什么蹊跷？是了，朱大小姐和珍珠定是已落入地府师爷他们手里，这问题可就相当严重了，该如何是好？
　　“许大少！”地府师爷又开了口，脸上带着阴残的笑意：“区区劝你死了这条心吧，你这样聪明人，怎么会色迷心窍，一句不中听的话，你我都不配她，如果你知道她的来头，准保你避得远远。”
　　“她……什么来路？”许韦竟似不信。
　　“八寸婆婆的高足！”
　　“八寸婆婆？”许韦缩了缩脖子。
　　“对，惹不起吧？”
　　“可是……”许韦吞了泡口水：“阁下难道就不顾忌八寸婆婆？”
　　“这你不必管，多大的肚子吃多大碗的饭，现在你马上去办一件事。”
　　“办什么事？”
　　“那姓马的小子一定在到处找你，你去设法把他引到这里来，事情顺利，你以后就可高枕无忧。”
　　“这……”许韦面现难色，他的确不敢面对马庭栋，他知道只要双方照面，非挨剑不可。
　　“许大少，朱大小姐跟姓马的是同路人，别以为她爱你风流富有才上你家门，她是有目的的，这一说你就明白了，你尽管去，朱大小姐在咱们手里，他不敢对你怎么样。”地府师爷一语道破了许韦的心事。
　　许韦的脸色突然变得很难看，现在不是怕，而是因为对朱大小姐的美梦成了空，他一向对女人是抱玩的态度，而对朱大小姐却是有心栽花的，想不到现实是这样的无情，好梦乍醒，空遗幻灭之憾。
　　“她……真是姓马的一路？”许韦不愿意相信，心里希望这不是事实，脱口便问了出来。
　　“嘿嘿嘿嘿，你无妨去印证。”
　　马庭栋现在已经确定朱大小姐是在地府师爷他们控制之中，要许韦去诱自己，不用说，是布阱以待，是立即现身，还是将计就计，这是得马上作抉择的问题。
　　许韦发了一阵木，掉头便走。
　　地府师爷扬声道：“许大少，别把事情办砸，这关系你的身家性命。”
　　许韦已出了院门。
　　对付地府师爷，现在正是时候，马庭栋出了神龛……
　　就在此际，两名黑衣汉子从厢房里抬出了一具薄木棺材，朝地府师爷身前一放，然后迅快地退了下去。
　　马庭栋被这古怪的情况阻滞了行动，没立即现身，想看看对方耍玩什么花样。忽地，他发现这具薄木棺材一端是空的，没封口，露出了一对女人的脚。
　　这是什么蹊跷？
　　棺中的女人是谁？
　　马庭栋深深一想，瞿然而震，棺材里装的，难道是朱大小姐？
　　目光仍停在那双女人脚上，风头鞋，一点不错，是朱大小姐。
　　马庭栋杀机上冲，正待冲出去，心意一转，又止住了。这分明是一个陷阱，得冷静应付。
　　地府帅爷倒闪入厢房。
　　朱大小姐是死了还是活着？马庭栋判断人一定是活人，因为地府师爷已经知道朱大小姐是八寸婆婆的传人，他们决计惹不起，用她作饵可以，要她的命还不敢。
　　马庭栋略作盘算，迅快地作了决定，在目前状况下，必须争取主动，改变主客的形势，不能让对方有遂行阴谋的机会，而第一个先决条件是如何迫使地府师爷与自己面对面。
　　气氛显得无比的诡秘。
　　马庭栋抬头发现殿角吊了口大钟，灵机一触，有了主意，退到钟下，拔身，用剑柄用力撞击了一下。
　　“当！”震耳欲聋的钟声破空响起。
　　钟声过后，他从窗棂外望。
　　地府师爷出现在厢房间，灼灼目芒望着大殿，脸上神色不定，片刻之后，缩了回去。
　　原先那两名抬棺材的黑衣汉子仗剑从厢房奔出，对望了一眼，步向大殿，看来是奉命察看动静。
　　马庭栋闪到殿门之后，背贴殿壁。
　　两名汉子伸头向殿里张望。
　　“什么也没有！”一个开了口。
　　“钟没人敲，不会自己响吧？”另一个回应。
　　“这古庙……多分不干净。”
　　“大白天里说鬼话。”
　　“进去仔细瞧瞧？”
　　“你先进去。”
　　“呸！平时你尽说狠话，怎么，没胆了？”
　　“这……”
　　“别这那的，我们一块进去。”
　　两人横剑作戒备之势，双双跨进殿栏，惶恐地四下张望，脚下不动。
　　“真的什么也没有。”
　　“搜搜看？”
　　“会不会是那姓马的……”
　　“姓许的刚走，还不见信号。”
　　马庭栋现身上步……
　　“啊！”两名汉子齐声惊叫。
　　剑芒乍闪，两汉子连出剑的机会都没有，便惨叫着栽了下去，鲜红的血喷洒了一地，马庭栋抓起尸体，先后抛了出去。
　　“砰！砰！”像两只死狗摔在院地。
　　马庭栋急转身窥探。
　　地府师爷又出现在厢房门边，脸色变得十分难看，片刻之后，无声无息地退缩回去。
　　这家伙够诈，他就是不出面。
　　马庭栋不再等待，从神龛后的中门趟了出去，迅速地移身到厢房侧后，然后迫近厢房后窗，从窗孔向里一张，登时血脉责张，只见珍珠平躺在木板床上，看样子已无法自主，地府师爷持剑站在床边，两眼望着门外。
　　马庭栋一时不知如何是好，只要一露面，珍珠无疑地便会被当作人作。
　　要引地府师爷离开珍珠颇不简单，他不是普通江湖人物，不会轻易上当。
　　“啊！”院地里突然传来一声惊叫，一个声音道：“死人，这怎么回事？”
　　马庭栋一听声音很熟，一时想不出是谁。
　　地府师爷可真沉得住气，连动都没动一下。
　　马庭栋停身的窗斜对着厢房门。
　　外面的声音又道：“两个死人一口棺材，呀！棺材里躺的还是个女人，三条命，是强盗杀人么？”
　　人影到了厢房门外，是一个乡下少年人，肩荷扁担，腰插板斧，是打柴的，一顶破毡笠歪在头上。
　　马庭栋仔细一辨认，不由大喜过望，这打柴的赫然是王道，王道现身，曹玉堂很可能也来了。
　　“什么人？”地府师爷终于开了口。
　　“畦！你……糟塌女人……”王道大叫起来。
　　“小子，什么地方不好去，偏偏闯到这里来，命里注定，没办法。”
　　“你……是什么人？”王道瞪大眼。
　　“小子，进来，大爷会告诉你。”
　　“我……我要报官。”
　　“嘿嘿嘿嘿，小子，要你进来。”
　　“……”王道站着没吭声。
　　“小子，你根本不是打柴的。”
　　“谁说不是？”
　　“细皮白肉，不是乡下人，见了这种场面不逃还说得出话，证明你是江湖上的雏儿。”
　　“证明了又怎样？”
　　“你命中注定只能活到今天此时为止。”
　　“你……要杀人？”
　　“是你找死！”死字声中，手一扬，一样光闪闪的东西疾射而出。
　　王道一闪身避过，站着没走。
　　地府师爷弹步到门边。
　　千载一时之机，马庭栋当然不会放过，一掌劈碎木窗，穿了进去。
　　地府师爷闻声回转。
　　马庭栋迅疾地抢到床边。
　　地府师爷看清楚了来人，脸孔立起抽扭，眸子里射出了令人股栗的凶焰。
　　“姓马的，你终于来了？”
　　“是来了！”马庭栋口里应着，心里已拿定主意立下杀手。
　　王道退离房门口数步，板斧已执在手中。
　　地府师爷眼珠子一转，冲出房门，手中剑顺势扫出，行动快如闪电。
　　王道弹开。
　　地府师爷已冲到棺材边。
　　马庭栋跟着冲出。
　　“不许动！”地府师爷暴喝出声。
　　马庭栋只好刹住身形。
　　薄木棺材的盖子竟然是虚掩的，地府师爷已踢开棺盖，剑指棺中人。
　　“姓马的，你知道棺中人是谁？”地府师爷脸上已浮起阴笑。
　　“是谁？”马庭栋明知故问。
　　“朱大小姐！”
　　“你敢伤她一根汗毛，我把你剁碎。”
　　“办得到么？”地府师爷似乎有了凭恃。
　　“试试看？”马庭栋嘴里是说得很硬，但却不敢真的冒然出手，他不能牺牲朱大小姐。
　　一个女人的声音突自厢房里传出：“什么也别顾忌，放手做，不能让这邪魔再溜走。”
　　声音很轻，但马庭栋立刻听出是珍珠的声音，不由大为骇异，珍珠分明是被制在木板床上，怎么还能开口说话？但他不能回顾，那会给地府师爷可乘之机。
　　珍珠既然这么说，必有她的道理，可是地府师爷的剑尖明明已抵着棺中人，如果万一有所失误，岂非遗憾终身？一时之间，他还下不了决心。
　　“马庭栋，现在咱们来谈谈条件！”
　　“什么条件？”马庭栋在咬牙。
　　“咱们之间并没直接的恩怨，对不对？”
　　“怎么样？”马庭栋心里早充满了杀机，但故意应付，等待最有利的机会。
　　“如果你肯保证从此不再跟区区为敌，就还你一个大活人。”
　　“否则的话呢？”
　　“准备收尸！”
　　马庭栋仍然委决不下，他不敢以朱大小姐的生死作赌注，这实在是太过冒险。
　　身后又传来珍珠的声音：“马大侠，别再犹豫，棺材里……”
　　珍珠的话还没说完，只见王道闷声不响地把手中斧头飞掷向地府师爷。这一掷，王道是蓄足了势的，不但奇快，而且威力强猛，又具准头，短短两丈多的距离，即发即至，劈射向地府师爷的前胸。
　　地府师爷不得已闪身躲避，无形中剑已离开棺材。
　　马庭栋是处在伺机而动的情况下，当然不会放过这瞬息的时机，人像捷豹般扑上，剑同时递出。
　　斧头落到二丈之外。
　　剑刃交击声中，地府师爷格开了马庭栋的迅雷一击。
　　马庭栋这一飞身扑击，目的不在奏功，而是封锁对方的行动，使对方没施展鬼蜮伎俩的余裕，因为地府师爷人如其号，全身都是令人防不胜防的鬼点子。
　　剑被格开，马庭栋的双脚也同时落实。
　　寒芒再度腾起，马庭栋是铁定了心要摆倒对方，不但用上了十二成功力，施展的也是轻易不用的杀手，惊人的一击。
　　地府师爷奋力格拒。
　　只有短促的一声金铁交鸣，地府师爷踉跄后退。
　　“呀！”马庭栋吐气开声，剑没回收，因势变势，发出志在必得的一剑。
　　“啊”地府师爷口里发出一声惨叫。
　　画面骤然静止下来，两人对立，地府师爷的剑半横，马庭栋的剑有一半留在地府师爷的左上胸，血水从背胛处冒出，可见透出的剑尖。
　　人影弹近，是王道和珍珠。
　　地府师爷的脸孔在急剧地扭曲，眸子里恶毒的光焰令人看一眼便终生难忘。
　　王道转向棺材。
　　珍珠急叫道：“不要碰棺材！”
　　王道一惊转回身。
　　马庭栋扭头道：“你两个上房警戒！”他是防对方有人在暗中，最顾忌的当然是独臂人。
　　王道与珍珠分别上了屋顶。
　　马庭栋这才瞪视着地府师爷。
　　“剑是在下的，货真价实，你阁下再不能装死了，现在好好回答在下的问话……”
　　“马庭栋，你……活不久的，你……”口角沁出了血沫。
　　“在下在没死之前，还得问话，听着，好好回话，对付你阁下这等人物，在下不会心软，更不必讲究武士的规矩，你阁下要是不合作，就把你分尸，散抛在野地里喂狗，说，你是独臂人的同伙？”
　　“……”地府师爷的脸孔已扭曲成了怪形，口角血沫不断渗出，使他的形象凄厉如鬼。
　　“快回答！”
　　“不错……错！”
　　“独臂人是谁？”
　　“燕云……豪客……”
　　“水庄血案是你们干的？”
　　“嘿嘿嘿嘿……”怪笑，使人心里发毛。
　　“别笑，说，是不是？”
　　“是……”
　　“什么原因？”
　　“水无情……应该……绝后，应该……”
　　“问你为什么？”
　　地府师爷的两眼突然暴睁，身躯晃了晃，眼光黯淡下去，看样子他已支持不了多久。
　　“说，为什么？”马庭栋有些发急。
　　“老大……你……你错了……”地府师爷自我喃呐，但语意已不清。
　　“老大是谁？”
　　“老大，一着……错，全盘输，你……不该放过……这小子……”地府师爷仍说他自己的。