第三回　奇宝辉腾 暗暗森林寻异士 精芒电射 轰轰烈火荡妖氛

 

2024-07-27 18:57:36   作者：还珠楼主   来源：还珠楼主作品集   评论：0   点击：

　　众人随到洞内一看，石室宽大，四壁灯笼火光熊熊，到处通明。只东南角上用石头砌起一间大仅方丈的石室，余者都是敞的。一边铺着极宽大的锦茵，一边略设几案用具。清洁宏阔，净无纤尘。向笃请众人就石墩上落座，不等发问，先就说出了他的心事。

　　原来向笃幼时，本是贵州石阡县的一个童生。因和同伴玩闹，失手将人打死，害怕抵命，逃入附近山寨深处。遇见一个异派中人，爱他资质，传他采补之术和一些邪法医道。学成以后，便在外面云游，一面行医救人，一面行那采补之术。向笃对这些少女并不强求，所有少女不是出于自愿，便是用钱买来，并不以邪术抢掠。少女精髓将竭，即不再用，依旧美食美衣养着，并用药给她尽心调治，使能多延性命。不似别的妖人赶尽杀绝，见人不行，立委沟壑，不少顾惜。就这样数十年中也伤了不少性命，自己想起，常引为憾。尽管医术神奇，长于起死回生，无如元阴已失，髓竭精枯，再加上灵药难得，费尽心力，也不过使其多活一二十年，仍难免于短命。学的是这一类左道，不如此，不能有地仙之望，实想不出一个两全之策。积恶成习，略为心恻，也就拉倒。

　　这日正为一苗人医病，爱他女儿云翠生得秀丽，刚买到手，忽得山寨师父邪法传信，令众门下弟子务于端午前赶到。为期已无多日，匆匆将云翠带回自居山洞以内，连忙赶往。途中又看见一个绝好根器的美女，方想或买或骗，弄到手内，带去孝敬师父，不料那女子竟是峨眉派女剑仙余英男新收的弟子，两句话一不投机，便动了武。向笃仗着邪术，本可占得上风，偏巧敌人两个师叔由空中经过，看出本门剑法，下来相助，一照面便将向笃的法宝收去。向笃见势不佳，连忙行法遁走。敌人苦苦追赶，逃到半夜，好容易才得脱险，已然误了不少时候。

　　向笃连夜赶行，到了山寨，天已交午。乃师所居尚在山深处绝顶高台之上，相隔百余里，怎么加急行法，也要过了正午才能赶到。心正焦急，唯恐误了时限，难免责罚，忽然天风大作，阳乌匿影，四外黑云疾如奔马，滚滚翻翻，齐向去路卷去。赶至中途，遥见乃师所居山顶雷轰电击，声震山谷。向笃先还当是寻常风雨雷电，后来看出那雷只打一处，方觉有异。人已到了山脚，抬头一看，乃师法台已全被黑云笼罩，那电火霹雳擂鼓一般，接连着往下打去。电光照处，台上不时有黄光、黑气冲起，与雷相持。山上雨水似千百道飞瀑往下激射，加上风雷之势越来越大，震眩耳目，山都摇摇欲倒。这才看出师父遇到雷劫。既令众弟子午前赶来，必是事前知机，有了防御之策。也许因这一步来迟，没有如期而至，误了大事。

　　向笃想起师父恩义，一时情急，竟不顾危险，冒着雷霆风雨，施展法术，往上赶去。谁知不用法术，雷声虽大，却不打他；才一施为，眼前电光一闪，震天价一个大霹雳立即打将下来，几乎震晕过去。接连两次，俱是如此。最终无法，只得拼着性命，奋力往上硬爬，好容易爬近台口，人已精力俱尽。

　　向笃耳听雷声渐稀，方以为师父大劫已过，抢上台去一看，地下横七竖八，俱是师父用作炉鼎的少女，都已吓死过去，有好些雷火燎焦的痕迹。同门师兄弟一个不见，只师父一人伏在台中心的法坛上。左手长幡业已断折烧毁，只剩了半截幡竿；右手一柄宝剑甩出老远，横在坛口。背上道袍被雷火烧破，再被大雨一淋，露出背肉，破口边上湿漉漉粘在肉上。后心一个碗大的洞，肉已焦黑，紫血外流，状甚惨痛。料定被雷击死，不禁跪在地下哀声痛哭。

　　向笃正要背回洞去设法安葬，忽见死人眼开口动，发出极微细的呻吟之声，惊喜交集。凑近前去一听，语音甚低，说了经过。原来乃师因作恶多端，应遭雷劫。事前算出日期，还妄想仗着邪法躲脱，打算把所有徒弟都找了来，相助行法。不料孽徒内叛，望他速死；又知此劫厉害，恐到时殃及池鱼，同为雷火所诛，暗中勾结一气，阳奉阴违，表面应诺愿为师父效死，临到发难前一时辰，全都避去。

　　乃师见时机紧迫，无计可施，只得令众少女各按方位环立坛上，手持符、剑、法器之类，仍按前法抵御雷火。无奈这些少女元阴已亏，身心脆弱，受不得惊骇，一任事前怎么告诫，到时全都张皇失措，震死晕倒。仅剩本人在法台上用邪法拼命抗拒。眼看快要脱难，雷火中忽然飞来一道光华，将他抵御雷火的宝幡削断，跟着空中一雷打下。幸而见机，知道不妙，连忙伏倒，将背脊受了一雷。当时虽然身死，元神侥幸得脱，未至与形俱灭。

　　现在门下十几个孽徒俱藏匿在附近树林内新掘成的地穴之中，准备师父一死，便去内洞瓜分所有法宝、灵丹，恶人不应有好徒弟，自作自受，本来无所怨恨。因见向笃痛哭悔恨，天良独存，十分感动。又知那些孽徒见他在此，必将其杀死，念在师徒情分，特忍奇痛，元神附体，预为警告：欲免众害，可将腰间所藏一束断发取出，雷雨住后，如见众孽徒往上走来，等到了台口，速将此发就坛上香火点燃，众孽徒自然讲和，请求停手，两不伤害了。那时再将少女能救的救醒，埋葬师尸，急速离去此山。否则，还有后患。

　　向笃含泪敬谨拜命。一看那么大的雨，坛上香火依然甚旺，知道灵异。刚把那束断发寻到手内，雷住雨收后，果见大师兄王柏为首，率了同门师兄弟，由山下树林内飞驰而出。料知师言不虚，忙把身子蹲伏，等到临近台下，方行立起。王柏看见向笃，甚是惊异，停步喝问：“何时到来？可与师父见面没有？”向笃答道：“刚到不久，师父已死。”王柏倏地面容骤变，大喝：“老鬼不怀好意，自遭雷劫，想拿我们师兄弟做替死鬼，幸得见机避去，他便不死，也不与他甘休。我料他为人狠毒，怀恨我们，死时难保不有诡计，你如在他生前相见，须要实话实说，休要自误。”

　　王柏素来性情暴戾，无恶不作，专一倚强凌弱。向笃本就对他不满，又有乃师之言，先入为主，一见王柏语声凶恶，所说的话与师言好些相符，更疑他来意不善，心胆一怯，便往香案前倒退。王柏见他神色慌张，也越疑虑，厉声怒喝：“这厮果与老鬼同谋，快些除他，免遭暗算。”说着，举起宝剑，率领众人往上飞跑。

　　向笃见事危急，不暇寻思，忙将手中断发朝香火上点去。原意点燃下掷，禁法发动，抵御强敌，本无伤人之心。谁知师徒两方俱都蓄意狠毒，这种禁法凶恶已极，发刚沾火，立刻化为十余缕青烟朝台下面飞去。王柏等好似深知厉害，青烟一现，也不顾再和向笃为难，齐声惊号，纷纷四窜，一边行法纵逃奔避，一边口里乱喊饶命。那十几缕青烟仍是一味追逐不舍，各追一人。众人逃不多远，全被追上，只一沾身，烟便没了影子。紧接着身上无故自燃，疼得众人满泥水塘里乱滚，有的切齿怒骂，有的哀号饶命，惨不忍睹。向笃才知师父心毒，假手自己，要众人的性命。但已无法解救。不消片刻，眼睁睁看着众人一齐自焚而死。

　　向笃心中悔恨，已是无及，触目惊心，想起左道旁门，结果竟是如此。自己幸而来晚片刻，否则就不受叛徒胁迫，也必为雷所诛，殉了恶师之难。看师父怀中藏发甚是缜密，必是在王柏等叛师时，心中愤恨，百忙中用恶毒妖法禁制，藏在身上隐秘之处，等众人将他火化，再行发作。看来不死于此，必死于彼。侥幸得脱，未始不是平日行医救人肯尽心力，为恶时不太过分之故。越想心越寒，由此起了忏悔之念，痛哭了一场。

　　向笃见红日当空，雨收云散，遵照师嘱，走到下面洞中取些灵丹，先救那些震晕过去的少女，然后埋葬死尸。偏生所有丹药、宝物俱被乃师收藏秘处，费了好些时候及心力，仅找到四粒。来时匆忙，自己药囊因无甚用，并未带来，只得持丹回转台上。只见就这入洞取丹不到半个时辰的工夫，台上少女一个未见，只乃师尸首仍然伏卧地上。耳听悲泣求告之声，回顾众少女俱在台下山坡石上，围着一个羽衣星冠、相貌清奇的道人，在那里环拜乞哀。道人不知说了句什么，众少女立即住声站起，目注台上，面转喜色。

　　向笃方在骇异，忽然一阵怪风起自台下，那泥水池里横七竖八倒卧着的十几个同门尸首，纷纷跃起，夹着一团风沙黑气，径向道人扑去。吓得众少女失声怪叫，俱欲逃避。道人喝道：“有我在此，不必害怕。”随手扬处，一道白光飞去，迎着死尸只一两绕，立时身首异处，脚断手折，可是那些断体残肢似有人在操纵，并不害怕，依旧一窝蜂似随风拥来。道人怒喝一声，两手一搓，朝前一扬，便有大团雷火朝前打去，轰隆一声大震，雷火横飞，所有残骸全都震散，坠落地上。道人再将手一指，地面泥土沙石便似漩涡一般急转，晃眼漩成一个巨穴，将这些碎骨残尸一齐吞了下去。

　　向笃看出道人是正派中剑仙，这才想起自己处境绝险。正害怕想逃时，猛又听道人一声断喝，手朝台上一扬，又是一团雷火夹着轰轰隆隆之声，从对面飞来。连忙往后逃遁，已是无及。眼看快要飞临脑后，方以为今番准死，决难活命，倏地眼前一亮，雷火并未下落，竟从头上飞过，直往台下洞前飞去。惊慌失措中朝前一看，原来乃师尸首不知何时飞起，满身黑烟围绕，业已逃到洞口，恰值雷火追来，当头下击，打个正着。只听震天价一声大响，跟着又是十几团雷火飞下，霹雳之声震得山摇地陷，目眩耳鸣。哪消片刻工夫，便将山洞震塌，沙石惊飞。乃师死尸业已陷入尘沙之内，无影无踪。

　　向笃吓得心胆皆裂，呆立在那里，也忘了逃遁。隔了好一会儿，见全洞崩塌，尸骨无存，回看道人和众少女，均已不知何往。总算道人没有寻他晦气，侥幸免死，惊魂乍定，哪里还敢停留，连忙逃了回去。每一想起前事，心神都颤。

　　向笃敛迹潜伏了一年，静极思动。先打算出外行医救人，做些好事，挽盖前衍。日子一久，渐渐故态复萌，又在外面行那采补之术。不过惊弓之鸟，存了戒心。所交女子都是些自愿上钩的淫娃荡女，采时也只一两度春风，并不摄回洞去，适可而止。当时虽然不免伤及真阴，仗着药力，仍可医治复原。如此过有半年光景，向笃以为这样做法，于人无伤，于己有益。那些受伤妇女或因家贫，或因亲属有甚疾苦患难，都受过自己的好处，便良心上也还问得过去。

　　这日在一个大富户家中，借着医治主人重病之便，勾引上他的姬妾。以前向笃每遇一女，至多流连三晚必走，不肯使其戕伐过度。偏生那富户两个宠妾十分跋扈，平日风流事儿尽多。富户爱极生畏，妒恨在心，只不敢管。二妾贪恋向笃床笫功夫，哪知厉害。仗恃向笃于主人有救命之恩，又不受酬谢，竟是明目张胆，苦苦纠缠，不肯放行。

　　向笃也是冤孽，生平交女几以百计，偏爱二妾浓艳。先想带回山去慢慢受用，又恐作孽太多，步了乃师覆辙。这一举棋不定，不觉耽误下来。那富户见二妾当着自己就公然与人调笑，已是万分难过。再一见他说走不走，夜夜鹊巢鸠占，相与幽会，并还露出挟美同行之意，不禁反恩为仇，起了敌意。只是知他法术神奇，无人能制，一个不好，丢了人还有奇祸，只是愁烦怨恨，无计可施。

　　事有凑巧。第六日午后，富户因见三个狗男女又借治病为名，大白日里在内室调笑无忌，愤极出门，在左近林外寻了一块石头坐下，呆生闷气。忽有两个少年男女走过，看他呆坐叹气，过来盘问。这类家庭丑事，自不便对外人述说。因见来人气概不俗，略为遮饰了几句，又请入内少坐待茶。原是句寻常套话，不料来人毫不客气，立时应诺，富户无法，只得请进。富户刚把人让到家中落座，便有下人唤出，耳语告密，说二妾俱在收拾衣物，大有随着姓向的出走之势。富户一听，气得周身乱抖，直说反了。来客本是见他神情可疑，借故入门查探，家人来唤时早留心潜出窃听，得知大概。忙把主人请进，力说自己本领高强，精通道法，无论何事，均可代谋，明言无妨。富翁哪肯造次，仍是一味支吾，不肯明言。

　　正说之间，偏生二妾有一心腹丫头走过客堂，窥见主人陪着两位少年男女，觉着奇怪，入内报信。向笃做贼心虚，一听来了外方生客，顿生疑虑。忙出窥探时，正赶主人因来客苦苦盘问，略为泄露了些。来客一听是向笃，女客首先发怒，更不再问，起身便往里闯。男的跟着纵到院里，脚一顿，飞起空中，人影不见，却有大片白光将全院罩住。

　　向笃瞥见对面少女跑来，方觉神情有异，猛然眼前奇亮，天上白光已是布满，暗道：“不好！”对面少女已戟指喝道：“瞎眼妖孽！竟敢倚仗妖法，欺我门人。你当时侥幸漏网，不知悔祸，还敢来此奸占良家妇女。今日恶贯满盈，撞在我余英男手内，休想逃命。”说罢，手一指，立有一片光华飞将过来。向笃听来人语气，知是上次所遇女子的师父，益发心寒胆落，不等剑光飞起，早借遁法往里逃走。余英男随指飞剑追去。

　　全院已被剑光笼罩，向笃本难逃出罗网。幸是命不该死，见机尚早。逃时自知无幸，刚借遁法纵起，恰值二妾追出。向笃顿生急智，一把先紧紧抱住一个，口里急叫道：“这位仙姑要我的命，千万替我哀求，切不可说一句硬话，不然命就没了。”说时剑光已是追到。

　　英男见妖人与主人家中妇女紧抱一起，恐怕伤人，便按住剑光，正待喝问，主人也已赶到。二妾恋奸情热，本恨不得和来客拼命，因听向笃再三央告说：“这是仙人，须要软求，不可鲁莽。”一个便和向笃抱紧，一个便上前跪求仙人饶他一命。英男喝道：“尔等背叛了主人，与妖人通奸，也在当诛之列。因念无知，受了邪迷，姑且饶恕。再不躲开，一齐杀死，悔之晚矣。”

　　二妾见说不通，便向主人哭求，代为求免，什么话都听；否则甘与向笃同死。主人一则不舍两个如花似玉的美妾，并且晚年无子，抱着向笃的那一个还有了三个月的身孕，虽然来路不明，总比没有的好，未免投鼠忌器；二则怕打人命官司，只得忍着愤恨，一同跪下求告。英男把同伴唤下，略为计议，答应看在主人情面，可不杀他，但不能再容这类妖人为恶横行，必须擒走。向笃知道只此一线生机，万强不得；否则对头略一变脸，就抱持多紧也无用处。闻言立时放手，过来朝着二人跪下，哭诉经过，只求免死，从此改悔，决不再犯。

　　英男原听女弟子林宁回山说起遇上妖人向笃，正在争斗，多蒙师叔白侠孙南等走过，下来相助，才将他赶走等情。峨眉三英二云中，只余英男最护徒弟，比李英琼还要甚些。闻言大怒，每出云游，必要留意向笃踪迹，本欲置之死地，为世除害。这次沿途访问，凡知道向笃的，俱说他是神医，专一救人行善。虽也有说他好色贪淫的，并未听说有人受害，出甚怨言，好生奇怪。来到当地，听主人说他奸占良家妇女，还要拐走，又动除他之念。

　　及至追出相遇，见他那样脓包无用，杀机已减了两分。再经一番跪哭哀求，证明沿途所闻不差，果然功罪参半，与别的左道妖邪行径不同，虽然误入旁门，尚知戒惧，又不由心软了好些。因看出胆子甚小，不似敢逃走神气，便没十分防备。只对他喝道：“听你所说，尚属实情，姑宽飞剑之诛。但你所习乃是邪术，此时释放，难免又去害人。现将你押往深山无人之处，寻一洞穴，禁闭十年。如知悔过，痛改前非，到时自来放你。”向笃暗忖：“深山十年禁闭，何等痛苦。果真罪满能蒙收录，得以改邪归正，转祸为福，就再比这苦些也所心甘。到时不过是个释放，别无希冀，自己又无辟谷导引本领，岂不比死还要难受？”求既无用，逃又不敢，勉强随了二人，行法飞向山寨深处。

　　三人刚刚落下，忽见茂林深处有一赤身人影一闪，同行少年首先追去。快到时，由林内飞出七八道红黄光华，跟着纵出一个红衣妖道和几个赤身男女。少年和余英男也忙将飞剑放出迎敌。向笃看出双方旗鼓相当，英男忙于御敌，无心顾到自己，想趁此时逃走。又震于峨眉派的道法威名，终是胆怯，唯恐万一失算，被她看破，立送性命。踌躇了一阵，想道：“自己学过木石潜纵之法，虽不能逃，却可借以隐形。何不试它一试，将身隐向一旁，等到事完，再见机行事？如不被发觉，自是再妙没有；即使瞒她不过，也可推托胆小害怕，隐身以防波及，并无他意。反正人未逃走，一见隐藏不住，立即现身出面，总可无碍。”主意想好，如法施为，藏在一旁，暗中观阵。

　　只见双方斗了一会儿，妖道敌不住正派飞剑，倏将红黄光华掣转，施展别的邪法。当时满天阴霾，愁云惨雾中，黑龙也似飞出四五十道黑气，刚和飞剑绞在一起，猛听空中大喝：“妖道竟敢猖獗，今日劫数到了。”随着震天价一个大霹雳打将下来，震得山摇地撼，雾散烟消，满地都是金光雷火。妖道想是知道不好，哪敢迎敌，慌不迭把手一招，带了手下男女妖徒，借遁纵起。正要往林内逃走，不料迅雷后面又似长虹飞坠，连射下两道光华。妖道刚觉精芒耀眼，身子已被圈住，连“哎呀”全未喊出，便即纷纷腰斩为两段。

　　向笃看去，真个比电还快，略掣即回，眼才一花，妖道师徒业已尸横地上。再看场中，英男面前却多了一个羽衣星冠、相貌清奇的道者，二人正向他礼拜。定睛一看，正是那年用雷火震散乃师尸骨救走众女之人。心方惊惧，那道者向二人说了几句，又对自己藏处看了一眼，同向林内走去。

　　向笃猜他去寻妖道巢穴，有心现身进去，苦求收录，又无此勇气。等了一会儿，不见出来，暗忖：“既无勇气求人，又不敢逃走，如何是好？对头这么大本领，决难隐瞒。看此情形，分明有心释放自己，再不走，等待何时？”念头一转，忙行法往回路逃走。

　　刚走不远，隐约听那少年声音在后笑道：“我说这厮已入邪道，决难改悔，一试就穿，姜师叔你看如何？”向笃才知对头就在左近，自己没有看见。惊弓之鸟，心胆皆寒，当时只恐追上，拼命飞逃。等到回转己洞，回味对头和那道人行径、言语，分明含有深意。一时心粗畏苦，不曾体会，致把良机坐失，好生懊悔。

　　向笃经过这一次大难，方始死心塌地，不再为恶采补。本来山洞中还有好些被害女子，真阴俱已亏失，寿限甚短。为想治愈她们，少减罪孽；更恐一些旁门中的同道日后不免前来纠缠，又入歧途。闻说莽苍山所产灵药甚多，便率云翠等少女离开故居，前往隐避。知道玉灵崖一带时有仙灵往来，特意找到山阴森林之内，寻了一座小岩洞，将里面开辟出来。一面给众少女医治；一面修道。习那道家吐纳之术。向笃先还和众少女同在一室起居，日子一久，痛悟前非，益发刻苦自励，在洞角建了一个仅可容人的小石室，独居其中。准备事完，面壁十年，以符仙人降罚之数。等到期满，道基稍定，再去峨眉寻访仙师，敬求收录。无奈众少女真元大损，寻常药石难期大效，真正成形的灵药仙草又极难觅到，自己已然许下心愿，不能违背，枉耽延了不少时日，仅仅把少女们的命延住，复原直是无望。

　　这日无心中救了四个虎皮苗人，因而发现那两条线蛇恰是千年难遇的道家补还少女真阴的圣药。只要弄到一条，照着亡师所传方法，合药配制，不消两月，全数都可复原如初。如能活的得到，更可长期取它精液，配制各种灵效丹剂。端的喜出望外。一面寻找线蛇喜吃的毒草以及禁制之物，一面盘算好蛇的出现日期。

　　向笃筹备多日，好容易才得停当。谁知第一次正要前去，忽然来了一个旧日同道，想拉他出去相助设坛，祭炼法宝，向正派寻仇。被他无心中从卦象看出，知是魔障，不敢招惹，却也不便得罪，只得行法隐去洞穴，避向远处，勉强躲掉。