第八章　借刀杀人

 

2019-07-09 12:12:42   作者：司马翎   来源：司马翎作品集   评论：0   点击：

　　他一连说了几句，黑夜中倏地传来一声冰冷人语，道：“阁下如何证明你是明郑之人？”
　　市川朗声道：“刚才在下业已证明过了，在下若非看在昔日袍泽之情，你们的长矛手起码要死上二十人……”
　　对方一阵沉默，片刻之后才道：“阁下既是明郑的手下，为何还要到这闽北山区骚扰我们？”
　　市川怔了一怔，道：“此事纯系误会，我们并不知道这闽北地区，是你们的地盘……”
　　对方冷笑一声，道：“我们天道教立坛在这闽北山区，从不与外界往来，但这些年来，仍然不断受到清廷走狗的骚扰……”
　　市川抗声道：“此事本人绝不知晓……”
　　那人沉声道：“我们天道教这些年来一忍再忍，直到今夜方始决定反击，难道说，会那么巧碰上自己昔年的袍泽？”
　　这时施芳芳已悄悄的站在市川之旁，忍不住插嘴道：“你们天道教平日鱼肉乡民，害人无数，连福建少林寺都不容，阁下之言，大有问题！”
　　那人很冷静的道：“敝教创立之后，即有人冒充敝教徒众，四出作案，目的无非想诋毁敝教；而且更有人大力杀戮敝教信徒，其目的亦无非逼使敝教无非生存，因此敝教今夜倾力而出，就是要设法清除清廷走狗！”
　　施芳芳道：“这么说，这些年来这闽北的摘心命案，跟贵教都无关联了？”
　　那人平静的道：“那是清廷走狗刻意设计陷害的……唉，连姑娘今晚在乱葬岗所碰上的事，也非敝教所为，只不知姑娘信亦不信？”
　　施芳芳闻言心中不禁凛然，因为如果此人之言不假，那么这天道教白鬼教案，就不是一件单纯的事了。
　　她本性聪慧，觉得此时此地，所见所闻，似乎完全有人在幕后操纵，甚至妙莲之死，可憎的追查，都值得令人深思。
　　施芳芳以眼向市川左卫门示意，然后道：“阁下既然自认是正人君子，何以不敢现身与咱们见面？”
　　那人沉吟片刻，道：“此事何难之有？”
　　言语才罢，只见百丈余远之处，陡地升起四盏灯火；灯火才起，一名白袍老者，在四名白衣少女的簇拥之下，姗姗而来。
　　他们在一团白雾托衬之下，显得极是神秘。
　　来到近前，那白袍老者道：“本人法号清道子，俗姓吴，原是甘辉属下……”
　　甘辉乃郑成功得力大将，南京一役，不幸阵亡；因此他报出了名号，令市川默然良久。
　　接着只听那清道子沙哑的声音又道：“当年败退神策门侧，本人率领残部，且战且退，到这闽北地区，只剩下十七人……唉，一营六百十七名，旬日之间，损失了足足六百壮丁！”
　　他的声音充满了无限的悲恨，令市川忍不住潸然泪如雨下，道：“提起当年之事，本人亦觉愧无地自容！因为本人所率领的前营水师，三十艘‘飞蟹’，仅有四十人身免……”
　　清道子道：“想那‘飞蟹’乃东瀛快船，神速无比，每船二十人，三十艘共六百余人，阁下损失，亦极惨重！”
　　市川左卫门道：“冲锋陷阵，死伤在所难免，可恨本人这些属下，均专程自扶桑赶来投效王爷；南京一役，壮志未酬，本人实在无颜回见狄原家主！”
　　清道子道：“市川兄，目前你仍在军前效力？”
　　市川道：“是的！目前仍在厦门负责督促建造船只之职……”
　　清道子以一种充满悲凉的语气，道：“市川兄毕竟还是有家之人，而贫道只能寄迹荒山，宛如那丧家之犬……”
　　施芳芳忍不住问道：“目前金、厦仍在郑军手下，老前辈为什么不率众回去归队？”
　　清道子黯然道：“事情如若那么简单，贫道又何必过这种躲躲藏藏的日子，总括一句话，天地虽大，却无贫道容身之处……”
　　他的话中另有隐情，这是在场的人都可意会出来的；施芳芳忍不住问道：“你们天道教既然如你所说的，一直隐居这闽北荒山内修道，与外界不相往来，那么，还有谁在跟你们过不去？”
　　清道子道：“凭良心讲，敝教修练的虽非正宗道法，但也不至于装神弄鬼去吓唬人，或行那不义之事……”
　　他顿了一顿，慎重其事的又道：“姑娘别以为我们外表丑恶不堪，所行之事，亦必定都是些见不得人的事；如果姑娘有这种想法，那么就大错特错！”
　　他的语气诚恳，令人无从怀疑，一时之间，使在场的人都不知如何接口。
　　只听那清道子又道：“大约在半年多以前，本教派在外面的宣讲师，突然莫名其妙的横遭暗杀，于是贫道乃奉命暗中调查，一查之下，才知道满洲鞑子搞的鬼……”
　　他继续又道：“这些走狗，人数不多，但消息极是灵通，行动亦即快速，贫道四出追查，竟然也只能查出这些杀手，跟大内的侍卫走狗有所关系而已，他们的目的，很显然是要将本教一举摧毁！”
　　市川左卫门道：“你们既是郑军残部，就是他们心目中所谓的余孽，鞑子岂肯任你们坐大？”
　　清道子道：“鞑子想消灭我们，这是可以意料的事，因此本教实力未足之前，一直不敢对外公开活动……”
　　市川点头道：“可是他们并不因此放过你们……”
　　清道子忿然道：“他们不但不放过我们，而且从中诋毁本教，连福建少林派的那些高僧，都被他们欺瞒蒙骗而犹不自知！”
　　他顿了一顿，又道：“鞑子的那些走狗，借刀杀人，从中撩拨，可怜那些自命正义之士，及那些忠良之后，被他们利用了还不知喏！这些躺在地上的尸体，也就是咱们自相残杀的结果。”
　　施芳芳突然想起小莲临死前的警告，心想，小莲口中的大阴谋说不定与此事有关。
　　她心中认真思索，耳中传来市川的话道：“看来咱们今晚在这里不明不白的拼斗，也是中了别人的圈套的！”
　　他言犹未了，众耳中听见一声嘹亮清越的佛号，微光之下，走出六名僧侣，由可憎领头率领，提着禅杖，施施然走到众人之前。
　　可憎向众人施了一礼，道：“请问！天道教的清道子道友，可在此处？”
　　清道子应声走出，也稽首道：“贫道在此有礼！”
　　那可憎慈眉一挑，眼中暴出惊人精光，沉声道：“老衲要找施主讨一个公道？”
　　清道子道：“大师有何见教？”
　　可憎道：“本寺弟子，今晚突然遭遇伏击，死伤很重，贵教何故下此毒手？”
　　清道子冷哂道：“本教今晚死伤亦众，咱们一向井水不犯河水，贵寺为何如此为难？”
　　可憎道：“贵教子弟，作恶多端，令人发指，本寺已奉命围剿，你们自该收敛才对，不料今晚却伏击本寺弟子，老衲自不善罢！”
　　清道子道：“我们今晚出动，循线找此处，除了跟市川等人面对面动过手之外，根本未碰见贵寺子弟，大师因何含血喷人！”
　　可憎道：“你们没有伏击本寺子弟？”
　　清道子斩钉截铁的道：“决计没有！倒是我们吃到贵寺无数的苦头……”
　　那可憎宣了一声佛号，正要发作；施芳芳却在此时插嘴道：“可憎大师！恕晚辈斗胆说一句话……”
　　可憎含怒道：“姑娘请说！”
　　于是施芳芳接道：“晚辈认为，清道子前辈之言，大有商榷之余地，并非全系子虚之语。”
　　可憎道：“姑娘是说清道子没有扯谎？”
　　施芳芳从容道：“是的！晚辈认为天道教并非外传所谓妖教！”
　　可憎哼了一声，道：“一个时辰之前，姑娘几乎命丧在他们的手里，而此刻姑娘居然替他们说好话，你得说出个道理来！”
　　施芳芳嫣然一笑，在夜色朦胧之中，显得更加妩媚动人，道：“晚辈之所以相信清道子前辈之言，最大理由是，他是一个不折不扣的抗清志士！”
　　可憎道：“那要看他们是什么样的抗清义士，不能一概而论！”
　　施芳芳道：“清道子老前辈曾在郑王爷麾下效力！”
　　可憎“嗯”了一声，道：“贫僧昔年与甘辉甘将军有过数面之缘，清道子道长既然也在明郑阵中效力过，只不知道长认不认识甘将军？”
　　这话自然是对清道子而发，而且口称清道子为“道长”，显然施芳芳之言，已打动可憎。
　　清道子见问，立刻道：“贫道正是甘将军麾下的一名步军营官！”
　　可憎心中一动，道：“甘将军旗下有二十营步军，有一半以上的营官与贫僧相交甚稔，但不知……”
　　清道子迅即接口，道：“贫道俗姓吴，昔日在军中，袍泽均戏称贫道为‘十八挑’！”
　　可憎闻言心中一震，突然吩咐他的同伴，道：“取火来！”
　　他的声音微颤，行动怪异，只弄得在场的人均如坠五里雾，但不知他意欲何为。
　　这时可憎已将同伴递给他的火把执在手中，徐徐逼近清道子。
　　由于大家都不明白可憎何以突然有此一举，一时之间，又不好深问，是以只有紧张的拏眼盯视可憎的举动。
　　可憎一直逼近清道子，直到仅余四、五步之遥方始停下，这时清道子的左右，已作出戒备之势。
　　只见可憎我行我素，举起火把，细细朝清道子端详片刻，然后颤声道：“十八挑！你看我是谁呀？”
　　那清道子借着火光，几乎与可憎同时认出了对方，可憎语音才落，那清道子已一个箭步，冲至可憎面前，双掌紧握着可憎的肩膀，噎着声音，道：“你——你真是老大？八锋的杨老大？”
　　他们这一相见，施芳芳以及市川左卫门等人，已知道他们原是旧识，而且是对相交很深的老朋友，因此大大的放心了。
　　这时可憎虎目中，突然滚下了一串深泪，感慨系之的道：“兄弟！你怎么落到这种地步？”
　　清道子也激动的道：“说来话长！说来话长！大哥！你自己呢！”
　　可憎按住激动的心情，缓缓道：“咱们慢慢再说……”
　　原来那“十八挑”出身行旅，是由一名步卒干起的。因功升至营官，而最大的一件功劳，就是那“十八挑”外号的由来。
　　据说某日甘辉率军与清兵接战，两军才一接触，甘辉便发觉在原野上，他的手下步卒，再怎么勇悍，也无法抵抗得住清廷的八旗骑兵。
　　于是甘辉下令疾退，将大军退至山区，才稳住阵式，缓和了清兵精锐的冲击。
　　“十八挑”在这一战中，由于一时恋战，等他发觉同袍早已撤走之时，已来不及归队。
　　但他并不死心，单人单枪，朝甘军退路寻了过去；时已天黑，那吴“十八挑”尽捡着有灯光之处走，亏他胆大心细，不但没被包围甘军的清兵发现，而且被他施展了神勇，专挑十八处清兵的哨营，最后居然安抵自己的营地。
　　清兵深夜连失十八个哨营，虽然只折了百余名兵丁。但却大起恐慌，以为中了甘辉军的反包围。因此未及天亮，就悄悄下令拔营。
　　但甘辉行动比清兵迅速，他半夜接报，立即传见吴十八挑，探明清兵营地，便下令连夜攻击。
　　清兵骤不及防，而且营盘已被甘辉摸透，骑兵在黑夜山中，禁不住甘辉长枪步军的冲击，立刻先溃败，接着步卒也一战而溃。
　　这一战，不但甘辉大获全胜，清道子也一战成名，“十八挑”之名，乃不胫而走，传遍全军。
　　没想到，当年甘辉麾下的第一把悍将，如今居然当起道士，困居闽北。
　　而可憎则是蔡家军八锋八卫的八锋之首，他原是少林俗家弟子，投入蔡家军是从一名偏将干起，后来蔡家军以精锐两旅，组成锋卫两营，各由八人统领，这就是令清兵闻之丧胆的蔡家的八锋八卫。
　　而今，蔡家军之解体，八卫只剩浪子老八一人。八锋呢？一度误传失踪，此刻杨老大现身，方始确知他们已投入空门，在少林寺为僧。
　　市川左卫门、清道子、可憎大师，甚至已经丧了命的妙莲，说起来都是抗清志士，他们今晚怎会这么凑巧碰在一起呢？
　　施芳芳心念偶然触及这个问题，不禁大感兴趣。
　　她隐约之间，似觉此事大非寻常，因此直觉上第一个念头便是怀疑这些人凑在一起，绝非巧合。
　　既然不是巧合，那么一定是有人刻意安排这一场自相残杀的局面了？
　　施芳芳先在心中反复思考，肯定了自己的见解，然后打断在一旁叙旧的市川、清道子及可憎等人的交谈，提出她心中的疑念。
　　可憎第一个表示支持施芳芳的见解，道：“施姑娘所见甚是，咱们今晚全数中了敌人的圈套，险些骨肉相残……”
　　他用“骨肉相残”四个字来形容，显见他虽然身在空门，仍然不能忘情于昔日的袍泽之情。
　　市川左卫门接着道：“大师之言甚是！咱们一定要设法揭破这个阴谋，否则浙闽同道，必将受害至惨……”
　　清道子道：“这些企图分化咱们势力的敌人，必定都是鞑子的走狗，我们只要找这些人反击就行！”
　　施芳芳不以为然，忍不住道：“这闽浙地区，甘心为虎作伥、助纣为虐的江湖败类，何止千万，如依老前辈之言，要跟这些人为敌，不但不妥，而且不可！”
　　清道子问道：“有何不妥不可之处？”
　　施芳芳道：“如果公开打击那些败类，血腥必起，伤亡必重，这是清廷求之不得之事，因为他们可以坐收渔人之利，看你们火并至两败俱伤为止，此为不妥不可之处……”
　　她娓娓谈来，分析得极是透彻，令清道子等人，不得不刮目相看。
　　于是可憎以一种请教的语气，问道：“那么依姑娘之见，我们该怎么办？”
　　市川接道：“是啊！既不加以反击，难不成坐以待毙？”
　　施芳芳成竹在胸，好整以暇的道：“自然不能坐以待毙，也不能不予反击，只不过反击的计策，稍需修正而已……”
　　清道子迫不及待的问道：“姑娘有何计策？”
　　施芳芳道：“有！擒贼擒王，找出在这闽浙地区兴风作浪的主使人，一举歼之！”
　　可憎合掌道：“姑娘玲珑聪慧，令人拜服，此计事半功倍，老衲居然见面未及，实在惭愧！”
　　施芳芳嫣然一笑，道：“大师等均系局中人，自然不及晚辈这局外人看得远，想得深了……”
　　清道子道：“杨大哥！咱们今晚虽然稍有折损，但能够再聚首，也算是不小的收获，大家何不移驾敝教总坛，再从长商研破敌之法？”
　　可憎道：“阿弥陀佛！咱们这一次意外聚首，敌人一定大出意料之外，这是难逢的反击良机，老衲自当追随吴老弟！”
　　施芳芳道：“设非敌人忽略了你们可能是旧识这一点，今天情形可难想象……”
　　市川左卫门道：“兄弟在金、厦之时，曾听人说过清廷大内，最近遣出大批巴图鲁侍卫，化装成密使，渗入东南一带，企图以明暗方式，双管齐下，铲除所有反清力量。”
　　他歇了一下，又道：“看来今晚之事，都是这些人的杰作！”
　　施芳芳道：“妙莲临死之前，似乎已探听到有一件大阴谋在进行，可惜她不及道出，已然断气，想来这些阴谋与今晚之事，或许有关！”
　　可憎宣了一声佛号，道：“姑娘不提妙莲之死，老衲几乎忘了一件事……”
　　施芳芳问道：“什么事？”
　　可憎道：“一个时辰之前，老衲正在前村那座小庙打尖，突然接到一个突如其来的消息……”
　　众人凝神听可憎说话，只听可憎又道：“那送来信息之人，长得极是年轻俊美，一身书生打扮，袖中藏有一只金光耀眼的金笛……”
　　施芳芳闻言，瞪大了美眸，脱口而道：“这人一定是金笛书生！”