第十三章　惺惺相惜

 

2019-07-09 15:36:17   作者：司马翎   来源：司马翎作品集   评论：0   点击：

　　时间慢慢的过去，申酉之间，西边的夕阳已慢慢的下沉，喝醉酒的人，都已经苏醒。
　　浪子老八让大家走出了茶棚，然后一行人统统走上了通往柳州的道路。
　　天边是赤黄色的夕照，对一个默默独行的侠士而言，这种景况，更是一种凄凉。
　　浪子老八随着隆之助缓缓的走上了官道，他们一路有说有笑，不觉来到了柳州。
　　隆之助道：“八哥，此处可以买到很好的柳杉？对也不对？”
　　浪子老八道：“是呀！否则我不会带你来这里。”
　　隆之助道：“此行回去之后，在下必然会报告郑王爷，八哥务请南来一行。”
　　柳州原是我国木材集散中心，如今因各方收购，结果柳州的木厂更加兴旺。
　　浪子老八跟隆之助，这一天双双来到了柳州贩木的市场，他们找上了柳州第一把木材商，叫王大空。
　　王大空道：“凭良心讲，我不是卖不出这种东西，实在讲来，我是无法取到这种特殊木材。”
　　隆之助道：“贵东家之言，区区非常相信，倒是贵东家早已答应，应该给区区六百材之柳木，东家何故推辞？”
　　王大空嗫嚅道：“这……在下就不晓得了……”
　　隆之助拏眼瞧浪子老八，结果浪子老八一声不吭，拉着隆之助的之手，两个人走了出去。
　　不过，外面已经有七名身着锦衣华服的杀手，静静的等在那里。
　　浪子老八回首向隆之助笑了一笑，然后转身问那一些杀手，道：“哦？——你们都没饭吃呀？”
　　锦衣汉子中的一人道：“谁是隆之助？”
　　浪子老八道：“你找他作什么？”
　　那人道：“我们找他，因为他是钦犯，所以所有的人要知道他的话，应该把他叫出来。”
　　浪子老八笑一笑道：“如果我不叫呢！”
　　那人道：“本人是二等巴鲁图侍卫，叫莫密纳，违抗我的命令的话，等于违抗天命！”
　　浪子老八呵呵大笑，道：“如果我抗命呢？”
　　莫密纳道：“你敢？哈……哈，这样说来，你一定也是武林中人了，对也不对？”
　　浪子老八道：“不错！在下正是武林中人，只不过不像诸位是康熙的走狗，哈哈哈……”
　　莫密纳勃然变色，道：“好个狂徒！”
　　浪子老八笑道：“莫侍卫，你不是想捉我们吗？”
　　莫密纳道：“捉与不捉，迟早的问题，你们终需束手就擒？”
　　此时隆之助徐徐走了出来，面对着莫密纳，开口说道：“莫侍卫，阁下是奉命派出来截杀我们的第几批？”
　　莫密纳道：“在下是第六批！”
　　隆之助道：“有第六批，那当然有七、八等批，料不到康熙老儿如此看重我们。”
　　“今上看重你们，你们就应该服诚才对。”
　　隆之助道：“各为其主，你们中国人是不是有这句话？”
　　莫密纳阴沉一笑，道：“你们要是识时务的话，现在就乖乖跟我走！”
　　浪子老八指着莫密纳的背后，道：“可惜！有人不让阁下将我们带走……”
　　莫密纳回视背后，只见有十数名身着公服的官差，由一名五品顶戴的官人带领着，走了过来。
　　莫密纳浓眉一皱，道：“你们来干什么？”
　　那为首的官人道：“下官正要问你同样的问题！”
　　莫密纳自怀中拿出一道差牌，亮了一亮，那官人眼尖，一眼就认出了莫密纳的身份，忙单膝跪下，朗声道：“下官张胜，叩见侍卫大人！”
　　莫密纳冷冷道：“起来吧！”
　　张胜“喳”一声答应，肃手侍立。
　　莫密纳道：“张胜！替本侍卫将这干犯人拿下！”
　　张胜上前一步，哈腰道：“可是，下官未接奉王府的公文，未便替大人捉拿犯人……”
　　莫密纳怒道：“你敢违抗本侍卫的命令？”
　　张胜道：“属下不敢，只是平西王府的规例，属下亦不敢违抗，请大人体谅属下的苦衷。”
　　莫密纳沉吟一会，突然挥手命令他的手下，道：“咱们走吧！”
　　片刻之后，莫密纳一行人，果然已走得远远的。
　　浪子老八一直像没事人般的，在一旁冷眼看着。张胜等莫密纳走远，方转脸向浪子老八及隆之助等人喝道：“你们不想活了？还不快走！”
　　话一说完，张胜立刻点头而走。
　　隆之助瞅着张胜的背影，不禁讶道：“这是怎么一回事？”
　　浪子老八道：“呆会你就知道，咱们走吧！”
　　一行人沿着江边而行，只见江中密密层层堆满了原木，隆之助见状道：“王大空还是不肯卖木材，必定有很大的原因……”
　　浪子老八道：“当然！咱们未到柳州之前，我派人知会过他，现下他推辞不卖，一定受了很大的压力，否则哪有生意人不做生意的道理！”
　　隆之助问道：“会是什么人施压力？”
　　浪子老八道：“除了官府之外，还会有什么人？”
　　他们沿江而走，不觉来到一处很大的集材码头，隆之助又问道：“我们此刻上哪儿？”
　　浪子老八一面走，一面道：“找王大空的东家！”
　　他们走过那座集材码头，远远望着一处小市肆，浪子老八似是老马识途，领着隆之助等人，转入一家茶座。
　　他们径自走到一处包厢，浪子老八和隆之助两人掀帘而入，其余的人留在外面座头喝茶等候。
　　厢内放着一张软榻，软榻上斜躺着一名干瘦的老者，榻侧站着一名小厮，另有一人正在轻轻替那老者捶背。
　　老者一见有人进厢，微微张开眼，道：“老八！你还没走！”
　　浪子老八道：“你告诉我地方，我便走！”
　　那老者轻轻的叹了一口气，示意两名小厮将他扶坐起来，咳了一声，缓缓道：“你真的要盗伐？”
　　浪子老八用很坚定的口吻，道：“那是当然！横竖那些木材已全部被官府标买过去，对你也没有损失，对也不对？”
　　老者道：“你既使有办法盗伐，你也没办法运走，所以你的主意很笨！”
　　浪子老八道：“我做不到的事，我绝不会打主意，你又不是不知道……”
　　那老者深深的望了浪子老八一眼，道：“你的脾气一点也没改……唉！江湖风险大，你何不跟我学生意？”
　　浪子老八笑一笑，没有答话；那老者摇摇头，自顾自的道：“不要怪我这人唠叨多，毕竟老夫对你还是有感情在的……”
　　浪子老八道：“若没有感情，我也不敢求你说出那些特殊柳杉的产地。”
　　那老者道：“欠银子用，跟我提一声便是了，又何必去盗采官家的林木呢？唉！真是的……”
　　浪子老八仍然没有开口，因为他知道一旦回一句话，就会惹了老人善意的噜苏。
　　老人终于自袖中取出一串钥匙，那两名小厮立刻自榻头几上，取来一个老人随身的铁盒。
　　老者小心翼翼的打开铁盒盖，取出一张纸图，道：“喏！你自己去找吧！”
　　浪子老八接了过来，揣在怀里，道声谢，立刻相辞而去。
　　出到外面座头，隆之助忍不住道：“你真的要盗伐官林？”
　　浪子老八道：“买又买不到，除了这个办法之外，我又怎么帮助你呢？”
　　隆之助闻言，心里相当感动，停了一停，才道：“可是盗伐容易，运材就没那么容易，此去金、厦，何止千里，咱们无论如何，也没法逃过那重重关卡。”
　　浪子老八道：“此事我另有安排，等见到了八面观音再谈……”
　　他们又闲聊了一会，那八面观音已笑盈盈的走了进来，还没落座，便埋怨道：“你们想撇下我开溜？”
　　浪子老八道：“你替我们解了危机，我们哪会那么没良心，撇下你开溜，是也不是？”
　　八面观音宽慰的笑了起来，笑得像一朵绽开的菊花，美丽已极，道：“总算我没有白忙，你们还知感恩；嗯！你可知道我为了这件事，忙了一个下午？”
　　浪子老八道：“知道！你趁我们在茶棚闹酒的时候，就已进城安排，对不？”
　　八面观音笑道：“原来你装醉哄我！”
　　浪子老八道：“我怕真醉了，让你溜走！”
　　八面观音格格而笑，道：“我是跟定了你，老八！你想甩开我，还不容易呢！”
　　浪子老八道：“今晚已经没事了，咱们何不找个干净清爽的地方，好好醉它一醉，两位意下如何？”
　　八面观音拍手附和，隆之助也不好拒绝，于是他们入城找了一家酒楼，分两处坐下。
　　隆之助看见熙熙攘攘的人群，觉得他们在酒楼中喝酒，未免太过显眼，乃道：“会不会又来了官差找麻烦，坏了咱们的酒兴？”
　　浪子老八指着八面观音，道：“有她在，暂时不会有官差敢找麻烦的……”
　　隆之助“哦”了一声，意犹未信，浪子老八道：“你知道这里是什么人的地盘？”
　　隆之助道：“吴三桂！”
　　浪子老八道：“不错！所以刚才那皇帝钦派的二等侍卫，碰上吴三桂所委的五品官差，也发不出威来，乖乖挟尾而去！”
　　隆之助恍然道：“原来如此！”
　　浪子老八又道：“而那些吴三桂所委派的大大小小官儿，碰上我们八面观音，谁不俯首听她的宣？”
　　八面观音插口道：“好了！好了！你别扯那么多好不好？咱们喝酒。”
　　隆之助很知趣，他听出八面观音不愿自己知道她太多的底细，因此也就不再追问。
　　三人很愉快的喝着酒，旁边那桌隆之助的手下，更是喝得相当痛快。
　　酒过了数巡，浪子老八突然又问八面观音道：“下午你决定利用此间官府，驱走那些烦人的大内高手之时，有没有考虑到可能自投罗网？”
　　八面观音反问道：“你是说，被吴三桂捉回去？”
　　浪子老八点头作答，八面观音笑道：“你想想看，王爷会把逃走了一名姬妾的事，弄得路人皆知？”
　　浪子老八道：“的确如此，那毕竟不是一件体面的事。”
　　八面观音道：“所以我露出王府的一级差牌，谁敢不听我的？”
　　浪子老八道：“那么，你如果想让此间官府替你转达消息给吴三桂，也不是件办不到的事，对也不对？”
　　八面观音怔了一怔，因为她没弄清楚浪子老八话中之意，只好道：“你这话是什么意思？”
　　浪子老八故意淡淡的说道：“没什么，我想跟吴三桂做一笔交易，只恨没有人穿针引线。”
　　八面观音道：“什么交易？你怎么知道王爷会有兴趣？”
　　浪子老八道：“当然他会有兴趣，这个我有很大的把握，只可惜没人搭线。”
　　八面观音试探着道：“你以为我可以搭上线？”
　　浪子老八道：“大概可以，因为官府听你的，只要不叫王府知道你的去处，你也没什么危险。”
　　八面观音有点心动，道：“作哪方面的交易？”
　　浪子老八道：“替吴三桂买火药硫磺！”
　　八面观音失笑道：“别做梦了，你可知道这些东西大部份控制在谁的手中？”
　　浪子老八道：“佛朗机人，红毛人，他们是最大的火药商。”
　　八面观音道：“不错，但非得透过金厦的郑王爷，你有再多的银子也休想买到一斤硫磺。”
　　浪子老八喝口酒，道：“这个我自然知道，只要吴三桂答应一件事，我便有办法让他称心如意的，买到大批硫磺！”
　　八面观音有点不相信的望着浪子老八，道：“你有这个能耐？”
　　浪子老八道：“当然！只可惜跟吴三桂搭不上关系！”
　　八面观音道：“你把条件开出来，我来替你想办法。”
　　浪子老八道：“其实也没什么条件，吴三桂若是肯帮助隆之助搬运木材，他就可以买到所需的军火。”
　　八面观音沉吟一会，道：“这个交易很公平，由我们王爷替郑小王爷护运木材，他们则替我们王爷搜购军火，不过，这件事仍有相当的困难。”
　　浪子老八问道：“还有什么困难？”
　　八面观音道：“目前福建是靖南王耿精忠的势力范围，广东则属于平南王尚可喜，要运材出海，或运军火入西南，都得看他们的脸色。”
　　浪子老八打断她的话，道：“这种事吴三桂摆得平，耿、尚两人决计不会阻挠，何况明郑在福建沿海，仍握有绝大的势力，耿精忠未必敢跟他们正面冲突。”
　　隆之助插言道：“我们在闽浙沿海，还有不少的据点，比方说金厦表面上看来，是控制在耿精忠手，其实我们在那边的势力，比清廷还要大。”
　　八面观音道：“这么说，这事就有可能成功了？”
　　浪子老八道：“当然！你尽管去进行！”
　　隆之助却面有难色的道：“不过，八哥！这事我做不了主！”
　　浪子老八道：“我知道，你还得请示郑小王爷，对也不对？”
　　隆之助点点头，浪子老八又道：“你可以将所有情况报上去，我有绝对的把握，郑小王爷一定会同意的……”
　　隆之助道：“行！赶明儿我就派两位弟兄赶回澎湖呈报！”
　　浪子老八看了八面观音一眼，道：“就这么办，不过，临行前，请那两位弟兄跟我见一面，我有话交代，这么一来，事遂可成！”
　　隆之助答应下来，八面观音却咯咯笑道：“敢情老八怕我知道太多内幕，不敢在这儿当面交代隆之助？”
　　浪子老八坦然道：“江湖凶险，事不关己的事，能不知道，还是不要去探问的好，否则有可能惹祸上身……”
　　他呷了一口酒，又道：“八面观音，我这是为你好，只不知你信也不信你？”
　　八面观音抿嘴一笑，笑得极是妩媚，道：“当然！你是为我好，否则你不会警告我……来，我敬你一杯酒。”
　　两人对饮一杯，又聊一阵，几个人带着几分酒意，回客栈休息。
　　浪子老八、隆之助以及他的手下，全挤在一间大通铺里，这是浪子老八特意安排的，因为不这样的话，无法支开八面观音。
　　三更时刻，离天亮尚早，大家均睡得极熟。
　　浪子老八却推醒隆之助，轻声道：“现在可以出发了？”
　　隆之助没有表示意见，将他的手下一一推醒，并要他们悄悄着装，衣服则是浪子老八早已准备好的汉装。
　　几个东瀛武士，很迅速的将衣服穿好，一刹眼，全部变成了中土武人。
　　浪子老八很满意的道：“这样一来，只要不胡乱开口，谁也不知道他们是东瀛武士。”
　　他取出一罐酒，两只碗，让他们轮流喝一碗，然后又道：“你们要呈报给郑王爷的事，都记住了？”
　　几个东瀛武士微微颔首，齐声应道：“嗨！”
　　浪子老八乃又道：“你们一定要各别行动，因为敌人一定会沿途截杀，所以必需格外小心。还有，如果发现同伴有难，也不必插手搭救，管自己赶路，能逃出一个，就算一个，千万记住！”
　　那些东瀛武士又答应一声，然后悄悄依次离开客栈，消失在夜色之中。一直到天亮之时，已走得一个不剩，只留下浪子老八及隆之助两人，促膝闲谈。
　　隆之助闷声不响的喝下最后一晚酒，道：“他们真的会截杀我的手下？”
　　浪子老八道：“那是一定的！我和八面观音这一路来，都有一大批吴三桂派出的人在暗中监视，加上清廷的密使，我们的处境很危险！现在我们的人已经出动了，我们一定会动手的，尤其是清廷的鹰犬，早已跃跃欲试，这回怎会放过？”
　　隆之助惨然道：“我们早已置生死于度外，该牺牲的时候，是不怕牺牲的，我们狄原家的人都明白这一点！”
　　浪子老八拍拍隆之助，道：“你的心情我很了解，我同你一样，也不愿意看着自己的人去冒险，可是，舍此而外，我们又有什么办法呢？”
　　隆之助喟然道：“生命何价？值得用生命去换取的东西，就是生命的代价，他们这一次蹈险赴难，我认为很值得，所以，纵然死了，应亦无憾！”
　　他这席话娓娓道来，语气虽然平常，语意却极感人，尤其听在浪子老八的耳中，触及心怀，更使他有泫然欲泣的感觉。
　　他没有说话，此刻也用不着任何一句话，那是多余的，他只伸出手来，紧紧握住隆之助的手腕。