第一章　利刀十三把　时作不平鸣

2024-11-20 14:29:30   作者：高皋   来源：高皋作品集   评论：0   点击：

　　初春，晚风还带着几许寒意。
　　只不过那凉飕飕的晚风，却令人有一股舒适的感觉。


　　今晚繁星点点，月明如昼。
　　春夜，的确像诗一般的美丽。


　　四川省合川县境的钓鱼山，是宋代以山城抵抗蒙古之处。
　　当时守城的名将王坚，曾使纵横欧亚的蒙古大汗在城下损兵折将，南宋的偏安之局，因而能延长二三十年之久。
　　如今，那名动一时的山城，已是断瓦残垣，荒草没胫，只剩下千古英风让人凭吊而已。


　　约莫初更向尽，一名身背鱼篓，手持钓竿的短衣少年正由钓鱼山顶缓步而下。瞧他那身打扮，自然是为了钓鱼而来。
　　钓鱼山上有池，池水清澈，游鱼可数，的确是一个可以钓鱼的所在。
　　只不过到山顶上去钓鱼，听来就有点不伦不类，而且鱼小而稀，如想用以佐餐，将会使人大失所望。
　　那么这位短衣少年是醉翁之意不在酒，钓鱼不过是凭吊先贤，消磨时光罢了。
　　他刚刚走出废城，目光所及，不由神色一呆。
　　原来他瞧到一个香案，有人在那儿拜神。
　　搬着香案到山顶上来拜神，这的确有点少见。
　　其实短衣少年到山顶上来钓鱼，何尝不是一件稀罕的事儿？
　　他诧异的不是这个，而是那拜神者的动作。
　　香案上供着一个牌位，还烧着一对儿臂粗细的巨烛，但那香炉之中却只有清香一炷。
　　除了这些，还摆着一些文房四宝在香案的一角。
　　香案有一堆碎石，小者如沙，大者如豆，如果要一颗一颗的去数，除了疯子才会作这等傻事。
　　莫非那拜神者就是一个疯子？否则他为什么在数那堆碎石？
　　不管他是不是疯子，这件事总觉得有点离奇，好奇是人类的天性，短衣少年怎能不看下去。
　　数石子的身着双排扣黑色劲装，背上指着一柄带鞘长刀，只要瞧看一眼，就能断定他是武林人物。
　　武林中人可不能随便招惹，一个不好，说不定会惹来杀身之祸。
　　因此，短衣少年躲在暗处偷窥，却不敢喘出一口大气。
　　劲装大汉一面数着石子，一面抽空向香炉投下一瞥，当火星逐渐下降，那炷香慢慢烧完之际，他终于叹息一声站起来。
　　石子还未数完一半，他已经是汗流浃背了。
　　然后他拿起香案上的毛笔，在一张纸上写了一点甚么，接着身形一转，迳自急驰而去。
　　数石子已经令人无法理解，数完了还要记账，这究竟是那门子的规矩？
　　也许不是记账。
　　也许是某一神秘门派敬神的一种仪式吧。
　　不管是甚么，短衣少年决心去瞧看一下以满足他的好奇之心。
　　只是他还没有移动，忽然发觉一条人影急驰而来。
　　此人豹头环眼，长像十分威猛，但他那身打扮，却十足是一个樵夫。
　　他奔近香案，点燃一枝香，向牌位拜了三拜，立即蹲下去数石子。
　　待一枝香点完，碎石依然没有数到一半，他将碎石堆还回原状，并在香案上写下几个字，再转身向山下驰去。
　　这两人一言未发，他们的行动一模一样。
　　接着第三个又来了，她是一个贵妇型的女人。
　　然后是和尚、文士、商人，工人、农夫、道士，前后一共十二个，其中三名是女人。
　　不管他们的装扮怎样不同，身份如何悬殊，他们的目的只有一个，数碎石。
　　天下的怪事很多，夜晚跑到山上数碎石却从未见过。
　　而且他们每人只能数一炷香的时间，数后还得将结果记录下来。
　　这的确是一件怪事，短衣少年如果不到香案上瞧看一个究竟，他可能会感到是一件遗憾终身之事。
　　好在空山寂寂，万籁无声，已经过去顿饭之久，没有人再来数石子。
　　于是，他跨出隐蔽之处，向香案奔了过去。
　　第一眼他投向那块牌位，想知道他们拜的是神，还是人。
　　牌位上书写着：“十三把刀大哥之神位”。
　　他是人，只不过无名无姓，瞧了等于没瞧。
　　不过也不能说毫无所获，最少已经知道他是十三把刀的大哥。
　　适才数石子的十二个，加上这位大哥不是正好一十三个？
　　短衣少年虽不明白甚么是十三把刀，却已知道这般人是在拜祭他们的大哥。
　　这一点他相信决不会错，因为不止是有牌位作证，他还发现香案之后有一个新坟。
　　现在他再瞧看他们写的是甚么。
　　那是一张羊皮纸，上面已经写下十二个姓名。
　　每一个姓名之下都记有数字，由九千到三万，没有一个是相同的。
　　瞧完那些数字，他几乎笑出声来。
　　“这般笨蛋，数不完不会不数？”
　　他心里如此一想，一时兴起，也拿起毛笔在羊皮纸上写了下去。
　　“黄九峰，一堆。”
　　写下姓名，写好数字，他好像已完成了一项杰作，轻轻吁出一口长气，身形一转，准备回家歇息。
　　谁知他刚刚转过身形，就像忽然瞧到一桩惊人的恐怖之事，立即目瞪口呆，全身像触电似的一震。
　　原来那十二个数石子的家伙，不知道甚么时候来到他的身后，十二个人排成一列，一声不响的向他瞧着。
　　此时立在排头的劲装大汉跨前几步，由香案上取下那张羊皮纸，他只是瞧了一眼，便传给他身旁的那名樵夫。
　　这一回短衣少年当真害怕起来了，心头七上八下像打鼓般的跳个不停。
　　显然，这般人必是一个秘密门派，秘密门派多数不容许外人知道他们的秘密。
　　现在短衣少年不仅知道了他们的秘密，还在羊皮纸上写下姓名数字。
　　这是大不敬，对一个秘密门派大不敬，结果只有一个字“死”。
　　短衣少年不是贪生怕死之人，可是如此胡里胡涂的一死，他实在心有不甘。
　　他曾经习过武功，也有一搏之能。只是他从未动过武，毫无打斗的经验。
　　而且这十二名男女，可能都是武林高人，他纵然想拚，也只怕有心无力。
　　于是他双拳一抱道：“对不起，各位！在下……只是一时好奇。”
　　这十二名数石子的并未理会他的道歉，当羊皮纸传阅完毕再递回劲装大汉的手中之际，所有的目光，也一起投向劲装大汉。
　　短衣少年如同待决之囚，他明白他的生死祸福，就在劲装大汉的一念之间。
　　晚风并未减弱，春寒较适才还要寒冷几分。
　　短衣少年虽是打着寒颤，他的手心却不停的淌着汗水。
　　此时劲装大汉点了一下头，其余十一名数石子的也将头点了一下。
　　这是宣判，不必任何言语，十二个人就一致通过。
　　是祸躲不脱，躲脱不是祸，既是无可避免，短衣少年只好定下心来。
　　忽然，这十二名数石子的双拳一抱道；“参见大哥。”
　　短衣少年愕然，道：“甚么，参见大哥？”
　　劲装大汉道：“不错，咱们是参见大哥。”
　　短衣少年道：“谁是你们的大哥？”
　　劲装大汉道：“除了咱们十二个别无他人，大哥自然就是你了。”
　　短衣少年道：“你弄错吧，咱们素不相识。”
　　劲装大汉道：“虽然咱们素不相识，你却注定了是咱们的大哥。”
　　短衣少年道：“此话怎讲？”
　　劲装大汉道：“因为你在咱们的金兰谱上签了名，你的智慧又比咱们十二个人都高。”
　　短衣少年道：“在下签名只不过一时好奇罢了，至于智慧……咳，所谓世事洞明皆学问，在下不如各位之处，可能十分之多。”
　　十二个数石子的最后一人，是一名身材娇小的红衣少女，她忽然噗哧一笑道：“大哥太客气，能不能听小妹说几句？”
　　短衣少年道：“姑娘请说。”
　　红衣少女说道：“小妹钟灵，排行十三。”
　　短衣少年道：“原来是钟姑娘，久仰。”
　　钟灵道：“江湖之上，有一个十三把刀，大哥可曾听过？”
　　短衣少年道：“在下是一个乡下人，对江湖之事所知有限。”
　　钟灵道：“那么大哥也必然不知道潜龙庄了。”
　　短衣少年道：“在下的确不知。”
　　钟灵道：“咱们就是十三把刀……”
　　短衣少年道：“哦！”
　　钟灵道：“可惜咱们的大哥于月前去世，十三把刀就只剩下十二个了，不过咱们有一个誓约，就是用数石子来选择大哥，咱们没有一人能在一炷香内数完石子，你却不必数而一语道破，而且你已经在金兰谱上签了名，这是天意，你说是么？大哥！”
　　短衣少年沉吟半晌道：“如果这当真是天意，在下自然不便推辞，可是各位之中，年长德高的大有人在，在下年轻识浅，怎敢如此僭越！”
　　劲装大汉道：“大哥既知道是天意，就不必再作客套了，何况咱们是以忠义相结合，排名并不依年岁为准。”
　　短衣少年道：‘十三把刀究竟是怎样的一个组织?”
　　劲装大汉道：“做生意。”
　　短衣少年向他们一个个的打量一眼，觉得他们大多数不似商人，因而以疑惑的口吻询问道：“各位是做买卖的？”
　　劲装大汉道：“适才么妹曾经提过潜龙庄，它就是咱们买卖的字号。”
　　短衣少年道：“做甚么买卖？”
　　劲装大汉道：“仁义，替天下鸣不平，为江湖伸正义。”
　　短衣少年道：“啊，各位原来是江湖豪侠，在下倒是失敬了。”
　　劲装大汉道：“豪侠二字，咱们十三把刀足以当之无愧，不过咱们既是做生意，在商言商，自然不便以侠士自居。”
　　钟灵道：“不必多问了，大哥，待以后咱们再慢慢告诉你。”
　　劲装大汉道：“不错，关于咱们的一时之间也不易说得明白，待到达潜龙庄后再叫么妹替大哥解说。”
　　短衣少年问道：“潜龙庄，在甚么地方？”
　　劲装大汉道：“汉口黄波街。”
　　短衣少年道：“啊，汉口与合川相距何止千里，为甚么会将逝去的大哥葬来此地？”
　　劲装大汉道：“为了大哥。”
　　短衣少年一怔道：“我不懂。”
　　一名身材瘦长，风度翩翩的蓝衫文士道：“二哥是说咱们来钓鱼山举行盟约，就是为了等候大哥。”
　　短衣少年愕然道：“原来你们是在存心计算我。”
　　劲装大汉：“大哥言重了，小弟们怎敢。”
　　语音一顿，拼着叹息一声道：“大哥是咱们的领袖，精神的寄托，十三把刀不能没有大哥，咱们放弃不少重要的买卖，也费了不少心力才找到大哥，今后十三把刀会听你的。”
　　短衣少年道：“这是在下的荣幸，可是，你们只怕找错了人。”
　　劲装大汉道：“大哥之意……”
　　短衣少年道：“我是一个乡下人，读书不成习剑，结果只学得几手庄稼把式，像我这样的人，怎能当你们的大哥？”
　　排在樵夫装扮下首的是一名贵妇型的女郎，此时她微微一笑道：“大哥太谦虚了，峨嵋俗家弟子，天一上人的衣钵传人，如果说大哥只会几手庄稼把式？咱们就成为废物了。”
　　短衣少年神色一呆道：“你们……”
　　劲装大汉道：“大哥是十三把刀的灵魂，调查大哥的身世，实是情非得已。”
　　短衣少年道：“如此说来，这个大哥在下非干不可了。”
　　劲装大汉道：“大义当前，不容反顾，尚请大哥俯允。”
　　短衣少年沉吟良久道：“好吧，我试试，如果不成，咱们再作商议。”
　　“多谢大哥。”
　　十二个人同时一声暴诺，那多谢大哥四字充满了欢愉的成份。