第五章　功亏一篑　黄金化石

 

2021-04-01 11:10:20   作者：倪匡   来源：倪匡作品集   评论：0   点击：

　　胖子布卡看到报纸上大字标题说他“恶贯满盈”的时候，他已在马德里的第一流大酒店的最华丽套房之中了！
　　报纸上不但登载看他已然“死去”的消息，而且，还登载着木兰花宣布她寻找迦太基宝藏失败的消息，木兰花还说，这个宝藏实际上是不存在的，谁去寻找它的，一定是傻瓜，她便是因为做了一件傻事，而损失了五百万美金之巨！
　　一看到了那些消息，胖子布卡忍不住呵呵笑了起来。
　　这正是他所希望的事！
　　那么，再过些日子之后，他再组队去发掘，给人家知道了，人家一定笑着说：看，又多了一个想发横财的傻子了，而不会有人去注意他的！
　　唯一使布卡不高兴的是，报纸上将他的照片，大幅地刊登了出来。但这也不会怎么紧要的了，因为他早已有了下一步的计划。
　　他放下报纸，戴上了一项宽帽子，在走路的时候，维持着低着头的姿势，出了酒店，他自已驾驶着车子，在驶出了二十分钟之后，停在一幢房子面前。
　　那幢房子之前，挂着一块招牌：“内外科整形医生”。
　　胖子布卡在门前下了车，按铃，立时有一个穿制服的仆人开了门，让他走了进去。从那一刻起，胖子布卡这个人，可以说在地球上消失了！
　　一个月之后，从这扇打扫得纤尘不染的黑漆大门中，走出一个中等身材，面目十分老实，看来像是一个银行会计员一样的人来。
　　那人提着一只公事包，用略为迟缓的脚步，走下了石阶，然后，穿过了马路，混在人群之中，世界上没有一个人认得他。
　　事实上，在他走出那扇门之前，世界可以说根本没有这个人，他就是布卡了，但如今已改了个名字，叫作康特。他有一切有关康特的证件：罗马的一个小商人。
　　在这一个月中，经过了严格的减肥，他的体重减轻了七十磅，使他看来不再是胖子，而成功的外科手术，使他完全成了第二个人。
　　康特（布卡）离开了那幢屋子之后的第一件事，便是将这一个月北非洲的几家大报，一齐搜集来，仔细翻阅着有关木兰花的消息。
　　在那些报纸中，他知道木兰花的寻宝队已然回去了。
　　他也在那些报纸之中，得知他自己的“死”，使得欧洲的黑社会起了极大的震动，黑手党的几个首脑，已在争权夺利中有两个丧生。
　　他微微地笑着，让世界上所有的人，全都以为他已死了罢，然后，他将依合法的手续，去申请发掘迦太基人的宝藏！
　　他将特别向突尼斯共和国政府提出，如果他发掘成功，那么东主国将可以得到百份之五十，而不是惯例上的百分之三十。
　　那样，他就可以轻而易举，合法地获得数目骇人的财富，他将大量地采购各大企业的股票，而迅速地挤进世界上有数的大富豪的行列，发了意外横财的人，将成为世界上每一个地方都欢迎的贵宾，而绝不是每一个地方都通缉的匪首！
　　而这一切，全是靠他的脑子想出来的计划完成的！
　　康特有点得意地在自己半秃项上拍了拍，他先要去享受一下，西班牙有钱人享受的最好的地方，他可以在西班牙等候突尼斯政府的批准！
　　阳光普照，街上行人的心情，似乎都十分舒畅，而康特更加高兴，他甚至一面走，一面忍不住低声地哼起他喜爱的歌曲来！


　　突尼斯共和国的政府，又接到了要发掘迦太基城宝藏的申请，申请循例知会突尼斯市警局，一个高级警官在看到了那份申请书之后，立时拨了一个电话。
　　电话是打到一家又小又肮脏的食物馆中去的。
　　那食物馆，是在一家古董店的后面，而那家古董店呢，天晓得那些在厚厚的积尘下的，究竟是一些什么东酉，而那家食物店，也根本没有生意。
　　拿起电话来的，是一个穿着粗布衣服，肤色黝黑的青年人——那是木兰花的化装。木兰花化装成那样，蛰居在这间食物馆中，不经不觉已有一个多月了！
　　“喂，”木兰花将声音放得很粗，“谁？”
　　“是我，我是干维尔警官。”
　　“我是木兰花，有消息了么？”
　　“是的，一个罗马商人，叫康特，申请开发迦太基城的宝藏，他的计划书也付来了，他准备在当地，寻找十个至十二个助手。”
　　“好的，干维尔警官，我们依照我们的计划行事，你在他的申请书批覆说由于上次出了意外，所以决定任何寻宝队都要受一名警方人员的监视。”
　　“好的，我们将会将高翔先生当作是我们的警官。”
　　“谢谢你们，高翔会设法使他找到我参加他的寻宝队的了，只是不知道高翔在这一个多月中，语言的进步怎么样？”
　　那边，干维尔警官笑了起来，道：“他本地话进步得不能算得快，但是他本地口音的英语，听来却是一绝，谁都可以瞒得过了！”
　　木兰花也笑了起来，道：“那就可以骗得过他了，哦，对了，申请书上应该有申请人的相片的，他现在是什么样子？”
　　“秃顶，四十多岁，瘦得多了，看来很老实——嗯，木兰花小姐，你可以肯定那个康特，就是你所谓的没有死的胖子布卡么？”
　　“要证明这一点是很容易的，他可以改变一切，但没有法子改变指纹，只是不论如何，你和少数知道秘密的人，千万不可以露出丝毫已知情的样子来。”
　　“当然，如果我们能够捉到真正的胖子布卡的话，那是我们突尼斯警务人员的无上光荣，我们一定会尽量小心从事的。”
　　这一次电话，就到此为止。
　　而策二次电话，则是在半个月之后了。
　　第二次电话十分简单，木兰花得到通知：康特已经来到了突尼斯市，高翔假扮的干维尔警官，已经到酒店中去见他了！
　　木兰花放下了电话，叫道：“秀珍！”
　　蓬头垢面的穆秀珍从屋后走了出来，看样子她正在厨房中工作，双手十分肮脏，她摊着手，道：“可是我的苦工监快满刑了么？”
　　木兰花笑了一下，道：“别废话了，记得我们是干维尔警官的表亲，而我们还有一个表亲是一个掘土能手，等干维尔警官带着康特来时，你可别露出马脚！”
　　穆秀珍高兴地拍着手，道：“你放心好了！”
　　而在酒店中，当高翔伸手叩着房门之际，他的心中，也不免十分紧张，刚才，他在升降机的镜子之中，已小心地端详过自己。
　　他这时的外形，看来全然是一个年轻的阿拉伯警官，精神奕奕，皮肤黝黑，他将帽子除下，放在胸前，等候着开门。
　　门拉了开来高翔有礼地问道：“康特先生？”
　　“是的！”康特回答着，“是干维尔警官么？贵国的记者对于寻宝的事竟如此不感兴趣？为什么我请各报的记者来对我访问，却没有一个人来？”
　　高翔操着本地口音的蹩脚英语，道：“你要原谅他们，因为失败的人太多了，使他们觉得，即使来采访这样的新闻，也是愚人才干的事情！”
　　康特“哼”地一声，摊了摊手，道：“我到了已两天了，登报招请工作人员，也没有一个人到酒店来应徵，你可以说我寻宝队的第一个成员！”
　　高翔温文有礼地笑着道：“本地人是很重实际的，他们的心中甚至不希望宝藏被发掘，而外人则因为上次发生了命案的原因都怕惹麻烦上身了！”
　　高翔一面说，一面感到好笑。
　　登报招请工作人员，随时会有人前来应徵的，但前来应徵的人，全在楼下给警方的便衣人员挡了驾，自然他见不到什么人了！
　　高翔又笑道：“如果康特先生感到合适的话，我有两个开饭店兼古董店的表亲，对沙漠中的情形十分熟悉，倒是可以雇用的。”
　　康特十分大方地道：“好，我雇用他们，我还要掘土机手，和大量的食物，采购工作也可以委托他们代为进行的！”
　　高翔笑了一下，道：“那太好了，康特先生，我将保证你工作进行，会特别顺利的。”
　　康特在心中咕哝地骂了几声，但是他却笑着，弯了腰送高翔出去。
　　两小时后，高翔带了木兰花，穆秀珍，云四风，去见康特，在同一天中，当地警方的几个高级人员，也扮成了无业游民，前去应徵，而由康特先生亲自予以雇用。
　　三天之后，康特寻宝队开始出发了。
　　除了康特先生之外，一共是十一个人，十一个人中，七个是警方人员，还有四个，便是木兰花，穆秀珍，高翔和云四风。
　　这是一件十分有趣的事，康特用了那么多心血，在一步一步地实行着他的计划，但是木兰花却识破了他的阴谋，就在他认为已万无一失之际，布下了天罗地网！
　　那天早上，寻宝队出发了，中午时分，便到了以前扎营的附近，那被掘出来的半截石柱，已然要被沙砾重埋进去了。
　　康特命令在这扎营，康特的行动，令得各人都觉得十分奇怪，因为他几乎不用任何探测仪，他只是带着一枝木桩，和一具看来像是经纬仪一样的仪器，不要任何人帮助，就单独出发了。
　　他走了之后，穆秀珍忍不住道：“兰花姐，他在闹什么鬼？我们何不立时揭穿他的假面具，逼他带我们找宝藏？”
　　木兰花微笑着，道：“让他自顾去寻，不是更好么？”
　　木兰花的话，讲得众人都笑了起来。
　　一小时之后，康特已回来了，他宣布道：“我已找到了正确的位置，钉下了木桩，现在就可以开始发掘了，发掘成功之后，我付给你们的酬劳，使你们每一个人，都可以成为一个小富翁！”
　　云四风带头，发出了欢呼声，各种器械，掘沙机等都向康特带领的方向驶去，半小时就到了目的地，于是工作开始了！
　　康特划出了一个直径约二千的圆圈，要将这个范围内的沙全部掘走，工作到晚上休息时，已掘深了四左右，康特不断地在纠正着位置。
　　接下来的两天，全是单调的正常的工作。
　　沙坑被越掘越深，已深到将近二十了！
　　越是深，工作的进度便越是慢，不但将沙送上来要使用传送带，而且，沙坑的边缘，随时有坍下来的可能，要小心维护。
　　一直到第三天的傍晚时分，围在沙坑上的人，才听得沙坑下的云四风，发出了一声呼叫，道：“我碰到硬物了！”
　　康特直跳了起来，道：“等我来！等我来！”
　　他沿着绳，滑了下去，木兰花等人，也跟了下来，几个人用铲将沙又铲去了半左右，一块十分大的石块，已展露在众人的眼前。
　　那块石块之上，所刻着的几行字，还清楚可见，木兰花研究过迦太基的文字，她一眼便看出了那几行字是：“愿天上所有的神，保护迦太基全城的财富”！
　　康特显然也看懂了那几行字！
　　他的脸色变得苍白，他大声地叫道：“将水银灯吊下沙坑来，我们要连夜工作！”
　　水银灯被引下来了，起重机的挂钩，也挂了下来，勾住了石块的边缘。
　　康特打着手势，起重机开始发出“轧轧”的声响来。
　　这时，每一个人的心中，都紧张到了极点！
　　起重机的铁炼已渐渐拉紧了，“轧轧”声更是震耳欲声，可是那块大石块，部是纹丝不劝，起重机由于过份吃力，已陷入了沙中！
　　当起重机一陷入沙中之际，危机便出现了。
　　起重机由于本身的重量，迅速地向沙中压入，令得那载起重机的沙坑边缘，也开始塌了下来，黄沙像是骤雨一样地向下落来。
　　康特大叫道：“停止！快停止！”
　　一声隆然巨响，整架起重机倒了下来，沙坑也塌下了一半，不但将起重机埋在沙中，而且沙粒滚了过来，几乎埋到了每一个人的膝际。
　　当他们一身是汗，将双腿从沙中拨出来之际，他们就如同从坟墓之中，走了出来一样！因为刚才的情形，实在太危险了！
　　幸而刚才沙坑的边缘，只塌了一些，便没有继续再塌下去，如果继续不断地塌下来的话，他们每一个人都将被生葬在二十的坑底，而毫无逃生的机会！
　　在略为定了定神之后，康特开始用一切最难听的话，骂起人来，他蹒跚地走了过去，将那个起重机手从沙中揪了起来，“叭”地打了他一个耳光！
　　那起重机手是警方一个高级警官假扮的，当康特那一下耳光击中他之后，他的脸色突然变了，木兰花看出不妙时，那人已然狠狠地一拳，击中了康特的下颊！
　　康特的身子，猛地向后倒去，在沙中打一个滚，跳了起来，指着那人骂道：“将他抓起来，将他抓起来，将他抓起来，狗杂种，你竟敢打我？”
　　木兰花一看周围各人的脸色，知道他们都已经按捺不住了，而且，木兰花也知道他们的心理，他们以为既然已经发现了宝藏的入口处，就可以将康特逮捕了！
　　但是木兰花的看法，却多少有点不同。
　　她认为如今自己的计划，是天衣无缝的，已然改容易貌，又变换了姓名的胖子布卡，只当他已瞒过了世上所有的人，而绝想不到他已经完全落入了网中；在那样的情形下，等到宝藏被发掘了出来之后，再开始逮捕，才是最适当的时机。
　　是以她绝不希望事情现在就弄僵。
　　她快步奔到了那起重机手面前，道：“喂，你怎么打起老板来了？快向老板认错，我们可以继续进行我们的工作，快去！”
　　可是，那人却一伸手，将木兰花推了开去！
　　高翔和云四风两人，尽皆一怔，他们不约而同，各自踏前了一步，而康特一探手，却已拨了手枪在手，指住了那人！
　　康特也许是觉得气氛十分之不对头，或许他只是想拿出枪来，吓一吓那人，但是他却大错而特错了，当他一将手枪掏出来之后，事情几乎已经决定了！
　　他才一握枪在手，在他身后的一个人，猛地踏前一步，重重地一掌，击在他的后颈，那一击，令得康特向前，猛地跌出了一步。
　　康特受了这一击之后，身子一面向前跌出，一面勾动枪机，“砰砰砰”地连射了三枪，那三枪的子弹，当然没有射中任何人，而只是射进了沙中，激起三股六七高的沙柱来，他的身子还未曾站稳，“刷”地一声，又有人窜到了他的面前！
　　假扮成寻宝队队员的，全是当地警方百挑一的干练人员，行动当然也是敏捷之极，那人一跳到康特的面前，又是一拳击向康特的面门！
　　康特的身子仰天跌下，另外两个人，扑了上来，将他的身子牢牢按住，第四个人一步踏向前，将康特手中的枪，夺了下来。
　　直到这时康特仍然不知道真正发生了什么事！
　　他喘着气，狂叫道：“你们想叛变么？你们是找不到宝藏的，绝找不到的！还不快放开我，向我赔罪，你们这群狗娘养的蠢才！”
　　事情即使到了这等地步，其实还是可以挽救的！
　　可是，木兰花还未曾出声，干维尔警官（真的干维尔警官）已然大声吆喝道：“放他起来，胖子布卡，你的把戏耍完了没有？”
　　压在他身上的两个人，一跃而起，而康特却僵卧在沙中，像是死了一样。当他以为他已瞒过了世上所有的人，但却又被人叫出了他的真名之际，他实是无法不呆！
　　好一会，才见他慢慢地从沙中站了起来。
　　他的面色，难看得和癞蛤蟆的肚皮一样。
　　他急速地喘了一口气，才道：“我不明白你在说些什么，胖子布卡？谁是胖子布卡，我是康特，是你们的队长，是你们的雇主！”
　　干维尔警官“哈哈”大笑了起来，道：“布卡，你以为我们是什么人？我，是干维尔警官，突尼斯市警局副局长，这位，是刑事警官，是全国警务总监的副官，这一位，则是——”他一个又一个地介绍着，而康特的脸色，也越来越难看。
　　介绍完了七位警务人员之后，干维尔警官，笑了一下，道：“还有四个人，更是你的熟人，只怕你听到他们的名字，更要昏过去了！”
　　康特僵硬地转动着头部，他的目光先停在穆秀珍的身上，穆秀珍“哈哈”笑着，道：“胖子，我早就说过你不是好东西，你果然不是好东西！”
　　穆秀珍一回复了原来的声音，康特立时认出来了！
　　他的口张得老大，但仍是“呵呵”地透着气，像是离了水的鱼儿一样，然后，他用几乎可以震裂玻璃的尖锐的声音叫道：“是你们！”
　　高翔温和地笑着，道：“不错，是我们！”
　　云四风也道：“我们可以算得是老朋友了，是么？”
　　每一个人都笑了起来，只有木兰花不出声。
　　突然，在众人的笑声中胖子布卡也笑了起来。
　　他的笑声十分异样，他“哈哈”，“哇哇”，不断地笑着。开始的时候，大家还是当他是无可奈何的笑，或是受了刺激之后的笑声！
　　但是渐渐地，大家却看出他真的是在笑着，笑得十分高兴，各人都静了下来，用十分奇怪的眼光，望定了他，不知他在弄些什么把戏。
　　一直不出声的木兰花，直到这时才问道：“你笑什么？”
　　胖子布卡又笑了一两分钟，才止住了笑声，道：“木兰花，你有足够的聪明，可以将我如此完美的计划破坏得如此之彻底，那么你一定也应该知道我现在笑些什么的，你已经知道我是为什么而笑的了，是不是？”
　　木兰花并不回答，只是紧紧地抿着嘴。
　　“兰花姐！”穆秀珍道：“他有什么好笑的？”
　　“哈哈——”胖子布卡摊开了手，道：“好得很，好得很，我寻宝队的十一个队员，七个是警方的人员，四个是我的对头，只怕自古以来，没有一个失败得比我更彻底的了，但是你们也别以为你们是成功了，告诉你们，你们也失败了！”
　　他再度发出大笑声来！
　　干维尔警官厉声道：“不准再笑！我们怎地失败了？”
　　“你们犯了一个错误，那是一个致命的错误，那就是你们暴露你们的身份太早了！哈哈，太早了！”胖子布卡一面说，一面还挥舞着手。
　　干维尔警官踏前一步，陡地用枪指住了布卡的胸口，喝道：“什么意思，你说，”
　　胖子布卡灰色的眼珠凝住了不动，他用极其僵硬，如同石头撞击时的声音说道：“从现在起，我将什么也不说，这是一个澈底失败者的唯一报复方法，你们可以打我，拷问我，可以将我在沙漠的烈日下曝晒可以不给我喝水，但是绝不要想我多讲一句话，我将会将任何你们对我的折磨置之度外，因为眼看你们也遭受失败，那便是我最大的愉快！”
　　布卡的话才讲完，“叭”地一声，他已挨了一掌。
　　那一掌令得但的身子一侧，倒向一旁。
　　但是他立即挣扎着站了起来，而且，当他站了起来之后，他的口角虽然淌出了鲜血，但是他却现出了一个冷嘲的微笑来。
　　干维尔警官狠狠地道：“你说我们会失败，可是你自己却已然带我们到了宝藏的所在地，我要你在一旁看我们成功，再送你入狱！”
　　胖子布卡不说什么，只是“哈哈”地笑着。