第六章　血战铁卫

 

2019-07-09 12:05:00   作者：司马翎   来源：司马翎作品集   评论：0   点击：

　　一宿无话，翌日天才蒙蒙亮，金笛书生已迫不及待驱马先行；浪子老八等人的车队，则随后缓缓北上。
　　走了五日之久，一路平安无事。这一日来到苏省重镇徐州城外十里之处，比预定行程又早了二个时辰，因此大家走起路来更形从容。想到入晚可以在城内好好休息，大家心情更是轻松。
　　中午时刻，他们在徐州城南五里处的市肆打尖，殷不血和柳定，还特准众人喝碗酒解渴，因此一顿午饭，吃得众人甚是愉快。
　　正当他们吃得酒酣耳熟之际，市肆突然响起一阵急骤的马蹄声，声音才起，八个锦衣华服的壮汉，骑着八匹骏马，刹眼间已掠至酒店之前。
　　由于他们从进入市集，至停马进入酒店，几乎是一阵风似的卷了过来，把那些分散在市肆四周赶集的人群，吓得四散逃命；因此他们一进入酒店，外面还传来隐隐约约的咒骂之声。
　　但那八个锦衣华服的汉子，只顾要填饱肚子，并未听见人们的叫骂，一拥进入了那家局促的酒店。
　　他们才踏入门坎，才发现店内居然已坐满了客人，连张空桌子也没有。
　　为首那名壮汉，长得稍嫌瘦长，脸却是白净净的，一根胡须也没有，他皱皱短眉，对同伴道：“格老子！客满了，老二！你去交涉交涉，告诉店家给大爷咱弄张桌子！”
　　他的一名同伴立刻应声而出，走向迎面而来的店小二，粗声粗语的道：“小二！替大爷们安排一张桌子，大爷们要喝酒吃饭，听见没有？”
　　店小二哈着腰，道：“爷们要照顾本店，行！行！不过还得等上一会儿，此刻还没有空位子！”
　　那汉子骂道：“格老子！我们没有桌子，他们怎么有？”
　　他指着那些早来的客人，大声让着，那店小二只好低声下气的道：“那些客官可是先来的！”
　　那壮汉又骂道：“格老子！先来就该有位子坐，我们后来就不该有桌子吃饭啊？”
　　店小二见他有理扯不清，心里一胆怯，更加结结巴巴的说不出话来。这时座中有人冷冷道：“你们要吃就照规矩等，不吃就出去，别在那边嚷嚷的！”
　　说话的人声音虽然不高，但却句句清晰，只说得那八名锦衣华服的汉子，把十六道目光，不约而同的转注到他的座头上。
　　那瘦长白净的为首汉子，一看那发语的客人，忍不住“噫”了一声，道：“阁下好面熟，咱们在哪里见过？”
　　那说话的客人，正是与殷不血、柳定等人坐在一桌喝酒的浪子老八，只见他剑眉一挑，语气冰冷的道：“白无常！你现在哪里得意呀？穿得那一身锦衣华服，可真是令人刮目相看呀！”
　　那被浪子老八叫做白无常的瘦长汉子，神情有点尴尬，搓着手道：“阁下是谁？怎知道兄弟的贱号？”
　　浪子老八有点消遣他，故意道：“白无常三个字是贱号一点也不错，贱得连那朝三暮四的婊子都不如，哈……”
　　白无常闻言色变，板下脸道：“朋友！在下并未得罪你，你因何拿在下消遣？”
　　店中气氛已越来越不对，早有怕事的人见机会帐溜走，因此只这一刻之间，已空出三张桌子来。
　　那掌柜的及店小二，生怕双方在店中闹事，忙向白无常打躬作揖的道：“这位大爷！桌子已经空出来了，请大爷们就座吧！”
　　那白无常“哼”了一声，向他的同伴道：“咱们吃个饱再说！”
　　八个人随那小二之后，分占了两处座头。他们人虽坐了下来，脸上忿忿之色，却一直未消。
　　殷不血见状，低声问浪子老八道：“那是些什么人？你为什么要惹他们？”
　　浪子老八咬牙道：“我起仅要惹他们而已，待会我还想要他们的命！”
　　殷不血闻言，忍不住拿眼睛多望了那些锦衣汉子一眼，然后恍然道：“我明白了！从那些人的衣饰看来，他们必定是平西王府的侍卫，所以你非杀他们不可，对也不对？”
　　浪子老八微微点头道：“不错！平西王府与我有不共戴天之仇！”
　　殷不血道：“敝座非常钦佩你这种终于故主之情，以及可薄云天的手足之义，所以敝座有一个不情之求，只不知你答不答应？”
　　浪子老八道：“何不说来听听？”
　　殷不血道：“敝座想揽下这件事，以表敝座对阁下钦慕之意，阁下以为如何？”
　　柳定也附合道：“杀这种三流角色，何须老八你自己亲自动手，让敝座露一手就行了！”
　　他不待浪子老八答应，便缓缓站起身来，走向账房打了一个转，又含笑的走了回来；一面落座，一面说道：“敝座已在他们的酒菜之中，下了‘七步断魂’，他们离开酒店之后，想来很难踏进徐州城一步。”
　　说着，柳定得意的笑了两声，一面拿眼注意那些锦衣壮汉的举动。
　　这时那些王府侍卫的酒菜已陆续上桌，八个人便吃酒起来。只见那白无常喝了一壶酒，挟了几口菜，突然停箸“噫”了一声，道：“这酒菜中有点古怪……”
　　他心中起疑，目光很自然的投向浪子老八他们那一桌的座头来。只见浪子老八他们几个人，谈笑自若的在饮酒聊天，心中不免狐疑不决。
　　于是白无常转脸问他隔座的同伴道：“老二！你江湖见识较广，那边坐的那些黑衣人，到底是何来路？”
　　那人瞇着一双细眼，一面朝黑衣秘教的人打量，一面在心中暗暗思索；想了好一会，才道：“这一帮人的衣饰从未看过，不过，有一秘密门派的衣饰，据江湖传言，式样似乎跟他们极为相近！”
　　白无常问道：“什么样的门派？”
　　那人道：“黑衣秘教！”
　　“黑衣秘教？”白无常闻言，将一口正在口中咀嚼的鸡肉，“呼”地吐了出来，跌足道：“糟了！咱们被他们下了毒了！”
　　白无常最后一句话，声音又急又大，不但他们的同伴都听得清清楚楚，连浪子老八他们也都听见了。
　　那七个锦衣汉子，一听到白无常的话，忍不住推桌而起，登时酒店内一片“啷噹”之声，除了黑衣秘教的人仍然按桌不动之外，已一片紊乱。
　　尤其那白无常更是气急败坏的冲至浪子老八座前，厉声道：“你们在我们的酒菜下了什么毒？”
　　浪子老八不屑的道：“白无常！既然你知道酒菜中有人下毒，你怎么不知道是什么毒？”
　　白无常被问的哑口无语，一时不知如何作答，悻悻然的楞在那里。
　　浪子老八乃转脸对殷不血道：“殷总座！咱们动身吧！否则他们死了人，咱可吃不消！”
　　不一会，浪子老八偕同黑衣秘教的人便结帐离去，白无常只得眼睁睁的目送他们走出酒店大门。
　　浪子老八一行离开了那市肆，沿着入城的道路，徐徐而行；走了半个多时辰，那徐州城墙已远远在望。不意后面来路倏地蹄声大作，白无常率领着平西王府的侍卫，急急赶了过来。
　　他们一赶上黑衣秘教的马车队，立刻超前拦住前行的柳定，柳定只好挥手示意，将车队停了下来。
　　只见白无常白净的脸上，杀气腾腾，大声道：“叫浪子老八出来受死！”
　　柳定正想回话，浪子老八已经和殷不血徐步走了过来，只听他道：“白无常！亏得你好记得我浪子老八，也算没辜负当年咱们相处一场！”
　　说着转向殷不血又道：“殷总座！你可知道人家为什么叫他白无常吗？”
　　殷不血心知浪子老八有意掀那白无常的疮疤，因此微笑的摇摇头；只听浪子老八又接着道：“因为他的脸苍苍白白的，一脸死人相，加之他的性格就像那墙头草，见风就倒，这你明白吧？”
　　殷不血笑着说道：“我明白！就是那种有奶便是娘的人，对也不对？”
　　“对极了！对极了！”浪子老八迅即接道：“这白无常，既不姓白，名字也不叫做无常，只因他天赋反骨，行事乖张无常，据我所知，被他出卖的人少说也有十数个之多，这人之阴险狡诈，行事之无耻，由此可知！”
　　那白无常被说得脸色更为灰白，嘿嘿冷笑道：“浪子老八！当年在蔡将军麾下共事，我并未得罪过你，你今日如此对待我，未免欺人太甚，哼！”
　　浪子老八冷冷道：“当年你只不过是我大哥手下的一名副将而已，巴结我都来不及，你哪敢得罪我？”
　　他将眉一扬，高声接着又道：“若非你卖主求荣，出卖了蔡将军及我家大哥，此刻我根本就懒得理你这种小人！”
　　白无常干咳一声，道：“人各有志，我在蔡将军处无法出人头地，改投平西王府也不算是件见不得人的事……”
　　浪子老八“哼”了一声，道：“若是如此，倒还罢了；你改投平西王，却将蔡将军的机密呈给吴三桂，作为你升官发财的见面礼，白无常！这种卖主求荣的事，难道是件很体面的事吗？”
　　白无常被说得面红耳赤，口中只有哼哼冷笑，好一会才道：“浪子老八！你可知道这回我白无常想要谁的命？”
　　浪子老八双手一摊，道：“那还用说，不过我告诉你，你们八个人都已经中了柳堂主的七步亡魂之毒，想要我老八的命，来生再设法吧！”
　　白无常闻言不但不惧，脸上居然绽开了阴沉沉的笑容，得意的道：“这事你不必替本人操心！我们从西南奉令追踪而来之时，业已知道你阁下是落在黑衣秘教之手，而黑衣秘教擅长施毒之事，我们也知道得一清二楚……”
　　柳定忍不住问道：“这么说，你们是有备而来的了？”
　　白无常徐徐道：“不错！所以阁下所下的七步亡魂之毒，还奈何不了我们！”
　　柳定沉吟一会，转注殷不血，道：“教主他老人家曾经提到过，平西王府人材济济，不乏江湖奇人异士，看来此言不假，否则这白无常等人岂能不畏本教的七步亡魂？”
　　殷不血表情凝重的道：“情形却系如此，咱们必须将今日所遇见的事，飞快传回总坛，好叫教主他老人家知晓。”
　　柳定答应一声，立刻传令遵办。那白无常却嘿嘿冷笑，道：“你们那种施毒技俩，既然奈何不了本大人，何不将那浪子老八交给我们处断，本大人也就不再追究你们暗中下毒之罪，殷总座！你仔细考虑看看！”
　　浪子老八却笑道：“你别尽在那儿打如意算盘，白无常！就算殷总座答应你的要求，也得问问我浪子老八哩！”
　　白无常奸笑一声，道：“只要殷总座答应了，你浪子老八便形如瓮中之鳖，还想逃得了吗？”
　　浪子老八缓步逼近了一大步，道：“你何不试试看？”
　　白无常心里恨不得一举擒下浪子老八，但碍着黑衣秘教在那里，不能不有所顾忌，因此道：“殷总座！怎么样？”
　　他的意思自然是在要求殷不血答应他擒下浪子老八，而殷不血此番却另有一种想法。
　　原来他们黑衣秘教虽受大内之命，准备将浪子老八擒回大内接受侦讯，但他们并不愿公开此事。而平西王府要擒杀浪子老八之举，则不但大张旗鼓，而且打着擒拿钦犯的旗号，大发武林帖及缉捕文书。是以，白无常的请求，殷不血实在很难拒绝。
　　如果他拒绝的话，等于公然与平西王府对抗；他们黑衣秘教虽不一定就是惧怕平西王府，但交待他们办事的大内，却在事前即一再交代尽可能不要与平西王作正面冲突。
　　因之殷不血目下甚感为难，同时他也体会得出，那白无常敢于如此嚣张，敢提出要他们黑衣秘教交出浪子老八，必然是早已知道黑衣秘教的这层顾虑。
　　须知当年吴三桂仗持着他引兵入关，平定西南，立有大功之势；而且他雄峙西南，拥有重兵，连朝廷都得忌惮他三分，也难怪白无常不把殷不血放在眼内。
　　殷不血心念急转，有点后悔刚才在白无常的酒菜中，施下的毒太轻，否则将他们八人尽皆毒毙的话，此刻也没有这种枝节，他只得清清楚楚道：“你们押走了浪子老八，可是要带回平西王府？”
　　白无常自腰间掏出一道令牌，漠然道：“我们奉有王爷之命，就地将之处决！”
　　殷不血目光投向浪子老八，但见浪子老八气宇神定的负手站在那里，丝毫没把白无常等人放在眼内，遂道：“老八！你身上的伤好了没有？”
　　浪子老八闻言一怔，心想：我何曾受伤？不禁往深一想，立刻恍然，敢情殷不血指的是他被制的穴道。于是他会意的道：“在下的伤，早已在数日前便已自行疗愈了……”
　　他的意思是说：我早在数天之前，就已经自己解开我被制的穴道了。
　　殷不血吁口气，道：“那就不用敝座在动手替阁下疗伤了？”浪子老八含笑点头，那殷不血心中倏地兴起无限感慨，暗道：那浪子老八早已解开了被制的穴道，照理讲，他大可以一走了之；可是他却一直遵守着他的诺言，没有为难柳定他们，一直随同柳定他们北上复命，我殷不血行走江湖数十年，如今才真正遇上像他这种一诺千金的人。
　　他心中有此感慨，目光忍不住透出感激的光芒，深深的看了浪子老八一眼，道：“那么，你就随白无常他们去吧！”
　　浪子老八当然会意，同时也很感激殷不血的关心，因为他知道殷不血的迟疑不决，其实是生怕自己穴道受制，应付不了白无常等人。
　　于是他装出豪迈潇洒之状，道：“殷总座！你们可以退下，我浪子老八倒要看看他们八个人，有何能耐可以带走我！”
　　殷不血有点不放心，忙道：“我们就在附近歇脚……”
　　他有意替浪子老八掠阵，甚至已下定决心，在浪子老八危迫之时，帮助浪子老八一场；换句话说，他已有不惜与白无常等人翻脸的打算。
　　浪子老八哪有不知殷不血这番好意之理，他虽然有打败白无常的把握；但他深知“来者不善，善者不来”的话，白无常敢于口出狂言，堂而皇之的前来挑碴，多半是有备而来。
　　因此他不能不替殷不血设想，万一他们连手仍没法杀死白无常等八人，而有一个漏网的话，那黑衣秘教麻烦可就大了。
　　所以浪子老八要殷不血他们置身事外，何况，他最近功力精进，很有信心可以杀光白无常等人，委实也不必黑衣秘教淌这趟浑水。
　　殷不血见那浪子老八执意要他们置身事外，知道再说无益，当下率众拔队朝徐州城而去，只留下浪子老八只身一人，面对白无常等八位强敌。
　　白无常等殷不血等人走离视界，忍不住磔磔笑道：“江湖上人人传说，蔡家八卫的浪子老八是只老狐狸，我看嘛，倒像是个不知死活的家伙恰当……”
　　浪子老八反唇讥道：“白无常！你以为我一人落了单，你们就可轻易将我杀死？”
　　白无常洋洋得意的道：“你一定以为我的武功赢不了你，而我这七名手下必然也是身手平凡之辈，对也不对？”
　　浪子老八闻言心中一震，心想白无常言外之意，似乎那七个人的武功尽皆比他高明，若是如此的话，我倒是中了圈套了。
　　因为浪子老八与白无常在蔡将军共事过，白无常的身手虽然比不上浪子老八，但相差也不太远。此刻听白无常言外之意，他那七名手下必甚了得，果真如此的话，浪子老八就不能不格外谨慎。
　　不过，话说回来，白无常这人一向言语闪烁，喜用心计；他是不是有意使浪子老八未战怯敌，浪子老八不能不防这一着，浪子老八心想，白无常施的是攻心之计，亦大有可能，否则他的武功比不上那七名手下，岂能担当这领队重责？
　　浪子老八心中疑惑，马上被白无常一语猜中，只听白无常道：“你不要以为我功力比不上我那七名手下，就没有资格当他们的头儿！”
　　他转脸向身边的另一名锦衣汉子，道：“老二！你告诉那浪子老八其中详情，好叫他死的心服！”
　　那汉子含着诡异的笑容，答应一声，迅即向浪子老八说道：“本人是王府二等侍卫单欣，我们老大则是王爷的贴身一等侍卫，我那六名同伴则是王爷跟前的铁卫哑兄弟！”
　　此言一出，浪子老八不禁心头一震，暗道：我这回可真是自投罗网的了。他心中有此想法，脸上自然掩不住骇异之色。当下说道：“想不到你们王爷这回派出大名鼎鼎的哑兄弟北上杀我，而且一派就是六名之多，也真是抬举我！”
　　那单欣目含笑意，呵呵说道：“咱家王府的铁卫哑兄弟，可不是轻易出远门的，这次你还是乖乖送死吧！”
　　浪子老八心知他已陷入极大的危境之中，因为江湖上无人不知平西王府的铁卫哑兄弟，是一支经过特别训练的劲旅，人数恒在百名左右。
　　据说这支铁卫，是从根底奇佳的小男孩训练起，训练方法是先将他们弄成哑巴，然后让他们茹毛饮血，决不准熟食，亦不准吃蔬果；喝的都是冷血，吃的全是生肉，据说这样可以使之生性残暴，悍不畏死。
　　组成之后，一面训练，一面淘汰，这些工作全由王府重金聘来的江湖能人异士负责，二十年来，不断训练，不断递补，人数均维持在百名上下。
　　由于这支铁卫，二十年来随平西王南征北战，威名早已传遍江湖，人人遇之胆寒。
　　据说，铁卫哑兄弟随便挑上一人，都可以称得上武林的第一流高手。此刻浪子老八面对着却有六名之多，难怪他心中要震骇不已。
　　那单欣察言观色，已看出浪子老八既惊且惧，于是慢吞吞的又道：“浪子老八！你大概也听说过，咱王府哑兄弟出门，王爷必定派一名计智出众的人相陪，哪！你又不是不知道我们老大才智过人，加上哑兄弟功夫了得，你老兄这回逃不掉了吧？”
　　这些话根本用不着单欣提，浪子老八心里亦有数。他目前所要解决的，已不是打得赢打不赢的问题，而是如何保命逃生的问题。
　　他心念电转，无暇跟单欣斗口回嘴，一时场中鸦雀无声，使决战前紧张的气氛，越发高涨。
　　那白无常虽然心底下有绝对获胜的把握，但也不免被那几张气氛压迫得颇不舒坦；当下干咳一声，朝那六名哑兄弟呶嘴示意，立刻有一人翻身下马，提着一把长刀，徐徐逼近浪子老八。
　　浪子老八表情冷漠，凝然伫立，手中已多出了一把薄如蝉翼的缅刀。
　　那缅刀打造得极为精致，刀身射出淡淡青光，一望而知，那是一把削铁如泥的宝刀。
　　白无常一见浪子老八亮出那把宝刀，忍不住朝那名走向浪子老八的哑兄弟叫道：“吴煌！小心那小子手中的宝刀！”
　　那吴煌闻言回头朝白无常一笑，敢情他们不是天生残缺，听觉自与常人无异。他向白无常点点头，“呛”一声拉出手中长刀，但见那长刀光芒四射，原来也是罕见的好刀。
　　浪子老八见状眉头一皱，寻思道：这下可好！想在兵器上占点便宜的希望，这回也泡汤了。
　　他心念甫毕，那吴煌已发出一声兽嗥般的吼声，宛如掉下陷阱的虎狼所发出的声音，凄厉骇人，动人心魄，使人不寒而栗。
　　浪子老八知道对方在声歇之刹那，发动攻势，于是强按下烦燥的心绪，准备承受对方致命的一击。
　　但见吴煌将长刀斜斜侧握，快步冲了过来，接着迅如电光石火，将刀一提过头，口中悲号一声，自浪子老八的左侧肩头，一劈而下！
　　这一刀是有分量，攻的全是拏准浪子老八防守最脆弱的死角；走的步位，又全是吴煌本身最有利的攻守位置。换句话说是吴煌这一刀出手，无论攻或守，都占尽了便宜。
　　浪子老八自出道以来，历经何止千百次大小战阵，而这一次，他才真正感到碰上了强悍的敌手。他干净利落的移转方位，心中不禁激发出一股未曾有的强烈斗志，自自然然的长啸出声，缅刀回身一砍，逼得吴煌忙不迭抽身便退！
　　吴煌提刀目注浪子老八，一脸骇异之色，似乎有点不相信浪子老八有能耐施出那神来的一刀。
　　浪子老八一刀出手，自己亦觉相当满意，一见吴煌的表情，忍不住道：“吴兄弟！蔡家刀法，名扬四海，好戏还在后头哩！”
　　语音甫落，浪子老八反守为攻，一跃而前，缅刀毫不留情的朝吴煌当头劈下！
　　这一招浪子老八用的是最寻常的刀招，叫做“当头棒喝”，走的方位又是直逼中宫，看来毫无出奇之处。
　　但那吴煌甚是认真，他深知浪子老八这一招是诱敌之式，厉害的是在那变招之刹那。
　　而最令吴煌感到为难的是，他无法洞悉对方下一招将如何变换，因为浪子老八占的是中宫，等于豁出命强占最有利的攻击位置；他如果冒然回手，必然将遭受到七种以上的变招袭击，那时必将失去先机，陷入挨打的局面。
　　因此吴煌没有轻撄其锋，迅速的侧身避向浪子老八的左边，因为此时浪子老八单用右手提刀，他的左边应是最安全不过的位置。
　　不料浪子老八似乎早已算准吴煌会如此做，右手缅刀一劈而下，刀势未老，忽地斜交左手，顺势疾如迅雷般地，朝吴煌腰部斩了过去。
　　这时是吴煌站都还没有站好，加以浪子老八变招之快之奇，均在吴煌意料之外，眼看着吴煌将在同伴眼睁睁之下，被腰斩而亡。
　　那吴煌却甚了得，在那种惊涛狂浪之下，居然镇定如恒；但见他躬身缩腹，那缅刀刀尖只堪划破他的肚皮，留下一道半公尺长的血口而已。
　　许是如此，而白无常已吓得差点狂喊出声，冷汗直冒。可是另外那五名铁卫哑兄弟，却仍然毫无表情的端坐在马背，似是视而不见，无动于衷。
　　吴煌用手抹去血迹，居然抬眼朝浪子老八一笑，那种悍不畏死的神态，表露无遗。
　　浪子老八见他如此凶悍，心中不觉嘀咕，口中却道：“你还有能力再跟本人交手吗？”