第二章　一纸护身灵符　得保清白之躯

2026-01-17 12:23:11   作者：萧玉寒   来源：萧玉寒作品集   评论：0   点击：

　　第二天天还未大亮，赵三公子便失魂落魄的上醉香楼找着梅姑，道：“梅姑！梅姑！你好阴毒！把那件邪货作弄我！……
　　银两我不要了，就算破财挡灾，只求你大发慈悲，把那件邪货接回，我便叩头多谢！………”
　　这赵三公子吓昏了头，说话颠三倒四的，可把梅姑弄得一头迷雾，她腾的打椅上跳起来，一迭连声的问道：“怎的了？怎的了？你说清楚！”
　　赵三公子喘了口气，心有余悸的把昨晚之事说了出来，他哭丧着脸道：“……这邪货天大胆子也不敢沾了！解铃还须系铃人，你梅姑赶快把她接回，我赵某人乐得向你老叩头！”
　　梅姑惊疑参半，道：“真有这等事？”但她最不放心的还是那三百二十六两四钱银的下落，“那银两？”梅姑马上续了一句。
　　赵三公子叹了口气，道：“但求好来好去，那银两便当送瘟神的香烛钱！便宜都被梅姑你沾尽了！赵三公子求的是风流快活，吓了这一场，胆儿也差点吓破，哪还有敢存丁点奢想？”
　　梅姑不得不信，谁会拿白花花的银两开玩笑？钱财她是决然不退的了，但她也不想得罪赵三公子这般大客户，如让这花花太岁出外一唱，那醉香楼的招牌岂非拆掉了一半？所以她要设法安抚。沉吟半晌，梅姑便道：“赵三公子既这般说，老身这便去把那妞儿接回，我另外给你送上其他俏妞，以作补偿，如何？”
　　赵三公子见梅姑愿作补偿，马上便眉开眼笑，一迭连声的谢道：“梅姑处事果然公道！赵某人这儿先谢过梅姑，但千万别再选中一位邪货，不然本公子再经一吓，只怕连小命也将不保！”
　　梅姑笑道：“放心！放心！老身亲自去替你挑选一位，包你满意便是！切尚请多多包涵！”
　　赵三公子哈哈一笑，道：“好说！好说！梅妈妈果然公道！
　　赵某就此告辞，回家静候美人便了！”色能壮胆，听到“俏妞儿”，赵三公子失掉的魂魄重又归来啦！”
　　这一面，梅姑赶紧去打点停当。
　　当天中午，赖布衣依约来到醉香楼。不必通传，梅姑早就坐在地下花厅之中等候。经赵三公子家中一幕，梅姑心内又惊又喜，惊者这姓赖的果然厉害，自己一副如意算盘，几乎全盘落败，喜者这赖布衣果然名不虚传，神出鬼没，有此人相助，何愁对付不了一个刁四爷？所以她一早便推却一切应酬，专门等候赖布衣的莅临。她一见赖布衣施施然的踱进来，便一反常态的连忙迎上前去，笑吟吟的抢先打招呼道：“赖先生果然是守信之人！”


　　赖布衣客气两句，便笑笑道：“闲话少说，相金先惠，格外留神，梅姑把姓陈的姑娘放了，一切便好商量！”
　　梅姑哈哈一笑，眼珠儿一转，道：“老身既已答应放人，岂会失信？但生意之道，公平交易，赖先生当明此理，货银两迄，便各不相欠，不然妞儿放了，先生撒手不理，老身岂非便人财两空？”
　　赖布衣皱眉道：“既然此说，梅姑有何两全其美之法？”
　　梅姑笑道：“赖先生生便实时在此作法，待有灵验，我便立刻放人！”梅姑虽面带笑容，但却斩钉截铁，没丁点儿松动。
　　赖布衣一听皱眉道：“在下既答应一挫姓刁的锐气，便自会办到，但可否宽容一天半日，待在下寻一合适地点再作施为？”
　　梅姑嘿嘿道：“老身以为，现银现货最为妥当！先生神通广大，又何必计较地点时间！”
　　赖布衣想不到梅姑有此妙着！他当下登时怔住，他倒并非存心赖账，亦非无力施为，但若在这醉香楼淫邪之地施法，这可是犯了大忌的事儿，稍一不慎，便会自招奇祸，走火入魔，邪气反侵自身，届时定然凶多吉少！但若不答应，这梅姑又死活不肯放人，姓陈的姑娘便得在这火坑多留时日，夜长梦多，梅姑这人手段泼辣，却如何保得住姑娘的清白？他虽预作布局，留下灵符，但只得保得姑娘一时三刻，过了时限便如同废纸，姑娘使得任人宰割，“这却如何好？”赖布衣心道，这时他当真是进退维谷。
　　突地，赖布衣想起陈翠芝当日悬梁自尽的惨况，心中—股爱怜之念突然涌出，其势猛烈，简直不可压止，他竟冲口而出应道：“……就照梅姑之意吧了！”
　　梅姑大喜，连忙问道：“先生要作何摆设？”
　　赖布衣神思恍惚道：“就在这花厅之东，设一香案，再拿纸笔墨前来！”
　　梅姑没口的答应，她把管帐的钱三传出来，吩咐他立刻预备一应物事，又在钱三耳边低语几句。钱三唯唯点头，摇着屁股飞快的跑了出去。
　　片刻功夫，香案便在这花厅的东面摆好，桌上香烛、纸张笔墨一应俱全。
　　赖布衣拿起毛笔，转头问道：“刁四爷生于何年何月何日何时？”
　　梅姑与刁四爷斗得七颠八倒，早就暗地里摸清了刁四爷的起居饮食祖宗十八代，他的生辰八字岂会忽略？闻言马上答道：“辛酉年八月初三亥时！”
　　赖布衣当即在一张白纸上挥笔写道：“刁宗杰，辛酉年八月初三亥时。”他把白纸挂于香案之上，划火点燃了三对蜡烛、十炷香，随即叩头跪拜，拜完又喃喃祝告。
　　梅姑目不转睛的紧盯着赖布衣，但见他拜祝了一番，又叩头，又烧香，如此反复十数次之多。突然，赖布衣猛地站了起来，把手中燃着的香向“刁宗杰”三宇戮去，随后，又突地用燃着的蜡烛把“刁宗杰”三字下面的时辰八字烧的灰烬，纸灰挥落一只预先放好的碟子上面，赖布衣用墨汁把纸灰融混，捏着毛笔满醮一笔，咬紧牙关，向“刁宗杰”三字猛然涂下！涂毕，赖布衣彷佛已拼尽了九牛二虎之力，一跤跌坐在地上，闭眼盘膝喘着气。
　　梅姑惊道：“赖先生怎的了？”她既担心赖布衣的吉凶，更至关重要的是眼看赖布衣施法似乎不顺，唯恐他半途而废！赖布衣一言不发，只一个劲的闭眼喘气，状极辛苦。梅姑越瞧便心惊，她一迭连声的追问道：“那刁某人之事端的如何？……”
　　就在此时，梅姑派去办事的管帐钱三已然返转，他跌跌撞撞的跑进来，一面失声喊道：“灵验！灵验！……果然是神出鬼没也！”
　　梅姑正心焦，见钱三这副疯癫模样，便趁机发作，拿这老古董消气，怒道：“失心疯似的！成何体统？甚么灵验！灵验！
　　你也不睁眼瞧瞧，这姓赖的自身难保！还指望他对付得了姓刁的？放你娘的臭屁！”
　　梅姑一顿枪炮，把钱三轰得昏头转向，他眨了眨眼，不知为甚梅姑这般大火气，他瞧瞧坐在地上喘气的赖布衣，忽然明白，哈哈一笑道：“放心！放心！……那姓刁的比他更惨哩！”
　　梅姑一听，大喜，忙道：“如何更惨了？快说来老娘听听！”
　　钱三捣蒜似的点头道：“是！是！……姓赖的作法时，小的便赶去翠香阁，喊了一杯浓茶坐在一角观察动静。这时见刁四爷尚神采飞扬的端坐于柜台之上，大概是因今早生意特别好的缘故，而且小的还听说姓刁的近日眼看就要把一家老字号的绣庄弄到手，他如何不志得意满？小的这么想着时，一小杯茶刚落肚，便听刁四爷在那边猛地打了个喷嚏，声音很大，隔了十几张台也听得一清二楚！…”钱三得意洋洋的摸自家光秃的脑袋，顿了顿。
　　“那往后又怎么样？鬼东西！偏在节骨眼上打住！”梅姑性急，狠狠的骂道。
　　钱三笑笑，捧起桌上的茶杯，呷了一口，才续道：“姓刁的打了这么个喷嚏，小的便知那话儿来了！果然，只听那刁四爷突然大叫一声，随即摔在地上，昏迷不醒。他的伙记吓坏了，连忙把他扶入账房，又飞快的去请老郎中来，老郎中赶来把脉，好半天，才说这光景是阴邪攻心，医好了，也是半身不遂呢！刁四爷这一跤摔得可惨痛，日后在广府，便再没人与你梅姑一争高下矣！……你说这灵不灵验？姓赖的果然有两下绝招！”
　　梅姑听罢，眉开眼笑，心道：“厉害！厉害！这姓赖的一副穷酸相，谁料却有救人于水火、杀人于无形的通天本领！与这等人打交道，彼此好来好去总算万幸，若惹翻了此人，那便后患无穷！”这般转念，梅姑连忙趋前，亲自把赖布衣扶到一张靠背椅上坐下。赖布衣满面通红，却不能作声，连连的摇头，竟似要梅姑勿移动他。但梅姑却误会了其意，以为赖布衣为陈翠芝的安危焦急，便马上吩咐侍婢道：“去！快上逍遥楼上，把陈翠芝这妞儿扶出来！”
　　陈翠芝这时正在逍遥楼上悲啼。她虽逃过昨晚的厄运，但又被送回这醉香楼，依然是地狱火坑，也不知什么时候方可见青天，想着便悲伤难禁，哀哀哭啼。这时两名侍婢走进来，把她扶了出房。
　　陈翠芝被扶落花厅，她张眼一瞧，只见大恩公赖布衣赫然在此，但却双目紧闭，斜躺在椅上喘粗气，陈翠芝心下又痛又急，也顾不得避嫌，紧走几步，挨近赖布衣身边，轻柔的唤道：“赖恩公！赖恩公！你怎的了？”—岂料陈翠芝不唤犹好，一唤之下，赖布衣竟一跤摔在地上，口吐白沫，昏迷不醒！
　　梅姑心下大急，她吩咐婢女拿热手巾替赖布衣擦脸，但弄下片刻，赖布衣依然昏迷。梅姑更急，她可着实不愿在这快活逍遥楼躺着这么半死不活的大男人！若如此，那寻欢的客儿岂非全数吓走？她眼珠儿一转，有了主意，便对陈翠芝道：“芝儿！
　　你听着，你卖身的那三百二十六两四钱银，赖先生已替你还下，你既不愿在此地营生，老身亦不勉强你，此刻便还你自由身！钱账房！你去把姑娘的卖身契取出来交还于她，此后各不相欠！这姓赖的对你可是一番深情厚意，你也莫辜负了他。老身这儿有十两银，算是替姓赖的请郎中之用，你快领他回家，细心料理也吧！”梅姑又转头吩咐守院的大汉，背起赖布衣。
　　陈翠芝接过卖身契，心里悲喜交集，喜的是自己从此可脱火坑，得保女儿清白，悲的却是赖恩公为救自己，不知花了什么大心血，弄至奄奄一息，生死未卜，若他有个三长两短，自己如何心安？这时也不容他细想，只好挣扎着随大汉步出醉香楼而去。
　　陈翠芝的父亲陈仕超这时正呆坐在他那间绣庄发愁。
　　女儿卖身换了三百两血泪钱，侥幸还了刁四爷的阎王债，逃过家业断送己手的厄运。但刁四爷如何肯这般轻松便放过他？这段日子，刁四爷凭着他在广府的势力，软硬兼施，胁逼广府的顾绣业商号罢买陈家绣庄的货，如此一来，陈仕超的生意便一落千丈，眼看这般下去，早晚必然破产，唯一办法依然是把绣盘卖给刁四爷！陈仕超眼下可当真是进退无路。他终日长吁短叹，借酒消愁，酒醉虽可一了百了，但酒醒却是愁上加愁。
　　这天，陈仕超呆呆的坐在柜台，盘算着那一大堆卖不出的货，一家子生计也不知如何筹划，又想起此刻或许正被人肆意玩弄的女儿，心头更添悲苦，恨不得一头撞死还好受些！
　　“亚爹！快过来，相帮扶这位先生进去！……”正当陈仕超自悲自苦之时，忽听街外有人娇声唤道。他往店外一看，原来是女儿陈翠芝，扶着一位年约四十的穷酸男子。
　　“你！……你竟把客人弄回家来？”陈仕超又羞又气，他认定女儿既然已身入妓院青楼，那她身边的任何男子也必定是嫖客一类的货色。
　　“亚爹！你弄错了！……别说这么多，把他扶进去再说！”
　　陈翠芝知父亲误会，又好羞又好气的叫道。
　　陈仕超不忍太令女儿难堪，含着羞辱的出来把那男子相帮着扶了进后铺。陈翠芝的娘亲闻讯亦赶忙出来，一家子把男子安顿在床上，一面张罗着要请郎中回来诊治。
　　就在这时，那男子在床上挣扎着，拼命挣出一句话来：“……快去找我的同伴司马福……李二牛……”
　　陈翠芝见男子痛苦，忍不住又掉下泪来，她连忙俯身问道：“恩公的伙伴叫司马福、李二牛么？”
　　这男子都再也说不出话，挣扎着点了点头。
　　陈仕超夫妇站在一旁，被眼前一幕弄胡涂了，无论如何他俩也猜不透这到底是怎么回事，陈翠芝也不及细说，只简略的说明这男子是她的救命恩人，末了道：“他就是名闻天下的寻龙大侠赖布衣！”
　　陈仕超一听，几乎呆了，他做梦也想不到，眼前这穷酸汉子竟然是恍如神仙般人物的赖布衣大侠！但他也不敢在这时多问，马上跑了出去，提笔写了三百张寻人告示，着人张贴于大街小巷，写明“凡有叫司马福、李二牛的，便速来宝华路陈记绣庄会合，云云。他自己也接着跑出去，找朋友四处打探。
　　二、三个时辰过去，陈仕超尚未回来，陈翠芝和娘亲守着赖布衣，急得团团转。
　　就在这时，陈翠芝的幼弟陈伟虎却笑嘻嘻的领进两个人来，这两人，竟正是走散了几日的司马福、李二牛这两只闯祸精！
　　司马福、李二牛在虎儿的口中已知一切，连忙鬼赶似的跑来，这时，两人见赖布衣躺在床上昏迷不醒，不说亦不动，急得喘呼呼的扑到床口，齐声问道：“你！……你端的如何了？”
　　陈翠芝又惊又喜，把幼弟拉过一边，轻声问道：“你怎的便找到他二人赶来？”
　　陈伟虎笑笑道：“方才姐姐所说的，我躲在娘亲背后早听得清楚，这么一位大恩人，虎儿可要去帮帮他！虎儿便悄悄的跑了出去，约了几十个小子，通街喊着司马福、李二牛”，一会儿，果然就把他们引出来了！”这虎儿年方六岁，想出的计儿果然妙绝，这也是小娃娃才想得出的妙计，不然，大人这般通街大叫大嚷，不被人当作疯子揍一顿才是怪事！
　　这时，赖布衣的眼皮动了动，随又张开一条缝，定定的停在李二牛脸上，嘴唇微动，隐隐约约的挤出了一句话来：“……
　　是二牛么？……快……送我去白鹅潭！”
　　李二牛分明已听得真切，却惊道：“司马叔！赖先生说要送他去白鹅潭！那儿风大寒凉，这么出去，岂非白白断送了生命？
　　这可怎的好？”
　　司马福沉吟半晌，他虽亦难明赖布衣为何落到这般地步，但他深知赖布衣根基深厚，他说出话，就必有他自己的道理，便决然道：“既赖兄这般吩咐，便依他意行便是！赖兄学究天人，此举必有道理！”
　　李二牛见司马福这般说，便不再犹疑，上前把赖布衣背起来。
　　陈翠芝母女大急，道：“两位要送赖先生何处？他此刻病已垂危，不宜劳顿，还是留在这儿请郎中诊治才好！”
　　司马福叹气道：“哎！世上有甚疑难杂症难得到我这位赖兄？若他不能自救，那就算华佗再世也是束手无策！他既说要送他去白鹅潭，便自有他的道理！”
　　司马福说罢，招呼二牛背起赖布衣飞奔出去。陈翠芝不放心，拉着虎儿随后亦跟了出去，但不敢追得太贴近，只远远的尾随着。
　　司马福、李二牛轮流背着赖布衣赶到白鹅潭时，已是黄昏时分，但见夕阳斜照，在白鹅潭水上起伏沉浮。
　　躺在二牛背上的赖布衣，被清爽的海风一吹，便微动了一下，只听他低微的叫道：“……让司马兄送我入白鹅潭！……”
　　司马福紧随着二牛，赖布衣这话他也听清了，他这时有点明白赖布衣着他俩送他来白鹅潭的用意了，他不再迟疑，打二牛背上接过赖布衣，抱着他走落水面，然后毅然的游了出去。
　　这时已是十月时分，初冬天气，浸入水中，冰寒刺骨，司马福骨子虽壮健，但也冷得直打颠。奇怪的是，在他怀中的赖布衣，被冰寒的白鹅潭水一浸，却渐渐的发起热来。初时微温，逐渐变得滚热，最后竟然触手滚烫！
　　司马福惊诧莫名其妙，心道：“老天！若这般越滚越热，只柏连白鹅潭水也沸腾矣！……”他正这么思想间，怀里的赖布衣忽地打了个冷颤，随即伸手舒臂，最后忽地睁双眼，竟又重现神彩奕奕！赖布衣失声叫道：“万幸！万幸！总算逃过这场劫数！……司马兄，快游回岸，多亏了你也！”
　　司马福又惊又喜，忙道：“赖兄！你清醒了么？”
　　赖布衣苦笑道：“没事矣！没事矣！幸亏你俩及时赶到，否则谁敢背我落白鹅潭？若非如此，便洗不去邪气，赖某这条小命便得丢在这烟花之地矣！……先上岸再说也吧！”
　　司马福不敢怠慢，连忙把赖布衣扶持上岸。到了岸边，赖布衣轻轻一跳，便稳稳的站住了。李二牛一见，大喜，跑过来拉着赖布衣的手嚷道：“赖先生安然无恙了么？”说着，直跳了三尺高。
　　赖布衣含笑望着这两位患难同伴，心头感触万千，心道：“于此世上，三俩患难知己足矣！”
　　司马福这时已拧干湿衣走来，刚想劝赖布衣把衣服换了设法弄干，但一看便呆呆的怔住，但见赖布衣衣饰如旧，依然是落水时那套，但却滴水不沾，干爽如在陆地！司马福忙趋前问道：“赖兄之衣为何滴水不沾？”
　　赖布衣闻言摸摸衣服，果然是干爽如常，他亦猜不透其中道理，苦笑道：“或许赖某之身发热，便把湿衣也烘了吧！”
　　司马福猛地想起方才在水中一幕，心下更觉惊诧，禁不住叹道：“赖兄呵赖兄！你这位寻龙大侠，只怕得称作活神仙矣！”
　　李二牛道：“赖先生为何会在那姑娘家？又为何弄到如此地步？”
　　赖布衣抬眼一望白鹅潭四周，但见晚风阵阵，行人稀少，近处再无旁人，便坦言道：“那日被刁四爷追捕，与你等失散，我便昏头转向的竟然逃上醉香楼，恰巧救了那姑娘一命，其后为救她脱难苦海，竟然抑制不住心绪冲动，大胆答应在醉香楼中施法。若论平日，这些许小事，当不费吹灰之力，但其时却感心力交瘁，费了九牛二虎之力，才把姓刁的生辰八字钉住！刁某应得其报，但我自己亦再支持不住，逼得盘膝打坐，以运气调息，但一任我如何屏息，均抑制不住心绪潮涌，犹如一匹野马，东奔西撞，我已知这是走火入魔之兆，更勉力抑制，以冀避过这场桃花劫数，但可惜就在此时，陈翠芝姑娘恰好现身，我一听她轻唤，顿时心神大乱，一阵心血上涌，我便有如跌入热火之中，浑身燥热难当，随后便不醒人事。陈翠芝姑娘便把我送到她家中，幸亏你俩及时赶到，借白鹅潭之地灵，洗了这一身邪气，逃过这场大劫数！”