六　兔死狗烹

 

2024-05-07 12:32:06   作者：凌霄子   来源：凌霄子作品集   评论：0   点击：

　　“孟老夫子，冒昧造访，不怪罪吧？”
　　“岂敢岂敢！老朽求之不得啊！”
　　“你是崇祯三年时的榜眼，累级四品，官至文昌阁大学士，做过崇祯的太子的老师？”
　　“先生圣明，知之甚详！”
　　“你经常出入皇宫内院？”
　　“是的，是的。”孟凡超的汗珠渗出来了。
　　“你可知我找你作什么？”
　　“老朽愚钝，请先生明教！”沉默，长时间的沉寂。
　　“你是跟华阳山天玄道人学的内家武功？”
　　“是的，是的。老朽不过消遣而已，并无所成，贻笑大方！”
　　“你的武功已不错！远在姜尚田和秃鹫谢华之上。不过，你觉得可以抵挡得住那四个吃尸鬼么？”
　　孟凡超汗出得更多：“不敢不敢，不能不能！”
　　“好！你毕竟不是一般江湖草莽，还算聪明！”又一阵长时间的沉默。孟凡超不知所措。他虽已略窥对方的来意，但仍心存侥幸。虽然鬼王那天突然起驾而去，已给他造成悬念，形成极大的心理压力，而今天的两次沉默，又是一种心理战术，但孟凡超毕竟是孟凡超，仍在拼命镇静自己。
　　“你可认得老太监皇甫英？”
　　鬼王的语气加重，变得非常严峻。孟凡超汗流如雨，支吾不答。
　　“看来，你不愿意浪费时间，那么我告辞了。”
　　孟凡超一听，吓得扑通一声跪倒。他若再不识相点，那么非但自身性命不保，而且必会株连全家。他虽是读书人出身，但却把书读明白了，不是个书呆子！
　　鬼王一阵森然冷笑：“倘若日后朕荣登大宝，当加封你为一品相国！”高压威逼，重利诱惑！那么，鬼王究竟为什么找他呢？提起老太监皇甫英又是什么意思呢？
　　随着崇祯皇帝缢死煤山，明朝宣告根基崩溃。在崇祯之前，有三位皇帝，一是他的哥哥熹宗皇帝，一是熹宗的父亲、短命的光宗皇帝，另一位，就是明朝最著名的神宗皇帝。神宗何以著名？
　　他在位四十八年，是明朝历史上登基执政时间最长的，他竟有二十年的时间不理朝政，不升殿问事，深居宫中，声色犬马。
　　他是最能喝酒又最荒淫好色的。
　　他是历史上最贪财好货、奢侈无厌的皇帝！
　　据说他把帝位交给光宗时，国库早已亏空，好在光宗即位后只活了二十九天，来不及惊恐，但是，神宗的私人储藏一一钱币珠宝、稀世珍奇，却是有史以来最多最富的！
　　那么，他的这些东西都弄到哪儿去了呢？有位叫皇甫英的三朝老太监据说知道一点秘密。可是，皇甫英后来莫名其妙地失踪了。
　　查无结果。这个皇甫英就是孟凡超所谋害的。当时，宫中的传闻是皇甫英盗走了神宗的二幅薄绢山水画，逃到宫外不知所终；其实是他和孟凡超合谋所为。
　　不过，他留了个心眼儿，只交给孟凡超一幅画，并骗他说只有一幅。
　　他被害死后，另一幅面却不知为什么出现在梅花剑掌门人魏中元的手中。
　　但等魏中元被害后，孟凡超所得到的却是一幅和上一幅一模一样的山水绢画。就是他拿给东方一锋看的那幅。
　　尽管他那么真聪明，文才那么好，却无法从两幅一样的画中发现神宗珍宝的秘密！
　　他把两幅画都交给了鬼王，他答应凭自己的学问和宫中的老关系替鬼王仔细查找另一幅真品一一他推断，两幅完全一样的山水画中，必有一幅是皇甫英或魏中元所假造仿赝的。
　　其实，他给鬼王的却是两幅赝品，真品(虽怀疑其中一幅为假)却被他藏了起来。
　　这是崇祯十七年时的事。
　　那么，三年后的今天，他和西门二狐合谋蒙倒东方一锋却是为什么呢？


　　孟凡超受制于鬼王后，他倍感日子不宁，深怕什么秘密走漏惹来天下群雄，所以暗造了一座地下迷宫，并核计找一位武功好、关系深广的武林高手来为他做保镖。
　　他选中了西门二狐。
　　西门二狐的父亲西门鹤曾任两广总督，与孟凡超可谓官场旧友。西门一家，对他很是推崇敬重。所以他给西门二狐修紧急书信一封。
　　信上说他遇到非常严重的麻烦，请西门二狐速来商议。但是，他却早已和鬼王订好了计策。等西门二狐一到，他就说明自己身受鬼王所制，无力反抗，戏做得维妙维肖。
　　正当西门二狐慷慨激昂之际，牛首阿旁出现了，他给西门二狐一顿武功上的教训后，又用毒针射中了西门。这当然也是那种定期复发的邪毒！
　　“你既是孟凡超的朋友，那么你就和他同甘共苦吧！以后我来送解药时就方便了！”
　　孟凡超痛悔流涕，哀伤不已，申言连累了旧友之子。西门二狐毒药发作，禁受不住时，他把自己的那份解药给西门二狐服下。
　　“贤侄，不必运功排毒了！鬼王的毒是不易解的，我们只有徐图良策了！”
　　“老伯，那你毒发时怎么办？”
　　“我老了，血不太热，毒性发作时没你厉害。待我毒发时，你可到三十里外的观音岭前的小庙里撞钟七响，便会有鬼王的人给你带来解药。”
　　孟凡超果然毒发，折磨得死去活来，西门二狐一见，极受感动。
　　当然，西门二狐从此便不能再离开这里啦！
　　西门二狐非但以“西门刀”著称江湖，而且人也狐狸般聪明干练，当然，相比孟凡超而言，他还是只小狐狸！


　　西门二狐闯荡了大半生的江湖，但在孟凡超宁静儒雅的绅士宅第中，他并没有明白“江湖”的真正含义。
　　这就是江湖！


　　在鬼王交给他们，让他们留心访查的名单上，东方一锋位列第五。
　　第一位要找到或最好捕获的人，当然是程刚。鬼王要找他，至少有三个重大原因。
　　要找到东方一锋，当然是为了能顺这个藤摸到程刚这只瓜，或者逼程刚出面解救他……因为他曾救过程刚的性命，但是，要找东方一锋，并不仅仅为了这一个目的。
　　东方一锋是魏中元的旧友，他有可能知道有关“梅花满天”魏中元的两项重大秘密！
　　一是魏中元惨死与妻子失踪之谜，一是神宗绢画真品的下落。
　　当然，鬼王的这些心思，孟凡超和西门二狐两个人是不知道的。他俩至今尚未见到过鬼王的真面目，当然更不知道他的真实姓名。
　　“孟老伯，怎么办？”西门二狐望着迷倒在地的东方一锋，问。
　　“赶快背起他，随我来！”孟凡超虽已年迈，但行动仍很敏捷。
　　来到孟凡超小妾薛氏的卧房中，孟凡超挥手叫小妾走开，然后，他关好房门。
　　“藏在这里？行吗？”西门二狐问。
　　‘你先出去望望动静，然后到这里来，我再告诉你个详细。”
　　西门出去后不久，回来说外面没有意外。但他却发现，东方一锋已不在卧室中。
　　“人呢？”他问。
　　”我已把他藏进迷宫中，待晚上我们再进去问他。”
　　西门二狐心中有些不悦，他知道孟凡超并沒完全相信他。否则，何以这么长时间了，却不告诉他迷宫的秘密，而刚才又把他支出去呢？
　　他们回到书房中。
　　“他中的迷药若无解药，须昏迷三日三夜方能自己醒转。夜里消停无事时再去看他不迟。”
　　“老伯拿他怎么办？真的交绐鬼王么？”
　　孟凡超沉吟不语。片刻，他问：“依贤侄之见如何？
　　西门二狐心知他在试探自己，便道：“交给鬼王吧！”
　　孟凡超伸手捋髯，不说话。
　　“鬼王高兴了，说不定能解了我们的全毒呢。”
　　“贤侄，你真以为鬼王能解了你我的全毒吗？”这回轮到西门二狐不说话了。
　　“贤侄，鬼王尚不知此事。如果把他交给你处置，贤侄打算怎么办？”
　　“我想用他和程刚交换一件东西。”
　　“什么东西’”
　　“《金简玉书》。”
　　“哦？这部宝书江湖上近年吵嚷得很凶。所说书上载有绝世神功和黄帝传下的万毒解方秘术。可是真的？”
　　“老伯说的不错。并且，即使书上没有解毒的办法，程刚也有。我听舍弟西门三郎说过，程刚跟一位天竺高僧学过百毒解法。他或者可以解了我们身上的蚀骨毒。”
　　“唔，这倒不妨试试。”
　　其实，孟凡超非但早有此心，他还想练成《金简玉书》上的返老还童功呢。要知道，他曾是崇祯太子的老师，虽无机会全睹《永乐大典》而窥见《金简玉书》的藏宝图，但却看过一篇介绍古代奇书的佚名文章，里面较详细地介绍过《金简玉书》的主要内容梗概，知道奇书中载有“北斗神功”、“阴阳浑元返老还童功”、“大混沌功”、“黄帝内功真经”、“逆气错脉换体功”，“全穴图解”、“真魂逸体功”等等绝世神功，并载有天文地理万毒解救等医术的不传之秘。
　　然而，他要在东方一锋身上打的主意，并不仅限于《金简玉书》，还有那两幅神宗绢画真品的秘密。


　　他和西门二狐进入地下迷宫中。
　　他让西门二狐把东方一锋手脚捆缚结实。他一副老态龙钟的样子，如何捆得动？
　　准备完毕，他给东方一锋服下解药。
　　东方一锋什么也没问，也没有任何惊讶困惑的样子。他已不必再问什么。被牢牢捆住的手脚，不已说明了问题的关键吗？
　　“东方大侠委屈了！”孟凡超说道。
　　“老弟，我们也是不得已呀！外面鬼王正到处找你，满清鞑子也四处通缉你，还有项见红也要杀你。我们怕你性子暴，在外面有闪失，才不得已而为之呀！”西门二狐居然说得极为恳切。
　　东方一锋缄口不语。
　　这倒使那两个人尴尬了。
　　“鬼王确实在找你。”
　　孟凡超取出那份鬼王开列的名单。
　　东方一锋笑了：“所以你们就这样帮助朋友？”
　　孟凡超听出他说的是反语：“东方义士，老朽和西门二狐身受鬼王的蚀骨毒，为他所制，此举诚不得已。”
　　东方一锋又笑了：“你们可以把我献给鬼王。”
　　“不不不！老朽绝无此恶意！老朽只想跟你提一个条件，大侠若能以实相告，我一定不委屈大侠。”
　　“但却不能放了我？”
　　“这要看西门二狐的意思。”
　　西门二狐一听，大不满意。好你个糟老头子，我为你身中蚀骨邪毒，你先是不信任，现在又往我身上推责任！好，一不做二不休，等我问出《金简玉书》的下落，得到宝书时，须没有你的份儿！
　　“老弟，我并没有伤害你的意思。不过我希望你别辜负了愚兄的一片苦衷，能给我弄到《金简玉书》。”
　　“笑话！我穷得只有这一身衣服，哪有什么《金简玉书》《银筒玉书》的。”
　　“可是程刚有。”
　　“噢，你以为我会和你们一样出卖朋友么？”
　　“可是这已由不得你啦！”
　　“未必吧。”东方一锋的嘴比他的剑还硬。
　　“我知道你不能答应去找他，可我却能让他来找我！只要让他知道你在我的手中，他必然会拿《金简玉书》和我交换他的这位天下难寻的朋友！”
　　“你的卑鄙比你的武功高明多了！”
　　“东方大侠……””
　　但不容孟凡超说完，东方一锋已开口打断他：“我不会告诉你们他在什么地方的！”
　　“大侠！老朽并没有这个意思嘛。我只想知道，这两幅画的真伪。”孟凡超取出那两幅绢画。一幅是从皇甫英那里得到的，一幅是从魏中元处得到的。
　　“可惜我不是鉴赏家！”
　　“那么，你知道魏中元的画儿是从哪儿得来的？他把那件真品藏在什么地方啦？”
　　“你去问一个叫韩仁的家伙吧。他也许能知道。”
　　“韩仁是谁？”孟凡超急切地问。
　　“他是魏中元的朋友，可他害死了自己的朋友。”
　　“他在什么地方？”
　　“那我可不知道了。我找了他十几年，也许早死了吧。”
　　“东方一锋，我们可没时间开玩笑了。”西门二狐叫道。
　　“这么着急干什么？这里蛮不错嘛。捆住手脚的把戏，我还是生平第一次玩呢。”
　　“东方大侠，只要你肯说出，我立即给你松绑！”孟凡超许诺。
　　东方一锋轻蔑地瞟了他一眼。
　　“不行！他说了也不能放他！”西门二狐叫道。
　　“喂，你们倒是商量好了再来对付我呀！”
　　孟凡超的老眼珠悠然一转。
　　“大侠一定饿了吧？”
　　“喝，我倒是想再品品你那御酒一品香。’
　　“好，这个不难。贤侄，你先陪东方大快说话，老朽去去就来。”说罢，他起身往外走。
　　西门二狐以为他去取酒食，也沒在意，加之他想急于问出程刚藏在什么地方，所以含糊答应，并未回身。他刚要开口，忽然发觉孟凡超眼神不对，惊觉回身，但是一一
　　来不及了！一把鱼肠短剑已从后背刺穿了他的前胸！
　　他双手抱胸，忍住难以表述的剧痛回身，绝望和仇恨的眼睛盯住孟凡超的脸。“你，你，孟……”，下面“好狠毒”的话已无法说出，一口鲜血喷出，他晃了几晃，在孟凡超得意的狂笑中倒下了。
　　“哈哈哈哈！东方大侠，再没有人打扰我们了！”
　　“兔死狗烹，你真是深得圣贤之道呵！”
　　孟凡超踢了西门二狐的死尸一脚，拔下血淋淋的鱼肠剑。“这叫无毒不丈夫！省得他在这里碍手碍脚的。”
　　“没有他你也不会称心如意的。我要是说了，不也会和他一样下场吗？”
　　“哼！到了我的迷宫中，就由不得你啦！”
　　东方一锋仍旧微笑：“未必吧！”
　　“哼！想不到你也这般不识相！”
　　那把血淋淋的短剑逼向东方一锋的喉咙！