五雷轰顶

 

2019-10-16 12:05:53   作者：倪匡   来源：倪匡作品集   评论：0   点击：

　　当洪威在他的背后掠过之际，他只觉得背后陡地一凉，贝奋也是武功极有根柢的高手，他自然也已知道，对方在一招之间，已然得手，一时之间，他几乎难以明白自己是生是死！
　　足足呆立了半尽茶时，他一直觉得背后凉飕飕地，这才知道，对方的双剑，只是划破了自己的衣服，并未伤及自己的皮肉！
　　贝奋在那一刹间，实是又惊又喜，心中又带着几分惭愧，当他抬头向洪威望去时，只见洪威只是面带微笑，神定气闲地站着，丝毫也没有一招获胜，便是骄气逼人之态，贝奋的心中，更是佩服。
　　他长长地吁了一口气，拱手道：“洪大侠剑下留情，在下铭感五中！”
　　洪威微笑道：“二寨主说哪里话来，在下远来是客，只求见到三位寨主，有要事相商，不知二寨主是否肯引见大寨主三寨主？”
　　贝奋也不说话，只是扬起了手，早已有人牵过了马来。
　　两匹马牵到了近前，贝奋向洪威一扬手，道：“请！”
　　洪威也不再客气，身形微微一纵，上了马背，贝奋跟着也上了马，两匹马蹄儿撒开，顺着山路，泼喇喇地跑了开去。
　　这时，在山寨的头厅之中，飞龙寨的大寨主龙麟、三寨主陈英群也早已得了头目的报告，自后寨来到了头厅之上。
　　他们一到了头厅，就看到青砖地上的那块大石，龙麟大踏步走向前，他是一个身形魁梧，一脸豪意的彪形大汉；与龙麟相比，三寨主陈英群，倒有点像是文弱书生，但是陈英群的年纪虽然轻，英气勃勃，倒也另有一股慑人的神态。
　　龙麟一来到了大石之前，低头一看，一字一顿地念道：“淮阴洪威！”
　　他念了一声之后，抬起头来，道：“三弟，这姓洪的在江湖上颇有名望，我虽然未曾见过，但是听江湖朋友提起，都着实称他是一条好汉！”
　　陈英群也来到了大石之前，他望着那块大石，徐徐地道：“天下有的是浪得虚名之人！”
　　龙麟笑道：“三弟，照你这样说，反是声名坏的人，倒是好人了？”
　　陈英群也笑着，抬起头来，道：“大哥，这话也很难说，你看这姓洪的，以石为帖，分明是存心炫耀，如果真是才智之士，以诚待人，不会做那样的事。”
　　龙麟略呆了一呆，道：“他若不是如此，只怕我们也不会见他。三弟，你看他此来何意？”
　　陈英群吸了一口气，道：“这可难说得很，大哥，前两天，闻说脱脱丞相率领大军，已破了在徐州高竖义旗的李二，接下来，只怕就是对付我们飞龙寨了！”
　　龙鳞“呵呵”大笑了起来，道：“三弟，你疑心也太重了，这姓洪的能得江湖朋友的尊重，若说他是脱脱的细作，我却不信！”
　　陈英群道：“大哥，我可曾说他是元军的细作？我的意思是，飞龙寨高竖汉字旗，元军新破李二，其势正锐，我们处境十分微妙，却要小心些！”
　　龙麟点头道：“那自然是，但飞龙寨据险而守，元军不是没有吃过亏！”
　　陈英群一张口，看来还想说甚么，但是他的话还未曾出口，就看到一个小喽啰，气急败坏地奔了进来，道：“二寨主和一个陌生人，已快到了！”
　　陈英群和龙麟两人，互相对望了一眼，心中尽皆一凛！
　　陈英群和龙麟两人，自然知道在山路口，有两座机关重重的大铁门防守着，那两座大铁门，乃是陈英群联合了西域巧匠，历两载方始制成的。他们更知道，一个人单枪匹马前来，要过这两座铁门，绝非容易之事！
　　但是小头目来报，却说贝奋和一个陌生人已然驰上山来，那个陌生人，自然就是洪威，贝奋断无打开铁门，放人进来之理，可知洪威自己凭本事越过那两座铁门了，由此也可知其人武功之高。
　　而洪威的来意如何，他们又一无所知，是以心头难免发凛，两人略一呆间，已听得一阵急骤的马蹄声，传了过来，转眼之间，马蹄声已到了近前，两匹骏马，并辔驰到，一到了前的石阶之前，马上两人，翻身下马，一个正是短小精悍的贝奋，另一个长身玉立，气度雍容，面带微笑，使人一看，便有一股亲切之感的，陈英群和龙麟两人，虽未见过，但也可想而知，那就是突如其来，来意不明的洪威了！
　　贝奋一下了马，便大踏步走向前来，洪威不急不徐，跟在贝奋的身后。
　　贝奋人还在石阶上，便大声叫道：“大哥、三弟，快来见见洪朋友！”
　　贝奋一面嚷叫着，一面已走进了头厅，洪威随即跟了进来。贝奋一进来，陈英群便向贝奋使了一个眼色，陈英群的意思是问：你和此人打交道的经过如何？
　　贝奋和陈英群相处多年，自然明白陈英群的意思，贝奋的心中，对洪威已佩服之极，是以也绝不隐瞒，道：“大哥、三弟，你们看！”
　　他一面说，一面转过身来，他背后衣服的裂痕如此之大，一转过身来，陈英群和龙麟两人，焉有看不到之理，两人一见，齐齐吓了一跳，他们乃是何等见识之士，自然一看就看出，当贝奋背后的衣服，被划开两道口子之际，他等于在鬼门关之前，打了一个转儿！
　　龙鳞首先吸了一口气，贝奋已指着洪威道：“洪朋友大显身手，过了铁门，我趁机进攻，却不料洪朋友一还手，一招之间，我就出了丑啦！”
　　要知道武林中人，性命相拚，落败之后，每每引为奇耻大辱，誓志报复，像贝奋那样，输了之后，并不隐瞒，还侃侃而谈，那表示他心中对洪威，已经佩服之极，不然是万不肯如此说的！
　　龙麟忙向洪威拱手，道：“洪朋友请坐，莫笑我们小器，多谢你对二弟手下留情！”
　　陈英群望着贝奋背后衣服上的裂痕，道：“洪朋友，你占先的这一招，可就是江湖上称道，阁下的双剑绝招急转风么？”
　　洪威仍然面带微笑，道：“雕虫小技，何足称道！”
　　陈英群倏地抬起头来，道：“洪朋友，你此来何意？”
　　陈英群的话，颇有咄咄逼人之意，大厅之中，一时之间，气氛登时又紧张了起来。但是洪威仍是神定气闲，道：“特来结识三位寨主！”
　　陈英群立时又道：“阁下若具诚意而来，就不该如此出言不诚，你这一招急转风，天下皆知，何以竟将之说成雕虫小技？”
　　陈英群的这一句话，逼人更甚，贝奋在一旁空着急，龙麟则望着洪威，要看洪威如何应付。这场面，看来确然十分尴尬！
　　但是洪威却若无其事，“呵呵”一笑，道：“三寨主，你责问得好，然而我初与三位见面，总不成一开口，就说自己武艺超群，天下无敌！”
　　本来看来是极难回答的一个问题，极难处理的一个局面，然而洪威一开口，轻描淡写地几句话一说，却又登时轻松了下来。
　　龙麟和贝奋两人，首先跟著「哈哈”一笑，连陈英群想了一想，也觉得自己有点过分，他也跟着笑道：“倒是我失言了！”
　　洪威一点也没有恼怒之意，道：“不打紧，我正喜欢阁下这样的爽直汉子！”
　　龙麟一面打着哈哈，一面指着地上的那块大石，道：“阁下这个名帖，倒特别得很！”
　　洪威道：“实是事出无奈，大寨主莫怪！”
　　龙麟陡地踏前了一步，大声喝道：“让我来献献丑！”
　　他一面说，一面手臂陡地一振，只听得“铮”地一声响，一口厚背阔刃的龙鳞刀，已然出鞘，那柄刀，刀身之上，全是又细又密，精钢打就，一层一层的鳞片，蓝殷殷地，泛着夺目的光采，而在刀锋处，却又是雪也似亮，望了令人心头生寒，一望而知，是一口锋利之极的好刀！
　　龙麟一掣刀在手，身形略矮，足尖一挑，挑向那块大石，只听得“呼”地一声响，那块大石，已被他挑得直飞了上去。
　　大石一飞到了半空之中，龙麟又是一声大喝，身形跟着拔起，他身在半空之中，挥刀便砍向大石，只见蓝光闪耀，一声巨响，大石已被齐中砍断！
　　那块大石，在半空之中，被齐中砍成了两截，龙麟的身子，立时向后一翻，翻了开去，
　　大石落了下来，只听得陈英群一声长啸，“铮”地一声，已振臂出剑，电光石火之间，只见剑光闪耀，“啪啪”两声响，断成了两截的大石，又被砍成了四块！
　　陈英群露了这一手，功力比起龙麟来，又要深了许多，因为他手中兵刃，乃是一柄长剑，剑以轻灵为主，和龙麟所用的龙鳞刀，力大势沉，全然不同，而他居然也能将大石砍断，可知他内力深厚。
　　而且，大石由一断二易，由二断四，再加上两块大石，分别落下，有先后之分，单是出手快捷这一点，也不是龙麟能及的了！
　　陈英群一断下大石，身形立时后退，他动作快绝，身形后退之际，大石还未落地，离地还有五六尺高下，贝奋喝采道：“三弟──”
　　可是贝奋下面“好剑法”三字，还未曾说出口，只听得“叮叮”两声响，雪亮的剑光，接连闪动，洪威的身子，突然转动，扑向那四块断石，也就在那电光石火之间，只听得“叭叭”之声不绝，石块在洪威的四周围，一块一块，飞了出来。
　　石块在洪威的身边飞了出来，有的撞在墙上，有的撞在柱上，有的撞折了椅子，竟一共飞出了八块石块，洪威才倏地收住了势子。
　　在那刹间，龙麟、贝奋、陈英群三人，实在看得呆了！洪威身形，旋转飙急，他们根本未曾看清，他双剑是如何出的手！
　　但是，飞出来的石块，一共有八块之多，却可以知道，他在那电光石火的一刹间，又将四块石头，各自齐中断了开来，虽然说他使的乃是双剑，但是这出剑之快，却实在是惊世骇俗，匪夷所思！
　　洪威收住了势子，双腕一翻，已还剑入鞘，道：“三寨主，我双手出剑，自然占些便宜！”
　　陈英群先是苦笑了一下，一个学武之人，看到别人的武功比自己高，而且高出那么多，心中总有点不是味儿，但是他却是光明磊落的汉子，随即道：“洪朋友，你剑术超群，令人叹服！”
　　龙麟虽然未曾说甚么，但是从他的神色来看，也可以看出他心中的佩服，贝奋吸了一口气，忙道：“洪朋友，请进内寨说话！”
　　洪威也不再客气，跟着三人，一起走了进去。
　　当陈英群、龙麟、洪威三人，头厅较技之际，飞龙寨的不少头目、喽啰，在一旁都看到，看得他们，尽皆矫舌不下，在他们四人，走进内寨之后，一个头目，拔步飞奔，奔向寨后。
　　在飞龙寨之后，是耸天的峭壁，三面环抱，在峭壁之下，却是一个石坪。
　　那石坪约有亩许大小，那个小头目自后寨奔出，来到了石坪上，立时站定，只见石坪正中，站着一个妙龄少女，手中提着一条软鞭，那条软鞭，不过手指粗细，鞭身之上，缠着金丝，闪闪生光，鞭梢上，却是一个精钢打就的龙头，两只龙角，极其锋锐。
　　在那少女的对面，站着一个使女，手中提着一只竹篓子，只听得那少女发出了一声娇叱，那使女打开了竹篓，用力向上，扬了一扬，自那竹篓之中，立时扑腾出八只蝙蝠来。
　　那八只蝙蝠在半空中乱扑乱飞，那少女吸了一口气，手背突然扬起，软鞭抖动，刹那之间，只见精光闪动，鞭影纵横，她俏生生的身形，随着转动，在半空中飞腾的蝙蝠，一只接一只，落了下来。
　　等到那少女一招使老，收鞭凝立时，地上已躺了七只被软鞭击中的蝙蝠，只有一头，高振双翅，飞进了林木之中，那少女抬起头来，望着那头蝙蝠，顿着足，道：“还是逃走了一头！”
　　那使女笑道：“小姐，前两个月，你一鞭只能击下五头蝙蝠，现在已可击下七头之多了！”
　　那少女听了，脸上也不禁现出了得意的神色来，她一转头，看到了在一边的那个小头目，双眉略扬，问道：“你来作甚么？”
　　那小头目忙道：“小姐，来了一个姓洪的人，他使双剑，武功极高，连三位寨主，都不是他的敌手！”
　　那少女陡地一惊，立时喝道：“你怎么不早说，他们三人，可有受伤？”
　　那小头目心知自己话说得不明白，是以听的人生了误会，是以忙又道：“小姐，那人似乎并没有恶意，大寨主已请他到书斋去讲话了。”
　　那少女吁了一口气，一抖手，将软鞭盘在腰际，道：“我去看看！”
　　她一面说，一面已向前走去，前来报信的那小头目，忙跟在她的身后，他们进了山寨，穿过了一个院子，才进了月洞门，就听到了洪威的声音。
　　洪威的声音，听来十分嘹亮，雄壮，那少女一听到洪威的声音，便加快了脚步，直来到了门口，到了门口，洪威讲的话，听得更清楚了，只听得洪威的声音，显得十分激动，正在大声说道：“聚居山头，只不过是草莽英雄，和成大业的人，怎能相比？”
　　接着，便是大寨主龙麟的声音，道：“那么，依洪兄之见，该当如何？”
　　洪威大声道：“依我之见，飞龙寨已有如此实力，就不该以占山为志向，该效法淮北郭子兴、江北张士诚，登高疾呼，高举义旗，逐鹿中原，天下未始不可为我们所得，帝王将相，又岂有种？”
　　那少女听到了这里，秀眉倏地一扬，一伸手，推开了门，道：“好大的口气！”
　　她推开了门，就看到了三位寨主，和一个身形雄伟的男人，一起坐着，那男人正背对着门，也就在她推门走进去之时，那男人转过了身来，只见他气度轩昂，神采非凡，双目炯炯有神，另有一股自然的威严。
　　那少女知道，这人就是那位不速之客了，而洪威却还不知道那少女是甚么人，只不过洪威人极聪明，一看那少女推门直入，便知道她和三位寨主的关系，一定非比寻常，是以他一转过头来，便一声长笑，道：“舜何人也，禹何人也，有为者，亦若是！”
　　那少女推门进来，便责他说话，好大的口气，但是洪威引了一句四书，便将那少女的话，全挡了回去，那少女呆了一呆，也无法再说下去了！
　　龙麟身子一挺，站了起来，大声道：“妹妹，你来得正好，快来见见这位洪大哥！古人常说，听君一席话，胜读十年书，到今日才明白原来真有其事！”
　　洪威也站了起来，他一站起，更显得雄伟挺拔，非同凡响，贝奋指着那少女，道：“洪兄，这是大哥的妹妹，龙珠儿龙姑娘！”
　　洪威“哦”地一声，和龙珠儿行了礼，龙麟满面皆是兴奋之色，道：“洪兄说得对，我们占山为王，只是草莽好汉，方今天下大乱，何不攻城掠地，自立为王？我想，飞龙寨若要成大业，还需由洪兄出来主其事，不知洪兄是否肯当此重任！”
　　洪威道：“飞龙寨是三位创下的基业，我怎可掠美！”
　　贝奋在旁扬声道：“洪兄这样说，未免太见外了！”
　　龙麟挥着手，叫道：“来人，大开忠义堂，洪兄，我们四人结义，你可嫌弃我们？”
　　洪威在听得龙麟大声吩咐，大开忠义堂之际，他便深深地吸了一口气。
　　他早就知道，自己到飞龙寨来，最难的是要能见到三位寨主。至于在见到了三位寨主之后，他知道，凭他的仪表、口才，要说动豪爽、坦直，绝无机心的江湖豪杰，就并不是甚么难事了。
　　如今，事情正照他的计划，在迅速地发展着，洪威的心中，自然高兴，他神色庄重，望着龙麟，又望着贝奋，只见他们两人的神情，都表露出了对他的衷心悦服，然而，当他望向陈英群之际，他却呆了一呆。
　　陈英群是三人中最年轻的一个，然而洪威也早已看出，在三人之中，不但武功最高的是陈英群，而且见识也以陈英群为最高。
　　这时，陈英群双眉紧蹙，并不出声，看他的样子，像是对自己心中颇有猜忌。
　　洪威的心思，何等灵敏，只是一瞥之间，他便已“哈哈”一笑，道：“龙寨主，这事情，不妨从长计议，又何必急在一时？”
　　龙麟却是直性汉子，一听得洪威那么说，大声道：“既然决定要做，又何必从长计议？”
　　洪威笑而不答，却只用眼角望定陈英群，陈英群只是坐着，双眉紧蹙着，并不望向洪威，只见他忽然之间，站了起来，道：“大哥、二哥，请跟我来！”
　　他一面说，一面也不向洪威打一个招呼，就迳自向外，走了出去。
　　龙麟和贝奋两人，看到了这等情形，都是一呆，洪威却若无其事，微笑着，道：“两位请便。”
　　龙麟忙道：“我这三弟，是聪明人，他必有要事，洪兄请谅！”
　　龙麟说着，也和贝奋，一起走了出去，陈英群在前，两人在后，转眼之间，便已到了院子的假山石下，龙麟道：“三弟，你有甚么话说？”
　　陈英群站定了身子，道：“大哥，你要我们，与洪威结义，奉他为首？”
　　龙麟道：“正是，天幸我们能结识这样文武全材的英雄人物，怎可错过这样的良机，三弟，莫非你不愿意？”
　　陈英群道：“不过我看他华而不实，雄辩滔滔，只怕他日后──”
　　陈英群话还未讲完，贝奋已然道：“我们歃血为盟，他必然会罚下毒誓的，不怕他会起异心！”
　　陈英群又犹豫了片刻，才道：“既然你们全愿意，我自然无异议！”
　　龙麟高兴地笑着，拍着陈英群的肩头，三人又一起回到了书斋之中，洪威正在高谈阔论，龙珠儿则在用心倾听着，从龙珠儿的神情看来，她也已全然被洪威的话所吸引，对洪威佩服得五体投地了！
　　陈英群等三人一进来，洪威就站了起来，道：“三位来得正好，洪某就此告辞。”
　　龙麟吃了一惊，愕然道：“洪兄，这是甚么话，我已吩咐人准备香烛，大开忠义堂，我们四人，歃血为盟了，如何忽然要走？”
　　洪威叹了一声，道：“君子相交，在于至诚，若是相互之间，有猜忌之心，又怎能成至交，立大业？”
　　龙麟和贝奋两人一听，立时向陈英群望了过去，在他们两人的目光之中，颇有谴责之意。陈英群的心中，也不禁觉得歉然。
　　他仍然认为洪威这人，有点华而不实，但同时，却也感到有点抱歉，因为他刚才的行动，确然使人难堪，看来，这时非要他开口不可的了！
　　他抬起头来，道：“洪兄莫怪，洪兄只身前来，初次见面，略有思疑，也是人之常情！”
　　洪威笑道：“三寨主说得是，正因为如此，在下才要告辞！”
　　陈英群踏前了一步，诚恳地道：“那大可不必了，小弟胡思乱想，原是一时浅见，忠义堂已开，洪大哥，请！”
　　陈英群这一声“洪大哥”一出口，洪威的双眉，陡地向上一扬，他知道，陈英群虽然曾一度反对，但是现在，事情已成定局了！
　　洪威首先伸出手去，和陈英群握住了手，龙鳞和贝奋两人，都高兴地笑了起来，就在这时，小头目已奔了起来，道：“寨主，各站头目，都已发出飞鸽传书了！”
　　龙麟点头道：“好，洪兄，请！”
　　洪威大踏步向外走去，龙麟、贝奋、陈英群三人，跟在后面，洪威仪表出众，这时，他心中高兴，更是神采照人，龙珠儿望着他，芳心之中，有一股说不出来的滋味，那种感觉，是她从来也未曾有过的。
　　当他们四人，来到了忠义堂前的时候，寨中的喽啰，早已列队恭候，飞龙寨中，有数千壮丁，这一列开队，人强马壮，连龙麟等三人看在眼中，也觉得终老草莽，实在是太可惜了！
　　忠义堂上，香烟缭绕，洪威、龙麟、贝奋、陈英群四人，围着一张矮桌，跪着。
　　在忠义堂两旁的廊下，大小头目，约有百余人，尽皆神情肃穆，静得一点声音也没有，龙珠儿站在一根大柱之下，也屏住了气息。
　　不一会，两个头目，抬着一只铜鼎，走了进来，放在矮桌之上，将挂在鼎角的一柄利刃，取了下来，双手交给了龙麟。
　　龙麟接了利刃在手，大声道：“皇天在上，后土在下，弟子龙麟，今日与洪威、贝奋、陈英群三人结义，歃血为盟，不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死，若有异心，不得好死！”
　　他话一说完，卷起衣袖，利刃划过，鲜血滴进了鼎中，混在鼎内的酒中。
　　龙麟滴了血，便将利刃递给了贝奋，贝奋也照样说了一遍，也滴了血，再将利刃，传给了陈英群，然后，才到了洪威的手中。
　　洪威神色庄肃，一样说了一遍，当他说到“若有异心”之际，陈英群便抬眼望定了他，只听得洪威略顿了一顿，便说道：“若有异心，五雷轰顶而亡！”
　　陈英群听得洪威罚了这样的一个毒誓，心中也不禁放下了心来。
　　接着，四人轮流捧起铜鼎，各自喝着鼎中的酒，一人一口，直到喝完，才站了起来，两廊下众头目，齐声欢呼，四人一序齿，是洪威为长，立时就改了称呼。
　　飞龙寨在洪威来了之后，就似乎甚么都不同了，不到一个月，飞龙寨的人马连番出击，就攻下了县城，其时，兵荒马乱，他们也根本未曾和元军碰过头，就占了城池，几千人一下子扩充到了过万人。
　　飞龙寨的“汉”字旗，自山顶上移了下来，到处飘扬着，事情正如洪威所料一样，登高一呼，应者上万，他们四个人各尽所能，原来的喽啰，也变成了征战时的精兵，大半年之后，他们已连占了好几座大城，洪威自封为飞龙大将军，准备气势再盛时，就自立为王。
　　那时候，龙麟、贝奋、陈英群，也不再是寨主，而是将军了，只不过飞龙寨的旧人，却还是沿用原来的称呼，但是一律称洪威为大将军。
　　洪威坐镇在城中，将原来的一所巨宅，改称为大将军府，那一天傍晚时分，在大将军府的门外，来了一个身形瘦削，面色蜡黄的汉子。
　　那汉子疾驰而来，下了马，大将军府前，早有几个守卫的士兵，迎了上去，横戈将来人阻住，那来人四十上下年纪，一面的精悍之色，神态从容，抬头望了望大将军府的正门一眼，道：“真是气象万千！”
　　一个士兵沉声道：“你是谁？”
　　那人摇着手，现出一副十分兴奋的神情来，道：“相烦通报大将军，故人张作明到访！”
　　一听到是洪大将军的故人，那几个士兵倒也不敢怠慢，连忙后退了两步，已有两个士兵，转身奔了进去，不一会，已听得里面一叠声地叫请，一个中军，迎了出来，道：“哪一位是张先生？”
　　那中年人呵呵笑着，道：“洪大将军高竖义旗，已是天下知名，居然不忘故旧，难得，难得！”
　　他一面说着，一面早又有几个中军，打开了大门，将他迎了进去。大将军府深邃宏宽，走了一进又一进，直来到了内厅堂，才听到了洪威嘹亮的笑声，那中年人一步跑了进去，便是一呆。
　　只见在那陈设华丽的厅堂上，除了洪威之外，另有两个人在，一个高大，不怒而威，一望而知，是一员勇将，另一个虽是身形矮小，但是却是一面精悍之色，那中年人像是想不到除了洪威之外，还会有别人在，是以呆了一呆，一时之间，不知该说甚么才好。
　　而就在这时，洪威已经站了起来，“呵呵”大笑，道：“原来是你来了，来来，我替你引见引见，这两位是龙麟、贝奋，我的结义兄弟，这位是我的至交，姓张，名作明。多才多艺，曾在徐州义军首领李二帐中为参谋，只可惜李二刚愎自用，不听他的劝告，以致脱脱大军一到，便自烟消云散！”
　　洪威这一番介绍，龙麟和贝奋两人听了，也不禁肃然起敬，因为天下义军虽多，但势力大的，却没有几股，徐州李二，正是其中的一股。李二虽然败在元朝的脱脱丞相大兵之下，但是同声连气，一提起来，各路义军，对他还是十分尊敬的。
　　龙麟和贝奋忙站起让座，张作明客气了几句，坐了下来，四人间谈了片刻，龙麟和贝奋更觉得张作明的胸中，大有经纬，更是钦佩。
　　不一会，龙鳞和贝奋就一起告辞，要领着军队，到城外巡视，洪威也不挽留，一送走了他们两人之后，张作明四视无人，便压低了声音，道：“洪大哥，你这算是怎么一回事？”
　　洪威却笑而不答，只是望定了张作明，像是根本不知道张作明那样说，是甚么意思一样。张作明现出了十分焦急的神色来，道：“可是此处说话不方便？”
　　洪威笑得很是自负，道：“我就是此间主人，何不便之有？”
　　张作明道：“那就好了，脱脱丞相有密函在此，请你自己拆阅！”
　　张作明一面说，一面扯开了他的外衣，在外衣的夹层之中，取出一封信来，交给了洪威，洪威将信拆开，迅速地看了一遍，“呵呵”大笑了起来。
　　张作明忙道：“脱脱丞相信中，说些甚么？”
　　洪威道：“他要我出兵至江西，与他夹攻张士诚。”
　　张作明吁了一口气，道：“他没有责怪你？自从你自夸能不费一兵一卒，收服飞龙寨，一去之后，了无音讯，后来居然领了兵马，攻城掠池，我每日在丞相府中，都像是提着头儿在做人一样！”
　　洪威笑了起来，道：“看你胆小成那样，如何能做得大事！”
　　张作明也不禁笑了起来，双手摇着，道：“罢了，罢了，大事是你这等英雄人物做的，我这样的人，怎能有份？是了，丞相信中，可有许你甚么好处？”
　　洪威将信递了过去，道：“你自己看。”
　　张作明将信接了过来，一面看，一面脸上现出极其兴奋的神色来，正因为他太兴奋了，是以他的双手，竟把不住在簌簌发着抖，连那张信纸，也在发出“啪啪”的声响，他看完之后，抬起头来，像是自言自语，喃喃地道：“事成之后，准备本部兵马，驻扎重城，仍用大将军号，赐蒙古姓，许蒙古郡主为妻──”
　　张作明讲到这里，略顿了顿，现出几乎难以置信的神色来，道：“洪大哥，这样看来，若是你发兵夹攻张士诚有成，天下倒有一半是你的了！”
　　洪威一言一顿，仍然面带微笑，道：“老朋友，你我相交，非同泛泛，难道你还不知我的雄心，一半天下，岂能满足我！”
　　张作明吁了一口长气，道：“洪大哥，那么你是答应脱脱丞相的要求了？”
　　洪威道：“脱脱已要借重我的力量，又许我这样条件，我──”
　　他讲到这里，忽然停了下来，双眉紧蹙，背负双手，来回踱起步来。
　　张作明小心地将那封信折好，还给了洪威，望着不住踱步的洪威，神情十分焦虑，他见洪威只是不出声，忍不住问道：“你怎么啦？”