第二回　争羚乳 智服苗酋 点哑穴 独擒丑女

 

2024-07-27 18:52:12   作者：还珠楼主   来源：还珠楼主作品集   评论：0   点击：

　　灵姑指定空中刀光，正要发话警诫，忽听身后一声断喝：“我儿不可随便伤人！”回头一看，正是老父和王守常父子，同了范氏兄弟赶来，见灵姑已将刀光止住，收了回来，才松了口气。范洪首先抢步上前，向那苗人大声说道：“这几位汉客与我父子并不相识，适才刚到，才得遇见。闻说这位小姑娘已与峒主争斗，连忙赶来，峒主已受伤了。他们俱会仙法，能在手里发电打雷伤人，我们万敌他们不过。不如两下讲和，送他们几条牛，过两天打发走吧。听小姑娘兄弟说，他们赶一羚羊，峒主不合无故抓她。幸她发电，要是打出雷来，这片山都成焦土，这些人一律全死，如何是好？不信就试一试。”

　　在场众人闻言，俱都大惊失色，面面相觑，作声不得。灵姑耳尖，似闻人丛中几个汉客窃窃私语冷笑，似有不信之状。暗忖：“这几个汉人比苗人还可恶，如不当时献彩，范洪纵一时将苗民镇住，这几人知是假语威吓，难免进谗坏事。自己一走拉倒，范氏父子怎能安居？”想到这里，娇叱道：“你们当我打雷是假的么？我因这雷一打出来满山是火，不肯伤生，所以不发。那旁有株大树，离这里好几十丈。我先用这道电光，将它连左近一排小树给你们斩断做个榜样，看是服也不服？”

　　说罢，手指处，飞刀脱匣而出，银光十丈，其疾如电，直冲前面大树上射去。只一绕动之间，咔嚓连声，树折木断，连排倒落，暮烟影里，尘沙飞扬十多丈高下。灵姑再把手一招，银光绕向众人头上，环飞了两匝，众人只觉精光耀眼，冷气侵骨，一个个头缩颈藏，此逃彼窜，互相冲撞，乱作一堆，飞刀已掣回匣内，俱吓得心寒胆落，不由得不畏服若神。

　　那峒主罗银明知厉害，强横已惯，当着众人，依旧羞于服低，吞吞吐吐说道：“我让她也就是了，怎还要罚牛赔礼？”范洪方要恫吓。吕伟恐事闹僵，又知今晚跳月之事若罢，苗人必定怀恨，忙抢上前说道：“话虽这样说，我等今日赶墟，原慕峒主名望而来。适才刚到范家探问，请其引见，不想小女入林射猎，与峒主发生争执。常言强客不压主。我等远来是客，按客礼相待，晚来参与贵墟盛会，那便是客，事出误会，彼此情面无伤。若按敌人对待，峒主委实先侵犯人，便赔送几条牛，似这样欺凌我们汉客，我们也须还个了断，不能就此罢休。”罗银正不好落台，闻言惊喜道：“原来你们竟是寻我们的客么，那是自家人了。天已近夜，少时就要杀牛祭神，快快请去寨中拜见。等我上点草药，便陪你们玩个尽兴吧。”说罢，猛伸双手，上前便抱。

　　灵姑疑他骤出不意，动手伤人，忙纵上前。一看吕伟已和罗银抱在一起，左肩上染了好些血迹，原来罗银行的乃是苗人抱见之礼。吕伟颇悉苗情，并未惊讶，只抱时觉得罗银蛮力甚大，成心示警，暗运气功往里一束。罗银立觉肩上如着铁箍一般，透气不出。幸而吕伟点到即止，一束即放，没有喊出声来。暗忖：“这几个汉客怎的如此厉害？休说放雷，就这把子力气，也不是他们对手。”这一来越发害怕，连手上疼痛也都忘却。

　　还是吕伟瞥见肩上血迹，故作失惊道：“峒主受伤，这可怎好？我身边带有伤药，且去至寨中医治吧。”罗银闻言，方才想起，忙过去将地下三小截断指拾起，说道：“这没要紧，我寨中现有灵药，搽上就好，连指头也能接上。快些走吧。”

　　吕伟想不到他会真以客礼相待，请往寨内。因知苗疆中有接骨之术，不传外人，颇想探悉。见范洪不曾示阻，便答道：“我们原慕范家父子之名，投他们引见。既承峒主美意，请他们与我们同去如何？”说时，范父连生也自得信赶来，范广恐把话说岔，早迎上前去，悄声说了经过。连生一听事已平息，吕氏父女不但本领高强，还精剑术，足能将寨民镇服，才放了心。见罗银往寨中让客，吕伟要他父子同往，料知罗银无甚恶意，乐得与吕氏父女装得疏远，便即答道：“我父子不比别人，只能分出一人陪你同见寨主。你们两家已然熟识，此后常来常往，不用多人。我还有事，就着阿洪陪你父女同去好了。这只羚羊甚是值钱，可由你那伙伴带到我家住处，算是一件货物。如不宰吃，要卖多少钱，或换他们的金砂，今日天晚，明早再议。”

　　吕伟听他完全生意口吻，知留后步。暗忖：“峒主受伤，终是难免嫌怨。他们重视此羊，何不顺水推舟，做个人情？”忙答道：“我们此来因不知贵地规矩，没带甚好礼物，就有些茶、线、针头、布匹，也不及于回取。适听王贤侄说，此羊虽是小女和他打的，峒主也有一箭之功。现在成了一家，不比仇敌，便拿来送给峒主，算我父女送的薄礼如何？”

　　苗人性直而贪，罗银当初起意劫夺，一半是见灵姑生得美秀，一半也是由于看中那只羚羊。不料小姑娘会神术，身遭惨败。山俗只一受罚，便成话柄，算是终身之耻。不罚他牛，免丢大人，已是幸事，哪里还敢垂涎他物。一听吕伟说将羊送他，喜出望外，咧着一张丑嘴道：“你真将羊送我么？汉客中哪有你这样好人。实不相瞒，银剪山牛母峒主的女儿桂花娘，是我最心爱的人儿。偏她去年生了热病，如今周身红得跟火一样，非这样五六十岁以上老羚羊角尖上的乳，病不能好。老峒主力大无穷，又会仙法驱遣蛇兽，以前二十七峒峒主前往求亲，俱未答应，这一病才透出话来。

　　“怎奈这类羚羊虽说出在南山，但极稀少，尤其要年岁老，吃过灵芝，角尖又红又明亮的，才合用，谁也没有找到。恰好前三月，不知从哪里跑来这只老羚羊，正好合用，我带了多人设下坑子，连搜拿它好几十次。这东西死了功效便差，还特地为它做了麻箭，以防射死。谁想这东西狡猾非常，甚坑不跳，见人就逃，跑得飞快。先还时常出现，随后就没了影儿。我因向桂花娘求赶郎三次，理也未理，想起心冷。又听说羊已有人送到，见羊难捉，也就罢了。

　　“你们汉客多是心贪，我让他们打来羚羊换我金砂，却不许我们的人提说此事，先连范老先生和他家大郎、二郎都不知道。前三天才听说那送羊求亲的是菜花墟孟峒主的侄儿，羊有驴大，可惜没乳，吃老寨主连羊带人一齐轰了出来。我才又心动，想起这只羚羊合用，知道人多反而误事，每日找它常走过的地方，独自一人埋伏了两天，也没见影子。日里和范老先生商量，叫他招呼大郎、二郎代我留心，只要活捉了来，便换一斗金砂、八匹牛去。

　　“他一走，我见时早，又换个地方，藏在树上往下偷看。到了擦黑要回去时，忽见它从树林内飞跑冲出，才一现身，便闻出我的气味，回身要跑。别的矛箭怕弄死，麻箭长大，须要近打，我又恐它惊走。它只停了一下，重又亡命蹿去。谁知它身后还有一男一女两小娃儿在追它，正跑过我树下，被我一箭将它麻倒。因见那姑娘生得和桂花娘相像，只人瘦小些，不合欺她人小，跳下去上前就抱，才有这些事情。羊被你们得去，我怎好说要的话？又怕你们要吃它肉，将它杀死，正想背人和大郎说，和你们商量，拿东西换，万不想你听范老先生说它值钱仍肯送我。有了这东西，桂花娘是我的了，真快活死人呀！”罗银说罢，喜得乱跳。众人也跟着欢呼哗噪不已。

　　吕伟过去一看，那羊身软如棉，胸前犹自起伏不已，身上中了两弩一箭，俱在后腿股间。料被苗人箭头麻药麻倒，并未射死，忙命灵姑拖过来，交与罗银。罗银喜极忘形，见了灵姑，便行抱见之礼，欢叫一声，扑前便抱。灵姑大怒，一跃纵开数丈，方欲喝问，范洪在旁道：“峒主，我们汉人的姑娘不比你们，怎的如此粗鲁？莫非还想惹翻他们么？”

　　罗银方在没趣，闻言省悟汉人与苗人礼俗相异，尤其是妇女，恐灵姑生气，急喊：“我真眼瞎！”顺手就给自己一个嘴巴。一时情急忘形，用的恰是那只断了三指、血迹未干的痛手，再忍不住，疼得甩手，双足乱蹦，半边脸上血迹淋漓。灵姑见了这般丑态，不由哈哈大笑，吕伟连看她两眼，方始止住。吕伟知罗银话多，更不容他再赔话，俟痛稍止，立即催走。

　　罗银见灵姑并未怪他，方始安心，一手捧着自己那只痛手，喊声：“贵客随我来。”拔步就往回走。吕伟看他兴高采烈，全没把受伤的事放在心上，甚是好笑。那羊自有寨民抬着随行。王守常由范广陪了回去。吕伟看出王渊想要同往，连他和灵姑一齐带上，范洪陪侍同行。

　　天已不早，山人纷纷跑回原地，静俟举行跳月赶郎盛典。只剩一伙汉客围着范连生，七张八嘴俱说：“这等珍物百年难遇，何况又是峒主百求不得，急需应用之物。乐得挟制，多换几斗金砂，平白送人实在不值。”各代吕氏父女惋惜不提。

　　吕伟父女等老少四人随定罗银刚一走到崖下，寨人早得了寨主途中命人传令，俱知峒主交了有神法的汉客，各自抄道赶回，连同在寨苗民，一字儿在寨前排开，人未近前，便奏起迎宾的乐来。这时斜阳初坠，素月方升，水盆大小一轮冰盘刚刚浮出林端。西半天边晚霞犹未全敛，远近山峦林木俱蒙上一种暗紫色的浮辉，与苗人的刀光矛影相与掩映。加上皮鼓嘭嘭，芦笙呜呜，端的声容凄状无限苍茫。

　　吕伟留心谛视，见众苗民行列整肃，有条不紊，迥非红神谷野人之比，好生惊赞。正向范洪谈说，前面罗银倏地飞身纵上崖去，到了众苗人队伍里，面向来客。等吕伟走到崖上，用苗语喊得一声，抢前几步，双手高举，扑地便拜。身后众苗人除乐队吹打得更紧外，纷纷各举刀矛，向空摇舞了两下，罗拜在地。吕伟路上已有范洪告知本寨礼俗，忙令灵姑、王渊后退，抢步走近，照样双手高举，身子往下一俯，就着欲拜未拜之势，将罗银双手一托。罗银随手起立，恰好头对头碰了一下。吕伟跟着伸手插入他的左臂，罗银也横过身来，宾主挽臂，并肩而入。灵姑等三人跟着同进。

　　苗俗尚右。罗银当众败在女孩手内，认为莫大之耻，虽幸化敌为友，对方又会神法，非人力所敌，可以遮羞推托，终觉平日强横已惯，日后难免受人讥笑；更恐部下众苗民因此轻视，减了畏服之心，边走边想，老大不是滋味。硬的又决斗人家不过，无可奈何，只得借抬举对方，来衬托自己。暗中命人传语，说得来客手能发电打雷，真是天神下界，本心想与她做朋友，彼此不知，发生误会。这个老的比小的本领、神法还高得多，难得肯下交，非用极恭敬的礼乐接待不可。

　　出事时众苗本多在场，早把灵姑视若天人，闻言果然敬畏，一毫不敢怠慢。罗银所行乃是小峒苗落参拜大苗之礼，以示不敢和来客相等的意思。接客时偷觑手下众人，俱有敬畏之色，方幸得计。照例，这样敬礼，入寨以后，让客在右首上坐，由此反客为主，一切须听从来客意旨，予取予求，不能违忤。虽也有主人不堪勒逼，事后又情急翻脸拼命的，但这类事十九屈于暴力凶威之下，倒戈相向的很少发生。

　　罗银也是见吕伟得宝不贪，才敢冒险一试。万不料一个异方汉客，竟会如此知礼知趣，应付得不亢不卑。虽然自居上宾尊客地位，却只受了他半礼，跟着便按平等礼节，客不僭主，让他为先。有一个极厉害的大峒苗，来与比他低好几等的人做兄弟，分明显得有心结交，是一家人的意思。这一来不但前辱可以不算，反给他长了威势，连他和全寨苗人都增光彩，哪得不喜出望外。众苗人仍跪地未动，俱都拿眼偷窥，见宾主如此，皆大欢喜，等五人一走，俱在寨前跳跃欢呼起来。范洪见状，才放了心。

　　罗银将客引进，吕伟见寨中有门无户，外观直是一座土堆，门内围着一圈石土堆积的屋宇，间间都有火筐照亮。当中大片空地上建着一所大竹楼，高约八丈，共是三层。下层厅堂，没有隔断。两边排列着许多的石鼓，居中一把大木椅子上披着虎皮，石鼓上也铺着各种兽皮。厅柱上挂有不少油灯，灯芯有指头粗细，照得全堂甚是明亮，只是油有臭味，刺鼻难闻。此厅似是峒主集众会客之所。罗银一到，便双手交拜，让客上坐。

　　吕伟不肯，自和范洪等向两旁挨近主座位坐了。罗银不再让，径向中座后面木梯上跑去。跟着苗婆、苗女纷纷持了捧盘，盛着糌粑、青稞酒和牛羊肉，跪献上前。肉都是半生不熟，灵姑、王渊不肯吃，只范洪陪吕伟略为饮了点青稞酒，便用苗语叫她退去。