第四回　成孝道 子职托灵猿 赌放邪 腐心哀旧雨

 

2024-07-26 09:26:35   作者：还珠楼主   来源：还珠楼主作品集   评论：0   点击：

　　话说这时老猿已将手弯中所夹的死梅花鹿放下，只一纵身，便已纵向峭壁上面。略一攀缘，耳听咔嚓两声，山石裂断之声，老猿已从离地高有数十丈的峭壁半腰飞身下来。手里捧着与出口大小相仿的一块石头，走向洞中比了比，有的地方还略大了些。元儿方要拔剑相助，老猿已伸出一双比铁还坚的前掌，向石角上劈去，掌到处石便纷裂，真是比刀还快，只几下，便与山口相合，就堵了进去。老猿端着那一块重有千百斤的大石，如弄泥丸一般，宛转随心，无不应手。众人看了，俱觉骇然。司明道：“猿仙，你还没回去，便把洞堵死，少时怎样回去呢。”方环等道：“你真呆子，它比我们么？你没见猿仙一纵就是数十丈高，那么大石头随它舞弄，这一个小洞还拦得了它？”司明方要争论，老猿已做了个手势，意思叫众人先走。雷迅便将死鹿搭在虎背上，随从步行，五人走没几步，回望猿仙，并未跟来，却又向丛林中蹿去，以为它是送到此间为止，因为没有向它谢别，甚是歉然。

　　五人且行且谈，脚底自是加快。行近金鞭崖不远，忽闻后面猿啸。回头一看，正是老猿，两条长臂捧着许多暗器和雷迅用的那两截断剑，飞也似的追来。到了众人面前，交给雷迅。除锏已断外，所发暗器一些也不短少。雷迅接过谢了，再一同刚刚转过山脚，便见雷春和铜冠叟正从门外转背往崖洞内走进。方端猜二老不甚放心，出门瞭望，连忙高声喊道：“雷老伯、姑父，我们回来了。”方环、司明、元儿三人也跟着高声呼唤，一面忙着飞奔过去。

　　铜冠叟、雷春闻声回望，见是小弟兄五个同时平安回来，心中甚喜。刚要应声，猛一眼看到五人身后不远，还有一个身高一丈开外，长臂垂地，似猿非猿的怪物正待退去，不禁大吃一惊。雷春首先喝道：“迅儿，快留神后面的东西。”言还未了，那怪物已经旋转身子，攀树穿枝，沿岩纵壁，晃眼转过山脚。五人闻声回头，原来是那只护送的老猿业已走远，只望见了一个后影。方环、司明口里喊着：“猿仙留步。”拔步追过去，转过山脚一看，哪里有丝毫踪迹。当时只顾和铜冠叟答话，第二次又未及送别。司明更因想了一路心事，想请老猿代他向师父陈说，不想去得这么快，好生后悔。

　　及至回到洞前，方端已将老猿来历和二老说了个大概，又同小弟兄依次与二老行完了礼，再同入洞内见了方母。方端因大家都在腹饥，三老又急于知道细情，小弟兄三个口齿不清，便命方环、司明将虎背回来的死鹿拿往溪边开剥。元儿问明了烤肉家伙的藏处，也跟着帮忙取出，洗涤调理，准备鹿肉洗回，好烤来吃。只雷迅一人，因斩蛟之时不曾在场，留他听自己说那涉险之事。三个小弟兄各去做事。

　　方端一面先就着桌上用残酒肴，与三位老人家敬上，口里便细说经过。三老俱想不到这几个小孩，半日工夫经了若许奇险。虽然事已过去，也代他们捏着一把冷汗，索性连酒菜也不想用，只催方端快说。直说到银发叟收方环、司明为徒，又派仙猿护送回来，路遇雷迅，几乎又出变故，仙猿二次护送到金鞭崖，离家不足半里，不辞而别为止。方端说完，雷迅又将骑虎去寻众人，路遇猿仙，因夺鹿几乎发生误会之事补叙一遍，才罢。

　　这一席话，只听得三老惊喜交集。雷迅则因自己不该回家，耽误了一宵，误了仙缘。一面代方环、司明二人心喜艳羡；一面又悔恨自己无福，把千载良机失之交臂，只管呆呆出神。

　　铜冠叟本常为司明不肯用功学武着急，一听说司明竟蒙仙人垂青，收归门下，好不喜出望外。

　　方母也因方环拜了仙师，将来可以指望他手刃仇敌，与亡夫报仇，心喜之中，又藏着几分伤感，竟流下泪来。方端一见大惊，以为方母不舍爱子远离，及至问出真意，才放了心。铜冠叟也帮着劝慰了一阵，方端见方母有了喜容，才与雷迅同去相助方环等三人料理一切。

　　一会儿工夫，将火盆升起，铁丝架子安好，折了大把松枝，又切了两大盘鹿肉，正要端进洞来，方母忙道：“今日雷兄嘉客新到，天又不冷，这几个小孩子都能吃，要吃好一会儿，如在洞里吃，弄得满洞烟味，还没有外边爽亮。难得这两天洞外红蕊正当鲜艳，我的顽躯也较前健朗，何不连这残肴都挪在洞外老松下那块磐石上面，去吃喝个尽兴？”

　　雷春、铜冠叟闻言，俱都抚掌称善。其时元儿正在侧洗烤肉叉子，一听此言，连忙奔出洞去，说与洞外四人知道。小弟兄一听，正合心意，忙将大松下磐石打扫干净。分别进洞，将残肴杯箸全数搬出，又给三位老人搬了三块石凳，铺上被褥。将火盆铁丝架连鹿肉各都安好。然后扶了方母，请出铜冠叟与雷春，围着磐石坐定。人多手快，没有半盏茶时，全都妥当，先给三老各烤了些鹿肉，斟满了酒，小弟兄五个才各自拣大块，蘸了佐料，连酒带烤肉吃喝起来。

　　这半日工夫，五人连惊带累，个个饿得腹内直叫。酒落欢肠，菜归饿肚，一路说笑吃喝，个个快乐非常。就连三老先时虽已吃喝了些，终因小弟兄们一出不归，难免事不关心，关心则乱，口里虽说着无碍，终是思念，没有吃喝得舒服。忽见全数平安回来，还带了意想不到的喜信，加上那鹿脯又嫩又香，故俱比往常要多用了些。不过半个时辰工夫，一只大鹿肉的脊脯，便被吃得和风卷残云一般，已是所剩无几。

　　方环将隔夜炖好一大钵山鸡连汤端上，与方母盛了小半碗饭泡好，布了些铜冠叟由山外带来的兜兜咸菜。方环、司明也替铜冠叟、雷春二人添了饭。小弟兄们鹿肉、锅魁已都吃饱，哪里还吞吃得下，只略为喝了点鸡汤。伺候二老吃好后，方端便命小弟兄们帮同撤去残肴杯箸。自又去取了些云南女儿茶，在瓦壶内略煮了煮，端上来分别斟了。

　　雷春笑对铜冠叟道：“山居之乐，一至于此。小弟在家虽然常有门人走动欢会，可惜只生犬子一人，哪有这般热闹。如非他们不久分别，小弟又是安土不便重迁，加之这里土地太少，难养多人的话，恨不能连小弟的家也搬了来，学二位一样，与岩上仙人比邻而居了。”方母道：“我和司兄流离逃亡，虽然衣食不愁，哪比雷兄早就高隐，与世无争，与人无隙？雷兄虽以陇亩自给，不过略问农事，不劳躬耕，凡百用物，俱有门人孝敬。春秋佳日，随意流连，避暑却寒，尽都胜事。无殊尘外神仙，享尽人间清福。先夫在日，若早学雷兄一般，急流勇退，又何致命丧妖人之手，不得善终呢！”铜冠叟见方母又提起心事，忙用言语岔开。方母闻言知旨，也不愿嘉客新来，使人无欢，便也强为欢笑，不再提起。

　　方端将诸事收拾停当，大家又帮着将晚菜弄好，想起还剩有一些鹿脯和四条鹿腿，值元儿办完事走来，正要唤了元儿相助，将那鹿的两条后腿腌腊做年货；两条前腿，一条仍准备明日烤来吃，一条半红烧，半白煮，当菜用。却听铜冠叟唤二人暂且停手，去将雷迅、司明、方环全部唤来，有话吩咐。

　　方端、元儿并肩走后，铜冠叟对雷春道：“端儿不但精细老成，而且天性纯孝，方兄可谓有子，自不必说。我近日常说他们小弟兄几个，除甄济不计外，若论天资，自以元儿为魁。除了他，论哪样都数令郎和端儿。不知怎的，这位银发叟仙人偏看中了环儿和犬子，真令人意想不到。起初因朱真人只垂青元儿一人，我也不便向纪道兄强求，以为小弟兄们若是生来质地不够，便罢，如有遇合，第一得让端儿，谁知他偏无份。我想决无是理，许是大器晚成，也说不定。令郎当时不在场，暂且不说。你看他见小弟兄几个，除令郎外，忽然都有了奇遇，只他向隅，他却一丝也不在意，反以奉母为乐，即此已是难得。若我是个仙人，这等好子弟，便绝不放过。其实方仁嫂病体初愈，也真离他不得。环儿有兄侍母，一旦遇见仙缘，加上父仇在身，心喜原是应该。小弟只生有一儿一女，小女早就出家学剑，也还情有可原。只是犬子见我膝前无人，我虽不用他侍奉，他岂能毫不挂心？你看他只有心喜，一句话也没得和我说。适才小弟闻信，原颇高兴，这一来又担心他异日无所成就呢。”

　　正说之间，元儿等也随了方端走进。铜冠叟道：“适才雷迅贤侄往红菱磴去寻你们的踪迹时，我与雷兄久等不归，正在悬念。忽见纪道兄从金鞭崖走来，言说朱真人本意，想命元儿拜师之后积修外功，五年后再行传授本门心法。不料昨日朱真人接了峨眉掌教乾坤正气妙一真人的飞剑传书，约请朱真人冬至节前去往峨眉后山凝碧仙府太元洞内，相助练那两仪微尘阵法，以备峨眉与晓月禅师、华山、五台诸异派三次斗法之用。此阵共分生、死、幻、灭、晦、明六门，有无穷妙用。除峨眉掌教主持全阵外，每一门上俱有一位道行高深的前辈真人主持。另外还请有九华追云叟白谷逸、滇西大雪山青螺谷怪叫花穷神凌浑、东海玄真子、黄山餐霞大师，连同峨眉本门两位仙长，共是六人，要练三年零三个月之久。如今峨眉众弟子俱都奉命在外积修外功。朱真人因元儿是异日传授衣钵的末代弟子，此去又为时甚久，虽然有那铸雪、聚萤两口宝剑，终因不谙剑术，一旦见了峨眉门下，有些相形见绌，又恐他行道时节遇见利害敌人，不是对手。特加殊恩，命元儿三日后到金鞭崖上拜师，略传剑术。等朱真人走后，再随纪、陶二位练习一年本领，即下山积修外功。一俟功行圆满，并无过错，那时再传本门心法等语。我与雷兄送纪道兄走后，便遇你小弟兄几个回转，一时忙着饮食，无暇说起。我想元儿天资心地自不必说，不过此番仙缘，不劳而获，此去金鞭崖，务要敬谨修持，不可丝毫大意，以免有犯教规。元儿去后，除端儿与雷贤侄外，环儿、明儿大约不久也须前往红菱磴拜师，此别俱非十天半月，你们弟兄五人拜盟一场，情同骨肉。你三人俱蒙仙师青眼，独有端儿与雷贤侄向隅，你三人异日如有成就，遇见良机，务须将他二人引进，方是正理。”

　　言还未了，司明忽然含泪向前，跪下说道：“孩儿情愿随侍爹爹，不去红菱磴投师了。”铜冠叟惊问何故，司明便将适才心意说出。铜冠叟才知适才错疑了他，便笑说道：“你这痴儿，也太把仙缘看得轻了。为父在江湖上枉自纵横半生，都道我飞行绝迹，也未遇到仙缘。就连你雷伯父也算上，以他那样惊人本领，真正出入青冥的飞仙剑侠，也未遇见过一次。你表舅仅遇见一个异派妖人，便送了性命。我求了多少年，也仅只遇见你姊姊的师姊缥缈儿石明珠和那日岩前所遇死在百丈坪的那两个妖人罢了。自从金鞭崖下遇见你纪伯父，得知朱真人在崖上修炼，因知仙缘遇合极难，不可强求，元儿一人独得朱真人垂青，已觉侥幸，并不敢代你们也妄自希冀。不想一日之间，你和环儿俱有遇合，真是做梦也不曾想到。此去拜银发叟为师，学成之后，不特将来环儿报那杀父之仇，无须假手外人，连你也可希冀成就，岂非万分之幸，你怎倒不愿起来？至于我虽然上了年纪，身体尚健，无须有人服侍。我正想和你雷伯父商量，连我两家俱移居在且退谷去。一则谷中温和，不比这里气候高寒；二则你三人一经拜师之后，不是在山中学艺，便是下山积修外功，不能时常相见。这样既省得寂寞，又免往来不便。常言说得好：‘一人得道，九祖升天。’你如不去，便是不孝。”

　　司明方要答言，猛听见元儿道：“猿仙来了。”众人回头一看，果然是猿仙从后山脚飞奔而来，肩上还骑着一个白毛小猿。三老已然知它是银发叟洞中守山灵猿，连忙立起。众小弟兄已迎上前去，一会儿工夫，陪着它到了跟前。

　　分别见礼之后，猿仙便把肩上小猿放下，朝着司明连叫带比。司明知适才路上，求猿仙借个小猿来服侍父亲，已获允准，好不心喜。忙问：“猿仙可是将小猿相借？”猿仙点了点头。铜冠叟知猿猴多爱饮酒，便命方端将月前带回来的好大曲酒取几瓶来。方端将酒取到，猿仙接过，嘴对瓶口吸了几下，犹自点头咂舌，似甚香甜。转眼喝完一瓶，向铜冠叟举掌点头，叫了几声，意思是在称谢。铜冠叟正想托它代向银发叟致意，猿仙已将余剩的几瓶酒夹在腋下，朝小猿叫了几声，又朝众人举手，长啸一声，脚不沾尘，如飞而去。

　　众小弟兄随后追赶，晃眼工夫转过山脚，哪里还有影子。回看那小猿，却未跟去，紧随在铜冠叟身侧，神情甚是驯善。方环满心想问何时入山，也未及问，铜冠叟虽听司明向猿仙询问，仍是不明就里。猿仙走后，才听司明说了经过。未及还言，雷春先已答道：“司贤侄孝思不匮，连猿仙也受感动，真是难得。自古只闻妇代子职，还没有见请猿仙来代子职的呢，这真是一个佳话了。”那小猿本站在铜冠叟身后，闻言便自走开。司明也跟着赶了过去。

　　方母先见猿仙生相甚是高大凶恶，这小猿身体却长得和方端不相上下，浑身尽是白毛，腰间还围着一片鹿皮，臂也不长。细看面貌，也和人相似，不类猿猴。胸前隆起，腰肢甚是窈窕。除了通体长着长毛外，竟有七八分像人，及至见她听了雷春那一番无心的话，便已避过一旁，大有害羞神态。走得虽快，上身笔直，也不似猿猴跳纵行路。心中奇怪，当时也未说破。

　　铜冠叟正向雷春谦谢，见司明随了小猿跑去，便笑说道：“雷兄还夸奖他，你看他连话俱未听完，便已走开。也是小弟平时惯了他，连个规矩都不懂。环儿去给我将他唤了回来，还有话吩咐呢。”方环见那小猿到来，也甚高兴，闻言拉了元儿一同追去。寻到一看，那小猿正和司明手拉手，并坐在一棵老树根上，各拿着一个碧绿的野果在吃呢。

　　元儿方喊一声：“明弟，师父叫你呢。”那小猿也站起身来，朝司明说道：“师父叫你呢。”虽是学着元儿说话，其音娇婉，入耳清脆，宛如少女，不禁惊异。司明见二人寻来，也已闻声站起，欢呼道：“她还会说人话呢，我们快对爹爹说去。”那小猿也学司明说了一句：“我们快对爹爹说去。”元儿、方环见她学人说话，随口而出，虽甚惊喜，并未疑到别的。那小猿随着三人到了三老面前，先朝铜冠叟叫了一声：“爹爹。”司、雷二老方在惊异，方母早已留心，闻声站起身来，朝小猿浑身上下定睛看了又看，猛地失惊咦了一声。铜冠叟也猛地灵机一动：“她是人么？”方母道：“一点也不差。”又朝小猿道：“你和我们都是一样，快随我们到里面穿衣服去。”说罢，拉了小猿，往岩洞中便走。方端、方环要上前搀扶，方母说道：“无须，你们不要进去。”那小猿已伸出手，扶着方母往洞中走去。

　　雷春问道：“这莫非是秦时毛女的故事么？”铜冠叟道：“谁说不是？我见她与常猿有异，只因心目中印着她是猿仙的子孙，没有想到别处，适才听她一吐人言，简直和人说话一般。可惜我们不通猿仙的言语，不知她的来历。”雷春道：“我看此女一片天真，定是自幼生长山中，被猴抚养，多食灵药，才长出这一身长毛。她这等聪明，什么话一学便会，不消多日，定可问出根底，猿仙送她到此，必然还有别的深意呢。”铜冠叟点了点头。

　　司明正要说话，小猿已经穿了衣服，随了方母出来。只一双脚太大，连方端的鞋都穿不下，仍是赤着。还未近前，方母便笑对司、雷二老说道：“此女真个通灵，善解人意。就这一会儿工夫，人话已学会了好些。只消几天，便可问她的来历了。我看她眉目清秀，身上的毛长而柔细，必是自出娘胎，便被人遗弃在深山穷谷之中，为猿仙所遇，带去抚养长大。因为吃了兽乳，成人后与猿仙在一处饮食，吃的又尽是山中果实芝草黄精之类，所以成了这般形状。以后和我们在一处久了，如肯常食烟火熟物，许能恢复人形，也说不定。”司、雷二老闻言，点了点头。