一　绝计劫囚车　巧装陷虎阱

 

2024-08-04 17:12:17   作者：高庸   来源：高庸作品集   评论：0   点击：

　　蹄声由远而近，吴总管，古家兄弟，带着七八名挎刀壮汉，重又出现在石屋前。
　　一名壮汉摇头感叹道：“都说金钩杨玉田为人精明，想不到也会中计。”
　　另一人笑道：“他再精明，也想不到下毒的人会跟自己同归于尽。”
　　吴总管得意地道：“毕老三何尝愿意同归于尽，他只是财迷心窍，不知道我预先给他的那粒‘解药’，仅能使毒性延缓发作，并不能救他的命。”
　　笑语中大家纷纷下马，逐一检视尸体，查看有无漏网之鱼。
　　有人便想从毕老三的身上取走那一百两银子。
　　吴总管立刻喝止，道：“不许拿，那是他应得的一份赏银，咱们不能因为人已死了就昧良心。”
　　古家兄弟没有下马，领着两名挎刀壮汉径自来到囚车旁。
　　那囚犯好像被蹄声和人语声惊扰了好梦，半睁眼皮，用不耐烦的目光冷冷扫了古家兄弟一眼，又瞌睡如故。
　　古家兄弟挥挥手，两名壮汉合力推着囚车，由古家兄弟四骑护送，离开了双槐驿。
　　他们专为劫夺囚车而来，却显然跟车中囚犯并不认识，彼此没有交谈过一句话。
　　其余挎刀壮汉们，分头清理现场，掩埋尸体……
　　临到要埋葬毕老三的尸体时，吴总管忽然道：“且等一等！”
　　只见他从怀里取出一张银票，折叠整齐，轻轻塞在毕老三的手心内，却顺手将那一百两现银揣进自己的怀中，然后洋洋自得道：“听说鬼魂都是随风飘移的，人已死了，何不让他在幽冥路上轻便些。”
　　名震西北的麒麟庄总管，当然绝不会看上区区的百把两银子，他这样做，完全是替死者着想。
　　他只是疏忽了一点——那家出票的银号，未必在阴间地府设有分店，毕老三要想持票兑现，只怕有点麻烦。


　　麒麟山并不太高，但怪石嶙峋，山势奇特，远远望去，真像一只蹲伏着的麒麟。
　　麒麟有角，金三太爷的庄院，正如麒麟头上那只角，耸立在山顶；庄以山名，武林中无人不识金三太爷，也无人不知麒麟山庄。
　　金三太爷是武林中赫赫名人，麒麟山庄更被江湖道上视为禁地，自问身份差些的朋友，连麒麟山脚也不敢靠近，凡是有幸踏进过庄门的，莫不引为平生最大荣耀。
　　今天，麒麟山庄更与平时不同。
　　由庄门通山脚的马道两旁，一对对挎刀庄丁严密布哨，周围十里内不准闲人驻足，甚至本庄的妇孺也要全部躲在屋内，门窗紧闭，严禁偷窥。
　　正厅上，摆着一席丰富的酒菜，但大厅所有窗户，都垂着极厚的窗帘，厅内都亮着灯。
　　那盏灯悬挂在大厅中央，上覆铜罩，灯光恰好照亮酒席桌面，其余地方仍然一片黝黑，为了使大厅不致因窗帘深垂而燠热，酒席旁放着四只大木桶，桶中盛着冬季窖藏的冰块，阵阵凉意，充溢全室。
　　桌面上放置两副杯筷，这表示只有一位客人。
　　金三太爷早已坐在桌边等候，客人竟迟迟未到。
　　能使麒麟山庄如此隆重相迎，那位客人当然绝非等闲之辈。
　　普天之下，能使金三太爷亲自肃坐恭候的客人，绝对数不出五位。
　　他是谁？
　　庄丁们都忍不住好奇，个个引颈企盼，渴望着早些见见这位贵宾。
　　日影偏西，客犹未至。
　　庄丁们都等得不耐烦了，金三太爷却仍然很有耐心的坐在大厅内，不时从衣袖中取出一份纸页来低头审视。
　　那是一张羊皮纸，上面绘画着山川地形，并且用密密麻麻的小字，标志出重要的地名称谓。
　　但那些字，形状却非常奇怪，有的像符箓，有的像蚯蚓，很难辨识。
　　图是完整的，纸却是四份拼凑而成——显然，这是一份十分珍贵而秘密的地图。
　　金三太爷全神凝注这张图，脸上竟流露出悲愤之色，眼中泪光闪烁，双手也不停的颤抖，就好像对这张地图有什么深仇大恨似的。
　　当他看过全图，却又谨慎的折好，小心翼翼放回袖内，然后仰面长吁一口气，绽现出欣慰和得意的微笑，又好像对这张地图有无限亲切和珍惜。
　　这种奇特的神情变化，仿佛他收藏的井非一副纸绘的地图，而是一件有生命，有感觉的活物。
　　突然，他浓眉一扬，站起身来……


　　马蹄和车轮声，由山脚蜿蜒而上，直驶大厅。
　　庄丁们都愣住了——迎候将近两个时辰的贵宾，难道就是这辆囚车？
　　除了车中那位囚犯，再无一个外人，不是他还有谁？
　　那囚犯乱发披面，难辨五官，一颗头斜垂在车外，随着车身颠簸左右晃荡，也不知是睡着了，还是热昏了？
　　车到厅前，金三太爷适时出现在大厅门口，一见这情景，登时拉下脸来，喝道：“你们这四个该死的东西，叫你们去迎接铁大侠，谁让你们就这样连车推来？”
　　古家四兄弟急忙滚鞍落马，垂首答道：“铁大侠一直熟睡未醒，咱们不敢惊动……”
　　“胡说！”
　　金三太爷一面叱斥，一面已快步跨下石阶，手起掌落，劈开了囚车，扯断了镣铐，大声道：“还不快些搀扶铁大侠进厅去。”
　　古家四兄弟应声奔上前来，那姓铁的囚犯却自己从破车中站起，摇摇手道：“不敢劳驾，这几步路我还走得动。”
　　金三太爷抱拳当胸，道：“铁老弟，请恕愚兄失礼，未能亲迎……”
　　姓铁的囚犯露齿笑道：“彼此，彼此，我也很失礼，没想到会来贵庄作客，连件衣服也来不及换。”
　　说着，伸个懒腰，打个呵欠，径自向大厅走去。
　　金三太爷回头对古家兄弟呶呶嘴，低声道：“小心戒备，任何人不准入厅……”
　　等他跟进去，姓铁的已经大马金刀坐在上首客位上，指着席间杯筷问道：“就只你我两个，没别的陪客了么？”
　　金三太爷笑道：“铁老弟是高人，何用俗夫作陪。”
　　姓铁的道：“高倒未必，口渴肚子饿却是真的，你既然存心作东，我就不客气了。”
　　金三太爷道：“铁老弟尽管请便。”
　　正想亲手执壶，姓铁的已抢过酒壶，大口往喉咙里灌，抓起肉块鸡腿，大把向嘴里塞，真个是狼吞虎咽，旁若无人。
　　金三太爷没有动箸，只含笑看着他吃喝，一只手却拢在袖中，轻轻抚摸着那幅羊皮纸地图。
　　灯光照在姓铁的脸上，使他的面部轮廓看来已较清晰……
　　那漆黑的浓眉，炯炯的眼神，挺直的鼻梁，以及额上那条浅浅的疤痕……一点也没有变，可不还是名闻大江南北的铁羽。
　　这些都不算重要，重要的是那份不羁，那份傲慢，还有那份常人难及的机智和沉着，除了“神手”铁羽，绝没有第二人。
　　神手！不错。
　　就是那双曾在一夜之间，连败正邪各派数十名高人的手，使江湖为之轰动，武林为之震撼。
　　这双手，算是世界上最敏捷，最坚定的手，也是武林中人人钦羡，人人畏惧的手。
　　现在，这双手就在金三太爷眼前，腕上还留着扯断的铐链，手中握着的已不是刀柄，而是牙箸和酒杯。


　　金三太爷怜惜地注视着这双手，直等到他放下牙箸，离开了酒杯，才轻轻叹息道：“铁老弟，这一次真是太委屈你了。”
　　“委屈？哈哈！”
　　铁羽用袖子抹抹嘴唇，笑道：“我本就要进关来，杨玉田怕我路上太热，特别用车子来接我，又不收车钱，有什么委屈？”
　　金三太爷点点头道：“当然，杨玉田跟你老弟比，那是螳臂挡车，不自量力，只不过，愚兄听到风声，也算替你担了好几天心。”
　　铁羽扬眉道：“你担心什么？怕杨玉田会生吃了我？”
　　金三太爷道：“老弟，话可不是这么说，你的仇家不少，难保没有人想落井下石，中途加害，而且，杨玉田为了防范出事，也很可能下毒手，毁了你的武功。”
　　铁羽哈哈大笑道：“他们或许有那种打算，可惜没有那份胆量。”
　　金三太爷道：“现在总算安全了，老弟，你大约还不知道，为你的事，愚兄这次担了多大风险，毁了多少条人命？”
　　“那是你的事。”
　　铁羽耸耸肩，又拿起酒壶：“你大可不必费心，我并没有求你，咱们谁也不欠谁的情。”
　　这话够傲够绝情，金三太爷却一点也不生气，反而笑着道：“铁老弟，你可千万别误会，路见不平，尚且要拔刀相助，何况愚兄一向对你很器重……”
　　铁羽举手拦住他的话，冷冷道：“器重是一回事，交情又是一回事，咱们之间似乎没有这份交情。”
　　金三太爷真是好性子，笑笑又道：“从前咱们是很少交往，难道今后你也不愿意交我这个朋友？”
　　铁羽道：“我愿意跟天下人做朋友，却不愿欠朋友的人情债。”
　　金三太爷道：“愚兄并没有说你亏欠了什么，你又何必如此耿耿于怀？”
　　铁羽微笑道：“可是，你金庄主的为人，绝不会平白无故帮助朋友，也从未像今天这般折节下交，你这样做，当然不会毫无目的，对吗？”
　　金三太爷默然不答。
　　不答复也就是等于默认，所以铁羽又笑着接道：“我这个人平生从未受人恩惠，更不知道什么叫报恩，金庄主，你若后悔，现在还来得及将我加上镣铐，押解到兰州府去，如果想借此恩跟我谈什么条件只怕你会大失所望。”
　　金三太爷也笑了起来，道：“人人都说神手铁羽是一毛不拔铁公鸡，果然名不虚传。”
　　铁羽居然并不否认：“这么说，我是猜对了？”
　　金三太爷道：“猜对了一半。”
　　“哦？”
　　“我救你，的确是有目的，但并不能称为条件，因为你可以接受，也可以不接受，咱们只是彼此合作去做一件事，做成了，于你，于我都有好处……”
　　“好了！”铁羽截口道：“不必再说下下去了，我拒绝合作。”
　　“难道你不想知道是什么事？”金三太爷仍不气馁道。
　　“任何事都拒绝。俗语说：生意好做合伙难。我不想听命于人，受人指挥。”
　　“如果由你全权行事，根本不必听命于人，受人指挥呢？”
　　“那就不叫合作了。事情不成，你白费一番心血，事成了，我不一定愿意分润给你。你当然绝不会干这种为人作嫁的傻事。”铁羽冷冷地说。
　　“我干！”金三太爷的答复竟出人意外坚定：“只要你答应去做，我愿意无条件供给你各种协助，事成之后，一切利益全归你独得，我绝不分润丝毫。”
　　“那你为的是什么？”
　　“为出一口气。”
　　“一口气？”
　　“是的，一口怨气。”
　　金三太爷真的长吁了一口气，脸上又布满悲愤之色，缓缓道：“为了出这口怨气，我已经耗尽了毕生心血，如果事情不能办成，我非但死不瞑目，死后更无颜去见金家的列祖列宗。而这件事，除了你铁老弟，再没有别人能办得成，这就是我不惜代价救你的原因。”
　　现在轮到铁羽默然了。
　　从金三太爷的神情和语气，他忽然感觉到这件事内情太不单纯，也必然十分棘手，同时，又激起了无限好奇。
　　越是棘手的事，也越能引人入胜。铁羽默默注视着金三太爷，内心已被难以抑制的好奇所充斥。
　　他沉默了好一会，才故作平静的笑了笑，说道：“你是有很厉害的仇家，要我去替你报仇？”
　　“不！麒麟山庄在武林中还薄有名声，对付区区仇家，我还用不着求人。”
　　“那么是为了跟谁争强斗胜，要我助你一臂之力？”
　　“金某一向自足，与人无争，人不犯我，我不犯人，岂会为意气如此煞费苦心？”
　　“哦！我明白了。”铁羽用调侃的口气道：“想必是你看上了哪家的漂亮闺女，不能到手，要我替你拿个主意？”
　　金三太爷苦笑道：“愚兄年逾知命，还能被女色所惑？老弟这是存心取笑了。”
　　铁羽耸耸肩头，道：“武林中人，整天争的不过是名、利、仇、色四个字，既然你不为争名，不为寻仇，也不是为了女色，那一定是为财啦？”
　　金三太爷凝重地点点头，道：“不错，是为财，而且是一笔巨大的财富。”
　　“有多大？”
　　“足够你招兵买马，组成十万雄师，建立一个国家。”
　　“啊！那可真不是个小数目呀。”铁羽伸了伸舌头，忽然压低声音，暖昧地说道：“是谁的钱？”
　　金三太爷肃容道：“那本来是属于我金家祖先的财富，后来被强夺了去，事隔多年，那当年夺财的人早已死了，如今变成无主宝藏，人人可据为己有。”
　　铁羽笑道：“听起来的确令人心动，你能再说得明白些吗？”
　　金三太爷道：“我只能告诉你这些，如果进一步了解详情，除非你先答应合作的事。”
　　铁羽仰头干了一杯酒，用袖子抹抹嘴唇道：“金三爷，你可真是一点亏也不肯吃，兜了个大圈子，仍然还是这句老话。”
　　“因为这笔财富实在太大，更何况事关金家祖先荣辱，我不能愧对祖先。”
　　“如果我答应了你，事成后，这笔巨额财富归我所有，你难道就不愧对金家祖先？”
　　金三太爷摇摇头道：“我已经说过，取这笔财富只是为了替祖先出一口怨气，至于得回财物之后，我愿意送给谁，那是我的权利，跟金家祖先无关。”