第四章　竹林七逸

 

2024-07-06 10:41:40   作者：秦红   来源：秦红作品集   评论：0   点击：

　　要知这两种绝技之一的雪花步，乃是弄雪道人早年在长白山研习轻功时，经长年参悟雪花飘坠的各样姿态，而创出来的一套轻灵迠疾、变幻奥妙的步法，无论施用于空中，地面或水上，都有令人莫测的神妙。
　　三十年前，弄雪道人曾以这套步法，只守不攻，接了刚刚夺获天下无双剑客美春的欧阳克昶千招以上。后又遍研天下各派指法，另创一套奇诡绝伦的梅花指，再与欧阳克昶交手时，已然打成平手了。
　　黄勃虽然只学了两年，但他身负武林首屈一指的剑圣刘太白的独门内功先天无极心法的十馀年火候，人又聪明透顶，故此，这时与这个具有数十年功力的名剑手动起手来，照样打得有声有色。
　　百多招下来，双方竟然势均力敌，不分胜负。
　　一剑饮血卜梦阳不由心头火发，暗忖：自己浸淫剑术数十年，如果连弄雪道人的小徒弟也赢不了，还有何面目再在武林立足？
　　当下剑招一紧，真力透剑而出，匹练横飞，“刷刷刷”的连环劈出，势如怒潘排壑，寒风激荡，声势极是惊人。
　　黄勃也使出浑身解数，在敌人的剑光中翩翩飘闪，忽东忽西，时高时低，宛如云中游龙盘绕扛飞。
　　激战将近两百招，黄勃渐渐感到压力越来越大。
　　这是可想而知的，如果他在跟这个无双堡的第三把好手交手之前，有过几次打斗经验的话，那么，诚如龙泉隐士所料：他即使不能取胜，自保应是有馀的。
　　但现在的情形是：他太缺少打斗经验了，以致当对方的剑招攻到时，往往因出手破解和反击的招术应用不当，让对方从容化解或者乾脆不理即行再变招攻来，这便形成了守多攻少的现象，而武术一道，崇尚的是攻多守少。
　　又拆了四五十招，黄勃便被逼得只能施展雪花步一味闪避，再也攻不出一招了。
　　陡听一剑饮血卜梦阳诡笑一声，身形蓦地爬空三丈，长剑荡起万道耀眼闪光，直如老鹰扑兔般，直朝黄勃当头罩下。
　　“电落林焦！”
　　一旁观战的白衣秀士陆光宇喊出后，立郎跨前一步，神色紧张已极。
　　原来这招电落林焦乃是闪电十三剑中的杀手锏，无双堡白穗剑手以上的人物，只要发出这一绝招，天下除了西刀南拳北掌长白雪飘飞四人外，还没有听说过有人能逃得开去的。
　　三年前，白衣秀士便是败在这一招之下。
　　说时迟，黄勃忽见对方剑招势如黄河天上来，威力之大，两丈方围内那有躲避之处，但他立刻便想到梅花指的“寒梅射香”配合雪花步的“攀I雪”两式合用，不但可以破此解招，还可反守为攻，无奈这个招式必须在敌人身形刚起时，纵空如影随形疾点敌人要穴，此时由于时间脱节，已无法施展出来，顿刻间，眼看圈圈精光射到面门。
　　就在这千钧一发之际——
　　黑白圣手杜希白右手两指述速挟起一子黑棋子……
　　突然，空中的一剑饮血卜梦阳闷哼一声，手中白穗长剑呛啷坠地，身形在空中一阵忙乱，落地时跄踉后退数步。众人这才看出他右手掌背，竟然已被一片五寸长的青竹叶贯穿透过掌心，鲜血涔涔流出。
　　他咬牙拔下掌背上的竹叶，目注黑白圣手杜希白捧笑道：“姓杜的，老夫一个月后再来找你！”
　　黄勃急道：“卜大侠你别冤枉人，暗算你的不是杜老前辈！”
　　一剑饮血卜梦阳阴冷一笑，拾起地上长剑，纵身跳上竹梢，朝东南方山下纵去。
　　黄轨返身一看，竹林七逸已全数飞上竹梢，向西方熊耳山上追去。连忙也跃上竹梢，几下飘闪已到竹林七逸身后，大声问道：“诸位老前辈看到人没有？”
　　龙泉隐士边追边答道：“刚刚还看到前面人影一闪，现在却不见了，老弟台你直管放开脚步追！”
　　黄勃应声立即运出十二成脚力，超越竹林七逸向前追去。
　　此时天色已黯，熊耳山上一片黑黝。晚风吹过，树木像野鬼般张牙舞爪……
　　黄勃奋力追了一程，跳上一棵参天大树，站着运目四面眺望一会，只见层峦寂寂，一点蛛丝马迹也没看到。心中正在纳闷，突听右边约里许外，传来一声悽厉的惨叫，声音拖得长长的，一听即知那人已遭了致命的毒手。
　　贫勃不等惨叫声止，立时飞身下地，迎声赶去。眨眼便到发声地点，一眼瞥见一条山沟里躺着一个叫化子的尸体，急忙趋前翻起一看，不禁“啊”的一声，惊叫出来。
　　尸体不是别人，竟是今天早上才离开黄勃的丐帮五长老屠狗佬。
　　黄勃伸手一摸屠狗佬的心房，觉得他的心脏尚在微微地跳动，便轻轻扶起他的身子，低声叫道：“师叔……师叔……”
　　屠狗佬忽然叹了口气，吐出一股桃花似的香味，双腿一伸，死了。
　　黄勃刚闻出这殷香气有些怪异，顿觉头脑一阵晕眩，心中暗叫不妙，立即停止呼吸，闭住心穴，放下屠狗佬的尸体，身子跃开数丈，盘膝坐地，徐徐运功逼出胸中一股毒气……
　　这时竹林七逸也已闻声赶到。
　　赛华陀走到黄勃面前看了一眼，回头向六老道：“这孩子中了轻微的毒气……”
　　龙泉隐士走近尸体一瞧，惊道：“咦？这不是丐帮长老屠狗佬么？”
　　半日醉胡不归曾与屠狗佬有过以酒换狗肉之谊，闻言趋前俯身察看一下，旋即怒啸一声，跳上一棵大树，宏声喝道：“杀死屠狗佬的凶手，你出来！”
　　连喊数声，只听回音袅袅，除此之外满山贫谷死静静地毫无一点声响。
　　赛华陀沈九思走过去，解开屠狗佬的破单袍，赫然发现他的胸膛上印着一个粉红色的掌痕。不禁皱盾沉吟道：“噫……这罾胄一门的毒掌？”
　　笑弥勒纪臬道：“赛华陀你看不出来么？”
　　赛华陀抬目哼道：“管家婆，难道你看出甚么来了？”
　　“嗯，看是看出一点点……”
　　“说出来听听！”
　　“屠狗佬挨的这一掌是被隔空打中的！”
　　“逭个我知道。”
　　“掌指长而纤细，分明是女人发出的。”
　　“颇有见地，还有呢？”
　　“嘻嘻，我说过我只看出了一点点……”
　　“哼！我道是你看出了这毒掌的来历呢。”
　　银萧客萧一峰道：“武林中女人练掌有成的，除了白娘娘花月娇之外恐怕没有了吧？”
　　半日醉胡不归跳下地，呸了一声道：“白娘子么？她只会打出一阵风！”
　　龙泉隐士严六舍点头道：“丐帮长老个个功力深厚，白娘娘确实没有这分能耐，不过，还有她的师父九嫁寡妇萨珍！”
　　银萧客诧道：“这老婆子还活着么？”
　　龙泉隐士道：“谁知道，咱们出道时她已退隐江湖，到现在已有四十年之久，如果没有死，恐怕也上百了。”
　　黑白圣手社希白插嘴问道：“萨珍的第九个姘头可是南天色鬼郝沙林？”
　　龙泉隐士道：“是的，这人四十年前被当时的一代怪杰慈心闾罗祝九龄断了一臂后，就已绝迹武林。”
　　赛华陀嚷道：“喂！你们在聊天么？”
　　银萧客道：“咱们在研究毒掌的来历，怎的说聊天？”
　　赛华陀“嗤嗤”冷笑，道：“九嫁寡妇萨珍的太阴毒掌我清楚得很，你们不用也别再浪费心思了。”
　　笑弥勒道：“那么你知道打伤卜老儿是何人？咱们如不把这一点弄个水落石出，以后碰出无双堡的人，只好变成竹林七溜啦！”
　　龙泉隐士闻笑言道：“老夫对于暗器一道虽然略有成就，但像刚才那一手摘叶飞花，我杜希白可没有这个功力，我不相信卜梦阳看不出来。”
　　龙泉隐士摇头道：“这可不然，人家素知你是暗器之圣，绝不会再去推想你有没有逭个功力的问题……哦，老弟台，你好了？”
　　黄勃挺身站起，满面悲痛地道：“这魔头！我非把他的图谋弄清楚不可！”
　　龙泉隐士急道：“老弟台，魔头是谁？”
　　“晚辈也不知道。”
　　“噫？这人刚才替你解危，现在却杀了你师叔，这该怎么解释？”
　　“这魔头昨晚在洛阳城也曾用摘叶飞花的手法，打死铁肚蛤蟆崔大器！”
　　“哦？你说遇到一椿怪事，就是这事么？”
　　“是的——”黄勃随把始末说了一遍，跟着叹道：“唉，今早我师叔离开我时，说要去猎一只又凶猛又狡猾的狗，敢情他老人家已发现有人跟着我……”
　　龙泉隐士道：“这魔头跟着你到底有何企图？”
　　黄勃摇头道：“除非这魔头现身说出，晚辈实在想不出来。”
　　半日醉忽道：“老弟，你既是长白弄雪道人的徒弟，为何称屠狗佬为师叔？”
　　黄勃想了片刻，便源源本本把自己的身世，以及拜两位师父的经过说了一遍，最后并又道：“晚辈目下还不愿让无双堡的人知道我的身份，诸位老前辈务请暂时为晚辈保守秘密。”
　　半日醉哈哈大笑道：“老弟，你根骨奇佳，又获此双重福缘，将来武林第一人非你莫属，我半日醉胡不归希望你不但能另创不世绝学，而且多多阐扬武德精神，像无双堡那种目空一切和残暴乘戾之气，但愿都能在你手里扫荡殆尽！哈哈，老夫拭目以待！”
　　黄勃谦逊道：“老前辈#晚辈期望太黻了，晚辈只希望有朝一日能寻出我爹爹的下落，之后便不愿再涉足江湖。”
　　半日醉不以为然地摇头，道：“老弟，你的想法实在是太天真了，一个人既入江湖，就难免要惹是生非，你想随意退出，恐怕由祢不得——就拿我们竹林七友来说吧，平日最是清静无为，别说生非，连惹是都在尽量避免，结果呢，先是我们老么被逼较技，输了还不打紧，连剑也不准 用……”
　　赛华陀一把拉着黄勃走至一旁，道：“老弟，你别听胡老啰苏一大套，咱们言归正传——你刚才是怎么中毒的？”
　　黄勃道：“晚辈由我师叔嘴里闻到一股桃花香之后，便感脑中一阵晕眩。”
　　“桃花香味？让我来闻闻看。”
　　“不行！那很毒呢。”
　　“没关系，我不怕。”赛华陀再走近屠狗佬尸体，蹲下去闻了一阵，忽然大叫道：“嘿！想不到武林中竟有人练成这项功夫！”
　　六老齐声问道：“沈老，甚么功夫？”
　　赛华陀向笑弥勒笑道：“管家婆，你刚才说这一掌是女人干的，我敢跟你打赌！”
　　笑弥勒笑道：“老郎中，你有话就说出来，再卖乖我就不疼你了。”
　　赛华陀哼了一声，笑道：“诸位老友，你们可知武林中最厉害的是甚么掌？”
　　龙泉隐士道：“当然是北丐弃籥掌，你算是多此一问。”
　　赛华陀道：“对！橐籥掌是当今正派武学最厉害的掌法，但还有一种邪道的呢？”
　　始终很少说话的白衣秀士陆光宇忽然道：“是不是百花瘴毒掌？”
　　赛华陀点头道：“正是，这百花瘴毒掌是邪派武功最厉害也最难练的一项绝技，这种毒掌已绝迹江湖数百年之久，想不到现在又有人练成，看来武林从此更无辑日矣！”
　　黄勃惊道：“沈老前辈，甚么叫作‘百花瘴毒掌’？”
　　赛华陀道：“这百花瘴毒掌就是吸取各种花瘴练成的。这些瘴气多出在南荒野人谷，老夫早年曾去过南荒，对瘴气颇有认识，瘴气分春夏秋冬，有青草择，黄梅瘴，新禾瘴，黄茅瘴，还有桃花瘴，桂花瘴，菊花瘴……这些瘴气的发作情形又分两种：一为有形；一为无形，有形之瘴如云霞浓雾，无形之疗或腥风四射或异香袭人。还有一种所谓瘴母，初起时，但见丛林灌木之内，灿灿然发金光，倏然从半空坠下，小如弹丸，渐渐飘散；大如车轮，忽然迸裂，非虹非霞，七彩遍野，香气迫人，人一闻到这般气味立刻中毒，重者不治。
　　练这种毒掌的人，必须长年露宿其地，初练时须藉药物抵制，直练至瘴气不侵，而后吸取各种瘴毒之精，运行体内，经灵台紫府，通十二重楼，便大功告成，不过，这说来容易，练起来最少也要三四十年的工夫哩！”
　　笑弥勒道：“老郎中，我可没听说过女人就不能练此毒掌啊？”
　　赛华陀微笑道：“女人当然也可以练，不过，你打死她，她也不肯练这种毒掌！”
　　“哦，这是何故？”
　　“练这种毒掌，初时虽藉药抵制，但仍难免浑身溃烂，等到钱成后，这个人就会遍体疤痕斑斑，比丑八怪还与丑上百倍，你想想看，女人天性爱美，就是八十岁老太婆也不愿自己变成天地间最丑的女人吧？”
　　笑弥勒点点头道：“这……颜有见地。”
　　“你不相信咱们就打个赌如何？”
　　黄勃插嘴问道：“沈老前辈，被这种毒掌打中的人就一定没救么？”
　　“这倒未必，但这人功力之高，恐已不在东剑西刀南拳北掌长白雪飘飞之下，我看咱们竹林七个老儿郎使一齐上，也照样一齐了账！”
　　“哼！任他怎样厉害，我黄勃也要找他出来斗斗！”
　　龙泉隐士叹息道：“老弟台，眼下你要如何处理你师叔的遗体？”
　　黄勃想了一会，道：“晚辈打算就在此山择地埋葬，一俟晚辈见到家师，再请示办法。”
　　“好，老夫帮你掩埋。”龙泉隐士说着折下一根树枝，选了一个好风水之处，开始掘起土来。
　　黄勃将屠狗佬怀中的九老竹符取出，又捡起身边的七节打狗棒，然后抱起屠狗佬的尸体……
　　一曲萧声慢升起，初时音韵低回徘徊，如泣如吟；渐渐高亢直冲云霄，如雄军高歌，悲壮悽怆……
　　掩埋已毕，萧声嘎然而止。
　　黄勃面现悲泣，朝竹林七逸罗揖道：“诸位老前辈，晚辈就此告辞了！”
　　龙泉隐士道：“怎么？老弟台你这就要走？”
　　“是的。”
　　“何必急急乃尔？”
　　“老弟，喝我一杯陈年美酒再走不迟？”
　　“小哥儿，还有我的清蒸熊掌？”
　　赛华陀走至黄勃面前，探手入怀取出一个绿色小磁瓶，拔开瓶塞，倒出一粒宠眼大的腹卖药丸，用一张黄纸包好，递给黄勃，道：“老弟，这粒百灵返魂丹可解百毒，但解百花瘴毒掌时，须要有内功精湛者相助于半个时辰之内功行百脉，否则，服后七日方能恢复功力——你拿去吧。”
　　“啊，晚辈一时逞能，为诸位老前辈凭添无穷烦恼，怎好再蒙此厚赐？”
　　“老弟，长白弄雪道人的徒弟不应这个样子！”
　　“谢老前辈馈赠！”
　　罗揖，旋身，一楼轻烟腾空而起，朝东南方山下飘去，眨眼便被夜魔呑噬了。