第八回

 

2024-11-14 22:18:33   作者：司马长虹   来源：司马长虹作品集   评论：0   点击：

　　他由子夜跑到了清晨，又由清晨驰至了晌午，但伊人已渺，只有面对着峭山压迭幛，和那没有感情的阴霾天空，默默地流泪了！
　　他何以出尔反尔！
　　他为什么穷追小苹不舍呢？
　　敢情麒儿想起了天大的问题，正是由那付假面罩而起！
　　“小苹必定认为自己是‘鬼医’巫信了！”他想。
　　“日后一旦与真的‘鬼医’巫信碰头，后果怎堪设想？”思念及此，麒儿捶胸顿足，近似疯狂的连喊道：“小苹必然把‘鬼医’巫信当成恩人了！”
　　“小苹天真无邪，不要‘鬼医’巫信问话，她就会躺在那魔头的怀里，一字不遗的说出。”
　　“‘鬼医’巫信知道是怎的回事了！”
　　“‘鬼医’巫信老谋深算，也会推知我麒儿与小苹的关系了！”
　　“果尔，‘鬼医’巫信可挟制着小苹为所欲为，他可令我死，更可令我作伤天害理的事，他……”
　　麒儿自言至此，惨呼一声，拔腿起飞，只是云锁青峰，山道凄迷，那里还有小苹的影子。
　　他痛心疾首，沉吟良久，喃喃的道：“小苹，但愿不要碰到‘鬼医’巫信。”
　　他再次起身，奔向了“棋盘谷”的回程。
　　他沉重的脚步声，正如他的心声一样，宛似负了块千斤的重物！
　　他走着，走着，新的问题又来了！
　　他忽然由胁下取出鹿囊，打开之后，赫然入目者：有“藏真洞”里女裸像珠冠上的“千年犀角珠”，还有在“飞濂”洞内知机子神案前的“崆峒令符”。
　　这两样东西是他出生入死得来的。
　　这两样东西曾使他经历了多少险恶，饱尝了人间多少辛酸。
　　他默然了良久，又将一粒光气十足的扇坠儿托在掌中，观物思人，他想起坠儿赠扇坠的一幕！
　　他擦了擦模糊的泪痕，坠儿的清新面容，冷艳娇姿宛似在眼前活跃着。
　　急忙正了正神，叹道：“她固然有两次救命之恩，待我甚好，可是我有了小苹呀！”
　　十六岁的麒儿显然成熟许多，对男女间事，不像一年前什么都不懂了。
　　又而望了望桑姥姥生前转赠的“金剑环”。
　　“金剑环”变相夺去了桑姥姥的命！
　　“金剑环”乃是仇人“中原神剑”严子和之物，偏偏，严美芸姐姐又是仇人之女。
　　他不禁惨然一叹，至性的人，如何叫他忘掉严美芸的似水柔情呢？
　　最后，他取出了当下“问题”之物，是一封没有姓名的白色信笺！
　　信笺是姓徐的“棺中人”郑重嘱托的。
　　姓徐的“棺中人”曾于“天丧门”门主凌晖的“幽冥”宫中恳切交待：说是一月后方可打开！
　　而今算来是四个多月了。
　　逾时三月，岂不误了有输血传功，有恩于己的“棺中人”大事吗？
　　这也怪不得麒儿，他决料不到事态演变，会被苏恨公制了穴道，活活的困了四月之久！
　　他自言自语的道：“麒儿呀，如果信内写的话要在三月之前完成，看你有何面目再见徐家大叔！”
　　急忙将信笺打开，不料笺内套笺，有个较小的信封在内，那小信封封面上写的是：“设法访交‘铁胆银镖’郑堃暨‘芙蓉仙子’吴彩云兄嫂亲启……‘徐钧’拜呈。”
　　麒儿看罢一楞，作梦也料不到！——这封信竟是交给郑家伯父伯母的，那“棺中人”徐钧在棺中十数寒暑，珍藏此书，绝不会率尔给予不相干的人，可见他与郑家伯父母关系非浅了。
　　由而联想到自己的家世，父母至今仍是个谜，而能揭穿这谜的人，当今之世，郑伯父已死，除郑伯母没有第二人了。
　　那徐钧与自己恰巧同姓？
　　那徐钧又与郑家交非泛泛！
　　难道说——？
　　他不敢深想了，但又不能不想，一连串的问号在脑海浮腾着，麒儿本能的认为徐钧可能就是生身之父了。
　　尤其徐钧输血传功时曾表示过，如果血液不同，碍难着手的话。
　　世上舍亲父子有几个血型相同的？
　　而况与他初见面时，似曾相识！
　　进而联想到了女山主！
　　再而忆及郑伯母叫小苹转告的话——“杀死爹爹有母亲在内”。
　　他直觉的又认为“女山主”是他娘了。
　　因为女山主曾置“棺中人”于棺内，屡屡杀他均因“猫儿来了”的怪话所救！
　　同时“棺中人”徐钧的造诣本可震脱枷锁出困，他为何宁愿不见天日苦挨岁月，却力图挽救已失灵智的女山主呢？
　　他俩显然是夫妻！
　　他俩可能是自己父母！
　　麒儿目喷血泪，心神为裂，他哭了声：“可怜的爹娘！”旋而又怔住了。
　　这等切身问题大事？怎可凭着臆测，率尔决定？
　　他看了看手上的纸笺！
　　他顾不得此信需要郑伯母亲接亲拆了。
　　他将一切的谜团，寄托在信中的内容上，在他想：个中必能揭穿自己的身家之谜了。
　　他的心头小鹿在激烈跳动，手也在颤抖，十六年不知父母为谁的他，念父思母之情，迫切而急待。
　　终于，信笺是打开了，一望之下，他吓的一楞！
　　他翻来覆去，再凝视一遍，还不是一张变了黄色的白信纸吗？
　　他心里忖道：千里捎书，只字也无，徐叔叔太玄妙了，但他为的什么呀？
　　莫非岁月悠悠使字迹消失了？
　　或是他压根儿就没有写？
　　不可能，这是不可能的事呀！
　　麒儿沉重的深思着，良久，良久！也无法揣出个合理的解答，可是当前他却决定一定得去棋盘谷，冒险犯难也要前往“幽冥”宫中查个水落石出的―
　　在他此刻的想法：毋论徐钧是否亲生之父，女山主果乃自己娘亲？这个“谜”是非得解决的，这个谜该是他当前所有问题中最重要的，最迫切的了。
　　他心念既决，激动浮燥的情绪，冷静许多，他看了看黑沉的夜色，于是展开“烟云飘渺”身法，星夜疾奔，赶往“棋盘谷”了。
　　人急如风，在第二日的午牌，“棋盘谷”已临脚下，人愈发接近，心情也愈发紧张，时事多变，两日来未见他等，会不会再有异变。
　　饱受命运颠簸的他，一念及此，冷汗直流，暗道：“强哥哥有‘生死鸳鸯’厉鹏夫妇保护，不会有危险了。”
　　又转念：“‘生死鸳鸯’厉鹏夫妇对敌受伤，自顾不暇，万一强敌以退为进，岂非我麒儿害了他等？”急自双足点劲，振臂高呼道：“强哥！强哥！”人已如电光石火般，射落谷底。
　　人甫落到谷底，只见“生死鸳鸯”厉鹏夫妇，同了铁铮强飞快的过来。
　　疯狂地喊道：“我当你们都有了……”赶忙将到口的“意外”二字收住，脸红了，一付尴尬之像。
　　铁铮强将他紧紧抱起道：“麒弟，可想死我们！”
　　厉鹏接道：“歹徒们追上了没有？”
　　苏玉忍不住道：“‘鬼医’巫信诡计多端，飘萍子机深险诈，恐怕麒儿往返徒劳了。”
　　麒儿点了点头，又望了苏玉一眼，佩服的道：“苏前辈料得不错，麒儿捉住的人是假的呀！”乃将歹徒戴假面具等经过，说了一遍。
　　三人说话之间，不觉到了苏恨公坟墓前。
　　敢情麒儿走后，苏玉乃将老父葬于亡母坟墓之旁，此时麒儿观景伤神，向着苏恨公坟墓行了三拜，念及四月相处，虽说苏恨公囚他于石牢，可是苏恨公在饮食起居间，并未亏待他，尤其还交待了件心腹事，是以麒儿不期然的落下泪来。
　　麒儿这一难过，连带的苏玉、厉鹏、铁铮强也黯然伤心不已。
　　苏恨公虽说一生作恶多端，但他本性未失，有此下场，也算上天待他不薄了。
　　半晌，苏玉长叹地道：“麒弟弟不念旧恶，还来向亡父叩拜致哀，诚令人汗颜无地，感慨万分了。”
　　厉鹏接道：“古道侠肠，仁人志士，徐少侠当之不愧。”
　　麒儿讪讪地说道：“厉前辈，怎可以‘少侠’称呼麒儿？”
　　厉鹏道：“说老实话，我与玉妹此次外出，目的就是找你，想不到此次巧遇铁少侠，曾有如此大变迁。”
　　麒儿心中一动忙道：“厉前辈找我莫非是……”
　　厉鹏心快口直的道：“人间麟凤，世上仙品，收徒之心，无日终了。”
　　麒儿俊脸一红道：“前辈，这可使不得呀！”
　　厉鹏惨然一笑道：“徐少侠，不料士别三日，便当刮目相待，贤弟台非但功臻上乘，今非昔比，又且及时救了我夫妇性命，别说收你为徒，即使替少侠牵马坠镫，亦感高攀不上了。”说罢一脸凄凉之色，显见他内心极端痛苦。
　　麒儿不善谎言，楞在一旁，不知如何安戚这位心地纯良的武林长者。
　　苏玉感慨地一叹道：“拙夫个性就是如此，自‘穷神庄’一别后，每日都在思念着徐少侠，而今……”
　　她显然也对麒儿的武学一日千里，感到自卑，到口之话，不便启齿了。
　　麒儿见这双患难夫妻关注和失望之情，溢于言表，猛的忆起“岳阳”郊外与苏玉一番谈话了，登时双手一拱道：“如不嫌麒儿年幼无知，愿拜二位为义兄义嫂！”
　　厉鹏大喜过望道：“使不得吧！”
　　苏玉吶吶地道：“不敢当吧！”
　　铁铮强爽朗地笑道：“使不得正是使得，不敢当却也敢当，麒儿，还傻在那儿作甚？”
　　麒儿心中一动，趴在地上，口称义兄义嫂在上，麒儿磕头了，“咚咚咚”磕了三个响头。
　　“生死鸳鸯”厉鹏夫妇急忙将麒儿扶起，两个人拥抱着麒儿，三个性情中人，喜极而泣
　　铁铮强不胜唏嘘，忖道：“麒儿年纪太轻，有这两位老江湖照顾，不怕吃亏了！”
　　良久，苏玉一抹泪痕道：“金兰之谊，忘年之交，乃人生一大乐事，亏得没有外人，不然，真笑掉大牙了。”
　　厉鹏哈哈笑道：“玉妹说得对，何不到岩洞内取出岳丈藏酒，喝个痛快。”
　　苏玉点了点头，偷眼一望父母坟墓，一腔委曲，强行压住，她不忍再煞风景了。
　　于是四个人携手的走进了洞府。
　　苏玉在内洞很快的准备了“鹿脯”“风肉”，以及一小坛地道“烧酒”。
　　四位爽朗人，暂撇愁肠，吃了个杯盘狼藉！
　　酒在半酣中，麒儿将离开“穷神庄”的遭遇，告诉了义兄义嫂，最后他向铁铮强道：“在我被困石牢时，苏恨公伯伯谈到了‘黑烟教’，他说：趁我今天脑子清楚，有一件天大的事，要你转告强儿。”
　　铁铮强道：“恩师为的是我？”
　　麒儿点点头道：“他说，你是他唯一的亲人，也是他衣钵弟子，可惜没有得到些许好处，真觉对不起你！”
　　铁铮强惨然道：“得到了恩师这番关切之语，胜似身外物千千万万了，何况愚兄学会了‘烟云飘渺’式。”
　　苏玉一旁耽心地道：“麒弟弟，家父谈到黑烟教，敢是令铁铮强继承教统？”
　　麒儿道：“恰恰相反，苏伯伯非但不叫强哥接充第三代教主之责，更进一步，他令强哥毁掉黑烟教的‘黑烟大帝’。”
　　苏玉惊呼道：“爹爹此举为的是‘黑烟教’阴魂不散，生怕未死去的教中弟子再假‘黑烟大帝’之名，死灰复燃！”说罢芳心一阵难过，感到爹爹不失之为好人，只是为教规所限，太忠于师祖——“黑烟教”的创始人了。
　　铁铮强欣慰的道：“作弟子的定要完成先师遗命，不知先师还有何交待？”
　　“苏伯伯望强哥在‘黑烟大帝’那尊泥像上，解开谜团。”
　　“那泥像上有何谜团可解？”
　　“泥像每当月圆之夜，口吐黑烟，吐烟之前，先有雷鸣，苏老伯认为是件宝贝。”
　　“但恩师为何不早察看呢？”
　　“苏老伯沉缅于教规，怎敢将尊为神明的‘黑烟大帝’来个破腹取宝呢？”
　　铁铮强听到这里，面有难色，心说：“师父不愿作的事，徒儿应该完成吗？”
　　苏玉看出铁铮强心意，连忙说：“强弟，先父此举，必含深意，请不要违背师命，三日内愚姐陪你早完父愿。”
　　厉鹏眉头一皱道：“不可，强弟武学基础太差，说不定因探察宝物，引起异变，岂不打草惊蛇，画虎反类犬。”
　　苏玉沉吟片刻道：“铮弟既是先父唯一弟子，谊属同门，自可代父传艺，只是时间上……”
　　厉鹏道：“古有明训，丧服百日，方算尽哀，何不在岳父坟前，为强弟将武学基础奠立，相信‘黑烟大帝’腹中之宝，必会使强弟百尺竿头，更进一步了。”
　　麒儿道：“大哥说得对，苏老伯也曾提过那‘宝物’可能对一个人的武学帮助极大，不过他仅是臆测，未说出是何物罢了。”
　　苏玉倏然庄容地说道：“强弟，为了使你完成父命，愚姐将倾囊以授，全力而为，只是愚姐这点修为，难予使强弟成为大器，不无遗憾！”
　　铁铮强伏地一跪道：“小弟资质愚劣，唯恐有失师姐厚望。”
　　苏玉急忙以手相扶，厉鹏却豪放地说道：“强弟不要客气了，但望由玉妹处略有小成，日后再从岳父所授机宜，得到‘黑烟大帝’腹中之宝，则异遇天成，何愁贤弟之身家血难，以及‘石头衣’之谜，不能解开。”
　　铁铮强听罢不禁剑眉深锁，联想到凤儿的一往情深，同时念及坠儿因“千佛手”一事生命堪危一节，忙向麒儿说道：“麒弟，‘追命道’道主的二女坠儿，你可认识？”
　　麒儿愕然道：“强哥，怎知坠儿的？”
　　铁铮强忖知麒儿与坠儿相识不假了，乃将凤儿在小店说及“千佛手”可保坠儿之命说了一遍。
　　麒儿黯然忖道：“追命道道主为何以坠儿作条件，逼我将‘千佛手’献出呢？”
　　他显然不知坠儿在“江心洲”为救小苹，杀了蓝衣使者，因而招怒了乃父一节。
　　麒儿沉吟片刻，心中一动道：“强哥，听口气，凤儿就是坠儿的姐姐已自无疑，可是凤儿又怎生与强哥结识，还有，追命道道主也似乎与强哥不大陌生呀！”
　　铁铮强回首前尘，幽然一叹，随将与凤儿相爱经过，以及寡母被害，失去宝衣等事，洒泪道出。
　　麒儿垂首无言，默默深思。
　　他暗想：“坠儿有两次救命之德，真能置之不问吗？”本能地摸了摸胁下“鹿囊”，那颗别具深意的“扇坠儿”宛然就在眼前。
　　又转念：“强哥与凤儿这段恩爱纠葛，看来个中必有误会，强哥为我不惜冒毁容之险，我麒儿应报知遇之德，又焉能不问？”
　　他与“生死鸳鸯”厉鹏见解一致，认为抢夺“石头衣”可能非“追命道”道主所为了。
　　他故意强颜作笑道：“喝酒吧，谈这些不相干的事作甚？即使小弟有心救坠儿，但那‘千佛手’已与小弟皮肉相合，难道我将这只右臂剁下，送与‘追命道’道主吗？”
　　他仰首一杯照底！
　　铁铮强忙自陪了一杯！
　　“生死鸳鸯”厉鹏夫妇看出麒儿脸色有异，一面喝酒，一面向两人交换了个眼色。
　　其实，麒儿已于转瞬间决定了为友牺牲，撮合铁铮强与凤儿这对欢喜冤家的念头。
　　他对坠儿不是无情，但真为坠儿远赴“追命道”却不愿考虑了。
　　可是坠儿的事，不能不解作是“因”，凤儿的事才是他势所必行的“果”了。
　　他生怕将心中事说出受阻，是以他装若无事，一个劲忙着敬酒敬菜，他已然决定深夜离开“棋盘谷”，兼程赶往“追命道”，一待强哥哥之事了却，再办理自己私事，方不愧报答强哥哥舍命全交之义于万一了。
　　酒后，天已薄暮了——
　　转眼，夜已深垂了！
　　麒儿与铁铮强齐足并肩，睡在一石洞。
　　他有意无意的问明了赴“追命道”的走法与去途。
　　他更别有用心地道：“强哥，假使‘石头衣’非为‘追命道’道主所得，你对凤儿又当如何呢？”
　　铁铮强叹道：“石头衣关系着母亲之难，如非‘追命道’道主所得，则杀母仇人自也非‘追命道’道主了，果尔，小兄无颜以见凤妹。”
　　麒儿得到这个结论，忖知强哥恋凤儿已深，益发增加他此行的坚强信念。
　　只要“追命道”道主不是强哥杀母仇人，海枯？石烂？也要使他俩结合在一起的。
　　山中难言岁月，山风却能代表出时间早晚。
　　一阵夜风由石隙中透进，无比的凉，那是说夜入三更了。
　　麒儿悄悄地一碰铁铮强，却听他含糊其词地道：“凤儿，妳的伤势好了吗？妳是不是已回‘追命道’了？”
　　麒儿见他人已熟睡，犹然不忘凤儿，再不考虑的赫然游身而走！
　　他以极迅速的动作整好了衣衫，他望了望面含凄楚，犹在梦乡的强哥哥感叹地说道：“生我者父母，知我者强哥，麒儿要作你的好兄弟，好朋友了！”
　　他蹑手蹑脚的离开了岩穴！
　　因为“生死鸳鸯”厉鹏夫妇另宿于一石洞内，是以未被发觉！
　　他疾行了数步，赫的一念旋来：“这样走对吗？应该留个纸柬才对。”
　　夜过三鼓，那里去找纸墨，登时灵机一动，乃在苏恨公墓前石地上，以指力刻下十个大字：“麒儿别有隐衷，一月必回。”
　　他长舒了口气，认为该作的事已然作了，他望着遥远的岩穴，油然生感，默念道：“义兄，义嫂，强哥，一月后我们再见了。”
　　满怀壮志的他，竟被一股低气流压抑的改变了念头！
　　此际，本已黯然无光的月亮，突被浓云遮没！
　　林壑的阴影，恰如他心里的阴影，逐渐扩大……扩大……
　　他机伶伶打个寒颤，心说：“此次犯险，难免要与‘追命道’道主碰面，那魔头曾杀妻子，又谋亲女，可见人性已无，我麒儿大义相责，决难竟功，一旦翻脸相对，成吗？”
　　他倏的胸脯一挺，自语道：“是福不是祸，是祸躲不过，我麒儿岂是藏头露尾之人！”于是也快如电掣般走了。
　　他尽管豪气干云！
　　但那叱咤风云，武林赫赫一时的“追命道”道主，已在他心灵深处生了根。
　　“追命道”道主自非“鬼医”巫信者流可比。
　　亦非“药人”可予并论！
　　他虽是疾行若飞，脑中始终在盘旋着：“死有泰山鸿毛之分，何惧之有？何惧之有？哈哈……”雄壮的笑声中，麒儿离开了“棋盘山”。


　　横跨“秦”“晋”二省的“太行山”脉，雄峙千里，峥嵘耸峨，大有上接天阙，下穷九泉之势。
　　此际，正是三月小阳春季节。
　　“太行山”的“迥雁峰”，桃林结蕾，杏花如醉，雾蒸霞蔚，飞瀑流泉，真乃美不胜收，春歇此处了。
　　这当儿，一条瘦小的人影，随着落日而降，电也似的到达“迥雁峰”颠了。
　　他不是别人，正是仆仆风尘，跋涉千里路程的麒儿。
　　麒儿陡立山颠，目往白云深处，只见迭峰排连，峦峦起伏，口中吶吶自语道：“‘追命道’又名‘环崖道’，怎的个走法？”
　　他四下的张望良久，终未见一人走来，焦急的搓了搓手道：“怎么办呀？蜘蛛般的山道岔路，再要走错，不知甚么时候才能转返棋盘谷呢！”
　　擦了擦额头急出的汗珠，乃向脚下深壑，逐渐轻薄的云层望去。
　　赫的，那深壑枫林隐处，现出一座庄院来。
　　他毫不迟疑的纵身而下。
　　他显然想问个人家，再作进一步行动打算。
　　到达壑底之后，再一打量那座庄院，只见它占地约十顷，四周碉堡林立，壕沟凿筑，极其刁斗森严。
　　他心里忖道：“了无人迹的深山险谷，有此等庄院，显见庄主不是平常之辈了。”
　　若在往日，他可能绕庄而过，免得麻烦，可是当下他只好作不速之客了。
　　不意庄门大开着，却无一人把守，他略一踌躇间，还是大踏步越庄门而入。
　　庄内别有洞天，雕梁画柱，比比皆是，花榭水池，极尽堂皇能事，他讶异地忖道：“这儿必是位有钱人家了。”
　　麒儿穿过了两座客堂，依然未见一人，他不禁高呼道：“喂！有人吗？”深恐见到主人失礼，只好大叫一声。
　　声音甫落，一声苍劲的话语传来：“小哥，速离敝庄，迟则性命难保。”
　　麒儿心里一毛，一辨语音来处，是三丈外的一座画阁，那画阁在一亩许大的水池中央，波光阁影，宛似神庙仙阙。
　　那苍劲话声又道：“小哥，如因行路缺了盘缠钱，可到立身右侧之‘栈房’去取，取后径自离去，本庄主不愿见客了。”
　　麒儿应声道：“小子不是要盘缠的，是打听去‘追命道’的。”
　　“哦！”那苍劲声音略带惊讶地道：“竟敢去追命道？”
　　麒儿忖道：“庄主必然知道‘追命道’的走法了，非见他不可。”登时遥遥一拱道：“请庄主老人家指示我？”
　　听口气，忖知庄主年龄不小。
　　他等了片刻，未见庄主回音，迫不及待的道：“庄主怎的不说话呢？我可来了”双肩一晃，两臂一张，这正是偷学苏恨公的“烟云飘渺”式。
　　阁楼内“哦”的一声，一位鬓发尽白，神态清癯，慈眉善目的老人家，“叮叮叮”拿着拐杖，洒步而出。
　　麒儿见老人双眸开合如电，又见拐杖粗逾鹅卵，落地有声，料知对方必是位归隐山泽的风尘异人，急忙施了一礼道：“老伯伯，您好！”
　　老人上下打量了麒儿一眼道：“想不到你小小年纪，精华内蕴，已俱上乘内家修为，老不死的几乎当面失去真人，罪过，罪过！”说罢一声长叹，却肃容请麒儿进入阁内。
　　麒儿一面走着，一面讶然自忖：“老人家好怪，莫来由叹什么气吗？”