第四回　折同侪 古鉴识先机 遇异人 飞刀歼丑类

 

2024-07-27 18:50:01   作者：还珠楼主   来源：还珠楼主作品集   评论：0   点击：

　　涂雷本意想抽空赶往建业村，与虎王相见，叙说经过，只因奉有师命，不得不先送四虎出山。又知四虎必羞于再见村中诸人，因此不便相强，原拟送人回来，绕道一行，闻言极口称善。

　　四虎自顾九死余生，还谈甚恩怨二字，见吕、涂二人一唱一和，自然不便逆意，乐得大方应允。便答道：“小弟等与村中诸友原是自己弟兄，既然前往，任是何物，皆可索讨，尊刀也无须割爱了。”吕伟笑道：“四兄不要此刀，岂不显得小弟有心小气么？村中器械虽全，似此吹毛断铁之物，却也不多。不论四兄哪一位收用，留作纪念吧。”

　　四虎知他意诚，不便客套，只得称谢收了。涂雷又把干粮索回道：“这一来，还要这点粗粮食则甚？仍留我自己享受吧。”说罢，相偕走出。见上人已是垂帘入定多时，不敢惊动，一同恭敬拜别。

　　到了洞外，涂雷用禁法将洞口封了，吩咐六人手挽手，闭目一处站好，取出身藏灵符，运用玄门妙法，自驾剑光隐护，喝一声：“起！”六人便觉身子被甚东西托住，凌虚上升，又听呼呼风响，飞也似往前飘去。不消片刻，又听脚下有欢呼之声，身随下沉。

　　落地一看，已是建业村长冈之上，戴、谢、韩、张和虎王、方奎诸人正奔迎过来，各自叙礼相见。吕伟见四虎面有愧色，忙把自己和涂雷相邀来意说明。好在中行以下诸首脑均无芥蒂，仍和以前一样相待，入寨落座，又几番殷勤款接，四虎方才心安。大家畅谈一阵，已到午饭时候，中间已连进了两次茶点。中行大设盛宴，集众庆贺，大家欢呼畅饮，快乐非常。

　　将要酒阑散坐，吕伟屡经爱女目语示意催促，站起身来，当众告辞。四虎也跟着辞别。中行哪里肯放，尤其四虎重归，弟兄复和，喜出望外，正好常聚，更不放走。嗣经吕伟、四虎再三分说，涂雷又代做证，说是出于仙示，这才勉强多留一日，约定第三日午前送双侠、四虎弟兄起身。涂雷因四虎还得等两天走，席散谈到天黑，未赴夜宴，便即别去。中行等知留不住，约好以后得暇常来而别。

　　当晚无话，每餐都是盛筵欢会，又给双侠、四虎诸人各备了极厚的川资和一切应用之物。众人见主人情深意厚，万辞不掉，分别道谢收下。

　　第三日，中行等提早设宴送行，并亲自送出几十里远，双侠再三辞谢，方始别去。

　　虎王因白猿说张鸿面有晦色，与双侠、四虎别后，行近村前，听了猿语，又推行猎，离却中行诸人，独率猿、虎、双猱，绕道尾随下去。双侠、四虎一行都骑着村中备就的快马，算计山中只住一日，次日黄昏到近山口难行之处，便可弃马出山，走上官道。当晚寻了一处崖洞，正要准备铺陈安歇，忽见涂雷飞来，传授清波上人之命。说四虎已迟了一日，当晚出山还来得及，特命前来行法相送，速与双侠分途各进，否则会出差错。四虎闻言大惊，连忙结束，将马匹交与同来的马夫，匆匆别了双侠等人，随着涂雷行法，破空飞去。

　　行时吕伟似见涂雷面容惶遽，看了张鸿一眼，口张了张，似有惊疑之状，又似忙着起身，无暇多说，欲言又止之状。吕伟父女何等机警，心疑有故。再一细看张鸿脸上，果似带有晦暗之色，料非佳兆。恐张鸿疑虑，反倒无事生事，自己多留点心，本不想给说破。

　　张鸿也是久经事故的，见他父女相互以目示意，料知有事，摸了一下脸，笑问道：“大哥、侄女老看我脸，莫非我的气色不好么？这个但说无妨，今早起身我已得有警兆了。大丈夫死生有命，我两人出生入死，也不知多少次了，怕它怎的？”吕伟闻言，忙问何故。

　　张鸿道：“你弟妹生前好道，喜做善事。有一年寒天大雪，门外来了一个穷道姑，衣甚单薄，冻得嗦嗦直抖，你弟妹将她接了进去。彼时远儿生才满月，我正和你出门在外。不知怎的，她两人一拍即合，结成方外之交，你弟妹将她留在家里，由此长斋打坐。把家中田业视为身外之物，早晚归人，不肯再事料理。更不喜和我相见，闺房之乐，更谈不到了。

　　“我和她原是少年患难，彼此爱好为婚。虽我时常出外，但每年总要回家一次。到家吃她那样冷淡，全没夫妻之情，自然不愿意。家人因我性情太暴，并没敢说后楼上还住有一个道姑，日夕受她礼拜。好在舍下房多，无人告发，那道姑终日打坐，从不下楼，我待不几天就走，也就罢了。

　　“等我第二次回家，家里直改了样。家务也交给一个老长年经管，田业施舍了大半，说是为我消灾减孽。休说是我，连她亲生的乳婴都雇人来喂养，不闻不问了。更怪的是我还没到家，她头晚就给我先留下一封长信，叫我不要惊扰她，由她在家习静修道，否则留日更短。我没看完，便气得把信撕了。盘问下来，才知是所救道姑作怪。我素恨三姑六婆，当时怒极。因我夫妻相敬相爱，从未破过脸，把罪过都归在道姑一人身上。心想取瑟而歌，将道姑屈辱一顿赶走，使其自悟。刚一跑上后楼，便听道姑在楼上对你弟妹说道：‘不是我不肯度你，无奈时还未到，你又体质脆弱，不宜山居，恐难免此一劫。你看那不是你的冤孽来了么？’我脚步很轻，不知她何以听出。我只道妖言惑众，不等她说完，便冲进房去。

　　“那道姑虽在我家两年，但穿的仍是来时破旧衣服，在蒲团上坐定。你弟妹跪在她面前，泪如雨下，似在哀求超度神气。我还恐伤她面子，反正人跑不脱，强忍怒气，打算拿话逼那道姑显点真法力出来，做个凭信。等将她问住，再明斥其奸，逼她供出骗人的实话，好使你弟妹回心，并未当时鲁莽。谁知我进门，她理也未理，只喊着你弟妹的名字道：‘王莲，王莲，你看我话如何？我在大熊岭上等你，十年短期，转眼即至，切莫自误。’随说，一掌照你弟妹头上打去。

　　“我恨她无礼，满口胡说，怒火中烧，实忍不住。刚喝一声：‘妖道！’道姑抬头看了我一眼，我看出她双目精光远射，不似常人。本要纵上前去抓她，就这目光相对微一停顿之际，那道姑又说了句：‘蠢得可怜！’随把袖一展，相隔还有两三丈远，便觉一股子绝大潜力涌来，我几乎被她推倒。心方一惊，满室光华耀眼，人已不见。推窗远望，仅见天空有一丝白光游动云际之间，片刻即隐。才知道姑真个是神仙，悔已无及。

　　“你弟妹却似早料及此，并没见怪。我心内愧，不好多问。她却没事人一般，一切照常，只不叫我进房，反把婴儿抱来抚弄，也不再打坐了。我看不出是何心意。第三日，却把我请进去，抱了远儿，谈到深宵，尽是劝我的话。她又从怀中取出那年给你看的小铜镜子，说可辟邪，亲手给我挂在胸前，贴肉藏好。我因她语气好些奇怪，忍不住想问她。她推说天已不早，催我回房安歇。

　　“我夫妻虽说互相爱好，为了便于用功，素来难得睡在内室，我还想明早再问不迟。第二日早起，入内一看，她房门未开。道姑走前，她时常一打坐就整天整夜的不开房门，不进饮食，也不许人进去。我当她又在打坐，以为常事，便不去惊动。出门看了两家亲友，入夜方回，房仍未开。远儿时已两三岁，不住啼哭要娘，下人遵她以前之命，又不敢进去相唤，我便抱了远儿，才走到她门前，便闻见一股极清的微香。唤了几声，不听答应，仍当打坐。正要回转，使女在旁悄说：‘适才因远儿啼哭不休，抱近房外，故使闻悉，好开门放进。久候无信，曾从窗隙中偷看，平日打坐的蒲团上不见人，许已坐完入睡。’猛想起她昨晚颇有别离之意，疑心生变，又撞了几下门不应，便用重手法破门而入。见她已沐浴更衣，在后房竹榻上端坐圆寂了。事已至此，只得入殓安葬。

　　“我一直连梦也未做过，可是那面铜镜却时显灵验。平日看去只是满生绿斑的一片光溜溜的青铜，可是一遇有事时，人影便即现出，以愁苦喜笑，来定凶吉。有时还有人物影子关合未来之事。虽有大阵仗，只要与我无大相干，如像上次斩蛇遇颜虎、建业村争斗等情，就不怎显。今早因有远行，用它来卜前途吉凶，竟现出许多异状。

　　“镜中先把我现出，也不愁，也不喜。只一转眼，却换了远儿，带着哭相。随后又隐隐现出一座道观和些山水林木影子。当时远儿正站在我的跟前。往常照时，总是父子一齐出现，今番变作了一个一个单独出现。我的影子没有生气，一晃即灭，远儿却有悲容。后照别的镜子，果然面色不佳，料必凶多吉少。现被大哥、侄女看出，是与不是？”

　　吕伟不便再隐，就将适才所见说了。张鸿因吕氏父女面色有变，张远更是从早起看镜中景象便带戚容，不禁笑道：“我自幼闯荡江湖，到处行侠仗义，坏事虽自问没有，杀生实是太重，无心之失，更所不免。如今已在暮年，死生祸福早置度外，忧心它则甚？今晚没有好东道主人，难得寻到这么好的山洞，免却露宿一宵，谢道明还单送我好酒在此，来来来，就着上好酒菜，痛快喝它一醉，再倒头一睡，明早上路，万事全休。”

　　说时，王守常夫妻轮值宿事，已将洞中扫净铺陈就绪。吕伟虽不放心，也不愿多提逆意之事，徒乱人意，就在洞外对月饮食。大家连日村中畅聚，遽别良朋，跋涉长路，空山寂寥，风月凄清，已不无离索聚散之感，再加上这一点未来的隐忧，一任张鸿心雄气壮，慷慨激昂，终提不起全席的兴致。尤其张远深知仙镜灵异，十不爽一，心忧老父，举止呆丧。

　　快要吃完，忽然虎王骑虎追来，众人问他何故去而复转。虎王来时守着白猿之诫，并未明言，只说别后苦念双侠，左右无事，虎行又快，特来赶送一程，就便多聚些时。众人知他绕路追来尚未进食，忙着取杯更盏，劝酒劝菜。双猱又戏跃于前，互相一阵说笑，才把兴致稍稍提起，俱都渐忘前事，只张远一人殷忧未艾。

　　一会儿，酒酣食饱。双侠正要劝虎王回去，才一开口，灵姑忽然动念，知猿、虎、双猱灵异，如有虎王护送，张鸿父子前途绝可趋避，悄悄拉了老父一下。吕伟被她提醒，暗忖：“仙人曾有白猿须随虎王回山静坐修养，方可还原之言。虎王虽不能长途相送，但他去而复转，未始无因，不如听其自然，能送多远是多远。万一张鸿凶变，就应在前途，多他这一人、四兽为助，岂不要好得多？”便改口说道：“既是虎弟如此盛情，好在虎快，今晚且和我同榻而眠，明早上路，再行分手如何？”

　　虎王道：“我要和白猿回去用功，涂兄弟已说我在村中多耽搁了两天，不能久延自误。白猿又和我说，至多只能送你们到后日早上，不用劝说也回去了。”吕伟是众人之主，张鸿豪爽，又是个喜聚不喜散的性情，听二人这一说，也就罢了。当下略为徘徊，虎王便催早睡早起，好多送众人走一程。灵姑暗中留神，见白猿一来就注目张鸿，酒后朝虎王叫了两声，虎王便催大家入洞早睡，愈料有故，偷偷向老父说了。吕伟不令说破，也跟着催早睡，分别安歇。

　　一宵无话。次早天还未明，白猿入洞相唤。虎王先醒，又催促进食起身。众人昨日已走了一小段路，宿处地虽荒僻，相隔官道甚近。登高遥望，远处渐有人烟，带着猿、虎、双猱同行，恐惊俗人耳目。行时计议：起初只因山路不熟，意欲到了青麦驿，接近莽苍山地界，再行觅路入山，反正不免山行，莽苍山又是白猿旧游之所，有它前行引导，路要近却不少。于是重又走入山里。一路之上，山岭重复，也不知费了多少攀缘跋涉，由黎明起身，毫不停歇，一遇平地，便各快跑，行至午未之交，才只走了二百多里的山路。一行饥渴交加，只得寻觅水源歇息，饮食饱餐之后，又复前行。所经都是荒山古径，蛇兽繁生，险阻非常。

　　歇息之时，白猿说此去莽苍，比沿驿路虽要近却三百余里，可是这一段生路，自古绝少人迹，照众人脚程，需要傍晚才能走完。过去便有苗墟蛮寨了。再走数日，人烟又断，才能进入莽苍山境。边叫边用树枝在地上划，虎王代为译述。灵姑在旁用心默记，一见所行道路方向果与仙人所说相似，大为惊佩。一面谨持玉匣，紧随张鸿身侧，以备变起非常；一面暗察白猿和虎王的神色动作。一直无事发生，纵遇蛇兽之类，也禁不住虎、猱等驱除，不值一提。

　　赶行多时，霞绮满天，青烟四起，眼看红日西坠，时近黄昏。途中草莽茂密，沼泽纵横，毒瘴恶雾成堆浮涌，恶禽猛兽相与号叫，蛇蝎载途，见人怒窜。知已到了白猿所说最险恶的一段路，过完即有墟烟可见。

　　白猿原本当先领路，引着众人左弯右转，躲开瘴岚沮洳，避道而行。忽然奔回，看了张鸿一眼。又叫两声，仍复奔去。这时众人刚踏上石地，傍着一片山麓之下行走。山体如削，壁立数百丈。山下是数百顷方圆的平原草泽，浮沙淤泥，到处都有，误踏上去，就有陷没之虞。泥沙中蕴藏奇毒，沾肉立肿，疼痒不堪，重或致命。众人好容易才绕到山下石路上去，路有宽狭高低，尚须纵跃而过，不宜比肩而行，俱作单行前进。