第九回

 

2024-11-14 22:19:46   作者：司马长虹   来源：司马长虹作品集   评论：0   点击：

　　忽然一山林半掩之处，传来阵阵脚步声响。
　　他心里忖道：“有人？先找个地方躲起来吧！”
　　一抬眼望见立身丈外，有一凋零不堪的茅椽，当即展动“烟云飘渺”身法，箭也似由茅椽后窗掩入。
　　到了屋内一望，里面桌椅俱全，只是尘土甚厚，料知这儿很久没有人住过。
　　此刻脚步声愈来愈近，他顺着窗眼张目一望，两名胖瘦妇人拥着位长发披肩，面容憔悴，身着玄装的少女，姗姗而来。
　　麒儿略一打量，已看出胖、瘦二妇正是昔日岳阳城郊庙中见过的胖、瘦二姨，再一打量那少女，又惊又喜，真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”，她不是凤儿是谁？
　　他想不到仅仅数月未见，凤儿俨然变了个人，她何以面色惨白，消瘦如此？
　　他本想立时挺身相见，但一转念，身处追命道中，还是谨慎些为上。
　　他见凤儿停身在一坟墓之前，又闻凤儿说道：“妳们将篮子放下，尽管去吧！”
　　胖、瘦二姨似是想说什么，几次张口，均被凤儿的冷漠态度止住，她俩叹了口长气，篮子一放道：“大小姐不可过悲，注意身子……”
　　凤儿惨然一笑道：“人终究要死的，有何可怕，妳们赶快走吧！”
　　胖妇道：“万一道主知道，可就麻烦了！”
　　凤儿道：“他已去了百花堡。”
　　瘦妇插口道：“也许快回来了。”
　　凤儿冷冷地道：“回来就回来，大不了将我送到‘落虎栅’内受罪，那我可与坠儿妹妹在一起。”
　　胖、瘦二姨相顾使了个眼色，知道劝也无用，又叮嘱了两句话，告别而去。
　　凤儿见二姨走远，乃将竹篮内的冥纸引燃，然后向前一跪，悲咽地道：“强哥是孝子，绝不会忘掉伯母忌辰的，他不能前来是不得已啊！现由我凤儿替代他尽点孝心意吧！”说着泪如泉涌，瘦却却的娇躯伏在坟墓上了。
　　半晌，她双眸凝视着苍空，梦呓般道：“强哥，你骂我，甚至打我，都不会怪你的，只是你……唉！太不相信人家的话了，我爹绝不是你杀母仇人呀！”
　　她娇慵慵的站了起来，又无限哀伤的望荒草凄迷的一坏黄土，感叹地道：“铁家伯母，侄女怕爹爹回来，只好走了，但伯母泉下有知，我凤儿会常来祭拜您的。”
　　麒儿听到这里，如何能隐忍下去？
　　他忖知窗外的孤坟，就是铮强哥哥之母，他早已眼泪夺眶而出，一声凄呼，人已破窗跳了过来。
　　凤儿一惊，望着麒儿怔怔地道：“你……你是……”
　　麒儿道：“我是麒儿呀！”
　　凤儿再一打量麒儿，急忙说道：“此地非讲话之所，快到茅椽之内！”
　　二人进入了茅椽，凤儿一时悲从中来，哭道：“你是来救坠儿妹妹的了，她……她现在困于‘落虎栅’内。”
　　麒儿正想表明此来为的是她，凤儿紧接着道：“坠儿因闻你到了江心洲，是以在夜犯江心洲时救了位叫小苹的姑娘，因而犯了道规，才被爹爹关入‘落虎栅’的。”
　　麒儿心中怦的一跳，敢情坠儿之被困，为了自己？
　　他良心上又增了份愧对坠儿的负担，不禁关心的道：“怎样可救她呢？”
　　凤儿道：“除非你的‘千佛手’。”说罢一望麒儿的眼色，见他面有难色，芳心不禁一恸，说道：“你不肯？”
　　“不是，因为‘千佛手’无法取得下来。”
　　“怪了！”
　　“不信妳试试看。”
　　“用不着了！”
　　“如果能取下来，此身外之物，再是宝贵，也不算甚么。”
　　“那就无法救坠儿了。”
　　“一待请凤姐见过强哥之面，小弟自当冒险再救坠儿。”
　　“强哥是谁？”
　　“铁铮强呀！”
　　“你……你认识他？”
　　麒儿乃将与铁铮强结识的一段经过，原委道出。
　　凤儿倏然脸色一寒道：“不准你提他，恨死他了。”
　　麒儿一楞，心说：“好怪，方才她还口口声声念着强哥哥哩，怎么，一转眼又骂起他来？女人！真是个‘谜’。”
　　凤儿续道：“既然救不了坠儿，赶快回去吧，免得爹爹来到有危险。”
　　麒儿道：“要我回去容易，除非跟我一起走！”
　　凤儿凄凉地笑道：“我比你痴长几岁，该叫你声傻兄弟了，你也不想想，我因受伤不治，已是个快死的人了，叫我见他有什么意思，何况我压根儿就不想见他。”
　　麒儿听出她口气有些活动道：“凤姐姐千万不可这么说，有病总可以治呀，再说，铮强哥哥已然对妳有了悔意，他的为人你应该知道的。”
　　凤儿幽幽一叹道：“不要再说了，他是个钻牛角尖的人，总认为爹是他杀母仇人。”
　　麒儿灵机一动道：“如果他明白了妳爹不是他杀母仇人呢？”
　　凤儿摇摇头道：“不可能，绝对是不可能的事。”
　　麒儿道：“万一可能呢？”
　　凤儿默然无语了。
　　麒儿紧接着道：“小弟已将‘石头衣’之谜揭开了。”
　　“哦！”凤儿失神的眼光倏然一亮道：“是谁夺去了石头衣？”
　　“‘慑魂街’街主的两个儿子。”
　　“原来是他等害死铁家伯母的！”
　　“此时似乎言之过早，相信日后可以寻找出结果的。”
　　“铁铮强知道此事吗？”
　　“现下尚不知。”
　　“他成见已深，不会相信别人的话的。”
　　“我与强哥结识虽浅、已成刎颈之交，他绝对信得过我的。”
　　“……”
　　“凤姐！”
　　麒儿见凤儿粉首轻垂，默默无言，知她回心转意了，忙道：“凤姐，趁着妳爹未归，赶快走吧。”
　　凤儿沉思片刻道：“人家先有句话讲在前面。”
　　麒儿微的一愕道：“请说吧！”
　　凤儿忽然脸一红道：“我之见他，并非想见他，是为了替爹爹解释呀！”
　　麒儿心里笑道：“原来凤姐是死要面子啊！”
　　凤儿秀眉一皱道：“最好救了坠儿一起走！”
　　麒儿道：“那么我们赶快到‘落虎栅’。”
　　凤儿微一沉吟道：“救了坠儿，见过铁铮强，我再赶返‘追命道’，天大的事情由我一人来承当了。”
　　麒儿不安的道：“最好不要回来了，妳爹会饶过妳吗？”
　　凤儿惨然道：“人家不能作不孝的女儿呀，唉！”说着轻声一叹道：“事不宜迟，快救坠儿去！”
　　麒儿跟在凤儿身后，疾行了一阵，此时山道上已有“追命道”的徒众们来往行动着。
　　他等见麒儿投以惊讶的眼光！
　　却因凤儿陪伴关系，无人敢问。
　　逐渐在一崖面之前，现出一深邃的隧道，那隧道口刁斗森严，站立着拾弓携箭的五、六名彪形大汉。
　　凤儿上前说道：“本姑娘要与这位少侠见坠儿！”
　　其中一大汉道：“大小姐见坠儿必得有道主的令牌，何况生客在旁！”
　　凤儿杏眼圆翻道：“我是道主的女儿呀！”
　　那大汉双手一拱道：“小的怎敢违背道主的命令？”
　　“你不答应？”
　　“大小姐不要叫小的作难了。”
　　“难道非等爹爹回来不可？”
　　“道主马到时，大小姐要过令牌，免得小的担不是。”
　　两人说话之间，忽见一大汉匆匆跑来道：“道主已为返‘追命道’，嘱咐各位小心看守‘落虎栅’。”
　　凤儿暗道声：“要糟！”
　　不料麒儿却在这当口，猛的双掌交飞，错眼间数名大汉，东倒西歪，死伤两侧。
　　凤儿花容失色道：“麒儿……你……你闯下大祸了！”
　　麒儿自知出手猛浪，但事已如此，只有尽快救坠儿了。
　　他目光一闪，坚毅地道：“救出坠儿再说！”领先向隧道内驰去。
　　行不过数丈，却见凤儿娇喘吁吁，鬓角透汗，问道：“妳怎么啦？”
　　凤儿眼圈一红道：“人家得了咯血症，等于平常人了，你……你不要管我了，去救坠儿……”说罢吐出口浓浓的血团。
　　麒儿见时机稍纵即逝，顾不得男女之嫌，一抄凤儿纤腰，展开“烟云飘渺”式，向前扑去。
　　盏茶光景，眼前赫的一亮！
　　只见隧道出口处，现出一人工削成的深壑，那深壑足有百丈余深，壑底是高不及人的丛茸小树。
　　凤儿颤声道：“落虎栅就在下面，你还是不要管我，免得碍事。”
　　麒儿唯恐“追命道”道主闻讯赶来，不愿多说废话，猛的丹田真气一提，就着壑屏上的藤蔓，攀援而下。
　　“爹已赶来了，你我都活不成了。”
　　麒儿心里虽也着急，自恃“千佛手”威力奇大，并无所惧，忙道：“别怕，大不了打一架。”
　　凤儿惴惴地道：“爹要开‘虎栅’了。”
　　麒儿满不在乎的道：“顾名思义，‘落虎栅’不过藏些老虎，不会武功的人怕牠，我们何惧之有？”
　　凤儿不安地道：“是老虎倒不怕了，那是……”
　　话声未了，树林中“飕飕飕”窜出十几条金色大狸猫来。
　　麒儿失声笑道：“敢情是拿猫当老虎吓人呀！”
　　凤儿颤声道：“小心！”一条金色狸猫疾行如电，一爪子向麒儿面门抓下。
　　麒儿急忙一闪身，差一点被猫爪抓上，心说：“好快的猫！”
　　凤儿颤声呼道：“快放下我呀，一会儿就有成千的猫扑来，就知道厉害了！”
　　麒儿刚将凤儿放落在地上，猛的破风声起，二三十头黄色的，黑色的，杂色的大雄狸猫风驰电掣而至。
　　这干狸猫的扑击，似是受过严格训练，有的在半空，有的从地下，有的却隐于树丛间暴然突袭！
　　麒儿掌飙虽厉，却顾此而失彼，一个照护不及，却听凤儿惨呼一声，一条玉臂上现出一道血痕。
　　她忍着极大的痛苦呼道：“小心猫爪有毒………快到对方的山穴内救坠儿………”话音责未落，已然晕倒地下。
　　麒儿急忙将凤儿抄在胁下，此时猫爪如梭，猫影似电，排山倒海般由四面八方袭来。
　　麒儿牙关一咬，暗骂道：“我就不信小小的畜牲厉害到那里？”
　　他将千佛手发挥到极点，不料这干不怕死的狸猫，竟而前仆后继的杀x变百，杀之不尽。
　　地下的猫尸愈来愈多！
　　血腥气也愈发转浓！
　　可是这类狸猫因有增无减，声势反而更加浩荡了。
　　他突感千佛手有些力不从心了。
　　他逼得向着对面山穴边打边撤。
　　“是麒儿？”
　　半空中响起了个清脆的声音，跟着一条红色影子，飞快的赶到。
　　来人竟是坠儿？
　　坠儿娇艳如花，并未因困在“落虎栅”减少些许清瘦，她一现身，就是一排掌风，立将猫阵攻势一缓，她跟即惊喜地娇呼道：“麒儿呀！救我的吗？你真是喜欢我了！”望了一望昏厌的凤儿又喊道：“不好，姐姐中的是猫毒，爹爹好狠的心呀！”
　　“哎哟！”
　　她前音未落，跟着也是一声惨呼，敢情她见麒儿狂喜之中，一个失神，被一只杂色狸猫伤于爪下。
　　她在地下挣扎一阵，人也昏迷不醒了。
　　麒儿急得热泪喷流，赶忙又将坠儿挟在另一胁下。
　　他此刻左右手都无法运行了！
　　他只有赶快救二女逃命！
　　他只有仗着“烟云飘渺”身法躲避着一波波比猛虎更凶险的狸猫扑击。
　　他一路狂奔着——
　　终于让他选了条斜坡，登上了壑顶。
　　他方庆幸出困了！
　　可是更凶险的阵势又然摆在了面前！
　　“追命道”道主率领着十余名道中高手，已然离他立身之地不出二十丈。
　　麒儿悲昂地一声长啸，狂奔而去。
　　身后传来“追命道”道主的冷喝之音：“嘿嘿！小兔崽子八成是麒儿了，看你飞上天去？”
　　余音愈响愈近，他不敢回头，他忖知敌人绝不会离开自己十丈了。
　　又而“追命道”道主阴险地冷笑道：“哈哈，娃儿面临绝路，再不束手就擒，等待何时？”
　　麒儿机伶伶打个寒噤，果见十丈之内，是一断壑，移时，已看出壑深千仞，深不可测，“呼呼”的响着迫荡的风声，刺耳至极！
　　他陡的灵机一动，回身喝道：“哼！听着，再苦苦相逼，小爷等人可要跳下断崖了。”
　　他认为“追命道”道主绝不忍心使女儿送命的。
　　不料“追命道”道主仰天狂笑道：“一起死了更好，免得本道主按照‘道’规，将凤儿、坠儿乱刀分尸！”
　　麒儿一听钢牙一挫，暗念：“他算人吗？”
　　反即脑中飞快一转，望着晕迷不醒，脸色已然转青的坠儿，簌簌泪下道：“坠儿，不能顾妳了，我麒儿为全友谊，以报知遇，只有先救出凤姐再说。”
　　凄凉地一声长啸中，他将坠儿轻掷于地。
　　他倏然脸色凝重地，阴沉的，怒不可遏的，目中喷着烱烱灼人的火花。
　　腾出来的“千佛手”又高举了。
　　佛光暴炽，瑞气千条，隐隐响着风雷之音。
　　麒儿见“追命道”道主追来！
　　逼得将坠儿狠狠丢弃地上，但他不能置凤儿于不顾了！
　　无疑，他此刻的想法，在两者不能求全下，只有为朋友全义，不能因小我而救坠儿了。
　　他望着口含诡笑的“追命道”道主，双眸喷火，恨满心头，左肩稳了稳凤儿娇躯，右掌已将全身功力贯注于“千佛手”上。
　　他心里说道：“对方乃武林八绝人物，如不一击得胜，后果就不堪设想了！”是以他竭尽丹元，一声凄厉怒吼中，“千佛手”光华倍增，声势浩荡，威力惊人。
　　但他并未及时出手，他要在有利时机的一瞬间，一掌之后，震退敌人，非出困不可。
　　此时“追命道”道主异常的沉静了！
　　他露出贪婪阴险的笑容！
　　他双目烱烱地望着麒儿发光的右手！
　　他不是有所惧！
　　他是乐而发狂了！
　　当下的想法：麒儿已是囊中之物，只要一招“断命追魂”下，那关系武林盛衰的“千佛手”自当唾手而得。
　　双方尽管无言，气氛却益发严肃了。
　　“追命道”上的断崖前，也因陡起的云雾，显得阴沉了。这该是大战即临的序幕。
　　不知是谁先发难？但闻“轰（口隆）”一声过后，烟云为之变色，大地为之震摇，“千佛手”与一代巨魔的一掌换过之后，立见真章。
　　“追命道”道主后退了数步，面如铁金，他显然是受了内伤。
　　更惨的是莫过于他身侧的“道”中大汉们！
　　十有其九，被掌飕余飙震得脸色厉变，口血如喷！
　　麒儿也不例外！
　　他闷哼了声，到口的鲜血却强吞了下去。
　　他急忙闭住真气，“烟云飘渺”步适时而发，他像幽灵也似，闪电般离开了“追命道”。
　　乍看来，麒儿似占了上风！
　　其实，“追命道”道主因自恃过甚，未将眼前小娃儿放在眼里，对掌时仅发生三分劲力，与麒儿的狠命一击，十成的力道相搏，自是吃了暗亏。
　　是以麒儿才能在对方急需调元的剎那，脱身逃去。
　　但这仅是举顾间的事。
　　那“追命道”道主何等人物，丹田之力猛的一提，余威再起，功力归复，怒潮澎湃般，大吼一声，紧追下去。
　　麒儿没命的在前疾驰！
　　“追命道”道主将轻功运至极限，怎肯将到口的肥肉丢掉！
　　山在脚下溜过！
　　山峰在眼前扑下！
　　顿饭光景，两人已然离开“追命道”二十里山途了。
　　麒儿因胁下挟着凤儿，较为吃力，奔驰了一阵，脚步无形中减慢了。
　　再看“追命道”道主却不同了。
　　他愈奔驰愈勇！
　　他由慢逐渐增快！
　　到底多年修为，终较一蹴而成的麒儿高之一筹！
　　一会，两人的距离愈行愈近了！
　　“追命道”道主狂笑声喝道：“麒儿，只要你交出‘千佛手’来，任何事情都可商量。”
　　麒儿心头一凛，因为说话的声音，宛似在背后。
　　他不敢回身观望，猛的一个前扑，跃出十丈开外！
　　“追命道”道主声音沉雷般喝道：“再不知好歹，娃儿之命难保，凤儿与坠儿本道主亦当杀以泄恨！”
　　他采取了攻心战术。
　　麒儿心头怦的一震，可是他碍难为力了，如果千佛手真能由手下脱出，他会毫不考虑的送与“追命道”道主，但他明知这是不可能的事呀！
　　他忍不住高呼道：“不要妄想了，‘千佛手’是取不下来的。”
　　谁知话一出口，强调的真气赫的散开，他脚下一软，如非连晃“烟云飘渺”步，差一点摔跌山道。
　　“追命道”道主又接近了三丈！
　　此时双方的距离，已不足二十丈了。
　　麒儿心理一急，更加调息不匀，呼吸紧促！
　　他忖知真气穷竭在即，如逃大劫，已是不可能的事了。
　　他眼中含着热泪，自语道：“我麒儿不怕死呀，可是我麒儿未了的责任太多了！”
　　他油然想起了“棺中人”的那封空白信。
　　更联想到女山主与“棺中人”的关系！
　　他俩显然是夫妻？
　　他俩又可能是自己的父母？
　　还有铁铮强哥哥……
　　尤其是小苹……