第八章　借刀杀人

 

2019-07-09 12:12:42   作者：司马翎   来源：司马翎作品集   评论：0   点击：

　　等到施芳芳警觉之时，背后的敌人，已一冲而至！一左一右两把长刀，悄没声息的劈头就砍。
　　施芳芳出身武林世家，久经训练，一发觉刀风逼体，一招“懒驴打滚”，就地滚在一旁。
　　她不容敌人抢先攻出第二刀，手中琴匣一扬，顺手轻按机括，嗤嗤连响，三枚飞针，立即应声射出！
　　这时施芳芳才有空闲抬眼打量偷袭她的人。
　　一共五个人站在昏淡的夜色之下，由一名身穿和服的日本浪人居中策应；施芳芳一眼就认出来，这五个人就是她刚才追蹑的那些人。她冷哼一声，指着妙莲等人，道：“这些人是你们杀的？”
　　那日本浪人道：“不是！我们并没有杀他们！”
　　这句话让施芳芳大觉意外，她原以为妙莲她们，是命丧在这些日本浪人之手，不想完全不是那么一回事。
　　但她并未轻信那日本浪人之言，道：“你们为什么要偷袭我？”
　　那日本浪人道：“我们连夜赶路，在前面却无缘无故遭到拦击，失去了三名兄弟，凶手就在此地失踪，我的手下以为姑娘就是那凶手，所以——”
　　施芳芳接着道：“所以你们问都不问一声，就下手攻击我？”
　　那日本浪人道：“是我手下鲁莽，请姑娘原谅……”
　　施芳芳料不到这日本浪人如此知理，也不为已甚，道：“你们受到什么样的人攻击？”
　　她想：妙莲她们，或许也是猝然受同一伙的人所偷袭，因此有此一问。
　　那日本浪人道：“黑夜中我们全心赶路，敌人一击便退，也不知都是些什么人。”
　　施芳芳问道：“你们是熊谷组的人？”
　　那日本浪人道：“不是！我们是狄原家的人，本人叫市川左卫门！”
　　施芳芳没想到居然还有个狄原家的日本浪人在中土；殊不知这狄原家大有来头，他们的刀法秉承日本一代刀家弥五郎；除了刀法有其专长之外，这一家复以擅长建造快速小型战船而出名。
　　这些施芳芳当然都不知道，就是在中土武林，也没有多少人知道。
　　施芳芳讶然问道：“你们与熊谷组的人有无关系？”
　　市川左卫门神色茫然的道：“熊谷组是何来历，我们连听都还没听说过……”
　　施芳芳“哦”了一声，突然发现四下已不知何时，悄然出现了一大批白衣长发的人。
　　这时那市川左卫门等五个日本浪人，也已发觉情况不对，忙围成一圈，互采守势。
　　施芳芳道：“这些人是天道教的妖人……”
　　不错！从他们装束，以及可怖的脸面，一望而知，他们就是在乱葬岗将施芳芳吓得半死的白鬼。
　　市川一见那些可怖的脸，不禁大皱眉头，道：“这些人总不是真鬼吧？”
　　施芳芳道：“不是！是假的！”
　　市川道：“既是如此，也没有什么好怕的了……”
　　说着，缓缓抽出挂刀，将之举于“青眼”。
　　“青眼”是将刀平举在眼前，成水平之状；这是东瀛刀家弥五郎得意架势之一，也是弥五郎所创“一刀流”刀式的常见架势，其它还有大上段、上段、中段、下段等开门方式。
　　举刀“青眼”的目的，就是将采取以静制动的刀法特长，可斩可砍，似守实攻。
　　这时那批大约有二、三十人之多的天道教妖人，已缓缓逼了过来。
　　他们一语不发，使岑寂而充满杀气的场中，显得越发有一股，使人窒塞心息的恐怖之感。
　　尤其那批白鬼的前移姿势，宛若传说中的僵尸，双手下垂，一跃一进，衣袂簌簌作响，更增添不少紧张气氛。
　　那些天道教的白鬼，跳跃之势看似僵硬，实则速度甚快，一下子便已逼到市川等人跟前。
　　市川等五人好整以暇的举刀“青眼”，准备承受对方一击！
　　但那白鬼却在逼近之刹那，发出一股中人欲呕，白茫茫的一片白雾！
　　这股其臭无比的白雾，不但来得突然，而且如狂飚涌出，刹眼间便已遮住攻击的白鬼，使人分不出他们所占的位置。
　　市川还未想出对策，迷乱中亦有暗器袭到！
　　五个日本浪人发出惊喝，叮噹之声不绝于耳，敢情那白鬼狡黠之至；他们竟然利用白雾以及那股中人欲呕腐臭味的掩护，突施暗器攻击。
　　那五个日本浪人只顾以长刀磕打暗器，根本无借机反击之力，主动完全操在那天道教妖人之手。
　　施芳芳对那些装鬼弄神的白鬼，本已恨之入骨，此刻看见他们如此卑鄙下流，心中更加有气。
　　她站在攻击圈的外侧，虽然同样没法看透白雾，但她未受袭击，自然能有时间审视白鬼的阵式。
　　很快的，她便从那白雾翻浪之式，约略的看出那些白鬼藏身之处。
　　因为那些白鬼都是以近距离发出暗器的方式，攻击市川等人，而且一即却退，退而复进；在这一退一进之中，难免带动空气，使那白雾翻飞不已。
　　是以，施芳芳提着琴匣，不须认人，但从那白雾翻飞之中，也猜得出哪里藏有白鬼。
　　当下她默默不发声，瞄准那翻涌得特别厉害的白雾，按动飞针机括，一口气发出了十二枚飞针。
　　那飞针一发见效，嘶嘶声响之后，接着白雾之中，便传来惨呼之声，瞬息之间，便有七、八个白鬼中针倒地！
　　那些白鬼之中，突然有人发出凄厉长叫，白雾立刻消散，人也退得一个不剩，连地上的白鬼死尸，也被他们的同伴抬走。
　　市川等五人，有二人受了暗器之伤，所幸均无大碍，市川不禁吁了一口气，朝施芳芳道：“多谢姑娘的援手！”
　　施芳芳道：“现在还不到说谢的时候，哪！你们瞧！”
　　众人抬眼望去，那些白鬼散而后聚，又悄没声息的掩了过来！
　　这回他们手中，均执有宽刃利刀，依然一跃一进的围了过来。
　　施芳芳一看他们所执的兵器，突有所悟的自语道：“原来小莲他们，是死在这些人手中！”
　　因为附有有这种奇特的宽刃长刀，才能将小莲的前胸划下这么一道，既长且深的刀口。
　　她心中一阵惨然，立刻兴起替小莲报仇之念。
　　于是她迎上一步，那市川却道：“姑娘小心！”
　　这时那些白鬼忽然停止前进之势，慢慢移至两侧，似是要避开正面的施芳芳，不愿与她正面冲突。
　　施芳芳冷哼一声，嗤一声，一点警告也没有，便发出那致命的飞针！
　　首当其冲的三名白鬼，立刻应声倒地。
　　但是他们人数众多，早在这个时候，已有数人冲向市川等人，与那五名日本浪人交上了手。
　　市川等人不愧是狄原之后，“一刀流”弥五郎之传人；他们刀法纯熟，招招凌厉；刀起刀落，必有人应声倒地，一个照面，便将那些天道教的妖人镇慑住。
　　尤其市川左卫门手中的那把长刀，更是威风凛凛。墨绿的光芒，自刀身发散出来，射出一股冰凉的杀气。
　　一望而知，这是一把宝刀！
　　不错！这把刀名叫“劈瓮刀”，是出自备前名匠之手；而大部分的东瀛宝刀名剑，也都是备前名匠的杰作。
　　“劈瓮刀”却是备前名刀中的名刀。
　　此刀原系三岛神社镇殿之宝，据说具有神力。
　　这把刀还有一个特别之处，没有刀鞘；这是因为备前名刀匠宫原特地安排。
　　宫原当年发下宏愿，要打造一把绝世名刀，于是他花费多年的心力，采集铸炼与众不同的罕见墨绿精铁，闭门造刀。
　　三年后，名刀铸成，但他并不因此而满足；于是用油渡浸的野藤，一层一层的将刀身缠了起来，将刀悬挂在三岛神社的殿梁，梁下五丈处另置一个供奉神前的大酒瓮。
　　三年后，神力附入刀身，奇迹出现，柔韧的野藤，突然被刀气断裂，长刀落下，完完整整的，将神桌前的大酒瓮一劈为二，终于“劈瓮刀”出世，由“一刀流”始祖弥五郎携之闯荡江湖，一举成名。
　　现在，市川左卫门手中的刀，就是那把名震扶桑的神刀“劈瓮”。
　　所以，逼近市川的白鬼，在那闪烁不定的刀芒之中，陡地感到杀气凛然。
　　这股凛然杀气，使那些凶悍的白鬼，慢慢失去了斗志，这种无形中的转变，可惜白鬼们并未发觉。
　　是以，他们在攻击暗号的催动之下，仍然冲了过去！
　　市川突然凌空弹起，暴喝一声，墨绿的刀光一闪，同时劈倒两名白鬼，接着蹲腰，“劈瓮刀”横扫，又有两名白鬼被腰斩！
　　施芳芳亲眼目睹这美妙的“一刀流”刀法，不禁暗暗喝彩。
　　那白鬼又后撤，但仍然没有罢手停攻的意思。
　　市川见状大声道：“朋友！在下是日本狄原家的武士，与诸位无冤无仇，请不要苦苦相逼！”
　　天道教的白鬼，仍然默不发一语。
　　他们在调兵遣将，四周传来猎猎风声，白鬼聚集的人数，已在百名以上。
　　市川扬着浓眉，又高声道：“诸位朋友！本人手中有一把神刀，希望你们不要逼得太紧，而无谓牺牲！”
　　施芳芳突然插嘴道：“他们不会领你这份好意的！除非幕后主使的人叫他们撤走，否则今晚绝难善了！”
　　市川不解的道：“我们只是一群受雇者，他们为什么要截杀我们？”
　　施芳芳反问道：“你们是被雇来的杀手？”
　　市川摇头道：“我们虽是武士，但却是有专长的武士，与那些浪人武士不同，因此我们狄原家的武士，从不做杀手！”
　　施芳芳又问道：“那么你们被雇来做什么事？”
　　市川毫不考虑的道：“造快船！这时我们狄原家的专长！”
　　施芳芳奇道：“造快船？谁雇你们千里迢迢的来造船？”
　　市川道：“我们原在赐姓手下任事，现在则在小王爷手下负责监造快船！”
　　施芳芳想了一想，道：“那么你们是金、厦郑经的人了……可是你们既是负责造船，为何到这闽境山区来？”
　　市川道：“我们在找一种杉，一种最适合造快速小船的杉木，据说这一带很多，我奉命出来鉴视，何用的话，就要大量雇人采伐，运回金、厦造船！”
　　施芳芳恍然道：“原来如此！怪不得你们会莫名其妙的在此遭到白鬼的伏击！”
　　市川讶道：“姑娘的意思是说，那些白鬼截击我们，可能跟我们找杉木的事有关？”
　　施芳芳反问道：“难道你以为无关吗？”
　　市川沉吟一会，道：“姑娘所见甚是！除此而外，在下也想不出另有遭受截击的原因！”
　　他们说话之间，那些白鬼已将阵式布好，再次向他们移动围来。
　　市川迅即道：“这些人显然只想击杀我和我的手下，姑娘快避过一旁，免得受池鱼之殃！”
　　施芳芳岔开话题，道：“市川！你瞧！他们想用长矛来对付你的刀！”
　　市川这时也发现那些一步一步逼近的白鬼，已舍去他们的宽刃长刀，改用丈八长矛，以一种严密的阵式，步步进逼。
　　市川突然叹了一口气，无限感喟的道：“这种长矛阵，是当年赐姓用来对付北方骑兵的阵式，想不到这些白鬼居然剽窃滥用，想用来对付快刀！”
　　施芳芳道：“你们的刀长只不过三尺六，他们以长制短，倒是相当精明的呀！”
　　市川一语不发的自腰囊中取出一把暗器，道：“他们企图以长制短，但却制不了本人这十字流星镖。”
　　市川的手中握有三枚十字星型的飞镖，眼睛盯着那些前来送死的白鬼，脸上流出悲悯的表情，道：“他们的阵式严密，显然经过长期的苦练，只不知他们会不会是赐姓昔年的部属？”
　　施芳芳道：“你为什么突然有这种想法？”
　　市川道：“赐姓当年督军北伐，我是水师的一名偏将，亲眼目睹过步军长矛阵克敌的威武，唉……”
　　他声音泫然，表情凝重，施芳芳不禁问道：“你怎么了？”
　　市川凄然道：“唉！可惜南京一战，功败垂成，郑军有很多人就此失散……”
　　施芳芳道：“所以，你怀疑这些白鬼之中，有人是当年失散的郑军将兵？”
　　市川道：“是的！否则这长矛阵不会如此相像，像当年的郑军……唉！我实在不忍心，向昔日袍泽下手！”
　　施芳芳想不到这东瀛武士，亦是个如此至仁至义的性情中人，心中大是感动，道：“那么你准备怎么办？”
　　也有此一问，是因为那些白鬼，业已悄无声息，成排的冲了过来。
　　市川急道：“姑娘请勿插手伤人！”
　　施芳芳这时正准备发出飞针，听市川这一叫，竟不知如何是好。
　　这时市川和他的手下，已取得联系，他们不容那些白鬼的长矛发挥威力，一声暗号，立刻分由各个方位，打出十字流星镖。
　　白鬼显然没有防备到这一着，一时惨呼四起，纷纷后退。
　　攻势又缓了下来，施芳芳见状道：“你们为什么只打他们的肩膀？”
　　市川微笑道：“我们只希望打退他们，而不愿打死他们！”
　　施芳芳道：“可是他们并不知道你的这番好意！”
　　市川道：“等一会他们就知道……”
　　说着，大步走向那些白鬼集结之处，留下施芳芳楞然而立。
　　前行大约三十丈，市川才停步道：“请你们头儿出来说话，就说昔日明郑前营水师偏将市川左卫门请求一见！”