第五回　正反五行　北极求药

 

2019-11-22 09:26:04   作者：倪匡   来源：倪匡作品集   评论：0   点击：

　　金蝉、石生、秦寒萼齐声说：“老怪师徒分明是朝我们飞来，这里地方不大，外层禁制已无，只剩湖上这片阻隔，未必能将妖苗阻住，看这来势甚凶，与其等他上门，还不如分出人来迎上去呢！”

　　方瑛忽道：“使不得，这湖上禁制比起外层大不相同，威力要强得多，便算敌人能知奥妙，要想破去也非一时半刻所能，我们乐得以逸待劳，隔湖而守。等老怪师徒到来，看事行事，如觉能敌，再分人过湖与斗，稍觉不敌，退回时也方便些。”

　　易静忙点头称善，就这几句话间，大片红云铺天盖地由左侧数百丈高的危崖之上疾卷过来。那来势比第一次对敌所见还要凶恶，又添了六个男女妖人，红发老祖已换上了一身古怪装束，满头红发一齐披散，身上穿着一身孔雀翎毛织就的短衣，一条短裤，上身左臂偏袒，下身双腿到脚一齐赤裸。另披着一件其长过人的红斗篷，不知何物所制，薄如蝉翼，光色艳鲜异常，后半拖出老长，周身俱是红云围绕。背插三叉一刀，左肩另挂着一黑漆葫芦，腰间还佩有革囊宝袋之类。

　　红发老祖本非弱者，失了“五云桃花瘴”之后，因觉山中空虚，恐有别的仇敌乘虚而入，赶紧回驶。痛定思痛，回去神宫运用玄机一占卦，算出仇敌所在处就在不远，并还有两个旧对头在，久已居此，自己竟会不知。又惊又怒，立时率众赶来。一到之后，因湖上禁制微妙，一时看不出形迹，正在行法查看，忽然遥听对面喝骂道：“无知老怪，你那辛苦炼成的千年荷花，被我盗去，敌人深入腹地，盗走你的灵药，宛如探囊取物。你竟一无所觉，夜郎自大，岂非无耻！再如执迷不悟，不等四九重劫之到来，便不免身败名裂了。真如不知进退，也不必急，有本领将仙法破去，自然与你相见！”

　　红发老祖大怒，正待答言，忽又听另一女子接口道：“你看老怪物眼注我们，似要冒出火来，必有诡谋。师妹们不可造次，我们在此安如泰山，乐得看他师徒献丑，譬如一群猪狗，理他则甚！”另一人道：“易师姊说得极是，就过去诛戮他们，也不必忙此一时。”红发老祖心方忿恨，猛听连声惨啸，身后忽然一阵大乱。忙即回顾，就这一转脸的功夫，猛听急风飒然，眼前光彩一闪，对阵青雾中突涌起一幢彩云，当中裹住一个女子。

　　红发老祖刚喝得一声：“贱婢──”猛觉眼前有两丝银芒一闪，知道来人正是秦氏姊妹之一，用“弥尘幡”护身，用天狐所传“白眉针”暗算，心中一惊，情知厉害，哪还顾行法伤敌，慌不迭运用玄功将气穴七窍一齐闭住，纵身飞起！

　　那出阵来应战的正是秦寒萼，知道红发老祖玄功奥妙，早打好乘隙出击之策。“白眉针”一发七根，分上、中、下三路同时并发，骤出不意，来势万分神速。红发老祖知此针来历，不问能否避开，赶急先闭气穴七窍，一面急运玄功，才未被深入气穴直刺要害。

　　可是七针全被打中在面门、肩胸等处，紧嵌在皮肉层里，只气穴一开，仍顺穴道向上逆行。除却陷空岛“吸星球”可以吸出而外，只有运用本身真火炼化，但非当时可了，仍用本身迎敌已是不能，咬牙切齿朝着寒萼目眦欲裂狞视了一眼，怒吼一声，红光一闪，便往崖外遁去。

　　红发老祖逃时，瞥见身后早有八、九个敌人现身，满空光华，电舞虹飞，同来诸徒党伤亡了十来个，余下正在苦斗。当时报仇心切，身上又隐伏危机，事已至此，不暇兼顾，百忙中看了一眼，仍自匆匆忍痛飞走。

　　按说以寒萼的功力，比起红发老祖相去无异天渊，骤出不意，一时侥幸建此奇功，本应得意不可再往，见机速退，也可无事。偏见众同门打得热闹，见猎心喜，忙催云幢飞将上去，一面放出飞剑，口中大喝：“老怪已为我‘白眉针’所伤，遁走回去，诸位师姊师兄切勿放这些妖孽漏网！”

　　癞姑、英琼等人本定小胜即回，也因见红发老祖败走，这些妖物正好诛戮，不舍即去，却不想蜂趸有毒，何况对方玄功变化，那高法力，岂有受此重创奇辱不谋报复之理！

　　众人正在高兴，猛听高空厉声大喝：“无知小狗男女，叫你知道厉害！”同时眼前一暗，满天空俱吃血红笼罩，成了暗赤颜色。数十道妖光邪焰一闪即灭，对敌众妖人一齐失踪。元皓、癞姑知道厉害，忙喝：“众人速退，留神老怪邪法！”说时，已自无及！

　　只见弥天血氛中有一三尺许长赤身人影飞堕，只一闪便朝秦寒萼飞去，来势神速从来未见。众人虽然大胜，对于防身并未疏忽，瞥见血光一现，知道大敌去而复转，早将护身异宝取出施为，十来道金霞祥辉，各色精光，纷纷激射而起。

　　癞姑、元皓见红发老祖明知秦寒萼有“弥尘幡”护身，仍旧先朝她飞去，知是来报“白眉针”之仇，如无克制之法，不会如此！忙同急飞过去，只见小人手扬处，便有一只亩许大小的血手影抓向云幢之上，紧跟着右手指处，一道比血还红的精光，长才尺许，电掣而出！

　　二人越知不妙，癞姑首将轻不肯用的佛家降魔至宝“屠龙刀”飞出手去，同时元皓手扬处，大片青光箭雨发出。说时迟，那时快，就在这双方施为瞬息之间，那云幢已被大手强自抓起。癞姑“屠龙刀”和元皓的“太乙青灵箭”双双赶到，彩云波动中，“化血神刀”所化的血光已乘虚侵入，只见云影里有一团明光耀处，寒萼一声惨叫，已受重伤！

　　红发老祖百忙中瞥见左侧二宝飞至，不暇再施毒手，又以来的二女一有佛光护身，一有异宝护身，无法加害。心想有此一刀，也难活命，意欲索性施展玄功变化，出没隐现于敌人丛中，用“化血神刀”乘机多伤他几个。便不和二人硬敌，忙将神手、神刀一齐收回，身形一闪，便往右侧飞去。

　　恰值向芳淑在“纳芥环”护身之下飞来，一照面，“纳芥环”先被夺走，“化血神刀”飞到，又受重伤。易静隔湖传声遥唤，连命速退。南海双童首由地底遁走，易氏弟兄也驾“九天十地辟魔神梭”飞回崖去。元皓、癞姑自寒萼一受伤，料知凶多吉少，抢上前接住一看，寒萼身在宝相夫人内丹宝光笼罩之下，右膀中了一刀，面如金纸，人已一息奄奄。总算“弥尘幡”灵异，二人应援又快，未被夺去。

　　二人知道此刀中上，至多对时必死，只得由元皓护持着同驾“弥尘幡”送了回去。癞姑忙再回看阵中，向芳淑危急，忙指“屠龙刀”飞身往援时，忽见一道金光如神龙倒挂，刺破弥空血焰邪雾，自天直下，光中现出一个少女，正是齐霞儿。手持一鼎，鼎口内射出百丈金霞，电驰飞堕！

　　向芳淑“纳芥环”已然离身，腿际已吃刀光扫中，因不舍“纳芥环”，一面纵遁光欲起，仍在咬牙切齿运用法力想将法宝收回。霞儿一到，口喝：“老前辈手下留情！”说时鼎口中金霞已朝那大手射到。红发老祖骤出不意，忙使法力抵御，微一疏神，“纳芥环”便脱手飞去。向芳淑这一猛用真气，双足齐断，齐霞儿一手代将“纳芥环”持住，金光往下一沉，就势抢了断足，喝声道：“大家速退！”率领众人便往湖上青雾之中飞去。

　　红发老祖见状大怒，正欲穷追，癞姑“屠龙刀”恰好飞来挡住。对湖易静见同门受伤，也动了义忿，率领庄易、严人英等功力较高的几个赶来接应。易静当先把专破元神的“散光丸”、“弹月弩”发将出去，霞儿往雾中退去，晃眼无踪。

　　红发老祖正想用玄功变化暗算癞姑，忽见易静现身，二宝飞来，不得不闪避，癞姑闻得霞儿催回，也自乘机收回“屠龙刀”遁退回去。红发老祖虽然伤了人，“白眉针”之仇算是报过，认作祸首的易、李二人却一个也未伤到。敌去以后，将适用法术隐蔽遁去的众徒党召集过来。一点人数，这次随来的十八名门徒只剩了七人，内中还有四人受伤。长次两辈门徒伤去大半，几个功力较深最心爱的全都葬送，一名不留！

　　红发老祖怒气冲天，恨逾切骨，一面行法给众治伤，厉声喝道：“我起初因忿贱婢无礼，不过略施儆戒，谁想他们用心如此狠毒猖狂！此仇不报，誓不为人！适才一时大意，为小妖狐‘白眉针’打中，今番我以元神行法，任他峨眉小狗男女持有诸般法宝，也莫奈我何！尔等且退一旁，等我上前施展无边法力，将这些小狗男女一网打净，然后再约集各方道友同往峨眉去寻诸老鬼算账！”红发老祖话一说完，立时施展妖法，攻打笼罩在湖面上的禁制。

　　却说霞儿等救了受伤的芳淑和寒萼二人，回到湖畔，道：“‘化血神刀’含有奇毒，虽有灵丹可保不死，但终不如北极陷空岛‘万年续断’和‘灵玉膏’治这类毒伤巨创具有特效。要救人，便须去陷空岛求取‘万年续断’和‘灵玉膏’！”

　　众人素知陷空岛之名，闻言都自告奋勇，霞儿又道：“陷空岛主陷空老祖开府之时曾派他大弟子灵威叟前往观礼，照说似可求得。但是此老远隐北海穷荒已历千年，性情孤僻，非常理可喻。岛宫深居海底，为防外人扰他清修，禁闭严密，行动虚实，均难推算，可由众人中推出数人前往量力行事。”

　　这时寒萼断了一臂，向芳淑将双足刖去，伤断之处点血不见，只冒微烟，虽仗玄功强自运用真气，人已面如乌金，痛彻心骨。卢妪灵药端的神效，口服不怎显，治外伤却是灵极，也不用甚方法，只将药嵌在伤处，断肢便接好，一口真气吹上去，立化一股五色彩烟，异香扑鼻。将伤处裹好，眼看痛止，污血流出，自然生肌接骨，皮肉长合。一会儿便渐平复，精血也已通行，只不能运用真气，一切均与常人无异。霞儿把话说完，略微叙谈，因另外有事，便要离去。

　　元皓道：“老怪物见我们退守不出，还当怕他，此时湖中禁制已全发动，不愁他当时攻进。正好藉送姊姊为由，气他一气。”霞儿含笑点头。方瑛想拦，元皓已如法施为，手指一道长虹般的金桥往对岸缓缓伸过去，一面举手肃客相送。霞儿知道阵法已现，再隐无用，乐得藉此给对方见点颜色，便把手一举，向众人作别，往虹桥上走去。元皓陪送同行，湖形一现，双方动作隔湖相望，无不毕见。红发老祖正在大施法力想将前面青雾破去，忽见烟光变灭现出阵形，才知对面乃是一片湖水，上设禁制，自己枉施法力，分毫没有攻进！

　　红发老祖勃然震怒，正待下手，耳听元皓娇声说道：“齐姊姊请行，老怪物你不叫我伤他，只好不远送了。”红发老祖心中忿怒，身形一晃，化作一只血手影，想连人带桥一齐抓住，一面放出“化血神刀”朝霞儿飞去，哪知金桥撤得比电还疾，手刚飞起，便自急收回去！湖上立有千百丈金光挟着风雷之声涌来，不敢冒进，只得含忿将血手收回。“化血神刀”刚飞出去，众妖人已各施威相助，一时烟光交织，法宝齐飞。

　　霞儿冷笑一声，左手将鼎一举，鼎口内一声龙吟，飞出百丈光霞将“化血神刀”敌住。同时右手一指，“太乙神雷”将四外烟光邪法连同当空暗赤色的妖云一齐荡开，飞身直上。等红发老祖收回血手追赶时，只听霹雳连声，数百丈雷火金光飞舞中，霞儿已化作一道匹练般长虹破空飞去，一闪不见。

　　红发老祖先前连次无功，本已看出一些端倪，因见对方俱是峨眉门下，不应有这类法术，心中还在迟疑。及至元皓轻敌现出湖面，细一观察，对方用的竟是“奇门七绝恶阵”！知道此阵共有七层禁制，中藏先天奇门五遁之禁，比起正教中的“两仪六合阵”虽有弗如，但以旁门法术来论已是登峰造极，无与比拟！再加这阵法逆运五行真气以为己用，上干造物之忌，习此法的人如非连经天劫，本身功力深厚，道法高强，便精此法也轻易无人敢用！近今各异派中长老以及海内外散仙中有名人物，只三四人有此法力，照此看来，对方必还另有旁门中的高人相助无疑。

　　红发老祖认明了禁制阵法，便从法宝囊内取出五面妖幡，分五方五行掷向空中，与湖遥对。然后手掐灵诀，施展法力。一会布置停当，将双手合拢一搓一扬，立时烟云滚滚，布满全阵，彩光四射，满空暗赤焰云幻泛星彩，直似一片极鲜艳的浓血，将湖对岸天空掩了个风雨不透，湖水上空却是星月交辉，碧空云净，两两相映，顿成奇观。

　　坪上众峨眉弟子见红发老祖所布阵势占地不大，满脸狞厉之色，在阵中上下盘旋，往来飞舞，行法甚疾。忽见红发老祖将手一指，正南方妖幡一片风雷之声过处，立有一大团雷火飞起朝湖上飞来，方瑛看出敌人用“丙丁真火”来试头阵，乙木青气所藏反五行的真金已被识破。笑喝：“老怪物你只知其一不知其二，我这里正反五行相应，还有癸水在内呢！”

　　方瑛手指处，湖上灵旗似走马灯般疾转如飞，一片青光电掣而过，跟着一片银霞涌起，迎着那亩许大一团烈火两下一撞，倏的变为一片黑气向那火包没上去。谁知那火球也暗藏五行变化，与银光一撞便即爆散，分一为二，由火中激射出来的百丈黄云，反将黑气紧紧压住，同时那火也一同加盛，转眼布满湖心，将银光隔断。上下四层互相包围，各不相下。

　　方、元二人一见，才知敌人以丙火戊土相生来破头层金、水之禁，此中机密已被敌人得去，头层禁制已被占了胜着，除以强力加增金火之力，使多相持些时，与敌人丙火戊土同归于尽外，已然无法挽救！事出意外，不禁大吃一惊！忙即加紧催动阵法，一面仍以金、水二遁相抗。一面准备发动第二层禁制，以备接替。

　　红发老祖见敌人竟能举重若轻，并不再化生别的遁法来克制这火、土二遁，只以本行真力相抗，意欲对拼。以致自己准备的破阵之法不能连续发动，威力固然减去不少，结果敌人阵法虽破，自己的法术也与抵消同尽，那五面宝幡也必连带毁去，大出意料之外！

　　红发老祖在识穿“奇门七绝恶阵”之际，心中便自犯疑，不知何人在后主持此阵。此际一见对方如此应付自己破阵之法，心中陡地一动，立时想起五百年前一件旧事来，这件事在他心中五百余年，未曾稍释，这时遽然想起与此事有关的一个厉害人物，不禁大惊！可是事已至此，说不上不算来，只得加功施为，使丙火戊土之力有增无已，似这样相持有半个时辰，方、元二人只管仙传法术神妙，终禁不住自然相克之性！

　　湖面原本一泓清水，只有大小数十面灵旗浮空植立。自从双方一斗法，重又云光杂沓，灵焰飘空。这时灵旗已隐，全湖俱在黑气笼罩之下，上面压着密密一层黄云，云上一层银光，光下又是一层烈火，层层紧压，密无缝隙，层次分明，互为消长。上下四色齐焕奇光，始而各不上下，渐渐烈火黄云势盛，黑气已快压向水面！方瑛看出不妙，忙以全力施为，那数十面灵旗所到之处，黑气银光突然加盛涌起，颇有反奴为主之势，忙运玄功，一口真气喷将出去，将手连指几指，烈火黄云也自增强。上下磨轧，互发怒啸。

　　正对抗间，灵旗烟光变灭中，忽由水底激射一道彩光，将四层烟光一起冲破。到了最上一层，似轻烟一般散布开来，将上下四层一齐包没。紧跟着惊天动地似的一声巨震，里外一齐爆散，化为千万缕红、黄、银、黑四色彩丝，满空飞射，一闪即灭。红发老祖见折了一面宝幡，阵法才被破去一层，乐不抵苦，急怒之下，索性一不作二不休，又将一片白光飞起。

　　方瑛知他用庚金为引，暗藏五行，随心变化。阵法虽然奥妙，自己法力有限，不能尽量发挥。如误认庚金只能化生癸水，妄想抄他丙火化生戊土前文反克，必又上当。转不如按照原定各层次序，由他破去，仍与同尽为是。便不等敌人变化，迳将第二层的木、火二遁同时发动。红发老祖原是虚实互用，第二次破阵将四面宝幡一齐展动，没想到敌人丝毫不乱，明致两败！

　　白光飞到湖上，先是一片青光飞起，两下一撞。青光乙木化生丙火，白光庚金已变化癸水。青、白、红、黑四色烟光上下紧压相持，与第一次情景一样，相持到了最后，依旧灵幡展动，彩烟飞起，上下包没，一声巨震，同时消灭。

　　似这样四五次，时光已由夜入昼，到了次日中午。红发老祖法力本高，加以仇深恨重，施展全力相拼，每破一层阵法必加上好些威力。到最后，正准备施展毒手，用“六阴绝灭神功”破去反五行禁制，将方圆百里以内震成齑粉，忽听对岸众妖人呼喝之声传来。

　　就在这闻声惊顾，瞬息之间，四五道匹练般的光华已自天飞射，内中一个身剑合一的红衣少女，手上发出百丈金霞，耀眼生花，光华奇强。正是“女神童”朱文，后面紧随齐灵云、周轻云、岳雯三人。

　　红发老祖不禁又惊又怒，方欲喝问，四人中的齐灵云已在宝光护身之下开口：“老前辈且请息怒，听我一言。”底下话未出口，红发老祖恨极之下，哪容她分说，口喝一声：“小狗男女！”立即下手对敌！一面催动血焰魔火，一面施展玄功变化重又幻化血手，想伤害四人泄忿。元神一晃自隐去，所幻大血手，已然现出，向四人抓来。

　　朱文一眼瞥见，手扬处便有一粒豆大紫光照那血手影打去。此宝名为“霹雳子”，乃上次英琼在幻波池所得宝物之一，当年圣姑用无上法力在两天交界处收敛空中将发未发的雷电之气凝炼而成，共炼有百余粒，开府时妙一真人将圣姑所赠法宝分赠众门人时，将此宝分作两份，朱文便得了一半，虽然每粒只用一次，但是威力至大，比起正邪各教中的各种神雷，还要厉害！

　　红发老祖自恃玄功奥妙，此宝初发时又只一粒紫色星光，光虽奇亮，并无别的异状，也无声音。万没想到昔年幻波池威震群魔的“乾天一元神雷霹雳子”会落在一个峨眉后辈手里！加以被困六人见来了生力军，血焰魔火已被镜光冲荡，宛如浪涛起伏，精神为之一振。

　　红发老祖还待用血手去抓，说时迟那时快，那紫光一触即发，血手才一挨上，立化为紫色焰火爆裂，声势之猛，直少伦比！红发老祖骤出不意，怒吼一声，向旁遁去。犹幸功力深厚，伤退下来，忙一运用玄功，便自勉强复原，就这样受创已是不少！岳雯看出敌人败退，乘机连发“太乙神雷”，加上“天遁镜”宝光一照，四外血光越似红雪山崩，波翻浪滚，纷纷消散。

　　红发老祖眼看对方来的四人，从容飞向敌方，与众会合，更是怒发如狂，正准备豁出去一拼，忽听有人由远处传声说道：“蓝苗子别来无恙？可笑你枉自修炼这多年，五百年前的故人竟会对面不相识！那‘五云桃花瘴’只可算是五百年来的利息，你今日元神在此卖弄，那法身用不着，也吃我暂时扣住，一会有人代我向你算账。我此时是神游在外，不愿见你，转托别人，你总不致于非要我亲身到场不可吧！”说罢，语音寂然。

　　红发老祖原是贵州山民，本来姓蓝，极少有人知道。再听那说话人声如婴儿，相隔至少也有三百里外。知是生平惟一对头克星，法身也被盗去。全是此人所为！知道此老得道千年，法力甚高，不可思议，无人能敌，为方今旁门中最厉害的老前辈，性情尤为古怪，处置异己，心辣手狠，形神不留！自己只管平日好强好胜，好容易修炼到今日的地步，忽然相隔数百年久无音信的强敌克星寻来，遇到这等比四九天劫还难躲避的生死存亡关头，也由不得心寒胆悸，宛如斗败公鸡，自知无幸，呆在那里做声不得！

　　灵云、岳雯等四人知他胆怯气馁，自认形神俱灭就在眼前，更无心力再事寻仇。见一圈佛光穿阵而至，晃眼到达。洞口霞光连闪几闪，反五行禁制便自收去。来人把手一扬，发出一片青光。青光一现，红发老祖知道此光来历，心情惶急，忙把血焰魔火招回。来人也把青光收转，连身外佛光一齐敛去，落下身来。

　　洞内诸人早看出来的正是小阿童，好生欢喜，涌了出来。阿童还未开口，红发老祖面容惨变，已先说道：“你是枯竹老人叫你来的么？当初我虽不合犯他，也是事出无心，又迫无奈。并且此事已蒙韦八公求情解免，怎又旧事重提起来？老人想必离此不远，烦劳道友引往一见，与他当面分说如何？”

　　阿童冷笑道：“你倒说得好哩，老人对我说他此时不愿见你，也知你有话推托。但你应该知道当初他向你和韦八公所出的题目并未做到，你并还负了韦八公，怎能怪他食言！现在你那法身已由他还了我当年的法宝，将它钉在你那隐藏之处。你此时就在我手里，纵然脱逃出去，元神往上一合，也是同归于尽了。自己行为自己明白，亏你还拿韦八公来做说词，固然他因祸得福，转归佛门，将来可望证果，照你所行所为你还有面目见他么？这是你自种的恶因，今日受报，怨得谁来！”

　　众人见对方这么法力高强、骄横自傲的人，见了阿童竟好似害怕已极。心方惊奇，红发老祖听到末两句益发神情丧沮，厉声喝道：“照此说来，莫非你便是韦八公么？”阿童笑道：“你居然有点眼力，隔了好几世还认得出，如不是我，谁能代他来哩！”话方说完，红发老祖面容忽转狞厉，满口钢牙一挫，猛然一晃身形，便自隐去。

　　众人疑他情急反噬，惟恐阿童骤出不意，受了暗算，纷纷上前围护时，只听阿童笑道：“我先还不知前生因果，当你有些门道。如今我前生法宝已蒙老友交还，有了制你之法，这样就被你逃走了么？”话还未毕，手先朝外一扬，一道灵符飞起，青光一闪，湖中“嘭”的一声，涌起青荧荧一幢冷光。红发老祖身形忽现，裹在其内，连挣两挣无效，一声长叹，便把双目一闭，不再言语。众人才知湖中另外还有一层专制敌人的埋伏，事前连方、元二人也不知悉，好生骇然！

　　阿童所说的那人，正是大荒山枯竹老人，也是红发老祖生平唯一忌惮之人，其中因由，下文自有交代。此际随同红发老祖来的众妖人一见红发老祖被擒，亡魂皆冒，纷纷逃走。众人正想着看阿童如何处置红发老祖间，猛又瞥见崖外飞越进三道金光，其势比电还急！

　　来人正是“嵩山二老”白谷逸、朱梅，同了凌雪鸿转世的“玄裳仙子”杨瑾。白谷逸还未飞到，先把那道金光朝青光上盖去，强力吸起，往上一提。红发老祖猛觉身上一轻，如释重负，睁眼一看，见是好友白谷逸正以全力来援，身外青光已被吸起，当时喜出望外，忙要乘隙冲出。忽听追云叟喝道：“道友不可妄动！你不知那位道友脾气么？万一因我破法，亲身赶来，谁还再能救你？少安勿躁，解铃还须系铃人，已有朱矮子和峨眉诸弟子为你解怨，一会便没事了。”

　　人到危急之际忽遇救星，再一想到对头委实不能和他硬来，哪里还敢妄动！红发老祖口中诺诺连声，不住称谢。这时朱、杨二人已落崖上，朱梅向阿童道：“小和尚，你能代枯竹道友作几分主意，看我三人和你这些小友分上，饶了老苗子罢！”阿童未能答言，金蝉和白、朱二老顽皮已惯，故意拦道：“不能，他用桃花瘴、化血妖刀连伤我们多人，非报此仇不可！”朱梅把小眼一瞪，佯怒道：“胡说，小和尚如听你的话，我便寻你们六个小鬼的晦气，再和老和尚说理去！”

　　杨瑾也在旁笑劝说：“红发道友并非恶人，此次也是受了孽徒之愚，有激而发，他又于我有恩，望诸道友勿为已甚。”阿童也不还言，只望着金、石、六矮微笑。金蝉道：“小师父你真坏，自不放人，却望我笑！闹得这位矮老前辈以大压小，其势汹汹。我惹他不起，爱放不放，没我们的事！”阿童笑道：“他还要向我的师父告状呢！这等不准也得准的硬人情，真不甘服哩！”

　　朱梅正要还言，杨瑾已先接口道：“小圣僧大度包容，念他多年苦功，修为不易，放了吧。”灵云等也同声劝说。阿童道：“我本不知前生之事，自从前日枯竹老人一说，才知这厮以前行为忒也可恶！既是诸位道友说情，只他肯永远洗心革面，不与妖邪同流，不特我与他解去前生仇怨，连枯竹老人也不再与他计较了！”朱梅笑道：“小和尚，你只把‘乾天灵火’撤去，免得枯竹老人多心见怪，你说这些话包在我三人身上，必能办到。他也修道多年，一教之主，莫非还要他亲自向你陪罪，才能算完不成？”

　　阿童正要回答，忽先那婴儿口音在远方传声道：“蓝老苗，如不是峨眉齐道友来为你说情，以你昔年所为休想活命。韦道友既不与你计较，我也破一回例，真正便宜了你！”说时那幢青光本吃追云叟运用玄功勉强提离本位，枯竹老人语声一住，倏地刺空飞去。红发老祖知已脱险，满面惭羞，欲向白、朱、杨三人道谢，追云叟恐他众目之下难以为情，忙道：“道友久战之余，元神不免稍劳，还有那‘白眉针’也须化去，回山歇息吧。”

　　红发老祖闻言自是感激，忙朝阿童遥一举手，说道：“多谢八公不念旧恶，侥免大劫，异日再当面谢，我告辞了！”杨瑾忙道：“红发道友的法身呢？”朱梅道：“这个无须发愁，枯竹老人既允释怨，小和尚又看我们薄面，决不会再与为难。倒是他门下妖孽可恨，我和白矮子代他清理门户去。我二人由那里走，不再回来了。”说时，白谷逸也向阿童遥谢一声，一道金光，拥了红发老祖飞去。朱梅也自驾着一道金光飞走。

　　众人谈说几句，金蝉便问起阿童以前经过。原来阿童前生也是旁门中散仙有名人物，与枯竹老人同时，还是红发老祖师执前辈。彼时枯竹老人时常神游转世，游戏人间，行道济世。这一世转生在一个生苗家中，满头红发，貌相丑恶。彼时红发老祖已然修道多年，尚未创教收徒，法力也自不弱。那日二人无心相遇，红发老祖不知他便是枯竹老人元神转世，看出道法颇高，欲与结交，初意原本无他。不久红发该当应劫兵解，不知对方于初见之时便有意成全，竟生毒念乘对方入定之时将原身摄走，又在当地设下埋伏，想禁制对方元神，强占他的庐舍。谁料事成之后，对方忽然出现，自道来历，力斥他不义之罪，索还躯壳，还要消灭他的元神报仇！

　　红发老祖久闻老人威名，吓了个魂不附体，理屈力弱，不敢与抗，慌不迭突围遁走，逃到韦八公处求救。八公力向老人求情，说：“你每次转劫法身，多是修到年份寻一深山古洞在内入定，元神却遁回山去，待不多时又出投生转劫。对于以前洞中存放入定的法身就此封闭在内，极少复体再用，反正弃置，乐得看我面上成全后进。”老人首说红发老祖不应如此狠毒卖友，又说自己屡次转劫留存的法身，日后还有大用，非索还报仇不可。后因八公再三求说，才出了一个难题，要红发老祖在一甲子内把老人故乡三峡中所有险滩一齐平去，否则到时便由八公代为处罚。一面并用法力将他元神遥禁，以便到背约食言时将他斩首戮魂。

　　八公见老人说得好似戏言，一口应诺，保其必能践约，并也从旁相助。哪知此事说来容易，做时极难！并且三峡上游两边山崖上住有不少法力高强的道士，有的邪正不投，有的不容人在门下卖弄。江中石礁多是当年山骨，其坚如钢，好些俱和小山一样矗立水中，为数又多。昔年神禹治水，五丁开山，尚且不能去净，何况一个旁门左道！事未办成，反结了许多冤家，没奈何只得罢了。

　　前言未践，已使保人为难，到了所限年数，又不合心存狡诈，惟恐八公将他献与仇人，竟自先发制人，去往八公隐居的龙母洞中，暗破元神禁制。走时又把重要法宝和一葫芦丹药盗去。刚刚逃走，八公便为敌人所伤，逃回取药，哪知药宝全失！一会敌人追上门来，终于遭了兵解。由此历劫多生，受尽苦难，直到今世方始归入佛门。红发老祖事后才知八公已早代向老人求免，只等到期寻上门来，略加告诫便将禁法撤去。恩将仇报，悔已无及！这多年来，日常想起便内疚。先还恐怕老人重又怪罪，八公转世成道寻他报仇，事隔多年，并无朕兆，又听说老人已不再履中土，渐渐放下心去。数百年过去，除偶然想起问心不安外，久已不以为意。谁知此次微风起于萍末，一时意气，终于将强敌引来，几乎形神不保！

　　阿童说完前情，齐灵云便取出一封师命柬帖，告以方瑛、元皓二人，暂时可随灵云等三人一路修积外功，日后回山，再行拜师之礼。余人所领道书柬帖，备有使命，又即分散。众人望空拜命起立。秦寒萼、向芳淑因受“化血神刀”之伤，必须静养。易、李、金、石等人又商量乘此时无事，正好去往陷空岛求取“万年续断”，早使二人复原，余人互相略为叙阔便即相继别去。癞姑见众人还在争论，笑道：“主人都随齐师姊走了，你们还留这里则甚？”

　　易静道：“我觉得此行不宜人多，既然大家都愿看北极奇景，到了那里只能由我和癞姑下去见机行事。我虽不才，一则前生曾随家父去过一次陷空岛，稍知海中途径以及沿途险阻、宫中禁忌；二则总比各位师妹年纪较长，照着本门规矩，也应稍微僭先。本定只我三人同行，至多带上两个舍侄，以备破那千层冰壁。如今人数一多，不得不把话说明在先，权充识途老马，请诸位暂时听我调度了。”

　　众人齐说：“这里只易师姊年长，法力最高，我们自然惟命是从好了。”易静原以六小弟兄初生之犊不怕虎，加上阿童也是一个喜生事的，偏都非去不可，惟恐到时不听吩咐出了乱子。闻言见金、石等六人随声应诺，阿童也在一旁含笑点头，并无不满之色，心始稍放。

　　癞姑又道：“陷空岛我虽不曾到过，昔年随侍家师屠龙，却到过它的边叶，听说北极冰原到处都是千万丈高厚的冰山雪岭，陷空岛在尽头偏东一面，中间有一片冰原雪海，地名‘玄冥界’，终年阴晦，只冬至子夜有个把时辰略现曙光，与小南极光明境终古光明，每年夏至正午有个把时辰黑夜者遥遥相对。”

　　易静道：“陷空老祖脾气古怪，最喜人诚敬相对，加以法力自恃，非吃他亏不可！所以他前曾说，只要有人向道心诚，不畏险酷寒，把这万余里的冰山雪海越过，到他岛上，便可收为门徒。除大弟子灵威叟，好些徒弟都是这么收录的。我们只要中途无事，能到岛上，求药一层便有指望了。”

　　众人议定，便即起身往北极海飞去。这十个人的遁光都极迅速，不消一日便飞入北极冰洋上空。只见下面寒流澎湃，波涛山立，悲风怒号，四外都在冻云冷雾笼罩之中，天气奇冷。英琼笑道：“好冷的地方，如是常人，还不冻死？”癞姑笑道：“这里便算冷么？才进北海不过千里，离冷还早着呢！再往极边不知如何冷法！”易静笑道：“师妹说的是玄冥界左近，陷空岛并不如此。天气虽然也冷，海水清明如镜，也不冰冻，上下俱是奇景，奇花异卉到处皆是，才好看呢！”

　　众人原把遁光联合，在海面上空逆流上驶。正谈说得有兴，忽见前侧海面上浮着数十处黑点，随着盖天波浪出没上下。南海双童和易氏姑侄、癞姑等六人，以前均曾远历辽海，见惯无奇。金蝉、石生、英琼、阿童四人都是初次见到，俱觉新鲜。石生道：“这北海的浪真大，你看那些小岛，直似随波而动，在水上走呢。”易静笑道：“那都是北海冰洋中的特产，短的是巨鲸，长的是海鳅，不是小岛。因隔得远，浪大雾重，鱼头还未露出，等它喷水就看出来了。”

　　话未说完，众人已然飞近。果是一些庞然大物，奋鬛扬鳍，三五成群，在彼戏浪游泳。那身子比起以前铜椰岛所见还大得多，势也猛恶，略一转动，海浪立被激起数十百丈高下。动静不一，此起彼应，惊涛如山，互相排荡挤撞，声如巨雷。骇波飞舞中，远近罗列数百十根冲天晶柱，浪花如雪，飞舞半空，已是奇观。再加上数条百余丈长的大海鳅，没头没尾，只把中段脊背浮出水面，连岭一般，横亘其间。猛一昂首，喷出来的浪花直似雪山崩倒，洒下半天银雨，半晌不息。当时水雾迷漫，掩去了大片海面；涛声轰轰，越发震耳。端的气势雄伟，不是浅识之人所能梦见。

　　甄艮道：“此物遇上鲸鱼，照例必有一场恶斗。现在双方俱是互相蓄势示威，引满待发，只等一挨近，撞上立起凶杀。”易静、癞姑二人主持飞行，说时并未停止，遁光迅速，晃眼已经飞过。金、石二人闻得来路海啸之声比前洪厉，回头一看，上下相连，一片白茫茫，已分不出哪是天，哪是水。金蝉慧目，力能透视云雾，看出水雾迷濛中，有数十条大小黑影在海中翻腾追逐，料是恶斗已起，连道：“可惜。”

　　癞姑笑道：“你们两个真孩子气，腥气烘烘的东西有什么可惜？”石生道：“你不要老气横秋，前边要没甚好看景致，我再寻你算账。”易静笑道：“小师弟，不要可惜，你看前面，好东西不快来了么？”众人闻言，往前一看，乃是由北极冰洋随波流来的大小冰块，大的也和小山相似，有的上面还带有极厚的雪。因是大小不一，迟速各异，又受海水冲击，四边残缺者多，森若剑树。前拥后撞，浪花飞舞中，发出一种极清脆声音，铿锵不已。忽有两块极大的互相撞在一起，“轰”一声巨震过处，立时断裂。无数大小冰块纷如雨雪飞洒海面，击在海波上面，铿锵轰隆，响成一片，好听已极。

　　石生道：“这不过是些大冰块，有甚好看？”易静道：“呆子，你真俗气。单这碎冰声音，有的宛如雷霆乍惊，有的仿佛无数珍珠散落玉盘，有多好听！并且这还是开头，好的还未到来。再往前走，你看了不叫绝才怪哩。”说时不觉又飞翔出老远一程，沿途所见冰块也越来越大，形态也越奇怪。有的峰峦峭拔，有的形如龙蛇象狮，甚或巨灵踏海，仙子凌波，刀山剑树，鬼物森列，势欲飞舞，随波一齐淌来。海洋辽阔，极目无涯，到处都是！

　　气候越发寒冷，上面是羲轮失驭，昏惨无光，只有暗云低迷之中，依稀出现一圈白影，远近相映，光采夺目。冲撞越多，散裂尤频。眼看一座极大的冰山忽然中断，或是撞成粉碎，“轰隆砰噗”之声与“铿锵叮咚”之声，或细或洪，远近相应，汇成一片繁响。异态殊形，倏忽万变，令人耳目应接不暇。金、石、阿童三人也不禁同声夸起好来。癞姑笑道：“你们三人还是少见多怪，这还不算，等一会儿还有好的来。”

　　众人又往前飞驶了千余里，见海面上已然冰冻。起初冰层不厚，下面寒涛伏流，激荡有声，时有碎裂涣散之处，渐渐冰层越厚，四外静荡荡的悄无声息，混混茫茫，一白直到天边，也分不出哪里是海，哪里是陆地。遁光急驶所发破空之声，竟震撼得八方遥应。

　　金蝉独自当先，正飞之间，发见前面有一座孤峰，撑空天柱，拔地而起。峰顶仿佛中凹，内有一缕青烟袅袅上升，只有尺许粗细，当顶四外的云雾竟被冲开一个比峰还大数倍的云洞，少说也有四、五十里方圆。知已到了地头，忙打手势告知后面诸人。易静、癞姑立把遁光放慢了一倍。约有半个时辰，到达峰前只有数十里路，金蝉便向下斜飞，往峰脚落去。众人随在后面，一同降落。

　　才出云层，便见下面现出一片奇景。原来北极全地面都是冰雪压满，而环着峰脚一圈，独有石土地面，峰形圆直如笔。下有火源，终古冰雪不凝。可是四外俱是冰原，经此一来，地势自然凹下了千百丈。站在冰原俯视峰下，宛如一个百余里方圆的深井，当中立着一根天柱。别处冰原多有积雪，这一圈俱是坚冰，看去水晶也似，又滑又高，光鉴毛发。头上云雾，又被峰顶青烟冲开，现出数十里方圆的天色。碧空澄澈，不着纤云。与下面冰井正对，圆得和人工修成的一般。

　　癞姑把手一招，已纵遁光领头下降，众人一同降落。到地一看，那峰不特拔地参天，形势奇伟，自腰以下到地上，竟是绿油油布满藓苔，苍润欲流，与上半石色如玉、寸草不生迥乎不同。最奇是环峰一条溪洞，承着冰壁上面飞堕的冰水，宛如一圈千丈晶墙倒挂着无数大小玉龙，雪洒珠飞，雷轰电舞，如闻钧天广乐，备极视听之奇。溪水约可平岸，及往水中一看，碧波湛湛，深竟莫测，数百道飞瀑由冰壁中腰离地数百丈处，齐注溪中。水势如此浩大，却未见有溢出之处。溪岸上面，地势平衍，与峰相隔约有十余里，芳草如茵，碧绿涂染。到处疏林掩映，树身修直，亭亭矗列于平原荒草之上。

　　众人方在观赏惊奇，默契无言，癞姑往两侧略一端详，便行手势招呼众人飞去。晃眼飞达峰后，忽见离地丈许峰麓上面有一石洞，两扇石门紧闭，癞姑令众停住，自和易静飞身上去，用手指朝洞门上轻轻弹了两下，朝门上画了两画。待不一会，便听内里有人拖着锁链行走之声，跟着便听厉声发话道：“老东西又来扰我清修作甚！”说罢，洞门开处，内里走出一个身材短小，貌相丑恶，大头如斗，胡须虬结，手持鸠杖，行路迟缓的老怪人。一见洞外来了两个女子，面色一变，倏地暴怒，一摆手中鸠杖便要打下。杖头上立有朵朵银花自鸠口中飞出。癞姑早有准备，不等杖下，手早扬起，手掌上现出一粒豆大乌光。那老怪人立即改倨为恭，一面忙收鸠杖，面带惊喜之色，肃客入内。

　　二人刚刚走进，门便关闭。易静见那怪人脚上拖着一条铁锁链，似极沉重。洞中甚是高大，共分里外两层，外层是一广庭，约有两三亩方圆。内层石室两间，一大一小，老怪人住在小间以内。同到里面坐下，老怪人向二人问道：“二位道友可是受托而来么？”癞姑也不回答，先对易静道：“这里我们可以随便说话，这位道友名叫乌神叟。以前屠龙家师在北海冰洋中修炼时，因受了别的怪邪怂恿来扰家师，斗法被擒，身受家师‘意锁’，以至于今，此举实于他修为大是有益，他年久也已知晓。他投来此处受陷空老祖之托看守门户，因受了老祖大弟子灵威叟之托，一时徇情，为孽徒‘长臂神魔’郑元规所愚，吃他盗了灵丹逃出界去。老祖恨他纵脱逃去，就罚他在这小峰石洞以内日受风雷烈火之苦！只有我‘屠龙刀’能断此锁！”