第二章 敢作敢为大丈夫
2024-08-24 13:04:56 作者:鲁卫 来源:鲁卫作品集 评论:0 点击:
这一天,是徐州武林盟主擂台比武大会的日子,大清早,在擂台附近,已密密麻麻地挤满了来自四面八方的武林人物。
山姐是大会的公证人,她在天还没有亮之前,已在这里亲自打点一切。
到了正午,参加这一场武林大会的武林人物,都已齐集,方小宝也混迹在人丛之中。
他在人丛中四处探头探脑,可不是看看身边有甚么值得注意的武林豪杰,只是想找回他老人家的小心上人张娴娴。
在他身边,一直都有一个年纪和张娴娴差不多的少女陪伴着。
这少女虽然也是十五六岁年纪,但却比张娴娴胖大最少一倍以上。
她是山姐的妹妹,在徐州,人人都知道,山姐不好惹,但她的妹妹却是人见人爱。她叫阿锦。
娘胎神僧圆寂,方小宝手足无措,就在他老人家在房子里急得团团乱转之际,一个衣裳五颜六色肥肥胖胖的少女,像是一团肉球般滚了进来。
在“花雨酒轩”,方小宝早已知道她叫阿锦,是山姐的妹子,当时,偌大一座厅院,都给山姐慷慨地包下,叫最好的酒,最上等的佳肴美食,更呼朋引类,厅院里坐满了奇形怪状的江湖人物。
这些江湖人物,有僧有道,有相士郞中,也有好几个妖艳的女子。
唯独阿锦,虽然和她姐姐一般肥肥胖胖,但却“肥得顺眼,胖得雪白漂亮。”方小宝见了,心中大是讃赏。
到了这时候,方小宝不禁想起了“逍遥六怪”中的“女兄弟”唐娇,自然也会想起了“多多益善”齐非。
方小宝忖道:“难怪齐五哥对唐娇姐姐如痴如醉,原来肥胖的女子,也确有另一股迷人美态。怪不得人人都说甚么‘燕瘦环肥’,可见肥女子也是人间艳色。”
其时,场面混乱,阿锦只是在山姐牵引之下,才跟方小宝谈了三几句,两人是否谈得投契,尚是未知之数,但不旋踵间,罗牛也走了过来,向方小宝抱拳赔罪,叫道:“俺他奶奶有眼不识少侠,以致有生冲撞,尚祈少侠海量汪涵,大人不记过,何如幸之万事胜意!”
罗牛一涌过来,又有几个江湖人物嘻嘻哈哈地,也要敬方少侠一杯,如此这般,阿锦在人群中悄悄退下。
想不到在方小宝傍徨无计之际,这个胖嘟嘟人见人爱的阿锦倏地在眼前出现。
方小宝连忙抱拳打躬作揖,礼数周到得有如正在戏台上做戏。
阿锦慌忙还礼,二人古古怪怪地寒喧片刻,阿锦伸手一指娘胎神僧:“这位大师正在打坐吗?”
方小宝道:“本来……他确是在打坐的,但后来就圆寂去了。”
阿锦吃了一惊,但随即道:“小宝哥,你不要担心,在徐州城内,甚么事情都好办,我叫几个兄弟,把大师抬到城外的一座寺院,自有和尚代为料理。”
方小宝忙道:“如此甚好,只是麻烦姑娘。”
阿锦道:“山姐叫我好好伺候小宝哥,一切麻烦的事情都包在我身上。”别看阿锦肥肥胖胖,做起事来却十分勤快,娘胎神僧的事,不到片刻,已给她办理得妥妥当当。
到了擂台附近,阿锦继续在方小宝身边相陪。
阿锦道:“你要找的那位张女侠,说不定已离开了徐州。”
方小宝道:“不!她要找回自己的娘亲,她的娘亲也要找寻一个仇人,而这个仇人,说不定就在这擂台附近,因此之故,她很有可能就在咱们的左左右右,前前后后。”
阿锦道:“要是她真的就在咱们左左右右,前前后后,要找一个如花似玉的美人儿,料想也不是甚么难事。”
方小宝叹了口气道:
“就只怕她在咱们的上上下下,内内外外,甚至是不上不下,又内又外,那便真的无计可施啦!”
阿锦心中大奇,一个人在自己的左左右右,前前后后,那是不难理解。
至于“上上”,虽则比较难以想象,但总是有机会的,说不定张女侠轻功一流,会在头顶之上飞来飞去,自然便在“上上”了。
至于“下下”,阿锦看着自己的一对脚,怎么说也猜想不到,在脚底之下何以会有张女侠的踪影?
再想片刻,不禁心中发慌,忖道:
“不好了!要是张女侠惨遭毒手,给歹人埋葬在地底之下,那自然便在‘下下’……”
虽想到这一点,胖胖的脸庞登时一阵煞白,却不敢把心中所想的景况直说出来。
至于何谓之“内内外外”、“不上不下”、“又内又外”,她更是连想也不敢再想,恐怕会想得脑袋发疯,也是想不出一个所以然来。
擂台之上,已有一条赤膊大汉大叫:“姓罗的,有种的快爬上擂台,让老子把你撕开十八大块!”
此言一出,只见罗牛捋起衣袖,双目圆睁,叫道:“没你娘鸟兴,俺怕你的便是灰孙子!”怒气冲冲,跳上擂台。
方小宝眉头一皱道:“在台上脚得上半身赤条条的是甚么人?”
阿锦道:“这人是徐州市郊东南五里外一间宅院的护院武师,姓巢名铁夫,两个月前,他的一个堂弟在徐州醉酒闹事,跟罗牛打将起来,结果给罗牛活活打死。”
方小宝道:“如此说来,这二人结下的梁子,可不容易化解。”
阿锦道:“因此之故,巢铁夫早已扬言,要在徐州武林盟主擂台比武大会之上,当着群雄面前,为堂弟报仇,也把罗牛活活打死!”
方小宝皱眉道:“要是人人都在这擂台上解决私怨,这一场武林盟主大会,岂非变成市井流氓大杂会吗?”
阿锦嘟起了嘴,没有答话。
方小宝瞧着她胖胖的脸,白中透红,十分可爱,也不禁依样葫芦,跟随着她齐齐嘟嘴。
旁边一个劲装汉子睹状,为之眉头紧皱。
擂台上,罗牛已和那个巢铁夫大打出手,两人的武功都十分混账,最初三几招还似模似样,不到十招八式,已像是地痞打架,乱七八糟地扭作一团,山姐大为不悦,跳上擂台,对罗牛喝道:“给我滚下去!”
罗牛乍然听见山姐的声音,登时三魂去二,七魄去五,匆匆来一记“滚地葫芦”,当真是骨碌骨碌地直“滚下去”。
巢铁夫正打得兴起,罗牛“临阵退缩”,岂肯放过,也拼命追前。
山姐大怒:“凭这些三脚猫功夫,也敢在老娘面前撒野?”一拳便揍向巢铁夫的脸孔。
巢铁夫仰身急闪,这一下闪避之势,原本也可自是相当漂亮,但山姐这一拳竟是虚招,他闪向右下方,山姐的拳头早已在右下方猛轰下去。
“轰”一声响,巢铁夫面门中拳,谁也不知道这一拳究竟有多重,只见这个赤条条的大汉,中了一拳之后便直挺挺地躺卧在擂台上,大半张脸孔血肉模糊,也不知道是死是活。
山姐也不理会这姓巢的是死是活,着人把他扛了出去,有如死狗般远远扔掉便算。
山姐出手干净利落,擂台下立时爆起一阵春雷似的喝采声。
在此同时,一个面无四两肉身子轻飘飘的道人,手持利剑跃上擂台,首先向山姐一手,道:“点苍青鹤道人,领教芳驾高招!”
山姐奇道:“点苍派跟徐州武林素来扯不上半点相干,道长何以会跳上这个擂台?再说,我是公证人,你为甚么要向我挑战?”
青鹤道人嘿嘿一笑,道:“这一场武林大会,早已不再是徐州武林中人的事。”
山姐冷笑道:“道长之言,越来越是稀奇古怪,请恕小女子见识肤浅,可不明白这是甚么意思?”
青鹤道人冷冷道:
“放眼擂台之下,徐州城内的武林人物,说少不算少,说多也不算多。倒是外来的高手,当是藏龙卧虎,隐异匿奇。贫道要向芳驾领教高招,也正是瞧的不怎么顺眼,以是要向你这位公证人讨教高招,看看你是否有斤两在这等场面之上主持大局!”
山姐脸色一沉,道:“道长之言,似是而非,究竟是受了甚么人指使,志在登台捣乱?”
青鹤道人冷笑一声:“久仰芳驾在徐州城内,素有‘巾帼霸王’之誉,今天贫道无论如何,一定要在天下英雄面前会一会你,快亮兵刃吧!”
山姐冷哼一声,自发髻上抽出一支金钗,漫不经意地拈在手里:“这就是我的兵刃!”
青鹤道人嘿嘿一笑:“还以为是巾帼不让须眉,说到底毕竟还只不过是妇道人家!”
山姐,陡地喝叫:“小心你的招子了!”庞大的身躯忽然有如巨蟒翻腾,竟在擂台上急速扭动,出手之疾迅,大出群雄意料之外。
青鹤道人长剑幌动,一剑十一式,果然稳守上路,不让山姐有丝毫机会,以金钗刺向自己双目。
这二人体态悬殊,武功招式更是截然不同的路数,一经展开恶斗,但见剑刀纵横,金钗寒芒乱闪,战况倒也十分可观。
擂台下的阿锦,见姊姊正在跟一个道士缠斗得难分难解,心中担忧,一只胖胖白白的右手,不知如何也不知道在甚么时候紧紧地抓住方小宝的手牢牢不放。
方小宝给她这么伸手一抓,初时但觉她的“肉掌”软滑烫热,感觉甚是舒畅。
隔了片刻,斜眼睨视她半晌,只见她另有一种说不出的美态,不禁为之心中一荡。
也就在此际,擂台上的青鹤道人“唷”一声响,长剑招数早已散乱,身子更是在擂台边缘摇欲坠,原来一只左眼已遭山姐的金钗戳瞎。
山姐一招得手,不为已甚,只是伫立在擂台中央,冷冷地盯着青鹤道人。
青鹤道人在擂台边缘喘定片刻,倏地嘶声大叫:“道爷今天跟你拼了!”
剑势再展,果然都是下手绝不留情的拼命招数。
却在此际,擂台下闪电般冲上一个人,不由分说,人未到骂人的声音首先抢在前头:“操你奶奶个熊,看掌!掌!掌!掌!掌!掌!掌!”
一连七个“掌”字,连续七记重掌,以迅雷不及掩耳手法,重重打在青鹤道人脸上、胸腹间、以至是左右双膝。
七掌连环,掌掌都是随意挥洒,但其势道之强,却是世间罕见。
擂台下不乏识货之人,早早已有人大声喝采道:“好厉害的‘独孤七掌’!”
群雄一听见“独孤七掌”这个字,都不禁为之脸上动容,唯独方小宝、罗牛、阿锦之流例外。
方小宝、阿锦江湖阅历少,见识浅薄,从没听说过甚么叫“独孤七掌”,罗牛生性愚莽,自幼在徐州长大,也从没离开过徐州这个地方,也同样没听说过“独孤七掌”这种武功。
只见擂台上,又已多了一个葛衣老者。
这名葛衣老者,年约六旬,服色考究之极,他头戴一顶缀着翠玉的帽子,十根手指之上,最少有六七根戴上了各式各样珍贵之极的戒指,俨然是腰缠万贯豪富人物的打扮。
但他一出口,便是“操你奶奶个熊”,语出不文之至。
可是,在满口粗言秽语之余,他那连环七掌,却又是挥洒得一气呵成,出手极是漂亮。
青鹤道人祸不单行,连番受创,早已有如掉空了的布袋,瘫软在擂台上。
山姐一见这葛衣老者,立时把金钗插回发髻上,同时抱拳道:“原来是独孤大侠,失敬!失敬!”
眼前这位葛衣老者,在江湖极负盛名,复姓独孤,名财主,生性怪僻,数十年在武林中独来独往,当真是来无影去无踪,有人说他是大侠,有人说他是大盗,更有人说他是个疯子。
但无论他是个怎样的人,“独孤七掌”自出道江湖以来,数十年未尝一败,那是众所周知的。
只听见独孤财主冷冷一笑,向青鹤道人戟指骂道:
“剁杀你这个杀千刀的瘟道士,究竟你受了那一方的指使?是权势堂的老杂种还是将帅盟那三个妖怪?又抑或是天尊门那个姓武的混蛋?”
此言一出,擂台下最少有八九成人的脸色为之一变。
普天之下,又有谁敢公然一开口便辱骂权势堂、将帅盟以至是天尊门的五大首脑人物?
要是这番话,只是在一般茶馆酒肆说出,也还罢了。
但在这擂台比武大会之上,糜聚的武林人物数以千计,其中必然不乏这三大帮派的精英高手,独孤财主竟毫不忌惮,统统照骂人人有份永不落空,单是这几句话,已可算是惊天动地,骇人听闻。
山姐虽然作风粗豪,却不能不识大体,闻言立时脸容一整,沉声道:“独孤前辈,今天是徐州武林盟主擂台比武大会,不相干的人物,不相干的说话,小女子身为公证,都有权力予以肃清。”
独孤财主倏地双目圆睁:“这算是教训独孤某吗?”
山姐道:“不敢!小女子以事论,要是身为公证人而其身不正,欺善怕恶,这‘公证’二字却又从何谈起?”
独孤财主脸色一沉,但随即却又怪笑道:“说得好!说得不卑不亢!比起一些不伦不类存心上台搞岔的王八,你这个肥女子实在是大大的了不起!独孤某只不过是一时手痒,跳上来耍几掌消消气罢了,反正独孤某并不打算角逐徐州武林盟主,玩过便算,哈哈……”
笑声未已,已跃下擂台,在人丛中瞬即消失了踪影。
直到此刻,阿锦才大大松了一口气,猛然发觉自己一直紧握住方小宝的手,不禁脸上有如火烧,急急缩开了手,又伸了伸舌头,模样更是古怪奇趣。
方小宝干咳两下,在她耳边说道:
“要是我的姊姊也在擂台上跟恶人拼命,我老人家也会紧张得把你的手牢牢抓住,如此一来,便可以扯平。”
阿锦道:“小宝哥,你也有一个姊姊吗?”
方小宝道:“本来是有的,但她在出世之前还没有在娘亲腹中成孕,因此之故,我姊姊至今还未出世。”
阿锦听得莫测高深,心想:“方少侠智慧过人,远非我这个蠢女孑所能比拟。”
心坎中又不免感到微微失望,要是方少侠真的有一个姊姊跳上擂台跟恶人拼命,说不定他就会牢牢地抓住自己的手,那种感觉,倒也不坏。
她芳心荡漾,对于擂台上的境况,一时间简直视而不见,听而不闻。此际,擂台上又已有人跳了上去,方小宝定睛一瞧,不禁“啊呀”一声叫了起来。
原来这个站在擂台上的,赫然竟是他的师父鉴叔!
山姐不失礼数,先向鉴叔问了姓名,鉴叔照实相吿:“在下张鉴川,江湖上曾公送张某一个外号,叫‘千毒神医’,也有人叫‘毒手神医’。”
山姐道:“张神医医术精湛,我是久仰大名的,但这是擂台,可不是医馆,张先生是否走错了路?”
张鉴川哂然一笑,道:“世间之事,往往一等如二,二等如一,以是擂台也可以变作医馆,医馆也可以变作是擂台。”
站在台上,目中寒芒厉射,迅速地环视台下数千武林人士一眼。方小宝所在之处,距离擂台并不太远,唯恐给师父瞧见,匆匆把脸孔搁在阿锦宽阔的背门上。阿锦不明个中缘由,白白胖胖的脸庞又是一阵发热。张鉴川环视台下一眼之后,冷然说道:“谁来会我?”
口气似乎颇是狂妄。
江湖之上,人人都知道张鉴川医术固然了得,使毒本领更是无影无形出神入化,
每每能在神不知鬼不觉间伤敌杀敌,决不能以等闲人物视之。
方小宝越想越觉心寒,忍不住悄悄地对阿锦说:“站了大半天,肚子里似乎正在打仗,饿得连腿也弯了一大截,反正老子又不打算跳上擂台比武,不如咱去吃点东西,然后才作打算吧!”
阿锦对方小宝是言听计从的,小宝哥要吃东西,她更是责无旁贷,要是饿坏了小宝哥,这罪名她可担当不起。
这是这样,方小宝在人丛中悄悄退下,拖着阿锦胖胖白白的小手越走越远。
走出两、三里外,来到了一座景致幽雅的森林。
阿锦道:“方少侠,这里没有茶楼酒馆,要吃东西,还得再走一里左右。”
方小宝道:“都是老子不好,徐州城内的食物,都已吃腻了,偏偏要到别的地方找吃喝。”
究其原因,其实是要远远避开张鉴川,以免头皮发麻两腿酸软。
阿锦道:“再走一里便是小居镇,地方虽然细小,但这里的家乡小菜,比徐州城大酒家还更好吃百倍。”
给她这么一说,方小宝也真的有点饥饿了,拖着阿锦的手,继续上路。
阿锦胖胖白白的小手一直给他拖着,心里的感觉很是怪异。一方面,她感到说不出的难为情,但另一方面,却又感到说不出的舒畅。
方小宝忽然望住她的脸:“你的脸怎么越来越红?”
阿锦忙道:“走路走得浑身烫热,因此脸红来。”
方小宝道:“不要紧,反正你的脸越红越好看。”
给他这么一说,阿锦的脸红得更厉害。
不久,二人到了小居镇,镇内有两间小酒家,一名“楚河”,另一名“汉界”。
方小宝问阿锦:“这两间酒家,门当户对,那一间比较好些?”
阿锦道:“楚河酒家的蒜泥嫩母鸡最甘腴可口,汉界酒家的酱烧鸭子也是一绝。”
方小宝道:“鸡,我所欲也,鸭,亦我所欲也。若要二者同时兼吃,锦妹子可有良策?”
阿锦眉头一皱,道:“这两间酒家的老板,本是好朋友,但自从在此地各开设酒家之后,便开始反目成仇,别说是同时要吃鸡和鸭,便是先吃鸡后吃鸭,又或者是先吃鸭后吃鸡,都是严例禁绝的。”
方小宝脸色一沉:“老子偏不信这个邪。且跟我走!”
阿锦莫名其妙,只好跟着,但方小宝既不是进入楚河酒家,也不是走入汉界酒家,却跑到另一间茶寮,大模大样的坐下。
茶寮只卖茶,除此之外,只有花生和豆腐干供应。
方小宝问茶寮的老头儿:“一碗茶卖多少钱?”
老头儿道:“两文钱。”
“桌子呢?”
“桌子?”老头儿一楞,半晌说帅一笑:“这种破烂木桌,既不值钱,也不会有人购买。”
方小宝道:“老子偏偏看中你老人家这张木桌,连同两张木椅,要多少银子才肯割爱?”
老头儿苦笑一下:“少爷别开玩笑了,这个……”
方小宝也懒得计较,道:“这里有十两银子,另加一片金叶子,再加上这张三百两的银票,还有我这个好妹子的嫣然一笑,只要你老人家不反对,这桩交易就此完成,怎样?”
一面说,一面把十两银子,一片金叶子,一张三百两的银票塞入老头儿手中。老头儿呆住,阿锦也呆住。
方小宝却瞪着阿锦,倏地喝道:“你的嫣然一笑躲藏到甚么地方去?快笑!”阿锦吃了一惊,如梦初醒,急急露齿一笑。
这一笑,虽则并不如何“嫣然”,但总算是“一笑”。
老头儿见了,急急陪笑,嘴巴一咧开,只有寥寥三四只牙齿。
方小宝以重金购下一张木桌,两张木椅,把桌椅摆放在楚河汉界两间酒家门外的路中。
两间酒家的掌柜、小二见了,都是莫名其妙,可不知道这一对少年男女闷葫芦里卖的是甚么药。
方小宝坐了片时,见没有人走过来招呼自己,不禁怒火中烧,首先走到楚河酒家,叫道:“太不象话了!”
掌柜是个胖子,匆匆自柜台迎了出来:“这位少爷,有甚么吩咐?”
方小宝道:“有人说,你们这里的蒜泥嫩母鸡,又称为‘足不出户鸡’,除了贵店之外,别的地方决计吃不到,是不是有这回事?”
胖掌柜道:“对呀!这是小店的规矩。”
方小宝道:“同样地,汉界的酱烧鸭子,又称为‘飞不出门外鸭’,是也不是?”
胖掌柜道:“那种笨鸭,便是想飞也飞不到甚么地方去。”
方小宝道:“但汉界那边有人夸下海口,说他们今天的酱烧鸭子,最少也得飞出门外,倒是你们的蒜泥嫩母鸡,连大门都不敢爬出半步,唯恐贻笑方家,是不是他妈的有这回事?”
胖掌柜的脸陡地胀红:“放屁!真金不怕烘炉火,汉界要是存心跟俺这个楚霸王比划比划,楚某怕了他的,就不是好汉。”
方小宝拇指一竖,道:“好,有种!老子走过去,把楚老板的豪气吿知汉界的兔嵬子,好叫这些狗眼不要看霸王低!”
胖掌柜早已磨拳擦掌,道:
“少爷仗义帮忙,楚某感激不尽,请在门外稍坐片刻,定必奉上最上乘的蒜泥嫩母鸡,还有蜜味女儿红、家乡小菜等等!”
方小宝,“唔”的一声,大模大样走出门外,直闯对面的汉界酒家。
走到那边,说的还是这一套,有所不同的,是汉界酒家的掌柜,其瘦如猛,方小宝见了,心中咕嘀:“要是捧出来的鸭子也是一般的骨瘦如柴,不吃也罢。”就是这样,不到片刻功夫,两间酒家的著名鸡鸭小菜纷纷端上,方小宝和阿锦在路上据案大嚼,吃个不亦乐乎。
饱餐之后,两个掌柜上前自吹自擂,都说自己的酒家食物一流。
方小宝道:“鸡不错,鸭也很好。但一般顾客,只能品尝其中之一,是为美中不足。照老子的意见,最好两家合并成一家;顾客临门,要鸡有鸡要鸭也有鸭,这才是和气生财之道。”
两个掌柜听了,齐齐茅塞顿开,此后,果然依照方小宝之言,把两间酒家合并,不出一年,口碑极好。
阿锦跟着方小宝,心中赞叹不已:
“没有人能做得到的事,方少侠却能轻易做到,真是奇人。”满以为吃了鸡鸭之后,会折回徐州城,但方小宝拖着她的手,一直越走越远。
又走出四里许,阿锦忍不住道:“小宝哥,你不是要找那个张女侠吗?”
方小宝道:“这个自然。”
阿锦道:“但咱们越走越远,只怕更难找得着她。”
方小宝道:“这位张女侠,轻功上佳,可不是一只慢呑呑的蜗牛,也许她已远走高飞,咱们若然老是呆在徐州城,恐怕一辈子都找不着她。”阿锦思索一会,深感有理。
但方小宝却在这时候心中大骂:
“方老兄呀方老兄,枉你自称‘长江第一赌徒’,怎么瞧见了劳什子师父立刻便两腿酸软气虚血弱心浮气躁屁也不如?他妈的!张娴娴是老子的小心上人,为了一个劳什子狗杂种师父,竟然弄得自己变成猪八戒照镜,里外都不是人,这算是他妈的老几?再说,他妈的臭妇终须见家翁,老子既不臭又不是个妇,为甚么不敢和他奶奶的张老先生见面?说不定有一天,老子与张女侠成亲,那么张老先生……老子的劳什子师父便是岳父大人……哇!这可乖乖不得了。事情好不胡涂混账兼复杂,非要好好想一想不可……”
思緖混乱,在路上一块巨石上坐了下来,阿锦见他神色凝重,不敢打扰,远远站开一旁。
方小宝苦思良久,忽然从大石上一跃而起,大声吼道:
“大丈夫敢作敢当,岳丈大人又不是吃人妖怪,我老人家照的便不是好汉!”
阿锦给他这一声大吼吓得连脸都发青了,也没听见方少侠说些甚么,见他往回原路,也就匆匆跟了上去。
方小宝心緖不宁,再也没有拖着阿锦白白胖胖的小手。
山姐是大会的公证人,她在天还没有亮之前,已在这里亲自打点一切。
到了正午,参加这一场武林大会的武林人物,都已齐集,方小宝也混迹在人丛之中。
他在人丛中四处探头探脑,可不是看看身边有甚么值得注意的武林豪杰,只是想找回他老人家的小心上人张娴娴。
在他身边,一直都有一个年纪和张娴娴差不多的少女陪伴着。
这少女虽然也是十五六岁年纪,但却比张娴娴胖大最少一倍以上。
她是山姐的妹妹,在徐州,人人都知道,山姐不好惹,但她的妹妹却是人见人爱。她叫阿锦。
娘胎神僧圆寂,方小宝手足无措,就在他老人家在房子里急得团团乱转之际,一个衣裳五颜六色肥肥胖胖的少女,像是一团肉球般滚了进来。
在“花雨酒轩”,方小宝早已知道她叫阿锦,是山姐的妹子,当时,偌大一座厅院,都给山姐慷慨地包下,叫最好的酒,最上等的佳肴美食,更呼朋引类,厅院里坐满了奇形怪状的江湖人物。
这些江湖人物,有僧有道,有相士郞中,也有好几个妖艳的女子。
唯独阿锦,虽然和她姐姐一般肥肥胖胖,但却“肥得顺眼,胖得雪白漂亮。”方小宝见了,心中大是讃赏。
到了这时候,方小宝不禁想起了“逍遥六怪”中的“女兄弟”唐娇,自然也会想起了“多多益善”齐非。
方小宝忖道:“难怪齐五哥对唐娇姐姐如痴如醉,原来肥胖的女子,也确有另一股迷人美态。怪不得人人都说甚么‘燕瘦环肥’,可见肥女子也是人间艳色。”
其时,场面混乱,阿锦只是在山姐牵引之下,才跟方小宝谈了三几句,两人是否谈得投契,尚是未知之数,但不旋踵间,罗牛也走了过来,向方小宝抱拳赔罪,叫道:“俺他奶奶有眼不识少侠,以致有生冲撞,尚祈少侠海量汪涵,大人不记过,何如幸之万事胜意!”
罗牛一涌过来,又有几个江湖人物嘻嘻哈哈地,也要敬方少侠一杯,如此这般,阿锦在人群中悄悄退下。
想不到在方小宝傍徨无计之际,这个胖嘟嘟人见人爱的阿锦倏地在眼前出现。
方小宝连忙抱拳打躬作揖,礼数周到得有如正在戏台上做戏。
阿锦慌忙还礼,二人古古怪怪地寒喧片刻,阿锦伸手一指娘胎神僧:“这位大师正在打坐吗?”
方小宝道:“本来……他确是在打坐的,但后来就圆寂去了。”
阿锦吃了一惊,但随即道:“小宝哥,你不要担心,在徐州城内,甚么事情都好办,我叫几个兄弟,把大师抬到城外的一座寺院,自有和尚代为料理。”
方小宝忙道:“如此甚好,只是麻烦姑娘。”
阿锦道:“山姐叫我好好伺候小宝哥,一切麻烦的事情都包在我身上。”别看阿锦肥肥胖胖,做起事来却十分勤快,娘胎神僧的事,不到片刻,已给她办理得妥妥当当。
到了擂台附近,阿锦继续在方小宝身边相陪。
阿锦道:“你要找的那位张女侠,说不定已离开了徐州。”
方小宝道:“不!她要找回自己的娘亲,她的娘亲也要找寻一个仇人,而这个仇人,说不定就在这擂台附近,因此之故,她很有可能就在咱们的左左右右,前前后后。”
阿锦道:“要是她真的就在咱们左左右右,前前后后,要找一个如花似玉的美人儿,料想也不是甚么难事。”
方小宝叹了口气道:
“就只怕她在咱们的上上下下,内内外外,甚至是不上不下,又内又外,那便真的无计可施啦!”
阿锦心中大奇,一个人在自己的左左右右,前前后后,那是不难理解。
至于“上上”,虽则比较难以想象,但总是有机会的,说不定张女侠轻功一流,会在头顶之上飞来飞去,自然便在“上上”了。
至于“下下”,阿锦看着自己的一对脚,怎么说也猜想不到,在脚底之下何以会有张女侠的踪影?
再想片刻,不禁心中发慌,忖道:
“不好了!要是张女侠惨遭毒手,给歹人埋葬在地底之下,那自然便在‘下下’……”
虽想到这一点,胖胖的脸庞登时一阵煞白,却不敢把心中所想的景况直说出来。
至于何谓之“内内外外”、“不上不下”、“又内又外”,她更是连想也不敢再想,恐怕会想得脑袋发疯,也是想不出一个所以然来。
擂台之上,已有一条赤膊大汉大叫:“姓罗的,有种的快爬上擂台,让老子把你撕开十八大块!”
此言一出,只见罗牛捋起衣袖,双目圆睁,叫道:“没你娘鸟兴,俺怕你的便是灰孙子!”怒气冲冲,跳上擂台。
方小宝眉头一皱道:“在台上脚得上半身赤条条的是甚么人?”
阿锦道:“这人是徐州市郊东南五里外一间宅院的护院武师,姓巢名铁夫,两个月前,他的一个堂弟在徐州醉酒闹事,跟罗牛打将起来,结果给罗牛活活打死。”
方小宝道:“如此说来,这二人结下的梁子,可不容易化解。”
阿锦道:“因此之故,巢铁夫早已扬言,要在徐州武林盟主擂台比武大会之上,当着群雄面前,为堂弟报仇,也把罗牛活活打死!”
方小宝皱眉道:“要是人人都在这擂台上解决私怨,这一场武林盟主大会,岂非变成市井流氓大杂会吗?”
阿锦嘟起了嘴,没有答话。
方小宝瞧着她胖胖的脸,白中透红,十分可爱,也不禁依样葫芦,跟随着她齐齐嘟嘴。
旁边一个劲装汉子睹状,为之眉头紧皱。
擂台上,罗牛已和那个巢铁夫大打出手,两人的武功都十分混账,最初三几招还似模似样,不到十招八式,已像是地痞打架,乱七八糟地扭作一团,山姐大为不悦,跳上擂台,对罗牛喝道:“给我滚下去!”
罗牛乍然听见山姐的声音,登时三魂去二,七魄去五,匆匆来一记“滚地葫芦”,当真是骨碌骨碌地直“滚下去”。
巢铁夫正打得兴起,罗牛“临阵退缩”,岂肯放过,也拼命追前。
山姐大怒:“凭这些三脚猫功夫,也敢在老娘面前撒野?”一拳便揍向巢铁夫的脸孔。
巢铁夫仰身急闪,这一下闪避之势,原本也可自是相当漂亮,但山姐这一拳竟是虚招,他闪向右下方,山姐的拳头早已在右下方猛轰下去。
“轰”一声响,巢铁夫面门中拳,谁也不知道这一拳究竟有多重,只见这个赤条条的大汉,中了一拳之后便直挺挺地躺卧在擂台上,大半张脸孔血肉模糊,也不知道是死是活。
山姐也不理会这姓巢的是死是活,着人把他扛了出去,有如死狗般远远扔掉便算。
山姐出手干净利落,擂台下立时爆起一阵春雷似的喝采声。
在此同时,一个面无四两肉身子轻飘飘的道人,手持利剑跃上擂台,首先向山姐一手,道:“点苍青鹤道人,领教芳驾高招!”
山姐奇道:“点苍派跟徐州武林素来扯不上半点相干,道长何以会跳上这个擂台?再说,我是公证人,你为甚么要向我挑战?”
青鹤道人嘿嘿一笑,道:“这一场武林大会,早已不再是徐州武林中人的事。”
山姐冷笑道:“道长之言,越来越是稀奇古怪,请恕小女子见识肤浅,可不明白这是甚么意思?”
青鹤道人冷冷道:
“放眼擂台之下,徐州城内的武林人物,说少不算少,说多也不算多。倒是外来的高手,当是藏龙卧虎,隐异匿奇。贫道要向芳驾领教高招,也正是瞧的不怎么顺眼,以是要向你这位公证人讨教高招,看看你是否有斤两在这等场面之上主持大局!”
山姐脸色一沉,道:“道长之言,似是而非,究竟是受了甚么人指使,志在登台捣乱?”
青鹤道人冷笑一声:“久仰芳驾在徐州城内,素有‘巾帼霸王’之誉,今天贫道无论如何,一定要在天下英雄面前会一会你,快亮兵刃吧!”
山姐冷哼一声,自发髻上抽出一支金钗,漫不经意地拈在手里:“这就是我的兵刃!”
青鹤道人嘿嘿一笑:“还以为是巾帼不让须眉,说到底毕竟还只不过是妇道人家!”
山姐,陡地喝叫:“小心你的招子了!”庞大的身躯忽然有如巨蟒翻腾,竟在擂台上急速扭动,出手之疾迅,大出群雄意料之外。
青鹤道人长剑幌动,一剑十一式,果然稳守上路,不让山姐有丝毫机会,以金钗刺向自己双目。
这二人体态悬殊,武功招式更是截然不同的路数,一经展开恶斗,但见剑刀纵横,金钗寒芒乱闪,战况倒也十分可观。
擂台下的阿锦,见姊姊正在跟一个道士缠斗得难分难解,心中担忧,一只胖胖白白的右手,不知如何也不知道在甚么时候紧紧地抓住方小宝的手牢牢不放。
方小宝给她这么伸手一抓,初时但觉她的“肉掌”软滑烫热,感觉甚是舒畅。
隔了片刻,斜眼睨视她半晌,只见她另有一种说不出的美态,不禁为之心中一荡。
也就在此际,擂台上的青鹤道人“唷”一声响,长剑招数早已散乱,身子更是在擂台边缘摇欲坠,原来一只左眼已遭山姐的金钗戳瞎。
山姐一招得手,不为已甚,只是伫立在擂台中央,冷冷地盯着青鹤道人。
青鹤道人在擂台边缘喘定片刻,倏地嘶声大叫:“道爷今天跟你拼了!”
剑势再展,果然都是下手绝不留情的拼命招数。
却在此际,擂台下闪电般冲上一个人,不由分说,人未到骂人的声音首先抢在前头:“操你奶奶个熊,看掌!掌!掌!掌!掌!掌!掌!”
一连七个“掌”字,连续七记重掌,以迅雷不及掩耳手法,重重打在青鹤道人脸上、胸腹间、以至是左右双膝。
七掌连环,掌掌都是随意挥洒,但其势道之强,却是世间罕见。
擂台下不乏识货之人,早早已有人大声喝采道:“好厉害的‘独孤七掌’!”
群雄一听见“独孤七掌”这个字,都不禁为之脸上动容,唯独方小宝、罗牛、阿锦之流例外。
方小宝、阿锦江湖阅历少,见识浅薄,从没听说过甚么叫“独孤七掌”,罗牛生性愚莽,自幼在徐州长大,也从没离开过徐州这个地方,也同样没听说过“独孤七掌”这种武功。
只见擂台上,又已多了一个葛衣老者。
这名葛衣老者,年约六旬,服色考究之极,他头戴一顶缀着翠玉的帽子,十根手指之上,最少有六七根戴上了各式各样珍贵之极的戒指,俨然是腰缠万贯豪富人物的打扮。
但他一出口,便是“操你奶奶个熊”,语出不文之至。
可是,在满口粗言秽语之余,他那连环七掌,却又是挥洒得一气呵成,出手极是漂亮。
青鹤道人祸不单行,连番受创,早已有如掉空了的布袋,瘫软在擂台上。
山姐一见这葛衣老者,立时把金钗插回发髻上,同时抱拳道:“原来是独孤大侠,失敬!失敬!”
眼前这位葛衣老者,在江湖极负盛名,复姓独孤,名财主,生性怪僻,数十年在武林中独来独往,当真是来无影去无踪,有人说他是大侠,有人说他是大盗,更有人说他是个疯子。
但无论他是个怎样的人,“独孤七掌”自出道江湖以来,数十年未尝一败,那是众所周知的。
只听见独孤财主冷冷一笑,向青鹤道人戟指骂道:
“剁杀你这个杀千刀的瘟道士,究竟你受了那一方的指使?是权势堂的老杂种还是将帅盟那三个妖怪?又抑或是天尊门那个姓武的混蛋?”
此言一出,擂台下最少有八九成人的脸色为之一变。
普天之下,又有谁敢公然一开口便辱骂权势堂、将帅盟以至是天尊门的五大首脑人物?
要是这番话,只是在一般茶馆酒肆说出,也还罢了。
但在这擂台比武大会之上,糜聚的武林人物数以千计,其中必然不乏这三大帮派的精英高手,独孤财主竟毫不忌惮,统统照骂人人有份永不落空,单是这几句话,已可算是惊天动地,骇人听闻。
山姐虽然作风粗豪,却不能不识大体,闻言立时脸容一整,沉声道:“独孤前辈,今天是徐州武林盟主擂台比武大会,不相干的人物,不相干的说话,小女子身为公证,都有权力予以肃清。”
独孤财主倏地双目圆睁:“这算是教训独孤某吗?”
山姐道:“不敢!小女子以事论,要是身为公证人而其身不正,欺善怕恶,这‘公证’二字却又从何谈起?”
独孤财主脸色一沉,但随即却又怪笑道:“说得好!说得不卑不亢!比起一些不伦不类存心上台搞岔的王八,你这个肥女子实在是大大的了不起!独孤某只不过是一时手痒,跳上来耍几掌消消气罢了,反正独孤某并不打算角逐徐州武林盟主,玩过便算,哈哈……”
笑声未已,已跃下擂台,在人丛中瞬即消失了踪影。
直到此刻,阿锦才大大松了一口气,猛然发觉自己一直紧握住方小宝的手,不禁脸上有如火烧,急急缩开了手,又伸了伸舌头,模样更是古怪奇趣。
方小宝干咳两下,在她耳边说道:
“要是我的姊姊也在擂台上跟恶人拼命,我老人家也会紧张得把你的手牢牢抓住,如此一来,便可以扯平。”
阿锦道:“小宝哥,你也有一个姊姊吗?”
方小宝道:“本来是有的,但她在出世之前还没有在娘亲腹中成孕,因此之故,我姊姊至今还未出世。”
阿锦听得莫测高深,心想:“方少侠智慧过人,远非我这个蠢女孑所能比拟。”
心坎中又不免感到微微失望,要是方少侠真的有一个姊姊跳上擂台跟恶人拼命,说不定他就会牢牢地抓住自己的手,那种感觉,倒也不坏。
她芳心荡漾,对于擂台上的境况,一时间简直视而不见,听而不闻。此际,擂台上又已有人跳了上去,方小宝定睛一瞧,不禁“啊呀”一声叫了起来。
原来这个站在擂台上的,赫然竟是他的师父鉴叔!
山姐不失礼数,先向鉴叔问了姓名,鉴叔照实相吿:“在下张鉴川,江湖上曾公送张某一个外号,叫‘千毒神医’,也有人叫‘毒手神医’。”
山姐道:“张神医医术精湛,我是久仰大名的,但这是擂台,可不是医馆,张先生是否走错了路?”
张鉴川哂然一笑,道:“世间之事,往往一等如二,二等如一,以是擂台也可以变作医馆,医馆也可以变作是擂台。”
站在台上,目中寒芒厉射,迅速地环视台下数千武林人士一眼。方小宝所在之处,距离擂台并不太远,唯恐给师父瞧见,匆匆把脸孔搁在阿锦宽阔的背门上。阿锦不明个中缘由,白白胖胖的脸庞又是一阵发热。张鉴川环视台下一眼之后,冷然说道:“谁来会我?”
口气似乎颇是狂妄。
江湖之上,人人都知道张鉴川医术固然了得,使毒本领更是无影无形出神入化,
每每能在神不知鬼不觉间伤敌杀敌,决不能以等闲人物视之。
方小宝越想越觉心寒,忍不住悄悄地对阿锦说:“站了大半天,肚子里似乎正在打仗,饿得连腿也弯了一大截,反正老子又不打算跳上擂台比武,不如咱去吃点东西,然后才作打算吧!”
阿锦对方小宝是言听计从的,小宝哥要吃东西,她更是责无旁贷,要是饿坏了小宝哥,这罪名她可担当不起。
这是这样,方小宝在人丛中悄悄退下,拖着阿锦胖胖白白的小手越走越远。
走出两、三里外,来到了一座景致幽雅的森林。
阿锦道:“方少侠,这里没有茶楼酒馆,要吃东西,还得再走一里左右。”
方小宝道:“都是老子不好,徐州城内的食物,都已吃腻了,偏偏要到别的地方找吃喝。”
究其原因,其实是要远远避开张鉴川,以免头皮发麻两腿酸软。
阿锦道:“再走一里便是小居镇,地方虽然细小,但这里的家乡小菜,比徐州城大酒家还更好吃百倍。”
给她这么一说,方小宝也真的有点饥饿了,拖着阿锦的手,继续上路。
阿锦胖胖白白的小手一直给他拖着,心里的感觉很是怪异。一方面,她感到说不出的难为情,但另一方面,却又感到说不出的舒畅。
方小宝忽然望住她的脸:“你的脸怎么越来越红?”
阿锦忙道:“走路走得浑身烫热,因此脸红来。”
方小宝道:“不要紧,反正你的脸越红越好看。”
给他这么一说,阿锦的脸红得更厉害。
不久,二人到了小居镇,镇内有两间小酒家,一名“楚河”,另一名“汉界”。
方小宝问阿锦:“这两间酒家,门当户对,那一间比较好些?”
阿锦道:“楚河酒家的蒜泥嫩母鸡最甘腴可口,汉界酒家的酱烧鸭子也是一绝。”
方小宝道:“鸡,我所欲也,鸭,亦我所欲也。若要二者同时兼吃,锦妹子可有良策?”
阿锦眉头一皱,道:“这两间酒家的老板,本是好朋友,但自从在此地各开设酒家之后,便开始反目成仇,别说是同时要吃鸡和鸭,便是先吃鸡后吃鸭,又或者是先吃鸭后吃鸡,都是严例禁绝的。”
方小宝脸色一沉:“老子偏不信这个邪。且跟我走!”
阿锦莫名其妙,只好跟着,但方小宝既不是进入楚河酒家,也不是走入汉界酒家,却跑到另一间茶寮,大模大样的坐下。
茶寮只卖茶,除此之外,只有花生和豆腐干供应。
方小宝问茶寮的老头儿:“一碗茶卖多少钱?”
老头儿道:“两文钱。”
“桌子呢?”
“桌子?”老头儿一楞,半晌说帅一笑:“这种破烂木桌,既不值钱,也不会有人购买。”
方小宝道:“老子偏偏看中你老人家这张木桌,连同两张木椅,要多少银子才肯割爱?”
老头儿苦笑一下:“少爷别开玩笑了,这个……”
方小宝也懒得计较,道:“这里有十两银子,另加一片金叶子,再加上这张三百两的银票,还有我这个好妹子的嫣然一笑,只要你老人家不反对,这桩交易就此完成,怎样?”
一面说,一面把十两银子,一片金叶子,一张三百两的银票塞入老头儿手中。老头儿呆住,阿锦也呆住。
方小宝却瞪着阿锦,倏地喝道:“你的嫣然一笑躲藏到甚么地方去?快笑!”阿锦吃了一惊,如梦初醒,急急露齿一笑。
这一笑,虽则并不如何“嫣然”,但总算是“一笑”。
老头儿见了,急急陪笑,嘴巴一咧开,只有寥寥三四只牙齿。
方小宝以重金购下一张木桌,两张木椅,把桌椅摆放在楚河汉界两间酒家门外的路中。
两间酒家的掌柜、小二见了,都是莫名其妙,可不知道这一对少年男女闷葫芦里卖的是甚么药。
方小宝坐了片时,见没有人走过来招呼自己,不禁怒火中烧,首先走到楚河酒家,叫道:“太不象话了!”
掌柜是个胖子,匆匆自柜台迎了出来:“这位少爷,有甚么吩咐?”
方小宝道:“有人说,你们这里的蒜泥嫩母鸡,又称为‘足不出户鸡’,除了贵店之外,别的地方决计吃不到,是不是有这回事?”
胖掌柜道:“对呀!这是小店的规矩。”
方小宝道:“同样地,汉界的酱烧鸭子,又称为‘飞不出门外鸭’,是也不是?”
胖掌柜道:“那种笨鸭,便是想飞也飞不到甚么地方去。”
方小宝道:“但汉界那边有人夸下海口,说他们今天的酱烧鸭子,最少也得飞出门外,倒是你们的蒜泥嫩母鸡,连大门都不敢爬出半步,唯恐贻笑方家,是不是他妈的有这回事?”
胖掌柜的脸陡地胀红:“放屁!真金不怕烘炉火,汉界要是存心跟俺这个楚霸王比划比划,楚某怕了他的,就不是好汉。”
方小宝拇指一竖,道:“好,有种!老子走过去,把楚老板的豪气吿知汉界的兔嵬子,好叫这些狗眼不要看霸王低!”
胖掌柜早已磨拳擦掌,道:
“少爷仗义帮忙,楚某感激不尽,请在门外稍坐片刻,定必奉上最上乘的蒜泥嫩母鸡,还有蜜味女儿红、家乡小菜等等!”
方小宝,“唔”的一声,大模大样走出门外,直闯对面的汉界酒家。
走到那边,说的还是这一套,有所不同的,是汉界酒家的掌柜,其瘦如猛,方小宝见了,心中咕嘀:“要是捧出来的鸭子也是一般的骨瘦如柴,不吃也罢。”就是这样,不到片刻功夫,两间酒家的著名鸡鸭小菜纷纷端上,方小宝和阿锦在路上据案大嚼,吃个不亦乐乎。
饱餐之后,两个掌柜上前自吹自擂,都说自己的酒家食物一流。
方小宝道:“鸡不错,鸭也很好。但一般顾客,只能品尝其中之一,是为美中不足。照老子的意见,最好两家合并成一家;顾客临门,要鸡有鸡要鸭也有鸭,这才是和气生财之道。”
两个掌柜听了,齐齐茅塞顿开,此后,果然依照方小宝之言,把两间酒家合并,不出一年,口碑极好。
阿锦跟着方小宝,心中赞叹不已:
“没有人能做得到的事,方少侠却能轻易做到,真是奇人。”满以为吃了鸡鸭之后,会折回徐州城,但方小宝拖着她的手,一直越走越远。
又走出四里许,阿锦忍不住道:“小宝哥,你不是要找那个张女侠吗?”
方小宝道:“这个自然。”
阿锦道:“但咱们越走越远,只怕更难找得着她。”
方小宝道:“这位张女侠,轻功上佳,可不是一只慢呑呑的蜗牛,也许她已远走高飞,咱们若然老是呆在徐州城,恐怕一辈子都找不着她。”阿锦思索一会,深感有理。
但方小宝却在这时候心中大骂:
“方老兄呀方老兄,枉你自称‘长江第一赌徒’,怎么瞧见了劳什子师父立刻便两腿酸软气虚血弱心浮气躁屁也不如?他妈的!张娴娴是老子的小心上人,为了一个劳什子狗杂种师父,竟然弄得自己变成猪八戒照镜,里外都不是人,这算是他妈的老几?再说,他妈的臭妇终须见家翁,老子既不臭又不是个妇,为甚么不敢和他奶奶的张老先生见面?说不定有一天,老子与张女侠成亲,那么张老先生……老子的劳什子师父便是岳父大人……哇!这可乖乖不得了。事情好不胡涂混账兼复杂,非要好好想一想不可……”
思緖混乱,在路上一块巨石上坐了下来,阿锦见他神色凝重,不敢打扰,远远站开一旁。
方小宝苦思良久,忽然从大石上一跃而起,大声吼道:
“大丈夫敢作敢当,岳丈大人又不是吃人妖怪,我老人家照的便不是好汉!”
阿锦给他这一声大吼吓得连脸都发青了,也没听见方少侠说些甚么,见他往回原路,也就匆匆跟了上去。
方小宝心緖不宁,再也没有拖着阿锦白白胖胖的小手。
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