第一章　利刀十三把　时作不平鸣

2024-11-20 14:29:30   作者：高皋   来源：高皋作品集   评论：0   点击：

　　接着劲装大汉将他们十一名男女，逐一作了一番介绍。
　　劲装大汉名叫蒯沅，排行第二，曾经中过武举。
　　豹头环眼的樵夫程光典排名第三，精于奇门术数。
　　贵妇型的女郎皇甫菁菁排行第四，对易容之术极为专精。
　　云山和尚，排名第五，是医道中的高手。
　　蓝衫文士周宁排行第六，此人满腹文章，却无意争取功名。
　　媚态撩人的容娟排行第七，对暗器的造诣极高。
　　便便大腹，商人打扮的岳继姚名第八，是十三把刀之中，惟一经营潜龙庄之人。
　　身材瘦小，状似工人的孙廷华，排列第九，对土木机关之学，天下无人能出其右。
　　矮胖胖的张永像个农夫，其实他对星卜相命极为专精，在十三把刀中他排在第十。
　　中等身材的黄景仁排名十一，他的特长是水中功夫。
　　寒泉是一位仙风道骨的道长，排名十二，精于使毒。
　　玉女型的钟灵是十三妹，轻功之高，超群绝伦。
　　听完蒯沅的介绍，短衣少年道：“我叫黄九峰，除了会一点武功别无所长。”
　　蒯沅说道：“咱们今日一盟在地，天日共鉴，生死不移，大哥今后就不必客套了。”
　　黄九峰道：“二弟说的是。”
　　蒯沅长长一吁道：“奸阉弄权，国事日非，咱们为了迎候大哥，已经费去不少时日了。”
　　黄九峰道：“二弟是说咱们对奸阉将有什么行动？”
　　蒯沅说道：“御史左光斗被奸阉毒毙于刑部大狱，咱们是怕覆巢之下，难有完卵！”
　　黄九峰奋然道：“对！咱们不能使忠良绝后，让世人说天道无凭，但二弟对此事是否已胸有成算？”
　　蒯沅道：“请大哥示下。”
　　黄九峰略作思忖道：“咱们不妨先派一二人前往京师，待摸清情况之后再作计议，二弟以为如何？”
　　蒯沅道：“是，大哥，咱们派五弟十弟前往大哥认为可好？”
　　黄九峰道：“好，那就请五弟十弟立刻起程，咱们在潜龙庄等候佳音。”
　　云山、张永双拳一抱，道：“小弟告辞。”
　　两人转身一跃，如同飞鸟掠空，迳向山下急驰而去。
　　蒯沅叫黄景仁毁掉香案，使现场不致留下启人疑窦的痕迹，然后对黄九峰道：“大哥是否需要回家收拾一下？”
　　黄九峰道：“是的。”
　　蒯沅道：“小弟想留下四妹随着大哥，其余的兄弟先走一步。”
　　十三把刀的兄弟颇多，蒯沅为什么偏偏留下一个女的？
　　黄九峰父母双亡，孑然一身，活了二十四五岁，还没有跟女人单独相处过，因而他对蒯沅的决定，难免显得有点尴尬。
　　蒯沅知道黄九峰的顾虑，遂微微一笑道：“四妹长于易容，应变之能也高人一等，大哥很少行走江湖，有四妹一道必然可以省掉不少麻烦。”
　　黄九峰不便再予推辞，否则将使皇甫菁菁难堪，于是，点头道：“我可以省掉不少麻烦，四妹就要添上不少麻烦了。”
　　皇甫菁菁道：“别这么说，大哥，小妹能够照顾你，是一项难得的殊荣。”
　　蒯沅道：“大哥！咱们在汉口再见，告辞。”
　　待蒯沅等去远，黄九峰不由感慨的一吁道：“人生遇合，估不到竟是如此的难测。”
　　皇甫菁菁抿嘴一笑道：“只有奇男子才会遇到奇事，大哥今日的遇合再也自然不过。”
　　黄九峰笑笑道：“四妹真会说话，咱们走吧，”
　　离山约莫十里，有一幢竹篱茅舍。
　　这就是黄九峰的家？山田几亩，勉维衣食。
　　他推开柴扉，点上一家小油灯，然后转身对着皇甫菁菁道：“四妹请坐，没有什么东西好招待你。”
　　皇甫菁菁道：“自己兄妹嘛，大哥何必客气。”
　　此时已是四更，距离凌晨已然不远，黄九峰收拾了一包简单的衣物，再到厨房升火，准备弄点早餐。
　　皇甫菁菁走进厨房：“你去歇着吧，大哥，这儿的事让我来。”
　　皇甫菁菁身着紫色镶白边的衣衫，秀发如云，披拂于双肩之上，脸上不施脂粉，却显出一份自然的秀丽。
　　她的神韵雍容高洁，风华绝代，举手投足之间，流露出一片大家闺秀的风范。
　　她卷起衣袖，露出一双欺霜赛雪，白中透红的玉臂，只要有人瞧看她一眼，就会使人有一种美的感受。
　　她左臂臂弯之上还套着一只鲜红夺目的玉镯，配上她那雪白似的肤色，当真是红花绿叶，相得益彰，使她更增加了几分艳丽。
　　黄九峰只瞧了一眼便收回目光，他不敢再呆下去，只得离开了厨房。
　　片刻之后，皇甫菁菁捧出两碗菜饭，一碗菜汤，因为厨房只有青菜剩饭，巧妇难为无米之炊，她能够以菜炒饭，以菜做汤，已经算得是一个巧妇了。
　　饭后略作调息，天色已是黎明，黄九峰锁上了他的茅屋，便与皇甫菁菁相偕上道。
　　“四妹，咱们如何走法？”
　　“由此地去汉口有水旱两路，水路是到重庆坐船，顺流而下，直达汉口，旱路是由重庆渡江，再经恭江，南川，武隆，彭水等地直趋巴东。”
　　“咱们经不经过巫峡？”
　　“由水道必须经巫峡，怎么，大哥想去游览一下？”
　　“听说巫山十二峰烟岚雾雨，秀曼绝伦，巫峡三台八景，有万古同看山月小，一峰中断楚天秋之誉，咱们如能顺道瞧瞧，也算不虚此行。”
　　“好，咱们就由水道吧。”
　　“不过我有点担心……”
　　“你担心什么？”
　　“咱们会不会因游览而误了大事？”
　　“不会的，川江船轻水急，船行快逾奔马，咱们浏览一下巫峡的风光，要不了几天就可抵达汉口。”
　　“好吧。”
　　在合川城里，皇甫菁菁替黄九峰购了一包衣物，十三把刀是当代武林的风云人物，做大哥的岂能像乡下人那么寒酸！
　　如谓佛要金装，人要衣装，黄九峰换上一身宝蓝色的长衫，在英朗洒脱之中，更显出一股超凡绝俗的气质。
　　皇甫菁菁买了两匹川马，两人双骑并辔，直向重庆进发。
　　在重庆歇了一晚，他们包了一艘单桅帆船，次日凌晨便开航下驶。
　　黄九峰除了在峨嵋十年习艺，就从未涉足江湖，十足的是一个乡下土包子。
　　他向往巫峡风光，其实自重庆开始，便经过了不少名山胜地，使他目不暇接，有着美不胜收的感觉，我国河山的壮丽，由此可见一般。
　　这天夕阳含山时分，他们到达夔府。
　　一般来说，三峡之胜，至此而止，他们明天一出夔门，就可领略那脍炙人口的风光了。
　　翌晨船过白帝城，只见双崖屹峙，雄据峡口，这就是驰名天下的支门。
　　通过夔门之后，很快就到达艳预堆。
　　这是一个十分著名的险滩，帆船在惊涛骇浪之中，像箭一般向下流急驶，速度之快，令人感到目眩神摇。
　　船老板年约五旬，是一个久走川江的老手，无论波涛如何险恶，他都能够履危若安。
　　但过了艳预堆之后，他忽然面色一变道：“大楞子！小心一点，那只船好像有点不对！”
　　大楞子二楞子是船老板的两个儿子，也是他的两个好帮手。
　　此时大楞子向前面瞧了一眼道：“爹！那只船必然无人驾驶，咱们要是撞上可就糟了。”
　　川江流水湍急，还有险滩及漩涡，有时人力无法控制，只得拿生命赌赌运气。
　　前面那艘无人驾驶的帆船，在急流中横冲直闯，它有时候横着行驶，有时它会忽然旋转两个圆周。
　　江面原本不宽，能够行船的水道也十分有限，如果要不被撞着，任何人也不敢打这个包票。
　　皇甫菁菁发现了此一危机，她当机立断的对船老板道：“右前方有一段不太陡峭的斜坡，咱们将船驶到那里避一避！”
　　船老板道：“好的，大楞子注意一点船头，我要转舵了。”
　　他扭转舵把，使船头脱离现行的航道，以一泻千里之势，向右侧迅速冲去。
　　当帆船将要接近那段斜坡之时，他将舵把一扭，船头便朝向上水，速度也缓下来，大楞子二楞子再拚力荡了几桨，帆船就缓缓靠上斜坡。
　　船老板此时才抹了一把冷汗道：“好险，现在总算安全了。”
　　谁知他语音未落，二楞子忽然叫了起来。
　　“爹！它来了……”
　　这才是“是福躲不脱，躲脱不是祸”，他们避到山边，那艘船居然还是跟踪撞来。
　　黄九峰知道这一撞之力，十分强大，凭大二楞子兄弟，可能无法应付这一撞之力。
　　于是他抄起另一根竹篙，暗凝功力，向来船一篙点出。
　　砰的一声巨响，来船震动了一下，船身一横，就安安静静的靠上了斜坡，两船相距，不过咫尺之隔。
　　现在才是真正的安全了，但船老板父子，黄九峰及皇甫菁菁，又立刻被一股恐怖的气氛所笼罩着。
　　这股恐怖的气氛自然是来自邻船了，因为那是一艘死船。
　　它的确是一艘死船，因为它横七竖八的躺着不少尸体，血渍斑斑，洒得全船都是。
　　这是一种十分狠毒的屠杀，刀刀见血，没有留下一个活口。
　　船老板似乎骇怕已极，他瞧到这艘死船，好像比在惊涛骇浪中赌命还要害怕。
　　“太可怕了，黄公子，咱们走吧。”
　　“不，船老板，里面可能还有活人，咱们不能见死不救。”
　　“千万使不得，公子，现在咱们已难脱灾难了，如果救了人准会大祸临头！”
　　“哦，为什么？”
　　“这个……咳，公子如若不知，小的……也不敢乱说。”
　　黄九峰瞧出船老板的确十分害怕，但他害怕的决不是邻舟中的那些尸体。
　　因为他的目光时时投向邻舟的桅杆，那儿却插着一只小小的三角红旗。
　　黄九峰是毫无江湖经验，却也听到过不少江湖传闻，他断定那只三角红旗，必与邻舟的凶案有关。
　　皇甫菁菁忽然面色一整道：“大哥！你想管？”
　　黄九峰说道：“四妹认为咱们该不该管？”
　　皇甫菁菁道：“只要大哥决定，十三把刀从来不问该不该管。”
　　黄九峰道：“多谢四妹。”
　　然后长长一叹道：“如此惨烈的血案，咱们焉能不管！”
　　皇甫菁菁足尖一点船板，像一只凌空彩燕般飞向邻舟，只不过眨眼之间，她已经取回那只三角红旗。”
　　船老板身形一颤道：“姑娘！你这个祸惹大了，快放回去。”
　　皇甫菁菁微微一笑道：“不要紧张，船老板，如果排教向你查问，你就叫他们找我十三把刀就是。”
　　船老板道：“十三把刀？”
　　皇甫菁菁道：“不错，十三把刀，你只要说出十三把刀，排教就不敢动你一根汗毛。”
　　黄九峰接口道：“四妹！是排教做的案？”
　　皇甫菁菁将三角红旗交给黄九峰道：“这是排教的红旗令！在江湖道上具有极大的威力。”
　　黄九峰道：“是的，设非如此，船老板焉能这么害怕。”
　　皇甫菁菁道：“不过，咱们还不能断定这一凶案就是排教所为。”
　　黄九峰道：“四妹之意是……”
　　皇甫菁菁道：“红旗令插在那凶船之上，可以有两种解说，一是保护，二是示威，依小妹的猜忖，排教是一个正当门派，他们纵然杀人，还不致如此肆无惮忌。”
　　黄九峰道：“如此说来，此一凶案就更加复杂了，四妹，你说咱们应该如何着手？”
　　皇甫菁菁道：“最好是问排教？他们既然留下红旗令，必会知道凶案的蛛丝马迹，其次咱们可以瞧瞧死者的伤口，这也是判断凶嫌的方法之一。”
　　黄九峰道：“此时无法找到排教，咱们不妨先瞧瞧死者的伤口。”
　　皇甫菁菁道：“好的，船老板，请你将邻舟的尸体搬上岸去，死者入土为安，咱们也算作了一点好事。”
　　她取出一块五两重的银锭抛给船老板，作为他们埋葬死者的酬劳。
　　于是船老板就领着大楞子二楞子，开始搬运那些尸体。
　　死者有男有女，一共六个，经过两次搬运，便已全部搬上岸去。
　　皇甫菁菁道：“大哥！咱们上去瞧瞧吧。”
　　黄九峰道：“好，咱们走。”
　　上岸是一个斜坡，长度约莫二十余丈，当他们走上斜坡之时，不由神色一怔。
　　六具尸体都摆在山坡之上，一具也没有短少。
　　少的是三个活人，船老板父子忽然失踪不见。
　　黄九峰四周瞧了一下，用手一指东北道：“在那里，是他们三个。”
　　东北一个山口，出现三条人影，虽是一闪而没，凭黄九峰皇甫菁菁敏锐的目光，仍能瞧出的确是船老板父子三人。
　　只不过他们为什么要逃？
　　是害怕？
　　害怕还不致要命，他们怎么会丢掉仗以维生的帆船？
　　再说，黄九峰皇甫菁菁只耽搁了一下便走上斜坡，虽然他们走的很慢，但也不过是几句话的时间。
　　船老板父子出现的山口，距斜坡约莫百丈上下，他们为什么会在如此短暂的时间，便逃出百丈以外？
　　这些问题只有一个答案，黄九峰皇甫菁菁落入一个陷阱，而且是一个巧妙的安排，那船老板父子不止与邻舟的血案有关，他们还是身手不弱的武林中人。
　　不过，黄九峰皇甫菁菁与他们素昧平生，他们为什么要设下这个陷阱？
　　另一点令人不解的是，这个陷阱有什么作用，难道几具尸体就能将黄九峰他们怎样？