第四章　惺惺相惜　杯酒释嫌

2024-07-31 11:06:53   作者：秦红   来源：秦红作品集   评论：0   点击：

南刀在树下坐下后，一直没有动，这一两个月来的奔波劳顿，对他来说是够累的了，因此常感昏昏欲睡，现在他就在昏昏睡去。

昔日的威武在他脸上已找不到，他现在比一般老人都还要老迈虚弱，耳不聪，目不明，几乎全身都死，只剩意志没死罢了。

蒙胧间，他好像听到一个人的脚步声响到了自己跟前，可是他的眼皮好重好重，费了很大的劲才把迷糊的神智拉回，才睁开了眼睛。

不错，眼前站着一个人。

这个人面上挂著一片嘲弄的冷笑，手上握著一条长长的马鞭。

这个人正是九头鬼鸟韦剑龙。

南刀好像被人迎头浇上了一盆冷水，顿时完全清醒过来了，但他一点都不慌，态度之镇静，就好像他是个健康的南刀谭宗武，他抬目看着韦剑龙，用力挤出一丝笑容道：“你一定是九头鬼鸟韦剑龙。”

韦剑龙嘿嘿冷笑道：“不错，谭宗武，你躲在这里干甚么？”

南刀缓缓道：“我老人家不是在躲，而是在休息，这林间好凉快，是睡觉的好地方。”

韦剑龙把头凑近他，近得可以碰到他的鼻子，怪笑一声道：“谭宗武，你真傻，你为甚么不躲在家里安度余年？以你过去的威名，你只要躲在家里不出来，大概可以安享余年的。”

南刀笑道：“我老人家天生是个劳碌命，不动不行呀！”

韦剑龙狠狠的狞笑道：“可是今天你完了，多不值得！”

南刀道：“你说甚么？”

韦剑龙大声道：“我说你完了！”

南刀“哦”了一声，仿佛这才想起他是敌人，微微一笑道：“不会的，我老人家如果要死，绝不会死在你手里，像我这样的人物，怎么会死在你这个小毛贼的手里呢？”

韦剑龙失笑道：“不错，在你心目中，我韦剑龙也许是个小毛贼，但是我现在可以轻轻易易的踩死你，就像踩死一只小毛虫一般，你有能力反抗么？”

南刀微微摇头道：“不可能，你没这个机会，你敢动一下，立刻命归黄泉。”

韦剑龙哈哈大笑道：“谭宗武；你别唬人，你现在唬不倒人了！”

南刀道：“不是唬的，绝对不是。”

韦剑龙又把脸凑近他，口水几乎喷到他面上，暴笑道：“你是说……你还能动手？”

南刀冷冷道：“我老人家早已不需要自己动手了，我现在只动口。”

韦剑龙忽然伸出手，抓起他身边那两枝木拐，扔出很远很远，笑道：“听着，像你这么个大人物，我要是一脚把你踩死了，实在太没味道，现在我要狠狠的抽你一顿，我一直在梦想有一天能用鞭子抽打名满天下的南刀谭宗武，今天果然如愿以偿了！”

南刀道：“这件事若成事实，你一定会在一夜之间名噪天下……”

韦剑龙大笑道：“不错，也一定有许多人不敢相信。”

南刀道：“可惜你没有这个机会。”

韦剑龙道：“我现在就抽给你看。”

说毕，退后四步，手中的长鞭一扬，在空中抖出“叭”的一声脆响。

南刀微笑着，很有把握地道：“不听老人言，吃亏在眼前。这句话你听说过没有？”

韦剑龙长鞭再一挥动，鞭梢在空中转了一圈，便似闪电般的向南刀身上抽了过去——

不，那鞭梢没有落到南刀身上，而落入一人手里——被一个站在他身后的人紧紧抓住了。

韦剑龙一发觉长鞭被人从后面扯住，不禁大吃一惊，忙不迭的转身急望，才发觉身后站着一个怪老人。

怪老人身躯佝偻，背上隆起一个驼峰，面上挂著一个青面獠牙的鬼面具，只能从其斑白的头发上看出他是个上了年纪的老头子。

韦剑龙面色遽变，厉叱道：“你是何人？”

怪老人声音冷得像是从地狱里发出的，一个字一个字答道：“老残废。”

韦剑龙冷笑道：“何不称为藏头露尾的东西。”

怪老人道：“要这样说也可以，不过不管我叫什么名号，对你都不重要了。”

韦剑龙猛可用力一拉，欲将长鞭拉回，那知鞭梢在怪老人手上像生了根似的，分毫不动。

怪老人吃吃轻笑了两声，道：“有一门功夫叫『隔山打牛』你知道吧？”

韦剑龙方自一愕间，怪老人又接着道：“现在我叫你见识见识。”

语毕，抓着鞭梢的右手微微一抖。

刹那间，好像有一股可怕的力量由长鞭传送而撞击到韦剑龙的手臂上，但见韦剑龙浑身一震，如遭雷殛，整个人跳了起来。长鞭就这样到了怪老人的手上，怪老人接着一甩长鞭，便听“叭”的一声，似怪蟒一样卷上了韦剑龙的脖子。

“呵……”

韦剑龙发出一声窒息的低叫，身子落在地上时，一张脸已胀得通红，急急的举手去解绕在脖子上的长鞭。

南刀笑道：“是不是？我早就说你没有机会，这就叫不听老人言，吃亏在眼前啦。”

那怪老人不让韦剑龙解去长鞭，且力一扯，长笑一声道：“你就这样去吧！”

韦剑龙身如风筝飞了起来，然后重重的摔在地上，他的脖子已被长鞭束紧得只剩杯口大，由于不能呼吸，就像吊死一样，两眼暴瞪，舌头外伸，只挣扎了片刻工夫，就两腿一伸，不动了。

南刀道：“老兄，我该向你道谢。”

怪老人丢下长鞭，怪声怪气的笑道：“不必，能有机会为南刀效劳，是我的荣幸。”

南刀道：“你不该用『荣幸』这两个字，我虽不知你是谁，但却看得出你的武功很高，高得连我都有些害怕。”

怪老人笑道：“你会怕么？我看你不像是个会害怕的人。”

南刀道：“你我是人，尤其现在我是个半身不遂的人，我怎么会不害怕？”

怪老人道：“你如害怕，为何驱使你四徒上山杀贼，而敢于单独留在这里！”

南刀微笑道：“因为我知道你不会看着我被山贼杀死啊。”

怪老人似乎怔了一下，道：“你已料到我会出手救你？”

南刀道：“是的。”

怪老人道：“为什么？”

南刀道：“你既事先已在石上留字示警，绝不会就那样离去，这是很简单的道理啊！”

怪老人笑了笑道：“谭宗武，你虽已残废，脑筋倒还十分灵活。”

南刀道：“不成，我的脑筋迟钝多了，我到现在还想不出你是谁……”

怪老人笑道：“我也想不告诉你我是谁。”

南刀道：“你一定是我熟识的人物，我慢慢会想出来的。”

怪老人道：“不，我绝不是你熟识的人物。”

南刀笑道：“老兄，我的脑筋虽已迟钝，但还不致于完全不管用，你如非是我熟识之人，怎么会在脸上挂著面具呢？”

怪老人好像不愿多谈下去，走去拾回木拐放在南刀身边，道：“我要走了。”

南刀道：“我还有一个问题。”

怪老人道：“说说看。”

南刀道：“你为何要拔刀相助？”

怪老人道：“基于同病相怜故也。”

南刀道：“怎么说？”

怪老人道：“你是个残废人，我也是个残废人，不是么！”

长笑一声，双足微顿，佝偻的身子一纵飞上树梢，瞬即不见。

南刀微微皱着眉头，喃喃道：“我会想出来的，总有一天我会想出来的……”

这时候，从山寨里传来一片隐隐约约的沸腾人声，且有阵阵烟味，随风飘入林间。南刀面上现出一丝笑容，又喃喃说道：“烧起来了，徒弟们啊，希望你们不会有事，打一个胜仗回来！”

他又闭上眼睛，昏昏欲睡。

约莫两刻时后，一阵脚步声响至，他睁眼看时，四大金刚已抬着轿子回来了。

四大金刚一见韦剑龙死在地上，惊得目瞪口呆，一齐失声道：“师父，这是怎么回事？”

南刀笑道：“他要杀死师父，结果反丢了性命，就是这么回事。”

一号惊讶道：“师父，您老还能动手么？”

南刀道：“不，杀死他的是那个在石上留字示警的人……”

当下，将经过情形说了一遍，最后笑道：“为师料定他必在附近，所以才要你们上山破贼，现在你们明白了吧！”

一号问道：“他究竟是何方神圣？”

南刀道：“不知道，等为师想出时，会告诉你们的——山寨破了没有？”

一号道：“破了，弟子等遇上四个大力士，费了一番力气才把他们摆平，如今山寨已陷入一片火海之中，不过火是他们自己放的，他们在山寨四面纵火焚屋，欲将弟子等困死，但仍被我们突围而出。”

南刀轻呼一声道：“很好，你们干得不错，现在扶为师入轿，下一座山寨在武陵山，距此有几百里路，咱们要尽量争取时间，否则会输给吕雁豪的。”


半年之期，只剩下最后的两天了。

这一天，北剑吕雁家在一座临海的净恩寺中与一老和尚楸枰对峙。

棋盘上的战斗已接近尾声，那老和尚忽然微笑道：“吕施主，你心里有事？”

北剑抬头微说道：“嗯！”

老和尚笑道：“今天这局棋你突得不好，分明心中有事，心不在棋，是否？”

北剑把手上一颗黑子丢入棋罐里，直起腰干道：“这局棋输了。”

老和尚道：“贫僧猜得对不对？”

北剑道：“甚么？”

老和尚道：“你心中有事？”

北剑笑道：“和尚，你好厉害呀！”

老和尚道：“贫僧还知道你正在等人呢。”

北剑道：“何得而知之？”

老和尚道：“你频频转头向外面张望，这表示你有所等待。”

北剑笑道：“不错，你全猜对了。”

老和尚问道：“等待甚么人？”

北剑道：“一对青年男女，男是叫谷舜，女的叫祝美虹，他们是『祁连老人』司马文良的传人。”

老和尚道：“你约了他们在寺见面么？”

北剑颔首道：“是的。”

老和尚道：“一定有重要事情，对不对？”

北剑道：“对，几个月前，我托他们办一些事，嘱他们办成之后到此见面，今天该是他们到达之期……”

老和尚道：“司马施主所传弟子必定不差，你既嘱他们今天到此，他们一定会到。”

北剑面呈一丝忧色道：“不一定！”

老和尚道：“你托他们办的事情很棘手？”

北剑点点头道：“正是，他们阅历浅，经验差，我很担心他们会遇上麻烦。”

老和尚问道：“甚么样的事？”

北剑微微一笑道：“抱歉，请恕未便奉告！”

老和尚哈哈大笑道：“其实你不说贫僧已猜到几分了。”

北剑一愕道：“喔！”

老和尚道：“此事与你和南刀有关，对么？”

北剑苦笑道：“和尚，你出家不过二十年，居然已练成一对法眼了？”

老和尚道：“他人有事，予忖度之而已！”

北剑道：“说来听听。”

老和尚道：“半年前，你和南刀又在决斗岩上见过一面，那一次你们没有动手，但后来贫僧听闻酒坊那个邓老爹说你们在进行一项别开生面的决斗，今天你来到这距离决斗岩不远的敝寺，足见必与南刀的决斗有关。”

北剑道：“邓老爹都告诉你了？”

老和尚摇头道：“没有，他不肯说明你们在进行甚么样的决斗，他的解释是说出后，对你们不利，尤其对南刀不利。”

北剑点点头道：“确实如此。”

老和尚笑道：“吕施主，要是你不见怪的话，贫僧要劝劝你。”

北剑道：“怎样？”

老和尚道：“人生在世，名利并非最重要的东西，争强斗胜更是无聊。”

北剑忽然哈哈大笑道：“你的口气跟谭宗武一样，他也说过『无聊』这样的字眼。”

老和尚道：“咱们是多年的老朋友，希望你不要以为贫僧说得太重。”

北剑道：“你是说得太重了，我吕雁豪并不如你所说的那样，我对利从不重视的。”

老和尚道：“对名呢？”

北剑道：“和尚，我可不是出家人，人生在世，不图利也得图名。”

老和尚道：“你的名还嫌小么？”

北剑笑道：“话不是这么说，我与南刀都已骑虎难下啊！”

老和尚道：“胡说，你们两人到今天谁也没吃过亏，只要双方同意罢手就行了，谈不上甚么骑虎难下。”

北剑含笑不语。

老和尚道：“不对么？”

北剑道：“不跟你说了，咱们再下一盘如何？”

老和尚道：“再下三盘你也要输，你心中有事，对胜负又看得太重——告诉贫僧，你与南刀在进行什么样的决斗？”

北剑道：“这两天你就会知道。”

老和尚道：“你是说，这两天你们在决斗岩上见面？”

北剑道：“不，这次改在邓老爹的酒坊中。”

正说著，一阵步声响到禅房外面的走廊上，老和尚也是身怀绝技的人，一听步声立刻道：“你所等待的人到了！”

果然，一个中年和尚领着谷舜和祝美虹来到禅房门口，合十道：“吕老施主，这两位施主要见你。”

北剑欢欣的站了起来，笑道：“快进来，老夫还以为你们出了事呢！”

谷舜和祝美虹进入禅房，一齐向北剑施礼，北剑指老和尚说道：“这位老禅师是本寺主持，当年也是赫赫有名的人物，你们拜见拜见。”

谷、祝二人转对老和尚行礼，态度很恭敬。北剑急急问道：“办成了没有！”

谷舜含笑一拱手道：“小侄幸不辱命，都一一解决了。”

北剑大喜道：“好极，咱们快去邓老爹那里，见到南刀时，千万不要说是你们替老夫去完成的，懂么？”

谷舜一躬身道：“小侄省得。”

祝美虹笑问道：“吕伯伯，那南刀已先去到了么？”

北剑道：“不知道，所以咱们要赶快去，谁先到谁就是赢家！”

他转对老和尚道：“和尚，你要是有兴趣的话，也一起去看看吧！”于是老少四人动身离寺，往决斗岩赶来。

净恩寺距决斗岩三四里路，老少四人不消顿饭工夫，即已赶到邓老爹的酒坊，一看酒坊外面停著一顶轿子，北剑顿足叫道：“哎呀，竟叫他先到了！”

不过，他面上并无失败的惊慌，反而有一丝叫人莫测高深的笑容。

南刀果然先到了！他正坐在酒坊中与邓老爹聊天，听到北剑的叫嚷声，哈哈大笑道：“吕兄，你输了！”

北剑四人走入酒坊，邓老爹连忙上前招呼，笑容可掬地道：“坐，坐，真巧，你们都在今天同时到了！”

他这句话，多少有安慰北剑之意。

北剑走到南刀面前，面露苦笑道：“谭兄到达多久了？”

南刀笑道：“只比你早到一步！”

北剑叹道：“这样我还是输了。”

南刀笑望他良久，才问道：“十恶人剪除了么？”

北剑道：“是的，你呢？”

南刀道：“十座山寨都破了。”

北剑嗒然道：“真可惜，我要是走快一些，一定可以先赶到此处……”

南刀转望老和尚和谷、祝二人，问道：“这三位是……”

北剑为他介绍了一番。

南刀又看了谷、祝二人一眼，笑问道：“你有没有作弊？”

北剑一怔道：“甚么作弊？”

南刀道：“你剪除了十恶人，有没有找人帮忙？”

北剑摇头道：“没有，都是我自己干的，我吕雁豪做事怎会假手于人！”

南刀道：“他们怎会跟你在一起？”

北剑道：“是昨天在路上碰见的，以前我曾去祁连山拜访司马文良，他们还认得我。”

南刀道：“好吧！不管你有没有作弊，反正你输了！”

神色一沉，接着道：“你没有忘记咱们的约定吧？失败的一方任凭处置。”

北剑道：“当然没有忘记，现在你说好了，要我的头，我马上给你！”

邓老爹忙道：“谭大侠，你听老汉一言——”

南刀喝道：“你站开，这里没有你的事了！我谭宗武等待了三十年，今天总算赢了他，你要我放弃权利，我才不干！”

邓老爹甚窘，不敢再开腔。

祝美虹见南刀一副盛气凌人的样了，不禁气往上冲，冲口道：“吕伯伯，别理他，咱们跟他们打一架，一定赢！”

四大金刚站在南刀身后，听祝美虹这么一说，四人都咧嘴笑了，一号笑道：“祝姑娘，你真有这个兴趣的话，决斗岩就在外面！”

南刀又喝道：“一号，你闭嘴。”

北剑也向祝美虹连连摇手，很豁达的笑道：“祝姑娘，胜败乃兵家常事，老夫与他决斗三十年总得分出个胜负，今天我败了，无话可说，你们不要插手，一旁看着就是了。”

说完这话，又回对南刀笑问道：“好了，谭兄，你要怎样处置我，赶快说！”

南刀冷冷一笑道：“此次决斗赢来不易，我要好好的想一想……”

邓老爹又忍不住开口道：“谭大侠，老汉可以说一句话么？”

南刀道：“你是见证人，这次的决斗，我比他先到达此处，是我获胜绝无疑问，你有甚么话要说……”

邓老爹诚恳地道：“半年前，你在决斗岩上说了一些话，当时老汉听了很感动，还以为你看开了……咳，老汉是个庸庸碌碌的人，但是有些人生道理还是懂的，你难道就不懂？”

南刀傲然道：“你在教训我？”

邓老爹忙道：“老汉不敢，老汉只是觉得你们年纪都大了，世事应该懂得多了，所谓『冤家宜解不宜结，得饶人处且饶人。』”

南刀截口道：“你说完了没有？”

邓老爹突然神色一正，毫无惧色道：“老汉言尽于此，听不听由你。”

南刀道：“说完了，去拿酒来！”

邓老爹以为他已接受了自己的劝告，很高兴的拿来一壶酒和几个杯子，摆上桌子，笑道：“来，来，大家坐下喝几杯，你们化干戈为玉帛，今天老汉请客。”

南刀却冷冷说道：“不行，三十年来，我谭宗武等的就是今天，我一定要享受胜利的滋味。吕雁豪，你给我站起来。”

北剑站了起来。

南刀颐指气使道：“斟酒。”

这太欺人了！

他竟将北剑当做下人来使唤，竟要北剑替他斟酒，真是欺人太甚了。

谷舜至此也沉不住气，勃然大怒道：“谭宗武，士可杀而不可辱，你——”

“住口！”

这一声喝叱是出自北剑之口，他制止了谷舜之后，就伸手提起了酒壶，倒了杯酒，然后笑望南刀道：“第二度命令是甚么？”

南刀道：“你干杯！”

众人呆住了。

这是甚么玩意儿？

他要北剑斟酒，却不是自己要喝，这算是甚么“侮辱”呀？

北剑端起那杯酒，一口干了下去，又笑问道：“还有呢？”

南刀拿起身边那两枝木拐，往腋下一撑，站起往外走去，一面说道：“徒弟们，咱们归去来兮！”

四大金刚便拥着他走出酒坊，扶他进入轿中坐下，放下了轿帘。

北剑五人跟出，在酒坊门口站着。

这时候，谷舜、祝美虹、邓老爹、老和尚已省悟，原先挂在面上的愤慨已消失得干干净净了。

四大金刚将轿子抬了起来。

北剑道：“谭兄好走。”

南刀拨开轿帘，探头冲着他一笑道：“我还有一句话要说。”

北剑含笑道：“你说吧。”

南刀道：“谢谢！”

北剑道：“怎么呢？”

南刀道：“在我们师徒敉平后七座寨的过程中，曾碰到了几件怪事，后来我终于把你想出来了——我的脑筋还不算太迟钝，是不是？”

(全书完，感谢古龙武侠论坛“孤鹤”录校，“helloworld666”提供图档)